چپتر 27: ارزش جنگیدن
0شمشیر بیصدا از غلافدوام بیرون لغزید و تیغهاطمینان تختش را نمایان کرد.
با خیره شدن به سلاحی که برای معمولیشده بودن بیش از حد زیبا بود، در خلسهایگذشت فرو رفتم و ناخودآگاه آب دهانم را قورت دادم.
تیغه باریک آن مانند شمشیر رپیر، صاف و نازک بود، اما دو لبه داشت که آن را هم برای بریدن و هم برای ضربات نیزهای مناسب میکرد. همانطور که لبهدقیقتر تیز تیغه با ظرافت به سمت نوک برندهاش خمیده میشد، متوجه شدم که هیچ نشانهای از تیز شدن روی آن وجود نداشت. به نظرم وزن و تعادل شمشیر کمی نامیزانبرداشتن بود، اما هنوز هم از ابزارهای زمختی که قبلاً برداشته بودم بسیار بهتر بود. با این حال، حتی این نقص هم در سایه کیفیت و رنگ نفسگیر تیغه محو میشد.
رنگ فیروزهای و نیمهشفاف تیغه، حتی در فضای نیمهتاریک انبار، انگار درخشش خاص خودش را تولید میکرد. تضاد شدیدی باکردن غلاف و دسته مشکی مات داشت که باعث میشد رنگ تیغه حتی درخشانتر به نظر برسد. با وجود اینکه تیغهمحض بسیار باریک و نازک بود، چند ضربه آزمایشی به یک محفظه آهنی در همان نزدیکی، دوام و استحکامش را ثابت کرد.
میتوانستم با اطمینان بگویم که حتی در دنیای قبلیام هم شمشیری به این خوبیآهنگری آهنگری نشده بود. آیا این شمشیر واقعاً برای رامکنندگان جانوران ساخته شده بود یاذهنم معیارهای خاصتری داشت؟ این فکری بود که با نگاه کردن به سیلوی از ذهنم گذشت.
سیلوی سر کوچکش راواقعاً کج کرد و درشده جواب، جیرجیر خوشحالی سر داد.
با بررسی دقیقتر تیغه، متوجهقبلیام حکاکی کوچکی شدم که نزدیکآیا دسته روی آن نقش بسته بود.
سرود سپیدهدم دبلیو. کی. چهارم
به محض اینکه این کلمات از لبانم خارج شد،بگویم درد سوزانی ناگهان از جایی که شمشیر را دررامکنندگان دست داشتم تیر کشید و باعث شد سلاح را بیندازم.
بریدگی عمیقی کف دستم ایجاد شده بود که همان لحظه داغ و بستهکردن شده بود. برای برداشتن دوباره شمشیر مردد بودم، اما وقتی این کار رانزدیک کردم، توانستم بقایای محو خونم را ببینم که داشت جذب دسته شمشیر میشد.
«کوو! حالت خوبه بابا؟» سیلویقبلیام با نگرانی به سمتم دویدآیا و پنجهاش را به پایم کشید.
من خوبم، سیلو. بعد از خاراندن زیر چانه پیوندم، شمشیر را دوباره در هوا چرخاندم.شده این بار، نقطه تعادل شمشیر کاملاً با بدن رشد نیافتهام هماهنگ شد. حتی دسته شمشیر همحکاکی انگار کوچکتر شده بود تا در دستم جا بگیرد، گویی دقیقاً برای من ساخته شده بود.
عصاها و چوبدستیهای فوقالعاده ارزشمندی وجود داشتند که قابلیت پیوند با یکشمشیری کاربر واحد را داشتند و اجازه میدادند مانا بین سلاح و اربابفکری بهتر کنترل شود، اما تا به حال نشنیده بودم شمشیری چنین کاری کند.
شمشیر را برداشتم و به مردی فکر کردم کهمعیارهای حروف اول اسمش «دبلیو. کی. چهارم» بود. این شخصجواب که بود و چطور توانسته بود چنین شمشیری بسازد؟
وقتی صدای ضعیف پدرم مرا از خلسه شیفتگیام بیرون کشید، تازه فهمیدم چقدر زمان گذشته است. به سرعت شمشیرنگاه جدیدم را غلاف کردم و به سمت جایی که پدرم بود برگشتم، در حالی که سیلوی روی سرم سواردبلیو شده بود. در راه برگشت، حواسم بود شمشیر کوتاهی که به عنوان سلاح کمکی انتخاب کرده بودم را هم بردارم.
