چپتر 479: سفر در خلأ
0شاخکِ سرخ ظاهراً به هیولایی تعلق داشت و انگار هرلوس بهنصف ناکجاآبادی پرتاب شده بود که از آن بیخبر بودند. اگر میخواستندراهم او را برگردانند، چارهٔ کار فقط دستِ این جادوگرِ تلهپورت بود.
جادوی تلهپورت بسیار قدرتمند بود، اما استفاده از آن برای بازیکنان محدودیتهای فراوانی داشت. یادگیریاش پیشنیازهای بسیار بالاییحرفش داشت. گذشته از این، بیشترِ طلسمهای تلهپورت فقط در حالتِ غیرجنگی به کار میآمدند یا به نوعی راهنما نیازصاعقه داشتند و نمیشد آنها را در نیمهٔ راه متوقف کرد. در واقع، فقط به عنوانِ وسیلهٔ سفر کاربرد داشت.
سیلویا مضطرب آبِ دهانش رادرِ قورت داد و گفت: «همهجا آدمایوسط قوی پیدا میشن. نوریوس واقعاً ترسناکه.»
برادرِ دومِ ولگا با لحنی جدی گفت: «درگیر بشیم؟ این اطراف آدم زیاده. اگه دعوا راه بیفته، تیمِ امنیتی خیلی زودپرید دخالت میکنه. حس میکنم جادوی تلهپورتش تو وضعیتیه که هر لحظه ممکنه فعال بشه. قبل از اینکه ما تکون بخوریم جیم میشهمثل و ما هم به هیچوجه نمیتونیم از تو درِ نوری دنبالش بریم. اگه وسطِ راه در رو ببنده، از وسط نصف میشیم.»
یی شوان میانِ حرفش پریدنوری و گفت: «دوستتون راست میگه،وسط پس زودتر از سرِ راهم...»
هنوز جملهاش تمام نشده بود که هاندرِ شیائو زرهِ مکانیکیاش را فعال کرد ونصف بیهیچ حرفی مثلِ صاعقه به سمتش هجوم برد.
«مثل اینکه واقعاً زبونِ آدمیزاد حالیت نمیشه،دنبالش نه؟ هنوز بیخیال نشدی و میخوای بهم حملهمیانِ کنی؟ من از قبل دستتونو خوندم. چقدرم خشن!»
یی شوان اصلاً هول نکرد. پوزخندی زد و جادویدرِ تلهپورتِ آمادهاش را فعال کرد. ناگهان درِ نوری پشتِ سرشمیانِ ظاهر شد و در یک چشمبههمزدن قدم در آن گذاشت.
در این لحظه، جنگجوی زرهپوشی که قصدِ حمله داشتببنده هنوز با او فاصله داشت. با سرعتِ اجرای طلسمیراست که داشت، میتوانست پیش از رسیدنِ حریف پورتال را ببندد.
اما درست در همان لحظه!
ناگهان دستِ بزرگی انگار که از غیب ظاهر شده باشد،ببنده جلوی چشمانش پدیدار شد. پیش از آنکه یی شوان فرصتِ واکنشزودتر پیدا کند، دست از پورتال گذشت و محکم صورتش را چسبید.
با کفی که چشمانش را پوشانده بود،هیچوجه یی شوان هیچچیز نمیدید. در آن لحظهببنده بود که بالاخره وحشت به جانش افتاد.
چه اتفاقی افتاد؟!
لحظهٔ بعد، نیروی خروشانِ عظیمی از دستدرِ وارد شد. هان شیائو که در حالتِ خلأمیشیم بود، یی شوان را از پورتال بیرون کشید!
از آنجا که بدنِ یی شوان باید دوباره از درِ نوریوسط عبور میکرد، چارهای نداشت جز اینکه طلسمِ آمادهاش برای بستنِ پورتال راراهم بهسرعت متوقف کند، وگرنه کسی که از وسط نصف میشد خودش بود!
ورق دراینکه یک لحظهبخوریم برگشته بود!
با فورانِ نیروی مکانیکی، زرهِ مکانیکیِ اژدهای خلأ کهببنده حالا مثلِ پوستهای خالی پشتِ سرِ هان شیائو مانده بود،میگه از هم باز شد و دوباره بدنِ او را پوشاند.
