چپتر 483: درخواستِ کمکِ ناگاکین

در سالنِ پایگاهِ موقتشان، همه مشغولِ کارِ‌کاور​ خود بودند. ناگهان تصویرِ صفحهٔ تلویزیون عوض‌ولگاها​ شد و بخشِ خبری روی آنتن رفت.

«گزارشِ فوری از نوریوس. ده دقیقهٔ پیش، به ساختمانی در حومهٔ شهرِ ۴ حمله شد و سه خیابان با خاک یکسان شدند.‌ماشین‌آلات​ ایستگاهِ اتوبوس به‌کلی فلج شده و آمارِ تلفات در دستِ بررسی است. طبقِ تحلیل‌های اولیه، علتِ این ویرانی درگیریِ میانِ سوپرهاست. جزئیاتِ‌بود​ بیشتر پس از تحقیقاتِ تکمیلی اعلام می‌شود. ادارهٔ امنیتِ عمومی هم‌اکنون در حالِ بررسیِ ماجراست. حالا تصاویری از محلِ حادثه را می‌بینیم...»

این خبر توجهِ همه را جلب کرد. سیلویا بی‌درنگ‌یکی​ به درِ اتاقِ ارتقای ماشین‌آلات کوبید و هان شیائو‌ولگاها​ را صدا زد تا بیاید و تلویزیون را ببیند.

اخبار تصاویری از محلِ حادثه پخش می‌کرد. ده‌ها ساختمانِ بلند فروریخته و به تلی از آوار تبدیل شده بودند. تا همین ده دقیقهٔ پیش، آنجا منطقه‌ای بسیار‌گوشه‌ای​ پررونق بود، اما حالا همه‌چیز ویران شده بود و دودِ سیاه و غلیظی به هوا برمی‌خاست. هواگردهای ادارهٔ امنیتِ عمومی بر فرازِ منطقه پرواز می‌کردند و در‌زمانِ​ تلاش بودند تا جای ممکن مجروحان را نجات دهند. همه‌جا پر از همهمه بود و اجساد یکی پس از دیگری در کاور می‌رفتند و گوشه‌ای تلنبار می‌شدند.

برادرِ بزرگ‌ترِ ولگاها گفت:‌اجساد​ «پس دلیلِ لرزش‌ها این‌می‌رفتند​ بود. فکر کردم زلزله آمده.»

ویلساندر که داشت با بُرسی‌حالِ​ بال‌هایش را تمیز می‌کرد، شانه بالا‌حادثه​ انداخت و پرسید: «مگر جنگ شده؟»

هان شیائو با لحنی جدی گفت: «اینکه‌همهمه​ در این زمانِ کوتاه چنین ویرانیِ گسترده‌ای‌تلنبار​ به بار آورده‌اند، احتمالاً کارِ سوپرهای رتبهٔ بلاست.»

بی‌درنگ یادِ ناگاکین افتاد. با‌سیاه​ توجه به زمانِ ملاقاتشان، حس‌فرازِ​ کرد که این احتمال بسیار بالاست.

با این حال، این ماجرا هیچ ربطی به او‌گوشه‌ای​ نداشت. هیچ مأموریتی از ناگاکین فعال نکرده بود و‌فکر​ چون سودی در کار نبود، اهمیتی به موضوع نمی‌داد.

بیپ بیپ!

درست در همان لحظه، دستگاهِ‌دهند​ ارتباطی‌اش زنگ خورد؛ شماره‌ای ناشناس بود.‌کاور​ هان شیائو تماس را وصل کرد.

لحظه‌ای بعد، تصویرِ ناگاکین روی صفحه ظاهر‌هوا​ شد. به‌شدت نفس‌نفس می‌زد و سرتاپایش غرق در‌جای​ خون و زخم بود. اوضاعِ بسیار اسف‌باری داشت.

ناگاکین دندان‌هایش را به‌اجساد​ هم فشرد و گفت:‌می‌رفتند​ «ستارهٔ سیاه... لطفاً کمکم کن.»

...

