چپتر 261: درونیترین اتاق
0کلاین پس از خروج از اتاق، عصا و فانوس را با احتیاطاینجا در یک دست گرفت و دستِ چپش را آزاد گذاشت تا در صورتِسنگی بروزِ اتفاقی ناگهانی، بتواند در سریعترین زمانِ ممکن محتویاتِ جیبش را بیرون بکشد.
داخلِ آن، طلسمهای کوچک، ویژگیِ آزیک و چند کارتِ تاروتمیدید قرار داشت. به استثنای ویژگیِ باقیمانده از روزاگو، یعنی چشمِدراز تمامسیاه، جیبش دربردارندهٔ تمامِ ابزارهایی بود که در اختیار داشت.
کلاین و دوشیزه محافظ تازه یک قدم به کنار برداشته بودند کهآبِ نورِ فانوس نشانِ روی درِ کناری را روشن کرد. طرحِ سادهای از یکمهارتهای نوزاد بود که در محاصرهٔ نمادهای گندم، گل و آبِ چشمه قرار داشت.
کلاین با لحنیروشن موقر گفت: «نشانِسادهای مقدسِ مادرِ زمین...»
بهعنوانِ یکی از شاهینهای شبِ پیشین،شبیه یکی از مهارتهای پایهاش این بود کهصحنه بتواند نمادهای کلیساهای دیگر را تشخیص دهد.
دوشیزه محافظ سرشبحی تکان داد، گویی ایندیگری موضوع را تأیید میکرد.
پیراهنِ مجلل و گوتیکِ سیاهش در چنین محیط ومحاصرهٔ فضایی، حتی وهمانگیزتر و هراسآورتر به چشم میآمد. چهرهٔمادرِ رنگپریدهاش زیرِ نورِ فانوس، شبیه به شبحی سوگوار بود.
اگر ماجراجوی دیگری به اینجا میآمدسادهای و این صحنه را میدید، بیشک ازلحنی شدتِ ترس تلوتلوخوران پا به فرار میگذاشت.
کلاین نفسش را در سینه حبس کرد، دستِسوگوار چپش را دراز کرد، درِ سنگی را هلشدتِ داد تا باز شود و فانوس را بالا گرفت.
متوجه شد که چیدمانِ آنجا بسیار شبیهدیگری به اتاقِ قبلی است؛ گویی تلفیقی بینقصتلوتلوخوران از یک نمازخانهٔ کوچک و مجسمهای غولآسا بود.
کلاین از فرازِ کاشیهای سنگیکرد و گندمگونِ خالی، سه پلهٔ پیشِگندم رویش را با فانوس روشن کرد.
روی سکو، تندیسی از سنگِ سپید به ارتفاعِ حدودِ چهار یا پنج متر قرار داشت. بانویی فربه وزمین زیبا بود که از پاهایش خوشههای گندم میرویید و آبِ چشمه او را احاطه کرده بود. پیراهنش گوییمیکرد در اهتزاز بود و گیاهان و گلهای گوناگون و همچنین تصویرِ جانورانِ مختلف در آن نقش بسته بود.
سینهٔ بانو برجسته بود و نوزادیشبیه دوستداشتنی را در قنداق در آغوش داشت.صحنه او بلندقامت و مقدس آنجا ایستاده بود.
کلاین در حالی که لبهایش راماجراجوی کج کرده بود، به نرمی گفت:شدتِ «نگویید که این تندیسِ مادرِ زمین است؟»
دوشیزه محافظ نهکناری پاسخی داد و نهسادهای آن را انکار کرد.
آن دو پس از بررسیِ محیطِسادهای اطرافشان، از اتاق خارج شدند و درِلحنی سوم را در همان نزدیکی باز کردند.
پشتِ این در راهرویی بود که چهار نفر میتوانستند شانه بهدیگری شانهٔ یکدیگر در آن راه بروند. پیشِ رویشان تاریک و ژرفسینه بود، سرشار از رازآلودگی و عجایب؛ معلوم نبود به کجا ختم میشود.
کلاین پیشنهاد داد: «بیاییدسوگوار ابتدا وضعیتِ پشتِ چهار درِصحنه سمتِ راست را بررسی کنیم.»
جرئت نداشتدرِ بیگدار بهروشن آب بزند.
دوشیزه محافظ با رفتارشکرد پاسخ داد و بهمحاصرهٔ سمتِ عقب شناور شد.
آن دو چهار درِ سنگیِ سمتِ راست را پیدرپی باز کردند. آنها بهترتیب نشانِ مقدسِ توفان را دیدند که از نمادِ تندبادها وحبس امواجِ توفانی تشکیل شده بود؛ نشانِ مقدسِ خورشید که با خطوطی احاطه شده بود؛ نشانِ مقدسِ خدای نبرد که از ترکیبِ نمادِ گرگومیش ورویش نمادی شمشیرشکل ساخته شده بود؛ و همچنین نشانِ مقدسِ دانش و خرد که با کتابی باز و چشمِ دانای کل به تصویر کشیده میشد.
