چپتر 284: لرزشِ غریزی
0ساعت سه بعدازظهرمدارکِ در اتحادیهٔ باراندازخبرنگاری در باراندازِ بالامِ شرقی.
کلاین پلیوری ضخیم، کتی خاکیرنگ و کلاهی ساده پوشیده بود که ظاهرش را بیشتر بهفعلیِ خبرنگارانِ تحقیقیِ معمولی شبیه میکرد تا آنهایی که گاهبهگاه در ضیافتها شرکت میکردند و بامشکوکی افرادِ بلندپایه مصاحبه میکردند. چنین لباسی برایش ۱ پوند و ۱۰ سولیِ اضافهتر خرج برداشته بود.
در آن لحظه، عینکی با فریمِ طلایی به چشم داشت و موهایش را مرتب به عقب شانه کرده بود که با جلای روغنِ مو میدرخشید. صورتشاحتیاط دیگر ریشِ نامرتبی نداشت، بنابراین فقط توانسته بود تهریشی کاملاً سیاه دورِ لبهایش بچسباند. قدش دستکم پنج سانتیمتر بلندتر از قبل بود. تمامِ تلاشش را میکردنسبتاً تا با کارگرِ دیشب متفاوت به نظر برسد و برای هر کسی که شناختِ خاصی از او نداشت، غیرممکن باشد که هیچ ارتباطی بینشان پیدا کند.
در جیبهای لباس و شلوارش، نه از چشمِ تمامسیاه خبری بود، نه از طلسمهایدستهکلید کوچک و نه از روغنهای گیاهی. فقط یک دسته کارتِ تاروت، دستهای یادداشت، یکپرسه خودنویس، یک کیفِ پول، مقداری پولِ خرد، دستهکلید و مدارکِ شناساییِ جعلیِ خبرنگاری همراه داشت.
او از وضعیتِ فعلیِ لانوس خبر نداشت و نمیدانست آن فرابشرِخبر قدرتمندی که در اطرافش پرسه میزند، از کجا آمده است. ازاحتیاط این رو، برای احتیاط هیچ شیءِ مشکوکی با خود نیاورده بود.
کلاین با نگاه به ساختمانِ دوطبقهٔ روبهرویش، از خیابانمدارکِ گذشت و وانمود کرد که برای فهمیدنِ اینکه چند جفتفرابشرِ چشم او را میپایند، به شهودِ دلقکِ خود متکی نیست.
در را هل داد و باز کرد و دید که چیدمانِ اتحادیهٔ بارانداز نسبتاً ساده است. نه از مسئولِ پذیرشِ زنمیزند خبری بود و نه از لابیهای جادار. پلههای طبقهٔ دوم در وسط قرار داشتند و در دو طرفشان راهروهای اداری بهجفت چشم میخورد. کفِ زمین با تختههای چوبی پوشیده نشده بود، چه رسد به فرش. آنها را کاملاً با سیمان فرش کرده بودند.
کلاین سرش را چرخاند و به مردی که کنارِ در نگهبانی میداد نگاهخرد کرد. به سمتش رفت و گفت: «من خبرنگارِ روزنامهٔ دیلی تریبونِ بکلاند هستم.قدرتمندی میخواهم با کارگرانِ اتحادیهٔ شما مصاحبه کنم و از نیازها و خواستههایتان مطلع شوم.»
مرد کتی بسیار وصلهدار پوشیده بود کههمراه حتی آسترِ پنبهایِ کثیفش هم بیرون زده بوداطرافش و زیرِ آن پیراهنی کتانی به تن داشت.
پس از شنیدنِ کلمهٔ «خبرنگار»، ناگهان هوشیارخرد شد و با صدای بلندی پاسخ داد:وضعیتِ «نه! ما اخیراً هیچ اعتصابی راه نینداختهایم، نه!»
«فکر میکنم دچارِ سوءتفاهم شدهاید. من کسی هستم که با شما همدردی میکند. قصد دارم گزارشِ ویژهای تهیه کنماطرافش دربارهٔ کارهایی که اتحادیه برای کمک به کارگران انجام میدهد و مشکلاتِ واقعیای که با آنها روبهرو هستند. بهکرد من اعتماد کنید.» کلاین با کمکِ قدرتهای فرابشریِ دلقکِ خود، کاری کرد که چشمانش بهطرزِ غیرعادی صادقانه به نظر برسند.
