چپتر 205: فصل ۲۰۵: آرایش و جراحی پلاستیک (۴)
0شینگ-.
شمشیرش را یکمیراثی بار به سمتجین زمین تکان داد.
خونِ هنوز گرم، درحالا یک خط صاف روینباید برگهای ریختهشدهی پاییزی پاشید.
==SYSTEM==
پیشرفت: ۲۵/۳۱
==SYSTEM==
سر جسد هنوز روی زمین غلت میخورد، انگار میخواست چیزی بپرسد، اما او هیچ قصدی برای جواب دادن نداشت.
مردهها به چیزی نیاز ندارند.
با این حال، نگاهش بهطور طبیعی به سمت شمشیری کشیده شد که جسدِ افتاده در چنگ داشت.
[دید ایمان] بهطور خودکار واکنش نشان داد.
==SYSTEM==
『شمشیر شیطانکش』
◆ رتبه: کمیاب
◆ دسته: شمشیر
◆ توضیحات: میراثی که نسل به نسل در خانواده جین دست به دست شده است.
◆ اثر ویژه: هنگام رویارویی با دشمنانی از موجودات شیطانی، تمام آمار کاربر ۳ درصد افزایش مییابد.
※ در میان تواناییهای همپوشانیدار، تنها بالاترین میزان افزایش اعمال میشود (روی هم انباشته نمیشود).
==SYSTEM==
«به درد میخوره.»
بلافاصله آن را داخل اینونتوریاش گذاشت.
سپس نگاهش را بالا آورد.
دینگ-.
==SYSTEM==
[مرتبط] روستای بیگناه:
همیشه آدمهای مظلوم زیادی تو دنیا هستن.
واقعبینانه بخوایم نگاه کنیم، نمیتونی به همهشون کمک کنی.
اما حالا که کمک کردن رو شروع کردی، نباید کار رو تمیز تموم کنی؟ زیاد دیر نکن.
․ روستاییهای بازمانده رو نجات بده.
├─ پیشرفت: ۰/۳
└─ پاداش: تاریخچه قهرمان +۱، شهرت +۵
==SYSTEM==
صدای مکانیکی و محبتآمیز لومینا به گوش رسید.
چشمان دونگ بونگسو به آرامی حرکت کرد.
شمال.
سمت روستا.
شعلهها هنوز فروکش نکرده بودند، اما در میان اجساد و ویرانهها، میدان چی حقیقی برتر او به طرز ضعیفی چهار نشانه حیات را تشخیص داد.
زنده بودند.
واکنشها قوی نبود، اما قطعاً زنده بودند.
جنوب.
کلیک.
صدای مکانیکیای که فقط خودش میشنید، و مینیمپ روشن شد و هر گوشه و کنار جنگل تاریک را به صورت بصری نمایش داد.
یک نقطه قرمز، خودش.
و چند نقطه زرد که با نفسنفس زدن چشمک میزدند و به سمت جنوب پراکنده میشدند.
حرکتی برای تجدید قوا پس از فرار به فاصلهای دورتر.
«...»
دونگ بونگسو یک بار دیگر نگاهی بین شمال و جنوب رد و بدل کرد.
سه روستایی برای مأموریت مرتبط.
شش هدف باقیمانده برای مأموریت ناگهانی.
«اولویتها.»
تردیدش کوتاه بود.
حرکتش مثل یک فلش نور بود.
به کدام سمت؟ حتی برگهای این جنگل هم نمیتوانستند بگویند، حرکتش تا این حد سریع بود.
● ● ●
وقتی جنگل را ترک کرد.
سانگ گوانهوی زنده بود.
اما فقط پنج نفر، از جمله خودش، زنده مانده بودند.
بیشترشان میلنگیدند، از سر تا پا پوشیده از زخم بودند و پس از سوزاندن بیش از حد چی مبدأ حقیقیشان، به سختی خود را سر پا نگه داشته بودند.
هاا... هاا...
نفسنفس میزد و به عقب نگاه کرد.
تاریکی جنگل.
درون آن، هیچچیز دیده نمیشد.
