چپتر 162: ۹.۲۹
0۹.۲۹
دو روزاطراف مانده بهدفترهای روز عملیات
«آها، راستی در مورد عملیات ضدحمله به مواضع فرماندهی لژیون. فعلاًدستهایش فقط تاریخ و اسم عملیات رو مشخص کردن، اما قراره اسمشکنترل رو از روی یه عملیات تاریخی بردارن. اسمش میشه عملیات اورلرد.»
کسی که داشت چای میریخت و این حرفها را میزد، یکی ازدستهایش بستگان دور شین بود. مرد جوانی از خانوادهی مارکیز مایکا که ده سالکمک از او بزرگتر بود. او همچنین افسر متخصص اسپر در ارتش فدراسیون بود.
هیچکدام از زیردستان یا دستیارانش آن اطراف نبودند؛ در یکی از دفترهای ستاد یکپارچهی جبههی غربی، فقطسینهای او و شین حضور داشتند. سرهنگ دوم یوشکا مایکا دستهایش را به سمت سرویس چایخوری برگرداند. مدتینوشید میشد که این مرد بهطور دورهای با شین ملاقات میکرد تا به او در کنترل تواناییاش کمک کند.
«چه اسم... کلیشهای و تکراریایه.»
«مگه نه؟ میتونستن یه عملیات راحتتر رو انتخاب کنن که پیروزی قاطعانهتری داشته باشه.چایخوری اون عملیات شاید پیروزمندانه بوده باشه، اما سربازهای زیادی موقع پیاده شدن کشته شدن، تازهمیتونستن استفاده از کلمهی اربابان برای یه جمهوری دموکراتیک هم چندان مناسب نیست، اینطور فکر نمیکنی؟»
مرد قدبلندی بود و موهایش را مثل بیشتر سربازها کوتاه کرده بود. باسمت شانههایی پهن و سینهای ستبر، هیکل کاملاً تنومندی داشت، اما در تضاد با اینکلیشهای اندام، صورتش کاملاً بچهگانه بود و چشمان زرشکیاش همیشه رو به پایین نگاه میکرد.
یوشکا در سکوت جرعهای از چای خود نوشید. شین هم انگار که بخواهد او را همراهی کند، فنجان چایش راکاملاً به لب برد. روی این چینی ظریف، هم در داخل و هم در بیرون فنجان، نقاشیهای قرمز و طلاییرنگی نقشبرد بسته بود. وقتی به مایع شفاف و قرمزرنگ درون آن نگاه کرد، میتوانست درخشش رازآلود نقاشیِ داخل فنجان را ببیند.
«در مورد تاریخش هم، خب، این یه حملهی بزرگ برای ارتش فدراسیونه و احتمالاً یه عملیات مشترک بابرگرداند پادشاهی متحد و ائتلاف هم خواهد بود. در زودترین حالت، چهار ماه دیگه انجام میشه، یعنی حوالی جشنوارهی کفارهقاطعانهتری تو ماه فوریه. اگه هم بخوان از آمادگیشون کاملاً مطمئن بشن، میافته برای شش ماه دیگه، حوالی عید پاک.»
تاریخ عملیات، شین را به یاد چرخهی عملیاتها و مرخصیهای گروه ضربت، یا بهطور دقیقتر لشکر اول زرهی، انداخت.دورهای سپتامبر امسال، آنها به تئوکراسی اعزام شده بودند و این پایان زمان عملیاتیشان بود. بنابراین اگر همهچیز طبق برنامهشاید پیش میرفت، دورهی استراحت و آموزش دو ماههی آنها در حوالی دسامبر یا ژانویهی سال آینده به پایان میرسید.
این یعنی اگر عملیات در ماه آوریل و در طول عیدیوشکا پاک انجام میشد، آنها بهموقع به آن میرسیدند. اما اگر حوالیمیکرد جشنوارهی کفاره در فوریه برگزار میشد، با مرخصیشان تداخل پیدا میکرد.
