چپتر 72: یک روز گیجکننده
0تصمیم گرفتم پیش از بازگشت به مدرسه، یک روز دیگر هم در خانه بمانم. قرار بودرفته هفته آینده برای جشنواره شفق برگردم، اما ظاهراً مادرم و الی دچار نوعی تروما شده بودندغافل و فکر میکردند هر بار که از خانه بیرون میروم، قرار است به نحوی آسیب ببینم.
میدانستم که باید به افرادسپیدهدم دیگری هم خبر بدهم، اما بهتابیتا خانوادهام مدیون بودم که پیششان باشم.
برای تنوع، مصمم بودم که وقتم را با خانوادهام، یعنی مادر و خواهرم بگذرانم. پدرم پس از اینکه به من سرمیتوانستم زد، هنگام سپیدهدم برای کار از خانه بیرون رفت، بنابراین فقط من بودم و دخترها. تابیتا هم تصمیم گرفت با ما همراهبیشتر شود و پس از یک بحث نسبتاً کوتاه، تصمیم گرفتند به خرید بروند. برایم کاملاً روشن بود که جواب «نه» را نمیپذیرند.
آه...
حداقل میتوانستم از این فرصت استفاده کنم تا بعد از آن، مسیرم را به سمت آکادمی زایروس کج کنم.جرئت میدانستم طبق چیزهایی که پدر و مادرم از پروفسور گلوری شنیده بودند، همه در امان هستند، اما نباید آنهااولین را حتی یک روز بیشتر درباره بلایی که سرم آمده بود، بیخبر میگذاشتم. همچنین کمی نگران وضعیت همگامسازی تسیا بودم.
بعد از دیدن هزارمین مغازه، حساب جاهایی که رفته بودیم از دستم در رفت، اما جرئت نداشتم نارضایتیام را جلوی دخترها نشان دهم. در حین گشت و گذار در مغازهها، متوجه شدم چقدر غافل بودهام.آکادمی این حقیقت که تنها باری که به بازار رفته بودم، کمی بعد از اولین تولد دوبارهام در این دنیا بود، به ذهنم خطور کرد؛ این موضوع، در کنار این واقعیت که به جز شمشیرم هیچجرئت تجهیزات قابل توجهی نداشتم، مرا به فکر خرید تجهیزات جدید انداخت. هنوز زمانی را به یاد داشتم که بر پشت مادرم سوار بودم و تمام چادرهای کوچک پر از کالا را در شهر کوچک اشبر میدیدم.
بیشتر دوران کودکیام در پادشاهی النوار، و به طور دقیقتر، داخل قلعه سپری شده بود. حتی دفعه قبلی که با خانمها بهاین خرید رفته بودم، مستقیماً به محله لباسفروشیها رفتیم، بنابراین هیچچیز برایم جذابیتی نداشت. چندتایی وسیله با قابلیتهای محافظتی وجود داشت که یادرباره به خاطر جنسشان بود یا به خاطر رونهایی که داخلشان حک شده بود، اما هیچکدام آنقدر قدرتمند نبودند که توجهم را جلب کنند.
در حالی که وارد مغازهای میشدیم که فقطنداشتم شال گردن میفروخت، پرسیدم: «خاله هلستیا، مغازهای هستمغازهها که چیزهایی بفروشه تا بتونم باهاشون سریعتر تمرین کنم؟»
تابیتا با نگاهی گیج، انگارهمچنین که سوال انحرافی پرسیده باشم،تسیا گفت: «همم؟ منظورت اکسیرهاست؟ البته.»
من هرگز از اکسیرهای اینجا استفاده نکرده بودم، امافقط اگر شبیه داروهایی بودند که برخی از مبارزان درگرفتند دنیای قبلیام استفاده میکردند، اصلاً نمیخواستم به آنها نزدیک شوم.
«راستش یه مغازه کوچیک اکسیر و داروهمراه اون گوشه هست، اگه میخوای تا مابروند شال گردن میخریم بری یه نگاهی بهش بندازی...»
این تمام چیزی بود کهبودیم نیاز داشتم بشنوم تا بهجلوی شکلی استراتژیک از مغازه جیم شوم.
در حالی که کیسههایی که مسئول حملشاننگران بودم را با دقت زمین میگذاشتم و بهجاهایی بیرون میدویدم، فریاد زدم: «ممنون! جلوی مغازه میبینمتون!»
«کیوو!» 'منو تنها نذار!'
