چپتر 308: شعبدهبازی آماده
0وقتی کلاین دوباره به پایین نگاه کرد، دیگر اثری ازهیچ آن شمعِ عجیب که در پوستِ انسان پیچیده شده بود، ندید؛بختِ در عوض، رایحهٔ ضعیف و کمی شیرینی مدام زیرِ بینیاش میپیچید.
بیاعتنا به پیکرِ اسقف اوتراوسکی که دراسقفِ گودالی از خونِ خودش افتاده بود، قوطیکبریتمیپوشاند را بیرون کشید و چوبکبریتی روشن کرد.
بهمحضِ جرقهزدنِ کبریت، خونِ رویهوای زمین ناپدید شد و سالنِبرخورد بههمریختهٔ کلیسا دوباره نظم گرفت.
اوتراوسکیِ غولآسا بهآرامی برخاست، بهدرآورد کلاین چشم دوخت و با چهرهایمحکم درهمکشیده گفت: «واقعاً هیچ اثری نداشت...
«جای تعجب نیستبرخاست که جرئت کردیدچهرهای این مأموریت را بپذیرید.
«اما این بختِمحکم بدِ شماست. در حقیقتاسقفِ نمیخواستم شما را بکشم.»
با این حرف، نورِ شمعهای دو سوی کلیسای جامع بهوضوح سوسوحال زد. سراسرِ سالن ناگهان روشن شد، اما نوری ملایم بود ودستکشِ چشم را نمیزد؛ گویی آفتابِ بامدادی تازه به درون تابیده بود.
روحِ نامرئی بهسرعت ناپدید شد. کلاینبنگ بیهیچ حرفی کبریت را انداخت، گونههایشسینهٔ را منقبض کرد و صدایی درآورد.
بنگ!
گلولهٔ هوای نامرئی شلیک شد و با صدایی طنینانداز، محکم به سینهٔ اسقف اوتراوسکی برخوردزره کرد. با این حال، اسقفِ «غولآسا» در لحظهای نامعلوم زرهی نقرهای به تن کرده بودخرد که سراسرِ بدنش را میپوشاند. این زره شاملِ دستکشِ آهنی، زرهِ سینه و کلاهخود بود.
در آن لحظه، تَرَکی تارمانند روی «فلزِ»طنینانداز نقرهایِ سینهاش پدیدار شد، اما کاملاً خردنامعلوم نشد. حتی رفتهرفته شروع به ترمیم کرد.
بنگ! بنگ!
کلاین پیدرپی صدا درآورد و دو گلولهٔ هوا ساخت که یکی پسجای از دیگری شلیک شدند. او آنها را به سوی سینهٔ دشمن فرستادحقیقت تا با رگباری از حملاتِ پیاپی، دفاعش را بهکلی در هم بشکند!
اما دید که در دستِ اسقف اوتراوسکی شمشیرِ سنگین و پهنی قرار دارد کهمیپوشاند گویی از نورِ متراکم ساخته شده بود. اسقف با مهارت دو گلولهٔ هوا راپدیدار دفع کرد و دو صدا برخاست که تشخیصِ آنها از یکدیگر تقریباً ناممکن بود.
قیژژ!
اوتراوسکی یک قدم به جلو برداشت و گویی کلیسای جامعطنینانداز لرزید. همزمان، شمشیرِ دودستیاش را با چنان حرکتی به سویکرده کلاین پایین آورد که انگار میخواست ساختمان را در هم بکوبد.
پیش از رسیدنِ شمشیر، بادِدوخت ناشی از آن چیزی نمانده بودنداشت تعادلِ کلاین را بر هم بزند.
عجب قدرتِ وحشتناکی! با گذشتنِ این فکراسقفِ از ذهنش، کلاین با چابکی به پهلو پریدزره و خم شد تا روی زمین غلت بزند.
بنگ!
شمشیرِ دودستیِ اوتراوسکی به زمین کوبیده شد،گلولهٔ دالهای سنگی را خرد کرد و شکافهایی پدیداسقفِ آورد که بهسرعت به هر سو گسترش یافتند.
جیییغ! شمشیر را روی زمین کشید ودرهمکشیده ضربهٔ عمودی را به روبشی افقی تغییرنیست داد که جرقهها را به هوا فرستاد.
این حرکت مخصوصِمحکم حریفانی بود کهحال به غلتزدن علاقه داشتند!
