---

---

---

لطفا کپی و بازنشر نکنید،

روی ترجمه کارها زحمت خیلی خیلی زیادی کشیده شده،

لطفا شور و شوق ما رو کور نکنید،

منبع: ناولها | novelha.net

---

---

---

← برگشت

آغازِ پس از پایان

چپتر 163: فصل ۱۶۳: از لنس تا برادر • ⏱ 16 دقیقه

چپتر 163: فصل ۱۶۳: از لنس تا برادر

0

سیلوی را در اتاقم گذاشتم تا استراحت کند و در راهروهای روشن قلعه به راه افتادم. در حالی که با دقت قدم برمی‌داشتم و به‌اتفاقات​ زیر پایم نگاه می‌کردم، این اولین باری بود که متوجه طرح‌های زنده و رنگارنگ فرش ضخیم راهروهای اقامتی طبقات بالا می‌شدم. توجه به این موضوع جالب‌هستی​ بود؛ همیشه آن‌قدر عجله داشتم و درگیر هدفی بودم که حتی یک بار هم سرم را پایین نینداخته بودم تا از زیبایی‌های ظریف اطرافم لذت ببرم.

طولی نکشید که الی را پیدا کردم. کنار پنجره‌ی بزرگی نشسته بود و در حالی که بی‌هدف‌اعتراف​ انگشتانش را لای موهای ضخیم جانور پیوندی‌اش می‌کشید، به دریای ابرهای بیرون خیره شده بود. بو با حس‌بزرگترا​ کردن حضورم یک چشمش را باز کرد، اما وقتی دید من هستم، دوباره به چرت زدنش ادامه داد.

پرسیدم: «می‌تونم پیشت بشینم؟»

لبخند ضعیفی زد و قبل از اینکه‌درخشش​ دوباره به آسمان آبی خیره شود، نگاهی‌می‌درخشیدند​ به من انداخت و گفت: «نیازی نیست بپرسی.»

کنارش روی زمین نشستم و محو تماشای درخشش و تلالو ابرهای مواجی شدم‌براشون​ که زیر پرتوهای نور خورشید می‌درخشیدند. در دوردست می‌توانستم قله‌ی کوهی را ببینم، اما‌زیادی​ به جز آن، فقط گستره‌ی بی‌انتهایی از رنگ سفید و آبی به چشم می‌خورد.

الی با صدای آرامی‌گستره‌ی​ گفت: «دلت براشون تنگ‌چشم​ شده؟ مامان و بابا.»

اعتراف کردم: «نه اونقدری که‌بی‌هدف​ باید. نگرانشونم... می‌دونم اون بیرون جاشون‌می‌کشید​ امنه، اما اتفاقات خیلی زیادی افتاده.»

لحظه‌ای سکوت برقرار شد‌نشستم​ و خواهرم فقط به‌تلالو​ نوازش جانور پیوندی‌اش ادامه داد.

«می‌دونی، خیلی از بزرگترا و بچه‌ها میان پیشم و میگن چقدر خوش‌شانس و خوشبختم که برادری مثل تو دارم. اونایی که به من حسودی نمی‌کنن، به تو حسودی می‌کنن... به اینکه تو یه لنس هستی، توی جادو و مبارزه این‌قدر استعداد داری، و‌برادری​ اینکه تمام رهبرهای این قاره تو رو به رسمیت می‌شناسن. می‌دونی، بعضیا حتی میگن ممکنه وقتی بزرگتر شدی یکی از رهبرهای بعدی بشی.» خواهرم پوزخندی زد. «اما خنده‌داره. هیچ‌وقت اینو بهت نگفتم، اما یه زمانی بود که ازت متنفر بودم. حس می‌کردم به خاطر‌جنگ​ توئه که الان زندگیم این‌طوری شده. تو رو مقصر می‌دونستم که مامان و بابا حس کردن اونا هم باید تو جنگ کمک کنن، و تو رو مقصر می‌دونستم که نتونستم یه زندگی عادی تو مدرسه با کلاس درس و یه عالمه دوست داشته باشم.»

خواهرم بدنش را به سمت بو چرخاند و نگاهش را‌صدای​ از من دزدید، اما می‌توانستم ببینم دستی که جانور پیوندی‌اش‌نگرانشونم​ را نوازش می‌کرد می‌لرزد و شانه‌هایش تکان می‌خورد. گفتم: «الی...»