مرد پیش از آنکه پاسخ دهد، چند ثانیه مکث کرد:پول «که اینطور... پیشِ آقای رند بروید، عضوِ کمیتهٔ ما کهوضعیتِ مسئولِ تبلیغات است. بپیچید به راست، دومین دفتر سمتِ راست است.»
کلاین با آسودگیِ ساختگی تعظیم کرد: «سپاسگزارم.»همراه و حس کرد نگاهی که از گوشهٔ تاریکِاطرافش اتاق او را زیرِ نظر داشت، ناپدید شد.
به راست چرخید و در حالیپولِ که پشتش از عرقِ سرد خیسخبرنگاری شده بود، درِ دفتر را زد.
در با صدای قیژژ باز شد. مردیمدارکِ میانسال با موهای کمپشت به او نگاهلانوس کرد و پرسید: «میتوانم بپرسم شما کی هستید؟»
«آقای رند؟ من استاتهام هستم، خبرنگارِ روزنامهٔ دیلی تریبونِ بکلاند. این مدارکِ شناساییِخرد خبرنگاریِ من است. میخواهم گزارشی با موضوعِ اتحادیهها تهیه کنم تا به شماقدرتمندی کمک کنم توجهِ بیشتری جلب کنید.» کلاین کمکم باورش میشد که یک روزنامهنگار است.
مردِ میانسال به مدارکِ شناساییِ خبرنگار نگاه کرد و بالانوس تردید و بیمیلیِ آشکار گفت: «من هستم. برایم سخت استاست باور کنم که شما خبرنگاران برای کمک به ما اینجا هستید.»
«من در محلهٔ شرقی به دنیا آمدهام و میدانم زندگیِ کارگران چقدر اسفناک است. اگر حرفم را باور ندارید، میتوانید تمامِ مدت همراهم بیایید وآمده روی تکتکِ سؤالاتم نظارت کنید.» کلاین ناگهان لبخند زد و افزود: «گزارشی با دادههای واقعیِ مصاحبه بهتر از هیچ است، بسیار بهتر از اخباری کهداد صرفاً بر اساسِ تخیل نوشته میشوند. دستکم میتوانید دیدگاههای خود را ارائه دهید و امیدوار باشید که اوضاع را به سمتی که میخواهید هدایت کنید.»
رند دست به پوستِ سرشخرد کشید و با تردید پاسخ داد:همراه «بسیار خب... تمامِ مدت همراهتان میآیم.»
کلاین که نزدیک بودکارتِ مهارِ احساساتش را ازخودنویس دست بدهد گفت: «سپاسگزارم!»
پس از آن، با راهنماییِ رند، یکیهمراه پس از دیگری واردِ دفترها شد و طبقِاطرافش سؤالاتِ ازپیشآمادهاش با اعضای اتحادیهٔ کارگران مصاحبه کرد.
راهروی راست، هیچچیز. راهروی چپ، هیچچیز...پولِ کلاین با آرامش از پلههای چوبیخبرنگاری بالا رفت و به طبقهٔ دوم رسید.
این بار، رند او را به دفتری برد که دقیقاً روبهروی راهپله قرار داشت و به افرادِفرابشرِ داخلِ اتاق معرفیش کرد: «ایشان خبرنگارِ روزنامهٔ دیلی تریبونِ بکلاند هستند، آقای استاتهام. میخواهند با همهٔ شماروبهرویش مصاحبه کنند، اما باید یادآوری کنم سؤالاتی هست که حق دارید از پاسخ دادن به آنها خودداری کنید.»
کلاین لبخند زد، دو قدم جلو رفتیادداشت و دستش را دراز کرد تا بادستهکلید تکتکِ کارکنانِ حاضر در اتاق دست بدهد.
در آندستهکلید لحظه، چهرهایشناساییِ نسبتاً آشنا دید.
هرچند پوستِ مرد برنزه شده بود، صورتِ گرد و معمولیش زاویهدار شده بودهمراه و عینکش از فریمِ گرد به فریمی طلایی تغییر کرده بود، کلاین همچناناست از طریقِ نیروی روحیاش بهعنوانِ یک غیببین، ردی از آشنایی در او یافت.
بلافاصله پس از آن، بدنشخرد لرزید و لبخندِ روی لبانش نزدیکهمراه بود مهارش را از دست بدهد.