شین گفت: «گروه ضربتنیست در هر صورت توقدبلندی این عملیات شرکت میکنه.»
یوشکا با لبخندی زورکی گفت: «منم غیر از این فکر نمیکردم. گروه ضربت اصلاً برای همینجور عملیاتها ساخته شده و مقاماتبهطور بالا هم میدونستن که تو همچین حرفی میزنی. برای همین فعلاً، کل گروه ضربت برای مدتی از فعالیتهای عملیاتی کنار گذاشتهپیروزمندانه میشه. بهتون میگن که این ماه رو استراحت کنید و از زمان باقیمونده برای آمادگی کامل جهت عملیات پیشرو استفاده کنید.»
اما یوشکا بعدیکپارچهی از گفتن اینحضور حرف، ناگهان پوزخندی زد.
«شکایتهایی به گوشم رسیده. راستهجبههی که گروه شما تو عملیات قبلییوشکا از درس و مدرسهاش غافل شده؟»
شین آب دهانش را صدادار قورت داد. لشکرهای سوم و چهارم زرهی دورهی مرخصی خود را که همانستبر دورهی تعیینشده برای تحصیلشان بود، زودتر از موعد تمام کرده بودند. به عبارت دیگر، این شکایت مستقیماً متوجه لشکرهمراهی اول زرهیِ شین نبود، اما در نهایت گرته هر چهار فرماندهی لشکر را به خاطر آن سرزنش کرده بود.
او به آنها هشدار داده بود که دفعهی بعد چنین چیزی را تحمل نخواهد کرد؛سمت البته که شکایتش کاملاً منطقی بود و شین هم میدانست که مسئولیت جمعی یکی ازتکراریایه اصول اساسی ارتش است، اما... باز هم این موضوع به نظرش کمی غیرمنطقی و ناعادلانه میآمد.
یوشکا با نیشخند به او نگاه کرد و گفت: «میدونی که این اصلاً خوب نیست؟ شاید از آکادمی افسران ویژه فارغالتحصیل شده باشی،تواناییاش اما در حال حاضر وظیفهی اصلی شما بچهها درس خوندنه. ماه آینده رو به مدرسه رفتن، گوش دادن به سخنرانیها، رسیدن به تکالیفکشته و اینجور چیزها بگذرونید. تو کتابخونه کتابهای چرتوپرت بخونید، با دوستانتون وقت بگذرونید و درگیر چیزهایی مثل عشق و عاشقی و دلشکستگی بشید.»
«در مورد اونستاد جملهی آخرتون خیلیغربی مطمئن نیستم، سرهنگ دوم.»
آن نکتهی آخرمناسب بدجوری به وضعیتفکر خودش نزدیک بود.
«اصلاً هم اینطور نیست. همهیستاد اینها همون درسهایی هستن کهداشتند شما بچهها باید یاد بگیرید.»
این خویشاوندش که حدود ده سال از او بزرگتر بود، در حالی که فنجان چایبرگرداند را در یک دست داشت، به مبل راحتی تکیه داد و با ژستی کاملاً ظریفراحتتر و باوقار به او لبخند زد، اما برقی که در چشمانش بود، اصلاً وقاری نداشت.
«و اگه عشق و عاشقی و دلشکستگی یه وقت خیلی اذیتت کرد، راحت باشسرویس و با من که یه جورایی مثل برادر بزرگتر و قابلاعتمادتم مشورت کن... و وقتیمگه از پس این یکی بربیای، میتونم بهت یاد بدم که چطور تواناییت رو کنترل کنی.»
«...»
یوشکا در ملاقات سه ماه پیششان هم دقیقاً همین حرف را بهدوم او زده بود. در آن زمان، چند اسپر دیگر از خاندان مایکامیکرد هم حضور داشتند و همگی تقریباً همین رفتار را با او داشتند.
«تو هر نسلی چند تا بچه پیدا میشن که نمیتونن تواناییهاشوندستهایش رو بهدرستی روشن و خاموش کنن. و بچههایی مثل اونا معمولاًکنترل این کار رو از پدر و مادر یا بستگان بزرگترشون یاد میگیرن.»
