چپتر 459: کارت‌های وِین

ایستگاهِ فضایی چندان غول‌آسا نبود. نمای بیرونی‌اش طلاییِ‌گوناگونی​ تیره و خاکستری رنگ بود و طراحیِ کلی‌اش از‌مردمِ​ سبکِ سنتیِ گودورا، یعنی سبُک و درهم‌پیچیده، پیروی می‌کرد.

برخلافِ تمدن‌های دیگر که روی دقت و سادگی تمرکز داشتند، فضای داخلیِ ایستگاهِ فضایی نسبتاً پیچیده بود. چه‌بسا‌پیش​ بدونِ نگاه به نقشهٔ روی دستگاه‌های داخلِ راهروها، راه را گم می‌کردند. هان شیائو و بقیه غریبه بودند،‌صرفاً​ پس مناطقِ ممنوعه به رویشان بسته بود. فقط اجازه داشتند در اسکله، استراحتگاه و سالنِ مهمانان پرسه بزنند.

خودِ رئیسِ ایستگاه برای خوشامدگویی به استقبالشان آمد. هرچند مکانیکِ بزرگ هان در تشخیصِ چهرهٔ گودورایی‌ها از یکدیگر مهارتی‌نداشت​ نداشت، اما از وجناتِ این رئیس پیدا بود که آدمِ بسیار جدی و خشکی است. گوی‌های فشردهٔ استانداردِ ناظران‌حرکات​ از گرهِ موی گودورایی‌اش آویزان بود و حرکات و لباس‌هایش، درست به سبکِ کلاسیکِ نظامی، نظم و ترتیبی دقیق داشت.

ناظرانِ گودورا پیشینه‌های گوناگونی داشتند؛ شماری از آن‌ها از میانِ نیروهای ارتش انتخاب می‌شدند، عده‌ای از میانِ مردمِ عادی‌گذراندنِ​ یا نیروهای امنیتی استخدام و سپس آموزش می‌دیدند، و گروهی هم با گذراندنِ آزمون به این مقام می‌رسیدند. این‌کارخانهٔ​ رئیسِ ایستگاه بی‌شک در گذشته افسرِ ارتش بود؛ چرا که همهٔ کارها را موبه‌مو طبقِ قوانین و مقررات پیش می‌برد.

سفینه برای تعمیر و سوخت‌گیری به کارخانهٔ کشتی‌سازی منتقل شد. هان شیائو و بقیه در سالن استراحت می‌کردند. هان شیائو دربارهٔ هدفِ این سفر چیزی به دوستانش نگفته بود، پس بقیه خیال می‌کردند این‌کارها​ توقف صرفاً برای سوخت‌گیری و استراحتی معمول است. هرلوس و سه برادرِ ولگا در گوشه‌ای مشغولِ یک بازیِ کارتیِ تفریحی بودند. این بازی سبکی استراتژیک و جنگی داشت؛ کارت‌هایش همگی بر اساسِ افراد و‌بازی​ تمدن‌های نامدار در سراسرِ کهکشان‌ها طراحی شده بود. هر پهنهٔ ستاره‌ای مجموعه کارت‌های ویژهٔ خودش را داشت. برای نمونه، در مجموعه کارت‌های حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته، چهار باسِ فرارتبهٔ آ از جمله ایمز حضور داشتند.

نبرد می‌توانست بینِ دو یا چند نفر در بگیرد. بازیکنان در نقشِ یک پهنهٔ ستاره‌ای ظاهر می‌شدند، شمارِ مشخصی از کارت‌های آن پهنه را به‌عنوانِ ترکیبِ کارتِ خود برمی‌گزیدند و سپس نبرد را‌نگفته​ آغاز می‌کردند. این کارت‌ها بر اساسِ کارکردشان دسته‌بندی می‌شدند: کارتِ تمدن، کارتِ شخصِ قدرتمند، کارتِ اکتشاف، کارتِ سازمان، کارتِ توانایی، کارتِ تاریخ، کارتِ مزدور، کارتِ شانس، کارتِ گنج، کارتِ سفینه، کارتِ هیولا و‌نمونه​ غیره. این بازی در سراسرِ کیهان طرفدارانِ بی‌شماری داشت؛ چیزی شبیه به پوکر برای ساکنانِ کهکشان. افزون بر روشِ استانداردِ بازی در نقشِ پهنهٔ ستاره‌ای، روش‌های متنوعِ دیگری هم برای بازی وجود داشت.