آن انرژی چسبناک و تارعنکبوتمانندی که کل جنگل را در بر گرفته بود، دیگر احساس نمیشد.
«گمش کردیم؟»
نمیتوانست مطمئن باشد.
اما وقت زیادی برای فکر کردن نبود.
برای زنده ماندن، باید دوباره تا دیوارهای دوردست شهر میدویدند.
پایتخت رودخانه.
پایتخت رودخانهی لعنتی.
وقتی وارد شهر میشدند، فکری به حال خودشان میکردند.
«...حرکت میکنیم.»
دستانش میلرزید، اما مشتهایش را گره کرد تا آن را سرکوب کند.
«به سمت پایتخت رودخانه.»
میتوانستند داخل شهر دوباره تجدید قوا کنند.
مهم نبود چقدر یک فرقه دهاتی بودند، مگر اسمشان فرقه قهرمان نبود؟
اگر با آن آدمها روبهرو میشدند، راهی پیدا میشد.
«حداقل، داخل دیوارهای شهر.»
حتی هیولایی مثل او هم نمیتوانست بیگدار به آب بزند.
نمیدانست از کجا آمده یا چه جور آدمی است... اما حریفی که در سایهها بود، یک استاد مطلق بود.
نباید عجولانه عمل میکرد و درگیر یک نبرد نابودی متقابل میشد.
این دقیقاً همان چیزی بود که آن مرد میخواست.
سانگ گوانهوی بدن خستهاش را بالا کشید،
و به زودی شروع به دویدن کرد و چهار نفر باقیمانده را رهبری کرد.
● ● ●
روستای جنگلنشین هنوز در آتش میسوخت.
ویرانههای کلبهها، که تنها اسکلتهای زغالشدهشان باقی مانده بود، شعلههای نارنجی به هوا میفرستادند و دود، نور ماه را میبلعید و مانند ستونی سیاه به آسمان میرفت.
خون در میان اجساد پراکنده، جویبارهای کوچکی تشکیل داده بود.
آدمهای بینام از یک روستای بینام، بینامونشان مرده بودند.
در میانهی این همه ویرانی.
جسد پیرمردی که کمرش مثل کمان خم شده بود.
نه، جسدی که زمانی یک تکه بود اما حالا دو نیم شده بود.
سه زن در حالی که بدن دو نیمشدهی رئیس روستا را در آغوش گرفته بودند، شیون میکردند.
زنی میانسال، که سینهی پرش از میان لباسهای پارهاش پیداست، پوشیده از کبودی و خراش بود.
زنی جوان، که روی کمر باریکش رد یک دست سرخ هنوز محو نشده بود.
دختری که هنوز کمسنوسال بود و روی مچ پاهای ظریفش، جای بستهشدن با طناب کاهی به وضوح دیده میشد.
هر سه نفر لباسهایشان را دوباره پوشیده بودند، اما همین واقعیت که مجبور شده بودند دوباره آنها را بپوشند، همهچیز را میگفت.
شیونهای زن دیگر گرفته و تقریباً بیصدا شده بود.
فقط صدایی تودماغی و شکسته از گلویش خارج میشد.
دختر بزرگتر فقط خواهر کوچکش را محکم در آغوش گرفته بود و میلرزید، در حالی که دختر کوچکتر با چشمانی گشادشده، دست قطعشدهی پدرش را محکم گرفته بود.
چقدر در آن حالت مانده بودند؟
خش-.
صدای پا گذاشتن روی علفها.
صدای پایی سبک، اما واضح.
زن سرش را بالا آورد.
دختر بزرگتر در واکنش به این صدا، غریزتاً از جا پرید.
در جهتی که نگاهشان چرخید، مردی ظاهر شد.
لباسهای سفید.
آغشته به خون بودند، اما قطعاً همان لباسهای آن شیاطینِ قبلی بودند.
«...آه.»
موجی از وحشت همزمان در چشمان زنان پخش شد.
ترسی که آموخته بودند و بر روحشان حک شده بود، حتی اگر فقط یک بار تجربهاش کرده بودند.