شین آنها را در عمارت خاندان مایکا در پایتخت، درون گلخانهی ارزشمند مارکیز مایکا کهچایخوری پر از گلهای سرخدار بود، ملاقات کرد. در سمت مقابل میز، چند نفر از بستگانش کهراحتتر از نظر سنی به او نزدیک بودند و یونیفرم فدراسیون را به تن داشتند، نشسته بودند.
نمایندهی آنها، یوشکا،مناسب موهای زرشکیاش رافکر کوتاه کرده بود.
«از نظر سختی، کنترل کردن تواناییت بهخودیخود، خب، تفاوت زیادی با یاد گرفتن دوچرخهسواری یا چرخوفلک زدن نداره. وقتی قلقش بیاد دستت، دیگه آسونه. تو فقط هنوز ترفندش روکلیشهای یاد نگرفتی. بنابراین اگه با کسایی که میدونن چطور این کار رو انجام بدن همگام بشی، میتونن کمکت کنن تا اون رو روشن و خاموش کنی. و بیشتر مردم همنیست بعد از چند بار تلاش قلقش رو یاد میگیرن، البته با این فرض که تو یادگیری خیلی خنگ نباشن. راستش رو بخوای، واقعاً نمیشه اسم این کار رو آموزش گذاشت.»
بقیهی بستگان ساکت ماندند یا در حالی که با اشاره ازدستهایش یوشکا میخواستند به حرفش ادامه دهد، لبخند زدند. آنها ترکیبی ازکنترل مردان و زنان بودند که همگی موها و چشمانی زرشکی داشتند.
شین بادفترهای خود فکر کرد:جبههی مثل گلهای جنوبی.
آنها از فنجانهایی مینوشیدند که با رنگهای زیبای جنوبی تزیین شده بود تا با گلهای سرخدار که از راه دور آوردهتنومندی شده بودند، تضاد داشته باشد. تنقلاتی که همراه چای سرو میشد بوی وانیل میداد و به شکل نوعی گل سرخدار درستظریف شده بود؛ یا حداقل زنی که آنجا بود اینطور به او گفت. او بیستودو ساله بود و ظاهراً دخترعمویش محسوب میشد.
«در مورد اینکه چرا این کار فقط به خانواده محدود میشه، دلیلش اینه که همگام شدن باچایخوری کسایی که میتونن تواناییشون رو کنترل کنن، به سطح عمیقتری از همگامسازی نیاز داره. دقیقتر بگم، دلیلشانتخاب اینه که اونا... همم... اونا کمی عمیقتر از صداهایی هستن که تو معمولاً میشنوی. منظورم رو میفهمی؟»
«بله.»
وقتی یوشکا صحبت میکرد،یکپارچهی شین تنها بهطور مبهمیداشتند میتوانست منظورش را متوجه شود.
دیدن سر تکان دادن شین باعث شد لبخند شاد ومثل نمایانی روی لبهای یوشکا بنشیند، انگار از اینکه شین ازکاملاً میان چنان توضیحات گنگی متوجه منظورش شده بود، احساس آرامش میکرد.
تو واقعاً یکی از مایی.
لبخندی سرشار از گرما و محبت بود، اما هنوز همیوشکا کمی فاصله در آن حس میشد؛ لبخندی که به یکملاقات غریبه زده میشد و روی اجزای صورتش نقش بسته بود.
«این به اون معنا نیست که اونا میتونن بفهمن تو به چی فکر میکنی، تو خاطراتت سرک بکشن یا زخمهاییدورهای رو ببینن که میخوای پنهانشون کنی. اما ساده بگم، ناخوشاینده، مگه نه؟ اینکه کسی که نمیشناسیش و بهش اعتماد نداریپیروزمندانه تا این حد به درونت نفوذ کنه... من که از این کار متنفرم. حتی میتونم بگم که به وحشت میافتم.»
و بنابراین...