دستش را محکم تاب داد و یی شوان را مثلِ گلولهٔوسطِ توپ به بیرون پرتاب کرد. یی شوان در مسیرش ردیفِ قفسههامیگه را در هم شکست و کاغذهای پاره در هوا به پرواز درآمد.
بنگ!
یی شوان به دیوار کوبیده شد و دیوار فرو ریخت.نوری سرش غرق در خون بود. هنوز از گیجیِ ضربه درنیامدهحرفش بود که ناگهان سنگینیِ چیزی را روی بدنش حس کرد.
هان شیائو مثلِ سایه در پیاش آمده بود. یک دستِ یی شوان را بهمیانِ پشتش چسباند و با زانویش آن را قفل کرد و با دستِ دیگرش صورتِ اوزرهِ را به زمین فشرد و در دم مهارش کرد. یی شوان کوچکترین تکانی نمیتوانست بخورد!
انرژیِ دلهرهآوری در بازوهای زرهِ مکانیکی جمع میشد،نوری گویی هر لحظه ممکن بود فوران کند. سپس،شوان یی شوان صدای طعنهآمیزِ هان شیائو را شنید.
«همین الانمیشه چی گفتی؟ یهدرِ بارِ دیگه بگو.»
خون از پیشانیِ یی شوان پایین میریخت ونمیتونیم موهایش را خیس میکرد. چشمانش از وحشتی عمیقنصف گشاد شده بود و ناباوری در چهرهاش موج میزد.
اصلاً انتظار نداشت این ترفندِ نجاتبخشیدنبالش که بارها و بارها جانش رامیشیم خریده بود، اینطور با شکست مواجه شود!
چیزی که هان شیائومیشه به کار برد، موهبتِنوری نژادیاش بود: سفر در خلأ.
در دیدِ خلأ که زمان در آن تقریباً ساکن بود، حرکتِ همه متوقف میشد. مهم نبود یی شوان چه ترفندی برای فرار در آستین دارد، در هرنشده حال فرقی به حالش نمیکرد. هان شیائو بهراحتی به این جادوگرِ تلهپورت نزدیک شد، سپس دیدِ خلأ را غیرفعال کرد و به دنیای واقعی بازگشت. او بااصلاً این کار فاصلهٔ بینشان را در دم پر کرد و حریف را چنگ زد. در چشمِ دیگران، هان شیائو آشکارا از غیب جلوی یی شوان سبز شده بود.
«چـ... چطور...»
هان شیائو فشارِ دستش را بیشتر کرد و با لحنیوسط سرد گفت: «همراهم رو بیار بیرون و دست از پا خطاسرِ نکن، مگه اینکه بخوای مغزت رو در و دیوارِ کتابفروشیت بپاشه.»
یی شوان دستپاچه گفت: «تـ... تسلیمم، شلیک نکن!» و فوراً دستوسطِ به کار شد. جانش در خطر بود و جرئت نمیکرد دست اززودتر پا خطا کند. چند متر آنطرفتر، درِ نوریِ تلهپورت آرامآرام پدیدار شد.
...
پانزده ثانیه پیشتر...
ویززز!
در آسمانی سرخ، ناگهان درِ نوری پدیدار شد.نوری شاخکهای سرخِ بیشماری به آسمان و داخلِ درِ نوریمیانِ هجوم بردند. لحظهٔ بعد، هرلوس به داخل کشیده شد.
با فرصتِ کمی که برای واکنش داشت، شاخکها را با بازوانش از هم باز کرد، تیغهٔ شکافندهٔ نبردناو را از پشتشزودتر بیرون کشید و با ضربهای افقی دورِ بدنش، تمامِ شاخکها را از وسط به دو نیم کرد. با این حال، چون میانِنمیشه زمین و آسمان معلق بود، مستقیم به پایین سقوط کرد. در فاصلهٔ حدوداً سی متری از زمین، میتوانست خاکِ عنابیرنگ را ببیند.
بنگ!
هرلوس محکمهیچوجه به زمیندرِ کوبیده شد.
به آسمان نگاهجیم کرد؛ درِ تلهپورتنمیتونیم دیگر ناپدید شده بود.
هرلوس با خشم و کلافگی گفت: «تلهدنبالش بود. اوضاع اصلاً خوب نیست. خودم بهتنهایی نمیتونممیانِ برگردم. اینجا دیگه کجاست؟ اون شاخکها چی بودن؟»
نگاهی به اطراف انداخت. در آن دشتِهیچوجه سرخ هیچ موجودِ زندهای به چشم نمیخوردببنده و تنها سوراخهایی سیاه روی زمین دیده میشد.
