چپتر 481: بدهکار
0ازوپ سرفهای کرد و گفت: «تو ایندرازی بازی رو بردی، اما من نمیخوام ایمزهرچی رو ببینم. ستارهٔ سیاه، میشه یه صحبتی بکنیم؟»
هان شیائو میل به کشتنِ اوگرفته را پس زد و با تعجب پرسید:حالا «یعنی اینقدر دلت نمیخواد شاگردت رو ببینی؟»
ازوپ سر تکان داد: «اون موقع فقط یه دختربچه رو همینجوری به سرپرستی گرفتم، یهداره مدت باهاش وقت گذروندم و روشِ بیداریِ موهبتِ سوپرش رو بهش یاد دادم. از کجا بایدفکر میدونستم قراره تبدیل بشه به یه فرارتبهٔ آ که اسمش تو کلِ یه پهنهٔ ستارهای پیچیده؟»
«اگه میدونستم، عمراً بزرگش میکردم. با این قدرتی که اون داره، اگهکسی پیدام کنه دیگه راهِ فراری برام نمیذاره. اونجور زندگیِ بدونِ آزادی فرقیبخواد با زندان نداره. اصلاً فکر کردن بهش هم مو به تنم سیخ میکنه.»
گوشهٔ لبِ هان شیائو پرید. همینجوری یه دختربچه روکرده به سرپرستی بگیری و سالها بعد بشه یکی ازمیخواد قویترین آدمهای دنیا... چرا این قصه اینقدر آشنا بود؟
تازه این پیرمرد یه جوری قیافهٔگرفته ناراضی هم به خودش گرفته. آخهتیکهانداختن پز دادن هم حدی داره پیرمردِ لعنتی!
هان شیائو میل به تیکهانداختناسمش را پس زد و پرسید: «پسعمراً حالا که نمیخوای ببینیش، چرا برگشتی؟»
ازوپ اصلاً وقارِ کسی را نداشت که سالیانِ درازی عمربرگشتی کرده است. مثلِ پیرمردی لجباز گفت: «هرچی اون بیشتر بخوادپیرمردی پیدام کنه، من بیشتر دلم میخواد جلوی چشمش پرسه بزنم.»
عجب شخصیتِ گند و مزخرفی...
هان شیائو حرفی برای گفتن نداشت. در زندگیِ قبلی، ازوپ همهجا پرسه زده بود و در چشمِ بازیکنان یک فروشندهٔ مرموز به حساب میآمد. امامثلِ روزی درگیرِ کشمکشِ میانِ دو تمدنِ منظومهای شد. مثلِ همیشه یک «بازی» راه انداخت، اما کوزه همیشه سالم به خانه نمیرسد. ازوپ شکست خورد ومرموز جانش را بر سرِ این کار گذاشت. او دیگر هرگز ایمز را ندید. ایمز پس از صد سال جستوجو، در نهایت فقط به سنگقبرِ ازوپ رسید.
ایمز همیشه دلی و از روی تکانه عمل میکرد. او برای خالی کردنِ خشمش تمامِ سیاراتِ قلمروِ این دو تمدن، از جمله سیاراتِاونجور مادرشان را در هم کوبید و جانِ بیشماری را گرفت. بازماندگانی که در آن زمان خارج از قلمرو بودند، شکایتی به سه تمدنِ کیهانیقصه بردند. چنین اقدامِ خشونتآمیزی بهشدت ناقضِ معاهداتِ قانونی بود؛ در نتیجه، جزیرهٔ اژدهای شناور مصونیتش را از دست داد و لشکریانِ متعددی محاصرهاش کردند.
در آن زمان، شمارِ زیادیلعنتی از بازیکنان مأموریتها را پذیرفتندبرگشتی و در این محاصره شرکت کردند.
در آن نبرد ناوهای جنگیِ بیشماری بهدرازی همراهِ جزیرهٔ اژدهای شناور نابود شدند. اگرچههرچی ایمز در نبرد کشته نشد، اما ناپدید شد.