«فعلاً فقط همین مهمونیهای کوچیک و دلپذیر چایخوری رو برگزار میکنیم. با هم گپدستهایش میزنیم و اگه برای چیزی نیاز به مشورت داشتی، راحت باش و ازمون بپرس. حتیکلیشهای چیزهایی که هیچ ربطی به قدرتت ندارن، هر چیزی که ممکنه بخوای بپرسی... و بعد...»
با گفتن این حرف، یوشکا وحضور دیگر جوانان خاندان مایکا همگی باسمت لبخندهایی بیخیال به او نگاه کردند.
«...وقتی اونقدر احساس راحتی کردی که دربارهی دختری که دوستشدوم داری بهمون بگی، حتی فقط به یکی از ما، اونوقتدورهای میتونی بدون مقاومت خاصی تمرین کنترل تواناییت رو شروع کنی.»
پس از آن مکالمه، در طول سه ماه گذشته، وقتی شین بین درسهاکوتاه و تمریناتش وقت خالی پیدا میکرد یا به دلایل عملیاتی در ستاد جبههی غربیزرشکیاش حاضر میشد، زمانی را برای ملاقات با یکی از اعضای خاندان مایکا اختصاص میداد.
او در نهایت از یوشکا خواست تا مسئولیت آموزششحضور را بر عهده بگیرد، بیشتر به این دلیل کهبرگرداند او کمتر از بقیه، برادرش را به یادش میآورد.
رنگ موهایش دقیقاً همان طیف قرمزی موهای برادرش را داشت و با توجه به رابطهی خونیشان، اجزای صورت یوشکا تا حدودی شبیه به اوکمک بود. هر بار که شین با اعضای جوانتر خانوادهی مایکا در ارتباط بود، همیشه ناخودآگاه در میان آنها به دنبال چهرهی ری میگشت. اواستفاده احساس میکرد که نباید فقط به خاطر شباهت آنها به برادرش، در کنارشان احساس آرامش کند. نگران بود که اعتراف به چنین حقیقتی بیادبانه باشد.
یوشکا مدل مو و اندام یک سرباز را داشت و صدایش بم و پایینیسرویس بود که با حضور رعبآور یک افسر فرمانده تناسب داشت. این ویژگیها فرسنگها باتکراریایه ری فاصله داشت؛ کسی که اندام لاغر یک محقق و همچنین صدایی ملایم داشت.
مهمترین تفاوت بین این دو، باید لحن صحبت کردنشان میبود. شین نمیتوانستسربازها تصور کند، چه برسد به اینکه به خاطر بیاورد، ری هرگز درصورتش حرفهایش به اندازهی یوشکا در برخی مواقع، بیپروا یا حتی خشن بوده باشد.
اما با این وجود، صحبت کردن با یوشکا گاهی اوقات احساس عجیبی به شین میداد. اگر ری هنوز زنده بود، تقریباًبهطور همسن یوشکا میشد. اگر جنگ هرگز رخ نمیداد، اگر آنها هرگز به منطقهی هشتاد و ششم برده نمیشدند، آیا او بهعنوانپیروزمندانه یک پسر هجده ساله، با ریِ بیستوهشت ساله همینطور رفتار میکرد؟ این فکر قلبش را پر از احساس حسرت عجیبی کرد.
«راستی یه چیز جالب شنیدم. میگن حالا دیگهسرهنگ یه دوستدختر داری؟ اونم یه دختر خوشگل. بیصبرانه منتظرممیشد تا همهی جزئیات آبدار و داستانهای دلشکستگیت رو بشنوم!»
...و آیا اگر ری هنوز زنده بود، اینطور پاپیچش میشد؟ بخشی از وجودسمت شین امیدوار بود که اینطور نباشد، اما بخش دیگری از او بهطور مبهمیکند احساس میکرد که ری در مورد زندگی عاشقانهاش حتی فضولتر از این هم میبود.
چون... برادر بزرگترش بود.
