چپتر 108: در دلِ شب

با آنکه هنوز سپیده نزده بود، زیرزمینِ تاریک و خاموش اما خوش‌هوا، با‌هیچ‌کدام​ نورِ چراغ‌های گاز روشن بود. حباب‌های شیشه‌ای از نورِ زرد و کم‌جانِ چراغ‌های‌کنی​ گاز محافظت می‌کردند و می‌گذاشتند نورشان پیوسته در سراسرِ تونلِ خالی و خاموش بتابد.

کلاین در اتاقِ نگهبانی نشسته بود و سرسری روزنامه‌ها، مجله‌ها و کتاب‌هایی‌عطرِ​ را که جلویش تلنبار شده بود ورق می‌زد. بخشی از حواسش را‌شقیقه‌هایش​ به بیرون داده بود تا مبادا کسی به داخلِ دروازهٔ چانیس یورش ببرد.

پالتو و کلاهِ سیلندری‌اش روی چوب‌لباسیِ نزدیکِ ورودی‌آویزان​ آویزان بود و عصایش را به دیوار تکیه‌تندِ​ داده بود تا دسترسی به آن آسان باشد.

عطرِ تندِ قهوه فضا را پر کرده بود و کلاین بی‌اختیار‌تکیه​ نفسِ عمیقی کشید تا بوی آن را به ریه بفرستد. شقیقه‌هایش‌عمیقی​ را مالید تا با احساسِ سنگینیِ سر و خستگیِ تنش مقابله کند.

در زمین که دانشجو بود، اغلب پنجِ صبح می‌خوابید و ظهر بیدار می‌شد. در دو سه سالِ گذشته که‌کرد​ واردِ بازارِ کار شده بود هم شب‌بیداری‌هایش ادامه داشت، تا جایی که می‌توانست روزِ بعد با انرژی سرِ کار‌عصرِ​ حاضر شود. با این حال، همهٔ این‌ها صدقه‌سرِ بازی‌های پرهیجان، رمان‌های جذاب، و برنامه‌های تلویزیونی و فیلم‌های سرگرم‌کننده بود.

اما این جهان روشن‌ورودی​ بود که هیچ‌کدام از‌تکیه​ ملزوماتِ شب‌بیداری را نداشت.

کلاین زیرِ لب غرولند کرد: «ناموساً امپراتور روزل، اگه می‌خواستی خودنمایی کنی، لااقل درست‌وحسابی این کار رو‌قهوه​ می‌کردی. باید عمرِ محدودت رو فدای یه هدفِ نامحدود می‌کردی و مردمِ این دنیا رو به عصرِ‌کند​ اطلاعات می‌آوردی!» تنها دلخوشی‌اش این بود که دست‌کم روزنامه، مجله و رمان‌هایی پیدا می‌شد که روزبه‌روز جذاب‌تر می‌شدند.

در ابتدا می‌خواست روی مطالعه‌اش تمرکز کند تا جلوی خواب‌آلودگی‌اش را بگیرد. اما‌آسان​ در عمل، این کار با وظیفه‌اش در تضاد بود. اگر غرقِ مطالعه می‌شد، به‌راحتی‌شقیقه‌هایش​ از هر حرکتی در بیرون و هر تغییری در وضعیتِ دروازهٔ چانیس غافل می‌ماند.

کلاین فنجانِ قهوه‌اش را‌بازی‌های​ برداشت، پوفی کرد و با‌تلویزیونی​ احتیاط به آن فوت کرد.

جرعه‌ای نوشید و گذاشت طعمِ‌آویزان​ معطرش در دهانش بچرخد و‌آسان​ سپس مایع را آرام قورت داد.

کلاین با تحسین گفت: «قهوهٔ فرموی‌نزدیکِ​ درهٔ پاز؛ بسیار تلخ اما حسابی‌دسترسی​ سرحال‌کننده است.» و فنجانش را پایین گذاشت.

درهٔ پاز در قارهٔ جنوبی قرار داشت؛ منطقه‌ای که دانه‌های قهوهٔ مرغوب تولید می‌کرد. در حالِ‌تندِ​ حاضر، جمهوریِ اینتیس و پادشاهیِ لوئن بر سرِ آن در جنگ بودند. هر دو کشور در‌تنش​ کرانه‌های چپ و راستِ درهٔ پاز شهرک‌های استعماری ساخته و پادشاهیِ اصلیِ پاز را نابود کرده بودند.