کلاین در حالی که با دستِ آزادش شکمشخودنویس را گرفته بود، با لبخندی معذب پرسید: «بـ...شناساییِ ببخشید. ناگهان دلم درد گرفت. میتوانم بپرسم دستشویی کجاست؟»
رند و کارکنان به چیزی شک نکردند. همهوضعیتِ به در اشاره کردند و گفتند: «بروید بیرون، بپیچیدمیزند سمتِ چپ. به آخرش که رسیدید، تابلو را میبینید.»
کلاین با شرمندگی لبخند زد وپولِ از اتاق بیرون رفت و شتابانخبرنگاری به سمتِ دستشویی به راه افتاد.
داخل، اتاقکِ نزدیکتر به پنجره رادستهکلید انتخاب کرد، روی توالت نشست ووضعیتِ درِ چوبی را پشتِ سرش قفل کرد.
خم شد و گوشههای لبش به خندهای بیصدا کشیده شد.پول آنقدر شدید خندید که نزدیک بود نتواند بدنش را صافوضعیتِ نگه دارد. قطرهای مایعِ درخشان از خندهاش روی زمین چکید.
کلاین تأییددستهکلید کرده بود کهجعلیِ او لانوس است!
این نه به خاطرِ آن حسِّ آشناپنداریِ اندک، بلکه بهشناساییِ این دلیل بود که هالهٔ دیگری از بدنِ طرفِ مقابلقدرتمندی حس میکرد، هالهای که تأثیری بسیار عمیق روی او گذاشته بود!
این همچنین دلیلِ اصلیِ اینخرد بود که چرا همانجا نزدیکخبرنگاری بود مهارش را از دست بدهد.
لرزشِ بدنشگیاهی از ترسِکارتِ غریزیاش سرچشمه میگرفت!
فروپاشیِ احساساتش ناشی ازشناساییِ وحشت و اندوهِ نهفتهوضعیتِ در اعماقِ خاطراتش بود!
آن، آن...خودنویس آن هالهٔپول آفریدگارِ راستین بود!
...
کلاین صورتش را شست و انگار نه انگار که اتفاقی افتاده، بهپولِ مصاحبه ادامه داد. حتی هنگامِ روبهرو شدن با لانوس که به طرزینمیدانست عجیب بسیار تغییر کرده بود، به پرسیدنِ سؤالات و یادداشتِ پاسخها ادامه داد.
پس از پایانِ همهٔ اینها،جعلیِ با انجمنِ کارگران خداحافظی کردلانوس و از ساختمانِ کمنور بیرون رفت.
بیرون، آسمان ابری وپول مهآلود بود، گویی عصردستهکلید زودتر فرا رسیده بود.
هالهٔ آفریدگارِ راستین فقط میتونه از بدن یا فرزندِ وی، یا چیزهایی که از این دو نشئت میگیرن بیاد. مثلاً، اشیایی که وی عطا کرده، یا الوهیتِ وی... این با حرفی که لانوس بهروبهرویش هود یوگن زد همخوانی داره. تازه، اون ذره حسِّ آشنایی هم هست. حتی نیازی نبود واسه غیببینی برم فرازِ مِهِ خاکستری تا مطمئن بشم خودشه... اگه قبلاً چند بار با آفریدگارِ راستین برخورد نکرده بودمتختههای و تا مرزِ فسادِ روانیاش پیش نرفته بودم، عمراً میتونستم اون هاله رو که هیچ قدرتی توش نبود و از جنسِ وی بود، تشخیص بدم... کلاین احساساتِ سنگینی داشت، اما بسیار خونسرد به نظر میرسید.
در خیابان ایستاددسته و عمداً یادداشتهایدستهای مصاحبه را مرتب کرد.
در این حین، نگاهششناساییِ به چهرهای کمی آشناوضعیتِ در میانِ ولگردهای روبهرویش افتاد.
دوشیزه شیو؟ کلاینکیفِ با توجه بهپولِ دانستههایش فوراً حدسی زد.
توقف نکرد و پیش از آنکهدستهکلید به سمتِ ایستگاهِ کالسکههای عمومیِ ریلیوضعیتِ برود، یادداشتها را در جیب گذاشت.
در این لحظه،دسته ناگهان کالسکهای اسبیدستهای جلویش توقف کرد.
«دوباره همدیگر را دیدیم.» در کالسکه جنتلمنی لاغر، شیکپوش ولانوس میانسال نشسته بود که موهای شقیقههایش سفید شده بود. اواست کارآگاهِ بزرگ، آیزنگارد استنتون بود که به تحقیقاتِ پلیس کمک میکرد.