در زندگیِ قبلیِ هان شیائو، شمارِ زیادی از بازیکنانِ تفریحی عاشقِ این بازی بودند. آن‌ها حتی از این طریق می‌توانستند به ساختارِ قدرت و سازمان‌های پهنه‌های‌بسیار​ ستاره‌ایِ مختلف پی ببرند. این بازیِ کارتی ساختهٔ یک سازمانِ تجاریِ کهکشانی بود که هر از گاهی کارت‌ها را آپدیت می‌کردند؛ افرادِ نامدارِ جدید را به‌میانِ​ شکلِ کارت به بازی می‌افزودند و مردگان را به «مجموعه کارت‌های متروکه» می‌فرستادند. این بازی عملاً نقشِ جدولِ رده‌بندیِ آوازه را در مناطقِ گوناگون ایفا می‌کرد.

اخیراً هرلوس و بقیه به‌شدت به این بازیِ کارتی معتاد شده بودند. دلیلش این بود که‌آموزش​ در آخرین آپدیت، چند کارتِ جدید به مجموعه کارت‌های حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته اضافه شده بود و‌مقررات​ گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه نیز در قالبِ یک کارتِ مزدورِ جدید در میانشان به چشم می‌خورد.

کارت‌های مزدور نیروهای بی‌طرفی بودند که می‌شد هر زمان با پرداختِ پول استخدامشان کرد تا مستقیم از دستهٔ کارت‌ها واردِ میزِ بازی شوند. این کارت‌ها کاربردهای فراوانی داشتند؛ از حملاتِ برق‌آسا گرفته تا برگرداندنِ ورقِ‌موبه‌مو​ بازی. در مجموعه کارت‌های حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته، بیشترِ کارت‌های مزدور متعلق به گروه‌های مزدورِ بزرگی با ده‌ها هزار عضو، نظیرِ حلقهٔ آسمان و تیغه‌ها بود. گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه یک کارتِ ویژهٔ جدید به شمار‌استراتژیک​ می‌آمد. از آنجا که گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه ابعادِ کوچکی داشت و چندان قدرتمند نبود، سازندگان پایین‌ترین ویژگی را در میانِ کارت‌های مزدور به آن اختصاص داده بودند، اما در عوض یک اثرِ ویژه داشت.

از آنجا که کارتِ گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه هویتِ تیمِ میدانیِ اژدهای شناور را یدک‌طبقِ​ می‌کشید، امکانِ ترکیبِ آن با کارتِ سازمانِ «جزیرهٔ اژدهای شناور» وجود داشت. در صورتِ برآورده‌سفر​ شدنِ شرایطی خاص، بازیکن می‌توانست ایمز، امپراتورِ اژدها، را مستقیم از دستهٔ کارت‌ها بیرون بکشد.

هان شیائو اصلاً نیازی نداشت حدس بزند ایدهٔ این کارت از کجا آب‌بزرگ​ می‌خورد؛ ماجرا به داغ‌ترین خبرِ سالِ گذشته برمی‌گشت، زمانی که او ایمز را فراخواند‌جدی​ و ایمز با یک ضربه سفینهٔ مادرِ ستارهٔ تاریک را با خاک یکسان کرد.

در زندگیِ قبلی، مکانیکِ بزرگ هان به‌خاطرِ شانسِ افتضاحش به‌ندرت سراغِ این بازیِ کارتی می‌رفت، اما از محبوبیتِ بی‌نظیرش خبر‌آزمون​ داشت. اصلاً توقع نداشت که حالا خودش هم به یکی از اعضای این مجموعه کارت تبدیل شود و این غافلگیریِ‌منتقل​ بسیار شیرینی برایش بود. وقتی بازیکنان پا به فضا می‌گذاشتند، این بازی به ابزارِ دیگری برای افزایشِ آوازه‌اش بدل می‌شد.

