چپتر 135: قلب دخترانه یک جنگجو
0دیدگاه تسیا ارالیث:
تصویر آرتور در بالای آن کوه اجساد، غرق در خون، که با نگاهی سردنسبتاً به ما خیره شده بود، ساعتها بود که در ذهنم حک شده بود. تقریباًجواب بلافاصله او را شناختم، اما صدایم در گلویم گیر کرد. نمیتوانستم صدایش کنم؛ میترسیدم.
حتی بعد از اینکه شجاعت به خرج دادم تا بالاخره اسمش را صدا بزنم، او ساکت ماند. وقتی رو به مااست کرد، این ترس بلافاصله به ذهنم خطور کرد که نکند در طول تمریناتش چیزی در او تغییر کرده باشد. وقتی سیلویمانعم بیرون پرید، خوشحال شدم، اما حتی وقتی آرتور بالاخره حرف زد، نتوانستم از شر آن حس ناآرامی در سینهام خلاص شوم.
دیدن او که قدم به روشنایی میگذاشت باعث شد احساس کنم قلبم مچاله شده است. او کثیف بود و چشمانش عملاً فریاد خستگی سر میدادند، اما واقعاً خودش بود، آرتور. میخواستموجود همانجا او را در آغوش بگیرم، درست مثل کاری که شاخهای دوقلو داشتند میکردند، اما چیزی درونم مانعم میشد. با نگاه به دوست دوران کودکیام، فاصلهی واضحی را حس کردم کهکردن فراتر از آن چند متری بود که ما را از هم جدا میکرد. و اینگونه بود که همانجا میخکوب ایستادم و لبخند مرددی به او زدم که حتی به چشمانم هم نرسید.
او هم لبخندی زد، اما فقطلبخند برای یک لحظه بود، چرا که سربازهابرای بلافاصله شروع به سؤال پیچ کردنش کردند.
در طول مسیر برگشت به کمپ اصلی، آرتور با وجود پچپچهای شاخهای دوقلو در اطرافمان نسبتاً ساکت ماند. با وجود نارضایتی آشکار در میان سربازها، همهشان از بازگشت او هیجانزده بودند. آرتور وقتیپیدا کسی با او صحبت میکرد لبخند میزد و با کمترین کلمات ممکن جواب میداد، اما فقط همین بود. بلافاصله بعد از رسیدن، نهر آب را پیدا کرد و رفت تا با سیلوی خودشپدربزرگم را بشوید. من مستقیماً با درش و شاخهای دوقلو به چادر اصلی رفتم تا سعی کنم به آرام کردن تنشی که رهبرمان و بقیه سربازها نسبت به دوست دوران کودکیام احساس میکردند، کمک کنم.
آرتور بعد از اینکه خودش را شست به چادر اصلی آمد، اما حتی بدون آن خون و کثیفیهایی که او را پوشانده بود، بهعملاً همان اندازه غیرقابلنزدیکشدن به نظر میرسید. او فقط اطلاعات ضروری را گزارش داد و در غیر این صورت گفت که بقیه اطلاعات باید مستقیماً بهواضحی پدربزرگم گفته شود. در تمام طول آن جلسه کوتاه، در حالی که درش و شاخهای دوقلو او را با سؤالاتشان بمباران میکردند، من ساکت ماندم.
درش اول از همه رفت تا بقیه سربازها را از اقدام بعدیشانمرددی مطلع کند. شاخهای دوقلو هم تنها پس از گرفتن قولِ شنیدن یک گزارشکردنش مفصلتر در آینده، با اکراه قبول کردند که اجازه دهند آرتور استراحت کند.
وقتی فقط من و آرتور در چادر ماندیم، همچنان مضطرب بودم و به پاهایم خیره شده بودم، چون میتوانستم نگاه آرتور را حس کنم که روی من سنگینی میکرد. نمیدانستم چه بگویم، چطور رفتار کنم، یا حتی چه احساسی داشته باشم. باممکن ظاهر شدن ناگهانی آرتور در مقابلم بعد از بیش از دو سال، و اینکه اینقدر... دور و سرد رفتار میکرد، کاملاً گیج شده بودم. وقتی به وضعیت اسفبار خودم نگاه کردم، هر اعتمادی به نفسی که برای نزدیک شدن به دوست دوران کودکیامجلسه برایم باقی مانده بود، دود شد و به هوا رفت. من اینجا بودم، با لباسهای مردانه، و از سر تا پا پوشیده از چرک و دوده. بدتر از همه، موهایم مثل لانه پرنده شده بود و بوی زبالههای یک هفته پیش را میدادم.
