چپتر 71: تکامل
0وقتی قدم به داخل خانه گذاشتیم، به نظر میرسید دما ناگهان افت کرده است.اصابت اما در تضاد با این فضای یخزده، نگاه آتشین مادرم از بالای پلهها به منگودال خیره شده بود و گوشه چشمانش تقلا میکرد تا جلوی سرازیر شدن اشکهایش را بگیرد.
«سلام مادر، من... برگشتم؟» عرق سرد از منافذ پوستم بیرون زد و فشاری شبیه به یک هیولای مانای رتبه S روی تمام روحم سنگینی کرد.
باید اعتراف میکردم که اصلاً ظاهر خوبی نداشتم. بدنم بوم نقاشیای از بریدگیها و خراشها بود و موهایمطوری احتمالاً طوری به نظر میرسید که انگار بارها مورد اصابت صاعقه قرار گرفته است؛ گویی یک بار اصابتسقوط برایش کافی نبوده. پشت یونیفرمم به خاطر ساییده شدن هنگام سقوط در گودال، کاملاً از بین رفته بود.
«آرتور لیوین...» صدایآشنا مادرم پر ازاتاق سرمای گزنده بود.
قبل از اینکه فرصت کندنقاشیای حرف دیگری بزند، صدایی آشنا فوراًانگار تنش اتاق را در هم شکست.
«داداااااش!» خواهر کوچکم از پلهها پایین دوید، از مادرم گذشت،کوچکم در راه تلوتلو خورد و خودش را در آغوشم پرت کرد.بلافاصله بازوهایش بلافاصله با قدرت یک مار پیتونِ دوپینگکرده دورم حلقه زدند.
«آخ! اِ-الی، دردم میاد...» دراعتراف حالی که آرام سر خواهرم رابدنم نوازش میکردم، صدایم خشدار بیرون آمد.
الی در میان فینفین کردنهایشتنش گفت: «یه معلم اومد وکوچکم گفت تو... تو گم شدی.»
خواهرم در حالی که کلمات تقریباً نامفهومشخراشها را به هم میبافت، صورتش را به سینهامصاعقه مالید، انگار میخواست خودش را درونم پنهان کند.
سیلوی در این لحظه بیدارتنش شده بود. با گوشهایی افتاده، برایپایین دلداری دادن، گونهی خواهرم را لیسید.
«میدونم... ببخشید که... دوباره نگرانتون کردم.» این راظاهر در حالی گفتم که به مادرم نگاه میکردمموهایم و صدایم تقریباً به یک زمزمه تبدیل شده بود.
از حالت چهرهاش میتوانستم بفهممتنش که بین دعوا کردن من یاپایین صرفاً خوشحال بودن گیر کرده است.
شاید همنداشتم هر دوبوم کار را میکرد.
پدرم از این فرصت استفاده کرد، به سمتداداااااش مادرم رفت و در حالی که به اوخورد دلداری میداد، آرام او را از پلهها پایین آورد.
«عزیزم، برای عصبانیت وقت هست، اما الان وقتش نیست. نگاهنداشتم کن، پسرته. برگشته.» صدای آرامشبخش پدرم تنش بین ابروهای مادرم رامورد کم کرد. با نرم شدن چهرهاش، ارادهاش نیز در هم شکست.
او با گریه از پهلو مرا در آغوش گرفت و اینپایین باعث یک واکنش زنجیرهای شد؛ به طوری که خواهرم که هنوزقدرت به من چسبیده بود، دوباره با صدای بلند زیر گریه زد.
هقهقهای مادرم باعث شد زمزمههایش با خودشخراشها تقریباً نامفهوم شود؛ انگار بین کفر گفتناصابت و شکر کردن خدا در نوسان بود.
«این عادلانه نیست...»
«چرا همیشهسنگینی پسر من بایداعتراف اینقدر آسیب ببینه؟»
«خدایا شکرت که سالمی!»
