چپتر 111: چپتر ۱۱۱: شب بخیر
0بچه قبل از اینکه فرصت کنم جوابی بدم، تکراراما کرد: «حریف تمرینی؟ استاد، فکر میکردم بهم گفتید بیامآهی اینجا تا بالاخره فرصت یه تمرین انفرادی رو پیدا کنم...»
کوردری به بچه که مشخصاً ناراضی بود اشاره کردمنتظر و گفت: «تاسی، تو هم با مبارزه تمرینی مقابلبشم آرتور آموزش میبینی، حالا بیا اینجا تا بتونیم شروع کنیم.»
او با غرغر گفت و نگاهیآدمها آزرده به من انداخت: «استاد، تمرینبااستعدادترین با این... موجود پست چه فایدهای داره؟»
شنیدن شکایت مغرورانه یک بچه با کلمات وبشم جملهبندیهایی که اصلاً به ظاهر بچگانه و صدایرفتنِ نازک و رشدنیافتهاش نمیخورد، به نظرم عجیب بود.
کوردری با تاکید گفت: «آرتور داره آموزش ویژهای از من میبینه. مبارزه تمرینیخاصی با اون به پیشرفتت کمک میکنه. تو همچنین این افتخار نادر رو داری کهمیشه با استفاده از گوی اتر تمرین کنی، با این حال، جرئت میکنی شکایت کنی؟»
بچهای که تاسی نام داشت، در حالی که دوباره تعظیم میکرد، توضیح داد: «نـ-نه، من هرگز از دستوراتبشم شما سرپیچی نمیکنم، استاد. این شاگرد فقط فکر میکنه در شأن استاد نیست که وقتتون رو برای آموزشمانع یک انسان ناچیز تلف کنید، در حالی که خاندان تایستس شاگردان زیادی داره که منتظر راهنماییهای شما هستن.»
نمیخواستم خودم رو در حد او پایین بیارم وکشید از دست یک بچه ناراحت بشم، اما باید اعترافمشکلی میکردم که استعداد خاصی در روی اعصاب رفتنِ آدمها داشت.
کوردری آهی از سر تسلیم کشید و ادامه داد: «تاسی، تو یکی از بااستعدادترین شاگردان منی، اما اینآهی غرورته که مانع پیشرفتت میشه. ویندسام، مشکلی نداری که گوی اتر رو با یه نفر اضافه فعال نگهدیگر داری؟» کوردری رو به ویندسام کرد که در طرف دیگر حوضچه نشسته بود و گوی را در دست داشت.
آسورا در پاسخ سر تکان داد وناراحت در حالی که با تاسف به بچه روبهرویشاعصاب نگاه میکرد، گفت: «سه نفر مشکلی ایجاد نمیکنه.»
افکار ناپختهام را پیش خودم نگه داشتم و به حالت مدیتیشنم داخل حوضچه برگشتم. بچهبیارم هم پرید داخل و بیتوجه به من نشست، طوری که سه نفری یک مثلث تشکیلکشید دادیم. یک بار دیگر، در همان محیط علفزاری بودیم که از ابتدا در آن قرار داشتیم.
استادم توضیح داد: «آرتور. در حالی که نژاد پانتئون در استفاده از چیزی که شما بهش 'مانای نوع نیرو' میگید با هم تفاوت دارن، تاسی در هنرهای ویژه خاندان تایستس آموزش دیده. همونطور که اخیراً چند بار بهتپیش نشون دادم، یکی از اجزای هنر رزمی ما در ضربات سریع و دقیق، همراه با پرتابهایی نهفتهست که از تکانه و مرکز ثقل بهره میبرن. با تکیه بر حواسمون برای درک اینکه حریف وزن و تکانه خودش روچند کجا پخش میکنه، حملاتمون رو طوری تنظیم میکنیم که به درستی از نقاط قوت اونها به نفع خودمون استفاده کنیم. با این کار، تلاش کمی برای دفع حملاتشون به خرج میدیم و قدرتمون رو برای زمان حمله حفظ میکنیم.»
تاسی دستبهسینه کنار کوردری ایستادهبیارم بود و چشمان پر ازباید تحقیرش را از من برنمیداشت.
