چپتر 88: سرکشی یک اراده
0تس تا اواخر بعدازظهر روز بعد بیدار نشد. ویریون صبح رفته بود تا به وضعیت خانهشان رسیدگی کند و یادداشتی پشت در اتاقم گذاشته بوداینجا و گفته بود تا وقتی اوضاع را مرتب میکند، «خوب مراقب» تس باشم. اگر به خاطر آن شکلک چشمکزنی نبود که با بیدقتی پایین یادداشتعقب کشیده بود، این حرفش کاملاً جدی به نظر میرسید، اما همان شکلک باعث شد از خودم بپرسم که تعریف پدربزرگ از خوب مراقبت کردن دقیقاً چیست.
و بدتر ازچیزی آن، چه چیزی درداشتم آن ذهن منحرفش میگذشت.
«پدربزرگ؟»
داشتم کف اتاق نشیمن مدیتیشن میکردم و سیلوی هنوز روی پایممادرت خوابیده بود که تس در حالی که چشمهای نیمهبازش را میمالیدخونهی و موهای خوابآلود و ژولیدهاش روی سرش سیخ شده بود، بیرون آمد.
«آ... آرت؟ پدربزرگ کجاست؟» تس که تازه فهمیده بود کسیتوضیح که صدایش کرده ویریون نبوده، دستپاچه شد و سریع رویشپدر را برگرداند و با سراسیمگی سعی کرد موهایش را صاف کند.
لبخندی زدم، بلند شدم و یک لیوان آباتاق دستش دادم: «صبح بخیر، یا بهتره بگم، بعدازظهر بخیر.حالی پدربزرگت صبح برگشت خونهتون تا اوضاع رو مرتب کنه.»
«اوه. شاید منم بایددست برم... هر چی باشه، مقصرنگران تمام این اتفاقات من بودم.»
توضیح دادم: «هیچ کاری از دست هیچکدوممون برنمیاد. فعلاً زیاد نگران نباش. ویریونامشب و پدر و مادرت احتمالاً اواخر امشب برمیگردن اینجا. بعد از اینکه مطمئنبریم شدیم همهچیز روبهراهه، برمیگردیم خونهی من تو زایروس، چون فردا باید بریم مدرسه.»
«با این حال... حتماً یه کاری هست که بتونم کمک... وایسا، چی؟ من قرارههیچکدوممون بیام خونهی تو؟» در حالی که هنوز دستهایش را به دو طرف سرش چسباندهشدیم بود، از تعجب عقب رفت و دوباره موهای ژولیدهاش با تمام شکوهشان رها شدند.
«آره. ویریون دیروز ازم خواست.منحرفش اینطوری راحتتره و احتمالاً ازمدیتیشن موندن تو این مسافرخونه هم بهتره.»
«فکر کنم قلبمکاری با موندن توبرنمیاد همینجا خیلی راحتتر باشه.»
جواب دادم: «خب، هیچکدوم از اعضای خانوادهت نمیتونن اینجانباش پیشت باشن، برای همین مطمئنم اگه تا زمان رفتن بههمهچیز خوابگاه پیش خانوادهی من بمونی، خیال ویریون خیلی راحتتر میشه.»
برای لحظهای ساکت ماند و بعد با خجالت سرش را بههیچ نشانه رضایت تکان داد. حتی با آن موهایش که مرا یاداحتمالاً یالِ نامرتبِ یک شیر میانداخت، باز هم به طرز عجیبی بامزه بود.
«کیو!»
سیلوی با بوی ماندگار غذاهیچکدوممون بیدار شد و چند لقمه ازپدر غذای تس را قاپید و خورد.
بعد از تمام شدن صبحانهاش، شاهزاده خانم کنارم روی کفپدر اتاق نشیمن، همانجا که تمرین میکردم نشست و سیلوی راروبهراهه که روی پاهای او جا خوش کرده بود، نوازش کرد.
تس در حالی که شکم آسورایمقصر اژدهای مهیب مرا میمالید، با لحنیکاری شیرین گفت: «هه هه، خیلی بامزهست.»
پرسیدم: «تس، وقتی فازذهن اول اراده هیولاییت رواتاق فعال کردی، چه حسی داشتی؟»
تس توضیح داد: «اومم، حس میکردم یه موج ناگهانی از قدرت فوران کرداحتمالاً و من رو در بر گرفت. بعد، یهو دیگه نتونستم بدنم رو حرکت بدم.بریم انگار تو بدن یکی دیگه گیر افتاده بودم، اما به دلایلی اصلاً نترسیده بودم.»
