چپتر 292: تبادلِ اخبار
0آدری به دریاسالارِ دزدانِ دریایی علاقهمند شد ولقبشان پرسید: «اسمش چیست؟ لقبِ فعلیاش چه بود؟ در بکلانددید هیچ خبرِ مرتبطی در این باره پخش نشده است.»
الجر آرام سر تکان داد.
«او یک بانو است و در گذشتهاطراف دزدِ دریاییِ مشهوری بود. باید اسمِ تریسیِبروز دخترِ رنج را شنیده باشید، درست است؟»
آدری صادقانه سر تکان دادکنجکاوی و گفت: «نه، من ازمیشود اینجور چیزها زیاد سر درنمیآورم.»
منم همینطور...
کلاین که انتهایفرابشری میز نشسته بود، درانداخت دل این را افزود.
الجر دو ثانیه سکوت کرد و بیآنکه وقت را برای توضیح هدر دهد، گفت: «خلاصه بگویم، او ماهِسیاه گذشته خدمهٔ چیلانگوس را مطیعِ خود کرد. با عملِ واقعی ثابت کرد که قدرتِ یک دریاسالارِ دزدانِ دریاییمیشدند را دارد. نامِ کشتیِ چیلانگوس را به مرگِ سیاه تغییر داد و خودش را دریاسالارِ دوم رنج مینامد.
«در گذشته، مستقل عمل میکرد و در نفرین، شعلههای سیاه و یخ تخصصقدرتهای داشت. دشمنانش همیشه به بیماریهای ناگهانیِ گوناگونی مبتلا میشدند. در حالِ حاضر، هیچکساندکی نمیداند به کدام مسیر تعلق دارد، اما مطمئناند که در ردهٔ ۵ است.»
آدری با لذت گوش میداد. چشمک زد و با کنجکاوی درخواست کرد: «آقای بهفرابشری دار آویخته، میشود چهار پادشاهِ دزدانِ دریایی و شش دریاسالارِ دیگر را با جزئیات معرفیقدرتمندترین کنید؟ من فقط نام و لقبشان را شنیدهام، اما نمیدانم به چه قدرتهای فرابشری مجهزند.»
الجر نگاهی به اطراف انداخت و دید کهدید هم خورشید و هم جهان نشانههایی از توجه بروزنیست میدهند. اندکی سر تکان داد و گفت: «مشکلی نیست.»
«قدرتمندترین پادشاهِ دزدانِ دریایی، پادشاهِ پنج دریا، ناست است. او ادعا میکند که از نوادگانِ امپراتوریِ سلیمان از دورانِ چهارم است. او نهتنهامستقل یک فرابشرِ ردهبالا است، بلکه کشتیِ ارواحِ سهمگینِ «امپراتورِ تاریکی» را که یادگاری از آن امپراتوری است، در اختیار دارد. او در استفادهردهٔ از «نظم» مهارت دارد. میتواند دشمنش را به مبارزه در قلمرویی بکشاند که خودش در آن بهترین است و اثرهایی شگفتانگیز خلق کند...
«او همچنین پیرترین دزدِ دریاییِ جهان است. شایعات میگویند بیشلقبشان از صد سال سن دارد و از عصرِ روزل درخورشید پنج دریا فعال بوده است. هیچکس دقیقاً نمیداند چند سال دارد.
«البته، در مقایسه با دیگر پادشاهانِ دزدانِ دریایی، اطلاعاتِ زیادی دربارهٔ او وجود دارد.فرابشری در موردِ صاحبِ سپیدهدم، تنها چیزی که میدانیم این است که زنی زیباست. اونیست زمانی یک جادوگر بود و اکنون یک نیمهخدا است. خودش را «ملکهٔ راز» مینامد.»
...
الجر پس از معرفیِ «چهارماهِ پادشاه»، موضوع را به ششعملِ دریاسالارِ دزدانِ دریاییِ باقیمانده تغییر داد.
«صاحبِ لالهٔ سیاه، لودول، زمانی زیردستِ پادشاهِ پنج دریا بود. بعدها مستقل شد و خود را «دریاسالارِ جهنم» نامید. شایعات میگویند که او ارتباطاتِبروز خاصی با اسقفنشینِ نومینوس برقرار کرده است. او واسطهٔ ارواحِ قدرتمندی است و میتواند انواع و اقسامِ موجودات را در عالمِ ارواح کنترل کند. اوامپراتوری سهمگین و عجیب است. شایعات حاکی از آن است که او انگشتری در اختیار دارد که از «مرگ» در دورانِ باستان به جا مانده است.