کوردری ادامه داد: «هنگام یادگیری این موضوع، حتی شاگردان خود ما هم از استفاده از مانا منع میشن تا زمانی که بتونن به درستی پایههای تکنیکهای ما رو به نمایش بذارن. این رو برای خودستایی نمیگم،دیگر اما شهرت خاندان ما از مرگبار بودن هنر رزمیمون نشأت میگیره. وقتی به یک استاد نگاه میکنی، میبینی که شکل مبارزه ما هم درندهخویانه است و هم روان، مثل یک گردباد مرگبار. من فقط گوشهای ازنژاد این رو بهت نشون دادم، آرتور، اما میخوام با مبارزه مقابل تاسی تمرین کنی.» کوردری توجهش را به بچه معطوف کرد. «تاسی، تو باید با تمام قدرتت مقابل آرتور بجنگی؛ اینجا نگران جراحات کشنده یا مرگ نباش.»
با شنیدن این حرف، نتوانستم در برابر پوزخند آشکارا خوشحالِ روی صورت تاسی چشمانم را نچرخانم. با این حال، حالت ازخودراضی او بلافاصله با حرف بعدیرفتنِ استادش ناپدید شد. «آرتور، تو نباید از هیچ مانایی استفاده کنی. فعلاً هیچ فشاری بهت وارد نمیکنم، اما انتظار داشته باش که بعداً این اتفاق بیفته.تاسف همچنین به هیچ وجه اجازه نداری بهش حمله کنی، بلکه فقط باید دفاع و دفع کنی. تنها فرم مانورهای تهاجمی که مجاز به انجامش هستی، پرتابهاست.»
تاسی با شوک لکنت گرفت: «اسـ-استاد؟ این اصلاً منطقی نیست. نبایدیکی به جای این انسان، روی من محدودیت بذارید؟ با این کار،فعال منظورتون اینه که بدون این محدودیتها، اون میتونه من رو شکست بده؟»
«تاسی، دارم از این نالههای رقتانگیزت خسته میشم. داری به من شک میکنی؟» درروی حین صحبت، چشمان کوردری تیز و برنده شد. هیچ رحمی در چهرهاش دیده نمیشد ومشکلی بلافاصله دهان تاسی را بست، طوری که دیوانهوار سرش را به نشانه نفی تکان داد.
هرگز فرصت نکرده بودم از این احساس لذت ببرم...اما این حس رضایتبخشِ پیروزی بر یک بچه مغرور، وقتیآهی که بزرگترش به طور غیرمنتظرهای طرف من را میگیرد.
«حالا، شروع کنید.»
زاویه دید کوردری:
اگر فقط میگفتم غافلگیر شدهام، دروغ بود؛ نه، کلمه دقیقترباید «مبهوت» بود. احساس میکردم ممکن است کار به اینجا بکشد،کشید اما نه به این زودی. آرتور لیوین... چه فرد واقعاً مرموزی.
تاسی، با وجود اینکه تنها هفت سال داشت، از همان ابتدا استعداد غیرعادیای از خود نشان داده بود. او پایههای هنر رزمی ما را در یکچهارم زمانی که برای بقیهنداری همکلاسیهایش طول کشید، فرا گرفته بود. توزیع مانای او هنوز خام بود، اما با سرعتی پیشرفت میکرد که حتی بزرگان خاندان هم نمیتوانستند او را تحسین نکنند. او قرار بود ستارهتشکیل نسل بعدی باشد. با این حال، حتی با تمام محدودیتهای اعمال شده، آرتور هنوز هم مقاومت میکرد—نه، حالا چیزی فراتر از این بود—آرتور داشت کمکم پا به پای او پیش میرفت.
تنها در عرض چند روز در داخل قلمرو روح، آرتور شروع به همترازی باپایین تاسی کرده بود. او که حتی هنر رزمی واقعی خاندان تایستس را نیاموخته بود،آهی مانند یک جانور گرسنه دانش را جذب میکرد و آن را مال خود میساخت.
با وجود سرعت و قدرت حملات تاسی، آرتور قادر بود در برابر او ایستادگی کند. با هر مشت، لگد، ضربه برشی و پرتابی که آرتور با آن روبهرو میشد، قدمهایش، جابهجاییهایش،تاسف حرکاتش... همگی سریعتر و تیزتر میشدند، گویی بدنش به طور غریزی حرکات غیرضروری را حذف میکرد. پیشرفت او با سرعتی بود که حتی برای کسی که در مبارزه آموزش ندیده بود همچیزی به راحتی قابل تشخیص بود. چطور چنین چیزی ممکن است؟ او چه نوع گذشتهای را تجربه کرده بود؟ با چند نفر جنگیده بود تا این سطح غیرعادی از درک را پرورش دهد؟
در تمام سالهایم به عنوان یک جنگجو و مربی، هرگز با چنین احساسی روبهرو نشده بودم. من صدها نفر را درادامه هنر مبارزه آموزش دادهام، از پیر تا جوان. شاگردانی را پرورش دادهام که بعداً به چهرههای برجستهای در خاندان تایستس تبدیلتاسف شدند، اما حتی با این وجود، آموزش این پسر، آرتور، حسی را به من معرفی کرد که هرگز قبلاً تجربه نکرده بودم.
