چپتر 119: چپتر 119
0با فعال کردن رلمهارت، حس سرمای غیرقابلتوصیفی از درون هسته مانایم فوران کرد. یخ مایع در رگهایم جریانشروع یافت و دیوانهوار به دنبال راهی برای خروج از بدنم بود. تماشا کردم که چگونه رونهای طلایی رویمهم بازوهایم شکل گرفتند و روی پوست یخزدهام با حرارتی سوزان درخشیدند، در حالی که بیناییام کمکم رنگ میباخت.
مایر در حالی که مرا بررسی میکرد، باظاهر خودش زمزمه کرد: «قبلاً فقط تونستم یه نگاهاطرافم گذرا به شکل رونهات بندازم، اما واقعاً شگفتانگیزه.»
در حالی که نشسته و بیحرکت مانده بودم و پرستارم به بررسی حکاکیهای روی بدنم ادامه میداد، نتوانستم جلوی شیفتگیام را نسبت به چیزی که تجربهمشخصی میکردم بگیرم. این اولین باری بود که واقعاً یک قدم به عقب برداشته بودم تا تغییرات ادراکم را هنگام استفاده از رلمهارت بررسی کنم؛ تماشای حرکت ذراتاعماق مختلف، طوری که انگار هر کدام عقل و هدفی در سر داشتند، باعث شد بفهمم چرا در این دنیا به جادو با دقت بیشتری «دستکاری مانا» میگفتند.
برای آزمایش حدسی که در ذهن داشتم، اراده کردم تا اخگر کوچکی در نوک انگشتم ظاهر شود. همانطور که انتظار میرفت، با احضار آتش، ذرات قرمز رنگعناصر اطرافم شروع به واکنش کردند. با اینکه چیزی که استفاده کرده بودم مانای تصفیهشدهی درون هستهام بود، اما ذرات اطراف انگشتم واکنش مشخصی نشان دادند. این کارسرگرمی را با استفاده از طلسمهای عناصر مختلف انجام دادم تا واکنش ذرات را ببینم، اما مهم نبود چه کار میکردم، فقط ذرات بنفشرنگ بدون تغییر باقی میماندند.
آسورا که هنوز در فرم رلمهارت خودش بود، گفت: «دارهشود بهت خوش میگذره، نه؟» چشمان بنفش و ملایمش اعماق وجودم رااینکه میکاوید و گوشههای لبانش از روی سرگرمی به لبخندی باز شد.
بیشتر از اینکه از اوکوچکی بپرسم، از خودم پرسیدم: «چطور تاانتظار حالا متوجه این موضوع نشده بودم؟»
مایر بازویم را که در حال بررسیاش بود رها کرد و چند قدم به عقب برداشت: «قابل درکه که فکر کنی این فرم، به جای اینکهمشخصی وسیلهای برای مشاهده و مطالعه چیزهایی باشه که در حالت عادی قابل درک نیستن، فقط یه جور افزایش قدرته. حالا که به مرحلهای رسیدی که میتونیملایمش اتر رو حس کنی، دقیقاً مطمئن نیستم چقدر میتونی تو این فرم بمونی، اما چند تا چیز هست که میخوام قبل از غیرفعال کردن رلمهارت ببینی.»
آسورا دستش را جلو آورد تا بتوانم ببینمش و چشمانش از روی تمرکز باریک شد. ناگهان، ذرات بنفش اطرافمان که از تسلیم شدن در برابرکار اراده من سر باز زده بودند، به آرامی شروع به شناور شدن به سمت مایر کردند. به نظر میرسید حرکت هر سوسوی کوچک بنفش باوجودم دیگری متفاوت است. به جای دستکاری مانا، بیشتر به نظر میرسید که آسورا در حال هدایت لشکری از کرمهای شبتاب کوچک به سمت دستش است.
او در حالی که ذرات اتر در اطراف دستِ بالا آمدهاش شناور میشدند تا اینکه کاملاً آن را پوشاندند، توضیح داد: «همونطور که قبلاً گفتم، رفتار اتر از اساس با مانا متفاوته. اگه سعی کنی اتر رو همونطوری که مانا رو دستکاری میکنی کنترل کنی، فقط باداره شکست روبرو میشی. بذار حرفم رو با همون مثال لیوان آب تکرار کنم، چون تا الان خیلی خوب به دردمون خورده. تا زمانی که روشش رو بلد باشی، میتونی آب رو بنوشی، غرغره کنی و بیرون تف کنی، اما اگه بخوای همین کار رو با خود لیوانمرحلهای بکنی، یه احمقی. اتر در همه جای اطراف ما وجود داره، با این حال همون مرزیه که ما رو به محدودیتهایی که من و تو داریم، محصور میکنه. ویووم، نفوذ بر تمام اجزای زنده. این دقیقاً همون قدرتیه که برای پیوند دادن دوباره پاهای خرد شدهت استفاده کردم.»