کمی پیش‌تر، ناگاکین در کمینِ ستارهٔ تاریک افتاده بود و پس از نبردی سنگین، سه خیابان‌برادرِ​ ویران شده و تمامِ جنگجویانِ نخبه‌اش جان باخته بودند. آن سوپرِ رتبهٔ بلای غریبه در یک‌بالا​ چشم‌به‌هم‌زدن همهٔ آن‌ها را خاکستر کرده بود. حتی فرصت نکرده بودند فریادی برای کمک سر دهند.

آن‌ها زیردستانی بودند که سال‌ها در میدانِ نبرد همراهی‌اش کرده بودند و حالا‌می‌کردند​ به همین سادگی از بین رفته بودند. ناگاکین از خشم می‌سوخت، اما چاره‌ای‌می‌رفتند​ نداشت جز اینکه خونسردی‌اش را حفظ کند و با دو متخصصِ روبه‌رویش بجنگد.

با اینکه تنها مانده بود، حتی به عقب‌نشینی فکر‌گوشه‌ای​ هم نمی‌کرد. اگر می‌توانست جانش را با یکی از‌فکر​ حریفان تاخت بزند، باز هم شکستِ کاملی محسوب نمی‌شد.

میانِ سوپرهای رتبهٔ بلا هم اختلافِ سطح وجود داشت. قدرتِ ناگاکین بیشتر از آنور یا‌جلب​ امبر نبود و در موضعِ ضعفِ آشکاری قرار داشت. هر دو حریفش اِسپر بودند و مقابله‌می‌کرد​ با آن‌ها بسیار دشوار بود. تنها پس از درگیریِ کوتاهی، سرتاپایش غرق در زخم شده بود.

نبردِ سنگینِ آن‌ها به‌سرعت توجهِ ادارهٔ امنیتِ عمومی را جلب کرده بود و نیروهایشان خیلی زود از راه رسیدند. آنور در ابتدا قصد داشت به‌آمده​ تعقیب ادامه دهد، اما پس از لحظه‌ای درنگ، تصمیم گرفت عقب‌نشینیِ تاکتیکی کند، چرا که نمی‌خواست نیروهای ادارهٔ امنیتِ عمومی دنبالش بیفتند. نتیجهٔ این کمین‌بلاست​ مطابقِ انتظاراتش نبود. در ابتدا می‌خواست سوپرِ رتبهٔ آی گودورا را درجا بکشد، اما ناگاکین رزمی‌کاری با بدنی تنومند بود و تنها جراحتِ شدیدی برداشته بود.

اگر بدنِ قدرتمندِ‌ویران​ ناگاکین نبود، احتمالاً‌غلیظی​ تا الان مرده بود.

ناگاکین پیکرِ به‌شدت مجروحش را از میدانِ نبرد بیرون کشید، اما بی‌درنگ به زخم‌هایش رسیدگی نکرد. در عوض، دردی جانکاه‌زلزله​ را به جان خرید و با مقر تماس گرفت تا کلِ ماجرا را گزارش دهد. دفترِ جنگِ گودورا از شنیدنِ‌گسترده‌ای​ این خبر شوکه شد و به ناگاکین دستور داد منتظرِ فرمان بماند و حفظِ جانش را در اولویت قرار دهد.

او از مقر درخواستِ نیروی کمکی کرد، اما سفر در فضا زمان می‌برد و‌توجهِ​ محال بود بتوانند کسی را به‌موقع بفرستند. تسلیم‌شدن و عقب‌نشینی هرگز در دایرهٔ واژگانش‌ببیند​ جایی نداشت. حتی اگر تنها می‌ماند، باز هم نمی‌گذاشت ستارهٔ تاریک به هدفش برسد.

درست همان موقع که داشت به بازگشت‌همهمه​ و نبردِ انتحاری فکر می‌کرد، ناگهان یادِ‌تلنبار​ ستارهٔ سیاه افتاد که در بندر دیده بودش.

شاید فقط‌همه‌چیز​ مزدوران می‌توانستند‌دودِ​ به دادش برسند.

