چپتر 124: فصل 124
0«...شاید یه کمکینه زیادهروی کردم.» میکاسفید زیر لب گفت.
از اینکه سر کورنا داد زده بود حتی ذرهای احساسجایش گناه نمیکرد، اما تئو حقش این نبود. با اینکه گفتهموهای بود چون نمرده شانس آورده... اما برای تئو اینطور نبود.
برای هشتاد و ششها، ناتوانی در جنگیدن دستکمی از مرگ نداشت. حتی میتوانست بدتر همسمتش باشد. آخر جنگیدن تا آخرین نفس، غرور هشتاد و ششها بود. از دست دادن این توانایی،روی یعنی از دست دادن تنها چیزی که بیش از هر چیز دیگری به آنها هویت میبخشید.
پس بله، رسیدن به این نتیجه باعث میشدآدم آدم کلاً لال شود. میکا بعد از کمی فکرگذرانده کردن، فهمید که با کورنا از حد گذرانده است.
«هی، فسقلی،خشم میخوای بهنسبت جاش اینو بخوری؟»
«اصلاً و ابداً!»
کورنا در حالی که از آشیانه بیرون میدوید، انگار که بخواهد ازجلوی میکا فرار کند، حس کرد پاهایش ناخودآگاه او را به سمت بخش بیمارستانهیکلش استلا ماریس میبرند. به سمت شین. میخواست صدایش را بشنود. صورتش را ببیند.
...کورنا.
درست مثل همان روزهای قدیم در منطقه هشتاد و ششم، وقتی که کورنابیتلاطمش غرق در خشم و کینه نسبت به خوکهای سفید میشد. شین همیشه آنجامیرفت کنارش بود و در سکوت با صدای آرام و بیتلاطمش او را تسکین میداد.
با پیچیدن از آخرین پیچ، کورنا سر جایش خشکش زد. از قبل شخص دیگری جلوی دربیمارستانی اتاق بیمارستانی که او به سمتش میرفت، ایستاده بود. موهای نقرهای-آبی یک آدولاریا و چشمهای نقرهاینظامی خیرهکنندهای داشت. هیکلش درشت و تنومند بود و بازوبند کشیش نظامی روی آستینش به چشم میخورد.
«آه، کشیش...»
کشیش قدبلند سر بزرگ و خرسمانندش را چرخاند تا به او نگاه کند. از رایدن هم بلندترگذرانده بود و حتی دایا و کوجو در برابرش ریزنقش به نظر میرسیدند. کورنا برای یک دختر قدکرد متوسطی داشت و کشیش مجبور بود برای نگاه کردن به چشمانش سرش را پایین بیاورد. این صحنه...
...درست شبیه همان گروهی از آلباها بود که ازکنارش بالا به کورنا و خواهر بزرگترش نگاه میکردند وجایش به آنها و جنازهی پدر و مادرشان پوزخند میزدند.
«...آه.»
هنوز هم میتوانست سایهی سنگین آنها را روی سرش حس کند. آن زمان کوچک و کمسنوسال بود و همهی بزرگترها برایش مثلچشمهای غول بودند. اما آن مردها شبیه غولهای ظالم افسانهها بودند. سر جایش خشکش زده بود و آن صحنه در ذهنش تکرار میشد. جرقهیریزنقش شلیک گلولهها که تاریکی شب را میشکافت. هوایی که از بوی خون سنگین شده بود. خندههای جنونآمیز و شیطانی و برق رنگ نقرهای.
حس کرد تمام خون صورتشنتیجه کشیده شد. کورنا روی پاشنهلال چرخید و پا به فرار گذاشت.
لِنا پس از دریافت گزارش وضعیت پردازشگرهای بهشدت مجروح، مثل تئو و یوتو، به استلا ماریس برگشت تاجایش به مجروحان سر بزند. در راهروهای تنگ ابرناو قدم میزد. درست زمانی که میخواست وارد بخش پزشکی شود،درشت نزدیک بود با کورنا که داشت از آنجا بیرون میدوید برخورد کند و با عجله خودش را کنار کشید.
لِنا با نگاهی پر از تردید به او که مثل یکخشکش خرگوش ترسیده در حال فرار بود، چشم دوخت. وقتی دوباره نگاهش راآدولاریا به جلو دوخت، کشیش را دید که در سکوت آنجا ایستاده بود.
لِنا با عجله به سمتشمیداد رفت: «متأسفم. کارش بیادبانه بود.قبل من به عنوان فرماندهاش عذر میخوام...»
کشیش سرش را تکان داد و رو به او کرد: «...نه،شود مشکلی نیست. با توجه به چیزهایی که این بچهها پشت سر گذاشتن،بخوری اصلاً بیادبانه نبود. منطقیه که از موها و چشمهای نقرهای من بترسه.»
لِنا باخشم تعجب چندنسبت بار پلک زد.
«اون... از شما ترسید؟»
هشتاد و ششها، از جمله کورنا، همیشه آلباها را خوکهایقبل سفید مینامیدند و با نفرتی آشکار با آنها رفتار میکردند،آبی اما او هرگز ندیده بود که از آنها ترسی نشان دهند.