درست در لحظهای که کلاین میخواست به زمین برسد، تصویرِ برخوردِ شمشیرِ دودستیلحظهای با بدنش در ذهنش نقش بست. بهسرعت بازوانش را تاب داد و کفِکلاهخود دستانش را باز کرد. فشارِ سبکی آورد و بارِ دیگر به هوا پرید.
ویژژژ! بادِ ناشی از آن، غبارِ رویگلولهٔ زمین را کنار زد و شمشیرِ سهمگین،حال نیمکتهای مجاور را با خاک یکسان کرد.
اما پیش از آنکه کلاین بتواندچهرهای ضدحمله بزند، اسقفِ «غولآسا» بیهیچ درنگیجای حملاتش را به هم پیوند داد.
یک ضربه، دو ضربه، سه ضربه... پنج ضربه، ششنامعلوم ضربه، هفت ضربه... گویی اوتراوسکی استقامتی بینهایت داشت. حملاتِآهنی بیوقفه و توفانوارِ او دهها ثانیه به طول انجامید.
او با استفاده از سادهترین فنونِ شمشیرزنی—برشِ عمودی، برشِ مورب، روبشِ افقی،اسقفِ یورشِ روبهجلو و کوبیدن—نشان داد که مؤثرترین و منطقیترین راه برای واردآوردنِزرهِ بیشترین آسیب چیست. و بُردِ شمشیرِ دودستی نیز به حدِ سهمگینی میرسید.
کلاین میپرید، غلت میزد و میدوید. فرصتی برای استفاده از قدرتهایش نداشت و کاملاً درمانده به نظر میرسید.زرهی اگر کبریتهایی نبود که از پیش در گوشههای مختلفِ کلیسای جامع انداخته بود و شمعهای دو سوی محراب کهکاملاً هنوز خاموش نشده بودند تا به او اجازهٔ «جهش» بدهند، دشمنش احتمالاً تا آن لحظه او را کشته بود.
همونطور که از یه شغلِ فرابشری که تو مبارزه ماهره انتظار میره... نه اشتباهی،نیست نه نقطهضعفی... کلاین از این بابت وحشت نکرد. در میانِ غلتزدنها و جاخالیدادنهایش، پیوستهحرف بهدنبالِ یافتنِ رخنهای در کارِ دشمن بود و انتظار میکشید تا شدتِ حملاتش فروکش کند.
سرانجام، به نقصیمحکم در فنونِ شمشیرزنیِحال اوتراوسکی پی برد.
شمشیرِ دودستی بیشازحد بلندگلولهٔ و بزرگ بود و درسینهٔ نبردِ تنبهتن ضعفِ آشکاری داشت!
با گذشتنِ این فکر از ذهنش، کلاین از فرصتِ برشِطنینانداز عمودیِ شمشیر بهره برد تا به سمتِ چپِ جلو غلت بزندبدنش و سپس با فشارِ کفِ دست، بهسرعت میانِ پاهای اوتراوسکی خزید.
اوتراوسکی بهعنوانِ یک «نیمهغول» با بیش از ۲.۲ مترواقعاً قد، حتی در حالتِ ایستاده نیز پاهایش از هممأموریت فاصله داشت. میانتنهٔ نقرهایاش کاملاً در معرضِ دید بود.
بهمحضِ آنکه کلاین غلت زد، دستِ چپش را در جیب برد، تکهکاغذِ بلندی بیرونمیپوشاند کشید و آن را به عصایی سخت و تیز تبدیل کرد. سپس آن راپدیدار در شکافِ کنارِ میانتنهٔ دشمن فرو برد و در بدنِ اسقفِ «غولآسا» فرو کرد!
این ضربهای مهلک میبود!
اما در آن لحظه، دلش ریخت. تصویرِ شمشیری که روطنینانداز به پایین فرو میآمد و چون نوری بیکران، توفانی سهمگین میساختبدنش و سراسرِ بدنش را در بر میگرفت، در ذهنش نقش بست.
یه تله! تلهٔ اوتراوسکی! کلاین درنگ نکرد. دستِ راستشواقعاً را به زمین فشار داد، از شکافِ میانِ پاهایمأموریت اسقفِ «غولآسا» به جلو پرید و به پشتِ سرش رسید.
تا زمانی که این رشتهحرکات را به پایان رساند، اوتراوسکی قبضهٔ شمشیرش رابدنش با دو دست گرفته بود، کمر خم کرده بود و شمشیرش را بالانقرهایِ برده بود تا آن را مستقیماً در دالِ سنگیِ پیشِ رویش فرو ببرد.
