چپتر 1003: ترجیعبند
0ارنس بویار پس از بیرون انداختنِشمعِ همهچیز جز لباسهایش، لحظهای مات ومیرسید مبهوت ماند و سپس به خود آمد.
(دارم چیکار میکنم؟ چیکار کردم؟) این ویکنتِ خونتبارزود سرانجام مسائلی را که بهعمد فراموش کرده بود بهبیدرنگ یاد آورد؛ آن جفت چشمِ سبزِ زمردی و زلال.
(یه تلقینِ روانی، نه—هیپنوتیزم...) ارنس بویارشرایطی با خشم و وحشتی مقاومتناپذیر به اطرافتلقینی نگاه کرد و غریزی وضعیتش را سنجید.
سپس نگاهش روی آن هیکلِگذشتند کوهمانند نشست. پدر اوتراوسکی را باقاطع ابروهای نازک و تنکِ او دید.
در یک آن، انواع و اقسامِ افکار ازقرار ذهنِ ارنس بویار گذشتند و با هم برخورد کردند.برآمدگیهایی خیلی زود یک فکرِ قاطع به ذهنش خطور کرد.
هیچ مقاومتی نشان نداد وبرخورد بیدرنگ گفت: «من میآیم اینجا تاذهنش یک ماه کارِ داوطلبانه انجام دهم!»
ماجرای گرفتاریِ املین از مدتها پیش میانِ خونتبارانِ بکلاند پیچیده بود. ارنس بویار بهخوبی پدربکارن اوتراوسکی را میشناخت و میدانست که حتی اگر مقاومت کند، فرار از سرنوشتِ کارِ داوطلبانه برایششمعی دشوار است. پس بهتر بود تسلیم شود و شرایطی را انتخاب کند که برایش سودمندتر باشد.
(دستکم نباید بذارم هیچ تلقینی تو ذهنم بکارن و در نهایت ایمانم رو به مادرِ زمیننشان تغییر بدم...) این فکر از ذهنِ ارنس گذشت. او فانوسی را در دستِ اوتراوسکی دید که درونشخونتبارانِ شمعِ عجیبی قرار داشت؛ شمعی که به نظر میرسید با پوستِ انسان پوشیده شده و برآمدگیهایی دارد.
زیرِ نورِ ضعیفِ شمع، مردمکهای ارنس دوبارهعجیبی گشاد شد. تنها یک فکر در ذهنشانسان باقی مانده بود که مدام طنین میانداخت:
(یه تلقینِ روانیِ دیگه...)
در آن لحظه،بهتر حس کرد اندوهشرایطی در قلبش سنگینتر میشود.
اوتراوسکی سر تکان دادذهنِ و با درخواستِ ارنسخیلی بویار موافقت کرد: «بسیار خب.»
املین جلوی لبخندِ رضایتبخش و غرورش را گرفت. سپسداشت به چیزهایی که به دست آورده بود نگاه کرد؛دارد شبیه کشاورزی که تازه محصولِ پرباری برداشت کرده است.
در اتاقِ خصوصیِ طبقهٔ سومِ رستورانیکردند در شمالِ غربیِ میدان، چراغها تاریکخطور شدند و سایهٔ بزرگی پدیدار شد.
خفاشهای کوچکی از دلِتسلیم تاریکی بیرون پریدند وسودمندتر بهسرعت دورِ هم جمع شدند.
دودی به هوا برخاست و کنت میسترال با موهای نقرهایفکرِ و چشمانِ سرخ در همان نقطهای که خفاشها ظاهر شدهمیآیم بودند، پدیدار شد. همهچیز در اطرافش به حالتِ عادی برگشته بود.
خدمتکارش، مردی میانسال با کتوشلوارِ رسمیِشمعِ تیره، بیدرنگ جلو رفت و با تعظیمپوستِ پرسید: «سرورم، اکنون غذایتان را میل میکنید؟»
او نمیتوانست از چهرهٔ کنت بفهمد که آیا همهچیز بهخوبی پیشذهنش رفته یا مشکلی رخ داده است، چه رسد به اینکه ازکارِ موفقیتآمیز بودنِ نتیجه باخبر شود. با این حال، جرئت نداشت بپرسد.
