چپتر 461: لاشههای سفینه
0هوا یخبندان بود. روی سطحِ خالی و خاکستریِ سیاره همهجا گودال به چشم میخورد. سفینهٔ بیرونِ جو نقشِ راهنماخورده را داشت، پس هان شیائو، هرلوس و آروشیا به آن سمت راه افتادند. با اینکه جاذبهٔ این سیاره نسبتاًبندازیم زیاد بود، اما روی سوپرهای رتبهٔ بی تأثیرِ چندانی نداشت. کمی بعد، لاشهٔ یک سفینه پیشِ رویشان نمایان شد.
این یک سفینهٔ تحقیقاتیِ گودورا بود. پوستهٔ طلاییِ روشنش زیرِ لایهای از غبارِ سیاه پنهان شده بود. بدنهاشمکانیکیِ بر اثرِ سقوط در هم پیچیده بود و پشتِ سرش شکافی چندصد متری با قطعاتِ پراکندهٔ سفینه روینمیآد زمین کشیده شده بود. مشخص بود که سفینه پس از سقوط، مسافتی را روی زمین سُر خورده است.
هرلوس به صفحهٔ تاکتیکیاش نگاه کرد و گفت:گذاشته «سکوتِ محضه و هیچ علامتِ حرارتیای هم نیست.قرتیبازیها فکر کنم بهتره بریم اونجا یه نگاهی بندازیم.»
هان شیائو چشمهایش را درسرش کاسه چرخاند و گفت: «ممنون بابتِزمین پیشنهادی که به ذهنِ هیچکس نمیرسید.»
هرلوس شانهای بالا انداخت و گفت:پیچیده «واقعاً داری روزبهروز تو حرف زدنت ملایمترپراکندهٔ میشی. همش حس میکنم با من لجی.»
«من فقط با غریبهها مؤدبم.»
هرلوس بحث را عوضچیه کرد: «شرمندهام کردی. این زرهِقابلیتها مکانیکیِ تو کلی قابلیت داره.»
«چیه، زرهی کهپیچیده برادرت برات گذاشتهشکافی این قابلیتها رو نداره؟»
«ها. برادرم من رو خیلی خوب میشناسه. میدونه از این قرتیبازیها خوشم نمیآد؛ زرهی که برام ساخته، قابلیتهای جنگیش به حداکثر رسیده. برای اینکه بفهمم دشمن چقدرمحضه قویه، فقط کافیه باهاش بجنگم. دیگه آنالیز کردن میخواد چیکار؟ راستی، این آدمهای سیارهٔ مادریم زرهِ من رو گرفتن و یک ساله دارن روش تحقیق میکنن. حتی یادداشتهایزدنت برادرم رو هم بهشون دادم، پس تا الان باید به یه نتایجی رسیده باشن. نظرت چیه یه فرصتی گیر بیاریم برگردیم اونجا و زرهِ من رو پس بگیریم؟»
هان شیائو با لحنیزدنت متعجب گفت: «بالاخره یهمیکنم پیشنهادِ درستوحسابی دادی. واقعاً شوکهکنندهست.»
هرلوس حرفی برای گفتن نداشت.زرهی خیلی دلم میخواد شمشیرم رو بکشم،برادرم اما باید لبخندم رو حفظ کنم.
همانطور که گرمِ گپ زدن بودند، هر سه به لاشهٔ سفینه رسیدند. این یک سفینهٔ تحقیقاتیِ متوسط بود که بیش از دهگفت متر ارتفاع داشت و به کابینهای متعددی تقسیم میشد. با نزدیکتر شدنشان، جزئیاتِ بیشتری نمایان شد. سوراخِ بزرگی روی بدنه به چشم میخورد،شانهای اما دریچه هنوز بسته بود. هان شیائو نگاهی به داخلِ کابین انداخت؛ همهجا تاریکِ مطلق بود. ظاهراً سیستم بهکلی از کار افتاده بود.
هان شیائو گفت: «بیاین بریم تو ببینیم بازمانده یا جسدی پیدا میکنیم یاپراکندهٔ نه.» با اینکه روندِ مأموریت را به یاد داشت، اما چون این بارسکوتِ در زمانِ متفاوتی آمده بود، نمیدانست تغییراتِ کوچکی رخ داده است یا نه.
