چپتر 290: ایجاد تغییر بهطور غیرمستقیم
0به یاد دارم که مأموریتِ سادهای که آقای ابله داد، تنها با هدفِ بررسیِ دو نفر برای نامزدیِ پیوستن به گردهمایی بود.مربوط ایدهٔ کلی پیدا کردنِ شخصِ داخلِ پرتره بود و تأیید شده بود که آن شخص در بکلاند است... آلجر ویلسون سعی کرد آنچهتقویتِ را در گردهماییِ گذشته رخ داده بود به یاد بیاورد و نمیفهمید این موضوع چه ربطی به بسترِ نزولِ یک خدای پلید دارد.
مگر فقط جستوجوعمیقتری برای پیدا کردنِنهفته یک نفر نبود؟
گذشته از این، ازخطرِ آن دست مأموریتهایی بود کهپشتِ خطرِ چندانی در پی نداشت...
آیا هدفِ عمیقتری پشتِ مأموریتِکلِ سادهٔ آقای ابله نهفته بود؟ آیاذره این رقابتی خاموش میانِ خدایان بود؟
افکارِ بسیاری در دم از ذهنِ مردِ آویخته گذشت ورویدادهای تقریباً نمیتوانست جلوی خودش را بگیرد که از «عدالت» نپرسد؛کلِ وسوسه شده بود بهایی بپردازد تا بفهمد دقیقاً چه خبر است.
با این حال، بهعنوانِ یک فرابشرِ رسمیِ کهنهکار، دریانوردی که یک کشتیِ ارواحِ باستانیمردِ را هدایت میکرد، باتجربه و زیرک بود. بهزور تکانهاش را سرکوب کرد و قصددقیقاً داشت از طریقِ مجاریِ داخلیِ کلیسای سرورِ توفانها از رویدادهای اخیرِ بکلاند باخبر شود.
اما آدری در دم فهمید که آهِآیا آقای ابله چه معنایی دارد. بیدرنگ کلِمیانِ ماجرای مربوط به لانوس را درک کرد.
پس معلوم شد آن ذره الوهیتی که لانوس در اختیار داشت، شالودهٔ اصلیِ نزولِ آفریدگارِ راستین به دنیای واقعی بوده است... اما وضعیتِ ناگوارِ محلهٔ شرقی، منطقهٔکارخانهها اسکله و محلهٔ کارخانهها، بستری بود که رشد و تقویتِ سریعِ «وی» را فراهم میکرد... آقای ابله با یک مأموریتِ ساده، توطئهٔ بزرگِ آفریدگارِ راستین را متوقفکمحرف کرد و تمامِ بکلاند را نجات داد! آدری در حالی که چشمانش بهروشنی میدرخشید، به انتهای میزِ برنزیِ دراز نگاه کرد. ناخودآگاه لبریز از تحسین شده بود.
در این لحظه، «جهانِ» دلگیر و کمحرف تکخندهای کرد و گفت: «بله، هر بار که میبینم و میشنوم شمارِ زیادی از کودکانِ کار در نوجوانی میمیرند، و اینکه چگونه بیشترِ کارگران بهراستین دلیلِ خستگیِ مفرط و محیطِ وحشتناک بهندرت از سی سالگی عبور میکنند، یا چگونه پس از اینکه بهسختی از آزمونهای پیشین جان به در میبرند و در نتیجهٔ پیری و از دست دادنِتحسین شغلشان، تنها میتوانند در خیابانها سرگردان شوند و از گرسنگی و سرما بمیرند، هیچ شکی در وجودِ یک خدای پلید ندارم. این خدایان روی زمیناند، در محلهٔ شرقی، منطقهٔ اسکله و محلهٔ کارخانهها.
«خب، حتی گزارشی وجود داشتهسادهٔ که برخی از کارگرانِ کارخانهخدایان بهسختی میتوانند پنج سال زنده بمانند.
«در محلهٔ شرقیِ بکلاند، ضربالمثلی هست که میگویدعمیقتری در میانِ مردمی که آنجا زندگی میکنند، بدونِ استثنا،بسیاری هر کسی که پدربزرگ است باید اهلِ روستا باشد.
«معنای این جمله این است کهماجرای مردمِ آنجا نسلِ سومی نخواهند داشت،الوهیتی چرا که نمیتوانند نوه داشته باشند.
