چپتر 241: زبانِ پلیدی
0تنها یک شمع اتاق را روشنویژگیِ میکرد. فضای اتاقِ پذیرایی چنان ساکتبرد بود که گویی همهچیز یخ زده بود.
چند ثانیه بعد، مردی که احتمالاً داروسازدلش بود، سرانجام زمزمه کرد: «چرا آدرسی نمیگذارید؟دردسر اینطوری میتوانم چیزی از جسدتان گیر بیاورم.»
انگار داره نفرینمبهخاطرِ میکنه، اما دردردسر واقع داره منصرفم میکنه...
کلاین وانمود کرد متوجه نشده است و بهخیلی مارِ سیاه گفت: «اگر قمار نکنم، هیچ شانسی برایشکارچی زندهماندن ندارم. اگر قمار کنم، دستکم بارقهٔ امیدی هست.
نمینشینم و منتظرِ مرگ نمیمانم.»
با شنیدنِ این حرف، چشمِ خردهرچه که میخواست چیزی بگوید، دهانش را بست،خیلی چون نمیتوانست امیدِ دیگری به او بدهد.
مارِ سیاهدلش خندید: «واقعاً شخصیتتانحتماً را تحسین میکنم!»
داروسازِ احتمالی با لحنی تمسخرآمیز اما در واقع برای منصرف کردنش، گفت: «منآهنی هم شما را تحسین میکنم. در گذشته، چند دوست داشتم که چنین شخصیتهایینقد داشتند. حالا هر سال به سنگِ قبرشان سر میزنم و دستهگلی آنجا میگذارم.»
برایش مهم نبود کهزندهماندن مارِ سیاه مبارزِ بهتری ازامیدی اوست. هرچه دلش میخواست میگفت.
آقای داروساز حتماًمبارزِ بهخاطرِ این اخلاقشهرچه خیلی دردسر کشیده...
کلاین در دل سپاسگزار بود.
جعبهسیگارِ آهنی را که حاویِ ویژگیِ فرابشریِکشیده شکارچی بود، به خدمتکار داد و اوشکارچی هم آن را نزدِ چشمِ خرد برد.
پیرمرد ۴۰۰ پوند پولِ نقد ازسپاسگزار چمدانِ کنارش شمرد و از خدمتکارشکارچی خواست آن را به مارِ سیاه بدهد.
مارِ سیاه نگاهی سرسریآهنی انداخت و گفت: «من بهخدمتکار آقای چشمِ خرد اعتماد دارم.»
جعبهٔ چوبیِ کوچکی بیرون آورد، خم شد و آنآقای را روی زمین گذاشت. جعبه را هل داد تاآهنی شیء بدونِ واسطهٔ خدمتکار، به سمتِ کلاین سُر بخورد.
بهمحضِ اینکه انگشتانِ کلاین سطحِ جعبه راکشیده لمس کرد، صداهای وهمآلود و ضعیفی شنید وخدمتکار بیدرنگ احساسِ سرگیجهٔ شدیدی به او دست داد.
برای او، این چیزی نبود که نتواند ازآهنی پسش بربیاید. حتی با صداهای وهمآلودِ عدالت وبرد بقیه وقتی به درگاهش نیایش میکردند، قابلمقایسه نبود.
کلاین پس از اینکه دوباره صافویژگیِ نشست، با احتیاط جعبهٔ چوبی رابرد باز کرد و «گوشی» در آن دید!
گوش واقعی به نظر میرسید، جزهرچه اینکه پوستش تیره بود و چند لکهٔخیلی سبز در قسمتهای پوسیدهاش به چشم میخورد.
کلاین پرسید:حتماً «چطور ازاخلاقش آن استفاده کنم؟»
مارِ سیاه با بیخیالی پاسخ داد: «گرفتنش بدونِآهنی دستکش همان استفاده از آن است. هه، بهتربرد است بروید خانه و وقتی تنها هستید امتحانش کنید.»
کلاین سؤالِ دیگری نپرسید. جعبه را بستفرابشریِ و در جیبش گذاشت. عمداً لبخندِ تلخی۴۰۰ زد و گفت: «این باعثِ سرگیجهام میشود.»
پس از لحظهای سکوتِ کوتاه، داروسازِهرچه احتمالی ناگهان فریاد زد: «میخواهم بلورهایاخلاقش مغزِ چشمهٔ الفها را بخرم، کسی دارد؟»
در حالی کهبهخاطرِ صدایش در فضادردسر میپیچید، هیچکس پاسخی نداد.
داروساز ملچملوچی کرد و زیرِکشیده لب گفت: «جداً، هر بارویژگیِ این را میپرسم هیچ جوابی نمیگیرم.»