و بعد متوجه شد که از یکجبههی جایی به بعد، دیگر میتوانست با خیالی آسودهسمت و بدون سنگینی گذشته به برادرش فکر کند.
یوشکا که ریزریز میخندید، شین به ظاهر خونسردیاش را حفظ کرد، جرعهایسمت از چایش نوشید و سعی کرد جوابش را بدهد. در تمام اینکمک مدت وانمود میکرد متوجه فاصلهای که هنوز بینشان احساس میشد، نشده است.
«یوشکا، شاید بهترستاد باشه اول خودت ازحضور ماجراهای عاشقانهت برام بگی.»
«اوهو، چشمم روشن. پس بالاخره پاتک زدن رو هم یادمثل گرفتی، آره؟ خیلی خب، خودت خواستی. پس بشین تا داستانکاملاً عاشقانه و لطیف برادر بزرگت یوشکا و عروس دوستداشتنیش رو برات...»
«بفرما، برادر بزرگتر.»
«آخ، این یکی همجبههی مستقیم خورد به هدف! ولیدوم نه، شرمنده، اصلاً بانمک نگفتی.»
«ایدهی "برادردفترهای بزرگتر" ازیکپارچهی خودت بود.»
«میدونم، میدونم. ولی وقتی با این لحن یکنواختقدبلندی و بیروح میگی، اصلاً بهم نمیچسبه. گذشته از این،سینهای واقعاً میخوای از ماجراهای عاشقانهی من بدونی؟ جدی میگی؟»
یوشکا کاملاً غافلگیر شده بود، اما با اینغربی حال با هیجان به جلو خم شد. شین نتوانستچایخوری جلوی خودش را بگیرد و بیرحمانه توی ذوقش زد.
«نه، نه واقعاً. ولی اینکه حتی قبل از شروع کردن به حرف زدن،سرویس یهو قیافهت اینطوری نرم و احساساتی شد خیلی دیدنی بود، برای همین باکلیشهای خودم گفتم تا وقتی دارم از چاییم لذت میبرم، الکی وانمود کنم برام جالبه.»
یوشکا بادفترهای غرغر گفت: «آهان،جبههی پس برنامهت اینه...»
اما بعد نگاهش به سمت پنجره چرخید. درست مثل گربهای که متوجهسربازها پروانهای میشود، یا سگی که حواسش به پرندهای پرت میشود، این حرکتصورتش سریع باعث شد غرایز شکارچیگونهی یوشکا سریعتر از افکارش واکنش نشان دهد.
شین هم در ابتدا واقعاً تصور کرد که او پروانهای یا چیزی شبیه به آن دیده است، اما چشمان یوشکا روی نقطهیدورهای بسیار دورتری قفل شده بود. علاوه بر این، شب بود و همین موضوع احتمال دیدن یک حیوان بیدار را، مگر اینکه جغدسربازهای یا شبپرهای باشد، بسیار کم میکرد. و هر موجودی با آن جثهی کوچک، از داخل اتاقی با اینهمه نورِ روشن قابل دیدن نبود.
شین باستاد کنجکاویِ محویجبههی پرسید: «یوشکا؟»
یوشکا در حالی که هنوز به همان نقطهای کهسرهنگ برای اولین بار درخشش را دیده بود خیره مانده بود،بهطور گفت: «اوه، فقط فکر کردم یه برقی تو آسمون دیدم...»
شین مسیر نگاه او را دنبال کرد و بار دیگر، چیزی مثل یک ستاره به روشنی چشمک زد. خیلی زود خاموش شد و شین در حالیچشمان که نگاهش را از آن درخشش سرخ و آتشین میگرفت، با گیجی سرش را کج کرد. او علاقهی چندانی به نجوم یا ستارهها نداشت و فقط درقرمزرنگ حد نیاز برای پیدا کردن جهتهای اصلی و پیشبینی آبوهوا از آنها سر در میآورد. چهرهی متفکر شین، لبریز از کنجکاوی برای فهمیدن ماهیت آن نور بود.