«فکر کنم از من ترسید، بله. دختری مثل اون تو سن کم به زور به اردوگاههای بازداشت فرستاده شده... اگهمیخوای درست حدس بزنم، هفت سالگی. یه بچهی به اون کوچیکی رو آدمبزرگها روی زمین کشیدن و سرش فریاد زدن. حتماًاستلا خیلی وحشتناک بوده. تو اون سن در معرض خشونت شدیدی قرار گرفته و هیچ راهی برای دفاع از خودش نداشته.»
«...»
لِنا که از ناآگاهی خودش شرمنده شده بود، در سکوت فرو رفت. او در منطقه یکم بزرگ شده بود، منطقهای که حتیآبی مدتها قبل از جنگ لژیون، بیشتر ساکنانش را آلباها تشکیل میدادند. او هرگز ندیده بود که هشتاد و ششها را چطور بهدایا اردوگاههای بازداشت میبردند. فقط تصور کرده بود که باید چطور بوده باشد، اما هرگز عمق فاجعه را به درستی درک نکرده بود.
«...فکر کنم میفهمم. به خاطر قد منه. حتماً یاد بچگیش افتادهشخص که یه آدمبزرگ از بالا بهش نگاه میکرده و همین باعث شدهخیرهکنندهای بترسه. باید حواسم باشه که دیگه اینطوری از بالا بهشون نگاه نکنم.»
«کشیش...»
«اوه، نگران نباش. من عادت دارم بچهها ازم بترسن. منظورم اینه که با توجه بهمیداد این هیکلم... اولین باری که این پسرِ بداخلاقِ خوابیده تو همین اتاق رو دیدم، فقطآبی یه بچهگربهی کوچولو بود. و بذار بهت بگم، اونقدر ترسیده بود که داشت قالب تهی میکرد.»
او شانههایش را با اغراق بالا انداخت، انگار میخواست نشان دهد که دارد شوخی میکند. با این حرکتمیرفت و تصور شینِ کوچکتر که از ترس جلوی او کز کرده بود، لبخند دوباره روی لبهای لِنا نشست.میخورد این مرد احتمالاً چون شرمندگی او را حس کرده بود شوخی میکرد و لِنا قدردان این کارش بود.
راستی...
«شین...؟ سروانمیبخشید نوزن خوابه؟رسیدن به این زودی؟»
با توجه به اینکه هم لِنا و هم کورنا بیدار بودند و در راهروها قدم میزدند، مشخصاًپیچ برای خاموشی خیلی زود بود. کشیش در سکوت از جلوی در کنار رفت و به او اجازه دادهیکلش تا نگاهی به داخل اتاق بیندازد. و واقعاً هم میتوانست صدای نفسهای ضعیف و منظم شین را بشنود.
چراغها هنوز روشن بودند. او در انتهای اتاق بود،پیچ اما تخت با پردهای از دید پنهان شده بود...میرفت با این حال، به نظر میرسید واقعاً خوابیده است.
«جراحتهاش حسابی ازش انرژی گرفتهن و کلیپیچ هم با بقیهی فرماندههای گروه دربارهی تعقیب واحدسمتش جدید لژیون بحث کرده. حتماً حسابی خستهش کرده.»
«...»
شین فقط به خاطر جراحتش خسته نبود. اتفاقی که برای تئو افتاده بود هم فشار احساسی زیادی به او وارد کرده بود. با این حال،سمتش شین خودش را مجبور میکرد تا وظیفهاش را در قبال گروه ضربت انجام دهد. لِنا میدانست که او مستعد چنین کارهایی است و به همینرایدن دلیل آمده بود تا به او سر بزند... اما نمیتوانست جلوی این حس را بگیرد که شین دارد بیش از حد به خودش فشار میآورد.
«پزشک نظامی ازش خواسته بودبیتلاطمش امروز استراحت کنه. میتونی فرداجایش به خاطر من دعواش کنی؟»
این درخواست باعث شد لِنا با تعجب پلک بزند. بله، میتوانستشخص این کار را بکند... اما آیا اگر این حرف از زبانچشمهای کسی که برایش مثل پدر بود گفته میشد، تأثیر بیشتری نداشت؟
لِنا با ملایمت گفت:رسیدن «فکر کنم خودتون بایدآدم اینو بهش بگید، کشیش...»
«دیگه اونقدر بزرگ شده که به حرفهمیشه مردی که بزرگش کرده گوش نده. تازه، اگهمیداد تو دعواش کنی از همه بیشتر تأثیر داره.»
با دیدن نگاه معنیدار وبیتلاطمش زیرچشمی کشیش به خودش، لِناجایش حس کرد گونههایش سرخ شدند.
...خب، بله.
رایدن گفته بود که تقریباً همه از قبل میدانند، پس منطقی بودبعد که کشیش هم بداند. با این حال هنوز هم خجالتآور بود. کشیشاصلاً با دیدن چشمهای او که به هر طرف میچرخیدند، نگاهش را نرمتر کرد.
«وقتی دیدم از اردوگاه بازداشتخوکهای بیرون اومد، اون پسر خندیدن... یاصدای گریه کردن رو فراموش کرده بود.»
لِنا دوباره به او نگاه کرد، اما کشیش ازپیچ قبل به سمت اتاق بیمارستان چرخیده بود. موهای نقرهایاشمیرفت کمکم داشتند سفید میشدند و چشمانش به رنگ ماه بود.