«اما نکته خنده‌دارش اینه که دیگه مقصر نمی‌دونمت. چطور می‌تونم تو رو مقصر بدونم وقتی زندگی خودت از من بدتر بوده؟ بیشتر خاطراتی که ازت دارم اینه‌چرت​ که با کلی زخم و جراحت می‌رفتی و می‌اومدی، با داستان‌های باورنکردنی از اینکه چطور با فلان هیولا یا بهمان هیولا روبه‌رو شدی. اون موقع شنیدنشون خیلی‌درخشش​ جالب و شگفت‌انگیز بود... فکر می‌کردم خیلی خفن و قوی هستی... اما حس می‌کنم الان بهتر می‌فهمم. چیزهایی که مجبور شدی فدا کنی تا به جایگاه امروزت برسی...»

خواهرم با عجله چشمانش را با آستینش‌درخشش​ پاک کرد و با چشمانی قرمز و‌می‌درخشیدند​ لبخندی گشاد و زورکی به سمتم برگشت.

دستم را به سمتش دراز کردم، اما او دستم را گرفت‌آرامی​ و قبل از بلند شدن تکان داد. «هوف! حالا که اینا رو‌جاشون​ گفتم و سبک شدم، پاشو بیا! می‌خوام یه چیزی بهت نشون بدم.»

وقتی به تراس‌فقط​ بیرونی قلعه رسیدیم‌رنگ​ پرسیدم: «اینا دیگه چیه؟»

نگاهم روی ده‌ها تخته چوبی که از شاخه‌های مختلف درختان‌پیوندی‌اش​ آویزان بودند چرخید. در حالی که تیرهایی از تخته‌ها بیرون زده‌کرد​ بود، تعداد بیشتری روی زمین و تنه‌ی درختان اطرافشان افتاده بود.

خواهرم با افتخار اعلام کرد: «چیزی که داشتم روش کار می‌کردم!» در همین‌خورشید​ حال، جانور پیوندی‌اش با خمیازه‌ای بی‌تفاوت روی زمین کنارش حلقه زد. الی بعد از‌صدای​ گفتگوی کنار پنجره‌مان به‌طور غیرعادی سرحال بود، انگار سعی داشت آن را فراموش کند.

سعی کردم زیاد روی رفتار متناقض خواهرم تمرکز نکنم و تماشا کردم که چطور‌تنگ​ یک کمان کوتاه با ظاهری عجیب را که به ستونی تکیه داده شده بود‌افتاده​ و یک تیر سرگردان را که نوکش در چمن‌های نزدیک فرو رفته بود، برداشت.

کمان انعطاف‌پذیر را بالا آورد تا تیری که در چله گذاشته بود‌دلت​ هم‌سطح چشمش قرار بگیرد. نفسش را که هنوز می‌لرزید حبس کرد و‌امنه​ لحظه‌ای برای نشانه‌گیری وقت گذاشت و سپس زه کمان را رها کرد.

تیر نازک در حالی که هوا را می‌شکافت سوت‌جانور​ کشید، با انحنای بسیار نامحسوسی از کنار یک تخته گذشت‌چشمش​ و به هدف چوبی دیگری در پشت آن برخورد کرد.

که واقعاً تحت‌تأثیر قرار گرفته بودم، برای خواهرم‌تلالو​ دست زدم اما او دستش را بالا آورد‌می‌توانستم​ و سرش را تکان داد. «حالا اینو ببین.»

یک بار دیگر کمانش را بالا آورد و ورد کوتاهی را زیر لب زمزمه کرد. نوک‌بابا​ انگشت راهنمایش که کمان را نگه داشته بود، شروع به ساطع کردن درخشش ملایمی کرد و وقتی‌نوازش​ خواهرم به آرامی زه را به عقب کشید، مانا به شکل یک تیر نازک و درخشان درآمد.

در سکوت تماشا می‌کردم؛ نیمی به خاطر تمرکز و نیمی به خاطر تعجب. در همین حین الی تیر مانا را‌نگرانشونم​ به سمت تخته‌ی هدفی در همان نزدیکی شلیک کرد. تیر به جای سوت تیز، زمزمه‌ی ملایمی از خود ساطع کرد‌چقدر​ و با شتاب به هدفش نزدیک شد، اما قبل از اینکه بتواند به تخته برسد، پراکنده شد و از بین رفت.