«فقر و گرسنگی فرزندانشان را بسیار لاغر میکند. کارِ طاقتفرسایی که سازگاریباخبر با آن دشوار است، باعث میشود بهسرعت در بکلاند پژمرده شوند، چهدرک رسد به اینکه ازدواج کنند و نسلِ بعدی را به وجود بیاورند.»
این اولین باری بود که آدرینهفته میشنید آقای جهان اینقدر صحبت میکند. ناگهانذهنِ در شوک و سردرگمیِ عمیقی فرو رفت.
چرا من هیچچیز دربارهٔ این موضوع نمیدانم... روزنامهها و مجلاتی که میخوانم فقط اشاره میکنند کهافکارِ ساکنانِ محلهٔ شرقی روزگارِ سختی را میگذرانند... این خیلی بدتر از کارِ طاقتفرساست... چشمانِ آدری برای لحظهایدقیقاً تمرکزش را از دست داد. حس کرد گویی درکش از پادشاهی و جهان بهکلی دگرگون شده است.
ناگهان فهمید چرا آقای ابله چنان آهی کشیده بود، ومعلوم چرا در چنین زمانهای، چنین بکلاندی، در چنین محلهٔ شرقی،بوده منطقهٔ اسکله و محلهٔ کارخانهها، بسترِ نزولِ یک خدای پلید بودهاند.
نمیتوانیم اینطور ادامه دهیم! وگرنه، بکلاند روزی به همین دلیل نابود خواهد شد! آدری میلِ شدیدی حس کرد که برگرددکلِ و بیشتر بیاموزد، تا به پدرش، کنت هال، یادآوری کند. میخواست از قدرتهای یک تماشاگر و یک تلهپات استفاده کندمنطقهٔ تا مخفیانه سیاستهای دولتی را هدایت کند که زندگیِ مردمِ ترحمانگیزِ محلهٔ شرقی، منطقهٔ اسکله و محلهٔ کارخانهها را بهبود میبخشید.
در انتهای میزِ برنزیِپشتِ دراز، کلاین بیصدا واکنشِخاموش دوشیزه عدالت را تماشا میکرد.
او چند لحظه پیش عمداً تأسف خورده بود و از هویتِ دیگرش، «جهان»، استفاده کردهخدایان بود تا توضیحی مفصل بدهد. میخواست این اشرافزاده، کسی که هنوز نشانهای از پاکی در خودبپردازد داشت، به وخامتِ مشکل پی ببرد و از او برای پیشبردِ تغییر در پادشاهی استفاده کند.
قبل از اینکه بیچهره بشم، باید خوب یادملانوس بمونه که نمیتونم شخصاً درگیرِ اینجور مسائل بشم...آفریدگارِ او در سکوت چنین مرزی برای خودش تعیین کرد.
آدری احساساتش را کنترل کرد و صمیمانه از دو آقای حاضر در دو سرِ میز تشکر کرد: «سپاسگزارم،معنایی آقای ابله. ممنونم که بکلاند را نجات دادید. آهِ شما باعث شد مشکل را از ریشه درک کنم. سپاسگزارم،ناگوارِ آقای جهان. شما باعث شدید بخشِ بزرگی از وضعیتی را درک کنم که در گذشته از آن خبر نداشتم.»
«بکلاند را نجات دادید؟» آلجر با شرایطِ محلهٔ شرقی،میانِ محلهٔ کارخانهها و منطقهٔ اسکله بیگانه نبود. او بیشتر ازجلوی توصیفی که دوشیزه عدالت به کار برده بود، جا خورد.
با اخمی از روی سردرگمیِچندانی شدید با خود فکر کرد:سادهٔ این ماجرا چقدر بزرگ بود؟
از سوی دیگر، «خورشید» با دقتِ تمام گوش میداد و اگرچه نمیتوانست همهچیزاختیار را بفهمد، اما همچنان سراپا گوش بود، به این امید که دربارهٔ مناطقی کهکارخانهها آقای مردِ آویخته، دوشیزه عدالت و آقای جهان در آن قرار داشتند، بیشتر بیاموزد.
کلاین در پاسخ به قدردانیِ دوشیزه عدالتکلیسای تنها لبخندی زد و کارِ دیگری نکرد.اما سپس برگشت تا به مردِ آویخته نگاه کند.
آلجر بیدرنگ منظورش را فهمید ونهفته بهسرعت صفحهٔ آخرِ دفترِ خاطراتِ روزل راذهنِ که قولش را داده بود، ظاهر کرد.
