چپتر 77: اشیاءِ باقیمانده
0لئونارد با شنیدنِ پیشنهادِکردنش دان، با چهرهای آسودهنیست پاسخ داد: «بسیار خب.»
پس از آن، همه از انبار بیرون رفتند و به جاییمعجون که بیبرِ هیولا «خودویرانگری» کرده بود نزدیک شدند. او را مبدأعقابمانندش قرار دادند و جستجویی شعاعی را به سمتِ بیرون آغاز کردند.
کلاین به گوشت و خونِ گندیدهای که همهجا پراکنده بودباشه نگاه کرد و پرسید: «کاپیتان، دنبالِ چه میگردیم؟» جلوی عق زدنشهمان را گرفت و متفکرانه به دان اسمیت که کنارش بود نگریست.
دان سر بلند نکرد.درست در عوض، با چشمانِکشیده خاکستریِ تیرهاش زمین را کاوید.
«بیداریِ پیش از موعد، مهار از دست دادن و تبدیل شدن به هیولا.کشیده این یعنی ری بیبر قدرتهای فرابشریِ دفترچه را کامل جذب نکرده است. همچنین بهشده این معناست که بخشی از بدنش ویژگیِ فرابشری دارد و مادهای درجهیک محسوب میشود.»
«اگر روزی با موردِ مشابهیباشه روبهرو شدی، حتماً همهجا را بگرد.معجون چهبسا شیءِ نسبتاً مهمی پیدا کنی.»
پس ماجرا از این قرارقسمتی بود... کلاین که موضوع راباشه دریافته بود، آهسته سر تکان داد.
در یک چشمبههمزدن،نیست مسئلهٔ دیگری بهلحظه ذهنش خطور کرد.
اگه اون قسمتی که بیبرِ هیولا قدرتهای فرابشری رودرست توش متمرکز کرده بود، یه جای غیرقابلتوصیف باشه چی... اونوقتپیدایش خیلی ناجور نمیشه... تبدیل کردنش به معجون بینهایت چندشآور نیست...
درست در همان لحظه که ذهنِاونوقت کلاین پر کشیده بود، بورجیا با آنچندشآور چشمانِ تیزبین و عقابمانندش ناگهان فریاد زد:
«پیدایش کردم. احم.»
دان و همراهانش بیدرنگ برگشتند و نزدیکذهنِ شدند. کلاین که کنجکاویاش تحریک شده بود،پیدایش قدم تند کرد و به سمتِ بورجیا رفت.
دیری نپایید که شیء را پیشِ پای بورجیا دید. شیئی خاکستریسفید بود، تقریباًکشیده بهاندازهٔ یک مشت. سطحش پر از شیار بود و نرم اما انعطافپذیر بهتحریک نظر میرسید. شبیه مغزی بود که از سرِ موجودی زنده بیرون کشیده باشند.
هرچند کلاین نمیتوانست ویژگیِ فرابشریِ آن تودهٔ خاکستریسفید رانمیشه تشخیص دهد، اما مطمئن بود بورجیا اشتباه نکرده است؛ذهنِ چراکه با وجودِ آن انفجارِ مهیب، کاملاً سالم مانده بود.
دان با دقت براندازش کرد و چمباتمه زد. بازوی راستشباشه را دراز کرد و خم شد، سپس با دستِ چپشدرست که دستکشِ سیاه داشت، شیءِ خاکستریسفید را با احتیاط برداشت.
بهمحضِ تماس، تودهٔ خاکستریسفیددرست بیدرنگ وا رفت و بهبورجیا مایعی بهشدت چسبناک تبدیل شد.
در آن لحظه، آیور هارسونمعجون قوطیِ مربعیِ قلعرنگی بیرون آورد، سیگارهایشلحظه را درآورد و در جیبش گذاشت.
سپس قوطیِ مربعیجای را به داناونوقت داد و لبخند زد:
«میدانم، شماخطور فقط پیپاون دوست دارید.»
دان خندید و قوطی راهمان گرفت. سپس مایعِ چسبناکِ خاکستریسفیدتیزبین را موقتاً درونِ قوطی «ریخت».
پس از جمعنمیشه کردنِ آن، همه نگاهیچندشآور گذرا به اطراف انداختند.
وقتی مطمئن شدند چیزی از قلم نیفتاده است، آنجا را ترکمعجون کردند. با خروج از انبار، دیدند اسبها سم بر زمین میکوبندعقابمانندش و بهوضوح ترسیده و بیقرارند. چیزی نمانده بود افسار پاره کنند.