در آن سکوتِ وهم‌انگیز، کلاین سرسری مجله‌ای‌جذاب​ برداشت و دید مجلهٔ «زیبایی‌شناسیِ بانوان» است‌ملزوماتِ​ که به مد و روابطِ عاشقانه می‌پرداخت.

در حالی که با علاقه‌مندی‌آویزان​ ورقش می‌زد، با خنده زمزمه‌آسان​ کرد: «این حتماً مالِ رزانه...»

شاید به لطفِ پیشرفتِ ناگهانیِ فناوریِ دوربینِ عکاسی در یک‌دیوار​ دههٔ گذشته بود که مجله نه‌تنها تصویرسازی‌های فراوانی داشت، بلکه درست‌نفسِ​ مانندِ روزنامه‌ها از عکس‌های سیاه‌وسفید هم در مطالبش استفاده کرده بود.

آن‌ها با ذوق و سلیقه از بازیگرانِ معروفِ تئاتر و نمایش‌های موزیکال دعوت کرده بودند تا‌تندِ​ به‌عنوانِ مدل، جذابیت و ترکیبِ جادوییِ لباس‌ها را به نمایش بگذارند. در عرضِ تنها هفت سال،‌تنش​ این مجلهٔ نوپای محلیِ بکلاند به مجله‌ای جریان‌ساز تبدیل شده بود که در سراسرِ کشور دست‌به‌دست می‌شد.

کلاین مجله را سرسری ورق‌پرهیجان​ زد و تمایلاتِ زیبایی‌شناختی‌اش را‌فیلم‌های​ پنهان نکرد: «لباسش قشنگه، خودشم خوشگله...»

او مردی بود که هم از نظرِ جسمی و هم از نظرِ عقلی رشدی طبیعی داشت. همیشه از دیدنِ بانوانِ زیبا لذت‌ریه​ می‌برد، اما مدت‌ها بود که هدفش را تعیین کرده بود: یافتنِ راهی برای بازگشت به خانه. از این رو، تمامِ تلاشش را‌بازارِ​ می‌کرد تا از جنسِ مخالف فاصله بگیرد مبادا وقتِ طرفِ مقابل را تلف کند یا بارِ عاطفیِ سنگینی روی دوشِ کسی بگذارد.

در موردِ زنانِ خیابانی‌روی​ هم که در این زمینه‌عصایش​ به‌شدت وسواسی و میکروب‌هراس بود.

بنسون و ملیسا همین حالا هم غل‌وزنجیرهایی بودند که نمی‌توانست از خود بازشان‌آسان​ کند. تنها کاری که از دستش برمی‌آمد این بود که راهی بیابد تا در‌شقیقه‌هایش​ آینده برایشان جبران کند... کلاین ناگهان غمی در دلش نشست و بی‌اختیار آهی کشید.

هرچه بیشتر از خانه دور‌پرهیجان​ می‌افتاد، در سکوتِ آخرِ شب‌ها‌فیلم‌های​ بیشتر احساسِ دلتنگی و اندوه می‌کرد.

ناگهان علاقه‌اش را به تماشای زنانِ‌عصایش​ زیبا از دست داد و مجله‌عطرِ​ را کنار گذاشت. در عوض، رمانی برداشت.

کلاین نوشتهٔ روی جلد‌روی​ را خواند: «ویلای کوهستانیِ‌آویزان​ توفان، نویسنده: فورس وال.»

شبِ آرام، نورِ زردِ کم‌جان و کتابِ جلدچرمی او را‌دیوار​ به یادِ روزهای جوانی‌اش انداخت که کتاب کرایه می‌کرد. از‌بی‌اختیار​ این رو، صرفاً به خاطرِ تجدیدِ خاطرات به خواندن ادامه داد.

«ویلای کوهستانیِ توفان» رمانی دربارهٔ بانو سیسی بود؛ زنی با ۱.۶۵ متر‌جهان​ قد و نود و هشت پوند وزن. داستان دربارهٔ این بود که‌می‌خواستی​ او چطور به‌عنوانِ معلمِ سرخانه در ویلای کوهستانیِ فرویس مشغول به کار شد.