«شهابسنگ بود؟»
به نظر میرسید نور فقطغربی چشمک زد و بعد خاموشیوشکا شد، و انگار اصلاً حرکتی نداشت.
یوشکا با اخم زمزمه کرد: «این موقعِحضور شب نباید تو اون قسمت از آسمونسرویس ستارهای باشه. حداقل من اینطور فکر نمیکنم...»
درست در همان لحظه...
...دستی با دستکش سفید، با صدای کوبشِ بلندی روی میز آبنوس فرود آمد. به نظر میرسید ویلم ارنفرید، رئیس ستاد جبههی غربی، اصلاً متوجه نشده بود که این کار را انجاممگه داده و ناخودآگاه تحت تأثیر فوران احساساتش دست به چنین واکنشی زده است. حتی در جریان حملهی گستردهی سال گذشته، زمانی که در میانهی عملیات انهدام مورفو در پایگاه خط مقدمینمیکنی ایستاده بود که هر لحظه ممکن بود با شلیک توپهای ریلی با خاک یکسان شود، چهرهی استخوانی و تراشیدهاش حتی برای یک لحظه هم خونسردی خود را از دست نداده بود.
اما حالا چهرهی این مرد که حتی پیش از یک عملیات هولناکسمت که کشورش را در معرض خطر نابودی کامل قرار میداد، ذرهای تزلزل بهکند خود راه نداده بود، از شدت هشدار و وحشت در هم رفته بود.
او به عنوان وارث نجیبزادگان بزرگی که روزگاری بر امپراتوری حکومت میکردند و به عنوان فرماندهیبرگرداند که وظیفهی محافظت و فدا کردن جان سربازانش را بر دوش داشت، اجازهی بروز احساساتش راانتخاب نداشت. او از کودکی اینگونه تربیت شده بود و با بالاترین سطح از انضباط رفتار میکرد.
اما اکنون چیزی غریزیترنیست از عادت و انضباط،قدبلندی بر رفتارش سایه انداخته بود.
هشدار و اضطرابی چنان شدید بود که باعثغربی شد برای لحظهای، ارزشها و رفتارهایی را کهسرویس در قلبش حک شده بود، از یاد ببرد.
این بیسابقه بود.
روی پنجرههای هولوگرامیِ اطرافش، نتایج تحلیلِ ساختارِ خاصی به نمایش درآمده بود:دستهایش پایگاه توپخانهی دریایی که در سیصد کیلومتریِ شمال سواحل کشورهای ناوگان شاهکشتواناییاش ساخته شده بود؛ همان جایی که به «برج سراب» نیز شهرت داشت.
این یک نقشهی سهبعدی بود که تا حدودی با استفاده از دادههای ضبطکنندهی ماموریتِ رجینلیفهایی که به این پایگاه نفوذ کردهتنومندی بودند، بازسازی شده بود. اطلاعاتِ ناقصِ آن نیز با استفاده از تصاویر ویدئوییِ پایگاهِ برجی که در کشور مذهبی نوآرییاناروسه پنهانظریف شده بود، تکمیل گردید؛ آن هم علیرغم تلاشهای لژیون برای پرت کردن حواسها از وجود این برج با استفاده از هالسیون.
آنچه در پنجرهی هولوگرامی به تصویر کشیده شده بود، بازسازیِ همان برجهای فولادی با خطوطیسمت از نور بود، اما شامل ساختاری میشد که نه در گزارشهای پردازشگرها و نه درتکراریایه گزارش نهاییِ فرماندهی عملیات، هیچ اشارهای به وجود آن در داخل برج سراب نشده بود.
و هیچکدام از آنها این موضوع را گزارش نکرده بودند، چون خیلی ساده، اصلاًچایخوری به چشمشان نیامده بود. نه هشتادوششها و نه دختری که فرماندهی عملیاتشان را بر عهدهمیتونستن داشت... حتی شاهزادهی اسپرِ پادشاهی متحد هم نمیدانست که باید به چنین چیزی توجه کند.