دوباره شروع میشه؟
هنوز کافی نیست؟
آن مرد، یک عضو گروه شمشیر گشتی، تلوتلو میخورد و نفسنفس میزد، اما پیوسته به آنها نزدیک میشد.
او یکی از کسانی بود که قبلاً با دستور سانگ گوانهوی پراکنده شده بودند، اما به جای رفتن به سمت جنوب، مسیر طولانیای را به سمت شرق دور زده و به روستای شمالی بازگشته بود.
او مشخصاً با هدف رسیدن به این زنان حرکت نکرده بود، اما نگاهش دقیقاً روی آنها متوقف شد.
«هاا... هاا...»
نفسهای سنگین.
وقتی به اطراف نگاه کرد، هیچچیز در چشمانش منعکس نشد.
نه تعقیبکنندهای، نه رفیقی، نه دشمنی.
مردمکهای کثیفش دوباره به سمت آن سه زن چرخیدند.
زنان به خود لرزیدند، با دستپاچگی روی پاهایشان ایستادند و به عقب رفتند.
لبهای مرد، پس از قورت دادنِ آب دهان خشکش، به آرامی از هم باز شد.
«هوو-.»
مثل جانوری که طعمهاش را پیدا کرده باشد.
«باید یه چیزی بخورم تا این خستگی از تنم در بره...»
قبل از اینکه مرد بتواند حرفش را تمام کند، هوا شکافته شد.
یک خط نورانی منفرد، فضای بین ابروهای مرد و پشت سرش را سوراخ کرد.
فقط یک پرتو نورِ خشک و بیرنگ.
یک ضربهی دقیق و تمیز، بدون ذرهای تردید.
مرد در حالی که دهانش هنوز برای حرف زدن باز مانده بود، خشکش زد.
اول زانوهایش خم شد و به آرامی به جلو افتاد.
بام.
سرش با خاک برخورد کرد.
زنان جیغهایشان را قورت دادند.
سه جفت چشم به سمتی فراتر از جایی که مرد افتاده بود، چرخیدند.
در میان شعلهها، فراتر از دود.
مردی با لباسهای شبِ سیاه آنجا ایستاده بود.
نور ماه فقط دو چشمی را که بالای نقابش بود، روشن میکرد.
آن چشمان بیرنگ به آنها نگاه میکردند.
مرد به آرامی نزدیک شد و خیلی زود، صدای آرامی از پشت نقاب به گوش رسید.
«حالتون خوبه؟»
همین و بس.
زن برای اولین بار به صورت مرد نگاه کرد.
صورتی که با نقاب پنهان شده بود.
اما آن دو چشم.
نه نیت قتلی در آنها بود و نه شهوتی.
فقط نگاهی از جنس نیستی.
تاپ-.
زانوهای زن بالاخره تسلیم شد و خم شد، و دختر بزرگتر هم بلافاصله به دنبال او روی زمین افتاد.
دختر کوچکتر که هنوز نمیتوانست دست پدرش را رها کند، در حالی که لبهایش به شدت میلرزید، به سختی توانست صدایی از گلویش خارج کند.
«مم... نون...»
حتی به این کلمات ناتمام هم، لومینا با مهربانی پاسخ داد.
دینگ-.
==SYSTEM==
پیشرفت: ۲۶/۳۱
==SYSTEM==
چشمان او، دونگ بونگسو، به آرامی پایین آمد تا پیام سیستمیِ اضافهای را که ظاهر شده بود بررسی کند.
==SYSTEM==
پیشرفت: ۳/۳
==SYSTEM==
==SYSTEM==
[شما به افراد بیگناه چشمپوشی نکردید و موفق به نجات آنها شدید.]
==SYSTEM==
==SYSTEM==
[با این حال، ریشهی این عمل شیطانی هنوز حل نشده است.]
==SYSTEM==
با وجود اینکه مأموریت را کامل کرده بود، لاگِ پاداش ظاهر نشد.
«پس مأموریتهای مرتبط اینطوری کار میکنن.»