کلاین آن را ازخطرِ هوا گرفت و نگاهیعمیقتری گذرا به آن انداخت.
«۱۴ ژانویه. مشکلی را کشف کردم. اگر اشیاءِ فرابشریِ فاقدِ آگاهیِ ردهٔ بالا مهروموم نشوند، ناخودآگاه فرابشرانِ ردهٔ پایینِ همان مسیر را که در آن نزدیکی باشند به خود جذب میکنند و باعث میشوند با یکدیگر تماس پیدا کنند. هرچه ردهٔ اصلی بالاتر باشد، احتمالِ وقوعِ این اتفاق بیشتر است.
با این حال، به نظر نمیرسد این وضعیت همیشگی باشد. ظاهراً مقطعی است.»
این یادداشتِ دفترِ خاطرات بیدرنگچندانی توجهِ کلاین را جلب کرد، زیرانهفته پیشتر نیز حدسهای مشابهی زده بود.
پس از آمدن به بکلاند، خیلی زود خودش را درگیر با سازمانِ سرّی و یک فرابشرآفریدگارِ از مسیرِ غیببین یافت و در نتیجه، در وضعیتی بهشدت منفعلانه و خطرناک قرار گرفت. با اینساده حال، در نتیجهٔ آن فرمولِ معجونهای ردهٔ ۷، ۶ و ۵ را نیز به دست آورده بود.
آن زمان شک کرده بود که تناسخش رازهایی در بر دارد که بهشود او قدرتِ رستاخیز میدهد، و هر از گاهی افراد و اشیاءِ مرتبط با مسیرِالوهیتی غیببین، مانندِ دفترچهٔ خاندانِ آنتیگونوس یا اعضای سازمانِ سرّی را به خود جذب میکند.
پس از دیدنِ این یادداشتسادهٔ از امپراتور روزل، ناگهان فکرِخدایان جدیدی به ذهنِ کلاین خطور کرد.
با گوشهٔ چشم مِهِ خاکستریِ غلیظ و ستارگانِعمیقتری سرخِ تیره و وهمانگیزِ زیرِ پایش را ازافکارِ نظر گذراند. در سکوت با خودش زمزمه کرد:
نکنه اونی که این نیروی جاذبه رومربوط ایجاد کرده من نیستم، بلکه همین مِهِشالودهٔ خاکستریه، همین فضای رازآلودِ بالای مِهِ خاکستری؟
اینم میتونهقصد یکی از رازهایمجاریِ پشتِ تناسخم باشه...
بدون هیچ سرنخ یا اطلاعاتِ بیشتری،نهفته کلاین بهسرعت افکارش را جمع کردبسیاری و یادداشتِ دومِ دفترِ خاطرات را خواند.
«۱۶ ژانویه، طعمِ یک دیوبانو هنوز هم بد نیست.»
... گوشهٔ لبِ کلاینطریقِ پرید؛ نمیدانست باید چهسرورِ حالتی به چهرهاش بگیرد.
امپراتور، دستکمت گرفته بودم... واقعاً هیچی جلودارترقابتی نیست... برات مهم نیست جنسیتِ قبلیِ طرف چیآویخته بوده؟ تجربهش تو مرحلهٔ «لذت» برات مهم نیست؟
کلاین میل به بیرون دادنِ نفسشنداشت را فروخورد و به آخرین یادداشتِرقابتی دفترِ خاطراتِ در دستش نگاه کرد.
«۲۰ ژانویه. ساختِ دومین کارتِ کفر را تمام کردم.
بگذار فکر کنم، بگذار فکر کنم، کجا باید قایمش کنم؟
آها، قصد دارم آن را به شکلِ یک نشانگرِ کتاب درآورم و لای یک کتابِ بسیار ارزشمند بگذارم. اگر کسی که آن را به دست میآورد فردِ مقدری نباشد، تصورش سخت است که ارزشمندترین چیزِ داخلِ کتاب در واقع همان نشانگرِ بهظاهر معمولی است!
بد نیست، فکرِ خوبی است!»
... امپراتور، چرا نمیتونی واضحتر توضیح بدی؟ اون «نشانگرِ کتاب» رفت لای کدوم کتاب؟ قبل ازفهمید اینکه اینو بخونم، چقدر خوشحال بودم که میتونم سرنخها رو دنبال کنم و یه کارتِ کفر بهدنیای دست بیارم که رازهای عمیقِ ایزدان توشه... کلاین سرخورده شد و گذاشت نگاهش روی بندِ آخر بماند.