آن فرارتبهٔ آی پرآوازهناراضی در حلقهٔ ستارهایِ شکسته،دادن دیگر هرگز دیده نشد.
البته همهٔ اینهابشه در نسخههای خیلیکلِ بعدی رخ میداد.
حالا که هان شیائو ازوپ را دستگیر کرده بود، اگربرگشتی او را به ایمز تحویل میداد، اتفاقی رقم میخورد کهپیرمردی در زندگیِ قبلیاش سابقه نداشت. پس نمیدانست عاقبتِ کار چه میشود.
با این حال، آن تراژدی — قتلعامِ تریلیونهاعمر غیرنظامیِ دو تمدن، نابودیِ جزیرهٔ اژدهای شناور وبخواد مجروحشدنِ شدیدِ ایمز — دیگر نباید تکرار میشد.
بیخیالش، من یه لطف بهشخودش بدهکارم. همینو تحویلِ ایمز میدم.پیرمردِ کشتنش فقط ریسکِ الکی داره.
هان شیائو سر تکانفرارتبهٔ داد و فکرِ کشتنِ ازوپپیچیده را از سر بیرون کرد.
ازوپ فقط میتوانست بخشِ کوچکی ازتیکهانداختن آینده را ببیند، اما چیزی کهکسی هان شیائو میدانست، روندِ کلیِ تاریخ بود!
پس دلیلیبرگشتی برای ترسکسی وجود نداشت!
هان شیائو دستش را دورِخودش شانهٔ ازوپ انداخت و درپیرمردِ گوشش زمزمه کرد: «قبول نمیکنم.»
چهرهٔ ازوپ در هم رفت. پسکلِ چرا درِ گوشش پچپچ کرد؟ الکیبزرگش به او امیدِ واهی داده بود...
هان شیائو با ارتباطگرش با ایمز تماس گرفت. بهمحضِ وصلشدنِبرگشتی تصویر، چشمِ ایمز به ازوپ افتاد که کنارِ هان شیائو ایستادهلجباز بود. چشمانِ زیبایش برقی زد و لبخندِ کمرنگی روی لبهایش نشست.
«ازوپ، استادِ من،وقارِ واقعاً دلم براتسالیانِ تنگ شده بود.»
ازوپ لبخندِ تلخی زد. از لحنِ ایمز بویدادن تندِ نارضایتی به مشام میرسید. حتی بدونِ استفادهبرگشتی از تواناییِ آیندهنگریاش هم میفهمید که اوضاعش پسمعرکه است.
بعد از اینهمه سال قایمموشکبازی، خدا میدانستپهنهٔ ایمز چقدر کینه به دل گرفته است؛قدرتی افتادن به چنگِ او واقعاً مکافات بود.
ایمز رو به هانپیرمردِ شیائو کرد و گفت:نمیخوای «منتظرم بمون، دیگه رسیدم!»
بلافاصله تصویربرگشتی قطع شد؛کسی سرعتعملش حرف نداشت.
ازوپ که بدجور کلافه شده بود،گرفته رو به هان شیائو کرد وتیکهانداختن گفت: «نمیخوای تو تصمیمت تجدیدنظر کنی؟»
هان شیائو لبخند زد: «دیگهاسمش تو رو دیده. فکر میکنیاگه با این اوصاف میتونم ولت کنم؟»
طولی نکشید که سفینهٔ ایمز در بندر پهلو گرفت. هانبرگشتی شیائو ازوپ را به اسکله برد و ایمز بهمحضِ پیادهشدن ازلجباز سفینه او را دید. با هالهای سهمگین به سمتشان قدم برداشت!
هان شیائو که دستش روینداشت شانهٔ ازوپ بود، لرزشِ بدنِاست پیرمرد را بهوضوح حس کرد.
«امپراتورِ اژدها؟!»
در این لحظه، همهمهای میانِ رهگذرانِ اسکله درگرفت. باپیچیده چهرههایی وحشتزده، سراسیمه از آنجا دور شدند. انتظار نداشتند یکیراهِ از قویترین سوپرهای حلقهٔ ستارهایِ شکسته ناگهان آنجا سبز شود.