خواهرم آهی کشید و شانه‌هایش‌بی‌هدف​ افتاد. «قسم می‌خورم چند روز‌پیوندی‌اش​ پیش می‌تونستم به هدف بزنم.»

با هیجان‌روی​ گفتم: «اون‌نشستم​ فوق‌العاده بود!»

او با‌ببینم​ ناامیدی جواب داد:‌بی‌انتهایی​ «ولی شکست خوردم.»

این را در حالی گفتم که صدایم هنوز پر از اشتیاق بود: «تو‌براشون​ تازه دوازده سالته الی! بیشتر بچه‌های هم‌سن تو به زور می‌تونن یه گلوله‌خیلی​ مانا احضار کنن، چه برسه به اینکه اونو تا این فاصله شلیک کنن.»

خواهرم لحظه‌ای ساکت‌بزرگی​ شد و با حواس‌پرتی‌لای​ به کمانش خیره ماند.

صدایی از پشت سر به گوش‌تماشای​ رسید: «خوشحال نیستی که برادر عزیزت‌نور​ بعد از اون‌همه تمرین تحت‌تأثیر قرار گرفته؟»

سرم را برگرداندم و دیدم که‌رنگ​ زوج نسبتاً عجیبی در حال ورود به‌براشون​ تراس هستند: امیلی واتسکن و هلن شارد.

هلن که متوجه گیج‌گستره‌ی​ شدنم شده بود، پوزخندی‌چشم​ زد: «غافلگیر شدی، ژنرال؟»

با اینکه منطقی بود امیلی به خاطر شاگردی زیر نظر گیدئون در قلعه رفت‌بیرون​ و آمد داشته باشد، اما دیدن او در کنار رهبر شاخ‌های دوقلو و فرمانده‌ی فعلی‌ادامه​ یک جوخه بزرگ از سربازان، باعث می‌شد آدم سرش را از روی تعجب کج کند.

با این حال، با توجه به کمان عجیب در‌مواجی​ دست الی و مهارت ناگهانی‌اش در تیراندازی، خیلی راحت‌کوهی​ توانستم دو دو تا چهارتا کنم و قضیه را بفهمم.

با لبخندی‌ببینم​ جواب دادم:‌گستره‌ی​ «نمی‌تونم انکارش کنم.»

امیلی متوجه جراحاتم شد‌گستره‌ی​ و گفت: «به نظر‌چشم​ میاد روزهای سختی رو گذروندی.»

شانه‌ای بالا انداختم:‌بزرگی​ «تقریباً مثل هر‌انگشتانش​ سرباز دیگه‌ای اون بیرون.»

بعد از اینکه من و الی با این دو دوست احوالپرسی کردیم،‌نور​ دور میز گرد پاسیو به گفتگو نشستیم. درباره‌ی این صحبت کردیم که‌سفید​ چطور خواهرم با وجود بیداری در سنین پایین، در دستکاری مانا مشکل داشت.

از خواهرم پرسیدم: «برات‌گستره‌ی​ سخته؟ چرا به من‌چشم​ نگفتی؟ می‌تونستم کمکت کنم.»

«تو الان یه ژنرالی، و حتی قبل از اون هم همیشه‌آرامی​ سرت شلوغ بود. نمی‌خواستم با این موضوع مزاحمت بشم. تازه، مامان‌اون​ و بابا قبل از اینکه مجبور بشن برن، بهم کمک می‌کردن.»

خواهرم سعی کرد صدایش شاد به نظر برسد،‌موهای​ اما لحن گرفته و ضعیف صدایش، در کنار‌شده​ گفتگوی قبلی‌مان، باعث شد قفسه سینه‌ام درد بگیرد.

هلن در حالی که سعی می‌کرد حال و هوا را عوض کند، وسط حرف پرید: «یه روز بعد از تموم کردن گشت‌زنی تو یه سیاه‌چال،‌چشم​ اومدم بهش سر بزنم که ازم کمک خواست. من افسون‌گر نیستم، برای همین نمی‌تونستم دقیقاً کمکش کنم، پس از آرتیفکت‌ساز، گیدئون، خواستم چندتا آزمایش روش‌نوازش​ انجام بده. اون هم چیزی که بهش می‌گفت "یه کار پیش‌پاافتاده" رو انداخت گردن امیلی که اینجاست، و همون موقع بود که متوجه استعداد کوچیکش شدیم.»