از آنجا که در قالبِ یک کارتِ جدید به بازی اضافه شده بودند،‌ارتش​ حالا دیگر کم‌وبیش چهره‌هایی نامدار به حساب می‌آمدند. هرلوس و بقیه حسابی از بازی‌مقام​ لذت می‌بردند. البته که در بازی‌های کارتی‌شان همیشه پای شرط‌بندی هم در میان بود.

کنارِ این قماربازها، سیلویا کتابی در دست داشت و آن را حفظ می‌کرد؛ غرق در ورطهٔ آموزش. کمی آن‌طرف‌تر،‌می‌برد​ آروشیا با چشمانِ بسته در حالِ استراحت بود. از وقتی به رتبهٔ بی رسیده بود، مدام تصویرهای مختلفی از ذهنش‌هرلوس​ می‌گذشت و باعث می‌شد تمرکزش به هم بریزد. فیدین هم در گوشه‌ای نشسته بود و به تمرینِ قدرت‌های سایکیکش می‌پرداخت.

رئیسِ ایستگاه پیش از ترکِ سالن، با لحنی بسیار جدی قوانین و‌مکانیکِ​ مقررات را به آن‌ها گوشزد کرد. یک گودوراییِ کمی تپل با لبخندی‌پیدا​ دوستانه ماند تا به کارهایشان برسد. او خودش را معاونِ ایستگاه معرفی کرد.

برخلافِ رئیسِ ایستگاه، معاون بسیار خوش‌صحبت بود و لبخند از روی لبش محو‌امنیتی​ نمی‌شد. سرنخِ مأموریت پیشِ او بود. هان شیائو اشارهٔ مبهمی به موضوع کرد‌چرا​ و معاونِ ایستگاه سرنخ را با لحنی خودمانی و در میانِ گپ‌وگفت لو داد.

«ارتباطِ یکی از سفینه‌های تحقیقاتیِ ما در سیاره‌ای همین حوالی قطع شد. تیمِ جست‌وجویی هم که فرستادیم به همین سرنوشت دچار شد. نشانه‌هایی از سقوط و انفجارِ سفینه دیدیم، برای همین رئیسِ ایستگاه وضعیت‌کارها​ را به مقاماتِ بالاتر گزارش داد. ادارهٔ کلِ اطلاعات و تحقیقات این مأموریت را در برنامه‌اش گنجانده و فرض را بر این گذاشته که کسی زنده نمانده... اما این احتمال وجود دارد که آن‌بازی​ افراد هنوز زنده باشند و منتظرند کسی را به کمکشان بفرستیم. چه‌بسا همین حالا هم زمانِ طلاییِ نجات را از دست داده باشیم... هعی، همسرِ نرجا در تیمِ تحقیقاتی است؛ این اواخر خیلی بی‌قرار بوده...»

چشمانِ هان شیائو برقی‌گذراندنِ​ زد و پرسید: «این نرجا‌گذشته​ را کجا می‌توانم پیدا کنم؟»

معاونِ ایستگاه سر تکان داد و گفت: «این مسئله‌استقبالشان​ به مقاماتِ بالاتر واگذار شده. طبقِ قوانین و مقررات،‌مهارتی​ ما اجازه نداریم خودسرانه از مزدوران درخواستِ کمک کنیم.»

«فقط می‌خواهم‌گوناگونی​ با او‌آن‌ها​ گپی بزنم.»

«بسیار خب،‌نظم​ احتمالاً در‌دقیق​ راهروی پنجره‌دار است.»

هان شیائو برخاست و خداحافظی کرد و به‌بی‌شک​ سمتِ مکانی رفت که معاونِ ایستگاه گفته بود.‌قوانین​ نرجا همان کسی بود که مأموریت را فعال می‌کرد.

معاونِ ایستگاه به پشتِ سرِ‌رئیسِ​ هان شیائو نگاه کرد و‌آمد​ احساسِ عجیبی در چشمانش جرقه زد.