میتوانستم ببینم که دارد به سمتم میآید، و با هر قدمش قلبم کمی تندتر میتپید. با این حال،همهشان از بالا آوردن سرم خودداری کردم. وقتی نزدیکتر شد، توانستم بوی ضعیف گیاهان دارویی را از او استشماممستقیماً کنم. در دلم دعا میکردم: «نزدیکتر نیا»، و میترسیدم که از بوی گند من حالش به هم بخورد.
پاهایش درست جلوی پاهای من متوقف شد، اما چشمانم همچنان به پاهایمشوم دوخته شده بود و با معذب بودن به خودم میپیچیدم. برای لحظهایعملاً هر دو ساکت بودیم. تنها صدایی که میشنیدم، تپش قلب ناسازگارم بود.
آرتور بالاخره گفت: «خیلیچند وقت گذشته، تس. دلماینگونه برات تنگ شده بود.»
با همان چند کلمه، یخی که بدنم رازدم سفت کرده بود، آب شد. دیدم تار شد،سربازها اما همچنان نمیخواستم به جایی جز پاهایم نگاه کنم.
مشتهایم را گره کردم تا جلوی لرزشم رابرگشت بگیرم. چشمانم به من خیانت کردند و توانستم قطراتمیان اشکی را ببینم که چرم چکمههایم را تیره میکردند.
دست گرم آرت به آرامی بازویم را لمس کرد و نتوانستم متوجه نشوم که چقدر بزرگ شده است. من اومچاله را از زمانی که قدش از من کوتاهتر بود میشناختم، اما حالا، لمس ساده کف دستش مرا سرشار از حس امنیتدرونم میکرد. تمام تلاشم را کردم تا محکم بمانم، اما دیدم که دارم بیاختیار فینفین میکنم و بدنم شروع به لرزیدن کرد.
دقیقاً نمیدانستم چه مرگم شده بود که به چنین روزی افتاده بودم. شاید به خاطر این بود که بالاخره دوباره دوست دوران کودکیام را میدیدم. شاید به این دلیل بود که حرفهایش همین الان ثابت کرد که او هنوز واقعاً خودش است،کسی نه آن قاتل خونسردی که وقتی برای اولین بار دیدمش فکر میکردم به آن تبدیل شده است. شاید اصلاً هیچ ربطی به این چیزها نداشت؛ نمیتوانستم دقیقاً دلیلی بیاورم که چرا تمام موانعی که ناخودآگاه برای تحمل این دو سال اخیر ایجاد کردهباید بودم، یکباره فرو ریختند. تنها چیزی که حس میکردم این موج تسکین بود که حالا همهچیز روبهراه است، که دیگر لازم نیست نگران باشم. ناگهان احساس کردم تمام چیزهایی که پدربزرگ، استاد آلدیر و بقیه نگرانشان بودند، حالا که آرت اینجاست درست میشوند.
خندهدار بود که چطور یک نفرلبخند میتوانست چنین کاری کند؛ چطور یک نفربرای میتوانست باعث شود واقعاً احساس... امنیت کنی.
بین فینفین کردنهایم با سکسکه گفتم: «آرت... تو... احمق!»کمپ مشتهایم را بالا آوردم تا او را بزنم، اماهمهشان وقتی به سینهاش رسیدند، دیگر هیچ زوری پشتشان نبود.
احتمالاً هر ناسزایی که بلد بودم را سرش فریاد زدم و او را تقریباً مقصر همهچیز دانستم: رفتار سردش، موهای بیسلیقه وکثیف بلندش که باعث میشد ترسناک به نظر برسد، بیخبریاش تا الان، و حتی اینکه تقصیر او بود که من در این وضعیت فعلیدوست بودم. آرت فقط همانجا ایستاده بود و در سکوت همهچیز را تحمل میکرد، در حالی که دست بزرگش همچنان بازویم را گرم میکرد.