مدام، در حین آموزشش، متوجه فوران احساس هیجان، شگفتی و غرور میشدم؛ احساساتی که حتی نسبت به خودم هم نداشتم. این حس شبیه به کشف یک جواهر ناشناخته اما مشخصاً گرانبهانفر بود. آرتور هنوز کدر و تراشنخورده بود، اما با هر صیقل، درخشانتر و درخشانتر میشد. نمیشد گفت محصول نهایی چه شکلی خواهد بود، اما همین اشتیاق برای فهمیدنش بود که آن رابار تا این حد هیجانانگیز و در عین حال تاسفبار میکرد. آیا او این فرصت را پیدا میکرد که تا نهایت پتانسیلش رشد کند؟ یا اینکه قبل از آن زمانش به پایان میرسید؟
اگر او یک آسورا به دنیا آمده بود، حتی در میان بالاترین ردههای قدرت همبیارم عضوی برجسته میشد. با این حال، خدایان او را تنها به عنوان یک مهره پیادهکشید قرار دادهاند؛ تا زمانی که دیگر نیازی به او نباشد، مورد استفاده قرار میگیرد. چه حیف.
دیدگاه آرتور لیوین:
این بچهمغرورِ پررو. اگر بهبیارم خاطر این محدودیتها نبود، چمنها رااعتراف با خون و اشکت رنگ میکردم.
در این چند روز گذشته، به خاطر اینکه نمیتوانستم هیچ کاری در برابرش انجام دهم، تمام وجودم پر از کلافگی و خشم نسبت بهمنی خودم بود. تاسی که مشخصاً از دستکم گرفتهشدن توسط استادش حرص میخورد، با تکیه بر آن نگاه تحقیرآمیز ذاتیاش نسبت به نژاد من، کاریناپختهام کرده بود که مثل یک عروسک پارچهای به اینطرف و آنطرف پرتاب شوم و آنقدر ضربه بخورم که دیگر از حد تحملم خارج بود.
با اینکه حملاتش از نظر روانی و دقتِ فشرده درراهنماییهای سطح کوردری نبود، اما چون حملات و حرکاتش با مانا تقویتاعتراف میشدند، سرعتشان از چیزی که به آن عادت داشتم بیشتر بود.
در همان ضربه اول نزدیک بود جانم را از دست بدهم، اما فقط به این دلیل توانستم جاخالی دهم که بدنش حمله بعدیاش را لو داد. با توجهآسورا به میزان تجربهای که از مبارزه و دوئل در زندگی قبلی و فعلیام داشتم، میتوانستم تا حدودی بر اساس حالت بدن و حرکات حریف، حرکت بعدیاش را پیشبینیبودیم کنم. بسته به اینکه حریف چقدر مبارز ماهری بود، این مهارت کمتر جواب میداد، اما تاسی با وجود مهارت بالایش در هنرهای رزمی خاندانش، هنوز تجربه مبارزه کافی نداشت.
برخلاف مبارزه با کوردری که در هیچکدام از حرکات ریزش روزنه یا نقصی وجود نداشت، تاسی عملاً حرکت بعدیاش را لو میداد. با این حال، جاخالی دادن مشکل کاملاً متفاوتی بود. با اینکه حملاتش روزنههایی داشت، اما هنوز در سطحی بالاتر از تمام کسانی بود که تا به حال با آنها روبرو شده بودم. اگر به خاطر تجربه بسیار بیشترم نسبت به این بچه نبود، تا الان از قلمرو روح بیرون انداخته شده بودم. قدرت و سرعت خالص این حملات پیاپی میتوانست هر ماجراجوی رتبه S را به زانو درآورد و کاملاً تسلیم کند.
نیروی ضرباتش باعث میشد هوای اطرافش سوتناراحت بکشد و هر بار که ضرباتش راروی دفع میکردم، بازوهایم از درد تیر میکشید.