وینسنت که داشت با پدرمقبلیام صحبت میکرد پرسید: «خب؟ چیزیآیا پیدا کردی که خوشت بیاد؟»
سرم را تکان دادم و شمشیر کوتاه را سمتش گرفتم:دنیای «این شمشیر رو پیدا کردم و بعد از چند بارساخته تاب دادنش، ازش خوشم اومد. مشکلی نداره این یکی رو بردارم؟»
وینسنت سلاح را از دستم گرفت و آن رامعیارهای از غلاف بیرون کشید. «هممم، باکیفیتترین شمشیر نیست اما محکمهجیرجیر و به این راحتیها نمیشکنه. ری، تو چی فکر میکنی؟»
پدرم شمشیر را گرفت، تیغه، دسته و محافظش را بررسی کرد و سپسجانوران چند ضربه برشی و نیزهای با آن زد. «تعادلش عالی نیست اما فکرجیرجیر کنم برای شمشیر اول خوب باشه. راستی اون چوبدستی چیه که تو دستت گرفتی؟»
سعی کردم قضیه را زیاد بزرگ نکنم و با بیخیالی شانهایواقعاً بالا انداختم. «تو راه برگشت پایم به این چوب خیلی محکمذهنم گیر کرد. عمو وینسنت، اشکالی نداره این رو برای تمرین ببرم خونه؟»
وینسنت در حالی که شانهام را به آرامی میفشرد جواب داد: «آه اون خرت و پرت قدیمی! یادمه یکی از تاجرام میگفت یه پیرمرد خرفت این رو دادهذهنم بهش و یه چیزایی در مورد پیدا کردن یه ارباب لایق زمزمه کرده. ما دادیم چند تا از بازرسامون بررسیش کردن تا ببینن چیز خاصی در موردش هستتیر یا نه، اما تنها چیزی که فهمیدن این بود که فقط یه عصای محکم و سفته. اینجا داشته خاک میخورده، پس اگه فکر میکنی به دردت میخوره، برش دار.»
موفقیت.
پادشاهی النوار
دیدگاه تسیا ارالیث:
«هاااااااااا...» در حالی که از پنجره اتاقم به بیرون نگاه میکردم، آهی اغراقآمیزخوبی کشیدم. دستهایم به خاطر اینکه مدت زیادی سرم را رویشان تکیه داده بودم،کردن داشتند بیحس میشدند، اما نمیخواستم تکان بخورم چون فقط بیشتر اعصابم خرد میشد.
چطور جرئت میکنه! آرت احمق!
بالاخره خودم را راضی کردم بلندشمشیری شوم و با لگد زدن بهرامکنندگان دیوار، ناامیدی تلنبار شدهام را خالی کردم.
«آخ!»
آرت احمق!همان این همدوام تقصیر اونه!
در حالی که پای دردمندم را گرفته بودم، اشکهاییمعیارهای که در چشمانم حلقه زده بود را پاک کردم؛جواب مطمئن نبودم به خاطر درد پایم است یا تنهاییام.
تازه از خانه مادربزرگ رینیا برگشته بودم. سخت بود، اما بالاخرهواقعاً توانستم با عذاب وجدان دادن به او، راضیش کنم تا اجازه دهدگذشت جاسوسی کنم... منظورم این است که مطمئن شوم حال آرت خوب است.
باید خوشحال باشم که او پیششمشیری خانوادهاش است و این حرفها... امارامکنندگان یعنی دلش برای من تنگ نمیشود؟
زیادی خوشحال به نظر میرسید! و اون دختره کیه؟ آرت باهاشقبلیام بیش از حد مهربون رفتار نمیکرد؟ اون دختره مکار حتی کاریمعیارهای کرد که آرت بهش یاد بده چطور مانا رو کنترل کنه!
هیچوقت به من یاد نداد!
اون آرتور... دستم بهش برسه، حسابیشمشیری به خدمتش... هاا... کی رو دارمرامکنندگان گول میزنم، فقط دلم میخواد ببینمش.
