چپتر 189: نیایشها و پاسخها
0شهرِ تینگن، خیابانِ نرگس.
کلاین داشت دربارهٔ جدیدترین نمایشنامه با بنسون ولانوس ملیسا گفتگو میکرد و آنها را دعوت میکردخونه تا آخرِ هفتهٔ آینده برای تماشایش به تئاتر بروند.
کلاین که از منابعِ سرگرمی بیبهره مانده بود، قصدِ تسلیم شدن نداشت و گفت: «فکر میکنم روزنامهها بهاندازهٔ کافی دربارهاش گفتهاند. "بازگشتِ کنت" قطعاًنبود نمایشنامهای است که ارزشِ دیدن دارد. تا به حال بیش از ده بار در بکلاند روی صحنه رفته و هر بار تمامِ بلیتهایش بهجسمانیِ فروش رفته است. به نظرم نباید این فرصت را از دست بدهیم.» گذشته از اینها، او در زمینِ خودمان از دنبالکنندگانِ پروپاقرصِ برنامههای تلویزیونی بود.
البته اگه به خاطر حفظِ ظاهرم نبود، ترجیح میدادم برم یه میخانه و بیلیارد بازی کنم... آره، کرایه کردنِ یه زمینِ تنیس هم انتخابِ بدی نیست. میشه به عنوانِ یه ورزشِبرگشتن تفریحی برای طبقهٔ متوسط در نظر گرفتش. با آمادگیِ جسمانیِ الانم، تا وقتی به فرابشرانِ دیگه برنخورم، باید بتونم بهراحتی از پسِ بیشترِ حریفا بربیام... بیخیال، فعلاً فقط میتونه یه فکرِمکانیکِ گذرا باشه. صبح هنوز باید دوباره دربارهٔ آدمای مرتبط با لانوس تحقیق کنم، بعدازظهر برم تمرینِ مبارزه، و عصر هم قبل از برگشتن به خونه دنبالِ اون خونه با دودکشِ سرخ بگردم...
واقعاً آدمِ پرمشغلهایفعلاً هستم... کلاین سعیفکرِ کرد خوشبین بماند.
کلاین با دیدنِ اینکه بنسون به پیشنهادش تمایل نشان میداد درتمرینِ حالی که ملیسا هنوز کمی مردد بود، لبخندی زد و افزود: «شنیدهامآدمِ که محبوبترین بازیگرِ نقشِ مکمل در "بازگشتِ کنت" یک مکانیکِ نابغه است.»
ملیسا لب برچید و با اکراه سر تکان داد، امابدهیم حالا برقی در چشمانش دیده میشد: «بسیار خب، بالاخره بایداگه یک بار در زندگیمان نمایشنامهای را در تئاتری بزرگ ببینیم.»
کلاین میخواست جواب بدهد کهباید صدای وزوزی در گوشش شنید.حریفا چند ثانیه سرش گیج رفت.
یکی داره بهم نیایشفقط میکنه... با دستِ راستباشه کمرش را گرفت و خندید.
«پس صبورانه منتظرصبح میمانم تا بلیتهاآدمای برای فروش گذاشته شوند.»
«بسیار خب، منبلیتهایش هم به اتاقمنباید برمیگردم تا گزارشی بنویسم.»
بنسون خندهای از سرِ خودتحقیری سر داد و در حالیحریفا که با ملیسا به اتاقِ غذاخوری برمیگشت، گفت: «ما هم بایددوباره در دریای دانش شیرجه بزنیم و امیدوار باشیم که غرق نشویم.»
کلاین به طبقهٔ دوم رفت و درِ اتاقش را قفل کرد. اتاق رامرتبط با دیواری از نیروی روحی مهروموم کرد، سپس در حالی که وردها را میخواندبگردم چهار قدم خلافِ جهتِ عقربههای ساعت برداشت و به جهانِ فرازِ مِهِ خاکستری بازگشت.
پیکرش ناگهان در جایگاهِ افتخارِ کاخی باشکوهمرتبط که درخورِ یک غول بود، ظاهر شد.قبل ستارهٔ سرخِ تپندهای در چشمانش بازتاب یافت.
کلاین دستِ راستش را بالا آورد واین نیروی روحیاش را امتداد داد تا باخودمان ستارهای که نمایندهٔ عدالت بود، ارتباط برقرار کند.
با صدای بوووم!، تصویری تار و درهمریخته دید. دوشیزه عدالت را دیدبیخیال که با پیراهنِ بلند، سلطنتی و بژرنگی روی صندلی در گوشهای تاریک نشستهتحقیق بود. سرش را پایین انداخته و دستانش را در هم گره کرده بود.
همزمان، صدای هنوز خام و عصبیاشفکرِ به شکلی وهمآلود روی هم انباشتهآدمای شد و در فضا طنین انداخت:
«ابلهی که به این عصر تعلق ندارد،
فرمانروای رازآلودِ فرازِ مِهِ خاکستری،
شاهِ زرد و سیاه که بختِ نیک را در دست دارد.