«دریاسالارِ ستارگان کاتلیا زمانی پیروِ ملکهٔ راز بود، اما مدتهاست که از هم دور شدهاند. طبقِنگاهی شایعات، دلیلش این است که او به سازمانِ سرّیِ خاصی پیوسته و ملکهٔ راز را خشمگینناست کرده است. و بر اساسِ اطلاعاتی که من دارم، این سازمانِ سرّی همان فرقهٔ مرتاضانِ موسی است.»
فرقهٔ مرتاضانِقدرتهای موسی... مسیرِ کاوشگرِنگاهی راز... حکیمِ پنهان...
کلاین ناگهان به یادِ مهار از دست دادنِدهد نیلِ پیر و خدای شریری افتاد که وسوسههاییعملِ را در گوشِ فرابشرانِ ردهپایینِ همان مسیر زمزمه میکرد.
این اولین باری بود کهمجهزند بهجای کتابها، در واقعیت خبریخورشید دربارهٔ فرقهٔ مرتاضانِ موسی میشنید!
سپس، الجر دریاسالارِ خون سنور را معرفی کرد که گمان میرفت انسان نباشد؛دیگر دریاسالارِ دوم زوزهٔ اعماقِ دریا کنستانتین، که خونِ هیولاهای دریایی تا حدی در رگهایشانداخت جریان داشت؛ دریاسالارِ دوم کوهِ یخ ادوینا ادواردز، و دریاسالارِ دوم گرگومیش بولاتوف یوان.
آدری با اشتیاق گفت: «بسیار ممنونم که اینهالقبشان را با ما در میان گذاشتید. کمکم دارم مشتاقِدید دریا میشوم. نمیدانم کی میتوانم یک سفرِ واقعی بروم.»
الجر با خونسردی آبِ پاکی را روی دستش ریخت: «نه،بگویم دوشیزه عدالت، اصلاً آنقدرها که تصور میکنید زیبا نیست. از دیدگاهِنامِ من، آنجا ملغمهای از خون، آشوب، قتل، هوس و وحشت است.»
آدری سر تکانقدرتهای داد و بحثنگاهی را عوض کرد.
«اخیراً ۱۱ قتلِ زنجیرهای در بکلاند رخ داده است، اما ثابت شده که یکی از آنهاکنید جرمی تقلیدی بوده است. این قتلهای زنجیرهای علیه زنانی است که قبلاً دخترِ خیابانی بودهاند اما اکنونبروز در مشاغلِ عادی کار میکنند. قاتل شکمشان را پاره میکند و تمامِ اندامهای داخلیشان را بیرون میآورد.»
الجر فوراً حدس زد: «به نظر میرسدنام این کار ربطی به شیطانپرستی داشته باشد. آیااطراف کارِ کسی از فرقهٔ تقدیسِ خون بوده است؟»
«نمیدانم. قاتل هنوز پیدا نشده است.» آدری دردهد دل آرزو میکرد کارآگاه شود، سوزی را باعملِ خود ببرد و آن قاتلِ لعنتی را دستگیر کند.
در این لحظه، دریک کهمجهزند انگار در عالمِ خودش بود، ناگهانجهان گفت: «من دربارهٔ چنین آیینهایی میدانم.»
میدونه؟ آره، درسته. قبل از فاجعه، مخصوصاً تو دورانِ دوم، شیاطین تو دنیای واقعی فعال بودن وفقط روی زمین زندگی میکردن. اونا منفورِ غولها و اژدهایان بودن. کاملاً طبیعیه که شهرِ نقره مدارکِ مربوطمیدهند به اونا رو داشته باشه... تاریخشون دستکاری نشده و تو این نسلها هیچ جای خالیای توش وجود نداره...
کلاین متفکرانه به خورشیدمعرفی نگاه کرد و منتظر ماندشنیدهام تا او بیشتر حرف بزند.
آدری با خوشحالیبیآنکه پرسید: «شما درتوضیح این باره میدانید؟»
دریک سر تکان داد.
