چپتر 304: پرها
0پرهای سفید؟
کلاین همانطور که به گورِدروازهٔ خالی از جسد نگاه میکرد، ناگهانرشتههای واژهای به ذهنش خطور کرد: «فرشته!»
متونِ مقدسِ هفت کلیسای بزرگ، سرشار از افسانههای فرشتگان و قدیسانمقدس بود. گروهِ نخست یک ویژگیِ بارز داشتند—یک جفت بالِ سفیدِ خالص برسیاه پشتشان، که گاه به دو، سه یا حتی شش جفت هم میرسید.
با این حال، درقدیس یک چشمبههمزدن، کلاین چیزِشهرِ دیگری را به خاطر آورد.
آقای آزیک پیشتر یکی از رؤیاهایشفرابشرانِ را برای او توصیف کرده بود—رؤیاییتأثیراتِ که ظاهراً به زندگیهای پیشینش اشاره داشت.
یکی از صحنهها درونِ مقبرهای تاریک میگذشت. تابوتهای باستانیِنگهداری بازشدهٔ بسیاری در کنارش قرار داشت و درونِ تابوتها،افراد اجسادی بودند که از پشتشان پرهای سفید روییده بود!
یعنی این یه ویژگیِ خاصشدیدی از مسیرِ مرگه، یا یهشیءِ پدیدهٔ عجیب که کارِ اسقفنشینِ نومینوسه؟
کلاین بیآنکه کلمهای به زبان بیاورد، احساساتش را مهارتینگن کرد و با آرامش به پرهای سفیدی که بهمیگستراند تهماندهٔ روغنِ زردرنگِ کفِ گور آغشته شده بود، چشم دوخت.
قضاوتِ اولیهاش این بود که پیرمرد فرشته نیست، زیرا فرابشرانِ سهمگینِ ردهٔ ۲ یا حتی ردهٔ ۱، هنگامِ مرگمقدس قطعاً تأثیراتِ شدیدی بر محیطِ اطرافشان میگذاشتند. برای نمونه، شیءِ مقدس، یعنی خاکسترِ یک قدیس که پشتِ دروازهٔ چانیسِپیرامونش شهرِ تینگن نگهداری میشد، رشتههای باریک، سیاه و سردِ تقریباً نامرئیای میگستراند تا افراد و اشیای پیرامونش را مهروموم کند.
البته اینم ممکنهقدیس که اصلاً نمرده باشه...شهرِ یعنی مثل آقای آزیکه؟
کلاین خم شد و با دستِمحیطِ راستش که دستکشِ سیاه به دستخاکسترِ داشت، سه پرِ سفید را برداشت.
قصد داشت وقتی بهقدیس خانه برگشت، فرازِ مِهِشهرِ خاکستری کمی غیببینی کند.
در آن لحظه، کاپوسکی به خود آمد،سهمگینِ هراسان خود را به کنارِ کلاین رساند واطرافشان با رگهای از ترس به گور نگاه کرد.
«جسد کجاست؟»
کلاین به او نگاهتأثیراتِ کرد و با صدایی آهستهنمونه گفت: «شاید خودش رفته است.»
کاپوسکی که حالا کاملاً فهمیده بوددروازهٔ بیدار شدنِ مردگان چقدر وحشتناک است،رشتههای با هراس تکرار کرد: «خودش رفته است...»
پاهایش میلرزید و با خودزیرا زمزمه میکرد: «ا-اما من کهمرگ آیینِ رستاخیز را برایش اجرا نکردم.»
کلاین برگشت وقدیس چند ثانیه بهچانیسِ او چشم دوخت.
«مرگ پایان نیست.»
«مرگ پایان نیست... مرگ پایان نیست...»دروازهٔ کاپوسکی که از باورهای خودش حسابیرشتههای ترسیده بود، بیاختیار پرسید: «آ-آیا برمیگردد؟»
خب، سوتِ مسی یه پیامرسان رو احضار کرد که احتمالاً به اون پیرمرد ربط داره.اطرافشان به عبارتِ دیگه، دادنِ نامه به پیامرسان، مساویه با فرستادنِ نامه برای پیرمرد — مردیباریک که تقریباً نیم ساله مرده... هه، برام سؤاله که کجا رفته و الان تو چه وضعیتیه...
کلاین در پاسخقدیس به سؤالِ کاپوسکی، باشهرِ لحنی بیتفاوت هشدار داد:
«دیگر درمرگ آن سوتِتأثیراتِ مسی ندمید.»
کاپوسکی با وحشت پرسید:قدیس «منظورتان این است کهشهرِ سوتِ مسی او را برمیگرداند؟»
پیش از آنکه کلاین فرصتِ پاسخ پیداسهمگینِ کند، دوباره پرسید: «م-میتوانید کمکم کنید اینمحیطِ سوتِ مسی را در رودِ تاسوک بیندازم؟»
«اگر نمیتوانید،خاکسترِ خ-خودم اینپشتِ کار را میکنم.»