عصبانی بودم، کلافه بودم، خجالت میکشیدم، اما خیالم راحت بود. این ترکیب کامل از احساسات،نرسید مرا به تودهای از اشک تبدیل کرد و به حمله کردن به آرت ادامه دادم،اصلی بیشتر به این خاطر که از خودم بابت رفتاری که در آن لحظه داشتم متنفر بودم.
بعد از اینکه هرچقدر میتوانستم گریه کردم، سرم را روینرسید سینهاش گذاشتم و در حالی که به پاهایش که با اشکهایمکردند خیس شده بود خیره شده بودم، سکسکه میکردم و فینفین میکردم.
یک دقیقه همهجا ساکت بود و بالاخره شجاعتبرگشت پیدا کردم تا به صورتش نگاه کنم، اما دیدممیان که او هم دارد مستقیماً به من نگاه میکند.
داشتم سرم را برمیگرداندم که لبخندش متوقفم کرد. این لبخند شبیه لبخندی نبود که وقتیروشنایی همدیگر را در ورودی لانه جهشیافتهها دیدیم، روی لب داشت. چشمانش به شکل دو هلالمیخواستم ماه جمع شد و صداقت گرمی گوشههای لبانش را کشید تا لبخندی درخشان شکل بگیرد.
او با شوخی گفت: «هنوزم همون دختر گریهویی، مگهمیخکوب نه؟» و دستی که روی بازویم گذاشته بود را برداشتلحظه تا قطره اشکی که قصد افتادن نداشت را پاک کند.
با صدایمیکرد تودماغی جوابمیخکوب دادم: «ساکت شو.»
خنده آرامی کرد و باکردنش سر اشاره کرد که دنبالش بروم.وجود «بیا بریم. دوستات باید منتظر باشن.»
با سر تأیید کردم و سیلوی را که رویناآرامی زمین خوابیده بود بغل کردم. در حالی که راهاحساس میرفتیم، نگاهم مدام بین سیلویِ خوابیده و آرت میچرخید.
در حالی که حالاچند نگاهم روی سیلوی متمرکزاینگونه بود، گفتم: «قد کشیدی.»
آرت با شیطنت گفت: «شرمنده که نمیتونم همینزدم حرف رو به تو بزنم.» در حالی کهسربازها لبخند کمرنگی میزد، خستگی در چشمانش کاملاً مشهود بود.
زبانم را برایش درآوردمپیچ و گفتم: «قدم بهبرگشت اندازه کافی بلند هست.»
با دیدن کاریا و ستانارد که دور آتشمان در حالسینهام صحبت بودند، قدمهایمان را تندتر کردیم و من تمام تلاشممچاله را کردم تا هر نشانهای از گریه کردنم را پنهان کنم.
بعد از معرفی آرت به آن دو،میکرد دور آتش نشستیم که ناگهان دارووس با چهرهاینرسید مصمم و قدمهایی سنگین به سمت ما آمد.
او بدون هیچ خشم یا کینه خاصی اعلام کرد: «آرتورنرسید لیوین. من، دارووس کلارل، پسر چهارم خاندان کلارل، رسماً تو روکردند به دوئل دعوت میکنم!» در عوض، کاملاً مصمم به نظر میرسید.
بقیه ما، بهسؤال جز آرت، یکصداکردند فریاد زدیم: «چی؟»
نگاهم بلافاصله به سمت آرت چرخید تا واکنشش را ببینم. با توجه به اینکه در چند ساعتباعث گذشته از نظر جسمی و روانی کاملاً تحلیل رفته بود، نمیدانستم در برابر چنین برخوردی چه واکنشیدرست نشان میدهد. اما در کمال آرامش، چهرهی سرگرمشدهی دوست دوران کودکیام را دیدم که خیالم را راحت کرد.