«در مطالعاتِ دیوشناسیِ ما به آن اشاره شده است. خیلی باستانی است.پادشاهِ دیوها از آن بهعنوانِ آیینی برای کمک به ارتقایشان استفاده میکنند ومجهزند معمولاً هنگامِ ارتقا از ردهٔ ۶ به ردهٔ ۵ به کار میرود.»
آدری با تعجب پرسید: «یعنی مراسمی براینام خشنود کردنِ دیو نیست، بلکه آیینی استنگاهی تا دیو به آنها در ارتقا کمک کند؟»
دریک با جدیتِ تمام پاسخ داد: «همینطورهدر است. ردهٔ ۶ مسیرِ مغاک، دیو ناممطیعِ دارد. ریشهٔ نامِ آن نژاد هم همین است.»
مسیرِ مغاک؟ قبل از فاجعه، مسیرِ دیو رو مسیرِ مغاکخورشید میگفتن و دیو فقط اسمِ ردهٔ ۶ بوده... نکنه... ردهٔ ۰دریا مغاک باشه؟ کلاین یک بارِ دیگر به ارزشِ خورشید پی برد.
دانش و رازهای بسیاری در بسترِدرخواست رودِ تاریخ گم شده بود، اما شهرِدیگر نقره هنوز آنها را در اختیار داشت!
آدری نامحسوس سر تکان داد وفقط گفت: «که اینطور... آقای خورشید، آیافرابشری از جزئیاتِ دقیقِ آیین خبر دارید؟»
دریک سر تکان داد و گفت: «حداقل بهدهد ۱۳ نفر و حداکثر به ۴۹ نفر نیازعملِ است. هرچه آیین کاملتر باشد، شانسِ ارتقا بیشتر است.
«بینِ دو قتل باید دستکم سه روز فاصله باشد. در غیر این صورت،توجه مهار از دست دادن آسان میشود، اما این فاصله نباید از نُه روز همسلیمان فراتر برود. این کار باعث میشود آیین باطل شود و از نو شروع شود.
«هر بار که قتلی رخ میدهد و پس از هر بخشِ آیین، دیو اندامهای قربانیمعرفی را میخورد. از این لحظه به بعد، در حالتی خشن و تشنه به خون فروجهان میرود و دلش میخواهد به دیگران آسیب برساند تا زمانی که این میل دوباره ارضا شود.»
آدری از تهِ دل آهی کشیدفقط و گفت: «واقعاً ترسناک است...» حسفرابشری میکرد حتی تحملِ تصورش را هم ندارد.
کلاین در میانِ مِهِ خاکستریِبرای غلیظ نشسته بود، بیصدا گوشبگویم میداد و به خاطر میسپرد.
پس از بحث دربارهٔ پروندهٔ قاتلِنگاهی زنجیرهای، آدری به آلجر نگاه کردنشانههایی و کلماتش را در ذهن سامان داد.
«آقای مردِ آویخته،میداد موضوعی هست که ذهنمآقای را درگیر کرده است.
«من در چند گردهماییِ فرابشران شرکت کردهام و دیدهام کهنمیدانم افرادِ بسیار کمی فرمولِ معجون میفروشند. حتی اگر فرمولی همنشانههایی پیدا شود، جوش خوردنِ معامله بسیار دشوار است. دلیلش چیست؟»
آلجر خندید و گفت: «دلیلش این است که جعل کردنِ فرمولِ معجون آسان است و گردهماییهای فرابشران نسبتاًثابت پنهاناند و چندان الزامآور نیستند. از این رو، هیچکس جرئت نمیکند جانش را به خطر بیندازد. آیا قرار استهمیشه دو دست موادِ فرابشری آماده کنید و اول روی حیوانات آزمایش انجام دهید؟ بهای این کار بسیار سنگین است.»
«...» آدرینمیدانم ناگهان کمیفرابشری احساسِ گناه کرد.
آلجر افزود: «علاوه بر این، این تنها هزینهٔ اضافی نیست. حیوانات پس از خوردنِ معجون راحتتر از انسانهانام مهارشان را از دست میدهند. باید چند فرابشر را استخدام کنید تا از شما محافظت کنند و جلوی کشتهشدنتاننیست در طولِ آزمایشها را بگیرند. پس برای بیشترِ فرابشران، حتی اگر فرمولی هم پیدا شود، جرئتِ خریدنش را ندارند.»