مگه بهمرگ فلسفهٔ مرگتأثیراتِ علاقه نداشتی؟
کلاین در دل طعنه زدپشتِ و دست دراز کرد تانگهداری سوتِ مسیِ کاپوسکی را بگیرد.
قصد داشت هرگاه شرایط مهیازیرا شد، نامهای برای آن مردِ مردهقطعاً بفرستد تا ببیند چه اتفاقی میافتد.
البته پیشنیازِ همهٔ اینهاپشتِ این بود که اطمینان یابدنگهداری خطرِ چندانی در کار نیست.
کلاین پس از آنکه به کاپوسکی دستور داد گور را دوباره پر کند، گفتگوی کوتاهی دربارهٔچانیسِ «رقصِ روح» و دانشِ علومِ غریبهٔ مربوط به آن با او داشت و بر دانستههای خودکند افزود. همچنین با جزئیات از کاپوسکی پرسید که چگونه طبقِ وصیتِ پیرمرد، جسدش را دمر خوابانده است.
تو بعضی شرایطِ خاص، استفاده ازدروازهٔ «رقصِ روح» برای جایگزین کردنِ بخشی ازباریک تشریفاتِ دستوپاگیرِ جادوی آیینی، مؤثرتر و سادهتره...
کلاین با دیدنِ اینکه به هدفش رسیدهسهمگینِ است، به کاپوسکی هشدار داد که از سروکلهاطرافشان زدن با این بهاصطلاح آیینهای رستاخیز دست بردارد.
سپس از طریقِ باغ، خیابان راچانیسِ ترک کرد و با کالسکه مسیرِ طولانیسیاه و غیرمستقیمی را تا محلهٔ شرقی پیمود.
پس از اینکه لباسهای قبلیاش را دوباره به تن کرد، بهمقدس خیابانِ مینسک بازگشت و واردِ اتاقخوابش شد. پس از انجامِ کارهایی، سهسیاه پرِ سفید و سوتِ مسیِ کاپوسکی را به فرازِ مِهِ خاکستری برد.
کلاین که روی صندلیِ پشتیبلندِ ابله نشسته بود، قلمتینگن و کاغذی ظاهر کرد. او جملهٔ غیببینیای را کهمیگستراند از مدتها پیش در ذهن داشت، نوشت: «خاستگاهِ آن.»
سپس سه پرِ سفیدنیست را در دست گرفت وهنگامِ به پشتیِ صندلی تکیه داد.
کلاین با زمزمهٔ بیصدای ورد، واردِچانیسِ عالمِ رؤیا شد. همهجای اطرافش خاکستریِباریک مایل به سفید و تار بود.
در این جهان، تاریکیِ غلیظی بدونِ هیچ نوری حاکم بود.شیءِ ناگهان، تاریکی با سایهای سرخرنگ آمیخته شد. دستی لاغر ومیشد رنگپریده از درونِ خاکِ قهوهایِ مایل به زرد بیرون آمد.
پیکری بهآرامی برخاست. او سنگِپشتِ گور را کنار نزد، بلکه مستقیماًمیشد خاک را شکافت و بیرون آمد.
زیرِ نورِ سرخِ مهتاب، لباسهای پشتِفرابشرانِ پیکر پارهپاره بود و پرهای سفید یکیشدیدی پس از دیگری از آن بیرون میزد.
مردِ موسفید سرش را کج کردچانیسِ و لکههای سرخِ روی صورتش وباریک همچنین چشمانِ خالی و بیاحساسش نمایان شد.
پیکر به راه افتاد، بهسختی از میانِاطرافشان حصارهای اطراف گذشت و در اعماقِ تاریکیپشتِ پیش رفت تا اینکه در دوردست ناپدید شد.
رؤیا درمقدس هم شکست وپشتِ کلاین بیدار شد.
پرهای سفید از پشتِ جسد بیرون زده بودن... وضعیتش شبیه دوشیزه شارونه، ولی مشخصاً یه فرقهایی همنمونه داره. حسِ خیلی سنگین و مادیای القا میکرد... انگار تو یه دگرگونیِ نیمهطبیعی و ناقص، داشت بینِنامرئیای بدنِ انسان و پیکرِ روح تغییرِ حالت میداد؟ فرستادهای که به دنیای واقعی و جهانِ زیرین وصله؟
کلاین روی لبهٔ میزِپشتِ دراز ضربه زد و مدتینگهداری طولانی در فکر فرو رفت.