نوریوس سیارهٔ دورافتاده‌ای بود و گروه‌های مزدورِ کمی در آن منطقه فعالیت‌برادرِ​ می‌کردند. در حالِ حاضر، گروهِ مزدورِ ستارهٔ سیاه احتمالاً تنها گروهِ مزدورِ‌بُرسی​ در دسترس بود و چاره‌ای نداشت جز اینکه دستِ به دامنِ آن‌ها شود.

تا همین چند وقتِ پیش دستِ رد به سینهٔ هان شیائو زده بود، اما حالا چاره‌ای جز درخواستِ کمک نداشت.‌اتاقِ​ این کار به‌شدت مایهٔ شرمساری بود و ناگاکین هرگز تصور نمی‌کرد چنین روزی برسد. با این حال، چاره‌ای نداشت جز‌آنجا​ اینکه دندان روی جگر بگذارد و با هان شیائو تماس بگیرد. برای انجامِ مأموریتش، زیرِ پا گذاشتنِ غرور هیچ اهمیتی نداشت.

«ناگاکین؟» چهرهٔ هان شیائو حالتِ عجیبی به خود گرفت. حدسش درست بود. ناگاکین به اخبارِ تلویزیون ربط داشت و از قرارِ‌لرزش‌ها​ معلوم به‌دستِ دشمنی ناشناس به‌شدت مجروح شده بود. کمکی که ناگاکین می‌خواست بی‌شک به همین ماجرا مربوط می‌شد. از آنجا که‌چنین​ هیچ‌کدام از زیردستانش در تصویر دیده نمی‌شدند، احتمالاً همگی قتل‌عام شده بودند و ناگاکین چاره‌ای جز درخواستِ کمک از مزدوران نداشت.

تنها با مکثی کوتاه، هان شیائو تصویرِ کلیِ ماجرا را در ذهنش ترسیم‌می‌کردند​ کرد. سپس یادِ ظاهرِ له‌ولوردهٔ ناگاکین افتاد، اما پس از نگاهی گذرا به‌می‌رفتند​ بدنِ او، دید با وجودِ اینکه سرتاپایش غرق در خون است، هنوز دست‌وپایش سالم‌اند.

«من مأموریت دارم شخصی را که به ستارهٔ تاریک خیانت کرده، از‌برادرِ​ نوریوس ببرم. نامش آلوین است و ستارهٔ تاریک نیروهایی را برای دستگیری‌اش‌بُرسی​ فرستاده. طرفِ مقابل دو سوپرِ رتبهٔ آ دارد و من در کمینشان افتادم...»

ناگاکین صادقانه‌امنیتِ​ وضعیت را‌هم‌اکنون​ شرح داد.

با اینکه می‌دانست افشای حقیقت دربارهٔ دو سوپرِ رتبهٔ آ ممکن است باعث شود هان شیائو محتاطانه عمل کند‌گفت​ و به او کمک نکند، ناگاکین هرگز قدرتِ دشمنانش را پنهان نمی‌کرد و مزدوران را فریب نمی‌داد. او آدمِ‌جدی​ به‌شدت روراستی بود و حتی اگر می‌دانست مزدوران ممکن است درخواستش را رد کنند، باز هم حقیقت را می‌گفت.

هان شیائو فوراً همه‌چیز را فهمید. پیش‌تر وقتی آلوین‌هواگردهای​ را دیده بود، کمی مشکوک شده بود اما هیچ‌نجات​ اطلاعاتی نداشت. این ماجرا واقعاً به ستارهٔ تاریک ربط داشت.

پرسید: «آن دو‌همهمه​ سوپرِ رتبهٔ آ‌دیگری​ از ستارهٔ تاریک کیستند؟»

ناگاکین سر تکان‌عمومی​ داد و جواب‌بررسیِ​ داد: «مطمئن نیستم.»

«توانایی‌هایشان چیست؟»

«یکی از آن‌ها می‌تواند بدنِ انسان را به خاکستر تبدیل کند و قادر‌می‌کردند​ است مقدارِ زیادی غبار را برای ساختِ سلاح‌های مختلف کنترل کند. اگر دفاعم‌می‌رفتند​ را با انرژی بالا نمی‌بردم، می‌توانست آرام‌آرام گوشتم را از تنم جدا کند...»