کلاین در حالی که انگشتانش را روی کاغذِ صافِ کتاب می‌کشید‌باشد​ و سعی می‌کرد ادامهٔ داستان را حدس بزند، با خود گفت:‌ریه​ «هر پوند تقریباً نیم کیلوئه... نکنه این جین ایرِ یه دنیای دیگه‌ست؟»

اما درست وقتی فکر می‌کرد با یک رمانِ عاشقانه طرف است، سروکلهٔ یک روحِ‌باشد​ پلید در داستان پیدا شد. وقتی باورش شد که این یک داستانِ ارواح است،‌مالید​ بانو سیسی هویتش را به‌عنوانِ یک کارآگاه فاش کرد و استنتاجی حیرت‌انگیز انجام داد.

و درست وقتی کلاین مطمئن شد که این قطعاً یک رمانِ کارآگاهی‌دسترسی​ است، ضربهٔ سنگینی به سرِ شخصیتِ اصلیِ مرد خورد و حافظه‌اش را‌بوی​ از دست داد. بعد از آن، داستان به یک درامِ سوزناک تبدیل شد.

کلاین کتاب را بست‌بازی‌های​ و جرعه‌ای قهوه نوشید:‌برنامه‌های​ «...آخرش همون رمانِ عاشقانه‌ست.»

تاپ!

تاپ! تاپ! تاپ!

ناگهان صدای کوبیدنی وحشیانه به‌چوب‌لباسیِ​ گوش رسید که در راهروی‌دیوار​ خالی، کم‌نور و خاموش طنین‌انداز شد.

کلاین از جا‌صدقه‌سرِ​ پرید و بلافاصله‌رمان‌های​ تمامِ بدنش منقبض شد.

غریزی هفت‌تیرش را از غلافِ زیرِ بغلش بیرون کشید‌دسترسی​ و توپی و چخماقش را تنظیم کرد. سپس آرام‌نفسِ​ به سمتِ در رفت و به دنبالِ منبعِ صدا گشت.

تاپ! تاپ! تاپ!

بنگ! بنگ! بنگ!

صدای کوبش هر لحظه شدیدتر می‌شد. کلاین به سمتِ‌تلویزیونی​ صدا نگاه کرد و دروازه‌های سیاه و روبه‌بیرونی را‌غرولند​ دید که هفت نشانِ مقدس روی آن‌ها حک شده بود.

«صدا از پشتِ دروازه چانیس‌آویزان​ می‌آید؟» چشمانش را ریز کرد‌آسان​ و قلبش مثلِ طبل می‌کوبید.

بنگ! بنگ! بنگ!

کلاین دید دروازه چانیس آرام‌چوب‌لباسیِ​ می‌لرزد و ضربهٔ عظیمی را‌دیوار​ که تحمل می‌کرد، حس کرد.

«یعنی امکان دارد... همان روزِ اولِ شیفتم به پستِ چنین‌فیلم‌های​ چیزی بخورم؟ نکند بعد از تناسخ بدشانس شده‌ام؟» دستِ راستِ‌ناموساً​ کلاین که هفت‌تیر را گرفته بود، غرق در عرقِ سرد شد.

خیلی زود دستورِ کاپیتان را به یاد آورد:‌تکیه​ هر صدایی که شنیدی، به هیچ وجه دروازه چانیس‌بی‌اختیار​ را باز نکن، مگر اینکه از داخل باز شود.

یعنی ممکن بود‌سیلندری‌اش​ این پدیده‌ای عادی باشد؟‌ورودی​ کلاین ناگهان آرام شد.

بنگ! بنگ! بنگ! تاپ! تاپ! تاپ! هیاهوی پشتِ دروازه چانیس‌دیوار​ شدت گرفت، اما دروازه‌های سنگین و فلزیِ سیاه فقط می‌لرزیدند.‌بی‌اختیار​ غیر از این، هیچ نشانهٔ غیرعادیِ دیگری به چشم نمی‌خورد.

کلاین زمزمه کرد: «این عادی است.‌رمان‌های​ نزدیک بود از ترس بمیرم...» و‌جهان​ آماده شد تا به اتاقِ کشیک برگردد.

درست در همان لحظه، صدای سایشِ تیزی شنید.‌تکیه​ به دروازه چانیسِ سنگین نگاه کرد که رو به‌بی‌اختیار​ بیرون برآمده شد و شکافی روی سطحش پدیدار گشت!

زینگ!

در میانِ آن صدای ناهنجار، چشمانِ تقریباً خیره‌ماندهٔ کلاین پیکری را دید.‌دسترسی​ قدش حدوداً به‌اندازهٔ بازوی یک مرد بود و ردای سلطنتیِ کلاسیک، سیاه‌بوی​ و مینیاتوری به تن داشت. لکهٔ واضحی روی ردا به چشم می‌خورد.