میسترال سراست تکان دادتسلیم و گفت: «بله.»
با چهرهای خونسرد به سمتِ میز رفت، انگشترِ نگیندارِ آبیِفکرِ شبحوار را درآورد و بیآنکه رخنهای در روحیهاش نشان دهد،میآیم نشست. گویی فقط برای غذا دادن به کبوترها بیرون رفته بود.
(این بوی تند و غلیظ یهجورایی منحصربهفرده، ولی بد نیست...)شمعی در اتاقِ خصوصیِ مجاورِ کنت میسترال، کلاین با چهرهای بسیار معمولیضعیفِ نشسته بود و داشت دربارهٔ غذای لذیذِ آشپزیِ سیولائوس—سیرابیِ بره—نظر میداد.
این عملیاتِ مجازات، تلاشِ چند تن از اعضای انجمنِ تاروت بود—تلاشی که نیازی به مداخلهٔ جهان یا آقایگفت ابله نداشت—اما با توجه به اینکه دوشیزه عدالت و ماه املین در اینگونه مسائل هیچ تجربهای نداشتند ومیشناخت در مسائلِ دیگر هم کمتجربه بودند، او بهصورتِ ناشناس به این منطقه آمده بود تا آخرین لایهٔ محافظتی باشد.
او پیشتر از عروسکخیمهشببازیاش برای نیایش به درگاهِ ابله استفاده کرده بود، در حالی کهبکارن خودش واردِ دستشوییِ متصل به اتاقِ خصوصیاش شده بود تا به فرازِ مِهِ خاکستری برود.داشت با استفاده از نقطهٔ نورانیِ مربوطه، کلِ میدان و اطرافش را زیرِ نظر گرفته بود.
تمامِ مدت عصای خدای دریا را در دست نگهزود داشته بود و آماده بود تا بهمحضِ دیدنِ هرگونهبیدرنگ ناهنجاری، با یک صاعقه جلوی هر مشکلی را بگیرد.
با این حال، در نهایتدرونش هیچ کاری نکرد. همهچیز روانترشمعی از آنچه تصور میکرد پیش رفت.
نیازی نبود به ستاره لئوناردِ باتجربه فکر کند، اما دوشیزه عدالت کهخطور برای نخستین بار در چنین مسائلی شرکت میکرد، فراتر از انتظاراتش ظاهرانجام شده بود. او اصلاً عصبی نبود و هیچ نشانهای از وحشت نشان نمیداد!
(آره. یه ردهٔ ۶ از مسیرِ تماشاگر تو کنترلِ احساسات خیلی قویتر از فرابشرانِ ردهپایین ونهایت میانیِ مسیرهای دیگهست. حتی اگه احساسِ ناراحتی هم میکرد، قبل از عملیات با قدرتهای فرابشریاش حلشنظر میکرد...) کلاین در حالی که به چشیدنِ دیگر غذاهای لذیذ ادامه میداد، نامحسوس سر تکان داد.
بیرون از پنجره، در میدانِ سنت هیرلند،کردند فضا پر از موسیقیِ زنده شد؛ ترکیبیهیچ التقاطی از فلوت، ویولن، آکاردئون و گیتارِ هفتسیم.
کالسکهای کرایهای بهآرامیفانوسی دورِ محیطِ میدانِشمعِ سنت هیرلند میچرخید.
لئونارد میچل که آماده بود به ساحلِ شمالیِ پلِفکرِ بکلاند بازگردد، نگاهی به کبوترهای وسطِ میدان انداخت و بامیآیم صدایی خفه پرسید: «پیرمرد، نظرت دربارهٔ نتیجهٔ این عملیات چیست؟»
پس از آنکه ارنس بویار را به درونِ یک رؤیا کشید، سفرنامهٔبذارم لیمانو را ورق زد و آغوشِ فرشته را فعال کرد. سپس بافانوسی کالسکه صحنه را ترک کرد، در حالی که از اتفاقاتِ بعدی بیخبر بود.
