چپتر 143: فصل 143
0«چی میخوای...؟ دیگهزرشکی چیزی برای دستپاچهدشت شدن نمونده، مگه نه؟»
خدمه کاملاً نفسنفس میزد و بینهایت گیج و مبهوتدشت به نظر میرسید. بعد از اینکه با نفسهای بریدهبریدهبقیه به زحمت سعی کرد حرف بزند، بالاخره به زبان آورد:
«—همین الان یکیشون برگشت.»
چشمان گورننگهداری از ناباوریتابیده گشاد شد.
کانوپی جاگرنات بد مونتاژ شده بود و حتی وقتی بسته میشد، شکاف کوچکی در امتداد بدنه واحد باقی میگذاشت.بیخبر اما با این حال، اگر کانوپی در جای خود له و فشرده میشد، همان شکاف هم از بین میرفت. ظاهراًهیچ جاگرنات حتی بعد از اینکه بسته قدرتش از کار افتاده و مبارزه تمام شده بود، به حرکت ادامه داده بود.
در حالی که برف در حال بارش روی بدنه واحد آب میشد، گورن میلهای فلزیانباشته برداشت و آن را در شکاف کوچکی که به سختی در کانوپی باقی مانده بودبرسد فرو کرد. با استفاده از آن به عنوان اهرم، کانوپی را به زور باز کرد.
و وقتی به داخلمیکرد نگاه کرد... آب دهانشزرشکی را به آرامی قورت داد.
«...سروان.»
درست همانطور که خورشید در شرق طلوع کرده و در تقابلی لجبازانه با احساسات خدمه نگهداریعجله با درخشش تابیده بود، حالا هم خودخواهانه در آسمان غربی غروب میکرد. نور گرگومیش به رنگزمان زرشکی تیرهای بود و سایهای روی دشت برفی که با درخشش عصرگاهی روشن شده بود، میخزید.
او روی برفی که در طول شب روی هم انباشتهبرفی شده بود قدم برمیداشت و ظاهراً از گورن و بقیهسمتش خدمه نگهداری که با عجله به سمتش میدویدند، بیخبر بود.
جاگرنات در مقایسه با سایر فلدرسها کند و تنبل بود، اما باز هم از یک انسان سریعتر بود، چه برسد به یک پسرمیدویدند نابالغ. یک شبانهروز کامل از زمان اعزامش گذشته بود. و در تمام این مدت، او بیوقفه در حال راهپیمایی بود و احتمالاً هیچبدن نخوابیده بود. او در حالی که بدن خستهاش را به دنبال خود میکشید، دزدکی از کنار لژیونهای در حال پرسه زدن عبور کرده بود.
یونیفرم استتارش برای دست و پاهای کوتاهش خیلی بزرگ بود. موهای سیاه ورنگ شال لاجوردیاش از برف خیس شده بودند. و از همه چشمگیرتر، آن چشمانبقیه سرخ خونیاش بود که حتی در درخشش زرشکی گرگومیش هم به چشم میآمد.
«نوزن...»
اما هیچکدامشان به او نزدیک نشدند. همه، از جملهدشت گورن، در جای خود میخکوب شده بودند و در حالیعجله که نفسهایشان را در سینه حبس کرده بودند، نگاهش میکردند.
با شنیدن صدای او، شین ایستاد و سرش راتیرهای بالا آورد. او تا آن لحظه به شیء گردی کهبرمیداشت در آغوشش و روی سینه خونآلودش گرفته بود، نگاه میکرد.
آن شیء با پارچهای پوشانده شده بود که از خونمیکرد تغییررنگداده، سرخ شده بود. تنها نیمی از اجزای زیبای آنروشن باقی مانده بود، اما اندازهاش کاملاً نشان میداد که چیست.
آن شیء
نیمی از سر آلیس
بود.
«...!»
صحنهای بود که باعث شد گورن به عقل پسرک شکمیخزید کند، اما چشمان سرخ خونی او هیچ نشانهای از جنونمقایسه نداشت. در واقع، کاملاً برعکس بود. چشمانش تا حد بیرحمانهای
درست بود. بالاخره فهمید که چرا آلیس... چرا پردازشگرهایی که سالها در منطقه هشتاد و شش زنده مانده بودند، چنینسمتش حرفی میزدند. حتی اگر تا پای جان هم میجنگیدند، هرگز سنگ قبری نداشتند. بنابراین، آن قول آخرین مایه تسلیشان درراهپیمایی برابر چنین سرنوشتی بود. رستگاری بزرگتری وجود نداشت که به آن امید ببندند و چیزی بهتر از آن هم نصیبشان نمیشد.