ایمز بادادن چهرهای بیحالت گفت:لعنتی «حرفی باهام نداری؟»
ازوپ انگار که تسلیمِ سرنوشت شده باشد، آهی کشید:کرده «باشه، باید خیلی وقت پیش میاومدم دیدنت و نباید ازتجلوی قایم میشدم. بهتره اینجا نایستیم که بقیه تماشامون کنن، بریم.»
در همین حین، از پلکانِ سفینه بالا رفت.دادن پیش از ورود به سفینه، نگاهی به هانبرگشتی شیائو انداخت و ناگهان لبخندی روی لبهایش نشست.
ایمز هم میخواست واردِ سفینهاسمش شود، اما ناگهان چیزی یادش آمدعمراً و رو به هان شیائو برگرداند.
مکثی کرد وحدی با لحنی جدیتیکهانداختن و باوقار گفت: «ممنونم.»
هان شیائو دستش را درنداشت هوا تکان داد: «مسئلهای نیست.است فقط داشتم دینم رو ادا میکردم.»
«نه، من بهت بدهکار شدم.»
لحنِ ایمز جای هیچ بحثی باقی نمیگذاشت. ناگهان مکثی کرد و سپس آرام دستش راداره دراز کرد. آستینِ حریرِ مشکیاش از روی بازوی لطیفش پایین سُر خورد و کفِ دستِ سفیدفکر و ظریفش نمایان شد. دستش را روی شانهٔ هان شیائو گذاشت و چند ضربهٔ آرام زد.
او بهشدت وسواسی بود و هرگزتیکهانداختن با میلِ خودش به کسی دست نمیزد،نداشت اما این بار استثنا قائل شده بود.
هرچند در ظاهر آرام به نظر میرسید، اما در دلش قند آب میکردند و بهخاطرِ دستگیریِبخواد ازوپ بینهایت از هان شیائو سپاسگزار بود. خوب میدانست ازوپ چقدر آبزیرکاه است. پیشتر هم ردش راچشمِ زده بود، اما هر بار دستِ خالی و ناامید برگشته بود. این موفقیت حسابی غافلگیرش کرده بود.
ایمز پس از نوازشی کوتاه، بهسرعت دستش را عقب کشید و چرخید تا سوارِ سفینه شود. با این حال، هانسالیانِ شیائو این کار را غیرعادی ندید. در آن لحظه چیزی به ذهنش رسید و پیش از اینکه ایمز در رامزخرفی ببندد، با عجله کارتِ احضارِ شخصیتِ خام را در پنلش به کار انداخت و کارتِ احضارِ شخصیتِ او را ساخت.
بوم!
سفینه غرشِ بمی سر داد و درحالا امتدادِ مسیر از بارانداز جدا شد وسالیانِ طولی نکشید که از دید پنهان شد.
هان شیائو روی بارانداز ماند. تازه به دیگران خبرکرده داده بود، پس آنها با شنیدنِ خبر بهسرعت دورِمیخواد هم جمع شدند و پروازِ سفینه را تماشا کردند.
هرلوس پرسید: «ستارهٔ سیاه،ناراضی حالا که کارمون اینجادادن تموم شده، کجا میریم؟»
هان شیائو رو به ویلساندر کرد و پرسید:ستارهای «بذارید تو نوریوس یه استراحتی بکنیم و فرداپیدام راه بیفتیم. تو هم میخوای با ما بمونی؟»
ویلساندر لبخندِ گستاخانهٔ همیشگیاش را زد و گفت: «عجلهایببینیش برای برگشتن ندارم. تازه، موندن تو جزیرهٔ اژدهای شناوراست خیلی کسلکنندهست. ههه، انگار باید یه مدتی مزاحمتون بشم.»
هان شیائو شانه بالا انداخت و گفت:درازی «تا وقتی پولِ من رو خرج نکنی،هرچی هر چقدر دلت میخواد میتونی مزاحممون بشی.»
