چپتر 85: فصل 85
0«هدفش...»
در تمام نبردهایی که تا به حال با فونیکس داشتند،اتفاقی همیشه روی شین تمرکز کرده بود. احتمالاً به این دلیلتخلیه که دستور داشت او را دستگیر کند یا از بین ببرد.
«پس برای همینهاطلاعات که داره بهچون سمت مرکز فرماندهی میره...!»
ظاهراً لژیون تا حدودی از توانایی شین آگاه بود و او را به عنوان یک هدف باآتش اولویت بالا برای دستگیری یا نابودی در نظر گرفته بود. لژیون همچنین میدانست که جبهه انسانها از تمرکزاگر آنها روی شین خبر دارد، چرا که در نبرد قبلی از او به عنوان طعمه استفاده شده بود.
پس با در نظر گرفتن این موضوع و همچنین ارزش بالای توانایی شین، منطقی بود که او را در درجه اولسرهنگ در مرکز فرماندهی مستقر کنند؛ جایی که بتوانند بیشترین استفاده را از تواناییاش ببرند، بدون اینکه او را در معرض خطرقادر آتش دشمن یا لژیون قرار دهند. از یک دیدگاه کاملاً منطقی، احتمال حضور شین در مرکز فرماندهی بسیار بالا به نظر میرسید.
و به همین دلیل بود که فونیکس با وجود عدماتفاقی اهمیت استراتژیک مرکز فرماندهی، به آنجا حمله میکرد. اگر اینتخلیه موضوع حقیقت داشت، فونیکس واقعاً طبق دستورات لژیون عمل نمیکرد.
شین در حال حاضر در کوهستان دندان اژدها بود و دشمنان داخلاینجا پایگاه احتمالاً میدانستند که او آنجاست. اما به دلایلی، این اطلاعات به فونیکسچیه منتقل نشده بود. احتمالاً چون این موضوع ربطی به هدف اولیه فونیکس نداشت.
در این صورت، اگر نمیدانستاول که شین واقعاً اینجا نیست...بیشترین اگر نمیدانست شین دقیقاً کجاست...
«سرهنگ ونزل. اگه اتفاقیمیدانستند افتاد، فرماندهی رو بهاطلاعات جای من به عهده بگیرید.»
«سرهنگ؟ منظورتون چیه...؟ نه!»
«تمام پرسنل کنترل، لطفاً تخلیه کنید... اسکادران بریسنگامن، سیگنالهای دشمن متعددی وجود داره، اما فقطکجاست فونیکس واقعی قادر به حملهست. در این صورت، اگه اهدافش رو محدود کنیم، باید بتونیمکنید مسیر حرکتش رو پیشبینی کنیم. و اگه بدونیم از کجا میاد، میتونیم باهاش مقابله کنیم.»
برخلاف شرایط عادی، او بیسیم را روشن نگه داشت. لژیون زبان انسانها را نمیفهمید، اما اگر مکانی را شناساییقرار میکردند که امواج رادیویی میفرستاد، فرض را بر این میگذاشتند که آنجا نوعی مقر فرماندهی است. و یک داراییطبق نظامی ارزشمند و محافظتشده، برای صرفهجویی در امکانات دفاعی، در مکان به شدت محافظتشدهای مانند مقر فرماندهی نگهداری میشد.
لِنا نفس عمیقی کشید. و سپس با صدایی بلند ونشده باوقار در میکروفون صحبت کرد. کانال او روی تمام پهنای باندهاسرهنگ تنظیم شده بود، در تلاشی برای بیرون کشیدن آن هیولای دوردست.
«مقر فرماندهینمیدانست وانادیس بهنیست تمام واحدها!»
و در واقع، چیزی نامرئینشده که در برف پنهان شدهصورت بود، با خشم به حرکت درآمد.
با شنیدن صدای لِنا از طریق رزونانسکنند و درک اینکه فونیکس در واکنش بهاینکه آن حرکت کرده است، شین خشکش زد.
«فکر میکنیداخل داری چهمیدانستند غلطی میکنی، اعلیحضرت؟!»
«لِنا، آخه این چه کاریه؟!»
فریادهای شیدن و سئو برای شین بهربطی طرز وحشتناکی دور به نظر میرسیدند. افکارشدقیقاً با سرعتی در مرز وحشت در جریان بودند.
داره چیکار میکنه...؟ این دیوونگیه...!
خودش را طعمه کرده بود و بعد به دشمن هم خبر دادهربطی بود...؟ اما از آنجا که از گرته خواسته بود در صورت وقوع بدترینافتاد اتفاق، فرماندهی را به عهده بگیرد، یعنی کاملاً برای این سناریو آماده بود.
شین صدای غژغژیاینجا شنید. صدای ساییده شدنسرهنگ دندانهایش روی هم بود.