هان شیائو به راهروی پنجره‌دار رسید و از همان دور ناظرِ‌مردمِ​ گودورایی را دید که با چهره‌ای نگران و مات‌ومبهوت به بیرون‌می‌رسیدند​ خیره شده بود. به‌سرعت به سمتش رفت و پرسید: «شما نرجا هستید؟»

نرجا سرش را به سمتِ هان شیائو چرخاند‌گوناگونی​ و گفت: «شما از همان مزدورانی هستید که‌عده‌ای​ اینجا پهلو گرفته‌اند؟» کمی عصبی به نظر می‌رسید.

«بله. شنیده‌ام ارتباطِ دو تا از سفینه‌های‌می‌رسیدند​ تحقیقاتی‌تان روی یک سیاره قطع شده. حسم می‌گوید‌طبقِ​ اینجا کاری هست که به کمک نیاز دارد.»

نرجا اخم کرد و گفت: «این یک مسئلهٔ داخلی برای ما گودورایی‌هاست؛ نیازی به کمکِ‌چهرهٔ​ غریبه‌ها نیست.» با اشاره به این موضوع، چهره‌اش به‌وضوح آشفته شد و روشن بود که‌گوی‌های​ این احساس ربطی به هان شیائو ندارد که تازه برای اولین بار او را می‌دید.

هان شیائو گفت: «شنیده‌ام همسرتان در تیم است. مطمئنم‌می‌شدند​ نگرانید. شاید هنوز زنده باشد. فقط با یک پاداشِ‌گروهی​ کوچک، می‌توانم کمکتان کنم تا اهداف را پیدا کنید.»

تردید در چهرهٔ نرجا دوید. سکوت کرد. هان شیائو فکر‌آن‌ها​ کرد که او موافقت می‌کند، اما در کمالِ تعجب، نرجا‌استخدام​ سر تکان داد و گفت: «این موضوع به شما ربطی ندارد.»

سپس دوباره به بیرونِ‌گذراندنِ​ پنجره خیره شد و‌بی‌شک​ در افکارش غرق شد.

هان شیائو خشکش زد. طبقِ مراحلی که‌برای​ در خاطراتش بود، همین که به این‌تشخیصِ​ سرنخ اشاره می‌کرد، مأموریتِ نرجا فعال می‌شد.

یعنی چیزی‌گوناگونی​ رو از‌آن‌ها​ قلم انداختم؟

دوباره سعی کرد نرجا را متقاعد کند، اما فایده‌ای نداشت و نرجا‌نیروهای​ حاضر نبود از مزدوران درخواستِ کمک کند. هان شیائو دیگر فکری به‌گروهی​ ذهنش نمی‌رسید. سخت در اندیشه فرو رفت که ناگهان جرقه‌ای در ذهنش زد.

نکنه واقعاً‌می‌دیدند​ به خاطرِ‌گذراندنِ​ اون باشه؟

هان شیائو به سالن برگشت و فیدین را با خود کشاند. در راه، وضعیت را برای فیدین که هنوز‌نداشت​ گیج بود توضیح داد. فیدین با دیدنِ نرجا، یقه‌اش را مرتب کرد و با لبخندی ملایم به او نزدیک شد.‌لباس‌هایش​ تنها چند جمله گذشته بود که چشمانِ نرجا پر از اشک شد و برگشت تا به هان شیائو نگاه کند.

«حق با اوست، نباید بگذارم تردید باعثِ پشیمانی‌ام شود. مزدوران،‌عده‌ای​ می‌خواهم از شما درخواست کنم همسرم را پیدا کنید. این‌آزمون​ کار خلافِ مقررات است، پس لطفاً به بقیه چیزی نگویید.»

بی‌درنگ اعلانی‌نظم​ روی پنلِ هان‌داشت​ شیائو ظاهر شد.

هان شیائو چشمانش‌شماری​ را ریز کرد؛‌نیروهای​ احساسش وصف‌ناپذیر بود.

واقعاً به خاطرِ اینه‌دقیق​ که جذبه‌ام هنوز به‌گوناگونی​ حدنصابِ فعال کردنِ مأموریت نرسیده...