النور در حالی که سرش‌بی‌انتهایی​ را می‌خاراند، خنده‌ی خجالت‌زده‌ای سر‌صدای​ داد. «من بهش نمیگم استعداد.»

با کنجکاوی‌ببینم​ فزاینده‌ای پرسیدم:‌گستره‌ی​ «چه استعدادی؟»

هلن خندید: «فکر کنم‌نشسته​ راحت‌تر باشه خودت به‌موهای​ برادر بی‌صبرت نشون بدی، الی.»

او موافقت کرد: «باشه.» دستش را بالا آورد و روی مرکز کف دستش تمرکز کرد که‌می‌توانستم​ گوی ضعیفی از مانا ظاهر شد. با اینکه هیچ ویژگی عنصری‌ای نداشت، گوی خالص مانا به‌مامان​ آرامی شروع به تغییر شکل کرد تا اینکه شکل کروی‌اش به یک ستاره هفت‌پر تبدیل شد.

امیلی در حالی که به جلو خم می‌شد و روی نقش خودش تأکید می‌کرد، گفت: «می‌بینی، بعد از اینکه النور رو ارزیابی کردم، متوجه شدم که اون استعداد واقعی‌لحظه‌ای​ تو شکل دادن به مانا با جزئیات دقیق داره. تو حالت عادی، اینکه بتونی یه گلوله آتیش رو به یه مکعب آتیش تبدیل کنی واقعاً اهمیتی نداره، اما اگه‌تمام​ بتونی دقیقاً شکل یه تیر رو همراه با یه پیکان خاص احضار کنی، اون‌وقت می‌تونی به طور بالقوه یه زرادخونه بی‌نهایت از تیرها داشته باشی که دشمنا نمی‌تونن پیش‌بینی‌شون کنن.»

رهبر شاخ‌های دوقلو این‌گستره‌ی​ را اضافه کرد: «خب، ایده‌می‌خورد​ ساختن پیکان‌ها مال من بود.»

پریدم وسط‌پنجره‌ی​ حرفشان: «خیلی‌نشسته​ خب، بحث نکنید.»

خواهرم ریز خندید و گفت: «هر دوشون خیلی کمک کردن! هلن‌پرتوهای​ تو آموزش تیراندازی با کمان خیلی سخت‌گیر بوده اما کلی کمکم کرده،‌رنگ​ امیلی هم این کمان رو به عنوان یه وسیله تمرینی برام ساخته.»

هلن با پوزخندی جواب داد: «این تازه وقتیه که بهت آسون می‌گیرم.» بعد رو‌تنگ​ به من کرد: «من مدام در حال رفت‌وآمد به قلعه شناور بودم، برای همین خودش‌لحظه‌ای​ تنهایی تمرین می‌کرد، اما سرعت پیشرفتش واقعاً ترسناکه. انگار این استعدادها تو خانواده لیوین ارثیه.»

آرتیفایسر کک‌مکی برای جلب توجهمان گلویش را صاف کرد، عینکش را تنظیم کرد و بعد مکانیزم‌بابا​ کمانی را که مخصوص خواهرم شخصی‌سازی کرده بود، توضیح داد: «کمان هنوز تو مرحله آزمایشیه و‌خواهرم​ به کمی ظرافت نیاز داره، اما همون‌طور که هلن گفت، خواهرت با سرعت ترسناکی یاد می‌گیره.»

الی مخالفت کرد:‌بزرگی​ «هنوز راه درازی‌انگشتانش​ در پیش دارم.»

حالا که با دقت نگاه می‌کردم،‌تماشای​ متوجه پینه‌ها و تاول‌های تازه‌ی روی انگشتان‌خورشید​ و کف دست‌هایش شدم؛ گواهی بر تلاش‌هایش.

«از هر دوتون ممنونم که این‌طوری به خواهرم کمک‌می‌خورد​ می‌کنید.» رو به خواهر کوچکم کردم و موهایش را‌اونقدری​ به هم ریختم. «و متأسفم که نتونستم کنارت باشم.»