«...» احساسِدیگر گناهِ آدریمعرفی بیشتر هم شد.
آلجر متوجهِ واکنشِ او نشد و ادامه داد: «به همین دلیل، مگر اینکه میزبانمطیعِ یا یکی از اعضای گردهمایی تواناییِ ارزیابیِ صحتِ فرمولِ معجون را داشته باشد ومینامد از قبل اعتمادِ بیشترِ اعضا را جلب کرده باشد، جوش خوردنِ معاملهٔ فرمول دشوار است.»
خب، پیرمرد چشمِ خرد میتونه... آقای آ هم کهدید یه چوپانه، پس باید بتونه... کلاین به پشتیِ صندلیاشنیست تکیه داد و در دل با خودش زمزمه کرد.
فکری از ذهنِ آدری گذشتکنجکاوی و پرسید: «نمیشود این کار راچهار با یاد کردنِ سوگند انجام داد؟»
آلجر خندید: «بانوی محترم، این یک گردهماییِ زیرزمینی است. فکر میکنید مناسب است که به نامِ یکی از هفت خدای رسمی سوگند یاد کنید؟ اینمشکلی چیزی نیست که با یک سوگند حل شود. به آیینِ متناسبی نیاز است. در موردِ دیگر خدایانِ پلید یا دیوها و موجوداتِ رازآلودی مثلِ حکیمِنظم پنهان و آفریدگارِ راستین هم، مگر اینکه پیروِ ایشان باشید، چه کسی جرئت میکند به نامشان سوگند بخورد؟ مگر اینکه از جانشان سیر شده باشند؟»
در این لحظه، آهی کشید.
«علاوه بر این، بدونِ دانستنِ روشِ ایفای نقش، معجونها بهراحتی به مهار از دست دادن میانجامند و افراد را به هیولا تبدیل میکنند. گذشتهمیکند از این، به دست آوردنِ موادِ متناسب دشوار و نسبتاً گران است. بنابراین، تا زمانی که هفت کلیسا اجازه ندهند چنین معاملاتی رسماً بهبکشاند رسمیت شناخته شوند، نیازی ندارند که آگاهانه جلوی پخش شدنِ گستردهٔ فرمولهای معجون را بگیرند، چه رسد به اینکه بخواهند دربارهٔ ارتقا حرفی بزنند.»
آدری با خودش زمزمه کرد:کنجکاوی «پس که اینطور...» و بدین ترتیبچهار پرسشِ بزرگی در ذهنش برطرف شد.
جای تعجب همجزئیات نداره... کلاین ناگهانفقط متوجهِ ماجرا شد.
هفت خدای رسمی؟ دریک خیلی دلشتوضیح میخواست بپرسد آن هفت خدا کداماند،خدمهٔ اما در نهایت جلوی خودش را گرفت.
لحظهای فکر کرد و گفت: «شهرِ نقره بهتازگی گروهی را برای کاوش در اعماقِ تاریکیمیدهند فرستاده و معبدی نیمهویران پیدا کردهاند. مجسمهای که در آنجا پرستش میشد، مردی برهنه بودنهتنها که وارونه به صلیب کشیده شده بود. لکههای خونِ بسیاری هم روی سطحش به چشم میخورد.
«آیا میدانید وی کدام خداست؟»
این که... آفریدگارِ راستینه! سرزمینِ متروکِ خدایان واقعاً معبدی از آفریدگارِ راستین داره! با توجه به حرفایدید خورشید، آفریدگارِ راستین نباید قبل از فاجعه وجود داشته باشه؛ وگرنه محاله که شهرِ نقره نشناسدش! کلاین ازسلیمان تواناییِ دلقکش استفاده کرد تا حالتش را مهار کند و نگذارد بهت و حیرت در چهرهاش نمایان شود.
عدالت، مردِ آویخته و جهانبرای نگاهی به هم انداختند، سربگویم تکان دادند و یکصدا گفتند: «نمیدانیم.»
بهمحضِ اینکه حرفشان تمام شد، صدای آقایاطراف ابله را از میانِ مِهِ خاکستری شنیدند کهمیدهند با لحنی بم گفت: «وی آفریدگارِ سقوطکرده است.»