از آنجایی که این مأموریت از مأموریت اصلی منشعب شده بود، مأموریت [مرتبط] تا زمانی که مأموریت اصلی، یعنی [روستای بیگناه] حل نمیشد، کامل در نظر گرفته نمیشد.
چیزی بود که ذهنش را درگیر کرده بود و حالا، آزمایش با موفقیت به پایان رسیده بود.
دونگ بونگسو بلافاصله نگاهش را بالا آورد.
دوباره جنوب.
پنج نقطه زرد روی مینیمپ او، در یک خط مستقیم به سمت جنوب میتاختند.
● ● ●
از وقتی جنگل را ترک کرده بودند، چقدر دویده بودند؟
تعقیب متوقف شده بود.
آن انرژی چسبناک و خفهکنندهای که روی محیط اطرافشان سنگینی میکرد، دیگر برنگشته بود.
همچنین، از لحظه خروجشان از جنگل، حتی یک پرتو نور هم به سمتشان شلیک نشده بود.
'تموم شد؟'
هنوز نمیتوانست مطمئن باشد.
اما این یک واقعیت بود که از آن زمان به بعد، حملات کاملاً متوقف شده بودند.
آیا از قلمرو او خارج شده بودند؟
از تیررسش خارج شده بودند؟
یا اینکه بیخیالشان شده بود؟
دلیلش را نمیدانست.
ذرهذره.
خیلی آرام و قطرهقطره.
تنش شروع به ترک کردن شانههای خشکشدهاش کرد.
دیوارهای پایتخت رودخانه، زیر نور ماه شبیه به یک خط نقرهای پدیدار شدند.
هنوز راه زیادی باقی مانده بود، اما همین واقعیت که آنقدر نزدیک شده بودند که میتوانستند آن را به عنوان یک جسم فیزیکی تشخیص دهند، قدرت را به پاهایشان بازگرداند.
معاون فرمانده گروه، یون سانگگی، درست در کنارش میدوید.
پشت سرشان، آن سه نفر دیگر با استیصال به دنبالشان میآمدند.
پنج نفر.
از سی و یک نفر به پنج نفر.
سانگ گوانهوی دندانهایش را روی هم سابید.
نوک انگشتانش میلرزید، اما مشتهایش را گره کرد تا آن را سرکوب کند.
هنوز نه.
هنوز نه.
'وقتی برگردم... هویت اون روانی رو پیدا میکنم...'
درست در همان لحظه.
شواک-.
آسودگیشان فقط یک توهم بود.
سوراخی در پیشانی مردی که در انتهاییترین نقطه میدوید، باز شد.
یک خط نور بیرنگ و بیصدا.
'متوقف نشده بود!'
آن مرد فقط داشت صبر میکرد.
صبر میکرد تا شکارهایش که از جنگل بیرون آمده بودند، به اندازه کافی وارد دشتهای باز شوند.
صبر میکرد تا با پای خودشان وارد یک شکارگاه بینقص شوند؛ جایی که هیچچیز برای پنهان شدن وجود نداشت.
شواک-.
دومین نفر.
مردی که قفسه سینهاش سوراخ شده بود، حتی بدون اینکه فریادی بکشد، روی زمین افتاد.
سومین مرد با چشمانی پر از وحشت به سانگ گوانهوی نگاه کرد.
فرمانده، قربان... دهانش کلمات را شکل داد، اما.
شواک-.
گلویش شکافته شد.
بسیار تمیز.
انگار که از همان ابتدا سوراخی آنجا وجود داشته است.
و سپس.
چهارمین پرتو نور به پرواز درآمد.
این بار، به سمت سانگ گوانهوی.
چشمان سانگ گوانهوی باریک شد.
آن را حس کرد.
شکافته شدن بسیار ظریف هوا.
چیزی را حس کرد که برای یک سلاح مخفی بودن بیش از حد سریع بود و برای یک موج چی بودن بیش از حد بیگانه؛ چیزی که مستقیماً به سمت پشت سرش هجوم میآورد.
سووش-.
فقط بالاتنهاش را کج کرد.
یک حرکت حداقلی.