کلاین هیچ تفاوتی با همیشهمقداری نداشت. فقط کمی قدبلندتر شده بودجعلیِ و دستلباسِ جدیدی به تن داشت.
کلاین حسابشده پاسخ داد: «چه تصادفی،دستهکلید دقیقاً داشتم به آخرین باری کهوضعیتِ با شما مصاحبه کردم فکر میکردم.»
آیزنگارد ناگهان متوجهدسته شد و با لبخندییادداشت موضوع را عوض کرد.
«برای بررسیِ یک پرونده اینجا هستم. مرگِ سیبر کنارفعلیِ گذاشته شده و من مسئولِ آن هستم. مرگِ اوکجا بسیار نزدیک به اسکلهٔ بالامِ شرقی رخ داده است.»
کلاین خود را بهپول نادانی زد: «پس واقعاًدستهکلید یک جنایتِ تقلیدی است؟»
پس از ردوبدل کردنِ چند تعارف، سوارِ کالسکهٔ عمومیِجعلیِ ریلی شد. بهجای اینکه مستقیم به خانه برود، خطقدرتمندی عوض کرد و راهیِ باشگاهِ کوئلاگ در هیلستون شد.
در سالنِ استراحتِ باشگاه، بهسرعتتاروت به فرازِ مِهِ خاکستری رفتپول تا مطمئن شود کسی تعقیبش نمیکند.
تنها در این مرحله بودجعلیِ که کلاین کاملاً آرام گرفت وخبر کمی ترسِ پسمانده را احساس کرد.
هالهٔ آفریدگارِ راستین چون کابوسی در ذهنشخرد پرسه میزد و لباسهای پشتش را پسوضعیتِ از بارها خشکشدن، دوباره خیسِ عرق میکرد.
کلاین برای اطمینان، پیش از نوشتنِ جملهٔ غیببینی کهجعلیِ از مدتها پیش به آن فکر کرده بود، تکهقدرتمندی پوستنوشتهٔ بزِ زردرنگ و خودنویسی سرخِ تیره ظاهر کرد:
«منشأ آنگیاهی آشناپنداریِ غیرقابلِکارتِ توضیحِ پیشین.»
خودنویس را زمین گذاشت و بهخبرنگاری پشتیِ صندلیاش تکیه داد و درنمیدانست حالی که زمزمه میکرد، واردِ رؤیا شد.
در آن جهانِکیفِ خاکستری و وهمآلود،پولِ چهرهای را دید.
این شخص اجزای صورتِ معمولیای داشت. عینکِ گردی بهجعلیِ چشم زده بود و از ابتدا تا انتها لبخندی ازخودراضیاطرافش و تمسخرآمیز بر لب داشت. او کسی نبود جز لانوس!
بالاخره پیدات کردم! کلاین در حالی که ازخودنویس میانِ دندانهای کلیدشدهاش با خود زمزمه میکرد، دیگرشناساییِ از تواناییِ دلقکش برای مهارِ حالاتِ چهرهاش استفاده نکرد.
سپس، صاف نشست وشناساییِ آماده شد تا بهوضعیتِ نیایشِ دوشیزه عدالت پاسخ دهد.
کلاین احساساتش را مهار کردمقداری و با صدایی بم اماشناساییِ سرد گفت: «نیازی به تأیید نیست.
«او لانوس است.
«میتوانی به کلیسای الههٔ شبِ جاویددستهای اطلاع بدهی و به آنها بگوییپولِ که لانوس الوهیتِ خالقِ سقوطکرده را دارد.»
...
آدری که همراه با سوزی داشت آموزشخرد دادنِ سگهای شکاری توسطِ پدرش را تماشاوضعیتِ میکرد، با شنیدنِ پاسخِ آقای ابله خشکش زد.
خالقِ سقوطکرده... مگه همون آفریدگارِ راستین نیست؟ اون شیاد واقعاً الوهیتِ آفریدگارِ راستین رو داره؟ ایـ... این، یه مأموریتِ بهپرسه این سادگی واقعاً پای الوهیتِ آفریدگارِ راستین رو وسط کشیده!؟ همونطور که انتظار میرفت، میدونستم آقای ابله انگیزههای عمیقتری داره...اینکه وی آفریدگارِ راستین رو هدف گرفته بود. از آقای ابله جز این هم انتظار نمیرفت! افکارِ بسیاری از ذهنِ آدری گذشت.