امیدوارم تو یادداشتهای بعدیِ دفترِ خاطراتِ امپراتور اطلاعاتِ دقیقتری باشه... باافکارِ این جمله به خودش دلداری داد، به پشتیِ صندلی تکیه زدعدالت و با لبخندی گفت: «اکنون میتوانید آزادانه گفتگوی خود را آغاز کنید.»
در آن لحظه، خورشید دریک دستش را بالا برد — کاری که از دوشیزه عدالت یاد گرفته بود — و گفت: «آقای جهان، سلاحِ فرابشریای که بهعدالت من دادید بسیار فراتر از انتظاراتم است. من پیش از این امتیازاتِ مشارکتِ کافی برای مبادلهٔ موادِ لازم جهتِ ارتقا به ردهٔ ۸ را جمعآوری کردهام. ازمجاریِ امتیازاتِ باقیمانده برای استخدامِ کمک استفاده خواهم کرد تا شانسی برای به دست آوردنِ ریشه و شیرهٔ واقعیِ درختمردِ مه پیدا کنم. بهزودی میتوانم معامله را کامل کنم.»
او با جزئیاتِ فراوان توضیح داد، چرامربوط که نگران بود مبادا به اعتبارش درشالودهٔ خوشقولی شک کنند و از بین برود.
البته که داشت حقیقت را میگفت. هرچند آنسرورِ تبر با برخی از انتظاراتش از یک سلاحِ فرابشریآهِ همخوانی نداشت، اما قدرتش او را شگفتزده کرده بود.
آن تبر میتواند تنها با دو یا سه ضربه صاعقهای قدرتمند ایجاد کند، و با تقویتِ موقتِ قدرتهای خنیاگرم، میتوانم بهراحتی در نبردِ تنبهتن با هیولاییبپردازد از ردهٔ ۷ بجنگم. اگر با هیولایی روبهرو شوم که از رعد میترسد، حتی میتوانم بهآسانی کارش را تمام کنم... اکنون یک التماسکننده نور هستم با سطحیتوفانها از وردهای جادویی. قدرتم از نظرِ کیفی بالا رفته است و میتوانم با هیولاهای بسیار قویتری بجنگم... دریک برگ حس میکرد عاشقِ آن سلاحِ فرابشری شده است.
در شهرِ نقره، کاراییاش یکی از دلایلِ دوست داشتنِ آنسادهٔ بود! تاریکیِ پیرامون و هیولاهای اعماقِ تاریکی، آنها را نسلآویخته در نسل وادار به اطاعت از این قانون کرده بود.
جهانِ دلگیر تحتِ کنترلِبیدرنگ کلاین سر تکان دادلانوس و گفت: «بسیار خب.»
سپس نگاهی به اطراف انداخت و دوباره پرسید:سرورِ «بانو، آقایان، آیا سرنخی دربارهٔ مایعِ نخاعیِ پلنگِفهمید سیاهِ تاریکنقش یا بلورهای مغزِ چشمهٔ الفها دارید؟»
آدری بیدرنگ سر تکان داد. آلجر پس از چند ثانیه تأمل، ناگهان گفت: «بهزودی رویدادِ بزرگی درتقریباً دریای سونیا برگزار میشود. کشتیهای چهار شاهِ دزدانِ دریایی و شش دریاسالارِ دزدانِ دریایی در آن شرکت خواهنددریانوردی کرد. هه، باید آنها را هفت دریاسالارِ دزدانِ دریایی بنامم. شخصِ دیگری نیز به این صفوف پیوسته است.
در چنین رویدادی قطعاً معاملاتی برای موادِ فرابشری انجام خواهد شد.نهفته این احتمال بسیار بالاست که مایعِ نخاعیِ پلنگِ سیاهِ تاریکنقش یا بلورهاینمیتوانست مغزِ چشمهٔ الفها که چندان هم کمیاب نیستند، در آنجا پیدا شوند.
من فرصتِ شرکت در اینکلِ رویداد را دارم، اما شما درذره ازایش چه چیزی میتوانید پیشنهاد دهید؟
مطمئنم که فرمولِ معجونِ متبرک بادداخلیِ را ندارید و در آینده نیزباخبر پیدا کردنش برایتان بسیار دشوار خواهد بود.»