توی پایگاه قلعه این کار رو کرد واولیه حالا اینجا هم... چرا همیشه اینقدر اصرار دارهسرهنگ که اینطور بیپروا جونش رو به خطر بندازه؟!
با اینکه نمیخواست او را از دست بدهد. با اینکه هنوز بابت آن دعوا از او عذرخواهی نکرده بود... نه، حتی اگر چنین حسرتهایی هم نداشت، باز هم نمیخواست اواهمیت را از دست بدهد. دقیقاً همانطور بود که به او گفته بودند. حتی اگر هیچ آرزویی نداشت، حتی اگر با این تظاهر زندگی میکرد که از همهچیز دست کشیده است،صورت از دست دادن یک نفر در نهایت باز هم دردناک بود. شاید پر از حسرت بودن و چیزی نگفتن درد بیشتری داشت، اما از دست دادن در هر حال دردناک بود.
نمیتونم از دستش بدم. نمیتونم لِنا رو ازاطلاعات دست بدم، نه اینجا. حتی اگه با میل خودشاینجا این کار رو میکنه، نمیتونم بذارم اینقدر خودخواهانه بمیره.
«شیدن. دشمن به سلاحهای سرددقیقاً مجهزه. اگه بدونی قراره کجااتفاقی باشه، میتونی بزنیش، مگه نه؟»
از طریق رزونانس میتوانست صدای حبسچون شدن نفس شیدن را بشنود. واینجا سپس او با قاطعیت سر تکان داد.
«آره. دقیقاً میزنم به هدف.»
«لطفاً. رایدن، سئو... ببخشید.»
با این حرف، متصدی کفن و دفن عقبنشینی کرد. آنها آنقدرافتاد شین را میشناختند که همین جمله کوتاهش تمام حرفهای ناگفته رااسکادران منتقل میکرد. او از آنها میخواست که پوشش او را فراهم کنند.
«روی شما حساب میکنم.»
شین چشمانش را بست و سپس تمام توانش را روی قابلیت خود متمرکز کرد. خودش را به درون گردابقرار جیغها و نالههای تولید شده توسط لژیون پرتاب کرد. اما حتی در آن چرخه بیپایان عذاب، صدای واحدهای فرمانده واضحتردستورات از بقیه به گوش میرسید. و به این ترتیب، شین آگاهیاش را به سمت جیغ آشفته و مکانیکی فونیکس چرخاند.
شاید یک واحد فرمانده بود، اما نود کیلومتر با او فاصله داشت. علاوه بر آن، یک شپرداینجا در فاصله کوتاهی از شین قرار داشت و صدای رعدآسایش مانع کار او میشد. در میان صدایتخلیه همرزم گذشتهاش و صدای شیپداگها که اکنون اکثریت نیروهای لژیون را تشکیل میدادند، تشخیص صدای فونیکس دشوار بود.
اما کاملاً هم بیصدا نبود. نه نابود شده بود و نه در حالت سکون قرار داشت، بنابراین شینکنترل میتوانست صدایش را بشنود. لژیونها، ارواحی رهاشده از سرزمینی ویران بودند که تا وقتی در این دنیا حضورحرکتش داشتند، مدام فریاد میزدند و میخواستند به مسیرشان ادامه دهند. او میتوانست این صدا را از دوردست بشنود.
توانایی شین که به مرز محدودیتهایش رسیده بود، قطعاً آن را میشنید. در این فاصله، فقط مثلونزل وزوزی در گوشهایش بود. مثل خشخش برگها. صدای یخ زدن قطرهای آب در هوا. اما وجود داشت.متعددی و هر زمان که لژیون حمله میکرد، فرکانس گریههایشان بالا میرفت و به جیغ و فریاد تبدیل میشد.
و حملهای در راهدرجه بود. دقیقاً همین حالا.جایی دقیقاً در همین ثانیه.
«شیدن!»
با علامت او، شیدن در حالی که مرکز فرماندهی پشت سرش قرار داشت، در دشتمنظورتون برفی به جلو پرید. حسگر نوری سایکلاپس و رادار ارتقایافتهاش هنوز نتوانسته بودند حضور فونیکساهدافش را تشخیص دهند، اما احتمالاً همان نزدیکی بود. به نظر میرسید به موقع رسیده بود.
بین جاگرنات و فونیکس، فونیکس سریعتر بود. و از آنجا که حالا باید راهش را سد میکرد،ونزل شیدن نگران بود که سرعتش برای این کار کافی نباشد. اما با اینکه نمیتوانست ببیند فونیکس کجاست،متعددی میدانست کجاست. و میدانست که جرمی فیزیکی دارد و اگر گلولهای به آن برخورد کند، نابود خواهد شد.