سپس غیببینی کرد که آیا استفاده از سوتِ مسیِ کاپوسکی در همینخاکسترِ لحظه خطری در پی دارد یا نه، و پاسخی مثبت دریافت کرد. افزونتقریباً بر این، آونگِ روحی با دامنهٔ زیاد و بسامدِ بالا به حرکت درآمد.
حیف شد که نمیتونم مستقیماً از سوتِ مسی بالای مِهِ خاکستری استفاده کنم.باریک پیامرسان اصلاً نمیتونه وارد بشه؛ وگرنه هیچ خطری نداشت... کلاین پس از اینممکنه زمزمهها با خود، از مِهِ خاکستری پایین رفت و به دنیای واقعی بازگشت.
...
صبحِ زود،خاکسترِ در جنگلِ نسبتاًدروازهٔ باطراوتِ محلهٔ امپراتریس.
«داروساز» با چهرهای گرد که در دههٔ سیِ زندگیاش بود،شیءِ در گوشهای دنج ظاهر شد و گیاهانی را که مخفیانهمیشد کاشته بود، در کیفِ چرمیای که همراه داشت، جا داد.
پس از اتمامِ مأموریتِ آن روز، کمرش را راست کرد و بدنش را کشوقوسسیاه داد. با رضایتِ تمام با خود زمزمه کرد: «همانطور که فکر میکردم، بنیهٔ جسمانیام بهترباشه شده است. دیگر مثلِ قبل نیستم که فقط در برابرِ عناصرِ سمی نسبتاً مقاوم باشم.
«با این حال... چرا ردهٔزیرا ۸ من جانورآموز است؟ اینمرگ چه ربطی به داروساز دارد؟
«خب، یک داروساز گیاهان و اجزای حیواناتِ مرده را رام میکند وباریک به کار میبندد، در حالی که یک جانورآموز حیواناتِ زنده را راماینم میکند و به کار میگیرد. آیا این شاملِ موجوداتِ فرابشری هم میشود؟
«پس آیا در ردهٔتأثیراتِ ۷ میتوانم انسانها را رامنمونه کنم و به کار بگیرم؟
«پیرمرد حتی نامِ ردهٔ ۷ را هم به منتینگن نگفت و فرمول را هم نداد. وقتی وضعیتم بهمیگستراند ثبات رسید، باید سعی کنم با او تماس بگیرم.»
داروساز برای عادت کردن به بدنِ تقویتشدهاش، شروعردهٔ به مشت و لگد زدن کرد. تنها زمانیمیگذاشتند دست کشید که بهکلی از پا درآمده بود.
هوف... در حالی که نفسنفس میزد،چانیسِ به مشکلِ مهمی فکر کرد: یکباریک جانورآموز چطور باید ایفای نقش کند؟
«جانورآموز... چطور باید انجامش داد؟ دنبالِ حیوانات بگردم ونمونه رامشان کنم؟» همانطور که داروساز با خود زمزمه میکرد،تینگن ناگهان چیزی حس کرد و به سمتِ دریاچهٔ مصنوعی نگریست.
سگِ گلدنمقدس رتریورِ بزرگی باپشتِ خوشحالی آنجا میدوید.
به نظر میرسید گلدن رتریورِ بزرگ متوجهِسهمگینِ نگاهش شده است، چرا که ناگهان سرشمحیطِ را چرخاند و به او نگاه کرد.
با تلاقیِ نگاهشان در هوا، گلدن رتریورِ بزرگتینگن لحظهای خشکش زد. سپس، چابک به عقب چرخید ومیگستراند پا به فرار گذاشت و بیهیچ ردی ناپدید شد.
...
در ویلای مجللِ خاندانِ هال.
سوزی به اتاقِ پیانو بازگشت و درسهمگینِ حالی که زبانش بیرون افتاده بود ومحیطِ بهشدت نفسنفس میزد، کنارِ پاهای آدری نشست.
سوزی صبر کرد تا دخترِ موطلایی نواختنِشهرِ آهنگ را تمام کند و سپس باسردِ ترس گفت: «آدری، با آدمِ ترسناکی روبهرو شدم.
«چشمانش ترسناک بود!»
آدری با کنجکاوی وقدیس نگرانی پرسید: «اینطور است؟ میخواستتینگن با تو چه کار کند؟»
سوزی لحظهای فکر کرد و گفت:فرابشرانِ «من هم نمیدانم. خلاصه اینکه خیلیتأثیراتِ خطرناک است. شهودم این را میگفت.»
«چه شکلی است؟» آدری در فکرچانیسِ بود که به نگهبانان و خدمتکارانباریک بسپارد تا به آن مرد هشدار دهند.
سوزی با کمالِ جدیتتأثیراتِ پاسخ داد: «واضح ندیدمش. حسنمونه میکنم دشمنِ خونیِ من است!»
دشمنِ خونیاش؟ یکخاکسترِ دشمنِ سگی؟ آدریدروازهٔ لبخندی محجوبانه زد.