چند ماهی از رفتنش میگذشت، اما بعد ازآهنگری اینکه آنقدر به دیدن هر روزهاش عادت کرده بودم،خاصتری این چند ماه برایم مثل چند سال گذشته بود.
با صدای بلند زمزمهدوام کردم: «شاید وقتی اینجا بودبگویم باید باهاش مهربونتر رفتار میکردم.»
با یادآوری تمام دفعاتی که فقطجانوران به بهانه لمس کردنش او را کتککردن زده بودم، از خجالت به خودم پیچیدم.
اما این تقصیربگویم من نبود! تقصیر خودشهخوبی که یه احمق کلهشقه!
مامان و بابا خیلی افتخار میکردند که فیریث، آن بچه اشرافزادهای که سر به سر آرت میگذاشت، و خواهرشنگاه توانسته بودند در مسابقه آزمایشی که با انسانها داشتند در بین پنج نفر برتر قرار بگیرند، اما برای مندبلیو اصلاً مهم نبود. به هر حال آن مسابقه فقط نمایشی برای به رخ کشیدن قدرتمان به انسانها و کوتولهها بود.
پدربزرگ اشاره کرده بود که تورنمنت واقعی قارهای—اسمی که انسانها تصمیم گرفتهشمشیری بودند رویش بگذارند—از این به بعد هر پنج سال یک بار برگزار میشود.نگاه یعنی باید پنج سال صبر میکردم تا آرت را ببینم؟ پنج سال تمام؟
«اووو...» این خیلی مزخرف بود. تنها چیزی که فکرم را از آرت دور میکرد، تمرینذهنم بود. هدفم این بود که از آرتور قویتر شوم. میخواستم دفعه بعد که همدیگر را میبینیم،دبلیو او را با میزان پیشرفتم غافلگیر کنم. شاید آن موقع جور دیگری به من نگاه میکرد.
تکرار کردم: آرتور احمق. با اینکهشمشیری از من کوچکتر بود، اما باز همجانوران با من مثل یک بچه رفتار میکرد.
با اینکه من بزرگترم...
گوی پر از آبی را که ننه رینیا به عنوان هدیه به منخوبی داده بود، بالا آوردم. او توانسته بود صحنهای را ثبت کند و آنکردن را درون گوی قرار دهد تا مدام تصویری از چهره آرتور را نشان دهد.
به حباب ناسزا گفتم: «خنگ!» وجانوران به جایی از گوی که تصویرنگاه گونه آرتور قرار داشت، سیخونک زدم.
ناگهان در بابگویم شتاب باز شد.شمشیری «کوچولو، یه خبر خو...»
جیغ زدم: «پدربزرگ! در مورد در زدن چی گفته بودم؟!» و بهرامکنندگان سرعت سعی کردم گوی را پشتم قایم کنم. با این حال، ازکوچکش پوزخند موذیانه روی صورتش، فهمیدم که او از قبل متوجه شده است.
او در حالی که حالت جدی و همیشگی چهرهاش جایدنیای خود را به چهره یک روباه مکار داده بود، ریزساخته خندید: «میبینم که داری از اون گوی خوب استفاده میکنی.»
«پدربزرگ احمق!» دستم را به سمت بالشم درازشده کردم و قبل از اینکه بتواند ببیند صورتمگذشت چقدر سرخ شده، آن را به سمتش پرت کردم.
«مهم نیست، مهم نیست! به هر حال بدم نمیاد آرتور نوه دامادمرامکنندگان بشه! اما الان برای این حرفا یکم زود نیست؟» او در حالیکوچکش که به دست انداختن من ادامه میداد، با صدای بلند زیر خنده زد.
سرم را از پدربزرگ برگرداندم و تمام تلاشم را کردمآیا تا خجالتم را پنهان کنم؛ در جواب تمسخر او، جز یکسیلوی غرغر از سر کلافگی نتوانستم صدای دیگری از خودم در بیاورم.
«حالا لب و لوچهات رو آویزون نکن! یهاطمینان خبر خوب برات دارم، کوچولو.» سرم را کمیآیا چرخاندم تا فقط نشان دهم که دارم گوش میدهم.