چون تا جایی که ذهنشانجبههی یاری میکرد، آن عرصه دیگردوم بهعنوان یک میدان جنگ کاربرد نداشت.
...و شاید همین که در صورت حمله از آن جهت کاملاً غافلگیر نمیشدند—همین که او زودتر متوجه ماجرا شده بود—شاید همین بهتنهایی کافی بود. فدراسیون هستههای کنترلیِزرشکیاش واحدهای فرماندهی لژیون—یعنی هالسیون و وایزل—را از اعماق مناطق تحت کنترل دشمن به دست آورده بود و تمام تلاش خود را روی تحلیل آنها متمرکز کرده بود.درون و در بحبوحهی این اتفاقات، ویلم اصرار داشت که روند تحلیل ساختاری برج سراب تسریع شود. احتیاط او بود که این موفقیت را برایشان به ارمغان آورد.
اما حتی با وجود آگاهیستاد از این موضوع، ویلم نمیتوانستداشتند از حس شرمندگیاش رها شود.
نقشهی سهبعدی و هولوگرامی، فضای داخلی و پهناور برج سرابیوشکا را نشان میداد و در میان آن، یک ساختار استوانهای عظیممیکرد که به صورت مورب از وسط برج میگذشت، برجسته شده بود.
این استوانه از پایینترین طبقهی برج تا بالاترین نقطهی آن امتداد داشت و یک زاویهی تند را شکل میداد.بهطور و در نوک برج، لولهای متشکل از هشت ریل را تشکیل میداد که عمود بر آسمان نشانه رفته بود.اون قطر این استوانه بسیار پهن بود، آنقدر بزرگ که طبق محاسباتشان، یک لوکوموتیو کامل میتوانست درون آن جا بگیرد.
اما مسلماً چیزی که درون آن استوانه قرارقدبلندی میگرفت و چیزی که از آن شلیک میشد،پهن یک قطار نبود. حتی یک مورفو هم نبود.
چطور متوجهاطراف این موضوعدفترهای نشده بودم...؟
او از وجود چنین چیزی خبرحضور داشت، اما حتی احتمال استفاده ازسمت آن هم به ذهنش خطور نکرده بود.
ده سال پیش، مدت کوتاهی پس از آغاز جنگ لژیون، در بحبوحهی انقلاب... وقتی ورقچایخوری به نفع ارتش انقلابی برگشت، جناح امپریالیست به مراکز فرماندهی خود دستور داد تا فرمانمیتونستن خودتخریبی را به تمام ماهوارههای مصنوعیشان ارسال کنند که در پی آن، همگی از کار افتادند.
در آن زمان، ماهوارهها به قطعات بزرگی از زبالههای فضایی متلاشی شدند—که احتمالاً عمدی بود—و به ماهوارههای کشورهای دیگر که در فاصلهی نزدیکی از سیاره قرارچشمان داشتند، برخورد کردند. ماهوارههای مصنوعی با سرعت بالای چند هزار متر بر ثانیه در مدارهای تعیینشدهی خود حرکت میکردند. اگر فقط یک قطعهی کوچک از تجهیزاتِشفاف جداشده یا زبالهی فضایی بود، هیچ تأثیری نداشت. اما تکههای فلزی که چندین تُن وزن داشتند و با آن سرعت حرکت میکردند، خسارات سنگینی به بار میآوردند.
و به این ترتیب، ماهوارههای دیگر نیز نابود شدند و برخی از آنها نیز به قطعات ریزتر تبدیل گشتند که این امر باعثملاقات ایجاد یک واکنش زنجیرهایِ مخرب در سراسر مدار سیاره شد. در نتیجه، مسیرهای مداری که ماهوارهها از آن استفاده میکردند، پر از حجم عظیمیپیاده از زبالههای فضایی شد. و از آنجا که اجرام بزرگ به این راحتیها ارتفاع خود را از دست نمیدادند، در همان مدار باقی ماندند.