شانه بالا انداخت: «همون‌طور که گفتم، سرزنشت نمی‌کنم. تو فقط داری کاری رو می‌کنی‌تنگ​ که باید انجام بدی. تازه، هلن بهم گفت که مامان و بابا از درگیری‌ها‌افتاده​ خیلی دورن، برای همین زیاد نگرانشون نیستم، فقط خدا رو شکر می‌کنم که سالم برمی‌گردی.»

قلبم بار دیگر از احساس گناه فشرده شد و فهمیدم چرا گفته بود مرا به‌خیره​ خاطر شرکت کردن پدر و مادرمان در جنگ مقصر می‌داند. دلیل رفتنشان همین بود؛ نمی‌خواستند فقط‌پرسیدم​ در جایی امن بنشینند، منتظر بمانند و دعا کنند که خبر مرگ من به گوششان نرسد.

به‌آرامی گفتم: «ببخشید که‌نشستم​ همیشه نگرانت می‌کنم.» کاری‌تلالو​ جز عذرخواهی از دستم برنمی‌آمد.

نگاه الی روی جای زخم‌های دور‌رنگ​ گردنم ثابت ماند، اما چیزی نگفت‌دلت​ و این به نوعی، بیشتر عذابم می‌داد.

خواهر کوچکم واقعاً خیلی سریع‌تر از چیزی که‌چشم​ می‌خواستم بزرگ شده بود. آن معصومیت و خودخواهی‌بابا​ کودکانه‌ای که زمانی داشت، حالا از بین رفته بود.

خواهرم بحث را عوض کرد:‌بی‌هدف​ «راستی هلن، چی شد که‌پیوندی‌اش​ این‌قدر زود به قلعه شناور برگشتی؟»

او جواب داد: «آه، درسته! رهبرها و مقامات بالاتر رو برای یه جشن‌خورشید​ بزرگ تو امشب به قلعه شناور احضار کردن. قرار بود دلیل اصلی این مراسم‌صدای​ یه راز بمونه، اما همین الانش هم لو رفته؛ ظاهراً یه ریتاینر شکست خورده!»

چشمان امیلی برقی‌فقط​ زد: «واقعاً؟ فکر می‌کنی‌سفید​ کار یه لنس بوده؟»

هلن جواب داد: «هیچ‌چیز تأیید نشده، اما احتمالاً همین‌طوره!‌می‌خورد​ تنها چیزی که می‌دونم اینه که خود فرمانده ویریون‌اونقدری​ با یه گروه کوچیک رفتن تا جسد رو برگردونن.»

خواهرم سرزنده شد:‌بزرگی​ «پس اوضاع داره‌انگشتانش​ بهتر می‌شه! خوشحالم.»

نگاهم را بین هلن، امیلی و بعد خواهرم چرخاندم. برای لحظه‌ای فکر کردم دارند‌می‌درخشیدند​ سربه سرم می‌گذارند، اما بعد از چند دقیقه گوش دادن به حرف‌هایشان، فهمیدم که‌آرامی​ واقعاً دارند فقط شایعه‌پراکنی می‌کنند. یعنی واقعاً نمی‌دانستند چه کسی آن ریتاینر را کشته بود؟

با این حال، وقتی به گذشته فکر کردم، یادم آمد که من چند روز بعد‌مامان​ از پیدا شدن جسد ریتاینر به قلعه شناور رسیده بودم. تیمی از پزشکان منتظر ورودم‌سکوت​ بودند، اما حالا شک داشتم که حتی به آن‌ها هم دلیل جراحاتم را گفته باشند.

پرسیدم و مسیر بحث را به‌رنگ​ حالت اولش برگرداندم: «صبر کن ببینم،‌دلت​ پس امشب قراره یه جشن برگزار بشه؟»

هلن با ابرویی بالا رفته‌بی‌هدف​ جواب داد: «آره، مگه تو هم‌می‌کشید​ برای همین به قلعه شناور برنگشتی؟»

خواهرم به جای من‌نشستم​ جواب داد: «برادرم مجبور شد‌مواجی​ برگرده چون صدمه دیده بود.»