من و پدرم با هم چشم در چشم شدیم و او لبخند کمرنگ و اطمینانبخشیصاعقه به من زد. در همین حال، آرام به پشت خواهر و مادرم که داشتند گریهکاملاً میکردند میزد؛ هر دوی آنها با مشتهای لرزانشان با عصبانیت به من میکوبیدند و اشک میریختند.
مشتهایشان درد خاصی نداشت، اما هر ضربهی لرزانشان انگار مراکوچکم میخورد؛ احساس گناه از درون مرا میتراشید، در حالی که بیحرکتبلافاصله آنجا ایستاده بودم و لب پایینم که میلرزید را گاز میگرفتم.
یک ساعت خوب طول کشید تا آراماصلاً شوند؛ خواهر و مادرم هر دو به حالتخراشها نفسنفس زدنهای سنگین و سکسکههای مداوم افتاده بودند.
در میانههای این صحنه، مادر لیلیا، تابیتا را دیدم که از طبقه بالا سرک میکشید. میتوانستمخورد بفهمم که میخواهد پایین بیاید و به مادر و خواهرم دلداری بدهد، اما قبل از اینکهحالی بتواند، وینسنت او را به عقب کشید و سرش را با معنای خاصی برایم تکان داد.
سرانجام، در اتاق نشیمن مستقر شدیم. تنفس خواهرم هنوز تا حد نگرانکنندهای نامنظم بوداصابت و بازوهایش را دور سیلوی حلقه کرده بود. وضعیت مادرم کمی بهتر بود؛ چشمان پفکردهاشگودال به دنبال هرگونه زخم جدی میگشت و سپس دستش را به آرامی روی سینهام گذاشت.
«... و بگذار آسمان و زمیناتاق شفا بخشند.» با پایان یافتن وردش، درخششگذشت سفید و ملایمی بدنم را فرا گرفت.
تقریباً بلافاصله، گرمای آرامشبخشی را احساسمیکردم کردم که روی تمام زخمهایم رابوم پوشاند، حتی زخمهایی که نمیدانستم دارم.
وقتی درخشش شفابخش همراهفوراً با جراحاتم محو شد، بهخواهر چهرهی متمرکز مادرم نگاه کردم.
میخواستم بپرسم.
چرا حالاصدایی میتوانست از قدرتهایتنش شفابخشش استفاده کند؟
چطور توانست پدرم را وقتی در راه زایروس مورد حمله آن جادوگر قرار گرفت، شفا دهد؟ هنوزاحتمالاً به یاد داشتم که چطور با ناامیدی پدرم را شفا میداد، در حالی که او به منساییده دستور داد مادرم را بردارم و فرار کنم. آن اتفاق قبل از پرت شدنم از صخره بود.
اما زبانم را گاز گرفتم و بهشکست زور لبخندی زدم. حق با پدرم بود؛ بایدتلوتلو صبر میکردم تا خودش اول به من بگوید.
مادرم قبل از اینکه دستش را از روی سینهاماحتمالاً بردارد، آهی کشید. به من خیره شد و یکگویی بار دیگر مرا محکم و بیصدا در آغوش گرفت.
در نهایت شروع به صحبت درباره اتفاقاتی که افتاده بود کردیم. پدرم در فرصتی کوتاه به من گفت که چطور پروفسور گلوریقدرت به دیدنشان آمده و قبل از اینکه با عجله برگردد، ماجرا را برایشان تعریف کرده است. در تمام این مدت، خواهرم بیصدا رویشدی مبل نشسته بود و در حالی که با سیلوی مچاله شده بود، به نظر میرسید به نقطهی خاصی روی زمین خیره شده است.
از طرف خودم، به خاطر مادرم سعی کردم اتفاقات رخ داده رابوم زیاد بزرگ نکنم. از روی مبارزه با خزندههای مینیون سرسری گذشتم وقرار به آنها گفتم که تعدادشان فقط کمی بیشتر از حد انتظارمان بود.