اما او همچنان بهآرامیمیکرد سرش را تکان داد. انکارتیرهای بود یا پس زدن، یا...؟
«با این حال... دلیلی نداره فقط چون اوناغربی گفتن نمیتونیم، این کار رو نکنیم. مجبور نیستیم بهدشت حرف شهروندای جمهوری که حتی اینجام نیستن گوش بدیم...»
گورن دندانهایش رازرشکی روی هم سابیددشت و گفت: «نمیتونیم.»
«اما...»
چرا این بچه گوش نمیده؟ هنوز هیچی نمیدونه... هیچ درکیسایهای از شرارت مطلق منطقه هشتاد و شش نداره. حتی سعیبقیه نمیکنه درد کسایی رو که مجبورن این حرفا رو بزنن بفهمه!
«نمیتونیم چون نمیتونیم! اگه بخوایم برخلاف حرفشون عمل کنیم ومیکرد قبر بکنیم، و جمهوری بویی ببره، فکر میکنی اون خوکای سفیدمیخزید چیکار میکنن؟! میکشنت، کارشون همینه! حتی بچههای پردازشگری مثل شماها رو!»
شهروندان جمهوری شاید خودشان را پشت دیوارها حبس کرده بودند، اما این بدان معنا نبودبقیه که هرگز به میدان نبرد پا نمیگذاشتند. آنها آذوقه و تجهیزات را به پردازشگرها میرساندند وکامل تخصیص واحدها را ثبت میکردند. سربازان برای انجام این وظایف تا منطقه هشتاد و شش میآمدند.
و حتی جمعکنندههای زباله، یعنی لاشخورها هم ساخت جمهوری بودند. چه کسی میتوانست تضمین کندانباشته که آنها نوعی دستگاه نظارتی نداشتند؟ چه کسی میدانست خوکهای سفید کجاها چشم دارند، و اگرپسر بر حسب اتفاق یک قبر ممنوعه را پیدا میکردند، کاملاً روشن بود که چه اتفاقی میافتد.
«اونا اعضای تیم تعمیرات مثل ما رو نمیکشن، چون جایگزینی برامون ندارن، شما تنها کسایی هستین که دور ریخته میشین.بقیه تازه فقط کسایی که قبر کندن رو نمیکشن... کل واحد رو از بین میبرن! اینو میفهمی؟ اگه کسی قبری بکنهمدت و لو بره، جمهوری تکتک بچههایی که به این واحد اختصاص داده شدن رو میکشه! همه رو! و همهش تقصیر توئه!»
برای لحظهای، چشمان زرشکیرنگ شین گشاد و خیرهغربی ماند، انگار که صاعقه به او زده باشد. گورندشت از واکنش شدید او جا خورد و ساکت شد.
در آن ثانیه به نظر میرسید چشمان قرمزش دیگر به گورنطول نگاه نمیکنند، بلکه به چیزی در دوردستها خیره شدهاند. به سوژهایفلدرسها از جنس ترس، وسواس، محرک و حتی احساسات ریشهدار خودسرزنشی و تاوان.
اما در لحظه بعد، شین سرش را پایین انداخت و یک قدم بهمیخزید عقب برداشت، گویی میخواست وحشت درون چشمان یخزدهاش را پنهان کند. و درکند حالی که نگاهش به زمین دوخته شده بود، با صدایی تحلیلرفته زمزمه کرد.
«...ببخشید.»
گورن سرش را تکان داد. تند رفته بود و شین دلیلی برای عذرخواهی نداشت. حقیقتتیرهای این بود که شین کار درست و انسانی را انجام داده بود. اما نه شین،بیخبر نه آلیس، نه گورن و نه هیچکس دیگری در اینجا انسان نبودند. واقعیت همین بود.
«...نوزن.»
گورن به او نزدیک شد، اما شین خودش را عقب کشید، انگارروشن میخواست از آلیس در آغوشش محافظت کند. حالت چهرهاش در هم رفتسایر و درد در چشمان قرمزش موج زد. نمیتوانست به صورت گورن نگاه کند.
گورن گفت: «نمیخوام بندازمش دور. میخوام به خاکزرشکی بسپارمش... نه تو میدون نبرد، تا اونجاها نمیتونمطول برم، اما یه جای دور از اینجا دفنش میکنم.»
با این حال، اینجا منطقه هشتاد و ششغربی بود و لژیون میتوانست همهجا باشد. کار بیملاحظهایسایهای بود، اما گورن این را به زبان نیاورد.
«...»
«بقیهش رو خودم حلگرگومیش میکنم... همین که تاسایهای اینجا برگشتی کار بزرگی کردی.»