مدار ماهوارهها از همان ابتدا هم پر از زباله بود، اما حالا وضعیت حتی بدتر هم شده بود؛ به این معنی کهکنترل اگر قرار بود ماهوارههای بیشتری به فضا پرتاب شوند، به پاکسازی و جمعآوریِ کاملِ این زبالهها نیاز بود. و در زمان جنگ،پیاده حتی فدراسیون که بزرگترین کشورِ قاره محسوب میشد، برای تأمین بودجهی کلان و سوخت مورد نیاز برای این کار با مشکل مواجه بود.
در واقع، برخی از زبالههایی که در ارتفاعداشتند پایینتری پرواز میکردند، حتی مانع از استقرار موشکهابرگرداند بالستیک میشدند که در آن ارتفاعات حرکت میکردند.
اما همین شرایطمناسب باید برای لژیونفکر هم صدق میکرد.
برای شروع، لژیونها طوری توسعه یافته بودند که در بهترین حالت، نقش سربازان پیادهنظام و افسران ردهپایین را ایفا کنند. سازندهی آنها احتمالاً هرگز قصد نداشت که آنها سلاحهایکلیشهای تاکتیکی مانند موشکها بالستیک را مستقر کنند و به همین دلیل، یک تنظیمات حفاظتیِ محکم روی آنها اعمال کرده بود تا از انجام این کار جلوگیری کند. و درمناسب واقع، لژیون هرگز از این نوع مهمات استفاده نکرده بود. همین موضوع در مورد سلاحهای هستهای نیز صدق میکرد که به دلیل دقت پایینِ موشکها بالستیک، برای آنها ضروری بودند.
بنابراین نه ویلم، نه رؤسای ستاد مشترکِ مافوقسرهنگ او، و نه ارتش فدراسیون به طور کلی،مدتی هرگز این احتمال را در نظر نگرفته بودند...
...که لژیون با استفاده از روشهای دیگریحضور که در دسترسشان بود، از مدار ماهوارهای برایچایخوری پرتاب ماهوارههای مصنوعی یا سلاحهای مشابه استفاده کند.
برجهای ششضلعی که در پهنهی آبی و وسیع کشورهای ناوگانمثل و میدانهای نبردِ پوشیده از خاکسترِ کشور مذهبی کشف شدهکاملاً بودند، در واقع سازههایی برای پرتاب ماهواره به مدار بودند—
«پرتابگرهای جرمی...!»
همانطور که از نامشان پیدا بود، ماهوارههای مصنوعی بهدوم دور سیاره میچرخیدند. این واحدهای شناساییِ تمامعیار، بهعنوان رلههای ارتباطیدورهای برای موقعیتیابی جهانی و پیشبینیِ آبوهوا مورد استفاده قرار میگرفتند.
نقش و وظیفهی آنها بر ارتفاع و سرعتی که در آن حرکت میکردندسمت تأثیر میگذاشت، اما بهعنوان یک قاعدهی کلی، آنها در تمام طول عمر خودکند همان ارتفاع و سرعتی را که با آن پرتاب شده بودند حفظ میکردند.
برخی از ماهوارههایی که در ارتفاع پایین پرواز میکردند به نظر در حال حرکت بودند، در حالیسینهای که آنهایی که در فاصلهی بیش از ده هزار کیلومتری از سطح زمین قرار داشتند، به دلیل فاصلهیانگار زیادشان ثابت به نظر میرسیدند، اما در واقعیت، هر دو در امتداد مدار سیاره در حال حرکت بودند.
بله، اگر بخواهیم دقیقتردفترهای بگوییم، ماهوارههای مصنوعی درغربی واقع در مدار شناور نبودند.
آنها با سرعتهای بالایی نزدیک به هشت هزار متر بر ثانیه و در ارتفاعاتی بینبرگرداند چند صد تا چند هزار کیلومتر از سطح زمین پرتاب میشدند. و از آن ارتفاعراحتتر چند صد متری، با سرعت هشت هزار متر بر ثانیه به آنسوی افق سقوط میکردند.