بورجیا دست روی دهانشاون گذاشت، سرفهٔ آرامی کرد وغیرقابلتوصیف گفت: «من کالسکه را میرانم.»
آیور با لبخند سر تکانهمان داد و گفت: «میدانم درتیزبین آرام کردنِ حیوانات مهارت دارید.»
با سوار شدن به کالسکه، دان، لوروتا، آیور هارسوندرست و کلاین که همچنان به «نرمشِ بازو» ادامه میدادند،فریاد موقتاً حرفی برای گفتن نداشتند و در سکوت فرو رفتند.
کالسکه که با صدای یورتمهٔ اسبها به راه افتاد، دان نگاهیمعجون به کلاین انداخت، کلماتش را سبکسنگین کرد و گفت: «میدانم دربارهٔعقابمانندش دفترچهٔ خاندانِ آنتیگونوس بینهایت کنجکاوی. دلت میخواهد بدانی چه اتفاقی افتاده است.»
نه، اصلاً هماگه اینطور نیست... کلاین ناخودآگاهمتمرکز در دلش منکر شد.
اون یهچندشآور عتیقهٔ باستانیِ پرهمان از بدبختی بود!
دان بیآنکه به او مجالِ پاسخ دهد، ادامه داد: «با این حال، ابتدا بایدبورجیا موضوع را به کلیسای جامعِ مقدس گزارش دهم. تنها پس از آنکه سطحِ محرمانگیِ دفترچهتند را تعیین کردند، میتوانیم بررسی کنیم که آیا اجازه داری آن را ببینی یا نه.»
کلاین پاسخیمتمرکز کوتاه و سادهباشه داد: «مشکلی نیست.»
دان در حالی که متفکرانه نرمشِ بازویش را ادامه میداد، گفت: «پیشتر قول داده بودم که اگر ثابتچندشآور شود ری بیبر از نوادگانِ خاندانِ آنتیگونوس است، میتوانی عضوِ رسمیِ شاهینهای شب شوی. اکنون نهتنها هویتِ ری بیبرتحریک را تأیید کردهایم، بلکه هیولا را از بین بردهایم و نقشهٔ سازمانِ سرّی را هم نقش بر آب کردهایم.»
«در تمامِ این مسیر، عملکردت فوقالعاده بود. تو شخصاً یکیتیزبین از اعضای سازمانی پلید را کُشتی. بنابراین، به قولم عمل میکنمتحریک و بیدرنگ درخواستی به کلیسای جامعِ مقدس میفرستم. منتظرِ تأییدشان میمانیم.»
«راستی، چیزِ مهمی را فراموشمعجون کردم. هنوز نپرسیدهام که آیاهمان خودت هم موافقی یا نه.»
«آقای کلاین مورتی، آیا حاضرید رسماً بهعنوان یکی از اعضا بهمعجون شاهینهای شبِ تینگن بپیوندید؟ حقوقتان چندبرابر میشود و به هفتهای ۶ پوندناگهان میرسد. افزون بر این، در سالهای آینده نیز افزایشِ حقوق خواهید داشت.»
«کلیسای ما و ادارهٔ پلیسِ شهرستانِ آوا حقوقتان راغیرقابلتوصیف بهطور مساوی پرداخت میکنند. همچنین هویتِ یک بازرسِ آزمایشی رانیست به دست میآورید که گاهی اوقات بسیار به کار میآید.»
«بهعنوان یک فرابشرِ پشتیبان، نیازی نیست همیشهذهنِ با دشمنان روبهرو شوید، اما باید هفتهایپیدایش یک بار از دروازهٔ چانیس نگهبانی دهید...»
«بدونِ اجازهٔ جوخه حق ندارید تینگنبینهایت را ترک کنید. ضمناً باید اینذهنِ موضوع را از خانوادهتان مخفی نگه دارید...»
...
وقتی دان فهرست کردنِ محدودیتها و مزایا راجای به پایان رساند، کلاین بیش از ده ثانیهمعجون بود که عمیقاً در فکر فرو رفته بود.
«میخواهم عضوِچندشآور رسمیِ شاهینهایدرست شب بشوم.»
تنها از این راه میتوانست دسترسیِبینهایت بیشتری به اسرارِ رازآلود پیدا کند؛ذهنِ مانندِ وضعیتِ مربوط به سازمانِ سرّی!