او با یک خنده از ته دل دیگر گفت: «خب،خاصتری چی میگی اگه بگم قراره فرصت این رو داشته باشیخوشحالی که تو همون مدرسهای درس بخونی که آرتور قراره بره...»
بدنم آنقدر سریع چرخید که سرم گیج رفت. قبل از اینکه حتی حرفشجانوران را تمام کند، وسط حرفش پریدم: «اون وقت میگم که تو بهترین پدربزرگجیرجیر دنیایی!» آستین پدربزرگ را گرفتم و محکم کشیدم. «بهم دروغ نمیگی، مگه نه؟»
صدای خنده آرامی از سمت درگاه شنیدم.خوبی «بهش گفتی، پدر؟» مامان و بابا درساخته حالی که لبخند میزدند وارد اتاق شدند.
رو به آنها کردم:دوام «مامان! بابا! واقعیت داره؟اطمینان میتونم با آرتور برم مدرسه؟»
مادرم در حالی که دستشرامکنندگان را روی سرم میکشید، بهخاصتری آرامی سرزنشم کرد: «آروم باش، تس.»
پدرم اضافه کرد: «پدربزرگت روابط نزدیکی با مدیر فعلی آکادمی زایروس داره. اخیراًجانوران باهاش تماس گرفته و اون با هیجان به پدربزرگت میگفته که چطور قرارجیرجیر شده سه سال دیگه یه تقویتکننده نابغه چهار عنصری تو مدرسهاش درس بخونه.»
پدربزرگ پوزخند شیطنتآمیزی زد و گفت: «کی به جز آرتور یه تقویتکننده چهارجانوران عنصریه؟ من فوراً فهمیدم، اما خب معلومه که چیزی در مورد اینکه من بهشخوشحالی آموزش دادم نگفتم. اون یه راز کوچیکه که قصد دارم بعداً باهاش غافلگیرش کنم.»
«چرا برای رفتن به مدرسه سه سال صبر میکنه؟ مگهدنیای همین الانم برای رفتن کاملاً آماده نیست؟» سعی کردم لحنم عادیشده باشه، اما از شدت هیجان نیشم تا بناگوش باز شده بود.
پدربزرگ متفکرانه گفت: «خب، مدیررامکنندگان آکادمی یه چیزایی در موردخاصتری اینکه میخواد ماجراجو بشه گفت.»
مادرم دستانم را به آرامی فشرد و توضیح داد: «بخش مهمش اینه که این موضوع به ما زمان کافی میده. ما هنوز در حالکوچکش مذاکره روی شرایطی هستیم تا یک دوره آزمایشی برای همگامسازی نسلهای جوان الفها و دورفها برگزار کنیم تا بتونن همراه با انسانها در آکادمی زایروسداشتم درس بخونن. پادشاه ساپین موافقت کرده که تنها راه برای شروع ترمیم روابطمون، اینه که به نسل جوان اجازه بدیم با هم پیوند برقرار کنن.»
پدربزرگ چشمک شیطنتآمیزی به من زد و گفت: «بهتره سخت تمرین کنی، کوچولو. چیزای زیادی به این موضوع بستگی داره. حاضرم شرط ببندم آرتور به اینجیرجیر خاطر قبل از رفتن به مدرسه ماجراجو شدن رو انتخاب کرده تا بتونه تجربه واقعی در مبارزه به دست بیاره. وقتی کارش تموم بشه، همسن یهسلاح دانشآموز معمولی میشه، پس حواست رو جمع کن. اون قراره خیلی محبوب بشه، پس اگه تو تورش نکنی، یه دختر خوششانس دیگه این کار رو میکنه.»
«پدر، فکر میکنم دیگه دست انداختنش کافی باشه. ببین، تس دارهقبلیام گریه میکنه!» از میان چشمان اشکآلودم، در حالی که سعی میکردم قویخاصتری بمانم، به سختی میتوانستم پدرم را ببینم که سرش را تکان میداد.
پادشاهی ساپین
دیدگاه آرتور لیوین:
همه یکصدااطمینان فریاد زدند:دنیای «تولدت مبارک آرتور!»