با صدای نوچ، درد را نادیده گرفتم و مقاومت کردم. فقط سریع بودن کافی نبود. باید از او سریعتر میبودم.باید برای این کار، باید حرکاتم را کمتر میکردم. تنها راهی که میتوانستم بدون استفاده از مانا با موفقیت جاخالی دهمنداری این بود که مانورهایم را به حداقلِ ضروری کاهش دهم. اگر نمیتوانستم این کار را بکنم، خیلی زود در هم میشکستم.
تاسی در حالی که رگبار دیگری از ضربات را روانهام میکرد، با لحنی تند گفت: «به جایویندسام اینکه وقت استادم رو تلف کنی، باید برگردی پیش همنوعهای خودت.» درست مثل خودم، به نظر میرسیدایجاد به جای اینکه فقط مرا به زمین بکوبد، میخواست ضرباتش را محکم و مستقیم به من وارد کند.
من فرصت جواب دادن نداشتم، برایدست همین فقط دندانهایم را به هماستعداد ساییدم و تمرکزم را بیشتر کردم.
سریعتر.
او در حالی که میچرخید و ضربه زانوی رو به بالایی میزد، غرید:خودم «پدر و مادرم بهم گفته بودن که موجودات پست چقدر ضعیف هستن؛ انگار واقعیتآدمها داره. نمیفهمم چرا این وظیفه مزخرفِ مراقبت از شماها رو به ما آسوراها دادن.»
وقتی با یک چرخش ساده گردنآدمها بهسختی توانستم از تمام قدرت حمله جاخالیمنی دهم، درد شدیدی در گوشم احساس کردم.
سریعتر.
نمیتوانستم بگویم چقدر زمان گذشته است؛ من به ساعتها مبارزه تمرینی با کوردری عادتروی داشتم، اما این یکی خیلی طولانیتر به نظر میرسید. در حالی که تاسی به حملاتمشکلی بیامانش ادامه میداد، طولی نکشید که بدنم به بوم نقاشیِ بریدگیها و کبودیها تبدیل شد.
کافی نیست، سریعتر.
بچه آسورا مشخصاً داشت کلافه میشد، چون شروع کرد به تلاش برای فنون پرتابی. میدیدم که دستش را مثل یک پنجه درازفعال میکند، به این امید که نقطه ضعفی را بگیرد. با این حال، تا الان دیگر کمکم داشتم به حرکاتش عادت میکردم، بنابراینپرید جاخالی دادن آسانتر شده بود. ضرباتش که قبلاً مثل یک سایه تار از کنارم رد میشدند، حالا واضح و آشکار شده بودند.
آن بچه در حالی که حرصش بیشتر میشد، با لحنی زهرآگین گفت: «اگه به خاطراعصاب خاندان وریترا و اون دورگههای چندشآورشون نبود، استادم مجبور نمیشد اینجا گیر بیفته و به تونفر آموزش بده، به این امید که یه سگ بتونه چیزی رو یاد بگیره که مخصوص آسوراهاست.»
باز هم سریعتر.
عرق چشمانم را میسوزاند و دیدم را مختل میکرد.منتظر تیغههای علف در اطرافمان به پرواز درآمده بودند، چرا کهاما قدمها و حرکاتمان تکههای خاک را به هوا بلند میکرد.
سریعتر، لعنتی!
ذهنم داشت کند میشد و بدنم شروع به اعتراض کردهباید بود. حرکاتم به خاطر خستگی بدن، ناگهانیتر و خشکتر شده بود.ادامه هر بار که جاخالی میدادم، بدنم از شدت درد تیر میکشید.
باید چه کار میکردم؟ به این مدت طولانی مبارزه کردنباید عادت نداشتم و جاخالی دادن از حملاتی در این سطح،کشید با سرعتی حتی بیشتر از حد معمول مرا از پا درمیآورد.
اگر سرعتم را کم میکردم، باید تمام بار خشممنتظر بچگانه تاسی را به دوش میکشیدم، اما مطمئن نبودمبشم که تا کی میتوانم به این مقاومت ادامه دهم.
ذهنم برای پیدا کردن یک راه حل به سرعت میچرخید. فکر کن، آرتور. کوردری در تمام این مدتمشکلی روی چه چیزی تأکید داشت؟ حفظ و توزیع مناسب مانا و انرژی. سبک مبارزه تاسی به اندازه کوردریافکار دقیق و بینقص نبود، اما چون بدنش را با مانا تقویت میکرد، به این راحتیِ من خسته نمیشد.
سیال بودن.