داخلِ کابین را گشت، اما پرنده پر نمیزد. هان شیائو به پنلِ ردیابی رفت وشرمندهام ردِ پاهای سراسیمهای را پیدا کرد. پس از استخراجِ تازهترین نشانهها، فهمید این افراد ازخیلی سفینه خارج نشدهاند. در برخی اتاقها نیز ردِ کشیده شدنِ شخصی روی زمین دیده میشد.
«همم، مشخصه که سپر نتونسته کامل ازشون محافظت کنه و بعضیها غش کردن. با این حال، هیچکدوم از ردِبرام پاها از سفینه بیرون نرفته. انگار همه آب شدن رفتن تو زمین. دریچه بستهست، یعنی اون سوراخ کارِ یه چیزِآدمهای دیگهست. به نظر میرسه فرمهای حیاتِ خاصی تو این سیاره وجود دارن و همین موجودات دلیلِ ناپدید شدنِ خدمهٔ سفینهان.»
هان شیائو این حرفها را روان و بیوقفه به زبان آورد. در صحنه قدم زد و بررسیِ مختصری انجامتاکتیکیاش داد. اوضاع تفاوتِ چندانی با مأموریت در زندگیِ قبلیاش نداشت و همین موضوع بیدرنگ از نگرانیهایش کاست. از وقتی ویژگیِممنون هوش او بالاتر رفته بود، متوجه شد که حافظهاش نیز قویتر شده است. برخی از خاطراتِ تار رفتهرفته شفافتر میشد.
رتبهٔ مأموریت به نتایجِ بررسیها بستگی داشت. از این رو، با اینکه هان شیائوزمین میدانست باسِ نهایی کجاست، برای رفتن به آنجا عجلهای نداشت. به اتاقِ کنترلِ سفینههیچ رفت، رایانهٔ مرکزی را پیدا کرد و سیستمِ سفینه را دستی راهاندازیِ مجدد کرد.
ویزّز!
سفینه لرزیدقابلیت و تمامِ اتاقهایزرهی داخلش روشن شد.
«راهاندازیِ مجدد تکمیل شد. آغازِ عیبیابیِ خودکار... میزانِ آسیبقطعاتِ ۷۲٪. بیشترِ دستگاهها از کار افتادهاند. نشتِ سوخت شناسایی شد،تاکتیکیاش ۳٪ انرژی باقی مانده است. فعالسازیِ حالتِ پیشرفتهٔ ذخیرهٔ انرژی...»
هان شیائو چند دکمهاثرِ را فشرد: «ضبطِ تصاویرِسرش سفینه رو روشن کن.»
«انرژی ناکافیروزبهروز است. درخواستزدنت رد شد.»
«تغییر به حالتِ دستی.»
«لطفاً شناسهٔسقوط ناظر راپشتِ تأیید کنید.»
هان شیائو کمی فکر کرد، سپس دستگاهِپشتِ ارتباطیاش را درآورد و مدتی در یادداشتهازمین گشت. در نهایت، شناسهٔ کرلاد را وارد کرد.
«در حالِ اتصال به پایگاهدادهٔ فرماندهی... اتصال ناموفق بود. سیگنال توسطِ منبعی ناشناس مختلعوض شده است. در حالِ اتصال به پایگاهدادهٔ محلی... با موفقیت متصل شد. در حالِنداره تأییدِ دسترسی... تأیید ناموفق بود. این شناسه در فهرستِ خدمهٔ این سفینه وجود ندارد.»
«سیستمعاملِ گودورا واقعاً مزخرفه.»
گوشهٔ لبِ هان شیائو پرید. پوستهٔ رایانهٔ مرکزی راقطعاتِ باز کرد و تراشهٔ هوشمند را مستقیم بیرون کشید؛صفحهٔ بردنِ تراشه به ایستگاهِ فضایی هم همان نتیجه را میداد.
او انواع و اقسامِ قطعاتِ اصلیِ سفینه را اوراق کرد؛ اگر آنهاقطعاتِ را با خود میبرد، همگی رتبهٔ مأموریتش را افزایش میدادند. سپس هرکرد سه نفر از کابین خارج شدند. دیگر چیزِ باارزشی داخل نمانده بود.