در مقابل، چهار تندیس دراگر اتاقها وجود داشت که گمانمیدید میرفت متعلق به ایزدان باشد.
مردِ میانسالِ باوقاری با زرهِ سیاه که بر فرازِ امواجِنمادهای خروشان ایستاده بود، بادهای توفانی او را در بر گرفتهبهعنوانِ بودند، آذرخشی پشتِ سرش میدرخشید و نیزهای سهشاخه در دست داشت.
مردِ جوانی با ردای سپیدِ خالص بود که درنمادهای یک دست کتابِ اعمال و در دستِ دیگر کُرهایزمین طلایی شبیهِ خورشید داشت. او خوشچهره و پرصلابت بود.
جنگاوری بود که بر تختی در بلندی نشسته و شمشیریماجراجوی را پیشِ رویش گرفته بود. چهرهاش پشتِ نقابِ کلاهخود پنهانمیگذاشت بود و حسِ وصفناپذیری از زوال سراسرِ پیکرش را پوشانده بود.
پیرمردی کلاهدار بود که کتاب و چشمِدیگری دانای کل را در دست داشت و تنهافرار دهان، چینوچروکها و ریشِ سپیدِ بلندش نمایان بود.
بهجز خدای بخار و ماشین،کرد شش تندیسِ انساننمای خدایانِ رسمی درگندم این تالارِ عجیب به چشم میخورد.
با در نظر گرفتنِ جایگاهِ ضعیفِ کلیساینوزاد خدای بخار و ماشین پیش از ظهورِموقر روزل، ظاهراً توجیهی برای این مسئله وجود داشت.
کلاین با آهی گفت: «این واقعاً عجیب است...»سوگوار این حرف را تا حدی از روی بیاختیاری زدترس و تا حدی برای محک زدنِ واکنشِ دوشیزه محافظ.
این تالارِ عظیم که صد مترماجراجوی عمق داشت، در واقع شش خدایشدتِ رسمی را در خود گرد آورده بود.
چنین چیزیدرِ در عصرِروشن حاضر غیرقابلتصور بود!
کلیسای شش خدای راستین چطور میتوانستسادهای اجازه دهد خدایانشان در بنایی مشترکچشمه با خدایانِ دیگر حضور داشته باشند؟!
یعنی این رسمی بوده که فقط تو دورانِ چهارم وجود داشته؟ تازه، قضیهٔ این مجسمههای انساننما چیه؟ با اینکه برخلافِ مجسمههای شومِ دیوبانوی نخستین و آفریدگارِ راستین عادی به نظر میرسن،آنجا ولی بازم حسِ عجیبی میدن... واقعاً چه اتفاقی افتاده که تصویرِ این شش خدا تو عصرِ حاضر به نمادهای انتزاعی تبدیل شده... نه، شاید همیشه همینطوری بوده، ولی صاحبِ اینجا، اشرافزادهایمیرویید که گمان میره عضوِ خاندانِ تودور باشه، عمداً مجسمههای این شش ایزد رو برای هدفِ خاصی ساخته... همم، یادِ یه آیتم از یه رمان تو زندگیِ قبلیم افتادم، پرچمِ شش روح...
کلاین در حالی کهسوگوار منتظرِ پاسخِ دوشیزه محافظاینجا بود، غرق در افکارش شد.
دوشیزه محافظ به پرسشِ او پاسخیطرحِ نداد و در عوض با لحنیآبِ بیروح گفت: «یک درِ دیگر هم هست.»
درسته... کلاینکناری ناگهان ترسکرد به جانش افتاد.
از دیدگاهِ او، درهایی که درشبیه وسط قرار میگرفتند اغلب معنای خاصی داشتند؛صحنه شاید بخشِ مرکزیِ این بنای باستانی بودند.
البته این موضوعشبحی احتمالاً به معنای بالاتریندیگری میزانِ خطر نیز بود.
به اعتقادِ او، درهایی که در مرکز قرار داشتند اغلب معنای خاصی داشتند، شاید هستهٔ اینگفت بنای باستانی بودند. البته این بدان معنا نیز بود که آن موقعیت به احتمالِ زیاد خطرناکترینتکان وضعیت را داشت. کلاین دو ثانیه درنگ کرد و مستقیماً پرسید: «نظرتان در موردِ آن قسمت چیست؟»
در وضعیتی که نمیتوانست از مِهِ خاکستری برای رفعِ هرگونه تداخل استفاده کند، حس میکرد درکِ روحی و غرایزِ روحیِ دوشیزهشاهینهای محافظ در حالِ حاضر از روشهای غیببینیِ خودش قابلاعتمادتر است. گذشته از این، او در حالتِ بسیار خاصی قرار داشت، نزدیکمحیط به پیکرِ روح، که به او اجازه میداد بدونِ هیچ مانعی با عالمِ ارواح ارتباط برقرار کند تا الهاماتی به دست آورد.