«فکر میکنم حضور تو... بخشمیداد بزرگی از دلیلیه که باعث شدشخص دوباره لبخند زدن رو یاد بگیره.»
کورنا به اتاقش برگشت. آنجو، هماتاقیاش،باعث بیرون بود. اتاق بغلی متعلق بهبعد فردریکا و اتاق روبهرویی برای شیدن بود.
...و هماتاقی شیدن،کینه شانا بود کهسفید دیگر هرگز برنمیگشت.
تیپی، گربهی سیاه، دم در پرسه میزد و با دیدن او رویقبل پاهایش ایستاد. تلوتلوخوران به سمتش رفت، سرش را به پوتینهای کورنا مالید وخیرهکنندهای میو کرد. کورنا حس کرد بعد از مدتها، لبخند کوچکی روی لبهایش نشست.
«...هی. من برگشتم.»
کورنا در حالی که سر گربه را به آرامی میخاراند، او را بغل کرد. سالها پیش، دایا این گربه را در منطقه هشتاد و ششم پیدا کرده بود. آن زمانانگار فقط یک بچهگربه بود و با اینکه دایا پیدایش کرده بود، به دلایلی به شین چسبیده بود. هر وقت شین در میان روزهایی که به جنگ با لژیون میگذشت ازنسبت کارهای روزمرهاش استراحت میکرد، بچهگربه در جای همیشگیاش کنار او مینشست. با بازیگوشی به صفحات هر کتابی که شین میخواند پنجه میکشید، اما شین هرگز او را از خودش دور نمیکرد.
مراقبت از گربه به طور طبیعی به معنای بودن در کنار شین بود، بنابراین کورنامیداد همیشه نزدیک آن دو بود. اتاق سروان از آنجایی که به عنوان دفتر کار همآبی استفاده میشد کمی بزرگتر بود و طولی نکشید که بقیه هم برای وقتگذرانی به آنجا میآمدند.
او در حالی که مستقیماً با گربهمیداد حرف نمیزد، به تیپی گفت: «اما الانجلوی ما... دیگه خیلی کم از این کارا میکنیم.»
گربهی سیاه به او نگاه کرد؛ چشمانش به شکلی شفاف بود که چشمان یک انسان هرگز نمیتوانست باشد. اتاقخوابها و دفترهایآدولاریا پایگاه بهترین مکان برای وقتگذرانی نبودند. در عوض، آنها کافهتریا، تأسیسات مشترک، کافه، سالنهای استراحت و اتاقهای تفریح داشتند. همهی آنهادایا از اتاق کوچک سروان در آن زمان جادارتر بودند و به آنها اجازه میدادند افراد بسیار بیشتری را در خود جای دهند.
هر اسکادران به طور طبیعی در مکان مخصوص به خود جمع میشد، اما با اینکردن حال، مثل داشتن جایی که فقط متعلق به خودشان باشد نبود. چشمهای زیادی آن اطراف بودبخواهد و او خجالت میکشید با حضور آنهمه آدم که نگاهش میکردند، با یک بچهگربه بازی کند.
بیشتر اوقات، شین با کورنا و بقیهی اعضای اسپیرهد در صندلیهای مخصوصشان در انتهایتسکین سالن استراحت مینشست، اما مدتی بود که بیشتر از اتاق مطالعهی پایگاه استفاده میکرد. طولینقرهای نکشید که رایدن و آنجو هم همین کار را کردند. بقیهی پردازشگرهای اسپیرهد هم همینطور.
«...آره، میدونم.سکوت میتونستم منمآرام باهاشون برم.»
اگر اینقدر احساسبیتلاطمش تنهایی میکرد، میتوانستپیچیدن خیلی راحت دنبالشان
سعی کرده بود پنهانش کند، اماباعث حالت چهرهاش مثل بچه طردشدهای بود کهکمی هر لحظه ممکن بود بزند زیر گریه.
شین هم دست خودش نبود که همین احساس را داشته باشد. چه میشد اگر وقتی با فونیکس درگیر شد، از روی «منارهجلوی سراب» سقوط نمیکرد؟ اگر کسی میپرسید مقصر اتفاقات آن نبرد چه کسی است، او میگفت که تمام مسئولیت بر گردن فرمانده جوخهمیخورد است. لِنا و ایشمائل هر دو اصرار داشتند که اشتباه از طرف خودشان بوده، اما شین نمیتوانست با این موضوع موافقت کند.
اما با اینکه قلبش میخواست فریاد بزند و اعتراف کند که همهچیز تقصیر او بوده، بخش منطقیسمتش ذهنش استدلال میکرد که او واقعاً مقصر نیست. صرفنظر از اینکه او سقوط میکرد یا نه، نتیجهآستینش نهایی احتمالاً تفاوت چندانی نمیکرد. متصدی کفن و دفن هم در برابر نوکتیلوکا به اندازه بقیه درمانده میبود.
اگر او آنجا بود، تنها چیزی که تغییر میکرد این بود که مجبور نمیشدند برای پیدا کردن موقعیتموهای هسته کنترل وقت تلف کنند، اما استلا ماریس باز هم باید نزدیکتر میشد و توپ اصلیاش را شلیکبزرگ میکرد. این کار نیازمند از بین بردن ریلگانها بود، به این معنی که نبرد روی عرشه نوکتیلوکا اجتنابناپذیر میشد.