آره، سیال بودن. آرتور، احمقِ خنگ، کوردریناراحت که جواب رو بهت داده بود. سیالروی باش، اما درنده بمون. مثل یک گردباد.
با وجود اینکه ایده واضحی در ذهنم داشتم، اما اجرای آنهستن وقتی که یک اشتباه میتوانست به راحتی به قیمت جانم تماماستعداد شود، وحشتناک بود. حتی در قلمرو روح هم هنوز ترسناک بود.
تاسی هم داشت نشانههایی از خستگی نشان میداد، چرا که چهره همیشه مغرورشمنی حالا با خطوطی از کلافگیِ عصبی پوشیده شده بود. با این حال، بمبارانحوضچه حملاتش هرگز کند نشد و به طوفان ضربات و فنون گرفتنش ادامه داد.
فقط جاخالی نده. کار بیشتری بکن. دنبالناراحت روزنهای تو حملاتش بگرد. حرکاتش رو دنبال کناعصاب و باهاش همراه شو، نه در خلاف جهتش.
وقتی نتوانستم حرکتی را که در ذهنم بهبشم آن فکر کرده بودم به درستی اجرا کنم،رفتنِ بریدگی دیگری از ضربه تاسی روی گونهام ظاهر شد.
به اندازهناچیز کافی سریعکنید نیستی، آرتور.
لگدش از پهلو مستقیماً به دندهامآدمها برخورد کرد و باعث شد تعادلمبااستعدادترین را از دست بدهم و بچرخم.
لبم را گاز گرفتم تا از شدت درد خماما نشوم. میدانستم که چند دندهام شکسته است، که یعنی احتمالاًتسلیم یک یا دو تا از اندامهای داخلیام سوراخ شده بود.
سریعتر.
خلاف حرکتش عملتلف نکن. انرژیت روتایستس حفظ کن. سیال باش.
تاسی با استفاده از این فرصت که بالاخره یک ضربهادامه محکم وارد کرده بود، بلافاصله با یک ضربه مستقیمِ راست ادامهاضافه داد، در حالی که مشتش با هالهای بنفش تقویت شده بود.
صدای تمسخرآمیز تاسیخودم به صدا درآمد:دست «بگو شب بخیر.»
مغزم فریاد میکشید که بدنم جاخالی دهد، از نقاطاما حیاتیام محافظت کند و از این ضربه دوری کند. اماتسلیم اگر فقط جاخالی میدادم، فرار از حمله بعدیاش غیرممکن میشد.
غرایزم را نادیده گرفتم و با استفاده از تکانه لگد قبلی تاسی، در حالی کهبیارم مشتش به سمتم میآمد، بدنم را در خلاف جهت عقربههای ساعت چرخاندم. همزمان، دست راستمکشید را بالا آوردم و زمانبندیام را طوری تنظیم کردم که با دست او برخورد کند.
اگر در درک زمانبندی دقیق یا سرعت این مانورکشید حتی یک میلیثانیه اشتباه میکردم، احتمالاً سرم متلاشی میشد،مشکلی اما آن افکار را دفن کردم و تمرکز کردم.
وقتی دست راستم مچ دست راستش را گرفت، به نظر میرسید زمان کند شده است. بلافاصله مرکزآدمها ثقلم را پایین آوردم و در حالی که چرخش بدنم را حفظ میکردم، بازویش را روی شانهامنگه کشیدم. میتوانستم نیروی مشتش را احساس کنم، در حالی که تاسی ناامیدانه از روی زمین بلند شد.
با استفاده از قدرت ضربه خودش،دست مسیر حملهاش را تغییر دادم و اوخاصی را با شتاب به سمت زمین کوبیدم.
چیزی که انتظارش را نداشتم این بود که پرتابم گودالی به اندازه یکخودم خانه ایجاد کند. آنجا در وسط آن ویرانی، تاسی پخش زمین شده بودرفتنِ و در حالی که سفیدی چشمانش مشخص بود، خون از گلویش غرغره میکرد.
در حالی که سعی میکردم نفس تازهای بکشم، روی زانوهایم افتادم و متوجه شدم که دندههای شکستهامویندسام یکی از ریههایم را سوراخ کرده است. با اینکه معمولاً قلدری کردن برای کسی که از خودم کوچکترنمیکنه است را تأیید نمیکنم، اما با نگاه کردن به وضعیت رقتانگیز آن بچه، پوزخندی از روی رضایت زدم.
«شب بخیر.»