چهره‌ای نه‌چندان ظریف،‌صدقه‌سرِ​ چشمانی سیاه و‌رمان‌های​ لب‌هایی محکم‌بسته داشت.

یک عروسکِ‌چوب‌لباسیِ​ پارچه‌ای بود، یک‌آویزان​ عروسکِ پارچه‌ایِ اسباب‌بازی!

در آن لحظه، وقتی کلاین می‌خواست ناخودآگاه تفنگش را برای‌دیوار​ نشانه‌گیری بالا بیاورد، عروسکِ پارچه‌ای خود را به‌شدت به شکافِ دروازه‌نفسِ​ چانیس فشرد و کاغذی را که در دست داشت باز کرد.

نمادهای رازآلودِ بسیاری روی کاغذ بود؛ برخی را کلاین‌عصایش​ می‌شناخت و برخی را هنوز یاد نگرفته بود. آن‌ها‌فضا​ در کنارِ هم یک چشمِ عمودی را تشکیل می‌دادند!

کلاین هنوز وضعیت را درک نکرده‌رمان‌های​ بود که عروسکِ رداپوش ناگهان با نیرویی‌هیچ‌کدام​ بی‌شکل به پشتِ دروازه چانیس کشیده شد!

قیژژ!

دروازه چانیس بارِ دیگر بسته‌چوب‌لباسیِ​ شد و دیگر صدای کوبش‌دیوار​ یا ضربه‌ای به گوش نرسید.

زیرزمین آرامش و‌سیلندری‌اش​ سکوتش را بازیافت، گویی‌ورودی​ هیچ اتفاقی نیفتاده بود.

«باید به کاپیتان خبر بدهم که دروازه چانیس از داخل‌فیلم‌های​ باز شد... اما خودش دوباره بسته شد...» در آن لحظه، حواسِ‌امپراتور​ کلاین سرِ جایش آمد و احساسِ خطر، ترس و تردید کرد.

چند ثانیه بعد، به یاد آورد که آن عروسکِ پارچه‌ای چه بود. از‌تندِ​ آنجا که عضوِ رسمیِ شاهین‌های شب بود، مجوزِ این را داشت که دربارهٔ‌احساسِ​ آرتیفکت مهر و موم شده درجه ۳ که پشتِ دروازه چانیس نگهداری می‌شد، بداند.

وقتی کلاین اطلاعاتِ آرتیفکت مهر و‌نزدیکِ​ موم شده ۳-۰۶۲۵ را به یاد‌دسترسی​ آورد، بیشتر دچارِ تردید و وحشت شد.

مگر نگفته بودن عروسک تواناییِ زنده‌نزدیکِ​ بودن نداره؟ مگر نگفته بودن هیچ‌دسترسی​ تمایلی برای فرار از مهروموم نداره؟

پس همین الان چی دیدم!؟

آخرش چی‌چوب‌لباسیِ​ اون رو‌ورودی​ به عقب کشید؟

اون نمادی که‌سیلندری‌اش​ روی کاغذ کشیده شده‌ورودی​ بود، چه معنی‌ای می‌ده؟

اون صحنهٔ قبلی مثلِ وقتایی بود که یه قاتلِ روانی‌دیوار​ با قربانیش درگیر می‌شه؛ قربانی محکم به دروازه می‌کوبه و‌بی‌اختیار​ با ناامیدی کمک می‌خواد، اما فقط به عقب کشیده می‌شه...

در حالی که این افکار‌پرهیجان​ به ذهنش هجوم می‌آوردند، کلاین تصمیم‌سرگرم‌کننده​ گرفت خودش به‌تنهایی هیچ تصمیمی نگیرد.

به اتاقِ‌چوب‌لباسیِ​ کشیک برگشت و‌آویزان​ طنابی را کشید.

طناب کشیده شد، چرخ‌دنده چرخید و‌نزدیکِ​ ناگهان صدای زنگِ شتاب‌زده‌ای در طبقهٔ‌دسترسی​ دومِ شرکت امنیتی بلک‌تورن به صدا درآمد.

لئونارد میچل و دیگر بی‌خواب‌ها که در اتاقِ‌آویزان​ سرگرمی ورق بازی می‌کردند، بی‌درنگ کارت‌های پوکرِ خود‌تندِ​ را زمین گذاشتند و به سمتِ زیرزمین دویدند.