اما بیشتر از هر چیز، شین نمیتوانست شلیک نهایی نوکتیلوکا را پیشبینی کند. استفاده از ریزماشینهای مایعگذرانده برای احیای لوله توپی که از کار افتاده بود، چیزی نبود که بتواند حدس بزند. در هرکرد صورت، یک نفر باید میپرید وسط خط آتش تا جلوی اصابت گلوله به استلا ماریس را بگیرد.
پس تنها فرقش این بود که شاید خودش این نقشسکوت را بر عهده میگرفت. و اینکه فکر کند حضورش تنها عاملیشخص بود که میتوانست کفه ترازو را برگرداند... دستکم، فکری مغرورانه بود.
وقتی جلوی شماره اتاق بیمارستانی که به او داده بودند ایستاد، شخصی را دیدجلوی که به در تکیه داده است. آن شخص موهای بلوندی داشت که بر اثردرشت هوای نمکی اقیانوس رنگباخته بود و یونیفرم آبینیلی کشورهای ناوگان را به تن داشت.
دستش را بالابیتلاطمش آورد و بهپیچیدن شین سلام کرد: «هی.»
شین فقط سر تکانرسیدن داد. ایشمائل نگاهی بهآدم درِ پشت سرش انداخت.
«کشورهای ناوگان مسئولیت مجروحان بدحال رو تا زمانی که اونقدر خوب بشن که بشهتسکین منتقلشون کرد، بر عهده میگیرن. این شامل اون بچه هم میشه... نمیتونه درست حسابی تکوننقرهای بخوره، اما دیگه به درد عادت کرده. در هر حال باید بتونه صدات رو بشنوه.»
شین سرش را بهآرام نشانه احترام پایین آورد وپیچ گفت: «آره... لطفاً مراقبش باشین.»
میفهمید که ایشمائل در پاسخ با وقار سر تکان دادهقبل است. شین در حالی که دور شدن شبح آبینیلی اوآبی را در راهرو تماشا میکرد، درِ اتاق بیمارستان را باز کرد.
فضا کوچک بود، اما همچنان دلباز به نظر میرسید. پنجرهها فقط کمی باز بودند و اجازه میدادند نسیم دریا به داخلجاش بوزد. تئو روی تخت نشسته بود و به بیرون نگاه میکرد. با شنیدن صدای غژغژ در، به سمت آن چرخید. بامیبرند دیدن شین، نگاه تا حدودی دور و غایبِ چشمان سبز یشمیاش انگار دوباره تمرکز پیدا کرد و یک بار پلک زد.
«شین... الان میتونی راه بری؟»
«فکر کنم من باید ازتبیتلاطمش بپرسم که حالت چطوره... ولی آره.خشکش حداقلش اینه که میتونم حرکت کنم.»
«واقعاً؟ خوبه.»
با وجود اینکه آنقدر مجروح بود که هنوز اجازه ترخیص از بیمارستانبعد را نداشت، تئو نسبتاً آرام به نظر میرسید. وقتی متوجه شد شین عمداًابداً سؤالش را بیجواب گذاشته، طوری ادامه داد که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده است.
تئو گفت:خشم «فعلاً میگن خطرخوکهای عفونت وجود نداره.»
چشمان یشمیاش خلأیی داشت کهبیتلاطمش حس بیتفاوتی را منتقل میکرد. انگارخشکش اصلاً به هیچ چیزی نگاه نمیکرد.
«فکر کنم برش خیلی تمیزی بود. برای همین خیلی راحت بسته شد و دیگهبیمارستانی اونقدرها درد نمیکنه. فقط حس عجیبی داره، میفهمی؟ حتی وقتی میشینم هم یه چیزی سرکشیش جاش نیست، اما وقتی وامیستم خیلی بدتر میشه. انگار تعادلم به هم خورده. با اینکه...»
او به سمت چپش نگاه کرد، جایی کهآدم بازوی حالا باندپیچیشدهاش از بین مچ و آرنجفهمید قطع شده بود، و پوزخندی ضعیف و خودتحقیرانه زد.
«...چیز زیادی روکینه از دست ندادم. فقطهمیشه یه دست کوچیک، هه.»
«...»
«معلوم شد دستها خیلی سنگینن. وقتی به تنت وصلن واقعاً بهش فکرجلوی نمیکنی، اما بدن ما چند ده کیلو وزن داره و دستهامون حدودداشت ده درصد از این وزن کل رو تشکیل میدن. پس آره، خیلیه.»
چشمان یشمیاش رویبله جایی که باید دستِمیشد ازدسترفتهاش میبود، خیره ماند.
«میدونی، یه بار... اون موقعها تو منطقه هشتاد و ششم، قبل از اینکه اصلاً تو رو ببینم، کلجایش دست یکی از همتیمیهام تو نبرد قطع شد. و من مجبور شدم برش دارم. باید یادم میموند که یهتنومند دست چقدر میتونه سنگین باشه، چون یه بار مجبور شدم یکیش رو از رو زمین بردارم... اما یادم رفت.»