در ذهنش، پالز زوروآست پاسخ داد:برخورد «در دورانِ چهارم، چنین ضربالمثلی وجودذهنش دارد—به قدرتِ خدایان ایمان داشته باش.»
(یعنی این موضوع تأییدِ ضمنیِ آقای ابله رو گرفته، پس حتماً موفق میشه؟ اما پیرمردپوشیده چیزِ زیادی از انجمنِ تاروت نمیدونه. آقای ابله بیشترِ اوقات یه شاهده، پس چیزی بهطنین اسمِ تأییدِ ضمنی وجود نداره...) لئونارد در دل زمزمه کرد و سپس بحث را عوض کرد:
«چرا اینافکار ضربالمثل کاملگذشتند به نظر نمیرسد؟»
او هرگز پالز زوروآست را از وضعیتِ دقیقِ انجمنِ تاروت مطلع نکردهبذارم بود. تنها کاری که کرده بود، اشاره به وضعیتِ کلیِ انجمنِ تاروتفانوسی و مطلع کردنِ وی از مسائلی بود که آقای ابله تأیید کرده بود.
پالز خندید و گفت: «همینطورگذشتند است. این ضربالمثل نیمهٔ دومی همقاطع دارد: به خیرخواهیِ "آنان" اعتماد نکن.»
(به قدرتِ خدایان ایمان داشته باش، اما به خیرخواهیِداشت "آنان" اعتماد نکن...) لئونارد در حالی که به دفترچهایدارد با جلدِ سختِ برنزی نگاه میکرد، در سکوت تکرار کرد.
سپس با حسرت زمزمه کرد: «این واقعاًخیلی شبیهِ یک شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۱ است. تازه،نشان برطرف کردنِ اثرهای منفیاش هم نسبتاً ساده است.»
پیش از این عملیات، در نظر گرفته شده بود که فرابشرانِ مسیرِ مرتبط با قلمروِ ماه و همچنین تاریکی، مقاومتِ نسبتاًبدم بیشتری در برابر اثرهای مرتبط با کابوس دارند. لئونارد در ابتدا قصد داشت «گرسنگیِ خزنده» را از «جهان» کلاین مورتی قرضضعیفِ بگیرد. با این حال، پس از کمی گفتوگو، دوشیزه شعبدهباز به ویژگیهای «سفرنامهٔ لیمانو» اشاره کرد و گزینهٔ بهتری پیشِ رویش گذاشت.
از این رو، کلاین که در اصل مسئولِ آغوشِ فرشتهفکرِ بود، گرسنگیِ خزنده را برای سه ساعت به او قرضمیآیم داد. توانهای فرابشریِ مفیدی در آن ثبت شده بود، مانند رشوه—تضعیف.
پالز زوروآست بافانوسی آهی گفت: «این متعلقعجیبی به خاندانِ ابراهیم است.»
لئونارد که از مدتها پیش این را میدانست، نامحسوسفکرِ سر تکان داد. سپس پرسید: «پیرمرد، آیا راهی برای تضعیفمیآیم یا مهارِ اثرهای منفیِ شیءِ رازآلودی که پیشتر گفتم، دارید؟»
پالز ابتدا لئونارد را سرزنش کرد: «به آن میگویی شیءِ رازآلود؟نباید آن چیزی است که به مهروموم نیاز دارد!» سپس گفت: «مگرفکر نگفتی که خصلتی زنده دارد؟ این کارِ حلوفصلش را بسیار آسانتر میکند.»
لئونارد نفسِ راحتی کشید و دوباره نگاهش را بهزود بیرون از پنجره دوخت و منظرهٔ کلیسای جامعِ سنتبیدرنگ هیرلند را که بخشهایی شبیهِ کارخانه داشت، از نظر گذراند.