امیلی من را به‌گستره‌ی​ رگبار سؤال بست: «چی؟‌چشم​ چطوری؟ کجا؟ حالت خوبه؟»

«فقط بی‌احتیاطی کردم. چیز مهمی نیست.» وسوسه شدم حقیقت‌می‌خورد​ را به آن‌ها بگویم، مخصوصاً به خواهرم، اما حدس زدم‌باید​ ویریون برای مخفی نگه داشتن این موضوع دلیلی داشته است.

خواهرم پهلویم را نیشگون گرفت: «خیلی هم مهم‌موهای​ بود! بیشتر از یه روز بی‌هوش بودی و‌شده​ با این حال، هنوزم اون جای زخم‌ها رو داری.»

در حالی که پوستم را بیشتر می‌پیچاند، از درد چهره در هم کشیدم و یک بار دیگر از خواهرم‌ببینم​ عذرخواهی کردم و به او اطمینان دادم که دیگر چنین «اشتباهی» را تکرار نخواهم کرد. موضوع بحث عوض شد،‌می‌دونم​ اما در بقیه دورهمی کوچکمان در آن بعدازظهر، هلن با چشمانی پر از شک و تردید به من نگاه می‌کرد.

وقتی به اتاقم برگشتم،‌گستره‌ی​ پیوندم به استقبالم آمد. «وقت‌می‌خورد​ گذروندن با خواهرت چطور بود؟»

آهی کشیدم:‌ببینم​ «الی دیگه‌گستره‌ی​ کاملاً بزرگ شده.»

سیلوی جواب‌پنجره‌ی​ داد: «جوری می‌گی‌بی‌هدف​ انگار چیز بدیه.»

«دیدن خرد و بلوغی که از تحمل شرایط سخت به دست میاد، برای یه برادر بزرگ‌تر دردناکه. اما حداقل‌ببینم​ تونستم یه کم باهاش وقت بگذرونم و بیشتر در مورد اتفاقات زندگیش بفهمم. می‌دونستی داره از هلن تیراندازی با‌می‌دونم​ کمان یاد می‌گیره؟ اون و امیلی حتی یه تمرین جدید برای ترکیب افسون‌گری با تیراندازی برای الی ابداع کردن!»

سیلوی پاف‌های کوچکی از هوا را از سوراخ‌های بینی‌اش‌می‌خورد​ بیرون داد و فقط یک ثانیه طول کشید تا‌اونقدری​ بفهمم دارد می‌خندد. «خیلی وقته تو رو این‌قدر هیجان‌زده ندیدم.»

مخالفت کردم: «این‌طور نیست.»

سیلوی سرش را بلند کرد و‌انگشتانش​ از روی تخت به من خیره شد.‌ابرهای​ «اوه؟ اینو به اون لب‌های خندونت بگو.»

با بی‌اعتنایی گفتم: «هیس.» با‌محو​ وجود حرف‌های سنگین خواهرم، وقت گذراندن‌پرتوهای​ با او لذت‌بخش بود. «حالت چطوره؟»

او در حالی که دوباره خودش را مثل‌چشم​ یک گلوله جمع می‌کرد، پیامی فرستاد: «بی‌حال، سنگین،‌بابا​ خواب‌آلود و ضعیف. انگار دوباره تازه از تخم دراومدم.»

پرسیدم: «خب، ظاهراً قراره‌گستره‌ی​ اواخر امشب یه مراسم بزرگ‌می‌خورد​ برگزار بشه. حوصله‌اش رو داری؟»

با صدایی که بی‌حال‌تر می‌شد،‌بی‌هدف​ جواب داد: «من که نیستم. ولی‌می‌کشید​ برام یه کم غذا نگه دار.»

روی مبل نشستم و‌نشستم​ خنده‌ای سر دادم. «به‌تلالو​ خدمتکارا می‌گم یکم برات بیارن.»

«مطمئن شو که گوشت باشه.»

«بخواب دیگه.»

با زمزمه‌ی نرم سیلوی که اتاق سرد و ساکت را کمی گرم‌تر و شبیه به‌خیره​ خانه می‌کرد، کمی وقت گذاشتم تا افکارم را مرتب کنم. دستم را به سمت حلقه‌داد​ ابعادی‌ام بردم، شمشیر دانز بالاد را بیرون کشیدم و به‌آرامی روی میز چای‌خوری مقابلم گذاشتم.