دیدم که سیلوی در تلاشی ناامیدانه برای فرار از چنگالنسبتاً محکم الی، پنجهاش را به سمتم دراز کرد، اما منحداقل فقط نگاهی حاکی از تسلیت به او انداختم و فرار کردم.
در دلم بهجاهایی او ادای احترام کردم:جرئت «فداکاریات بینتیجه نخواهد ماند.»
پس از پیچیدن به دورهمچنین آن گوشه طبق راهنماییها، چهرهامتسیا از روی گیجی در هم رفت.
این یک مغازه بود؟!
گوشهای که از آن پیچیدم، مرا به کوچهای باریک هدایت کرد که احتمالاً اراذل و اوباش از آن برای خفت کردن رهگذران بیخبر استفاده میکردند. در انتهای این کوچه باریک، کلبهای کثیف و مخروبه قرار داشتشنیده که حتی موشها هم زندگی در آن را چندشآور میدانستند. تختههای چوبی که مغازه از آنها ساخته شده بود، طوری به نظر میرسیدند که انگار با خزه و قارچ رنگآمیزی شدهاند و هوایی کپکزده و ماندهگذار از آن به بیرون تراوش میکرد و به سمتم میآمد. حداقل این منظره با علفهای هرز سبز و بیمارگونهای که از زیر مغازه بیرون خزیده بودند، همخوانی داشت؛ انگار حتی آنها هم نمیخواستند آنجا گیر بیفتند.
«داروها و معجونهای ویندسام»
مجبور شدم سرم را کج کنم تا عنوانوضعیت حک شده روی تابلوی کج و کولهای رارفته که به زور به یک میخ آویزان بود، بخوانم.
آیا واقعاً آنجا معجون وسپیدهدم دارو میفروختند؟ اگر بیماریها ودخترها سموم بطریشده میفروختند، کمتر تعجب میکردم.
صدایی فرسوده مرا ازدخترها حالت بهتزدگیام خارج کرد: «چندبحث سکه خرد داری، پسر جان؟»
در کنارم پیرمردی رنگپریده نشسته بوددستم و دستش را با کفِ رودهم به بالا به سمتم دراز کرده بود.
از روی تعجب بلافاصله یک قدمکمی به عقب برداشتم و به طور غریزیمغازه بدنم را با لایهای از مانا پوشاندم.
چطور متوجه حضور اینهنگام پیرمرد که تقریباً چسبیدهبنابراین به من بود، نشده بودم؟
پیرمرد در حالی که لبخندی با دندانهای سفید و مرواریدی که اصلاً باخرید وضعیت ژندهاش همخوانی نداشت به لب آورد، چهرهاش چروکیده شد و گفت: «انگاربعد روح دیدی، پسر جان. من فقط یه پیرمردم که چند سکه خرد میخواد.»
گفتم: «آه آره، حتماً.» و دستم را برای پیدانارضایتیام کردن یک سکه مس در جیبم فرو بردم وشدم از این فرصت برای نگاهی دقیقتر به او استفاده کردم.
با انبوهی از موهای شانه نشده و جوگندمی که روی شانههای کمی قوز کردهاش ریخته بود، با چشمانی شیریرنگ به من نگاه کرد. بادهم این حال، چهره چروکیده پیرمرد به دلایلی برایم ضعیف و خسته به نظر نمیرسید، بلکه باهوش و روشن بود. میتوانستم حدس بزنم که اینشمشیرم مرد احتمالاً در جوانیاش بسیار خوشقیافه بوده است، و همین موضوع باعث میشد دیدن اینکه به چنین روزگاری افتاده، کمی دلم را به درد بیاورد.
«خیلی ممنون، پسر جان.» دستان گرهدارشکار با سرعتی که مرا غافلگیر کرد،گرفت به چابکی سکه را از دستم قاپید.
بین انگشت میانی ودخترها اشارهاش، سکهای بود که بهبحث جای مس، نقرهای رنگ بود.
لعنتی! اشتباهی به او یکبودیم سکه نقره دادم! آن برابرجلوی با صد سکه مس بود!
«صبر کن... میخواستم این رو بهت بدم...» دوباره دستم را در جیبمهزارمین فرو بردم و وقتی مطمئن شدم که این بار سکه توی دستم واقعاًحین مس است، سرم را بالا آوردم اما دیدم که پیرمرد غیبش زده است.
«چه غلطی...» آنجا ایستادم، در حالیکار که برای سومین بار در پنجگرفت دقیقه گذشته گیج و مبهوت شده بودم.
پولم...