در خیابانِ فلپس، محلهٔ شمالی،درونش در حوالیِ کلیسای جامعِ سنت ساموئل،نظر در ورودیِ بنیادِ بورسیهٔ خیریهٔ لوئن.
آدری پس از تعویضِگذشتند لباسهایش، مانند دختری عادیزود از کالسکه پیاده شد.
او پیشتر در اتاقِ هتلی که از قبل آماده شده بود،نباید از شرِّ لباسِ پسرکِ روزنامهفروش خلاص شده بود. آن اتاق را شخصیگذشت به دستورِ املین رزرو کرده بود و هیچ ربطی به او نداشت.
در این لحظه، در ورودیِ بنیادِ بورسیهٔکردند خیریهٔ لوئن مردمی در رفتوآمد بودند، اماهیچ آدری بدونِ هیچ تردیدی به آن سمت رفت.
هیچکس به اوفانوسی نگاه نکرد، گویی درعجیبی جهانی دیگر زندگی میکرد.
آدری شتابان واردِ سرسرا شد، به طبقهٔ دوم رفت و بهسوی دفترِ مدیر به راه افتاد. بهبیدرنگ نظر میرسید هر کسی که از کنارش میگذشت، با او در انجامِ یک بازی همراه شده است وبهخوبی وانمود میکردند که او را ندیدهاند. آنها از اینکه چرا این دخترِ ناآشنا داخل آمده است، تعجب نمیکردند.
آدری تازه میخواست واردِتسلیم دفتر شود که ناگهانسودمندتر صدای آشنایی از داخل شنید:
«دوشیزه آدری، این مبلغِذهنِ کمکهای مالی است کهخیلی این هفته جمعآوری کردهایم...»
آدری بیاختیار لبخند زد،دستِ درِ نیمهباز را بهآرامیقرار هل داد و وارد شد.
داخلِ دفتر، یکی از کارکنان دستهایکردند سند در دست داشت و آنخطور را به شخصِ پشتِ میز نشان میداد.
پشتِ میز، یک سگِ گلدنشود رتریور نشسته بود که عینکی بانباید قابِ طلایی از گردنش آویزان بود.
او روی صندلیِ مدیر نشسته بود،برخورد با خونسردی اسناد را ورق میزدذهنش و گفت: «این مشکلی نخواهد داشت.»
کارمند سپس سند رادستِ پس گرفت و بهقرار سگِ گلدن رتریور لبخند زد.
«پس منافکار مرخص میشوم،گذشتند دوشیزه آدری.»
پشتِ سرِ او، آدری خندهاش را فروخورد و بهسویباشد مبل رفت. او در سکوت رفتنِ کارمند را تماشامادرِ کرد و مزاحمِ مطالعهٔ اسنادِ دیگرِ گلدن رتریور نشد.
سوزی با جدیت اسنادِ مختلف را میخواندکردند و میترسید در ایفای نقشش اشتباهی رخ دهدمقاومتی و در نتیجه، به کارهای آدری لطمه بزند.
پس از مدتی،فانوسی ناگهان با گیجیشمعِ به اطراف نگاه کرد.
«آدری، برگشتی؟»
آدری از روی مبل برخاستشود و در میدانِ دیدِ سوزی ظاهرنباید شد و پرسید: «چطور متوجه شدی؟»
برای این عملیات، او بهطورِ ویژه با سوزی صحبت کرده بود. او از سوزی خواسته بود تانداد در بنیادِ بورسیهٔ خیریهٔ لوئن جایگزینش شود. سپس، در حالی که گلدن رتریور را به همراه داشت، تمامِپیچیده کارکنانی را که آن روز با او سروکار داشتند، هیپنوتیزم کرد تا با سوزی مانند آدری رفتار کنند.
در موردِ مراجعانِ احتمالی نیز،درونش به کارکنانش گفته بود کهشمعی فقط بعدازظهر مهمان خواهند داشت.
نشانهٔ خروج از حالتِگذشتند هیپنوتیزم، زنگِ کلیسا درزود ساعتِ ۲ بعدازظهر بود.