او این وزن را فراموش کرده بود، زیرا آن اتفاق در گذشته هرگز کاملاً در ذهنش ثبت نشده بود.ایستاده یا شاید هم فقط فراموش کرده بود که چقدر راحت ممکن است انسان دچار چنین فقدانی شود. چه ازبزرگ دست دادن یک دست باشد و چه از دست دادن اراده برای جنگیدن، بدبختی قربانیانش را کورکورانه انتخاب میکرد.
«...و اون همتیمیم... بعدش مرد. دیگهپیچیدن نمیتونست بجنگه، برای همین هیچ درمانی بهشاتاق ندادن... فقط اونقدر خونریزی کرد تا مرد.»
این تمام چیزی بود که درمان پزشکی در منطقه هشتاد و ششم به آن خلاصه میشد. هر چه باشد، هشتاد و ششها انسان محسوب نمیشدند. جراحات سطحی فقط بهمیدوید این دلیل درمان میشدند که هر کسی که میتوانست، به خدمت فعال برگردد. اما کسانی که زخمهای وخیمی برداشته بودند و نیاز به بستری شدن داشتند، به حال خودخشم رها میشدند. حتی در مواردی که درمان پزشکی مناسب میتوانست جانشان را نجات دهد. جمهوری از هیچ چیز بیشتر از هدر دادن منابع برای تعمیر ابزارهای خراب متنفر نبود.
تئو در حالی که خیره به زخمی نگاه میکردکنارش که بسیار شبیه به زخم همرزم قدیمیاش بود کهجایش شین هرگز او را نمیشناخت، گفت: «من... دیگه نمیتونم بجنگم.»
زخمی که اگر آنجا بود، نادیده گرفته میشد. زخمیپیچ که در خارج از منطقه هشتاد و ششم، طوریمیرفت درمان شده بود که انگار عادیترین کار ممکن است.
«اما مجبور نیستم بمیرم. نجات پیدا کردم و هیچکس هم بهم نمیگه که کار خودمسمتش رو تموم کنم... اینجا واقعاً منطقه هشتاد و ششم نیست. من واقعاً اون میدون نبرد روروی پشت سر گذاشتم. خیلی طول کشید تا این رو بفهمم، اما الان... بالاخره حس میکنم واقعیه.»
سرانجام، آنها از زندانی که در آن محکومیت پنجسالهشان را میگذراندند آزاد شده بودند، زندانی که در آن به هیچ چیز جز رهاییبخوری از طریق مرگ یک جنگجو امیدی نداشتند. مهم نبود چقدر تلاش میکردند تا کنترل سرنوشتشان را به دست بگیرند، صحنه مرگشان از پیش تعیینصورتش شده بود—اما با این حال، موفق شدند جان سالم به در ببرند. سرنوشت تغییرناپذیر هشتاد و ششها به چالش کشیده و شکست خورده بود.
«تنها کاری که برام موندهخوکهای اینه که زنجیرهایی که من روصدای به اونجا وصل میکنن، پاره کنم.»
رها کردن خودشان از این بار... از این باورپیچ که تنها مسیری که میتوانند در آن قدم بردارند،میرفت مسیر درد و مرگ است. این آخرین مانع بود.
«...اشکالی نداره. به زندگی ادامه میدم و قطعاً خوشبختی رو پیداشخص میکنم. اگه این کار رو نکنم، هرگز نمیتونم تو روی سروانچشمهای نگاه کنم، چه برسه به همه اونایی که قبل از ما مردن.»
«این...»
«میدونم. به نظر میاد دارم خودمسفید رو نفرین میکنم، نه؟ اما این تنهابیتلاطمش چیزیه که الان میتونم بهش چنگ بزنم.»
جنگیدن تا آخرین نفس، غرور هشتاد و ششها بود. این روشی بود کهشخص با آن ردپایشان را به جا میگذاشتند، اثباتی بر وجودشان. اما این کارداشت دیگر برای تئو ممکن نبود. بنابراین تنها چیزی که برایش باقی مانده بود...
«اگه بذارم این احساس من رو به زنجیر بکشه، واقعاً تبدیل به یه نفرین میشه. اما اگه فقط تانقرهای زمانی بهش بچسبم که یه هدف برای خودم... یه شخص برای خودم... مثل کاری که تو کردی... پیدا کنم، اونوقتنگاه تبدیل به یه رؤیا میشه. مطمئنم سروان اینقدر بهم حق میده... چون فکر میکنم اونم دلش میخواست من خوشحال باشم.»
«...تئو.» شین لبهایش رارسیدن از هم باز کرد،آدم دیگر نمیتوانست تحمل کند.
میدانست که احتمالاً فقط بایدخوکهای آنجا میایستاد و گوش میداد،سکوت اما... این دیگر خیلی سنگین بود.
«مجبور نیستی اینطوری بهآرام خودت فشار بیاری... مجبورپیچیدن نیستی وانمود کنی همهچیز روبهراهه.»
با شنیدن این حرف، چهره تئو درپیچ هم رفت و لبخندی آمیخته با اشک زد.سمتش میدانست شین برای این به اینجا نیامده بود.
«میدونم... ولی بذار بلوف بزنم.نتیجه من خیلی وقته که بهتلال تکیه کردم... از این به بعد...»
