چپتر 120: فصل 120
0اگر خدایی وجود داشت،یکی احتمالاً با همین نگاهزاییدهی به دنیا خیره میشد.
جلوی چشمانشان، موسوکورا ناگهان دهانش را باز کرد و زائدهای درخشان و کریستالمانندحقیقتاً نمایان شد. گوشهای از ذهن فلجشدهی لِنا به زحمت درک کرد که این همانهیکل عضوی است که کمی پیشتر، آن لیزر سوزاننده را به آسمان شلیک کرده بود.
و بعد، موسوکورا زوزه کشید.
زوزهاش، جیغی با فرکانس بالا بود که بدنهی «استلا ماریس» را به لرزه درآورد.بشری این موج با فرکانسی به آنها برخورد کرد که گوش انسان به زحمت قادرنشان به شنیدنش بود؛ چیزی که بیشتر از یک صدا، شبیه به یک موج انفجار بود.
هیچ کلمهای در کار نبود. لوایتانها توانایی تکلم به زبان انسانها را نداشتندسرعتی و معلوم هم نبود که آیا بین خودشان زبان خاصی برای برقراری ارتباط دارندترسی یا نه. اما حتی بدون هیچ کلمهای، هشدار نهفته در صدایش کاملاً واضح بود.
جسم و روح لِنا از وحشتی غریزی و بدوی یخ زده بود. انسانها نژادی از موجودات ضعیف و ناتوان بودند که رویهیچکس زمین میخزیدند. آنها اصلاً در جایگاهی نبودند که بخواهند با چنین نیرویی از طبیعت، با چنین حاکم مطلق و بیرحمی در دنیاینکرد وحش روبهرو شوند. تنها یکی از آنها کافی بود تا ماشینهای کشتاری را که زاییدهی دانش بشری بودند، به کلی در هم بشکند.
موسوکورا دهانش را با همان سرعتی که باز کرده بود، بست و برگشت. این موجود حقیقتاً غولپیکر، با چنان غرور و اطمینانی حرکت میکرد که نشانبرگشت میداد از هیچکس ترسی ندارد و هیچچیز را در حد و اندازهی هیکل باورنکردنی و بیش از سیصد متریاش نمیبیند. سرش تا قسمت پوزه زیر امواجامواج فرو رفت، اما تا زمانی که به سمت افق شنا نکرد و کاملاً از دید محو نشد، حتی یک انسان در آن حوالی توان حرکت کردن نداشت.
همه سر جایشان کز کرده بودند و درحالیکه سعی میکردند تا حد امکان بیصدا نفس بکشند، مثل حیوانات کوچکی که منتظر پایان یافتن طوفان هستند، لحظات رامیکرد سپری میکردند. اولین کسی که نفسش را بیرون داد و تکان خورد، شین بود... هرچند که این حرکت ارادی نبود. او درمان پزشکی را رد کرده بودمحو تا خودش را به پل فرماندهی برساند، و به نظر میرسید که این فشار در نهایت او را به مرز فروپاشی رسانده است. او روی زمین افتاد.
لِنا باشوند عجله بهیکی سمتش دوید: «شین؟!»
ویکا که تا آن لحظه زیر بازویشکلی را گرفته بود، زانو زد تا کمکش کند،چنان اما بیشتر از آن به او نزدیک نشد.
«خدای من، پسر... برایچنین همین بهت گفتم اینقدرمطلق به خودت فشار نیار...!»
ویکا گفت: «برگشتن تو باعث شد کاری برای انجام دادن نداشته باشم،زاییدهی برای همین همونطور که خواستی با خودم آوردمت... اما الان دیگه همهچیزغرور تموم شده. برگرد و بذار دکترا بهت برسن. مارسل، بیا یه کمکی بکن.»
«آره، حتماً. به محضیکی اینکه درگیری تموم بشه.زاییدهی یه کم دیگه دووم بیار.»