پرتو نور هنگام عبور، پشت گردنش را خراشید.
پوست بین گردن و شانهاش در یک خط شکافته شد و جریان باریکی از خون روی کمرش سرازیر گشت.
به مویی بند بود.
'همونطور که انتظار میرفت... سریعه.'
نه، فقط سریع نبود.
این همان چیزی بود که پیشانی و سینه زیردستانش را در جنگل سوراخ کرده بود.
یک چی پرتابی، متفاوت از چی شمشیر چرخشی، که فقط برای کشتار از راه دور طراحی شده بود.
اینکه توانسته بود از آن یک شلیک جاخالی دهد، صرفاً به لطف برگ برنده مخفی خودش بود.
یک جاخالی میلیمتری که به واسطه حس شمشیری که دهها سال صیقل داده بود، ممکن شد.
اما.
چشمان یون سانگگی گشاد شد.
«فرمانده؟»
یون سانگگی نمیتوانست چیزی را که لحظهای پیش دیده بود، درک کند.
سانگ گوانهوی در واقع استادی بود که به عنوان یکی از سه شمشیر آسمان پهناور به اوج رسیده بود.
بنابراین، برای او ممکن بود که بدون نگاه کردن به عقب و با کمترین حرکت در حین دویدن، از یک حمله مخفی جاخالی دهد.
با این حال، انرژی درونی که در این فرآیند ناخواسته به بیرون نشت کرده بود...
«...چیزی نیست.»
سانگ گوانهوی با لحنی خشک و بریده جواب داد.
همین یک جاخالی، او را در هم شکسته بود.
نه به خاطر آسودگی از جاخالی دادن، بلکه به خاطر این درک که آن قدرت 'فعال' شده بود.
لحظه خطرناکی بود که میتوانست نقاب شمشیر گل بهشتی را که سالها برای ساختنش تلاش کرده بود، پاره کند.
پس سریعتر دوید.
اما پنجمین پرتو نور نیامد.
در عوض، یک حضور را حس کرد.
نگاهی سنگین و چسبناک که روی کمرش کشیده میشد.
داشت نزدیکتر میشد.
آرام، بدون هیچ عجلهای.
انگار که در هر صورت قرار بود به او برسد.
یون سانگگی نفسنفس زد، انگار که نفسش در حال بند آمدن بود، و فریاد زد.
«فرمانده! اون مرد برگشته!»
«میدونم.»
صدای سانگ گوانهوی به طرز عجیبی آرام بود.
«من... من اینجا زمان میخرم! فقط شما، فرمانده...!»
او یک زیردست وفادار بود.
و یک دوست قدیمی که بیش از ده سال در گروه شمشیر گشتی با او همراه بود.
مردی که عمیقتر از هر کسی به عدالت فرقه شمشیر بیکران آسمان پهناور باور داشت.
«درسته.»
سانگ گوانهوی از حرکت ایستاد.
«حق با توئه.»
یون سانگگی نیز ایستاد و شمشیرش را بیرون کشید.
دستانش میلرزید، اما چشمانش قاطع بود.
«من، معاون فرمانده یون سانگگی، به خاطر شمشیر گل بهشتی، با کمال میل...»
شوووک-.
این یک صدا نبود.
ناپدید شدن صدا بود.
سکوتی که باد، جیرجیر حشرات و حتی صدای نفسهای خودش را بلعید.
در میان آن سکوت، یون سانگگی حس کرد چیزی از گلویش خارج میشود.
گرم بود.
خیس بود.
نگاهش را پایین آورد.
نوک یک شمشیر از قفسه سینهاش بیرون زده بود.
شمشیری از پشت سر.
«فرمانده...؟»
سعی کرد سرش را برگرداند، اما بدنش دیگر فرمان نمیبرد.
درست قبل از اینکه زانوهایش خم شوند، صدایی به گوشش رسید.
«کارت خوب بود، سانگگی.»
صدایی به نرمی ابریشم، مثل همیشه.
«اما اگه زنده بمونی، دردسرساز میشه.»
بامب-.