پس از اینکه آهی از سر ناچاری از لبانم خارج شد، قدمی به سمت کلبهگذار معجونفروشی ویندسام برداشتم. دستم را به سمت دستگیره در چوبی که به نظر میرسید با یکخطور تماس ساده میشکند دراز کردم، که ناگهان تمرکزی از مانا را از دستگیره مسی حس کردم.
دستم را با مانا پوشاندم، انگشتانم را دور دستگیره حلقه کردم و آماده چرخاندن آن شدم، کهبودیم ناگهان شوک شدیدی در دستم پیچید و تا بازویم بالا رفت. خوشبختانه، مانای محافظ دستم مانع ازحقیقت این شد که دستم را عقب بکشم، بنابراین با قدرت دستگیره را چرخاندم و در را باز کردم.
به محض اینکه قفل در باز شد، شوک نیز متوقف شد. باگرفت هل دادن درِ غژغژکنان، نسیمی از بویی غیرقابل توصیف و وحشتناک به استقبالمنمیپذیرند آمد. بوی تعفن آنقدر شدید بود که بلافاصله باعث شد به سرفه بیفتم.
صدایی آشنا به مندخترها خوشآمد گفت: «اوه، یه مشتری!بحث چه کاری از دستم برمیاد؟»
«تو!» نتوانستم جلوی خودم را بگیرم و با عصبانیت وجلوی گیجی انگشتم را به سمت او نشانه رفتم. او همان پیرمردبودهام بیخانمانی بود که پس از گرفتن سکه نقرهام ناپدید شده بود!
او با حالتی معصومانهمیگذاشتم به من نگاه کرد: «چیهمگامسازی تو رو به اینجا کشونده؟»
با کلافگی آهی کشیدم. «میشه فقط سکهام رو پس بدی؟دخترها به اون پول برای خریدن چیزایی که نیاز دارم احتیاجبروند دارم... تازه، گفتی که بیخانمانی.» دستم را به سمتش دراز کردم.
«نه، نه... من گفتم فقط یه پیرمرد سادهام. تو با توجه به محیطی که من رو توش دیدی و از روی ظاهر و رفتارم، فرضکنم کردی که بیخانمانم.» انگشتش را با حالتی سرزنشگرانه برایم تکان داد، انگار من کسی بودم که اشتباه کرده بود. سپس با لحنی بزرگمنشانه ادامه داد،همچنین در حالی که سکه نقرهام را با تمسخر بین انگشتانش میچرخاند: «نظرت چیه، میتونی به عنوان تشکر بابت این هدیه، یه وسیله از اینجا مجانی برداری.»
ابروهایم از شدت کلافگی پرید، اما خودمجرئت را آرام کردم و سریع نگاهی به اینگذار خرابهای که اسمش را مغازه گذاشته بود، انداختم.
صدایم رگهای از کلافگی به همراه داشت:نگران «مطمئنی اینجا اصلاً چیزی پیدا میشه کهحساب ارزش یه سکه نقره رو داشته باشه؟»
«البته! میدونی، من این شانس رو به هر کسی نمیدم.دخترها فقط باید با دقت انتخاب کنی.» در چشمان پیرمرد، برقبروند هیجان یک قمارباز درجه دو که دست برندهای داشت، میدرخشید.
شقیقههایم را مالیدم تادخترها خشم جوشانی که درونمشود شعلهور میشد را آرام کنم.
باید بهحساب بزرگترها احترامرفته گذاشت، آرتور.
باید به بزرگترها احترام گذاشت...
تا این لحظه، بینیام به آن بوی تعفن مرموز که قدرت فراری دادن وحشیترین جانورانبحث مانا را هم داشت، عادت کرده بود. با نگاهی به قفسههایی که لایهای ضخیم ازاستفاده خاک رویشان نشسته بود، بیشتر از قبل تعجب کردم که این مکان چطور هنوز سر پاست.
در حالی که انگشتم را روی یکی از قفسهها میکشیدم، پرسیدم:کوتاه «پیرمرد، هیچوقت اینجا رو تمیز نمیکنی؟» با این حجم از خاکیاین که اینجا جمع شده بود، احتمالاً میتوانستم یک آدمبرفی خاکی بسازم.
او با طعنه و در حالی که قیافهای وحشتزدهنارضایتیام به خود گرفته بود، نفسش را حبس کرد و گفت:چقدر «داری از پیرمردی مثل من میخوای کار یدی انجام بده؟»
«بیخیال.» نتوانستم جلوی چرخاندن چشمانم را بگیرم.نگران نمیتوانستم شخصیتش را ارزیابی کنم و همینحساب موضوع اعتماد کردن به او را سختتر میکرد.