دستش را دراز کرد ونور بقایای پیچیدهشده آلیس را گرفت.سایهای این بار شین مقاومتی نکرد.
«...هی، مراقب باش.»
لحظهای که آن وزن از روی دستان شین برداشته شد، تمام تنش از بدنش بیرونبقیه رفت. پسرک تلوتلو خورد و گورن با یک دست او را گرفت. ظاهراً از هوش رفتهکامل بود... هم خستگی و هم فشار روانی او را بسیار فراتر از حد تحملش برده بودند.
یکی از خدمهنور با عجله بهزرشکی سمتش آمد: «گورن.»
«شرمنده، میتونی ببریش؟غروب بذار استراحت کنه،گرگومیش حداقل برای امروز.»
گورن شین را به خدمه سپرد و در حالی که تاریکی غروب مانند پردهای روی آسمانسایهای میافتاد، به سمت شرق به راه افتاد. او بقایای خاموش و بیجان آلیس را با خود حملفلدرسها میکرد. در همان لحظه به ذهنش خطور کرد که شین حتی یک قطره اشک هم نریخته بود.
او هر طور که بود از خطوط گشت لژیونروشن عبور کرد و به خرابههای یک کلیسا رسید ومیدویدند بقایای آلیس را در یک باغ گل سرخ دفن کرد.
«بالاخره رفتی قاطینور کسایی که بقیه روتیرهای جا میذارن، نه آلیس؟»
چیز زیادی از آلیس باقی نمانده بود؛ چالهای که برایش کنده بود کوچک بود.روشن و با بارش برف زمستانی، هیچ گلی وجود نداشت که به او تقدیم کند.کند اما هشتاد و ششیها از همان ابتدا هم قبری نداشتند. آلیس این را بهخوبی میدانست.
«تنها گذاشتن یه بچهتابیده کوچیک مثل اون...؟ خیلیغربی زن بیرحمی هستی، اینو میدونستی؟»
راستش را بخواهید،زرشکی همه پردازشگرها ازدشت این نظر بیرحم بودند.
هر شش ماه یکبار، وقتی دوره یک اسکادران به پایان میرسید، یا هر زمان که نابود میشد،برمیداشت آن واحد منحل و دوباره سازماندهی میشد. حالا که اسکادران هالبرد از بین رفته بود، به استثنایکامل شین، اعضای آن کاملاً با افراد جدیدی جایگزین میشدند، در حالی که شین به اسکادران جدیدی منتقل میشد.
گورن شین را بدرقه کرد؛ هواپیمای ترابری پر از سربازانی با یونیفرمهای آبی پروسی فرود آمد تا پسرک را از رویعجله میدانهای مین به بخش بعدیاش منتقل کند. در آغوش پسرک بقچهای پارچهای جای گرفته بود. او آن را درست مثل سرراهپیمایی آلیس در آغوش گرفته بود، اما این بار پر از قطعات فلزی بود. با دیدن آن، گورن لب به سخن گشود.
«نوزن، اون...»
شین با صدایی خشک وسایهای بیروح جواب داد: «من آخرینمیخزید نفری بودم که زنده موند.»
شین از آن زمان از نگاه کردن به گورن امتناع کرده بود. از وقتی ازانباشته میدان نبرد برگشته بود، حتی یک کلمه هم با هیچکدام از اعضای تیم تعمیرات حرفبرسد نزده بود. انگار داشت از زندهها دوری میکرد، گویی وقت نداشت خودش را درگیر آنها کند.
انگار در عوض از آن زمان استفاده میکرد تا با همرزمان جانباختهاش روبهرو شود و آنها را به خاطربرمیداشت بسپارد. بقچهای که حمل میکرد حاوی قطعات فلزیای بود که نام بیست و سه همرزم کشتهشدهاش روی آنها حکاعزامش شده بود. باد سردی آمیخته با برف در میدان نبرد وزید و شال لاجوردی دور گردنش را به رقص درآورد.
آخرین خاطره ودرخشش یادگاری آلیس، که سرشارآسمان از احساسات او بود.
برای لحظهای، چشمان خونینرنگش که حاضر نبودند به گورن نگاهمیخزید کنند، گویی از شدت اندوه در هم پیچیدند. تلخ ومقایسه درمانده. اما با این وجود، شین هنوز هم قطرهای اشک نریخت.
«من با سروان آرایش و بقیه بچههای اسکادران یهدشت قولی دادم. قولی بین من و همه کسایی که مردن.عجله برای همین، همهشون رو... تا مقصد نهاییم با خودم میبرم.»