سرم راکاری تکان دادمهیچکدوممون و گفتم: «هومم.»
اراده هیولا به میزبانش حمله نمیکرد، بنابراین منطقی بود که تس ترسی نداشته باشد. اما این حجم از سرکشیِ اراده هیولا منطقی نبود. حتی اگراینجا او مرحله همگامسازی را هم جا انداخته بود، باز هم بدن تس کاملاً با اراده هیولا ترکیب شده بود. شاید کنترل و استفاده درست از اینرفت اراده سخت بود، اما نباید تا این حد از کنترل خارج میشد. هرچند طعنهآمیز به نظر میرسید، اما انگار اراده هیولا... خب، ارادهی خودش را داشت.
قبل از اینکه راهنماییاش کنم، روبرویشمیگذشت زانو زدم و گفتم: «میخوام ارادهسیلوی هیولای نگهبان الدر وود رو بیدار کنی.»
تس سرش را بالادست آورد و با چشمهایی گشادشدهنگران گفت: «چـ... چی؟ خطری نداره؟»
«نباید داشته باشه؛ قرار نیست فاز اول رو فعال کنی. فقط اراده هیولا رو درون هسته مانات حس کنهمهچیز و بذار تو بقیه بدنت جریان پیدا کنه. اینطوری میتونم واضحتر حس کنم که چه اتفاقی داره میافته.» خودمچسبانده را جلو کشیدم تا به فاصله یک دست از تس رسیدم، که باعث شد شاهزاده خانم خودش را عقب بکشد.
دفعه قبل خودش نبود کهباشه با آن جسارت بوسه را شروعهیچ کرد؟ چرا حالا اینقدر خجالت میکشید؟
آهی کشیدم، نزدیکتر رفتم ومنحرفش گفتم: «مجبورم دستم رو رویمدیتیشن شکمت بذارم، تس. تکون نخور.»
تس لبولوچهاش را آویزان کرد، نوچی کردفعلاً و گفت: «جوری حرف میزنی انگار دست زدنبرمیگردن به شکم یه دختر اصلاً چیز مهمی نیست.»
«اگه برای تمرین باشه، نیست.»
«نوچ...»
وقتی شروع به مدیتیشن کرد، کف دستم را روی شکمش گذاشتم. من هم چشمهایم را بستم و شروع بهنیمهبازش بررسی هسته مانایش کردم. خیلی زود، وقتی تس شروع به آزادسازی مانای ذاتیِ اراده هیولا کرد، سیلی از ذراتسریع سبز زمردیِ مانا، روی ذرات خاکستری-طلاییِ مانای با ویژگی چوب و بادی که درون بدنش در گردش بود، سرازیر شد.
در حالی که قطرات عرق از گونههایش پایین میغلتید، چهره تس تحت فشار به نظر میرسید. جرقههای کوچکیمطمئن از مانا شروع به فوران از بدنش کردند و چهرهی در هم رفتهاش به من میگفت که دارد تمامدستهایش تلاشش را میکند تا قدرت اراده هیولا را که ظاهراً میخواست از قید و بند رها شود، کنترل کند.
با عجله فریاددست زدم: «تسیا، کافیه!فعلاً همین الان متوقفش کن!»
وقتی شاهزاده خانم سعی کرد اراده هیولا را به درون هسته مانایش برگرداند،دست شروع به تشنج کرد. دستم را دوباره روی هسته مانایش گذاشتم تا سعیاینکه کنم فعالیتهای درون بدنش را حس کنم و نتوانستم جلوی شوکه شدنم را بگیرم.
اراده هیولای نگهبان الدر وود که هسته مانای تس را اشغالمیکردم کرده و با بقیه بدنش همگامسازی شده بود، داشت مقاومت میکردخوابآلود و سعی داشت کنترل بقیه مانای ذاتی تس را به دست بگیرد.
چه اتفاقی داشت میافتاد؟ چطور ممکن بود اراده هیولا اینطور بر خلاف اراده میزبانش عمل کند؟اینجا این با زمانی که تس واقعاً فاز اول اراده هیولایش را متجلی میکرد و از کنترلشبتونم خارج میشد، فرق داشت. وقتی این اتفاق افتاد، ذرات مانای اراده هیولا هنوز درون بدنش بودند.