غبار نقرهای رنگی که مایر قبلاً برای نمایش به سمتم پرتاب کرده بود، حالا که در حالتشروع رلمهارت بودم، شبیه به ابر بنفشی به نظر میرسید که دستش را احاطه کرده بود. با اینببینم حال، وقتی نفوذش روی اتر را رها کرد، ذرات کوچک دوباره در فضای اصلی خود پراکنده شدند.
«من جمع شدن اتر رو توی دستت دیدم، اما چطور به ویووم تبدیل میشه؟ چطور پاهام رو درمانواکنش کرد؟» میلیونها سوال در سرم میچرخید. از یک طرف، توانایی مشاهده و درک این منظره واقعاً یک خوششانسینبود بود، اما دیدن این چیزها فقط مرا از اینکه درک درستی نداشتم، پر از ناامیدی و کلافگی میکرد.
او با لحنی جدی اعتراف کرد: «بعد از اینکه فهمیدم سازگاریام به سمت شاخه زندگیه، قرنهااینکه ویووم رو مطالعه کردم. با این حال، حتی با وجود این، مطمئن نیستم که بتونم چیزینبود رو که واقعاً میخوای بدونی، برات توضیح بدم. چیزی که بتونم با قطعیت توضیح بدم، محدوده.»
به او خیره شدم، مصمماخگر بودم تا جایی که میتوانمشود یاد بگیرم: «میخوام یاد بگیرم.»
در حالی که چشمانش همچنان جدی بود، لبخند کمرنگی روی لبانش شکل گرفت:احضار «بسیار خب. اولین چیزی که باید بدونی اینه که، برخلاف مانا، تو نمیتونی اترنشان رو جذب کنی؛ تو فقط داری حضور و نفوذش رو روی واقعیت تغییر میدی.»
«این یعنی برایاراده نفوذ روی اترنوک نیازی به هسته نیست؟»
او پاسخ داد: «هسته هر فرد چیزیه که بدن رو به قلمرو فیزیکی متصل میکنه، بنابراین با اینکهمانای اتر به روشی که مانا دستکاری میشه، مستقیماً قابل دستکاری نیست، اما هسته مانا حیاتیه.» با اینکه کلماتباقی مایر به اندازه کافی ساده بودند، اما بازتابدهنده خرد عمیقی بودند که با خرد من قابل مقایسه نبود.
او با لبخند ملایمی به من ادامه داد: «وقتی زمانش برسه مسیرت رو درک میکنی، اما از اونجایی که هنوز در مراحل ابتدایی تزکیهتتصفیهشدهی هستی، بهتره فعلاً ذهنت رو با دانش غیرضروری پر نکنم. فعلاً فقط این رو بدون که بعد از یه حد مشخص، تزکیه تو دیگهبهت به توانایی تکراری و مکانیکیِ تصفیه مانا بستگی نداره، بلکه به به دست آوردن بینش نسبت به دانشی بستگی داره که قابل انتقال نیست.»
روی کلمات مرموزش تأمل کردم. مغزم پرانگشتم از سوال بود و برای پرسیدنشان بیقراریآتش میکردم، اما میدانستم حالا وقت پرسیدنشان نیست.
در حالی که منتظر بودم ادامه دهد، او با رضایت سر تکانمیرفت داد: «مطمئن نیستم این فقط یه تصادفه یا سرنوشت، اما دلیلی وجود دارهاطراف که تو میتونی، هرچند محدود، از اتر استفاده کنی. میتونی حدس بزنی چیه؟»
جواب دادم:نوک «فکر میکردم بهشود خاطر اراده سیلویاست؟»
«اینکه میتونی بار اتر رو تحمل کنی،نوک تا حدی به خاطر اراده سیلویاست، امااحضار دلیل اینکه میتونی دستکاریش کنی این نیست.»
فقط یک جواب دیگر به ذهنمنوک رسید: «به خاطر اینه که میتونممیرفت هر چهار عنصر رو دستکاری کنم؟»
مایر تحسین کرد: «دقیقاً! از طریق همین توانایی برای به دست آوردن بینشاحضار نسبت به هر چهار عنصر اساسیه که ما تونستیم نگاهی به فراتر ازمشخصی آب بندازیم و لیوان شیشهای رو که در اون قرار داریم، درک کنیم.»