در این هنگام، سروصدایی از سمتِ سالن شنیدند. گروهی از مدیرانِ گروهِ مالیِ نوریوس خبرِ ورودِ ایمز را شنیده و بادرازی عجله خود را به آنجا رسانده بودند. جرئت نداشتند به چنین شخصِ مهمی بیتوجهی کنند، اما ایمز پس از سوار کردنِ ازوپ،گفتن بیدرنگ آنجا را ترک کرده بود. کلِ ماجرا تنها چند دقیقه طول کشیده بود، پس مدیرانِ گروهِ مالی خیلی دیر رسیده بودند.
بنابراین، مدیرانِ گروهِ مالی با لبخندهای گرمپهنهٔ روی لبهایشان به هان شیائو نزدیک شدندقدرتی و با اشتیاق با او به گپوگفت پرداختند.
امپراتورِ اژدها رفته بود، اما آنها هرگز دستِ خالی برنمیگشتند. پس تصمیمکسی گرفتند با ستارهٔ سیاه رابطهای شکل دهند و ببینند آیا میتوانند کمکی بهدلم او بکنند یا نه، تا از این طریق حسننیتِ نوریوس را نشان دهند.
در ابتدا، وقتی هان شیائو تازه به نوریوس رسیده بود، آن مدیرانِ گروهِ مالی فقط به کارمندانشان گفته بودند که بهپرسه او خوشامد بگویند. با این حال، حالا که امپراتورِ اژدها ظاهر شده بود، اوضاع فرق میکرد. آنها حس کردند که برایمیانِ نشان دادنِ صداقتشان باید شخصاً برای سلام و احوالپرسی بیایند. توجهِ مدیرانِ گروهِ مالی به هان شیائو چندین سطح بالا رفت.
در حینِ صحبت، صدای چندین قدمگرفته از فاصلهای نهچندان دور به گوش رسید.حالا حاضران ناخودآگاه به آن سمت نگاه کردند.
گروهی از گودوراییها با لباسهای رزمی باپهنهٔ عجله از سالن گذشتند. به نظر میرسید تازهداره رسیدهاند. رهبرشان شجاع و فوقالعاده به نظر میرسید.
هان شیائو که توجهش جلب شده بود، پرسید:نمیخوای «گودوراییها؟ اینجا چیکار میکنن؟» با کنجکاوی به رهبرِعمر گودوراییها نگاه کرد و ناگهان حالتِ چهرهاش عوض شد.
آن شخص را میشناخت.
او یکجوری سوپرِ رتبهٔناراضی آ بود!
...
در سفینهٔ ایمز، ازوپ جلویلعنتی دریچهای ایستاده بود و دربرگشتی سکوت به نوریوسِ دوردست نگاه میکرد.
ایمز از پشتِوقارِ سر پرسید: «بهسالیانِ چی نگاه میکنی؟»
ازوپ نگاهش راقیافهٔ گرفت و باگرفته رضایت لبخند زد.
«افسرِ خوبی داری. قابلاعتماده.»
ایمز سر تکان داد و گفت: «منظورتحالا ستارهٔ سیاهه؟ آره، خیلی توانمنده. مگه خیلی وقتدرازی پیش ندیدیش؟ حتی بهش گفتی برام پیام بیاره.»
ازوپ سربرگشتی تکان دادکسی و خندید.
«دیگه پیر شدم.قیافهٔ تقریباً اون ماجراگرفته رو فراموش کرده بودم.»
ازوپ در حینِ صحبت سرش را پایین انداخت، دستگاهِ ارتباطی را باز کرد وقدرتی پیامی را که برای ارسال در زمانی مشخص تنظیم شده بود، پاک کرد. گیرندهٔزندان پیام در کمالِ تعجب ایمز بود؛ کسی که ازوپ همیشه درخواستهای ارتباطیاش را مسدود میکرد.
ازوپ سر تکان داد.
«اگه به خاطرِ تو نبود،نداشت به حلقهٔ ستارهایِ شکسته نمیاومدماست تا تو این تله بیفتم...»