دوشیزه محافظ چشمانش رارنگپریدهاش بست و چند ثانیه بعداگر پاسخ داد: «بسیار خطرناک است.
اما خطر مهار شده است.
وقتی جلوتردرِ رفتید، بهروشن هیچچیز دست نزنید.»
خطرِ مهارشده...کناری یعنی چیزی اونطرحِ تو مهروموم شده؟
کلاین در حالی که این حدسها را میزد،میگذاشت همراه با دوشیزه محافظ به سمتِ درِ سنگیِبالا مرکزی رفت و روی زمینِ تاریک پا گذاشت.
نورِ فانوس کمی کمرنگ شد، گویی پسزدنِ تاریکیِ پیشِ رو برایشمیدید دشوار بود. کلاین دستِ چپش را در جیب کرده بود وسنگی سوتِ مسیِ آزیک و چند طلسمِ کوچک را در دست داشت.
پس از حدوددراز سی قدم، دوشیزهشود محافظ ناگهان ایستاد.
کلاین فانوس را در دستِ راستش بالاشبحی آورد و دید که راهِ پیشِ رومیدید با تختهسنگها و خاک مسدود شده است.
در سمتِ چپ و راست، دو درِ سنگی بهنفسش همان شکلِ درهای تالارِ اصلی قرار داشتند. درِ سمتِ راستآنجا نیمهباز بود و با گِلولای و سنگ پر شده بود.
کلاین زیرِ لب گفت: «شاید این سازهٔ باستانی آن زمانصحنه روی زمین بوده، اما به دلیلی در نهایت فرو رفتهحبس و فروریخته است. فقط یک مسیر هست که میتوانیم انتخاب کنیم.»
پیش از آنکه حرفش تمام شود، دید دوشیزهمتوجه محافظ به جلو شناور شد، به صخرهٔ بزرگبینقص چسبید، در آن ذوب شد و ناپدید گشت.
گوشهٔ لبِ کلاینچهرهٔ پرید و باشبیه حوصله منتظر ماند.
چند دقیقه بعد، دوشیزه محافظ ازتلوتلوخوران گِلولایِ سمتِ راست بیرون آمد، در حالیسنگی که بدنش کاملاً عاری از غبار بود.
او با لحنیشبیه بیروح نتیجهگیری کرد:اگر «کاملاً فروریخته است.»
کلاین لحظهای زبانشدراز بند آمد وشود فقط توانست لبخند بزند.
پس از آن، هر دو همزمان بهشبحی سمتِ چپ نگاه کردند، جایی که درِ سنگیِبیشک نیمهباز قرار داشت. شکافِ کوچکی به چشم میخورد.
کلاین نزدیکتر رفت وشدتِ با دقت از میانِمیگذاشت شکافِ سهسانتیمتری نگاه کرد.
دیدِ روحیاش که در ابتداسوگوار با درِ سنگی مسدود شدهصحنه بود، بیدرنگ چیزی را کشف کرد.
دستکم چهار نورِ روحیِ درخشان و قدرتمند آنجا وجودچیدمانِ داشت، دو نور که رنگشان نزدیک به طلاییِ تیرهمجسمهای بود و دو نور که مانندِ دریا آبیِ تیره بودند.
پس از استفاده ازرنگپریدهاش دیدِ روحیاش، منظرهای «باریک» دراگر دیدِ عادیِ کلاین ظاهر شد.
نورِ آتشی که واردِ اتاق میشد، کاشیهای سنگیِ سیاه را روشن کرد.دراز روی کاشیها تودههایی از استخوان با لباسهای پوسیده قرار داشت و چندتاییتلفیقی از آنها نورِ طلاییِ تیره و آبیِ تیره از خود ساطع میکردند.
ویژگیهای فرابشریِ متراکمشده؟ اشیای رازآلود؟
در حالی که این افکاراگر از ذهنش میگذشت، کلاین نگاهشمیدید را به انتهای اتاق دوخت.
در امتدادِدرِ دیوارِ تاریک، دریکرد دولنگه قرار داشت.
دری دولنگه و خونین!
به نظر میرسید بقایای خونِ تازهشبیه روی در وجود دارد. خونها همچنان بهصحنه پایین میلغزیدند و نور را بازتاب میدادند.