پرسیدم: «پس اینانگشتم یعنی اژدهایان خیلی قویترانتظار از بقیه نژادها هستن؟»
آسورا سرش را تکان داد و توضیح داد: «ما قطعاً برتری قابلتوجهی نسبت به نژادهای دیگه داریم. ما اژدهایان تواناییکردند کنترل اتر رو داریم، اما تا چه حد؟ حتی قدرتمندترین اژدهایان هم فقط میتونن سطح بیکرانِ قابلیتهای اتر رو خراش بدن.باقی با این حال، نژادهای دیگه در مقایسه با ما، درک بسیار عمیقتری نسبت به عنصری دارن که ذاتاً بهش گرایش دارن.»
نمیدانستم چقدر از صحبتهایمان گذشته بود، اما کمکم حس کردمهمانطور استفاده از رلمهارت دارد تمام توانم را میکشد. مایر بااینکه دیدن چهرهی درهمرفتهام، گفت که میتوانم این توانایی را غیرفعال کنم.
با غیرفعال کردن رلمهارت، رنگها دوباره به دنیا بازگشتند و مثلانتظار همیشه، رونها آخرین چیزی بودند که ناپدید شدند. نفس راحتی کشیدم وتصفیهشدهی پرسیدم: «خب مایر، فهمیدی کدوم قابلیت اتر بیشتر از همه برام مناسبه؟»
«بله، اما قبل از اینکه بیش از حد هیجانزده بشی، بذار بهت هشدار بدم که حتی من هم نمیتونم پیشبینی کنم که آیا تو هم میتونی مثل ماانجام بهطور آگاهانه اتر رو کنترل کنی یا نه. با وجود اینکه توانایی دستکاری هر چهار عنصر رو داری و هم ارادهی اژدها و هم فیزیک رلمهارت رو بهباز دست آوردی، اما در نهایت هنوز یک انسان هستی.» با وجود اینکه پیامش تلخ بود، اما در لحنش هیچگونه غرور یا نگاه از بالا به پایینی وجود نداشت.
زیر لب زمزمه کردم: «میفهمم.» اگر میگفتم ناامید نشدهام، دروغ بود. در دنیایی که فقطآتش انسانها در آن نبودند و نژادهای دیگر و قدرتمندتری هم در کنارشان همزیستی میکردند، تازهکار داشتم متوجه این سقف نامرئی میشدم؛ سقفی که در زندگی قبلیام از وجودش کاملاً غافل بودم.
«همونطور که قبلاً هم اشاره کردم، نمیتونی اتر رو با مانا مقایسه کنی. میتونی اتر رو مثل یک موجود زنده و تقریباًمانای هوشیار در نظر بگیری که برای وادار کردنش به انجام کاری، باید هم تشویقش کنی و هم بهش فشار بیاری. به همین دلیل،گفت دستکاری اتر فشار سنگینی به کستر وارد میکنه. احتمالاً هر بار که از قابلیت دستکاری زمانت استفاده کردی، این فشار رو حس کردی.»
در حالی که به تاج چوبی تختم تکیهظاهر میدادم، اعتراف کردم: «حق با شماست. و مهم نیستشروع چند بار ازش استفاده کنم، اصلاً کارم راحتتر نمیشه.»
«و بعید میدونم که هیچوقت هم راحتتر بشه. عزیزم، هرچند دقیقاً نمیدونم چرا قابلیت دستکاری زمان، حتی برای مدتی کوتاه، خودش رو بهت نشون داده، اما توعناصر هیچوقت قرار نبود در مسیر ایووم قدم برداری.» او قلم و تکه پوست کوچکی را از کشوی پاتختی بیرون آورد و شروع به کشیدن چند نماد کرد.سرگرمی «آرتور، تو فقط به لطف ارادهی سیلویا تونستی به دستکاری اتر دسترسی پیدا کنی، اما حدس میزنم که نتونستی درک درستی از نحوهی کارکردش به دست بیاری.»
با بیمیلی تأیید کردم: «از نظر تئوری، هنوز هیچ ایدهای ندارم که چطور اتفاق میافته.» استفاده از فاز اول ارادهی سیلویا به من اجازهتصفیهشدهی میداد زمان را برای لحظهای کوتاه متوقف کنم، اما هر بار که از این قابلیت استفاده میکردم، حسی شبیه به نگاه کردن به یکبهت دستنوشته با زبانی بیگانه را داشتم؛ میدانستم چه شکلی است، اما هیچ ایدهای نداشتم که چطور باید آن را بخوانم یا چه معنایی دارد.
«دلیلش اینه.» مایر کاغذ کوچکی را که رویش مینوشت بالا آورد و مجموعهای از نمادهای آشنااطرافم را نشان داد. «درست مثل سیلویا، تو برای این ساخته شدی که تار و پودِ مرزهاییانجام رو کنترل کنی که قلمرو فیزیکی رو در جای خودش نگه میداره؛ تو از شاخهی اسپاتیوم هستی.»