ازوپ ایمز را خیلی خوب میشناخت؛ دمدمیمزاج، خودسر و در نقشهکشی بیعرضه.تیکهانداختن همانطور که ستارهٔ سیاه پرسیده بود، اگر ازوپ نمیخواست ایمز پیدایش کند، میتوانستمثلِ در جایی دوردست پنهان شود، پس چرا باید به حلقهٔ ستارهایِ شکسته برمیگشت؟
انگیزهاش البته سر به سر گذاشتن با ایمز نبود. بااگه اینکه واقعاً از زندگی خسته شده بود، اما سلیقهاش آنقدرهافراری هم کسلکننده نبود. در کمالِ تعجب، هدفِ او هان شیائو بود!
کسی از نامِ او برای فریب دادنِ ایمز استفاده کرده بود. چهکسی میشد اگر این شخص نقطه ضعفِ ایمز را پیدا کرده و بابخواد انگیزههای پنهان، عمداً از آن برای نزدیک شدن به او استفاده کرده بود؟
ازوپ بهشدتبرگشتی نگرانِ اینکسی موضوع بود.
مهم نبود ایمز چه قدرتی داشت،گرفته در چشمِ ازوپ او همیشه همان دختربچهایحالا بود که نیاز داشت کسی مراقبش باشد.
از این رو، به حلقهٔ ستارهایِ شکسته بازگشته بود، مخفیگاهش را لو داده و افسرانِ ایمز را به دنبالِ خودش کشانده بود. اگر هان شیائو نمیتوانست او را بگیرد،نداره یعنی تواناییهایش در همین حد بود. اما اگر هان شیائو او را میگرفت، ازوپ دورِ دومِ آزمایشش را شروع میکرد. او از مدتها پیش تدارکاتِ بعدی را چیده بود؛ عمداًحدی تواناییِ پیشگوییاش را نشان داد و در عین حال هان شیائو را خشمگین کرد. اگر ستارهٔ سیاه واقعاً دشمنِ امپراتورِ اژدها بود، هرگز اجازه نمیداد چنین دشمنِ خطرناکی زنده بماند.
اگر ازوپ میمرد، آن پیامِ زمانبندیشدهای که از مدتها پیشبرگشتی تنظیم کرده بود، مرگش را به ایمز اطلاع میداد وپیرمردی مقصرِ ماجرا همان کسی بود که به او دروغ گفته بود.
ازوپ جانِ خودش، جانِ یک پیرمرد، را به خطر انداخته و شرط بسته بود. اگر میمرد، ایمز دیگرمیخواد بهراحتی به دیگران اعتماد نمیکرد و ازوپ حس میکرد این کار کاملاً ارزشش را دارد. پس از این همهحساب سال زندگی، عادتِ مرگطلبی با خونش عجین شده بود؛ این کار فقط باعث میشد احساسِ هیجان و نشاط کند.
با اینکه در ظاهر به نظر میرسید اهمیتی نمیدهد،حدی اما در واقع ایمز برایش بسیار مهم بود. ازوپکسی فرزندی نداشت، بنابراین ایمز برایش مثلِ یک دخترخوانده بود.
البته هان شیائو خبر نداشت که حرفهای سادهاش برای متقاعد کردنِ ایمز در جزیرهٔ اژدهای شناور، چنینکنه اثرِ پروانهای ایجاد میکند و باعث میشود آن دو که در زندگیِ قبلیاش هرگز یکدیگر را ندیدهسیخ بودند، برای اولین بار با هم ملاقات کنند و بهطورِ غیرمستقیم سرنوشتِ صدها تریلیون نفر را تغییر دهند.
ازوپ با خودش فکر کرد.
ستارهٔ سیاه... پسرِ آیندهداریه. اگهتیکهانداختن مثلِ من هزار سال عمر کنه،کسی صد برابر از من ترسناکتر میشه.
با کمکِپیرمرد اون، ایمز حداقلناراضی کارش راحتتر میشه...