او نگاهش را از لِنا که به نظر میرسید هر لحظه ممکن است زیر گریه بزند، دزدید. شین بیتوجهمیکرد به آه کشیدنِ ویکا و مارسل که داشت به سقف نگاه میکرد، دستگاه رِید خودش را درست کرد. موقعفرو درمان دستگاه را از او جدا کرده بودند و او فقط توی راه، آن را سرسری روی گردنش گذاشته بود.
البته، کسانینبودند که داشت بانیرویی آنها همگامسازی میکرد...
«کورنا، سئو. ببخشید که نگرانتونروبهرو کردم. بقیه هنوز تو مسیر برگشتن،کشتاری برای همین نتونستم چکشون کنم، اما...»
او صدای نفس عمیق و لرزان کورنا را شنید.دانش بعد، کورنا نفسش را با یک بازدم طولانی بیرونغولپیکر داد، انگار که داشت جلوی ریختن اشکهایش را میگرفت.
«...! شین...!»
«خب، من روبخواهند هم سوار کردن. درحاکم هر صورت، هنوز زندهام.»
صدای رایدن، از داخلوحش اتاق عمل یا یک اتاقکافی بیمارستان، به همگامسازی اضافه شد.
«آنجو وشوند داستین رو باکافی هم پیدا کردن.»
تنها کسی که هیچچیز نمیگفت،دانش سئو بود. لِنا درحالیکه اشکهایشبست را پاک میکرد، به حرف آمد:
«ممنون، سئو. تو نجاتمون دادی.نیرویی اگه ریلگان رو نابود نکردهدنیای بودی، کار همهمون ساخته بود.»
باز هم جوابی نیامد.وحش اما درست همان موقع کهکافی شین داشت نگران میشد، بالاخره...
«این... خیلی خوبه، لِنا. شین،کافی رایدن، شما هم همینطور... خدا روکلی شکر... خدا رو شکر که... سالمید.»
صدایش غیرعادی بود. انگار داشت چیزیبشری را در گلویش خفه میکرد. انگار داشتحقیقتاً چیزی را تحمل میکرد... چیزی مثل درد.
«...سئو؟»
صدای شینبیرحمی ناخودآگاه پروحش از تنش شد.
زخمی شده.
شین حس کرد این دلهره گلویش را میفشارد. صدای چندبست لحظه پیش سئو... خفه، پرفشار و به شکلی غیرطبیعی ونشان ترسناک، آرام بود. رگهای از... تسلیم شدن در لحنش حس میشد.
او فقط دربخواهند حال تحمل دردطبیعت یک جراحت نبود.
شین با لحنی بریده،وحش انگار که بخواهد کلماتیکی را سرفه کند، پرسید:
«زخمی شدی...؟شوند اگه نمیتونی خودتکافی برگردی، ما میتونیم...»
سئو حرفش را قطع کرد. احتمالاً دیگر زمان زیادی برای حرف زدن نداشت. ضربهغولپیکر و شوکِ وارده آنقدر شدید بود که حواسش را بیحس کرده بود و حالاباورنکردنی هیچچیز حس نمیکرد. اما بهمحض اینکه حواسش برمیگشت، احتمالاً دیگر حتی نمیتوانست حرف بزند.
«آره... شرمنده.»
گلوله ۱۵۵ میلیمتری درست در همان آخرین لحظهای که او شلیک کرد، شلیک شده بود. از نوع گلولههای ساچمهای بود.موجود شاید زمان کافی برای فعال شدن کامل چاشنیاش را نداشت، اما از کنار پهلوی روباه خندان گذشت و بعد منفجرنمیبیند شد. برخورد مستقیمی در کار نبود. گلوله فقط ترکید و پخش شد و بیشتر ترکشهایش به قسمت پشتی توپ اصابت کرد.
اما...