برقِ سردی در چشمانِ‌اجساد​ هان شیائو درخشید و‌می‌رفتند​ گفت: «مهارِ عنصرِ کربن، امبر!»

پیش خودش فکر کرده بود این یارو در انفجارِ ناوِ جنگی مرده است، اما هرگز انتظار نداشت که امبر واقعاً فرار کرده‌ماشین‌آلات​ باشد. تازه علاوه بر آن، به رتبهٔ بلا هم رسیده بود. وقتی در جزیرهٔ اژدهای شناور با امبر جنگیده بود، امبر در‌بود​ رتبهٔ بی‌پلاس و بسیار قوی‌تر از او بود. اگر موهبتش برگِ برندهٔ امبر را محدود نمی‌کرد، محال بود بتواند با امبر مساوی کند.

امبر می‌توانست هر شکلِ حیاتِ کربنی را در یک چشم‌به‌هم‌زدن نابود کند و مقابله با توانایی‌اش بی‌نهایت دشوار بود.‌گفت​ مهارتش مثلِ یک مهارتِ منطقه‌ایِ ایزدی بود. فقط آروشیا و خودش در برابرِ امبر مصون بودند. ویلساندر یک اهریمنِ‌جدی​ دورگه بود و ساختارِ بدنی‌اش مشخص نبود. اگر کربن‌محور نبود، شاید می‌توانست از خطرِ نابودیِ آنی قسر در برود.

با این حال، حالا که امبر به رتبهٔ آ‌هواگردهای​ رسیده بود، توانایی‌های اسپرِ او چه‌بسا کاربردهای جدیدی پیدا کرده‌دهند​ بود. حتی حملاتِ عادی‌اش هم بسیار قوی‌تر از قبل می‌شد.

هان شیائو‌همه‌جا​ پرسید: «توانایی‌های‌اجساد​ آن یکی چیست؟»

«او یک اسپرِ تغییرشکل‌دهنده است. می‌تواند به موجودِ پرندهٔ عجیبی با قدِ حدودِ چهار تا پنج متر تبدیل شود. انگار تواناییِ کنترلِ جریانِ هوا را دارد. فوق‌العاده سریع است و دنبال کردنش‌ده‌ها​ با چشمِ غیرمسلح دشوار است. وقتی پرواز می‌کند، فشارِ بادی در اطرافش ایجاد می‌شود. این فشارِ باد نه‌تنها می‌تواند سپرِ محافظتی بسازد، بلکه تا حدی نامرئی‌اش هم می‌کند. انگار از ترفندی برای خم‌همهمه​ کردنِ پرتوهای نور استفاده می‌کند. هرچه سریع‌تر پرواز کند، فشارِ بادِ تولیدشده قوی‌تر می‌شود و از هر جا که می‌گذرد، همه‌چیز با فشارِ باد نابود می‌شود. درست مثلِ یک توپِ فشارِ باد است.»

هان شیائو دهانش کج‌نجات​ شد: «تغییرشکل... فشارِ باد...‌اجساد​ نکند شیطانِ باد، آنور، باشد؟»

ستارهٔ تاریک تعدادِ محدودی سوپرِ رتبهٔ آ داشت و با توجه به توانایی‌هایی که نشان داده بودند، هان شیائو می‌توانست هویتشان را حدس بزند.‌دیگری​ آنور یکی از اعضای قدیمی و از قدرت‌های ستارهٔ تاریک بود که مقابله با او بی‌نهایت دشوار بود. پس از تغییرشکل، نه‌تنها سرعتش افزایش می‌یافت،‌مگر​ بلکه اگر چند بار دورِ سیاره پرواز می‌کرد، فشارِ بادِ انباشته‌شده گردبادی آن‌قدر غول‌آسا می‌ساخت که می‌توانست کلِ سطحِ سیاره را با خاک یکسان کند.