با وجود این کشف جدید، اصلاً خوشحال نبودم. به هیچ وجه.انتظار «اما همونطور که خودت گفتی، با وجود دونستن این موضوع، هنوز همتصفیهشدهی این احتمال وجود داره که نتونم این قابلیت رو آگاهانه کنترل کنم.»
مایر با نگاهیانگشتم جدی و سنگین نگاهمانتظار کرد، اما پاسخی نداد.
«با توجه به چیزهایی که تا الان بهم گفتی، من فقط به این دلیل تونستم از قابلیت دستکاری زمان استفاده کنم که این قدرت از قبل درون ارادهای که سیلویکار قبل از کشته شدنش بهم منتقل کرد، نهادینه شده بود.» تمام تلاشم را میکردم تا استیصالم را پنهان کنم، اما صدایم رفتهرفته بلندتر میشد. «خواهش میکنم مایر. بهم بگو باید چیکارباز کنم. تا الان، تنها چیزی که دربارهی این قابلیت عظیم بهم گفتی این بوده که من شرایط لازمش رو دارم، اما به خاطر محدودیتهای فیزیکیِ نژادم، نمیتونم فشارش رو تحمل کنم!»
آسورا مدت طولانی ساکت ماند و کاری جز نوازش آرام موهای آشفتهام انجام نداد. «واقعاً دلم برات میسوزه، فرزندم. تو پتانسیل بینظیری برای رسیدن به عظمت داری، اما ظرفیتت توسط چیزی محدود شده که هیچ کنترلی روش نداری. دلیل اینکهباقی این حرفها رو بهت زدم این نبود که به خاطر چیزی که هرگز نمیتونی بهش دست پیدا کنی مسخرهات کنم، بلکه میخواستم تشویقت کنم تا کاری فراتر از حد معمول انجام بدی. حتی وقتی به مرحله سفید و فراتر ازجای اون برسی، ممکنه نتونی اتر رو مثل اژدهایان کنترل کنی، اما این به اون معنا نیست که این قابلیت رو در اختیار نداری. دانش، قدرت بیانتهاییه که میتونه حتی بر محدودیتهایی که آسوراها برای خودشون تعیین میکنن هم غلبه کنه.»
زمزمه کردم: «حق با شماست، معذرتنوک میخوام که استیصالم رو سر شما خالیاحضار کردم. میدونم که فقط صلاحم رو میخواید.»
او تکرار کرد: «بله، فرزندم. فقط چیزی که بهاحضار صلاحت باشه.» اما وقتی سرم را بالا آوردم ومانای به مایر نگاه کردم، چهرهاش غرق در اندوهی عمیق بود.
«چیزی شده؟»
«آرتور. من با انتقال این دانش به تو، قوانین زیادی رو زیر پا گذاشتم.آتش اگر این اطلاعات به دست افراد اشتباهی بیفته، قطعاً میتونه علیه نژاد اژدها استفادهدادند بشه؛ پس لطفاً حرفم رو باور کن وقتی میگم واقعاً فقط صلاح تو رو میخوام.»
هنوز نمیتوانستم بفهمم چرا مایر از همان ابتدا اینقدر به من اهمیت میداد، اماآتش اگر در زندگی قبلیام یک چیز یاد گرفته بودم، توانایی خواندن نیت اطرافیانم بود.دادند با وجود اینکه شناخت بسیار کمی از یکدیگر داشتیم، اما نیت این آسورا خیر بود.
«حتی اگر نتونی از تمام ظرفیت رلمهارت استفاده کنی، باز هم قابلیتهای حسیِ این فرم میتونه در نبردهای پیشرو به یکاطراف دارایی بیبدیل برات تبدیل بشه. با وجود رلمهارت، توانایی دستکاری هر چهار عنصر و همچنین مهارتهای رزمی فوقالعادهات، ابزارهای زیادی درداره اختیار داری که میتونی ازشون بهره ببری...» صدای مایر آرام محو شد و مرا برای شنیدن کلمات بعدیاش غرق در دلهره کرد.
پرسیدم: «اما چی؟»
نفس عمیقی کشید، لحظهای مکث کرد و به چشمانم خیره شد.انتظار «اما این تکنیک حرکتی که خلق کردی، همونی که تو رو باتصفیهشدهی اون وضعیت وحشتناک به خونهی من کشوند... نمیتونه یکی از اونها باشه.»
و انگار که حرفهایشاخگر به اندازهی کافی واضح نبودند،شود یک بار دیگر تأکید کرد.
«دیگه هرگزنوک از اونظاهر تکنیک استفاده نکن.»