ناگهان رنگ ازنمیتونیم چهرهٔ هرلوس پرید وبریم بیدرنگ از جا جهید.
بوم بوم بوم!
لحظهٔ بعد، انبوهی از شاخکها از همان نقطهای که تاببنده چند ثانیه پیش ایستاده بود، زمین را شکافتند و بیرون زدند.زودتر صدها شاخک بودند که همه یکراست به سمتِ او هجوم آوردند.
هرلوس در حالی که عرق بر پیشانیاش نشسته بود، گفت: «انگار این شاخکها مالِببنده موجودیه که زیرِ زمین قایم شده. این هیولا دیگه چقدر بزرگه؟!» تازه میخواست دوباره دستجملهاش به حمله بزند که ناگهان رگهای از نورِ سرخ در گوشهٔ میدانِ دیدش پدیدار شد.
ویژژژ!
این رگهٔ نورِ سرخ در یک چشمبههمزدن از میانِ تمامِ شاخکها گذشت. صدها شاخک همزمان متوقف شدند. درستحرفش در همان نقطهای که نورِ سرخ عبور کرده بود، برشی تروتمیز روی تمامِ شاخکها پدیدار شد و همگیمثلِ به دو نیم تقسیم شدند. نیمهٔ قطعشده روی زمین افتاد و بقیهٔ شاخکها به زیرِ زمین عقبنشینی کردند.
نورِ سرخ چرخی زد ودرِ جلوی هرلوس متوقف شد وببنده هویتِ واقعیاش را نمایان کرد.
هرلوس با تعجب گفت: «تویی!»
«همم؟ من قبلاً تو رو دیدم.»دنبالش شخصِ مقابل ظاهراً هرلوس را میشناختمیشیم و او نیز جا خورده بود.
پیش از آنکه مکالمه ادامههیچوجه یابد، صدای وزوزِ طلسمی در آسمانوسطِ پیچید و پورتال دوباره پدیدار شد.
«ها، انگار کارِ فرماندهنمیتونیم با اون جادوگرِ تلهپورتبریم تموم شده. عجب سرعتی.»
چشمانِ هرلوس برق زد و با صدای بلند خندید. او بهدنبالش هان شیائو اعتمادِ زیادی داشت. بعد از اینکه به اینجا پرتابدوستتون شد، مطمئن بود که هان شیائو خیلی زود او را برمیگرداند.
همانطور که انتظار میرفت، حقههای پیشپاافتادهٔ آنبریم جادوگرِ تلهپورت در برابرِ فرمانده هیچ بود.میانِ او حتی یک دقیقه هم دوام نیاورد.
شخصِ دیگر هم غافلگیرمیشه شد و گفت: «عالینوری شد، بالاخره میتونم برم بیرون!»
...
در کتابفروشی، پورتال باز بود و آنها به درِ نوری خیرهدنبالش شده بودند. طولی نکشید که هرلوس به بیرون پرواز کرد، امادوستتون تنها نبود؛ شخصِ دیگری هم به دنبالش از درِ نوری خارج شد.
سیلویا با تعجب گفت:درِ «آدمهای دیگهای هم اونجاوسطِ بودن! تو کی هستی؟»
هان شیائوبخوریم نگاهی انداختمیشه و خشکش زد.
«ویلساندر؟!»
این شخص در کمالِبخوریم تعجب، کاپیتانِ نگهبانانِ اژدها دردرِ جزیرهٔ اژدهای شناور، ویلساندر بود!
ویلساندر که مثلِ همیشهدرِ استخوانی و نزار بود،وسطِ گفت: «هی، خیلی وقت گذشته.»
هان شیائو با تعجبمیشه پرسید: «تو اینجا چهکار میکنی؟دنبالش اونهم از پورتال میآی بیرون؟!»
ویلساندر سرفهٔ خشکی کرد ودرِ به هرلوس اشاره کرد: «همونطوریببنده رفتم تو که اون رفت.»
گوشهٔ لبِ هان شیائوبخوریم پرید و فهمید ماجرانمیتونیم از چه قرار است.