کلاین پس از خواندنِ یادداشتهای گردآوریشده از دفترِ خاطراتِ روزل، افکارش دربارهٔ خودش کمی تغییر کرد. مهارت یافتن در دانشِ علومِ غریبهعقابمانندش برای یافتنِ راهی به خانه، هدفِ تغییرناپذیرِ او بود. افزایشِ بیشترِ قدرتش برای اینکه بتواند با امنیتِ بیشتری فضای رازآلودِ فرازِ مِهِ خاکستریتقریباً را به فرمانِ خود درآورد و سپس از آن برای بازگشت به خانه استفاده کند، هدفِ تازهای بود که به اهدافش اضافه شد.
همانطور که امپراتور روزل گفتهقسمتی بود، تکیه کردنِ صِرف بهباشه قدرتهای بیرونی بسیار خطرناک بود!
علاوه بر این، کلاین پس از اینکه به یک غیببین تبدیل شد وفریاد قدرتهای فرابشری به دست آورد، حس کرد که تسلطِ بهتری بر آن فضایدیری رازآلود پیدا کرده است. برای نمونه، میتوانست شخصِ دیگری را به گردهمایی بکشاند.
این موضوع او را واداشت تا به این فکر کند کهلحظه وقتی به ردهٔ ۸، ردهٔ ۷، یا حتی ردهٔ بالاتر برسد،همراهانش چه تغییراتِ مفیدی در فضای رازآلودِ فرازِ مِهِ خاکستری رخ خواهد داد.
البته کلاین بهخوبی میدانست که اینها همه به شرطینمیشه است که عوارضِ جانبیِ معجونِ غیببین را کاملاً برطرفذهنِ کند. نباید عجله میکرد یا بیگدار به آب میزد.
دان گفت: «بسیار خب. بهمحضِ اینکه کلیسای جامعِجای مقدس تأیید کند، یکی از ما خواهید شد.»معجون چشمانِ خاکستریِ دان رنگی از شادی به خود گرفت.
در آن لحظه، آیوردرست هارسون که داشت گوشکشیده میداد، میانِ حرفشان پرید.
«کلاین، امیدوارم از اینکه شما را کلاین صدا میزنم ناراحت نشوید. عملکردِ امروزتان واقعاًبورجیا عالی بود. توانستید یک فرابشر از سازمانِ سرّی را بکشید. من حتی گمان میکنم کهتند او به ردهٔ ۷ رسیده بود. چطور این کار را کردید؟ واقعاً برایم باورنکردنی است.»
بالاخره پرسیدنش... کلاین که از مدتها پیشخیلی برای این لحظه آماده بود، طوری رفتارنیست کرد که گویی دارد افکارش را مرتب میکند.
او میدانست که کشتنِ فرابشری که دان، آیور و لوروتا را به بازی گرفته بود،کردنش واقعاً باورنکردنی و معماگونه است. آیور و بقیه کور یا احمق نبودند، بنابراین دیر یا زودکردم دربارهٔ روندِ ماجرا پرسوجو میکردند. با این حال، هرگز انتظار نداشت تا این لحظه صبر کنند.
درسته. کاپیتان و آقای هارسون قبلاً زخمی شده بودن و وضعیتشون هر لحظه ممکن بود بدتر بشه. تو اون لحظه، هر مسئلهای که میتونست به درگیری ختم بشه باید بهپای تعویق میافتاد. این کار واسه این بود که یه وقت به خاطر لو رفتنِ «راز»م دست به کارِ احمقانهای نزنم. تازه بعد از اینکه موضعم رو مشخص کردم و نشونمهیب دادم که مایلم یه شاهینِ شب بشم، خیالشون اونقدر راحت شد که بپرسن... چقدر زیرک. هیچ ارتباطِ واضحی بینشون نبود، ولی هر دو بیسروصدا به یه تصمیمِ مشترک رسیده بودن...
کلاین طوری که انگار در فکر فروچندشآور رفته است، پاسخ داد: «اتفاقِ بسیار خوشیمنی بود.تیزبین آن دلقکِ تاکسیدوپوش دچارِ اشتباهِ محاسباتیِ مرگباری شد.
«آن موقع، شیءِ مهرشدهٔ ۲-۰۴۹ بر اثرِ موجِ انفجار به نزدیکیِ من پرتاب شد. به نظرهمان میرسید حدودِ پنج تا شش متر با من فاصله دارد، اما این فقط یک تخمینِ حدودیتحریک بود. خیلی راحت میشد به این نتیجه رسید که من در محدودهٔ اثرِ شیءِ مهرشده قرار دارم.