چشمِ خرد با طعنه گفت:حاویِ «شاید بتوانید بلیتِ کشتیِ تفریحیداد به جزیرهٔ سونیا را رزرو کنید.»
چشمهٔ الفها با نامِ چشمههای زرینِ سونیا نیز شناخته میشد و از نامش پیدادردسر بود که از کجا میآید. چشمهٔ الفها مایعی رایج و شیئی با نیروی روحیِ غنیپوند بود. با این حال، بلورهای مغز جزوِ موادِ فرابشری محسوب میشدند و بهراحتی قابلخریداری نبودند.
پس از آن، چند معاملهٔ ناموفقِ دیگر در گردهمایی انجامآهنی شد. چشمِ خرد دست زد و گفت: «امروز همینجا تمامش۴۰۰ کنیم. طبقِ رسم، یکییکی و با فاصلهٔ سه دقیقه میرویم.»
یکییکی رفتن... هر کدوم باکشیده سه دقیقه فاصله... این واسه جلوگیریفرابشریِ از تعقیب و سرقتِ اعضای گردهماییه؟
وقتی کلاین علامتِ چشمِ خرد را دریافتدستکم کرد، برخاست و با راهنماییِ خدمتکار اتاقِ فعالیتشنیدنِ را ترک کرد و به سمتِ در رفت.
ردای کلاهدارش را درآورد و به خدمتکار پس داد، سپس مسیرِ توی خاطراتش را تا درِسپاسگزار پشتیِ میخانهٔ دلشیران دنبال کرد. بعد نقابِ آهنیاش را برداشت و از آشپزخانه گذشت و کاسپارسچمدانِ را دید که بیرونِ اتاقِ ورق، در میانِ صدای پارسِ سگها و هیاهوی مردم ایستاده بود.
پیرمردِ دماغقرمز آهِ آسودگی کشید وبهخاطرِ در حالی که زخمهای زشتِ رویجعبهسیگارِ صورتش میلرزید، گفت: «خوشحالم که توانستید برگردید.»
کلاین خم شد و باحتماً صدایی پایین گفت: «در آیندهکشیده هم از این گردهماییها هست؟»
کاسپارس مشتریای را که نگرانش بود برانداز کرد: «انگار چیزی را که میخواستید گیرنمیمانم نیاوردید. ای سرورِ مقدسِ توفانها، فکر نمیکنم باید به تلف کردنِ وقتتان ادامه دهید.بدهد شاید چند روزی طول بکشد. جزئیاتش را نمیدانم. باید دید آیا بهموقع میرسید یا نه.»
کلاین سرنبود تکان داد واوست پرسید: «ماریک اینجاست؟»
کاسپارس با صدایی بم هشدار داد: «هنوز همخیلی میخواهید متقاعدش کنید؟ نه، این کار فقط عصبانیاشفرابشریِ میکند! او در اتاقِ ورقِ پشتِ سرتان است.»
نه، نمیخوام متقاعدش کنم. فقطحتماً میخوام تا جای ممکن ازشکشیده دور بمونم تا زامبیهاش شورش نکنن...
کلاین سوتِ مسیِخیلی آزیک را درسپاسگزار جیبش لمس کرد.
«میفهمم.»
بیدرنگ میخانهٔ دلشیران را ترک کرد، بهدلش آپارتمانِ یکخوابهاش در محلهٔ شرقی رفت تا قضایکشیده حاجت کند و سپس به خیابانِ مینسک بازگشت.
داخلِ اتاقِ ورق، ماریک تمامِخیلی پولش را وسط گذاشته بودآهنی و با اطمینان کارتهایش را برگرداند.
او سه شاه و یک جفتسپاسگزار نُه داشت و زامبیِ روبهرویش یکشکارچی جفت شش و یک هشت داشت.
ناگهان، زامبی پیشدستی کردآهنی و کارتهای پنهانش راشکارچی رو کرد: یک جفت شش!
در ایننبود دست، با چهاراوست شش برنده شد!
ماریکِ رنگپریده ماتومبهوت آنجا نشست ودردسر بیدرنگ حس کرد تمامِ زامبیهای اطرافویژگیِ با سردی به او خیره شدهاند.
چند دقیقه بعد، با پاهای لرزان تلوتلوخوران از اتاقِ ورقویژگیِ بیرون آمد و در حالی که همراهان و زیردستانِ همیشگیاشپولِ داخلِ اتاق روی زمین افتاده بودند، نزدیک بود دمِ در فروبریزد.