روباه خندان روی بقایای «دنبولا»، همان رزمناو دوربردی که ناکتیلوکا را متوقف کرده بود، نشسته بود. سئو درحرکت حالی که درون کابین نشسته بود، به زخمهایش نگاه کرد. در حالت عادی، داخل کابین تاریک جاگرنات هیچچیز دیدهامواج نمیشد، اما روباه خندان چنان آسیب دیده بود که محفظه کابینش کاملاً باز و در معرض دید قرار داشت.
ترکشهای گلوله که از پشت هجوم آورده بودند، هر دودنیای پای چپ واحد، اسکلت زرهی و بخشی از کابین رادانش به شکلی تمیز شکافته و از آن عبور کرده بودند.
از درون آن حفرهی دهانباز در بدنه جاگرنات، سئو میتوانست رنگ آبی را ببیند. آسمانهای نیلگون. دریای لاجوردی.بست با وجود وضعیت ویران رزمناو، عرشه آن هنوز ارتفاع زیادی از سطح دریا داشت؛ به همین دلیل، دیدی بیمانعبیش به دوردستهای دریا داشت—به آبهای آبیِ دریای آزاد، همان رنگی که ذاتاً نام اقیانوس را در ذهن تداعی میکرد.
بالای سطح آب، جایی بود که هیچکس نمیتوانست در آن زندگی کند. با وجود هوای پاک و صاف، هیچ انسان، حیوان، پرنده یا حشرهای قادر به بقا درندارد آنجا نبود. با پایان یافتن طوفان، آسمان روشن و عاری از ابر شده بود—پهنهای بیکران و نیلگون. خط افق چنان کشیده شده بود که گویی آسمان و اقیانوسهمه را از هم جدا میکرد. در پایین، آبهای دریای آزاد قرار داشت و در بالا، خورشید میتابید؛ نورش روی لبهی امواج میرقصید و درخششی خیرهکننده به اقیانوس میبخشید.
به نظر میرسید یکی، آینهی دیگری است. شاید هر دو آینههایی بودند که روبهروی هم قرار گرفتهاطمینانی بودند. طیفهای آبیرنگشان تا جایی که چشم کار میکرد امتداد یافته بود؛ هر دو غرق در نورقسمت بودند، اما هرکدام در بطن خود سیاهیِ پهناوری را پنهان کرده بودند که برای همیشه غیرقابلنفوذ باقی میماند.
این آبی، تنها پردهی نازکی بودطبیعت که روی تاریکیِ ابدی کشیده شدهروبهرو بود. لایهی سطحیِ یک پرتگاه بیانتها.
پس چرا... آه، چراوحش تا این حد دردناکیکی و نفسگیر، زیبا بود...؟
سئو هیچوقت از میدان جنگ خوشش نمیآمد. هیچوقت جنگیدن را دوست نداشت. در منطقه هشتادبرگشت و شش، او مجبور بود به عنوان قطعهای از یک پهپاد بجنگد و دستور داشتاندازهی که در نهایت به پیشواز مرگ برود. سئو تا همین لحظه از این موضوع بیزار بود.
او هرگز نمیخواست بجنگد؛ این تنها مسیریکلی بود که پیش پایش گذاشته بودند. تنهاغولپیکر راه برای زنده ماندن، و برای حفظ غرورش.
و با این وجود...
چرا...؟
...اشک از چشمانش سرازیر شد.
«من دیگه... نمیتونم کنارتون بجنگم.»
ترکشهای گلوله از پشت سر او را به رگبار بسته بودند و با نیرویی مهیب، کابین مستحکم راکشتاری در هم دریده بودند. بیشتر ترکشها و موج ضربهشان به قسمت پشتیِ توپ اصابت کرده بود. اما موجمیداد انفجار به داخل نفوذ کرده، فضای داخلی و قطعاتش را متلاشی ساخته و آنها را در هوا پراکنده بود.
و یکی از آن ترکشها از دست چپش—که حالاکافی دیگر سر جایش نبود—عبور کرده بود... و آن رابست از حد فاصلِ آرنج و مچ، قطع کرده بود.