تمام عمارت هلستیا با تزئینات جشن و ریسههای بافتهشده به شکلی مجللشمشیری آراسته شده بود و اعضای گروه شاخهای دوقلو، خانواده هلستیا و خانوادهفکری خودم دور هم جمع شده بودند تا تولد نُه سالگیام را تبریک بگویند.
«از همگی ممنونم که تحملم کردید!» تعظیمساخته عمیقی کردم و سیلوی هم با تقلیدسیلوی از من، سر کوچکش را تکان داد.
شام فوقالعادهای بود، چرا که آشپزها امشب سنگ تمام گذاشته بودند.واقعاً مادرم مطمئن شده بود که چند تا از غذاهای مورد علاقهامذهنم هم در منو باشد که بعضیهایشان را خودش درست کرده بود.
چشماندازی از صداها سالنها را پر کرده بود: صدای خنده بچهها، به هم خوردن جامهای نوشیدنی وخاصتری قدمهای شتابان خدمتکاران و پیشخدمتها. سر و صدای دلپذیری دور میز برپا بود؛ آدام با صدای بلند جوکبسته میگفت و با یادآوری لحظات خجالتآور بعضی از اعضا در حین کاوش در سیاهچال، آنها را دست میانداخت.
جاسمین با خونسردی گفت: «آدام، انگار اون دفعهای رو که تو سیاهچال داشتی کارت رو میکردی و یه موشکور شاخدار از زیرمعیارهای پات دراومد رو فراموش کردی. تا جایی که یادمه، اونقدر ترسیدی که مستقیم به پشت افتادی و مثل یه فواره روی خودتدبلیو شاشیدی.» او با بیخیالی به نوشیدن چایش ادامه داد و حتی زحمت نگاه کردن به آدامِ خشکشده را هم به خود نداد.
«پوف!» در حالی که سعی میکردم جلوی خندهام را بگیرم، غذای توی دهانم به بیرون پاشید. پدرم با صدایجیرجیر بلند زد زیر خنده و در حالی که با انگشت به آدامِ ماتومبهوت اشاره میکرد، نزدیک بود از رویسوزانی صندلیاش به پشت بیفتد. حتی وینسنت هم صورتش را در دستانش پنهان کرده بود تا خندهاش را کنترل کند.
آدام که رنگش مثل گچ سفید شده بود و شانههایش از شدت شکست افتادهساخته بود، گفت: «نه! شـ-شما! فکر میکردم وقتی اون اتفاق افتاد هـ-هیچکس بیدار نبود؟!» درداد همین حال، زنها فقط از روی خجالت بابت رفتار مردها سرشان را تکان میدادند.
در کل، به همه خیلی خوش میگذشت. الی با اشتیاق پرید وسط حرف تا دربارهشده ماجراجوییهایش در یادگیری خواندن و نوشتن به همه ما بگوید و سعی داشت او هم بخشیحکاکی از گفتگوی بزرگترها باشد، در حالی که لیلیا فقط ریزریز میخندید و حرفهایش را تأیید میکرد.
بعد از شام، همه به اتاق نشیمن رفتند؛اطمینان جایی که آتش شومینه تازه روشن شده بودآیا و فضا را با عطر دودآلودی پر کرده بود.
پدرم بستهای پیچیده در پارچه را به دستم داد و گفت: «بازم تولدت مبارک،سیلوی پسرم. این هدیه از طرف من و مادرت و البته الیـه.» در همین حین، مادرمسرود الی را که انگشتان بیقرارش برای باز کردن هدیه بیتابی میکرد، عقب نگه داشته بود.
با باز کردنش، یک دستکش بدون انگشت دیدم کهنشده فقط برای دست چپم بود. مشکی و ساده بود، امانگاه روی قسمت بالایی دستکش سه سنگ سفید تعبیه شده بود.
مادرم با لبخندی غمگین نگاهم کرد: «پدرت مواد لازم برای دستکش رو شکار کرد و من هم طلسمهای شفابخشم روکردن به اون سه تا سنگ سفید القا کردم. هر کدوم از سنگها یه طلسم یکبار مصرف دارن. مطمئنم وقتی برایمحض مأموریت میری، داشتن یه سری اقدامات ایمنی برات مفید خواهد بود.» میفهمیدم که هنوز برای فرستادن و رفتن من آماده نیست.
