چپتر 181: منطقه اول
0«نه اینکه خودم حقبیرون حرف زدن داشته باشم،آنها ولی... خدای من، چقدر رقتانگیزه.»
بعد از اینکه نیروهای زمینی جمهوری در نُه سال پیش تار و ماردرستی شدند، سربازهای فعلی نه سنتهای آن را به ارث بردند و نه شرافتشوظیفهشناسیِ را. در نهایت، این سربازها فقط برای پر کردن صفوف ارتش آنجا بودند.
کارلستال در حالی که روی زمین افتاده بود و اندامهای داخلیاش که هرگز قرارترقوتروق نبود از بدنش خارج شوند از شکم پارهپارهاش بیرون ریخته بود، به وضعیت اسفبار آنهامناسب پوزخند زد؛ به اینکه حتی نتوانسته بودند سقوط جمهوری را چند روز به تعویق بیندازند.
آنها هیچ آموزش نظامی درستی ندیده بودند، از زیر تمرینات در میرفتند و فقط ازباد مزایای خدمت سربازی بهره میبردند، بیآنکه بویی از غرور و وظیفهشناسیِ همراه با آن برده باشند.خود و در نهایت، همین باعث شد تا در برابر تهاجم لژیون کاملاً بیدفاع و درمانده بمانند.
دیگر کسی نمانده بود تا به تماسهای رادیویی جواب دهد، کسی روی پارا-رِید باقی نمانده بود. دیگر خبری از فریاد، صدایندیده شلیک گلوله، یا گریه و زاریِ بزرگسالانی که مثل بچهها ضجه میزدند نبود. تنها چیزی که باقی مانده بود، صدای سوختنکاملاً منظرهی گچی شهر بود، صدای ترقوتروق خاکستر و شعلههایی که با وزش باد زبانه میکشیدند و رو به آسمان زوزه سر میدادند.
ایتیسیکسها — که با وجود نداشتن هیچگونه آموزش و تمرین نظامی مناسب، در نُه سال گذشته جنگیده بودند — احتمالاًسربازی مقاومت از خود نشان میدادند. این برآورد کارلستال بود؛ منطقه هشتاد و ششم نیرویی برای مقابله و ضدحمله داشت، اماکسی کارخانههای تولیدی و نیروگاههای برقی که بتوانند از این نیرو پشتیبانی کنند، فقط در هشتاد و پنج منطقه قرار داشتند.
با وجود گرانمور که بین آنها فاصله انداخته بود، ایتیسیکسها خطوط تدارکاتیشان راشهر از دست میدادند. در آن مرحله، فارغ از اینکه چقدر برای جنگیدن انگیزه داشتند،هیچگونه در نهایت آنقدر ضعیف میشدند که دیگر توان مبارزه نداشتند و طعمهی لژیون میشدند.
اما این اتفاق نیفتاد؛ چون لِنا دروازههای گرانمور راگچی که بین هشتاد و پنج منطقه و منطقه هشتاد وزوزه ششم قرار داشت، در هم شکسته و باز کرده بود.
«شاید حق گفتنش رو نداشته باشم، ولی... رقتانگیزه. این وضعیتیحتی که توش هستی... زن و دخترت رو ول کردی کهدرستی چی بشه؟ که خودت رو تا حد دشمن بشریت پایین بیاری؟»
در حالی که کارلستال روی زمین افتاده بود و دیگر هیچ توانی برای حرکت نداشت، یک دایناسوریا در سکوت مقابلش ایستاده بود. با وزن جنگیغرور صد تن و ارتفاع چهار متر، با ابهتی خیرهکننده، همچون یک کشتی جنگی روی خشکی بر او سایه انداخته بود. زره فلزیرنگش در میان شعلههایفریاد میدان نبرد به سرخی میدرخشید و بیاعتنا به این جهنم سوزان، سر جایش ایستاده بود. دو مسلسل سنگین و برجک تانکش روی کارلستال قفل نشده بودند.
دایناسوریا با غرورِ یک حاکم مستبد آنجا ایستاده بود؛ انگار میخواست بگویدگچی نیازی نیست کاری انجام دهد. در هر حال، حتی اگر او را لهوجود نمیکرد، این بدن شکننده و بهشدت مجروحِ انسانی، بهزودی خودبهخود از بین میرفت.
کارلستال به او چشم دوخت؛چیزی لبهای رنگپریده و بیخونش، بهشهر شکل یک پوزخند کش آمدند.