با دیدن وضعیت اسفناک سلاحم، نتوانستم جلوی آه دیگری که از لبانم خارج شد را بگیرم. این شمشیر‌کوهی​ نزدیک به پنج سال کنارم بود. بدون نیاز به صیقل دادن، تیز کردن یا حتی تمیز کردن تیغه،‌باید​ و در عین حال با قابلیت مقاومت در برابر تقریباً هر چیزی، دانز بالاد واقعاً یک دارایی ارزشمند بود.

با بررسی شمشیر، ارزیابی کردم که حتی‌سفید​ در این حالت آسیب‌دیده هم، از هر شمشیر‌مامان​ دیگری که احتمال داشت پیدا کنم، بهتر بود.

هیچ ایده‌ای نداشتم که سلاحی که آن آسورای عجیب و غریب،‌آرامی​ یعنی رن، در درونم کاشته بود، چه زمانی ظاهر می‌شود، بنابراین تکیه‌جاشون​ کردن به آن در این نبرد پیش‌رو، کاری بی‌ملاحظه و احمقانه بود.

سپس افکارم به سمت سفر اخیرم به دارف معطوف شد. باید مطمئن می‌شدم که آیا رادیاس رهبر این خیانت بود یا نه، و اگر این‌طور بود، باید‌چرت​ چه کار می‌کردم. حتی اگر پدرخوانده‌ی الایژا کنترل دو لنس دورف را در دست نداشت، طبق گفته‌های آلدوین و مریال، او هنوز هم از حمایت گسترده‌ی شهروندان‌درخشش​ دورف برخوردار بود. با توجه به این واقعیت که نارضایتی کلی دورف‌ها از خانواده گلایدر و انسان‌ها ریشه‌ای عمیق داشت، کشتن او به معنای قیام دسته‌جمعی دورف‌ها بود.

نمی‌دانستم چقدر زمان گذشته است، اما‌تماشای​ از تاریک شدن اتاق مشخص بود که‌خورشید​ تا شروع مراسم زمان زیادی نمانده است.

«آرتور؟ اونجایی دیگه، مگه نه؟ دارم میام تو!» با صدای کوبش‌آرامی​ بلندی، در اتاقم باز شد و گروهی از خدمتکاران و نگهبانان‌اون​ به داخل سرازیر شدند و ویریون هم در انتهای آن‌ها بود.

هیچ فرصتی برای آماده شدن یا حتی واکنش نشان دادن نداشتم،‌آرامی​ چرا که نگهبانان وسایل اتاق را کنار زدند تا در مرکز‌اون​ فضا باز کنند و لشکری از خدمتکاران شروع به درآوردن لباس‌هایم کردند.

با این حال، چیزی که بیشتر آزارم می‌داد این‌جانور​ بود که چقدر به گیر افتادن در چنین موقعیت‌هایی‌حضورم​ عادت کرده بودم. باید اسمش را می‌گذاشتم «اثر ویریون»؟

ویریون جلو آمد؛ او از قبل ردای مشکی و شیکی با حاشیه‌های‌نور​ نقره‌ای به تن داشت که موهای نقره‌ای‌اش را که به‌دقت پشت سرش‌سفید​ بسته شده بود، برجسته‌تر می‌کرد. «خب، احتمالاً از این وضعیت تعجب کردی...»

پریدم وسط حرفش: «نه‌گستره‌ی​ اصلاً. این دفعه چه‌چشم​ نقشه‌ای تو سرته، پیرمرد؟»

چند نفر از خدمتکاران از لحن بی‌ادبانه‌ام نفسشان را در سینه حبس کردند، اما ویریون فقط دستش را تکان داد تا به کارشان ادامه دهند. «می‌بینم که‌زیادی​ هجوم آوردن به اتاقت و لخت کردنت توسط یه گروه خدمتکار، تو رو تو بهترین حالت خلقیت قرار نمی‌ده. به دل نمی‌گیرم. من به خودم این جسارت‌مبارزه​ رو دادم که این مراسم رو به عنوان یه جور تله‌ی بی‌خطر برای رادیاسِ عزیزمان ترتیب بدم، و تو، نوه آینده‌ی من، نقش اصلی رو بر عهده داری.»

ناولها | novelha.net