«ممنون مامان، بابا، الی، عاشقش شدم. این واقعاً به دردم میخوره.» تکتک اعضای خانوادهامآهنگری را محکم در آغوش گرفتم. با پوشیدن دستکش، میتوانستم حس کنم که جنس آن چقدرگذشت محکم است، بماند که آن سه طلسم شفابخش در موقعیتهای حساس بینهایت مفید خواهند بود.
وینسنت جعبه کوچکی بیرون آورد و گفت: «اهم! حالا نوبت ماست!» او باکردن حالتی نمایشی روی یک زانو نشست و جعبه را باز کرد که درون آننقش دو حلقه نقرهای بود، یکی ساده و دیگری با یک نگین کوچک و شفاف.
«...»
اِهم... منظورشاطمینان از ایندنیای کار چی بود؟
تابیتا در حالی که وینسنت جلوی خندهاشمیتوانستم را میگرفت، ضربهای به شانه او زد ونشده گفت: «عزیزم! اینقدر این بچه رو دست ننداز!»
«باشه، باشه! آرتور، این بیشتر ازجانوران اینکه هدیهای برای تو باشه، برای خانوادهتـه،کردن اما مطمئنم تو هم ازش قدردانی میکنی.»
وینسنت حلقه ساده را بیرون آورد و گفت: «این حلقهآیا رو تو دستت میکنی و این یکی حلقه رو...» او حلقهسیلوی نگیندار را به مادرم داد و ادامه داد: «مادرت دستش میکنه.»
تابیتا حرف او را ادامه داد: «آلیس، تا زمانی که آرتور این حلقه رو تو دستش داره، تو میتونی بفهمی حالشسیلوی خوبه یا نه. حلقه ساده میتونه گردش مانایی که به طور طبیعی در بدن یک جادوگر جریان داره رو زیر نظر بگیره.خارج اگه جریان طبیعی مانا متوقف بشه، حلقهای که دست توئه آلیس، به رنگ قرمز میدرخشه و صدای زیری از خودش ساطع میکنه.»
وینسنت شانههایش را بالا انداخت: «ما خیلی فکر کردیم که آرتور در طول دوران ماجراجو بودنش ممکنه به چی نیاز داشتهشده باشه، اما در واقع لیلیا بود که پیشنهاد داد هدیهای بدیم که هم به اون و هم به خانوادهاش کمک کنه.سرود متأسفانه، این حلقهها کار بیشتری نمیتونن بکنن، اما فکر کردم این کار میتونه به تو و ری، کمی آرامش خاطر بده، آلیس.»
چشمان مادرم در حالی که حلقه را در مشتش میفشرد، پر از اشک شد. «اوه تابیتا، لیلیا،کوچکش ازتون ممنونم!» او هر دوی آنها را محکم در آغوش گرفت. «ممنون، وینسنت.» او تعظیم عمیقی بهکلمات وینسنت کرد، در حالی که وینسنت دستهایش را تکان میداد و میگفت که این کار قابلی ندارد.
با نگاه کردنبگویم به مادرم، نتوانستمشمشیری جلوی لبخندم را بگیرم.
اگر این حلقه میتوانست خانوادهام را از نگرانی مداوم برای من رها کند، پس این بهترین هدیهایخاصتری بود که میتوانستم بخواهم. اما نمیتوانستم از تأثیر روانیای که دست کردن این حلقه روی مادرم میگذاشتنقش نگران نباشم؛ ممکن بود در نهایت کارش به جایی بکشد که به صورت وسواسگونهای آن را چک کند.
آدام پرید وسط حرف: «خب بچهها، ما چطوری میخوایمبگویم روی دست این هدیه بلند بشیم؟» فرشته نگهبان من، دوردن،جانوران به سمتم آمد و یک طومار پوستی به دستم داد.
آدام دستش را به شکلی نمایشی تکان داد و گفت: «میدونی، مانگاه هم دقیقاً مثل خانواده هلستیا فکر کردیم. واقعاً نمیتونستیم به این نتیجهحکاکی برسیم که به این هیولای کوچولو چی بدیم، برای همین تصمیممون شد این!»