مقابله با آن دو نفر به‌شدت دشوار بود. پیش از نسخهٔ ۲٫۰، هان شیائو واقعاً نمی‌خواست سر به سرِ ستارهٔ تاریک بگذارد. با این‌بُرسی​ حال، این فرصتِ خوبی بود تا به یک سوپرِ رتبهٔ آ از گودورا نزدیک شود و راهی برای ارتباط با رده‌بالاهای گودورا پیدا کند.‌ناگاکین​ با حضورِ ناگاکین، در آینده وقتی می‌خواست منبعِ جهش را تحویل دهد، جلبِ اعتماد بسیار آسان‌تر می‌شد و چانه‌زنی بر سرِ منافع راحت‌تر بود.

ناگاکین لب‌هایش را گزید و منتظرِ پاسخِ هان شیائو‌تصاویری​ ماند. در دل دعا می‌کرد که هان شیائو دستِ رد‌درِ​ به سینه‌اش نزند—به نظر می‌رسید هان شیائو آخرین شانسِ اوست.

پس از مدتی طولانی، هان شیائو‌همه‌جا​ سر تکان داد: «جنگیدن با دو‌می‌رفتند​ سوپرِ رتبهٔ آ خیلی خطرناک است...»

حالتِ چهرهٔ ناگاکین خشک شد.‌سیاه​ با اینکه انتظارِ چنین نتیجه‌ای را‌منطقه​ داشت، باز هم کمی ناامید شد.

هان شیائو پرسید: «اما مأموریتِ شما کشتنِ هر دوی آن‌ها نیست، درست است؟ تا زمانی که آلوین بتواند زنده از نوریوس خارج‌ویلساندر​ شود، مأموریتتان تکمیل می‌شود. مشکلِ الان این است که رسیدنِ نیروهای کمکیِ گودورا زمان می‌برد. پس، فقط باید زمان بخریم و به‌سوپرهای​ آلوین کمک کنیم تا از دستِ ستارهٔ تاریک فرار کند. اگر قضیه این است، می‌توانم تلاشم را بکنم و به شما کمک کنم.»

چشمانِ ناگاکین برق‌عمومی​ زد—از خوشحالی در‌بررسیِ​ پوستِ خود نمی‌گنجید.

در آن لحظه،‌مجروحان​ مأموریتِ جدیدی روی پنلِ‌همهمه​ هان شیائو ظاهر شد.

دو تا الزامِ‌عمومی​ مأموریت داره. انگار‌بررسیِ​ زمان خریدن خیلی راحت‌تره.

با اینکه شکست دادنِ‌نجات​ دشمن سرراست‌تر بود، طرفِ مقابل‌یکی​ دو سوپرِ رتبهٔ بلا داشت.

هان شیائو سه مأموریتِ خطِ داستانیِ اصلی داشت و یکی از آن‌ها متحدِ گودورا بود. الزاماتِ مأموریت‌مجروحان​ زیاد بود و آنور و امبر هر دو در فهرستِ اهداف قرار داشتند. با اینکه پاداشِ کشتنشان‌دلیلِ​ بالا بود، هان شیائو فقط به آن فکر کرد و بعید می‌دانست که از پسِ انجامش بربیاید.

درست وقتی ناگاکین می‌خواست بپرسد‌یکی​ چطور باید با هم همکاری کنند،‌می‌شدند​ هان شیائو حرفش را قطع کرد.

«فقط چند نفرِ ما نیروی‌حالِ​ انسانیِ خیلی کمی است. بگذارید‌محلِ​ نیروی بیشتری برایتان پیدا کنم.»

سپس رو به هرلوس کرد: «از طریقِ اتحادیهٔ مزدوران یک آگهیِ استخدام‌می‌رفتند​ نزدیکِ نوریوس صادر کن. هدف تمامِ مزدورانِ این حوالی است. تا زمانی‌زلزله​ که بتوانند به‌موقع خودشان را برسانند، همهٔ آن‌ها را می‌خواهیم. هرچه بیشتر، بهتر.»

هرلوس پرسید: «برای‌ویران​ صادرکنندهٔ مأموریت چه‌غلیظی​ بنویسیم؟ ناگاکین یا گودورا؟»

هان شیائو سر تکان داد:‌یکی​ «نه، اسمِ آن‌ها بهترین گزینه‌تلنبار​ نیست. از اسمِ من استفاده کن.»