سوزی با دیدنِ آدری ازشود روی صندلی پایین پرید و بانباید کلافگی گفت: «تقریباً ساعت ۲ است.»
درسته... آدری در دل چهرهای احمقانه به خود گرفت، با شتابقاطع به اتاقِ استراحتِ کوچک رفت و لباسهایش را عوض کرد. سپس ازکارِ توانهای کنترلِ شعلهٔ «دروغ» استفاده کرد تا تغییرِ قیافهٔ قبلیاش را بسوزاند.
پس از بازگشت به دفتر و نشستن سرِقرار جایش، کاملاً احساسِ آرامش میکرد. دستانش را در همبرآمدگیهایی گره کرد و لبهایش را بهآرامی به هم فشرد.
راستش را بخواهید، او تمامِ مدت مضطرب بود. بافکرِ این حال، پیش از عملیات با موفقیت روی خودش «تسکین»میآیم را اجرا کرده بود تا از هرگونه اشتباهی جلوگیری کند.
حالا که بهش فکر میکنم، خیلی جالبه. حتی در موردِ اینکه چطور بهتلقینی کسانی که تحتِ تأثیر قرار گرفتن غرامت بدیم هم بحث کردیم... آدری، کارتدرونش عالی بود! لبخندی بر چهرهٔ آن زیبای موطلایی و چشمسبز نشست و درخشانتر شد.
پس از این عملیات، او متوجه شد که معجونِ هیپنوتیزورش به مقدارِ قابلتوجهیخطور هضم شده است. علاوه بر این، یک چیز را نیز تأیید کرده بود:دهم شیءِ رازآلودِ «دستِ وحشت» که دارای ویژگیِ رشوه—افسون بود، با هیپنوتیزم کاملاً همخوانی داشت!
آره، این رو هم فهمیدم که اسمِ آقای ماه املین وایته... اون اصلاً به خودش زحمت نداد این موضوع رو پنهان کنه، چون مجبور بود بهم بگه. وگرنه به هدفمون نمیرسیدیم... آره، آره.دیگه شاید فقط دادنِ اسمِ کلیسا هم کافی بود، ولی اونطوری هم هویتش لو میرفت... هنوزم یکم اضطراب دارم. موقعِ هیپنوتیزم کردن خیلی خشک رفتار کردم. در واقع تو سطحِ اولِ هیپنوتیزم از کلمههاییچراغها استفاده کردم که خیلی مستقیم بودن... آدری در حالی که کلِ عملیات را مرور میکرد، احساساتِ کمی آشفتهاش را «تسکین» داد، به این امید که بتواند از تجربه و درسهای امروز بهره ببرد.
دانگ! دانگ!
ناقوسهای کلیسای جامعِ سنت ساموئلشود به صدا درآمدند و نشاندستکم دادند که ساعت ۲ بعدازظهر است.
بسیاری از کارکنانی که داخلِ شمارهٔ ۲۲ خیابانِ فلپس در بنیادِقاطع بورسیهٔ خیریهٔ لوئن بودند، با شنیدنِ آن لرزشی در بدنشان افتاد.ماه پس از آن، به کارشان ادامه دادند گویی هیچ اتفاقی نیفتاده است.
دانگ! دانگ!
در میانِ صدای ناقوسهای کلیسا، کلاین که دوباره به دوینقاطع دانتس تبدیل شده بود، بارِ دیگر به بالکنِ شمارهٔ ۱۶۰اینجا خیابانِ بوکلوند رفت و وضعیتِ خانهٔ ماخت را زیرِ نظر گرفت.
در این لحظه، کالسکهای از ورودیِ اقامتگاهش گذشت وباشد تا انتهای خیابان راند. ناگهان، کلاین حس کرد ادراکشمادرِ تحریک شده است، زیرا صحنهای در ذهنش پدیدار شد.
موشی خاکستری به پنجرهٔ کالسکهگذشتند تکیه داده بود و بافکرِ آسودگی منظرهٔ خیابان را تماشا میکرد.