«این دو تا طومار، طومارهای انتقال صدا هستن! نمیخوامنشده در مورد اینکه چقدر گرون بودن توضیح بدم، چونفکری بینهایت گرون بـ... آخ!» جاسمین ضربهای تو سر آدام زد.
آدام سرفهای کرد و گفت: «اهم! به هر حال! با این، تو حالا یه وسیله ارتباطی یکبار مصرف داری. فقط کافیه مانا رو به طومارجواب تزریق کنی، آرتور، و میتونی یه پیام به طومار دیگه بفرستی. بعد از اینکه دارنده طومار دوم پیام رو دریافت کرد، یعنی مامان لیوین، میتونه جوابشکشید رو بفرسته! بعد از اینکه جواب فرستاده شد و شخص مقابل بهش گوش داد، طومار تبدیل به خاکستر میشه! تادااا! خواهش میکنم!» آدام تعظیم نمایشیای کرد.
اعضای گروه شاخهای دوقلو به نوبتثابت شروع به مسخره کردن اجرای خودپسندانه آدامخوبی کردند، اما لبخند گرمی به خانوادهام زدند.
کاملاً متوجه میشدم که حال و هوای پدر و مادرم خیلی بهترنگاه شده بود، چون حالا میدانستند که قرار نیست پسرشان را به ناکجاآبادحکاکی بفرستند، بدون اینکه بدانند حالش چطور است و چه بر سرش میآید.
تکتک اعضای گروه شاخهای دوقلو و خانواده هلستیا را در آغوشواقعاً گرفتم و بابت هدایا از آنها تشکر کردم. لیلیا مثل لبوذهنم سرخ شد، در حالی که تابیتا فقط به او ریزریز خندید.
راستش را بخواهید، من از قبل هر چیزی که نیازآیا داشتم را داشتم، اما حلقه و طومار میتوانستند منبع آرامشکردن بیقیمتی برای خانوادهام باشند که بیشتر از هر چیزی نگرانشان بودم.
کمی بعد، همتیمیهای سابق والدینم همگی آنجا را ترک کردند تا به مسافرخانهشان برگردند. وقتی لیلیا که از روز طولانی خسته شده بود شروع به چرت زدن کرد، خانواده هلستیا همجواب به طبقه بالا برگشتند و مرا فقط با پدر و مادرم تنها گذاشتند. الی در حالی که سیلوی را که خروپف میکرد در آغوش گرفته بود، خوابش برده بود. من ازدستم قبل وسایلم را جمع کرده بودم و آماده بودم تا فردا صبح راه بیفتم و جاسمین را جلوی خانه ملاقات کنم. امشب آخرین فرصت برای یک گفتگوی واقعی قبل از رفتنم بود.
پدرم شانههایم را گرفت و گفت: «فردا روزشده بزرگیه، پسرم. هیجانزدهای؟» چشمان پدرم قرمز شده بودگذشت و میدیدم که سعی دارد جلوی اشکهایش را بگیرد.
مادرم که دیگر دست از کنترل احساساتش برداشته بود، زانوآیا زد و مرا محکم در آغوش گرفت، در حالی کهکردن صورتش را در سینهام پنهان کرده بود و فینفین میکرد.
«حالم خوب میشه مامان، بابا. قول میدم هرآهنگری فرصتی که گیر آوردم سعی کنم به خونهمعیارهای برگردم. اگه اتفاقی هم بیفته، شما متوجه میشید.»
بعد از صحبت درباره زندگیام و خطرات ماجراجو بودن، پدر و مادرم مرا به اتاقم راهنمایی کردند. خودم را روی تخت انداختم و به سقف خیره شدم، در حالی که سیلوی کنارم خوابیده بود. من یکدقیقتر خانواده داشتم و حالا، آدمهایی را داشتم که دوستم داشتند. آدمهایی را داشتم که به خاطر خودم به من اهمیت میدادند، نه به خاطر جایگاهی که داشتم. احساس زیبایی بود که هرگز نمیخواستم از دستش بدهم.توانستم برای حفظ آن میجنگیدم و مطمئن میشدم که قدر این احساس را که در دنیای قبلیام از آن محروم بودم، بدانم. برای این کار، باید خودم را بهتر میکردم. حتی بیشتر از زمانی که یک پادشاه بودم.