آرت بدون اینکه از جایش بلند شود جواباینگونه داد: «از آشنایی با شما خوشحالم، دارووس کلارل، پسرفقط چهارم خاندان کلارل. میتونم دلیل این دوئل رو بپرسم؟»
کاریا بلافاصله بلند شدمیخکوب و جلوی دارووس را گرفت.چشمانم «ب-بهش توجه نکنید، آقای لیوین...»
«لطفاً، فقط آرتور صدام کن.»
کاریا حرفش رابیرون اصلاح کرد: «...آرتور. اونحرف فقط داره حماقت میکنه.»
دارووس دوست دوران کودکیاش را کنار زد و دوباره رو به آرت کرد: «منچشمانم خوبم، کاریا. عصبانی نیستم.» دیدن اینکه دارووس با چنین لحن رسمی و محترمانهای بابرگشت آرت صحبت میکرد منظره عجیبی بود، چرا که او چند سالی از آرت بزرگتر بود.
دارووس مکثی کرد و گفت:ایستادم «و اما دلیلم... به دورنرسید از هر بهانهای... غرور مردانه.»
از جوابش کاملاً جا خوردم و بامسیر دیدن چهرههای حیرتزده کاریا و ستانارد، فهمیدمنسبتاً که آن دو هم دستکمی از من ندارند.
اما آرت در حالی که دهانش را پوشانده بود، جلوی خندهاشخلاص را گرفت. شانههایش از شدت تلاش برای کنترل خندهاش میلرزید تاکثیف اینکه سرانجام نتوانست تحمل کند و با صدای بلند زیر خنده زد.
هر چهار نفرمان با چهرههایی که حالا بیشتر از قبل گیج شده بود به همنرسید نگاه کردیم؛ حتی خود دارووس هم مات و مبهوت مانده بود. سربازان که با صدای خندهوجود بیوقفه آرت توجهشان جلب شده بود، دور کمپ ما جمع شدند تا بفهمند چه خبر است.
آرت سرانجام در حالی که خندهاش را کنترل میکرد، گفت: «ببخشید، قصد توهینبرای نداشتم. بعد از گذروندن مدت زمانی که حس میکردم یه عمر طول کشیده باپچپچهای اون پیرمردهای خرفت، فقط فکر کردم حرفی که زدی خیلی جالب و متفاوت بود.»
دارووس در حالی که هنوز سعیکردند میکرد بفهمد باید از حرف آرتپچپچهای ناراحت شود یا خوشحال، جواب داد: «ممنون؟»
آرت با لبخندی رضایتبخش از روی کندهای که رویشناآرامی نشسته بود بلند شد و گفت: «باشه، تا زمانی کهقلبم پای جون کسی در میون نباشه، با دوئل مشکلی ندارم.»
در حالی که آن دو به سمتمیکرد دیوار جنوبی غار راه افتادند، گروهی ازچشمانم سربازان کنجکاو نیز با اشتیاق به دنبالشان رفتند.
در حالی که ما سه نفرلبخند هم پشت سر جمعیت راه افتادهفقط بودیم، از کاریا پرسیدم: «میدونی قضیه چیه؟»
همتیمی ریزنقشم فقط آهی کشید و سرش را تکانکمپ داد: «یه چیزی تو این مایهها که احساس ضعفهمهشان میکنه، چون آرتور ازش کوچیکتره و ظاهراً قویتر از اونه.»
ستانارد هم نفس عمیقی کشید وشدم اضافه کرد: «ناگفته نمونه که از اینکهدیدن آرتور ازش خوشقیافهتره هم حسابی حرص میخوره.»
با حیرت گفتم:فراتر «چی؟ پس منظورش ازمیکرد "غرور مردانه" این بود؟»
کاریا با دیدن چهرهام سر تکان دادمرددی و گفت: «آره، میدونم. به سطح جدیدی ازچرا حقارت رسیده. برام سواله که همه مردا همینطورین؟»
هر دو به سمت ستانارد چرخیدیم. او با ابرویی بالا رفتهوجود و چهرهای بیحس به ما نگاه کرد و گفت: «به نمایندگیکسی از تمام مردها، اجازه بدید بگم که همه ما اینطوری نیستیم.»