ماریک به کاسپارسِ ماتومبهوت نگاه کردویژگیِ و با صدایی دورگه دستور داد: «تاپیرمرد پیش از سپیدهدم نگذار کسی وارد شود.»
دستمالی سفید بیرون آورد و گوشهٔ دهانشدلش را پاک کرد. دستمال بهسرعت به رنگِدردسر آبیِ تیره با رگههایی از سرخی درآمد.
پس از تأییدِ کاسپارس، ماریک صندلیای برایکشیده نشستن پیدا کرد و یک بشکه آبجویشکارچی ساوثویل خواست. در حالی که مینوشید، خیره ماند.
...
در شمارهٔ ۱۵ خیابانِ مینسک، کلاینویژگیِ طبقِ روالِ معمول دستورویش را شست وپیرمرد پیش از کشیدنِ پردهها به اتاقش بازگشت.
بیش از ده دقیقه صبر کرد و پس از اینکه مطمئن شد هیچ اثریدردسر از نیروی روحی در اطراف نیست، خودش را احضار کرد. به خودش پاسخ داد۴۰۰ و جعبهٔ چوبیِ حاویِ گوشِ سیاه را به فضای رازآلودِ فرازِ مِهِ خاکستری برد.
ستارگانِ سرخِ وهمآلود هیچ سوسویی نمیزدند. کلاینکشیده در جایگاهِ افتخاریِ میزِ دراز و باستانیشکارچی نشست و جعبهٔ چوبی را باز کرد.
این بار، هیچ زمزمهای نشنید وسپاسگزار احساسِ سرگیجه نکرد. مِهِ خاکستریِ بیکرانشکارچی ظاهراً تمامِ صداهای بیرونی را مسدود میکرد.
کلاین آهِ آسودگی کشید. اکنون بهویژگیِ تلاشِ پیشِ رویش بسیار مطمئنتر بودبرد و از امنیتِ خودش اطمینانِ بیشتری داشت.
با یک فکر، شنواییِ خودشاوست را بست و چند آزمایش انجامبهخاطرِ داد تا از تأثیرش مطمئن شود.
درسته...
کلاین با رضایت سر تکان داد،بهخاطرِ دست دراز کرد و گوشِ سیاهجعبهسیگارِ را که نشانههای پوسیدگی داشت، برداشت.
سردی و لزجیاش را حس کرد،کنم اما صدای آن وجودِ عظیمی رامنتظرِ که مارِ سیاه توصیف کرده بود، نشنید.
کاملاً مسدود شده؟مبارزِ اینطوری نمیشه... محاله بشهدلش تنهایی ازش استفاده کرد...
کلاین در حالی که گیج شدههرچه بود و به روشهایی برای تحریکِ اثرِخیلی آن فکر میکرد، با خودش زمزمه کرد.
پس از حدود ده ثانیه، قلم و کاغذیسپاسگزار ظاهر کرد تا روندی را که پیشتر برای جاسوسینزدِ از خورشیدِ فروزانِ ابدی استفاده کرده بود، شبیهسازی کند.
اون دفعه با استفاده از خونِ الهی مستقیماً به خورشیدِویژگیِ فروزانِ ابدی نگاه کردم. این بار فقط دارم از بقایایپولِ یه شنونده استفاده میکنم، پس قطعاً به اون اندازه خطرناک نیست...
کلاین بیدرنگشانسی جملهٔ غیببینیزندهماندن را نوشت:
«منشأ این شیء.»
نفسی کشید، گوشِ سیاه را در دستاخلاقش گرفت و در حالی که جملهٔ غیببینیحاویِ را میخواند، به پشتیِ صندلی تکیه داد.
پس از ۷ بار خواندنِحتماً آن، چشمانش تاریک شد وکشیده به خوابی عمیق فرو رفت.
در این جهانِ تار، درهمشکسته و خاکستری، کلاین مردی را دید که رویمرگ زمین دستوپا میزد. غلت میخورد، جیغ میکشید و چشمانش از حدقه بیرون زده بود.دیگری بدنش مثل بادکنک باد کرد و موهای بیشمارِ روی بدنش سیاه و بلند شد.
کمی بعد، صدایی بینهایت پلید وهرچه شوم در گوشِ کلاین پیچید واخلاقش او را در دم بیدار کرد.
با هذیانها و زوزههایی که از فضایاخلاقش رازآلودِ فرازِ مِهِ خاکستری میآمد، فرق داشت.حاویِ این صدا نافذتر، هدفمندتر و فعالتر بود!
کلاین گوشهایش را گرفت وحتماً هرگونه پسلرزهای را مسدود کرد، اماسپاسگزار همان صدا در سرش طنین انداخت.