هرلوس با تردید گفت: «اگه خدمه توسطِ یه فرمِ حیات دستگیر شدن،مؤدبم معنیش این نیست که اون فرمِ حیات میتونه پرواز کنه؟ چون هیچبرادرت نشونهای از راه رفتنِ موجودی این بیرون نیست. پس چطور پیداش کنیم؟»
هان شیائو لبهٔ سوراخ را لمس کرد؛ لایهای یخ روی آن نشسته بود. «بخشهای دیگهٔ سفینه یخ نزدن؛ فقط اینساخته قسمت ردِ یخزدگی داره، یعنی بخارِ آب رو اون موجود با خودش آورده. با این دمای پایین، اگه تودهٔ آبی اینجامادریم باشه، باید یه چشمهٔ آبگرمِ زمینگرمایی باشه که احتمالاً زیرِ زمینه. اون موجود بهاحتمالِ زیاد از اونجا بهعنوانِ لونهاش استفاده میکنه...»
چشمانِ هرلوس برقپیچیده زد: «پس این ناظرهاچندصد ممکنه هنوز زنده باشن!»
هان شیائو جوابِ سربالا داد: «نمیدونم.پیچیده یه لاشهٔ سفینهٔ دیگه هم همینقطعاتِ نزدیکیهاست. بیاین بریم اونجا رو هم ببینیم.»
طولی نکشید که لاشهٔ دومین سفینهٔ تحقیقاتی را پیدا کردند. درست مثلِ قبلی، هیچکس داخلش نبود. با این حال، نشانههاقابلیت فرق میکرد. بیرونِ سفینه ردِ پاهای درهموبرهم و حتی آثاری از نبرد به چشم میخورد. دستهٔ دومِ ناظرها در اینجنگیش سفینه قویتر از قبلیها بودند، بنابراین پس از سقوط هنوز توانِ مقاومت داشتند. اما سرنوشتشان روشن بود؛ همگی شکست خورده بودند.
«ردِ یخزدگیِ بیشتری روی زمین هست اما از خونِقابلیتها یخزده خبری نیست، پس کسی نباید مرده باشه. آثارِ نبردِبرام زیادی هم دیده نمیشه، بنابراین این ناظرها قاطعانه تارومار شدن.»
هان شیائو پس از بررسیِ سرنخها، تمامِچندصد قطعاتِ اصلیِ این سفینه را هم باز کردسُر و گفت: «بریم. تقریباً میدونم اون موجود کجاست.»
هان شیائو در امتدادِ مسیرِ خاطراتش، بیتوقف و بهسرعت پیش رفت. معمولاً فقط با جمعآوریِ سرنخهای بیشتر در آن حوالی بود که میتوانستند لانهٔ باس را پیدا کنند. اما اینطوریحرارتیای رتبهٔ مأموریت بالا نمیرفت. در زندگیِ قبلی، در آن مقطعِ زمانی لاشههای سفینهٔ بیشتری به جا مانده بود که یعنی سرنخهای بیشتری هم در کار بود. سرنخهایی که الان داشتندلجی چندین برابر کمتر بود و این چندان به نفعشان نبود. با این حال، هان شیائو نیازی به اینهمه دردسر نداشت؛ او یکراست به سمتِ مکانی رفت که در خاطر داشت.
طولی نکشید که لانهٔ پنهانی را در کفِ یک دهانهٔ آتشفشانی پیدا کردند. نشانههایی ازشرمندهام حفاری به چشم میخورد و ورودی با چهار تا پنج متر عرض، نسبتاً جادار بود. مسیرخوب شیبِ روبهپایین داشت. آن سه در امتدادِ تونل سُر خوردند و سرانجام روی زمینِ سفت ایستادند.
دورتادورشان را فضای تاریکِ زیرزمینی احاطه کرده بود.گذاشته دمای آنجا بسیار بالاتر از سطحِ سیاره بود.قرتیبازیها تنها یک راهِ روبهجلو داشتند؛ پشتِ سرشان بنبست بود.
هان شیائو دیدِ در شب را فعال کرد، کمی جلو رفت و به یکمسافتی دوراهی رسید. بیدرنگ مسیرِ سمتِ چپ را در پیش گرفت. دما رفتهرفته بالا رفت.نیست هرلوس کلاهخودش را درآورد، هوای اطراف را حس کرد و گفت: «این دما خیلی مطبوعه.»