کاریا پرسید: «شاید همه نه،خوشحال اما اکثریت که همینطورن، مگهسینهام نه؟» و باعث شد ریز بخندم.
ستانارد با کشیدنفراتر آهی از سر تسلیم،میکرد سر تکان داد: «احتمالاً.»
درست به موقع به زمین موقت دوئل رسیدیم و دیدیم که در حال شروع مبارزه هستند. به نظر میرسید تمام افراد کمپ دست از کار کشیدهاند تا مبارزه این دو نفر را تماشا کنند. میتوانستم کنجکاوی سربازان در مورد قدرت آرت را درکجواب کنم، چون ما فقط بقایای مبارزه او را دیده بودیم، اما انتظار نداشتم درِش را در صف جلو ببینم که با اشتیاق در کنار اعضای گروه شاخهای دوقلو منتظر ایستاده است. هلن که معمولاً بیطرف بود و رهبری شاخهای دوقلو را بر عهدهکوتاه داشت، با هیجان آرت را تشویق میکرد و بقیه اعضای گروهش هم با او همراهی میکردند. سربازان این گروه اعزامی هم که همگی دارووس را در میدان نبرد دیده بودند و از مهارتش خبر داشتند، با سوت و هیاهو او را تشویق میکردند.
در کنارم، کاریا باپیچ نالهای گفت: «من بایدبرگشت کی رو تشویق کنم؟»
با شیطنت گفتم: «معلومه که باید دوست دوران کودکیت رو تشویق کنی، نه؟» و با دیدن دارووس که باقلبم غرور سینهاش را سپر کرده بود و تشویقها را میپذیرفت، ریز خندیدم. سیلوی که هنوز در آغوشم بود، بهدوقلو خاطر سر و صدای جمعیت در خواب غلتی زد، نگاهی گذرا انداخت و بعد تصمیم گرفت که خوابش مهمتر است.
کاریا در حالی که با دیدن رفتار خودنمایانهاینگونه دارووس سر تکان میداد، جواب داد: «هی! مالبخندی که همیشه مجبور نیستیم طرف دوستای دوران کودکیمون باشیم.»
ستانارد پوزخندی زد و در حالی که نگاهش را به سمتلبخندی آغوش من میچرخاند گفت: «یه جورایی مجبوری، کاریا. بگذریم، قبلاً نپرسیدممسیر اما ذهنم رو درگیر کرده؛ پیوند آرتور دقیقاً چه جور هیولای ماناییه؟»
پوزخندی زدم و در حالی که نگاهممسیر روی دوئل تمرینی پیش رو متمرکز بود،نسبتاً گفتم: «حتی اگه بهت بگم هم باورت نمیشه.»
آرت با آرامش ایستاده بود و دست چپش را رویسینهام قبضه شمشیرش تکیه داده بود، در حالی که دارووس شروعمچاله به چرخاندن تبرهایش کرد تا برای جمعیت نمایشی به راه بیندازد.
کاریا غرولند کرد: «درست قبل از اینکه بیای، تس،میخکوب به شدت بدخلق بود. حالا نگاش کن؛ خدایا، قسمبرای میخورم ثبات احساسی یه بچه چهار ساله رو داره.»
با یادآوری اینکه آرت در چهارلبخند سالگی چقدر بالغ بود، خندیدم وفقط گفتم: «احتمالاً حتی کمتر از اون.»
یکی از سربازان که یک تقویتکننده باتجربه بود، داوطلبکمپ شد تا داوری کند و در حالی که دستشهمهشان را بالا برده بود، بین دارووس و آرت ایستاد.
سرباز در حالی که برای گرفتن تأیید نگاهی به درِش میانداخت، پرسید: «مطمئنمدیدن همه موافقن که میخوایم این غار سالم بمونه، برای همین از هر دوتونخستگی میخوام که استفاده از مانا رو فقط به تقویت بدن محدود کنید. واضحه؟»
سرباز پس از گرفتن تأیید از رهبر این گروه اعزامی و همچنینمرددی تکان دادن سر دارووس و آرت به نشانه موافقت، دستش را پایینپیچ آورد. «اولین کسی که تسلیم بشه یا از پا دربیاد، بازندهست. شروع!»