...دیگر نگذار به تونسبت تکیه کنم. به من نگوکنارش که میتوانم رویت حساب کنم.
«...متأسفم. به خاطر اینکه مجبورتبیتلاطمش کردیم دروگر ما باشی... حتماً تحملخشکش این بار خیلی برات سنگین بوده.»
به دوش کشیدن نام و قلب تمام همرزمان کشتهشدهاش تا زمانی که به مقصد نهاییاشسمتش برسد. برای تئو و هر کس دیگری که در کنار شین میجنگید، این یک رستگاری ارزشمندروی بود. اما برای شین، که تمام همرزمانش به او تکیه کرده بودند، این باری غیرقابلوصف بود.
«ممنونم. برایمیبخشید همهچیز. ورسیدن متأسفم. واقعاً میگم.»
شین ناخودآگاه خواست حرفهای او را انکار کند،آنجا اما لحظهای درنگ کرد و ساکت شد. میخواست وجودپیچ هرگونه باری را انکار کند. اما این حقیقت نداشت.
«آره... بار سنگینیصدای بود. واقعاً بود.تسکین از اول تا آخرش.»
اینکه دیگران به اوتسکین تکیه میکردند و تمام آنخشکش احساسات را به او میسپردند.
«و به خاطر همین سنگینیش، حس میکردم نمیتونم به همین راحتی بمیرم و همهچیز رو دور بندازم.گذرانده تو این مسیر در هم نشکستم چون آدمهای زیادی بهم اعتماد داشتن... منم به همون شکل به شماهاپاهایش تکیه کرده بودم. این حس که میتونم اون آدمِ مورد اعتماد برای همه باشم، همهچیز رو راحتتر میکرد.»
همین تکیهگاه بودن بود که او را سر پا نگه میداشت. احساس میکرد آرامشتسکین و تسکینی که به دیگران میداد، رستگاری خودش است. حفظ این نوع رابطه کارموهای دشواری بود. تکتک آنها بار سنگینی بودند، چرا که همه آنها برایش عزیز بودند.
پس از سکوتی طولانی، انگاربیتلاطمش که داشت جواب شین را سبکسنگینخشکش میکرد، تئو سرانجام سر تکان داد.
«...که اینطور.» برای بار دوم، عمیق وپیچ متفکرانه سر تکان داد. «پس حتی اونمبیمارستانی به یه دردی خورد. در این صورت...»
سرش را بالا آورد، چشمان سبزش بارمیشد دیگر درمانده و گمشده بودند، اما در عینکردن حال کمی تسکینیافته و درخشان به نظر میرسیدند.
«...پس بدونخشم من حالت خوبخوکهای میشه، مگه نه؟»
«خوب که نمیشیم.صدای اما آره... یهتسکین جوری از پسش برمیایم.»
«فکر کنم الان منم بتونم از پسش بربیام.جایش من... فقط یه ذره خیالم راحت شد. غرورمیرفت هشتاد و ششها تبدیل به نفرین من نمیشه.»
مجبور نبود اجازه دهد غرور هشتاد و ششها او را به سوی آیندهای هدایت کند کهفهمید در آن تنها چیزی که به عنوان پاداش تلاشهایش انتظارش را میکشید، مرگ بود. در عوض،فرار اجازه میداد دعای سروان تبدیل به نفرینش شود، تا میدان نبرد به گور او تبدیل نگردد.
«فعلاً، بیا تمام تلاشمون روخوکهای بکنیم... تا وقتی اوضاع سختسکوت شد، بتونیم از همدیگه کمک بخوایم.»
این دیگر یک رابطه یکطرفه نبود، مانند آنچه تاپیچ الان داشتند و فقط یکی از آنها به دیگریمیرفت تکیه میکرد. این بار، آنها با هم برابر بودند.
«امیدوارم تا رسیدن اونتسکین روز، بتونم بگم تو روزهایخشکش سخت میتونی روم حساب کنی.»
با ترک بیمارستان نظامی، شین میدانست که باید آمادهسازیها را برای بازگشت به خدمت به عنوان فرمانده عملیات آغاز کند. و بااینو این حال، به هر طریقی که بود، خودش را در حال پرسه زدن در راهروهای پایگاه یافت، پیش از آنکه جلوی ماکتمیخواست اسکلت لوایتان متوقف شود. وقتی در کودکی برای اولین بار آن را دید، انگار داشت استخوانهای یک موجود افسانهای را تحسین میکرد.
بیش از یک دهه از آن روز میگذشت، اما حتی الان هم با نگاه کردن به آنپیچ احساس میکرد دارد به اسکلت یک اژدها نگاه میکند. حتی الان، که یک هیولای واقعی دریاها راداشت دیده بود، هیولایی آنقدر بزرگ که این اسکلت در مقایسه با آن شبیه یک نوزاد به نظر میرسید.
پس بدونسکوت من حالت خوببیتلاطمش میشه، مگه نه؟
«...واقعاً از پسش برمیایم؟»
به تئو گفته بود که از پسش برمیآیند، اما راستش را بخواهید، حتی مطمئنفکر نبود که این حرف حقیقت داشته باشد. نمیتوانست چنین ضعفی را به تئو نشانبیرون دهد، برای همین آن حرف را زد، اما به جوابی که داده بود اطمینانی نداشت.