معلوم شد ایمز علاوه بر او، ویلساندر را هم برای پیدا کردنِ استادش فرستاده بود. بعد ویلساندر هم بازیچهٔ دستِ استادِ امپراتورِ اژدها شدهجملهاش بود. او یی شوان را پیدا کرده و با همان مشکلِ آنها روبهرو شده بود. ویلساندر که زمانی یک دزدِ دریاییِ بزرگِ کهکشانی بود،کنی ذهنیتی خشن داشت و میخواست کارها را با زور پیش ببرد. به همین دلیل، این جادوگرِ تلهپورت او را به جای دیگری پرتاب کرده بود.
هان شیائو انتظارجیم نداشت ویلساندر را اینجادرِ ببیند. «کِی رسیدی اینجا؟»
«چند روزمیشه پیش، خیلی زودتردرِ از شما نیومدم.»
ویلساندر به یی شوان که زیرِ دستِ هان شیائو روی زمین فشرده شده بود نگاه کرد و ناگهانشوان چهرهاش از خشم برافروخته شد. به سمتش هجوم برد، جفت بالهای پشتش ناگهان باز شد و لبههایشان بابیهیچ درخششِ سرخِ روشنی به چشم آمد. با قصدِ قتلی لبریز، فریاد زد: «جرئت میکنی من رو فریب بدی! میکُشمت!»
بالها بهسرعت پایین آمدند و هاندنبالش شیائو باعجله دست دراز کرد ومیشیم بالهای شیطانیِ ویلساندر را محکم گرفت.
«از روی عصبانیت تصمیم نگیر. نوریوس اجازهٔ کشتارِنوری بیدلیل رو نمیده. تازه، باید سرنخهای مربوط بهشوان استادِ امپراتورِ اژدها رو از زیرِ زبونش بیرون بکشیم.»
«باشه.» ویلساندر حس کرد منطقِ هان شیائو درست است، پس بالهایشوسط را جمع کرد. ناگهان متوجه شد یک جای کار میلنگد. رنگسرِ از رُخش پرید، برگشت و با تردید به هان شیائو نگاه کرد.
با قدرتِ رتبهٔ بیپلاسِ او، هانمیشه شیائو چطور توانسته بود به این سادگیوسطِ و راحتی در برابرِ حملهاش مقاومت کند؟
اولین باری که ستارهٔدرِ سیاه را دیده بود،وسطِ اصلاً اینقدر قوی نبود!
هان شیائو بیتوجه به ویلساندر که دردرِ سکوت شوکه شده بود، از یی شواننصف بازجویی کرد: «بگو ببینم، هدفم رو کجا فرستادی؟»
یی شوان باهیچوجه صدایی لرزان گفت:نوری «مـ... من نمیدونم.»
هرلوس مشتش را گره کرد و گفت: «هه، خیلی جسوری. انگاردنبالش واقعاً از مرگ نمیترسی!» صدای ترقوتروقِ استخوانها از مشتش به گوش رسیدراست و چهرهاش مشتاق به نظر میرسید. «هنوز حسابم رو باهات تسویه نکردم.»
یی شوان نالید: «نـ... نه، اشتباه متوجه شدید. من واقعاًوسط نمیدونم. اون ازم خواست از پورتالِ تصادفی استفاده کنم و محدودهٔسرِ مختصات هم سطحِ نوریوس بود. چون موقعیتش تصادفیه، نمیدونم کجا رفته.»
هان شیائو اخم کرد،میشه برگشت و گفت: «فیدین،نوری یه لطفی بهم بکن.»
فیدین سر تکان داد. جلو رفت و انگشتش را روی پیشانیِ یی شوان گذاشت. قدرتهای سایکیکِ او به مغزِ یی شوانزودتر نفوذ کرد و از جادوگرِ تلهپورت خواست حرفهایی را که تازه زده بود تکرار کند. سپس فیدین چشمانش را بست وحالیت پس از مدتی باز کرد. سرش را تکان داد و گفت: «دروغ نمیگه؛ راست میگه. اون واقعاً از محلِ هدف خبر نداره.»
آنها به یکدیگر نگاه کردند و همگی کمینمیتونیم دمق شدند. فکر میکردند بالاخره دستِ بالا رانصف پیدا کردهاند، اما سرنخها دوباره به بنبست خورده بود.