«میدونی... دخترت واقعاً به خودت رفته. یه خیالبافه که همیشه مزخرفات آرمانگرایانه سر هم میکنه... و نمیدونه کیآموزش باید دست از تلاش برداره. درست مثل خودت، با چنگ و دندون به جون این دنیا میفته وباشند میجنگه. تا پای جونش براش میجنگه. با این وضعیتی که الان داری، مطمئنم اون تبدیل به بزرگترین دشمنت میشه.»
همینطور که الان هستی؛ با اینکه همسر و دخترت هنوز زندهاند،آموزش به بشریت پشت کردهای. یک فرماندهی رقتانگیز لژیون که فقط میایستد وبیآنکه تماشا میکند چطور زیردستهایش خانوادهای را که اینقدر دوستشان داشت، تکهتکه میکنند.
دایناسوریا در سکوت مقابلش ایستاده بود؛ حسگر نوریاش با آن درخشش آبیرنگ که شبیه به شعلهی سرگردان ارواحباد بود، مستقیماً روی کارل-اشتال قفل شده بود. حالا که او به یک هیولای فولادی تبدیل شده بود، دیگربرآورد قابلیتی برای گفتگو با انسانها نداشت. هیچ فکری نداشت که بتواند آن را برای یک انسان بیان کند.
با این حال، کارل-اشتالتنها به نحوی میفهمید که اوگچی دارد چیزی از او میپرسد.
—نمیخوای بیای به این سمت؟
قبل از اینکهحتی شعلهی زندگیات بهعنوانچند یک انسان خاموش بشه.
کارل-اشتال با چهرهای که از شدت خونریزی رنگباخته بود و لبهایی که از کبودیترقوتروق به آبی کمرنگ میزدند، جوابش را بیرون داد. شاید حالا که او به یکتمرین لژیون تبدیل شده بود، این سؤال بزرگترین نشانهی رفاقت و دوستیِ باقیماندهاش به حساب میآمد.
«هرگز.»
شاید کارل-اشتال خیلی وقت پیش از وطنش قطع امید کرده بود، اما... اما آنقدرها هم سقوطبیندازند نکرده بود که با میل خودش به یک ماشین جنگیِ رقتانگیز تبدیل شود؛ ماشینی که اربابانغرور فرماندهاش را از دست داده بود و تنها با انگیزهی کشتار بیهدف در دنیا پرسه میزد.
تپانچهای که در دست داشت را بالا آورد؛ سلاحی که با وجود وزن کمتر از یک کیلوگرم، بسیار سنگینتر بهسربازی نظر میرسید، و آن را روی شقیقهاش گذاشت. گلولهی اول از قبل در لوله بود. این تپانچهی خودکارِ سازمانیِ نیروهایکسی زمینی جمهوری بود؛ ضامن دستی نداشت و از آنجا که مدلی دوکاره بود، میشد بدون کشیدن چخماق با آن شلیک کرد.
سلاحی کهبزرگسالانی برای خودکشیبچهها بهینهسازی شده بود.
دایناسوریا در سکوتمیزدند از بالا بهمانده کارل-اشتال نگاه کرد.
—که اینطور؟
«درسته. من زودتر میرم تا ببینمچند آخر این ماجرا چی میشه... و آرزویدرستی موفقیت هم برات نمیکنم. بهتره حسابی بجنگی.»
چون قراره با دخترت بجنگی؛ضجه کسی که خیلی شبیه توئه، امامنظرهی تو حیاتیترین چیزها باهات فرق داره.
خیالپردازی که حرفهای آرمانگرایانهی بیمعنی میزنه... و هر چقدر هم که آرمانهای آدمها لگدمال بشه، باز هم هرگزآسمان تسلیم نمیشه. برخلاف تو که حتی نتونستی خودت رو فدای آرمانهای خودت کنی و با وجود داشتن دختریششم که عاشقشی، علیه بشریت شدی، اون احتمالاً تا تلخترین لحظات در برابر لژیون و بدخواهیِ انسانها مقاومت میکنه.
تو با دخترت میجنگی؛ دختریریخته که جوری بزرگ شد وحتی رشد کرد که تو هرگز ندیدی.
بهتره هرپوزخند چی تو چنتهسقوط داری رو کنی.
چون من برات آرزوی موفقیتضجه نمیکنم. چون من از قبلسوختن تمام آرزوهام رو به دخترت سپردم.
«واتسلاو.»