با فکر کردن به این موضوع، مقایسهای نسبتاً خام به ذهنم خطور کرد. مردم این دنیا واقعاً از چنین چیزی رنج نمیبردند، اما در دنیای من، افراد غیر رزمیکاری که نمیتوانستند بدنشان را با کی تقویت کنند، دچار بیماریها و امراضرفت مختلفی میشدند. با این که بیماریهای وحشتناکی وجود داشتند که باعث میشدند بدن دو برابر سریعتر پیر شود یا اندامها از داخل بسوزند، اما باید بگویم که ترسناکترین بیماری، ویروس دراکینز بود. این ویروس در اعصاب پخش میشد و باعث میشدخجالت قربانی کنترل دست و پایش و در نهایت عقلش را از دست بدهد. از آنجا که این ویروس نمیتوانست رزمیکاران را مبتلا کند، نسبتاً سریع مهار شد، اما با این حال، همان همهگیری یکساله بیش از سیصد هزار کشته بر جای گذاشت.
این پدیدهای که داشت برای تس اتفاق میافتاد، مرا به یاد چیزی شبیه به همان ویروس انداخت. درست مثل ویروس دراکینز، ذرات مانای اراده هیولااینجا با بدن تس ادغام نمیشدند و آن را تقویت نمیکردند، بلکه در عوض مانایی را که از هسته مانای خودش شکل میگرفت، تضعیف میکردند. درعقب این مرحله به نظر نمیرسید در حدی باشد که کنترل بدن و ذهن تس را در دست بگیرد، اما باز هم شباهت ترسناکی به آن داشت.
در حالی که نبرد داخلی بین مانای ذاتی تس و اراده هیولایش ادامه داشت، میتوانستم حس کنم که سطح مانا در هستهاش به آرامی در حال کاهش است. ارادهآرت هیولا به وضوح کمتر از زمانی که در زمینهای تمرین آکادمی زایروس بودیم، افسارگسیخته بود؛ این که آیا این به لطف کمک ویندسام بود یا نه را نمیتوانستم باخونهتون اطمینان بگویم. با این حال، شک دارم حتی ویندسام هم پیشبینی میکرد اراده هیولای نگهبان الدر وود که به دست آورده بودم، تا این حد غیرقابل پیشبینی و استثنایی باشد.
در حالی که تس به مبارزه ادامه میداد و سعی میکرد اراده هیولایی را که حتی به طور کامل آزاد نشده بود مهار کند، من همفردا مقداری مانا در بدنش جمع کردم و پیش از انتقال مستقیم آن به هسته مانایش، مطمئن شدم که هر چهار ویژگی عنصری را در آن بگنجانم تاموندن پس زده نشود. با این که به اندازه شاهزاده کورتیس در آن سیاهچال به تس مانا ندادم، اما باز هم تخلیه ملموسی را از هستهام احساس کردم.
در همین حین، سیلوی با احتیاط دور ما میچرخید، چون میدانست یک جای کار میلنگد. او سرشمطمئن را کج کرد و از کنارم سرک کشید تا دید بهتری از اتفاقات داشته باشد، تا اینقراره که تس به پشت روی زمین افتاد و قفسه سینهاش به خاطر تنگی نفس بالا و پایین میرفت.
من هم در حالی که به بازوهایمتمام تکیه داده بودم، نفس عمیقی کشیدم وهیچکدوممون گفتم: «خب، دقیقاً طبق برنامه پیش نرفت.»
تس گفت: «دقیقاً... به من بگو. ولی نمیفهمم مشکل چیه.مدیتیشن حس میکنم دارم یه دروازه رو نگه میدارم و سعیمیمالید میکنم جلوی فرار یه جور هیولای هارِ زندانیشده رو بگیرم.»
از دقت چنین استعارهای نتوانستم جلوی خنده تلخ خودم را بگیرم.پدر هسته مانای تس به معنای واقعی کلمه نقش همان «قفس» رابرمیگردیم ایفا میکرد که جلوی رها شدن اراده هیولای هار را میگرفت.
با وجود کوهی از سوالات بیپاسخ، تصمیم گرفتیم فعلاً کاری به کار اراده هیولای نگهبان الدراینکه وود نداشته باشیم. یا باید راهی غیرمعمول پیدا میکردیم تا او بتواند کنترل این قدرت راکمک به دست بگیرد، یا باید آنقدر قوی میشد که بتواند اراده هیولا را به درستی مهار کند.