کلاین میخواست اجازه دهد دوشیزه محافظ راهِ پیشِاینجا رو را بررسی کند که ناگهان تغییری درمیگذاشت سوتِ مسیِ آزیک که در دست داشت احساس کرد!
سوتی که در ابتدا سردکرد و ملایم بود، ناگهان استخوانسوز شد.گندم این احساسی عمیق از مرگ بود!
این...
کلاین چشمانش را ریزشدتِ کرد و غریزی یکمیگذاشت قدم به عقب برداشت.
سپس، متوجه شد کهشبحی ساعدِ راستش بیحس شده واینجا میخارد و دارد متورم میشود.
صحنهای از ذهنش گذشت و بیدرنگشود با دستِ چپش یک کارتِ تاروتاتاقِ بیرون آورد و روی بازویش کشید.
آنچه از زخمش بیرون زدزیرِ خون نبود، بلکه کرمهای سیاهماجراجوی و کوچکِ در حالِ لولیدن بود!
فسسس!
وقتی این کرمها بهشبحی زمین افتادند، فرسوده ودیگری تبدیل به دود شدند.
آنها تقلا کردند و درباز هم لولیدند، اما در نهایتآنجا زیرِ نورِ فانوسها ذوب شدند.
پس از چند ثانیه، سرانجام تمامِشبیه کرمهای سیاه از زخمِ کلاین بیروناینجا ریختند و فقط مایعی سرخرنگ باقی ماند.
او عضلاتش را منقبض کردترس تا زخمِ کوچک را کنترل کندحبس و جلوی خونریزیِ بیشتر را بگیرد.
دوشیزه محافظ در سکوت این صحنهاگر را تماشا کرد و ابروهای زیبایشبیشک در اخمی کمسابقه در هم رفت.
کلاین تازه میخواست حرف بزندباز که دریافت سرما و حسِ مرگبارِبسیار سوتِ مسیِ آزیک فروکش نکرده است.
همزمان، نگاهشمیآمد به سایهٔرنگپریدهاش دوشیزه محافظ افتاد.
او ازمیدید همان اولشدتِ اصلاً سایهای نداشت!
کلاین فریاد زد:شبیه «فرار کنید!» و بیدرنگماجراجوی به سمتِ تالار دوید.
دوشیزه محافظ بهسرعت به بالا شناور شدبالا و هر دو دیدند که نورِ فانوسِاست پیشِ رویشان رفتهرفته توسطِ سایهای سیاه بلعیده میشود.
تاپ! تاپ! تاپ!
کلاین با تمامِ توانششدتِ همچون توفانی دوید، در حالینفسش که نورِ اطرافش محو میشد.
تاپ! تاپ! تاپ!
سایه بزرگتر و بزرگتر، نزدیکتر و نزدیکتر، و غلیظترچیدمانِ و غلیظتر میشد. نورِ شعله در حالِ بلعیدهشدنِ کامل بودغولآسا و در آن لحظه، در هنوز چند متر فاصله داشت.
در آن لحظه، کلاین غریزیزیرِ به جلو هجوم برد و سپسدیگری از میانِ درِ سنگی غلت زد.
نورِ آتش ناگهان درخشان شد و بیقراریِ قلبشمیگذاشت در دم از بین رفت. سوتِ مسیِ آزیکبالا نیز به حالتِ ملایم و سردِ خود بازگشت.
دوشیزه محافظ در کنارش شناور شد، برگشت ودیگری به راهرویی که بارِ دیگر در تاریکی فرو رفتهمیگذاشت بود نگاه کرد. با لحنی نامطمئن گفت: «روحِ پلید...»
روحِ پلید؟
کلاین با شنیدنِ این حرف چیزی نماندهسادهای بود نفسِ عمیقی بکشد. خوشبختانه بهعنوانِ یک دلقکموقر در کنترلِ حالتِ چهره و واکنشهایش مهارت داشت.
در حوزهٔ علومِ غریبه، ارواحِ پلیدسادهای هیولاهایی بسیار ترسناک بودند. حتی میشد گفتلحنی بهترینِ آنها همسطحِ فرابشرانِ ردهٔ بالا هستند!
یه روحِ پلید داره تو این سازهٔ باستانی پرسه میزنه؟ به دلیلی، تو اون اتاقبیشک محدود یا زندانی شده؟ همم... اگه روحِ پلید باشه، توضیح میده که چرا سوتِ مسیِچیدمانِ آقای آزیک واکنش نشون داد. روحِ پلید رو میشه یه موجودِ نامیرا در نظر گرفت...
کلاین ایستاد و او نیز به مسیری که اکنوناینجا در تاریکی غرق شده بود نگاه کرد. حس میکردنفسش گویی جفت چشمی سرد به او خیره شده است!