دید که رگها و مویرگهایش چنانکنم ورم کردهاند که گویی به مارهای سمیِمرگ ضخیم و در حالِ لولیدن تبدیل شدهاند.
بنگ!
رگهای خونیاش ترکیدند و مویرگهایش از بدنش جدا شدند و به شکلِ شاخکهاییآهنی لزج پر از نقشونگارهای شوم پخش شدند. مِهِ خاکستری کمی تاب خورد ونقد باعث شد قصرِ غولآسا چنان به نظر برسد که گویی در حالِ خوردگی است.
برخلافِ حادثهٔ خورشیدِ فروزانِ ابدی، کلاین همچنان عقلش رادردسر حفظ کرده بود و روی زمین غلت نمیزد. دستهٔخدمتکار صندلی را محکم چسبید و درد را تحمل کرد.
پس از چند ثانیه، مِهِ خاکستریِ در حالِبارقهٔ نوسان آرامشِ خود را بازیافت و صدای پلیدیاین که در ذهنِ کلاین میپیچید، کاملاً خاموش شد.
«شاخکها» یکی پس از دیگریاوست روی زمین افتادند و زخمهایشحتماً بهسرعت رو به بهبودی رفت.
تعامل با خدایان واقعاً خطرناکه، مهم نیست از چه روشی باشه... خدا روآهنی شکر این بار مستقیماً با خالقِ حقیقی روبهرو نشدم. وگرنه بقایای جنون و نشانههایچمدانِ مهار از دست دادن روم میموند و روی بدنم تو دنیای واقعی تأثیر میذاشت...
کلاین بیحال به پشتیِاخلاقش صندلی تکیه داد و درجعبهسیگارِ سکوت خودش را مسخره کرد.
این روند درخیلی حدِ انتظاراتش بود وجعبهسیگارِ از مهارش خارج نشد.
تنها چیزی که غافلگیرش کرد اینویژگیِ بود که به نظر میرسید خالقِ حقیقیپیرمرد کمی قویتر از خورشیدِ فروزانِ ابدی است...
درست زمانی که افکارِ کلاین داشت منحرف میشد،میگفت دید که گوشِ سیاه در کفِ دستش ناگهان فروپاشیدجعبهسیگارِ و به لکههای کوچکی از نورِ سیاه تبدیل شد.
تبدیل بهحتماً یه ویژگیِاخلاقش فرابشریِ خالص شده؟
در میانِ سردرگمیاش، از گوشهٔ چشم دید که شاخکهای دارایکشیده نقشونگارِ شوم هنوز روی زمین میجنبیدند. آنها جنبههای جنون ونزدِ مهار از دست دادنی بودند که از بدنش جدا شده بودند.
این شاخکها رفتهرفته شفافزندهماندن شدند و چیزی نماندهبارقهٔ بود که ناپدید شوند.
جرقهای در ذهنِ کلاین زد. لکههایهرچه کوچکِ نورِ سیاه در کفِ دستشاخلاقش را روی آن شاخکهای لزج پاشید.
گازِ سیاه و وهمآلودی بلند شد واخلاقش به آسمانی تبدیل گشت که مدام در آنویژگیِ رعدوبرق میزد. پسزمینه بینهایت متراکم و دلگیر بود.
تمامِ اینها بهسرعت از چشمانِ کلاین ناپدید شد. روی سطحِکشیده طلسمِ کوچکِ سیاهِ آهنی که روی زمین افتاده بود، نمادها،نزدِ نشانهای جادویی، نقشونگارهای شوم و اعدادِ مسیرِ درهمتنیده به چشم میخورد.
کلاین خم شد و آن راکنم برداشت، با این احساس که آنچهمنتظرِ در درونش مهروموم شده، دیوانگانی زوزهکش هستند.
با کمکِ فنونِ غیببینیاش، توانست بهسختی کاربردِ این طلسمِ کوچک را از مکاشفهاش رمزگشایی کند. کاربردش این بود که باعث میشد حریف غرشِ وحشتناکی بشنود وبرد به جنون مبتلا شود. نتیجهٔ نهایی به تواناییِ هدف در مقاومت در برابرِ چنین حملاتی بستگی داشت. اگر هدف قوی بود، چهبسا از آن سود میبرد،واسطهٔ اما بهایش این بود که به مؤمنِ معتقدِ خالقِ حقیقی تبدیل شود، و اگر ضعیف بود، در دم فرومیریخت و در میانِ فریادهای دلخراش جان میداد.
اسمش رو میذارم زبانِ پلیدی...
کلاین زمزمه کردبهخاطرِ و وردی برایدردسر فعال کردنش تعیین نمود.