چون هیچ کاری از دستش برنمیآمد. پایانی که تئو با آن روبهرو شده بود، فقدانی که در آخرین نبردشخشکش متحمل شده بود، چیزی بود که شین نمیتوانست هیچ کاری برایش بکند. گذشته را نمیشد تغییر داد. برخی چیزهابازوبند حتی از توان شین هم خارج بود و این چیزی بود که او نمیتوانست هیچ کاری در موردش انجام دهد.
نه الان،سکوت و نهآرام هیچوقت دیگر.
البته که اسکلت اژدهای بالای سرش جوابی نداد. شینخشکش آهی کشید و برگشت که ناگهان لِنا را دید کهنقرهای روبهرویش ایستاده است. غافلگیر شد و چند بار پلک زد.
پرسید: «...چیزی شده؟»
لِنا جواب داد:کینه «منظورت چیه...؟ دیرسفید کردی، منم نگرانت شدم.»
با لبخندی زورکی به سمت او رفت، اما حالت چهرهاش به وضوح یک نقاب بود. لِنا تئو را بهایستاده اندازه کافی میشناخت. درست است که بیشتر این مدت او را فقط از روی صدایش میشناخت، اما با این حالخرسمانندش چندین ماه با هم در ارتباط بودند. کنار رفتن او از خط مقدم نبرد، برای لِنا هم بسیار سنگین بود.
«حال تئو چطور بود...؟»
«داره خودش رو قوی نشوننتیجه میده... گفت حالش خوب میشهلال و نباید بذارم بهم تکیه کنه.»
تئو این را گفت، با وجود اینکه اگر پرخاشگری میکرد هم هیچکس بهبیتلاطمش او خرده نمیگرفت. شین به دیدنش رفته بود تا به او فرصتی بدهد کهایستاده تمام آن احساسات سرکوبشده و حلنشده را بیرون بریزد—اما تئو این اجازه را نداد.
لِنا در حالی کهآرام کنارش میایستاد، گفت: «پس...پیچیدن این چیزیه که گفت، هوم؟»
با چشمان نقرهایاش،بیتلاطمش نگاه شین را تاپیچ نمونه اسکلت دنبال کرد.
«نمیتونم دردش رو تصور کنم...»
او مشخص نکرد که منظورش چه کسی یاآنجا چه چیزی است. احتمالاً داشت در مورد هر دویپیچ آنها صحبت میکرد. درد فقدان تئو... درد درماندگی شین...
«...آره.»
اگر منبع آرامش و گرمایی که در کنارش بود وجود نداشت،شخص شاید نمیتوانست در تأیید این حرفها سر تکان دهد. و همینچشمهای که آنها را تأیید کرد، تحمل واقعیت بیش از حد دشوار شد.
«فکر میکردممیبخشید شاید... بتونمرسیدن کاری براش بکنم.»
این احساسِ دروگر بود... کسیخوکهای که عزیزانش را بالاتر ازسکوت هر چیز دیگری قرار میداد...
«اگه هیچ کار دیگهای هم از دستم برنمیاومد، میخواستم از قلبش محافظت کنم. اما وقتیاتاق واقعاً وقتش رسید، نتونستم هیچ کاری بکنم. نتونستم حتی یه کلمه پیدا کنم که بهشبازوبند تسلی بده. سعی کردم فکر کنم، باید چیکار کنم؟ چیکار میتونم بکنم تا بهش کمک کنم...؟»
اما هیچآرام چیزی بهتسکین ذهنم نرسید.
«...ببخشید. آخرشمیبخشید با تورسیدن درددل کردم.»
«عذرخواهی نکن...خشم منم براینسبت همین اومدم.»
لِنا به چشمان سرخ و خونین او نگاه کرد کهجایش به طرز غیرعادیای شکننده به نظر میرسیدند. انگار میخواست درموهای سکوت به او اطمینان دهد که در کنارش در امان است.
تو نمیتونی همه روتسکین نجات بدی. نمیتونی بارجایش همه رو به دوش بکشی.
شین احتمالاً این را بهتر از هر کسی میدانست. انتخابها و نتایج تئو تنها بر دوش خود اواست بود. و شین هم این را میفهمید. اما با این حال، دست خودش نبود که احساس میکرد اینناخودآگاه اتفاق هرگز نباید میافتاد. اینکه این نتیجه، او را غرق در اندوه کرده بود. و این احساسات اشتباه نبودند.
این حقیقت که او میتوانست آشکارا به دردش اعتراف کند و این حقیقتبیتلاطمش که ناتوانی خودش داشت او را در هم میشکست—اینها فقط ثابت میکرد کهمیرفت تئو چقدر برای شین ارزش دارد. و این احساس هرگز نمیتوانست بیاعتبار شود.
به همین دلیل بود که ابرازتسکین آن ترحمانگیز نبود. لِنا به خاطر اینشخص موضوع ارزش کمتری برای او قائل نمیشد.
«بهم تکیه کن. اگه داری رنج میکشی، به من تکیه کن. منجلوی ازت حمایت میکنم. ما میتونیم هر باری رو با هم به دوشداشت بکشیم. هر وقت که غمگینی یا درد داری، من... من ازت محافظت میکنم.»