سیلویا لبش را گاز گرفت و با عصبانیت گفت: «فهمیدم، قصدش دقیقاً همین بوده. حتی اگهپرید با زور هم محلش رو پیدا میکردیم، باز هم به نتیجهای نمیرسیدیم. اون عمداً از پورتالِ تصادفیمثلِ استفاده کرده تا قبل از ناامید کردنمون، یه ذره امید بهمون بده. این یارو خیلی رو مخه!»
ویلساندر با کلافگی دمش را تکان داد و گفت: «تنهابریم کاری که میتونیم بکنیم اینه که به خواستهاش عمل کنیمدوستتون و قلبِ آتشِ بلورین رو بدزدیم؟ این تنها سرنخیه که داریم.»
هان شیائو بهشدت اخم کرده بود. ناگهان جرقهای در چشمانش درخشید. بهسرعت لبخندش راشوان پنهان کرد و با لحنی جدی گفت: «من قرار نیست به خواستهاش اهمیت بدم.هان حالا که اینطور شد، دیگه دنبالش نمیگردیم. بههرحال، همین کاری هم که کردیم کافیه.»
هرلوس دندانهایش را به هم سایید و گفت: «یعنی قرارهنوری بیخیال بشیم؟» او اصلاً از این نتیجه راضی نبود. واقعاًحرفش دلش میخواست این اوراکل را بگیرد و حسابی کتکش بزند!
«نیازی نیست کاری رو بکنیم که هدف ازمونوسطِ میخواد. ایمز بهزودی میرسه. همین که این سرنخپرید رو بهش بگیم، کارمون تموم شده به حساب میآد.»
هان شیائو بلند شد و دستهایش را بهنوری هم زد. یک داروی شفابخش بیرون آورد، آنشوان را برای یی شوان انداخت و به راه افتاد.
یی شوان با تعجب بلند شدنوری و گفت: «شـ... شما همینجوری بیخیالنصف میشید؟» فکر میکرد کتک خوردنش حتمی است.
هرلوس اضافه کرد: «دقیقاً،بخوریم چرا بهش درسِ عبرتنمیتونیم ندیم؟ بدجوری سرم کلاه گذاشت.»
هان شیائو چشمانش را چرخاند و گفت: «بیخیال، حداقلببنده تو رو به فضای بیرون پرتاب نکرد. اون قصدِراست کشتنت رو نداشت و همین جونش رو نجات داد.»
سپس مکانیکِ بزرگ هان برگشت، نگاهی بهدرِ آن وضعِ آشفته انداخت و گفت: «ولینصف من قرار نیست هزینهٔ تعمیرات رو بدم.»
یی شوان لبخندِ تلخی زد و گفت: «من هم همچین انتظاری نداشتم.» او دیگر قصد نداشت هرگز هان شیائو را تحریک کند. هان شیائو نوعی تواناییِ تلهپورتِنشده فوری داشت، بنابراین هر چقدر هم که طلسمِ تلهپورتِ او سریع بود، باز هم نمیتوانست فرار کند. او فقط در طلسمهای تلهپورت مهارت داشت و تقریباً هیچچیز دربارهٔهول طلسمهای هجومی نمیدانست. حالا که حتی تواناییِ اصلیاش هم بیفایده بود، اصلاً چطور میتوانست مبارزه کند؟ فقط میخواست صبر کند تا آن گروه بروند و دیگر هرگز برنگردند.
...
آنها آن کتابفروشیِ عجیبوغریب را ترک کردند. عضوِ جدیدی به نامِنصف ویلساندر به گروه اضافه شده بود. او با خودش فکر کردراهم که ترجیح میدهد بهجای تنها کار کردن، با همکارش همراه شود.
در راه، ویلساندر هان شیائو را کنار کشیدنوری و با لحنی نگران گفت: «واقعاً میخوایم بیخیالِشوان هدف بشیم؟ ایمز از این بابت عصبانی نمیشه؟»
هان شیائو عمداً طوری زمزمه کرد که انگار نمیخواست کسی بشنود: «نیازی به این کار نیست؛ هدف قطعاً هنوزراست توی نوریوسه. وقتی ایمز برسه، با اون قدرتی که داره، جستوجوی کلِ سیاره براش هیچ وقتی نمیبره. بنابراین، نیازیبرد نیست برای پیدا کردنش عجله کنیم. همین که امپراتورِ اژدها برسه، اون دیگه هیچ جایی برای پنهان شدن نداره.»