با عبور از کنار جعبههای نیمهبازیکار که مسیر را مسدود کرده بودند،گرفت به سمت قفسههای انتهای مغازه رفتم.
در حین بررسی شیشهها و ظروف مختلفی کهشود پر از مایعات کدر یا قرصهای رنگی بودند، باروشن دیدن سایهای که بالای قفسه نشسته بود، جا خوردم.
لعنتی، قضیهیحساب این مغازهرفته چی بود؟
تا چیزی درست جلویمیگذاشتم بینیام ظاهر نمیشد، نمیتوانستم حضورشهمگامسازی را در اینجا حس کنم.
وقتی رویش تمرکز کردم، آن سایه واضحتر شد؛ یک گربه تقریباً قیرگون بود. تنها قسمت بدنش که سیاه نبود، دستههای موی سفید جلوی گوشهایش بود، اماحداقل این چیزی نبود که توجهم را جلب کرد. بلکه چشمان مسحورکنندهی گربه بود. چشمهایی که به نظر میرسید کل کیهان را درون خود جای دادهاند. آنهاسرم شبیه به بازتابی از آسمان شب بودند که ستارههای درخشان و چشمکزن در آن پاشیده شده باشد و مردمکهای عمودی و سفیدش مانند هلال ماه میدرخشیدند.
در حالی که به چشمان افسونگر گربه خیره ماندهبحث بودم، او با حس برتری واضحی از بالای قفسهجواب به من نگاه کرد و سپس برگشت و دور شد.
سرم را تکان دادم و دوباره رویجرئت بطریها و ظروف مختلف تمرکز کردم که ناگهانگذار یک جعبه سیاه کوچک توجهم را جلب کرد.
جعبه ساده را که تقریباً به اندازه جعبههای نگهداری جواهرات کوچک بود، برداشتم و سعی کردم بازشبودیم کنم. با صدای کلیک کوچکی، لولای آن باز شد و حلقه کوچکی را در درونش نمایان کرد.حقیقت حلقه را به صورتم نزدیک کردم که ناگهان نگین تعبیهشده روی آن، چیزی را به سمتم پاشید.
بلافاصله سرم را به کناریسپیدهدم کشیدم تا جریان مایع شفافدخترها خطا برود و پشت سرم بریزد.
آب بود.
«تچ... جاخالی دادی.» سرم را برگرداندم و پیرمردنداشتم را دیدم که در حالی که هنوز بامغازهها سکه نقرهام ور میرفت، زیر لب غرغر میکرد.
«...»
در این لحظه، احساس کردم اگر کمی بیشتر بمانم، عقلم را از دستهمراه میدهم. اول آن دستگیره درِ شوکآور... و حالا این حلقه آبپاش. این پیرمردحداقل قطعاً عاشق شوخیهایش بود... حتی گربهاش هم از بالا به من نگاه میکرد.
اما من مصمم بودم. اگر میتوانستم هرهمراه چیزی را از این مغازه مجانی بردارم،بروند قطعا باارزشترین وسیلهی اینجا را انتخاب میکردم.
حداقل یک ساعت آنجا بودم و فقط اکسیرهایی را زیرجلوی و رو میکردم که نیازی به آنها نداشتم. آخر یکغافل بچه دوازده ساله چه نیازی به اکسیر رشد مو دارد؟
«کیو!» بابا! من اینجام!
یک توده تار و سفید ازکار دری که باز مانده بود بهگرفت داخل پرید و روی سرم فرود آمد.
«کوو!» بابا، تو منو جا گذاشتی!گرفت سیلوی در حالی که با پنجهاشگرفتند به پیشانیام میکوبید، با دلخوری گفت.
تو زنده موندی،جاهایی رفیق! لبخندی زدم وجرئت سر کوچکش را مالیدم.
شروع کردم به حرف زدن: «پیرمرد، من نمیتونم چیزی پیدا کنم که...» اما حالت چهرهی پیرمرد باعث شد حرفم رانداشتم قطع کنم. این بار او بود که انگار روح دیده بود، چون صورتِ از قبل رنگپریدهاش، سفیدتر هم شده بود.دوبارهام چشمان شیریرنگش که به خاطر کهولت سن افتاده بودند، مانند ماه کامل گرد شده بود و چهرهاش حالت بهتزدهای داشت.
«ما بالاخره پیدا کردیم...»