هان شیائوشده گفت: «دیگه رسیدیم.سقوط آمادهٔ نبرد بشید.»
آن سه به انتهای تونل رسیدند. پیشِ رویشان دریاچهای زیرزمینی قرار داشت. آب میجوشید و حبابهاکردی به سطح میآمدند و فضای بالای دریاچه را مِهِ غلیظی پر کرده بود. این دریاچه شبیهِمیشناسه چشمهٔ آبگرم بود؛ یعنی باید در زیرش منطقهای زمینگرمایی وجود میداشت که باعثِ جوششِ آب میشد.
در همین حین،داره صدای فریادی از چشمهٔبرات آبگرم به گوش رسید.
زنِ گودوراییِ برهنهای در چشمهٔ آبگرم ظاهر شد وقطعاتِ با تعجب به آنها نگاه کرد و پرسید: «شماصفحهٔ کی هستید؟» قطراتِ آب از روی بدنش پایین میغلتید.
هرلوس ابتدا به پایین نگاه کرد، بعد بهسرش بالا، و این کار را چند بار تکرارمشخص کرد تا اینکه تازه دوزاریاش افتاد: «تو لنی هستی؟»
زنِ گودورایی جا خورد:زدنت «من رو میشناسی؟» اومیکنم واقعاً همسرِ نرجیا بود.
هرلوس پرسید: «ما مزدوریم. درخواستِزرهی شوهرت رو قبول کردیم ونداره اومدیم نجاتت بدیم. بقیه کجان؟»
«خدای من.سقوط بالاخره یکی اومدسرش نجاتمون بده. بقیه...»
شادی در چهرهٔ لنی دوید، اماپیچیده ناگهان حالتِ چهرهاش عوض شد و باپراکندهٔ اضطراب گفت: «اونجا نایستید. داره میآد بیرون!»
هنوز حرفش تمام نشده بود که گردابِ کوچکی در وسطِ دریاچهٔ آبگرممؤدبم شکل گرفت. چیزِ بزرگی داشت به سطح میآمد. موجی شبیهِ سونامی ازبرادرت وسط به بیرون پخش شد و روی هان شیائو و بقیه پاشید.
بوم!
موجودِ عجیبی از دریاچه بیرون پریدشکافی و در هوا شناور شد؛ سپس بهمشخص سمتِ آن سه نفر در ساحل چرخید.
چشمانِ هرلوسشده گشاد شد:اثرِ «این دیگه... چیه؟»
هان شیائو بیدرنگ توضیح داد: «یک جانورِ میانستارهای؛ موجودی فضایی که بینِ ستارهها متولد میشه. میتونه با بدنِ خودش تو فضا پرواز کنه و با استفاده از نیروی جاذبهٔ سیارهها سرعتش رو اونقدر بالا ببره که به سرعتِساخته سفینهها برسه. با اینکه نمیتونه مثلِ سفینهها پرش کنه و معمولاً مجبوره هزاران سال بهتنهایی پرواز کنه، اما عمرش تقریباً بینهایته. مدام پوستاندازی میکنن و سلولهاشون رو بازسازی میکنن؛ خیلی هم کمیابن. جادوگرها میتونن با یه مراسمِ باستانی جانورانِبیاریم میانستارهای رو احضار کنن. این طلسم یکطرفهست و فاصلهٔ فیزیکی براش معنایی نداره. با این حال، اونا جانورانِ میانستارهای رو بیشتر برای شکار و کشتنشون احضار میکنن. هر چی باشه، بدنِ جانورِ میانستارهای یه مادهٔ خیلی ارزشمند و نادره.»
جانورِ میانستارهایِ پیشِ رویشان ظاهرِ بسیار عجیبی داشت. بدنی باریک و بنفشرنگ به طولِ دهها متر داشت. هیچ فلس یا مویی روی بدنش نبود و پوستی کاملاً صافچقدر داشت. پوستش بافتی نیمهشفاف داشت و نورِ کمرنگی از زیرِ آن ساطع میشد. هیچ دستوپایی نداشت؛ سر و دمش باریک و وسطِ بدنش پهن بود و در کل شبیهِفرصتی یک باله به نظر میرسید. تنها یک شاخکِ بلند روی سرش داشت و دیگر هیچ. در انتهای شاخک بلوری شفاف قرار داشت. در کل بیشباهت به موجوداتِ دریایی نبود.