«و در آن لحظه، به خاطرِ انفجارمتمرکز احساسِ ضعف میکردم. حرکاتم کُند شده بود وکردنش به نظر میرسید که تحتِ کنترل قرار گرفتهام.
«معلوم نشد آن دلقکِ کتوشلواری کِی در حالتِ نامرئی به من نزدیک شد. او سعی کرد با پیشنهادِ نجات دادنم و دادنِ معجونِقدم ردهٔ ۸، یعنی دلقک که در ادامهٔ مسیرِ غیببین است، مرا وسوسه کند. او میخواست در پس گرفتنِ دفترچهٔ خاندانِ آنتیگونوس کمکش کنم. راستشموجودی را بخواهید، گفت که سازمانِ سرّی کنترلِ مسیرِ مربوط به معجونِ غیببین را در دست دارد و خودش هم زمانی یک غیببین بوده است.»
...
کلاین وضعیتِ آن زمان را با جزئیات بازگو کرد. او حتی نظریههایی را که دردرست آن لحظه داشت نیز شرح داد، از جمله اینکه باور داشت دلقکِ کتوشلواری غیببینی کرده بودکنجکاویاش که برداشتنِ دفترچه کاری بسیار پرخطر است؛ و به همین دلیل نقشههایش را تغییر داده بود.
البته همهٔ این حقایق برای پنهان کردنِ دروغیجای که در ابتدا گفته بود به کار رفت—اینکهمعجون تحتِ کنترلِ شیءِ مهرشدهٔ ۲-۰۴۹ قرار گرفته بود.
لوروتا در حالی که دستش را جلوی دهانش گرفته بود و ریزریز میخندید، گفت: «غیببینی کرده بود که پسبرگشتند گرفتنِ دفترچه بسیار پرخطر است؟ بله، واقعاً هم بسیار پرخطر است. با این حال، خطرِ واقعی در واقع بهشیار خاطرِ شما بود. غیببینیاش درست بود، اما باعث شد در موقعیتی مرگبار گرفتار شود. این واقعاً روایتِ جالبی است.»
کلاین جا خوردنمیشه و سپس بابینهایت جدیت سر تکان داد.
«دقیقاً. غیببینی هرگز کاملاً شفاف نیست.اونوقت و آن ابهام فقط به اینبینهایت معناست که تفسیرِ آن میتواند اشتباه باشد.»
آره، بایدخطور این رواون به خاطر بسپارم!
دان در حالی که بازوهایش را کشذهنِ میآورد و به عقب تکیه میداد، پرسید:پیدایش «بعد از آن چطور کارش را ساختید؟»
کلاین لبخند زد.
«تظاهر کردم که با او موافقم و وادارش کردم بیدارم کند. با این حال،نیست او جرئت نکرد واردِ محدودهٔ اثرِ شیءِ مهرشده شود. دو تا سه متر دورترهمراهانش ایستاد و با استفاده از یک تکه کاغذِ عجیب سعی کرد مرا هل بدهد.
«من هم از فرصت استفاده کردم و کاغذش را کشیدم، و باعث شدم به داخلِ محدودهٔ اثرِ ۲-۰۴۹ پرتاب شود. سپسهمان با شلیکهای پیاپی کار را تمام کردم و به هدفم رسیدم. هه، راستش برای خودم هم کمی خجالتآور است. با وجود اینکهنپایید فقط دو تا سه متر با او فاصله داشتم، حتی مطمئن نبودم که بتوانم به او شلیک کنم و به هدف بزنم.»
آیور بهآرامی سر تکان داد.
«با آن تواناییهای جاخالی دادنش، فاصلهٔ دو تا سه متری تضمینِ قطعی نیست. ممکن بود بتوانید به او ضربهپیدایش بزنید اما نتوانید به نقطهٔ حساسی شلیک کنید. این کار فقط اوضاع را بدتر میکرد... انتخابِ آن موقعِ شماخاکستریسفید بینقص بود. حتی میتوان گفت فوقالعاده بود. اگر من جای شما بودم، شاید نمیتوانستم بهتر از شما عمل کنم.»
او دیگر سؤالی نپرسید. هر چه باشد، ورودِ دلقکِ کتوشلواریکردنش به محدودهٔ اثرِ شیءِ مهرشدهٔ ۲-۰۴۹ عملاً سرنوشتش را رقمبورجیا زده بود. او به یک هدفِ زنده تبدیل شده بود.
دان ناگهان با آهیاون گفت: «ردهٔ بعدیِ غیببین،جای دلقک است... چقدر عجیب...»