هر دو والدینم با حالتی نگاهم کردندشکست که نشان میداد باور نمیکنند قضیه به همینتلوتلو سادگی بوده باشد. آنها مرا خیلی خوب میشناختند.
قرار بودنداشتم چقدر بهبوم آنها بگویم؟
ذهنم به سمت تکه شاخ شیطانی رفتشکست که درون حلقه ابعادیام شناور بود؛ حلقهایراه که داشتم با شستم آن را میچرخاندم.
آن صحنه با چنان وضوحی ازمیکردم ذهنم گذشت که انگار روی مغزم حکنقاشیای شده بود. اجساد تکهتکهشده... رودخانهی خون... آلیا...
نفس عمیقی کشیدم وفوراً تمام داستان را برایشانداداااااش تعریف کردم. همهچیز را...
...حداقل تانداشتم جایی کهبوم فرود آمدم.
هیچوقت نمیفهمیدم چرا آن پیرمردهای خشکاتاق و مقرراتیِ شورا در دنیای قبلیامدوید میگفتند «جهل، نعمت است»... تا الان.
از دانستن تمام چیزهایی که امروزمیکردم در اعماق آن سیاهچال شاهدش بودم،بوم هیچ خیر و خوبی در نمیآمد.
صدای گرفتهی مادرم سکوتیفوراً را که پس ازداداااااش داستانم ایجاد شده بود، شکست.
«وقتی پروفسور گلوری دیروز نصفهشب اومد اینجا،خراشها زخمی و خسته بود، اما از حالت چهرهاشصاعقه میفهمیدم که اصلاً به این چیزا فکر نمیکنه.»
«گفت که تو باهاش موندی تا کلاس رو نجات بدی. بهم گفتدوید که تو یه قهرمانی. اما میدونی چیه؟ برام اصلاً مهم نبود.» درپیتونِ حالی که کمی میلرزید، صدایش به سختی از یک زمزمه فراتر میرفت.
«بیشتر از یه قهرمان، من فقط میخوام پسرم هر بار کهبدنم برمیگرده خونه نیمهجون نباشه. چی میشه اگه یکی از همین روزا...» مادرمصاعقه نتوانست جملهاش را تمام کند و اشک دوباره روی صورتش جاری شد.
صدایش بغضدار شد: «آرت، تو فقط دوازدهشکست سالته، اما چرا حس میکنم تا همینراه الانم بارها تا مرز از دست دادنت رفتم؟»
کلمات دوباره در دهانم خشک شدند و با نگاهی خالیطوری به خال خاصی روی بازوی مادرم خیره ماندم. چطور بایدبرایش جواب میدادم؟ سؤالش مثل تلهای بود که هیچ جواب درستی نداشت.
پدرم دست مادرم رافوراً گرفت و با لطافتداداااااش فشرد: «عزیزم، دیگه کافیه.»
متوجه شدم که درست همانطور که من در حال بزرگ شدن بودم، والدینم هم داشتند رشد میکردند. جنبهی زمانیانگار خام و مغرور پدرم حالا به رفتاری پخته و ملایم تبدیل شده بود. او هنوز همان پدری بود کهکاملاً شوخی میکرد، اما حالا لایهای از عمق در وجودش بود که به احتمال زیاد از بزرگ کردن خواهرم نشئت میگرفت.
مادرم همیشه پختهتر بود، اما در طول سالها کمی باوقارتر شده بود. معاشرت با خاندان هلستیاخورد و دوستان تابیتا و وینسنت او را ظریفتر و متشخصتر کرده بود، اما در این لحظه،حالی به نظر میرسید به سالهای گذشته برگشته است؛ زمانی که احساساتش به این اندازه باثبات نبودند.
سرزنشش نمیکردم. اگر الی روزی حتی نصفخراشها من در امروز مجروح به خانه برمیگشت، احتمالاًصاعقه وسوسه میشدم او را در خانه حبس کنم.