«سوزی، فعلاًاولیهاش به آننیست جنگل نرو.»
سوزی پرسید: «هاپ،قدیس آدری، حالت گرفته بود؟شهرِ از صدای پیانویت فهمیدم.»
آدری آرام سر تکان داد و گفت: «بله... تازه از گلینت خبرخاکسترِ رسید که فورس و شیو میخواستند به من اطلاع دهند گردهماییِ امشب لغوتقریباً شده است. من در اصل قصد داشتم چند مادهٔ فرابشری برایت معامله کنم.»
و همچنین تلاش کنم باپشتِ اعضای کیمیاگرانِ روان ارتباط بگیرم...نگهداری این را در دلش افزود.
سوزی با گیجی پرسید: «چرا؟»
آدری لحظهای فکر کردپشتِ و سپس پاسخ داد: «میگویندنگهداری به خاطرِ قتلهای زنجیرهای است.»
...
صبحِ شنبه،مقدس هوای بکلاند مثلِپشتِ همیشه بد بود.
کلاین در تلاش بود یک غذای رشتهای درست کند که در کودکیتأثیراتِ عاشقِ خوردنش بود. برای این کار، آردِ باکیفیتتری خرید، آب و شکرچانیسِ اضافه کرد و با هم زدنشان، قابلمهای از «خمیرِ» رقیق به دست آورد.
سپس، در قابلمهقدیس روغن ریخت وچانیسِ سطحش را چرب کرد.
پس از داغ شدنِ روغن، با قاشقِ سوپخوریاشمیگذاشتند کمی از خمیرِ آرد برداشت و آن راچانیسِ در گوشهٔ قابلمه ریخت و نازک پخشش کرد.
در میانِ صدای جلزولِز، چند تکهدروازهٔ نانِ تخت را پهن کرد ورشتههای عطرِ آرد رفتهرفته به مشام رسید.
وقتی کارش تقریباً تمام شد، تکههای نرم و تختِهنگامِ نان را یکییکی برداشت و در بشقاب گذاشت. سپس، آبمقدس اضافه کرد و موادِ باقیمانده را به خمیرابه تبدیل کرد.
بهمحضِ اینکه با نانِ تخت وچانیسِ «خمیر» به اتاقِ غذاخوری بازگشت، کلاینباریک بیصبرانه تکهای کند و در دهانش چپاند.
تکهنانِ تخت تنها عطرِ غلیظِ گندم و طعمیمیگذاشتند شیرین داشت که اشتهایش را باز میکرد. سادهچانیسِ و معمولی بود، اما طعمی فوقالعاده لذیذ داشت.
این همون طعمِ خاطراتمه... کلاینپشتِ بهسرعت غذا میخورد و گهگاهنگهداری جرعهای از خمیر را سر میکشید.
وقتی خوردنش تقریباً تمام شدزیرا و سرعتش را کم کرد،مرگ ناگهان صدای زنگِ در بلند شد.
یه مأموریتِ جدید؟ کلاین دستمالش راچانیسِ برداشت، دستانش را پاک کرد وباریک برخاست تا به سمتِ در برود.
پیش از آنکه دستشتأثیراتِ به دستگیره برسد، تصویرِمیگذاشتند بازدیدکننده در ذهنش نقش بست.
جنتلمنی میانسال باخاکسترِ خطریشِ سفید، چهرهای لاغرچانیسِ و وقاری چشمگیر بود.
کارآگاهِ خصوصی، آیزنگاردپیرمرد استنتون بود که میتوانستسهمگینِ از پلیس دعوتنامه بگیرد!
چرا اومده اینجا؟ کلاین با گیجیچانیسِ در را باز کرد و باباریک لبخند پرسید: «صبحبهخیر، آقای استنتون. کاری داشتید؟»
آیزنگارد کلاهِ سیلندریِقطعاً کوتاهش را برداشتمحیطِ و لبخند زد.
«صبحبهخیر، آقای موریارتی. مایلام با شما همکاری کنم. معتقدم شمانگهداری کارآگاهی عالی هستید. هر چه باشد، پیشتر توانستید بهتنهایی تحقیقاتتاناشیای را تا اسکلهٔ بالامِ شرقی و اتحادیهٔ اسکله پیش ببرید.»
کلاین شگفتیاشاولیهاش را پنهان نکردزیرا و پرسید: «همکاری؟»
آیزنگارد عصای سیاهش را به زمین کوبیدشهرِ و با صدایی بم پاسخ داد: «برایسردِ یافتنِ قاتلِ زنجیرهای در پسِ قتلهای زنجیرهایِ اخیر.
«پلیس از همینقطعاً حالا ۲۰۰۰ پوندمحیطِ پاداش تعیین کرده است.»