او آدم مهربانی بود. کسی که از بدبختی دیگران دردلال میکشید. اما این مهربانی او را فرسوده میکرد. او رامیخوای از درون میخورد تا جایی که دیگر نمیتوانست تحملش کند.
«شین، از این به بعد،خوکهای تو اون روزهای سخت منسکوت کنارتم. من همیشه با تو میمونم.»
«هرگز تنهات نمیذارم. باعث ناراحتیت نمیشم. منمیداد همون کسی میشم که میتونی بهش اعتمادجلوی کنی تا هیچوقت بهت صدمه نزنه. و...»
«منم دوستت دارم.»
«میخوام زندگیم رو با تو بگذرونم. میخوام دوباره دریاکلاً رو ببینم، و این بار میخوام با تو باشه.است میخوام دریایی که ازش حرف زدی رو با هم ببینیم.»
دریای بیرحم شمال که با رنگ آبی ملایمی میدرخشید. دریای جنوب در تابستان، که آبهایش با بیشمار رنگ روشن میشد. آتشبازیهای جشنوارهجلوی انقلاب. مناظر پاییزی و زمستانی فدراسیون، که لِنا هنوز تجربهشان نکرده بود. گشتوگذار در پادشاهی متحد و تماشای شفق قطبی، همانطور کهمیخورد گفته بودند انجامش میدهند. تماشای مناظر تماشایی ائتلاف. شهرها و کشورهای بیشماری که هرگز ندیده بودند و فراتر از قلمروهای لژیون قرار داشتند.
اینکه یک بار دیگر بهبیتلاطمش منطقه هشتاد و ششم بروندجایش و شکوفه دادن گلهایش را ببینند.
اینکه تمام چیزهایی را که اوپیچیدن آرزو داشت بسیار دورتر از میدان نبرداتاق به لِنا نشان دهد، با هم ببینند.
«میخوام چیزهایی رو که تا حالا ندیدم، با تو ببینم. میخوام وقتیبعد اونها رو بهم نشون میدی، لبخندت رو تماشا کنم. میخوام تو تمام اونابداً احساسات شریک باشم. تو تمام شادیها، تمام غمها. برای همیشه... اگه ممکن باشه.»
تا بتونی از دردی که الان تو دلت پنهانکنارش کردی، برام بگی. تا بتونی یه روز، داستان پشت اونخشکش جای زخم دور گردنت رو با من در میون بذاری.
او هر دو دستش را روی جای زخم شین کشید، روی پنجه پا ایستاد تا لبهایش را به لبهای اوموهای برساند. با وجود اینکه لِنا زخمی را لمس میکرد که شین همیشه زیر یقه یونیفرمش پنهان میکرد، شین او را پسنگاه نزد. در عوض، دستانش را با تمام ظرافت دنیا دور کمر او حلقه کرد و او را به خود نزدیکتر ساخت.
لبهایش، که بیش از حد آنها را گاز گرفته بود، طعم ضعیفی از خون میدادند. برای یک لحظه، لِنانقرهای فکر کرد طعم تلخ اشک را حس کرده است. اشکهایی که شین از ریختنشان در مقابل او امتناع کردهچرخاند بود. اشکهایی که نمیگذاشت هیچکس آنها را ببیند. پس انگار که بخواهد آنها را پاک کند، او را بوسید.
مانند بوسه یک سوگند، عهدی کهباعث در پیشگاه خدا بسته میشود. مانندبعد بوسه یک شاهزاده، که میگفتند معجزه میآفریند.
بوسه او بوسه سوگند بود، قولی کههمیشه به دروگر داده میشد. بوسه او بوسهتسکین ملکه خونآلود بود، تا معجزهای به ارمغان بیاورد.
«بیا با هم بریم، فراتر از این میدون نبرد.پیچ بیا از این جنگ خونین جون سالم به درمیرفت ببریم. بیا تا آخرش با هم باشیم. در کنار هم.»
تا زمانی کهبیتلاطمش مرگ آنها راپیچیدن از هم جدا کند؟
نه. آنها چنین خوشبختی محدودی را نمیخواستند. بادهای جنگ،کلاً که خود مرگ بر آنها سوار بود، سمج و کینهتوزفسقلی بودند و چنین آرزوی ضعیفی را خیلی راحت پراکنده میکردند.
نه، حتی مرگکینه هم نمیتوانست آنها راهمیشه از هم جدا کند.
«من همیشهسکوت منتظر برگشتنت میمونم.بیتلاطمش هرگز تنهات نمیذارم...»
عمل کردن به چنین قولی در این میدان نبرد که مرگ درجلوی آن حتمی بود، دستکمی از معجزه نداشت. اما از آنجا که این آرزوییهیکلش بود که مصمم بودند برای یکدیگر برآورده کنند، تبدیل به یک سوگند شد.
«...پس ازت میخوامبله که همیشه بهباعث پیش من برگردی.»
مهم نبود نبردهای پیش رویشانخوکهای چقدر پرآشوب باشد، او بایدسکوت از لبه مرگ فرار میکرد.
«ازت میخوامسکوت که پیشم برگردی.بیتلاطمش صحیح و سالم.»