با صدای تَرَقی، پرتوهای نور همچون اولین پرتوهایمحکم سپیدهدم از بدنهٔ شمشیر بیرون زد. آنها بهنقرهای توفانی تبدیل شدند و محیط اطراف را درنوردیدند.
تختهسنگِ جایی که کلاین پیشتر ایستاده بود، بیصدا ناپدید شد و خاکِسینهٔ زیرِ آن نزدیک به ده سانتیمتر پایین رفت. زرهِ نقرهایِ روی پاها ودستکشِ میانتنهٔ اسقف نیز آسیب دید، وجببهوجب خُرد شد و پوستش را نمایان کرد.
تلهاش این بودبرخاست که در ازایچهرهای مرگِ دشمنش، آسیب ببیند.
در این لحظه، کلاین که به پشتِ اسقف اوتراوسکی پریده بود، سرانجامکرده فرصتی برای ضدحمله یافت. در میانِ هوا بدنش را چرخاند، گونههایش راتارمانند باد کرد و صدای شلیکِ گلوله را به سمتِ پشتِ سرِ دشمنش درآورد.
بنگ!
بنگ!
دو گلولهٔ هوا پشتسرهم به پشتِ سرِ اوتراوسکی برخورد کردند،هیچ فلزِ نقرهایِ آن ناحیه را در هم شکستند و سپساما آن را تکهتکه کردند تا ناحیهای کاملاً بیحفاظ نمایان شود.
کلاین میخواست ضربهٔ مهلکی به او وارد کندلحظهای که اوتراوسکی ناگهان راست ایستاد، کمرش را چرخاندشاملِ و شمشیرِ دودستی را با خشونت به عقب کشید.
سرعت چنان بالا و حمله چنان وحشیانه بود کهسینهٔ به نظر میرسید کلاین نمیتواند جاخالی بدهد. با اینبدنش حال، تکهکاغذی از جیبش بیرون کشید و جلوی بدنش گرفت.
تلنگ!
برخوردِ شمشیر و تکهکاغذ صدای کوبیده شدنِدرهمکشیده فلز ایجاد کرد. صدای واضحِ برخوردِ فلزنیست با فلز در سراسرِ کلیسای جامع پیچید.
کلاین مانند توپِ تنیس به پروازحال درآمد. کاغذِ توی دستش پاره شد وبدنش تنها تکهٔ کوچکی میانِ انگشتانش باقی ماند.
در میانِ هوا، بیدرنگ باهوای تعقیبِ خشن و سریعِ اوتراوسکیبرخورد روبهرو شد. وضعیت وخیم بود.
با این حال، کوچکترین ترسیدرآورد به خود راه نداد وطنینانداز تنها مچش را تکان داد.
تکهٔ کوچکِ کاغذ به هوا رفتچهرهای و شرارهای بهسرعت منبسط شد وجای کلاین را کاملاً در بر گرفت.
هوم! شمشیر گوی آتش را شکافت،حال اما هیچ آسیبی وارد نکرد وکرده تنها شرارهٔ کوچکی به وجود آورد.
روی شمعِ سمتِ راستِ کلیسای جامع، شعلهٔ زردِمحکم کمرنگی پخش شد و پیکری را شکل دادنقرهای که صورتش با رنگِ روغن نقاشی شده بود.
کلاین دوباره ظاهر شدصدایی و نوارِ کاغذیِ بلندیهوای از جیبش بیرون کشید.
تَرَق!
با تکانِ مچش، کاغذ بهبرخورد شلاقی محکم تبدیل شد. سطحِزرهی شلاق حتی با شعلههای سرخ میسوخت.
تَرَق! تَرَق! تَرَق!
کلاین ازگونههایش دور به اسقفِدرآورد «غولآسا» شلاق زد.
با این حال، سلاحشچشم خیلی زود زیرِ حملاتِگفت شمشیرِ دودستی از هم پاشید.
و هدفِطنینانداز کلاین دقیقاًسینهٔ همین بود!
تَرَق! تَرَق! تَرَق! با بشکن زدن، رگههایی ازمحکم آتش را از زمین شعلهور کرد که راهِنقرهای اوتراوسکی را بست و پاهای بیحفاظش را سوزاند.
ترمیمِ زرهِگونههایش سپیدهدم نسبتاًصدایی کُند بود!
همانطور که زبانههای آتش به بالاچهرهای میجهید، پاهایش سیاه و زغالی شدجای و رنگِ سرخی روی پاهایش بالا میآمد.