پدربزرگ ویریون به همراه والدین تسیا، آلدوین و مریال ارالیث، اواخرهیچ عصر به سوئیت مسافرخانه رسیدند. نیازی به گفتن نیست که پادشاه وامشب ملکه سابق الفها با دیدن اینکه دخترشان سالم است، نفس راحتی کشیدند.
پنج نفرمان به همراه سیلوی که روی پاهایماتاق مچاله شده بود و میخوابید، روی مبلها نشستیمخوابیده و بعد وارد بحث درباره اتفاقات پیش رو شدیم.
درباره اینکه دقیقاً در قلعه چه اتفاقی افتاد بحث کوتاهی کردیم، اما وقتی تس سعی کرد چیزی بگوید، ویریونشدیم حرفش را قطع کرد و به جایش توضیح داد. پدربزرگ قضیه را خیلی کوچک جلوه داد و اشاره کردطرف که بخشی از انفجار در واقع تقصیر خودش بوده و فقط میخواسته محدودیتهای اراده هیولای تس را آزمایش کند.
همانجا نشستم و برای لحظهای گیج شدم که چرا ممکن استمادرت دلیل واقعی را پنهان کرده باشد، اما وقتی چشمهایمان به همخونهی گره خورد، نگاهش به من فهماند که بعداً توضیح خواهد داد.
تصمیم بر این شد کهباشه تا زمان بازسازی قلعه ارالیث، خانواده،هیچ به استثنای تس، پیش رینیا بمانند.
این اسمی بود که مدتها نشنیده بودم. من مدیون این مادربزرگ بودم که موهبت بسیارپایم نادر پیشگویی را داشت. او کسی بود که به من اجازه داد پس از اولینکجاست ورودم به پادشاهی النوار و نجات تس در آن زمان، با پدر و مادرم تماس بگیرم.
مریال با لحنی گرم گفت: «آرتور، چرا قبل از اینکه تو و تسیا راهی زایروس بشید، با هم بهشدیم خونه رینیا نریم؟ بعد از اینکه اسبابکشی کرد مسیرش یکم دور شده، اما از اونجایی که تو رو وقتی بچهچسبانده بودی دیده، مطمئنم اگه بیای و بهش سلام کنی خیلی خوشحال میشه. وقتی ببینه چقدر بزرگ شدی حسابی غافلگیر میشه.»
با لبخندی نوستالژیکدست که روی گونههایم نشست،زیاد جواب دادم: «خوشحال میشم.»
تس به جلو خم شد و با حالتیاتفاقات که نشان میداد او هم مشتاق رفتن استفعلاً گفت: «اوه، منم خیلی وقته مادربزرگ رینیا رو ندیدم!»
ویریون در حالی که به این ایده فکر میکرد و نگاهش رویسیلوی نقطهای نامعلوم روی زمین متمرکز بود، گفت: «همم، حالا که قراره برید اونجا،سیخ ایده بدی نیست که ازش بخوایم یه نگاهی هم به آینده تو بندازه.»
آلدوین به نشانه تایید سر تکان داد وزیاد گفت: «آره، منم همینطور فکر میکنم. پدر، یادمه بهماینکه گفتی که رینیا چقدر به آینده آرتور علاقهمند بود.»
پس از آن، قرار شد قبل از حرکتنگران به سمت زایروس در اوایل بعدازظهر، سری بهاینکه خانه مادربزرگ رینیا، یا دقیقتر بگویم کلبهاش، بزنیم.
نیازی به گفتن نیست که شرایط عجیبی بود. من خودم روی یک تخت با پدربزرگ ویریون میخوابیدم، در حالی که تس و پدر و مادرش در اتاق دیگر میخوابیدند.همهچیز من نسبتاً با این قضیه مشکلی نداشتم، اما خوابیدن در یک اقامتگاه با خانواده سلطنتی الفها میتوانست هر کس دیگری را حسابی مضطرب و معذب کند. من به خاطر راحتیخواست خودم همچنان میخواستم در اتاق نشیمن بخوابم، اما پدربزرگ مخالفت کرد و گفت که مردها فقط از طریق به اشتراک گذاشتن فضاهای تنگ است که واقعاً با هم پیوند میخورند.
این وبدتر البته با هممنحرفش لخت حمام کردن...
ظاهراً...
الفها رسمکاری و رسومهیچکدوممون عجیبی دارند.