ادامهی مکالمه کمی راحتتر پیش رفت. تابیتا و وینسنت وقتی دیدند اوضاع آرامگذشت شده است، پایین آمدند. مدت زیادی بود که آنها را ندیده بودم، بنابرایندورم پس از احوالپرسی، کمی وقت گذاشتیم تا از حال و روز هم باخبر شویم.
طولی نکشید که الی از خوابآلودگی شروع به چرت زدن کرد، پس او را بغل کردم و به اتاقش بردم و سیلوی را پیشش گذاشتم. خواهرم حتی در خواب همنبوده به خاطر گریهی زیاد فینفین میکرد. در تمام طول شب حتی یک کلمه هم حرف نزده بود. میدانستم که این اتفاق برایش بسیار آسیبزا بوده است. هرچه باشد، یک پروفسورخواهر شخصاً به دیدنشان آمده و گفته بود که من گم شدهام. اگر حلقهای که در دست مادرم بود و حداقل نشان میداد که نمردهام وجود نداشت، احتمالاً از حال میرفت.
البته شاید در این مورد، داشتن حلقه برای مادرم بدتر هم بود. تنها کاری کهتلوتلو میتوانست بکند این بود که به حلقه خیره شود و منتظر بماند تا خبر مرگدردم پسرش را به او بدهد. کدام مادری بعد از گذراندن چنین چیزی حالش خوب میماند؟
وقتی به اتاقم رسیدم، یونیفرم پارهپارهام را درآوردم و دوش گرفتم. صورتم را مستقیماً زیر جریان آبگرفته گرم و پرفشار گرفتم؛ تقریباً دلم میخواست آب تمام اتفاقاتی را که در سیاهچال افتاده بود ازلیوین ذهنم پاک کند. آخرین لحظات آلیا مدام در سرم میکوبید، یادآوری مداومی از اینکه چقدر ضعیف بودم.
با دو تقهی کوتاهفوراً به در اتاقم، اینداداااااش تصویر در هم شکست.
«میتونم بیام تو؟»
جواب دادم: «البته.»
پدرم وارد شد، دربوم را پشت سرش بست واحتمالاً سپس کنارم روی تخت نشست.
«آرتور، زیاد به حرفایی که مادرت امشب زد فکر نکن. شاید گفته باشه که قهرمان نمیخواد،خورد اما هر دوی ما به کاری که اونجا تو سیاهچال کردی افتخار میکنیم. اینکه میدونم پسرمحالی کسی نیست که متحدانش رو رها کنه، چیزیه که میتونم با تمام وجود بهش افتخار کنم.»
همیشه میفهمیدم پدرم کِی جدی است،میکردم چون به جای نام مستعارم یعنیبوم آرت، مرا با اسم کاملم صدا میزد.
«نمیدونم واقعاً اونجا تو سیاهچال چه اتفاقیشکست افتاده و نمیپرسم، اما فقط بدون کهراه از هر تصمیمی که بگیری حمایت میکنم.»
با شنیدن جملهی آخر پدرم، به سختی بغضی را که درانگار گلویم شکل گرفته بود قورت دادم. قرار بود این یک جملهی حمایتیپشت باشد، اما تنها چیزی که حس کردم، طعم تلخی در دهانم بود.
پدرم بدون اینکه فرصت جواب دادن به من بدهد، بلند شدپایین و موهایم را به هم ریخت. درِ اتاقم را باز کرد، سرشمار را برگرداند و قبل از بیرون رفتن لبخند بامزهای به من زد.
وقتی در را پشت سرش بست، بلافاصله نخوابیدم. درخوبی عوض، چهارزانو نشستم و شروع به انجام کاری کردمطوری که مدتها بود بهطور جدی انجامش نداده بودم؛ تمرین.