با این حال، این موضوع تأثیری روی چابکیِ اسقفِ «غولآسا» نگذاشت. غرشِکرده آرامی سر داد و مانند قطارِ بخاری که سرانجام به بالاترین سرعتِتارمانند خود رسیده باشد، از میانِ شعلهها هجوم آورد و جلوی کلاین ظاهر شد.
این سرعتدرآورد به طرزِگلولهٔ باورنکردنیای بالا بود!
کمی بعد، شمشیرِ دودستی در دستانِ اوتراوسکیگلولهٔ ترک خورد و به لکههای نوری تبدیلحال شد که به همه سو هجوم بردند.
تقریباً در یکبرخاست چشمبههمزدن، کلاین در موقعیتِدرهمکشیده مرگِ حتمی گرفتار شد.
کبریتهایی که همراه داشتسینهٔ مشتعل شدند و شعلهای شدیدنامعلوم او را در بر گرفت.
با این حال، این کار به سرعتِطنینانداز توفانِ نور نبود. درست همان لحظه کهنامعلوم شعلهٔ سرخرنگ پدیدار شد، بیدرنگ بلعیده شد!
بدنِ کلاین از هم دریده و تکهتکهگلولهٔ شد، اما در نهایت ضخامتشان را ازحال دست دادند و به تکههای کاغذ تبدیل شدند.
پشتِ سرِ اوتراوسکی، ستونی ازدوخت شعلههای سرخرنگ زبانه کشید وهیچ کلاین از آن بیرون آمد.
قوطیکبریتی از جیبِ دیگرش بیرون آورد و به سمتِ دشمنزرهی پرتاب کرد، گویی میخواست تمامِ کبریتهای باقیمانده را یکجا مشتعل کندکلاهخود و از طریقِ محدودیتِ فضای کوچک، انفجاری مطمئن به وجود آورد.
قوطیکبریت پایینتنهٔ اوتراوسکی راگلولهٔ نشانه رفته بود کهمحکم دیگر هیچ حفاظی نداشت!
کلاین دستِ راستشمنقبض را بالا آوردبنگ و بشکن زد.
همزمان، اسقف اوتراوسکی به عقبدوخت پرید، زانوهایش را خم کردهیچ و پاهایش را جمع کرد.
تَرَق!
همراه با صدای بشکنِ او، قوطیکبریت دستنخورده ماند، اما صدای بنگِ بلندی به گوشنامعلوم رسید. این یک گلولهٔ هوا بود که با دقت پشتِ سرِ اسقف اوتراوسکی راتَرَکی که هیچ حفاظی نداشت، شکافت. این سلاحِ مرگباری بود که از پیش آماده شده بود!
جمجمهاش شکافت و خون و تکههای سفیدرنگگلولهٔ به بیرون فوران کرد. اوتراوسکی با دشواریِ فراواناسقفِ سرش را برگرداند و با گیجی گفت: «تو...»
قوطیکبریت که بر اثرِ توفانِدوخت نور سوراخسوراخ شده بود، روی زمیننداشت افتاد. با این حال، مشتعل نشد.
کلاین خندید و پاسخ داد: «من هرگزاسقفِ نگفتم که بشکن زدن فقط برای مهارِ شعلههاستزره و نمیشود با آن گلولهٔ هوا شلیک کرد.
«نگاه کن.»
تَرَق! تَرَق! تَرَق!
او پشتسرهم بشکن زد و گذاشت گلولههای هواگفت یکی پس از دیگری به سرِ اوتراوسکی برخورد کنند،این کلاهخودش را در هم بشکنند و سرش را بشکافند.
بام!
نفسِ اوتراوسکی بند آمد وهوای محکم روی زمین افتاد وبرخورد سالنِ کلیسای جامع را کمی لرزاند.
تَرَق!
کلاین برگشتبهآرامی و دوبارهچشم بشکن زد.
قوطیکبریتِ روی زمین منفجر شد وحال به شعلهای سرخ تبدیل گشت که بدنِبدنش غولآسای اوتراوسکی را در خود دفن کرد.
کلاین تلاشی برای حس کردنِ وجودِ شمع نکرد،محکم بلکه در عوض به شفافیتِ ذهنِ خودش تکیه کردکرده تا خود را از پایینترین سطحِ ذهنش بیرون بکشد.
پشتِ سرش، جسد در شعلههایدرآورد سرخرنگ پیچیده شده بود وطنینانداز جهانِ اطرافش ذرهذره از هم میپاشید.