«حالت خوبه، پیرمرد؟» دستم را جلویگرفت صورتش تکان دادم. صاحب مغازه سرشگرفتند را تکان داد و سرفهای کرد.
«بله، من کاملاًجاهایی خوبم.» صدایش کمی میلرزید،جرئت که باعث تعجبم شد.
در حالی که آخرین نگاه را به مغازه میانداختم، غرغرتسیا کردم: «به هر حال، پیرمرد، من نمیتونم چیزی پیدا کنمنداشتم که ارزش بردن داشته باشه. نمیتونی فقط پولم رو پس بدی؟»
«تو واقعاً چشمت هیچچیز باارزشی رو نمیبینه.»رفت او از پشت پیشخوانش بیرون آمد و بهبحث سمت یکی از قفسههای گوشه جلوی مغازه رفت.
«آه، ایناهاش.» بدون اینکه حتی به عقب نگاه کند، یک گوی کوچک تقریباً به اندازهبرایم یک تیله را به سمتم پرت کرد. لایهای از خاک رویش نشسته بود، اما وقتیزایروس آن را پاک کردم، متوجه شدم گویی شفاف است که ذراتی با رنگهای مختلف درونش شناورند.
گوی را به صورتم نزدیک کردم تاجرئت بررسیاش کنم و در حالی که مراقب بودمگذار مبادا آب به سمتم بپاشد، پرسیدم: «این چیه؟»
او با حرکت دست مرا به بیرون راهنمایی کردهمگامسازی و گفت: «نگران نباش، چیزیه که بهش نیاز پیدا میکنی.جرئت حالا برو. سر به سر گذاشتنت دیگه برام خستهکننده شده.»
«باشه، باشه.» خودم از مغازهسپیدهدم بیرون آمدم و آخرین نگاهدخترها را به آن خرابهی قدیمی انداختم.
در حالی که از کوچه باریک بیرون میآمدم، گربه سیاه راکوتاه دیدم که به من و سپس به سیلوی خیره شده بوداین و بعد، انگار که علاقهاش را از دست داده باشد، روی گرداند.
بدون اینکه زیاد به این موضوع فکر کنم، بهنارضایتیام تقاطع بیرون کوچه رسیدم و پیچیدم و مادرم وشدم خواهرم را دیدم که با تابیتا سر یک میز نشستهاند.
«سلام داداش!» الی در حالی کهکمی با دست دیگرش نوشیدنیای را نگههزارمین داشته بود، برایم دست تکان داد.
مادرم در حالی که نوشیدنیاشسپیدهدم را روی میز میگذاشت، پرسید: «چیزیتابیتا که دنبالش بودی رو پیدا کردی؟»
سرم را خاراندم و گفتم: «فکر… کنم؟» گوی شفاف رانسبتاً داخل حلقه ابعادیام گذاشته بودم تا بعداً بررسیاش کنم، اماحداقل نمیتوانستم جلوی این فکر را بگیرم که احتمالاً چیز خاصی نبود.
تابیتا بلند شد و تمام کیسههای خرید را از روی زمین برداشت: «اوه،حین واقعاً؟ اون مغازه به خاطر داشتن تنوع زیادی از اکسیرها و داروهای تقویتیاولین برای تمرین خیلی معروفه. بیشتر دانشآموزان زایروس برای خرید وسایل تمرینی به اونجا میرن.»
با تعجب از اینکه یک مشت بچه پولدار وهمگامسازی مغرور حاضر بودند برای خرید به یک خرابهی مخروبهدستم بروند، جواب دادم: «چی؟ اون خرابهی قدیمی و داغون؟»
«خرابه؟ در مورد چی حرف میزنی؟»کار مادر و خواهرم هم بلند شدند وهمراه کیسههایشان را با بیخیالی به دستم دادند.
وقتی به سمت کوچه رفتیم،تابیتا تابیتا اول از همه پیچیدنسبتاً و به مغازه اشاره کرد.
او که کمی ازرفته حرفم گیج شده بود،نداشتم گفت: «من بهش نمیگم خرابه.»
«واقعاً؟ اگهآمده اون خرابه نیستهمچنین پس من نمیدونم...»
فکم همراه بااینکه کیسههای خریدی که دررفت دست داشتم، پایین افتاد.
به جای آن کوچه باریک قبلی که به خرابهای فرسوده ختم میشد،گرفتند یک جاده سنگفرش مرمرین قرار داشت که به سمت یک ساختمان سهاستفاده طبقه کشیده شده بود و روی تابلوی طلایی آن نوشته شده بود:
اکسیرهای زایروس