جانورِ میانستارهای در هوا چرخید؛ درست مثلِ ماهیای که بهسرعت در آب شنامشخص میکند. شاخکش لرزید و هان شیائو ناگهان حس کرد نیرویی نامرئی سعی داردعلامتِ او را به سمتِ جانورِ میانستارهای بکشد. بدنش بیاختیار در هوا شناور شد.
«ها!»
هرلوس پیشدستی کرد. تیغهٔ شکافندهٔ نبردناوش را تاب داد و پرتویی از نورِ تیغهمانند شلیکشرمندهام کرد که یکراست به بدنِ جانورِ میانستارهای برخورد کرد. با این حال، پرتو با انفجاریخیلی در هم شکست و جانورِ میانستارهای کوچکترین آسیبی ندید؛ حتی یک سانتیمتر هم تکان نخورد.
«فکر نکن به این راحتی میتونی به موجودِ میانستارهای که با بدنِ خودش تو کیهانمیدونه سفر میکنه آسیب بزنی.» هان شیائو سلاحِ گرمِ الکترومغناطیسیاش را بیرون کشید و شلیک کرد.کافیه گلوله از بدنِ جانورِ میانستارهای کمانه کرد و عددِ آسیبِ «۱» روی سرش ظاهر شد.
ویژگیهای جانورِسقوط میانستارهای رویپشتِ پنل نمایان شد.
[جانورِ میانستارهای]
سطح: ؟
کلاس: [موجودِ فضایی — جانورِ میانستارهای] (نرخِ تبدیلِ استقامت به جان: ۱:۵۰۰)
ویژگیها: ؟ قدرت، ؟ چابکی، ۵۰۰ استقامت، ؟ هوش، ؟ میستری، ۱۵۳ جذبه، ؟ شانس.
انرژی: ۰
رتبهٔ انرژی: ؟
جان: ۲۴۹٬۹۸۶
وضعیت: عادی
موهبتها: نامعلوم
تواناییها: نامعلوم
هان شیائو در دلش سر تکان داد. از همان ابتدا ویژگیهای جانورِ میانستارهای را میدانست. به عنوانِ یک موجودِ فضایی، جانِ بینهایت بالاییقرتیبازیها داشت. بدونِ شک، یک باسِ تمامعیار بود. گذشته از آن، مقاومتِ فیزیکی و مقاومتِ جادوییاش بسیار بالا بود؛ بنابراین حمله به بدنش تقریباًآدمهای هیچ آسیبی وارد نمیکرد. در زندگیِ قبلی، بازیکنان پیش از پیدا کردنِ راهی برای شکست دادنش، یک بار بهکلی تار و مار شده بودند.
نقطه ضعفِ جانورِ میانستارهای بلورِ روی شاخکش بود.شرمندهام این بلور تقریباً هیچ مقاومتی نداشت؛ بنابراین اساساً هربرادرت ضربهای که به آن میخورد، آسیبِ واقعی وارد میکرد.
هر بار که مجموعِ آسیبها به ۵۰٬۰۰۰ میرسید، مقاومتِ کلِ بدنِ جانورِ میانستارهای ۲۰٪ کاهش مییافت و این امکان را میداد که حملات به بدنش کمی آسیب به همراهرسیده داشته باشد. حملاتِ جانورِ میانستارهای بر پایهٔ کنترلِ اشیاء با ذهن بود؛ چیزی شبیهِ کلاسِ سایکیک. در از کار انداختنِ دشمنان مهارت داشت و میتوانست مسیرِ پرتابههایی را کهباید نقطهٔ حیاتیاش را هدف گرفته بودند، منحرف کند. نکتهٔ مثبت این بود که آسیبِ چندان بالایی وارد نمیکرد. تنها راهِ شکست دادنش این بود که باحوصله و قدمبهقدم پیش بروند.
با این حال برای هانملایمتر شیائو، تا زمانی که آسیبِ دشمنغریبهها محدود بود، تهدیدی به حساب نمیآمد.