هسته زرد تیره در گودی جناغ سینهام پرموهایم از ترک شده بود، نشانهای از اینکه بهقرار زودی قرار بود به مرحلهی بعد راه پیدا کنم.
با تمرکز عمیقم روی فعالیتی که در درونم جریان داشت، صداهای مختلف شبگذشت در پسزمینه محو شدند. باد، خاک، آتش، آب... اینها ویژگیهای عنصری پایهای بودنددورم که مانا در خود داشت، اما قضیه فقط همین بود؛ آنها صرفاً ویژگی بودند.
وقتی مانا در داخل هسته و در سراسر بدن به گردش درمیآمد، به عنوان چیزی جز مانای ساده متمایز نمیشد. درست مثل کی در دنیای قبلیام، بیشکل، بدون ویژگی و خالصپشت بود. با گذشت زمان، مانا با محیط اطراف خود سازگار میشد و ویژگیهایی به خود میگرفت. برای مثال، در نزدیکی مناطق شمالی که برف و آب بسیار بیشتری وجود داشت، جادوی مربوطدوید به آن عناصر به دلیل ویژگیهای مانا آشکارا قویتر میشد. مانا، بسته به محیط، به آرامی تغییر میکرد و ویژگیهایی را در خود جای میداد تا بهتر در آنجا وجود داشته باشد.
ما بهعنوان جادوگر قادر بودیم مانا را جذب،داداااااش تصفیه و با ارادهی خود به اشکال وخورد فرمهای مختلفی هدایت کنیم که به آنها طلسم میگفتیم.
هرچه هسته مانا خالصتر بود، توانایی ما در دستکاری مانای موجود در درونمانمورد بیشتر میشد. اینکه یک نفر چقدر خوب از مانای خود استفاده میکرد، بهساییده این بستگی داشت که آن جادوگر در نبرد چقدر خلاق، تیزهوش و ماهر باشد.
کل جنبهی عناصر در این واقعیت نهفته بود که هر کس عناصری داشتگذشت که بهطور طبیعی نسبت به آنها حساستر بود؛ و دلیل آن، توانایی در تجلیحلقه و شکل دادن به آن مانای خالص و بدون ویژگی به یک عنصر بود.
آلیا، همراه با دیگر لنسها، به احتمال زیاد یک جادوگر هسته سفید بودنقاشیای که اگر واقعاً میخواست، میتوانست ویرانی گستردهای به بار بیاورد. با این حال،گویی آلیا به همین راحتی توسط آن شیطان شاخسیاه شکست خورده و کشته شده بود.
درحالیکه مانای درون هستهام باتنش شدت میچرخید، تکتک منافذ بدنمکوچکم در جذب مانای اطراف شرکت میکردند.
صدای ترک خوردن لایهی بیرونی هستهامبریدگیها را تصور کردم، درحالیکه زردِ روشنِ زیرمورد این پوستهی در حال فروپاشی نمایان میشد.
با بیرون دادن نفس عمیقی، ایستادم و چشمانم را باز کردمپایین تا عمیقاً به دستانم خیره شوم. با ارادهام مانا را ازقدرت بدنم خارج کردم و مانا شروع به گردش در اطرافم کرد.
با نارضایتی صدای تچی از دهانم خارج شد، دوباره نشستم و یک بارنقاشیای دیگر شروع به تزکیه کردم. با اینکه از قبل در آستانهی ارتقا بودم،گویی اما تقریباً تمام شب طول کشید تا به مرحلهی بعد راه پیدا کنم.
چقدر دیگر باید تمرین میکردم تا حتی بتوانم با آن شیاطین همتراز شوم؟گذشت اگر حتی یک جادوگر هسته سفید مجبور بود جانش را بدهد تا فقطدورم تکهای از شاخ آن شیطان را بشکند، من باید به چه مرحلهای میرسیدم؟
بعد از عبوربدنم از مرحلهی هستهبریدگیها سفید چه اتفاقی میافتاد؟