بنابراین به تمام واحدهای تحت فرمانش دستور داد تا آتش پشتیبانی بریزند. دختران جوخهاش رگباری مداوم و پیوسته را در خطی مستقیم، از جایی کهبسیار آخرین بار با فونیکس درگیر شده بودند تا مرکز فرماندهی، شلیک کردند. فونیکس نامرئی بود، اما نمیتوانست خطر قرار گرفتن در معرض بمباران را بهآنجاست جان بخرد. با این کار، آنها مانع از این شدند که فونیکس با آن زره نازکش، کوتاهترین مسیر را به سمت مرکز فرماندهی در پیش بگیرد.
خود شیدن به محض شروع بمباران، از کوتاهترین مسیر ممکن حرکت کرد، به سرعت فونیکس را معطل کرد و خودش را به مرکزاگه فرماندهی و لِنا رساند. تمام اینها برای این بود که راه دشمن را ببندد و اعلیحضرتش را که داوطلبانه خود را در معرضکنیم خطر قرار داده بود، نجات دهد. و ریپر از فاصلهای دور، دقیقاً همان لحظهای را که فونیکس حمله میکرد، به او اطلاع داد.
و هشدار او کاملاً دقیق بود. درست مقابلش قرار داشت؛اتفاقی میتوانست حسش کند. تقریباً میتوانست صدای شکافته شدن باد راتخلیه هنگام پایین آمدن تیغه زنجیری بشنود. اما حتی مهمتر از آن...
من سریعتر بودم، تیکه آشغال.
ماشه را کشید. توپ بدون خان ۸۸ میلیمتریِ نصبشده روی پشتش، با غرش شلیک کرد. و با اینکه اینقرار شلیک از فاصله دور ضعیف بود... اما از فاصله صفر قدرت فوقالعاده ویرانگری داشت. ساچمهها با سرعت ۱۶۰۰ مترطبق بر ثانیه و با تمام توان به پرواز درآمدند، در حالی که نیروی آنها به هیچ وجه کاهش نیافته بود...
...و در منظره پیش چشمانش کهاما به شکلی ترسناک در هم پیچیده واولیه کج و معوج شده بود، فرو رفتند.
دایناسوریا هیولایی فولادی بود که صد تن وزن داشت و به قدرت بیرقیب یک توپ بدون خان ۱۵۵ میلیمتری مجهز بود. این ماشین میتوانستسیگنالهای با سرعتی حرکت کند که تنها کمی از یک رجینلیف کندتر بود. حتی پیشرفتهترین مدلهای فدراسیون هم نمیتوانستند امیدی به شکست دادن آن در یکنگه نبرد تنبهتن داشته باشند. این موضوع بهویژه در میدان نبرد سوزان و آتشفشانیِ اینجا که دیوارهای گرمای نامرئی تحرکشان را محدود میکرد، بیشتر صدق میکرد.
بدتر از همه اینکه دایناسوریا در حالی به سمت آنها هجوم میآورد که از تاکتیکهای مکارانه و در عین حال محتاطانه استفادهعهده میکرد، انگار که واقعاً یکی از تابوتهای آلومینیومی جمهوری بود. او زمانی یک هشتاد و شش بود—و احتمالاً یک صاحبنام. نیت آنها راحرکتش مثل یک کتاب باز میخواند و این موضوع در کنار برتری محیطی و مشخصات برتر ماشینش، به آن یک برتری تاکتیکی مطلق میداد.
اما حتی در حین مبارزه، در حالی که از آلکونوستهای غیرجنگی که برای خودتخریبی آمادهمعرض شده بودند، لاشخورها و متصدی کفن و دفن که حالا بیحرکت افتاده بود محافظت میکردند،اهمیت رایدن و سئو همچنان با لبخندی که روی لبهایشان نقش بسته بود میجنگیدند. هر چه باشد...
«نمیتونیم اینجا ببازیم.»
«اگه الان بذاریم ردنیست بشه، تا آخر عمر بایداگه با این خفت سر کنیم.»
ببخشید. روی شما حساب میکنم.
صدایش به نوعی مستأصل به نظر میرسید. در تمام سالهایی که او را میشناختند، این اولین بار بود کهقرار میشنیدند اینطور حرف میزند. شین تغییر کرده بود. او منطقه هشتاد و ششم را ترک کرده و با آنطبق کنترلکننده مهربان از جمهوری آشنا شده بود. و اگر میخواست از او محافظت کند، وظیفه آنها بود که کمکش کنند.
در نهایت، آنها هم فقط هشتاد و ششهایی مثل او بودند. کسانی که در همانصورت میدانهای نبرد کنارش میجنگیدند و احتمالاً زودتر از او میمردند. و این یعنی آنها نمیتوانستندچیه شین را که وظیفه رساندن مردگان به مقصد نهاییشان را بر عهده گرفته بود، نجات دهند.
همان موقع بود که حسدقیقاً سرمای یک سیرین—سرد مثل پوستاتفاقی یک جسد—به رزونانس متصل شد.
«اگه شما دو آقای محترم اجازهچون بدین، من، ورا، راهی براتون بازاینجا میکنم. لطفاً ازش برای عبور استفاده کنین.»