یون سانگگی روی زانوهایش افتاد.
به سمت جلو فرو ریخت.
حالت چهرهای پر از عدم درک، زیر نور ماه خشک شد.
شوک.
سانگ گوانهوی شمشیر را بیرون کشید و با یک حرکت، خون آن را تکاند.
«هاهاها.»
خندهای از لبانش فرار کرد.
در ابتدا آرام.
اما خیلی زود شانههایش شروع به لرزیدن کرد و خندهای غیرقابل کنترل فوران کرد.
«هاهاهاهاها-!»
خندهای بود که واقعاً هیچ تناسبی با این دشت نداشت.
«بیشرف، بالاخره...»
سانگ گوانهوی سرش را بالا آورد.
به سمت نگاهی که حتماً از جایی در آنسوی تاریکی او را تماشا میکرد.
«تو باعث شدی این استاد ارجمند تبدیل به یه آدم بد بشه.»
در آن لحظه.
دانتیان میانی.
در مرکز قفسه سینهاش، چیزی که تمام عمرش مهر و موم کرده و پنهان نگه داشته بود، به آرامی شروع به باز شدن کرد.
پیچش.
پیچش، پیچش.
مانند ماری که پس از خوابی طولانی، حلقههای بدنش را باز میکند.
ووووونگ—.
فضا ناله سر داد.
انرژیای کاملاً متفاوت از چی آسمان پهناور سفید و خالص.
انرژیای تاریک، سنگین و متعفن، انگار که چیزی پوسیده باشد، از تمام بدن سانگ گوانهوی شروع به برخاستن کرد.
چی شیطانی مطلق.
تمام دشت نزدیک به پایتخت رودخانه، شروع به بلعیده شدن توسط آن چی شیطانی کرد.
علفها پژمردند و سیاه شدند.
حشرات مردند.
انگار که حتی نور ماه هم از لمس کردن آن امتناع میکرد؛ تاریکی اطراف سانگ گوانهوی عمیقتر شد.
چهره واقعی شمشیر گل بهشتی، سانگ گوانهوی، بالاخره آشکار شد.
چیزی که سه شمشیر آسمان پهناور از قویترین فرقه جناح راستین، یعنی فرقه شمشیر بیکران آسمان پهناور، هرگز نباید میآموخت.
شمشیر بلعنده آسمان نه جهنم.
شمشیری که آسمانها را با چی شیطانی نه جهنم به فساد میکشد.
لحظهای که این موضوع به گوش دنیا میرسید، کار سانگ گوانهوی در فرقه شمشیر بیکران آسمان پهناور تمام بود.
نه تنها فرقه شمشیر بیکران آسمان پهناور، بلکه تمام جناح راستین برای بریدن سرش میآمدند.
او حتی ممکن بود به دشمن شماره یک موریم تبدیل شود.
و به همین دلیل تحمل کرده بود.
حتی وقتی زیردستانش یکییکی میمردند.
حتی وقتی بیست و نه نفر تبدیل به بیست، سپس ده و بعد پنج نفر شدند، دندانهایش را به هم فشرده و با استیصال تحمل کرده بود.
اما.
حالا دیگر کسی نمانده بود تا او را ببیند.
در میان متحدانش.
«همهاش تقصیر توئه.»
سانگ گوانهوی شمشیرش را بالا آورد.
تیغه که آغشته به چی شیطانی شده بود، نور ماه را بلعید و کاملاً سیاه شد.
«امروز، پایتخت رودخانه از جیانگهو پاک میشه.»
او هیچ شاهدی باقی نمیگذاشت.
حتی یک پر کاه روی این دشت.
در آنسوی تاریکی.
دو چشم از پشت نقاب، با آرامش به آن صحنه خیره شده بودند.
«...»
هیچ واکنش خاصی در کار نبود.
نه تعجبی، نه احتیاطی.
حریف صرفاً شمشیرش را به آرامی بالا آورد.
انگار که از همان ابتدا میدانست.
نه.
انگار که از همان ابتدا سعی داشت دقیقاً همین را بیرون بکشد.