تمنا دارم توجه کنید.
تمنا دارم گوش فرادهید.»
...
«من در مجلسِ رقصی به میزبانیِنباید دوک نیگن هستم و با کسیاینها روبهرو شدهام که گمان میرود چیلانگوس باشد.
او خودش را دربرنخورم ظاهرِ بارون گرامیر پنهانپسِ کرده و انگیزههایش نامعلوم است.
امروز متوجه شدم که برخی از جزئیاتِ مربوط به بارون گرامیردوباره کمی با همیشه تفاوت دارد. این موضوع مرا به یادِ توانِخونه فرابشریِ تغییرِ چهره انداخت که شیءِ رازآلودِ چیلانگوس از آن برخوردار است.»
...
کلاین با جدیت گوش داد و با دقتفرصت آنچه را رخ میداد تفسیر کرد. سرانجام فهمیدپروپاقرصِ دوشیزه عدالت دارد چه چیزی را توصیف میکند.
چیلانگوس واقعاً از قدرتهای ویژهٔباید گرسنگیِ خزنده استفاده کرده تا بهبربیام مجلسِ رقصِ دوک نیگن نفوذ کنه!
اما چیلانگوس احتمالاً انتظار نداشته که یکی از بانوانِ حاضر دردوباره مجلسِ رقص یه تماشاگر باشه، تماشاگری که رفتار و عاداتِ بارونخونه گرامیر رو به خاطر سپرده! برای همین، نمیدونه که لو رفته!
چیلانگوس چی میخواد؟ و من باید چیکار کنم؟ تو این دو روزِ گذشته سعی کردم آیینِ قربانی رو بدونِ موادِ آغشته به نیروی روحی انجام بدم و فهمیدم کهبماند میتونم چیزی شبیهِ دروازهٔ احضار بسازم، ولی نمیتونم بازش کنم. میخواستم یه وقتی پیدا کنم تا برای آزمایشِ دومم یه سری موادِ آغشته به نیروی روحی از بازارِ زیرزمینی بخرم.بالاخره دوشیزه عدالت قطعاً وقتی تو مجلسِ رقصه، موادِ آغشته به نیروی روحی همراهش نداره... کلاین بیش از ده ثانیه فکر کرد و سپس پاسخ به نیایشِ عدالت را آغاز کرد.
...
در نمازخانهایفرابشرانِ کوچک دربرنخورم عمارتِ دوک نیگن.
آدری نیایشهایش را چند بار تکرار کردگذرا و سرانجام متوقف شد. لباسهایش را مرتبلانوس کرد و بهسرعت به سمتِ در رفت.
میدانست که نمیتواند برای مدتی طولانی غایب باشد، زیراتحقیق پدر و مادرش نگرانش میشدند و در نتیجه موقعیت رادودکشِ اشتباه قضاوت میکردند. این باعث میشد واکنشِ اشتباهی نشان دهند.
آدری پشتِ در ایستاد، نفسِ عمیقی کشید، دستِ راستشدست را که در دستکشی توری و سفید پوشیده شده بودالبته دراز کرد و با دلی محتاط قفل را باز کرد.
پس از ترکِ نمازخانهٔ کوچک، مسیرِ بازگشت به سالنِ غذاخوری را در پیشفعلاً گرفت. دید که پیکرهایی با جامهای شراب و بشقاب در دست نزدیکتر میشوند کهتمرینِ ناگهان دیدش تار شد. فهمید که مِهی وهمآلود دارد در محیطِ اطراف پخش میشود.
در میانِ مِهِ غلیظ و پهناور، صندلیِ باستانیِ قرارصبح داشت و بر فرازِ صندلی، حضوری رازآلود به چشممبارزه میخورد، حضورِ رازآلودی که گویی بر همهچیز اِشراف داشت.
آقای ابله! آدریصبح از سرِ غافلگیریِآدمای خوشایندی تقریباً فریاد زد.
سپس صدایتمامِ بم و آشنایینظرم را شنید: «آگاهم.»
با ناپدید شدنِ مه، صدا در فضا طنین انداخت. میدانِ دیدِبربیام آدری هنوز پر از تصاویرِ میزهای طولانیِ غذا و شراب وآدمای همچنین مناظرِ پرهیاهوی مهمانانی بود که با هم در تعامل بودند.
نگرانی و بیقراریِ درونِ قلبش از بین رفت و ناخودآگاههنوز کمرش را صاف کرد و با قدمهایی سبک واردِ سالنِقبل غذاخوری شد. او به سمتِ اتاقِ استراحت در سالنِ غذاخوری رفت.
...
در کاخِتمامِ باشکوه درفروش جهانِ مه.
کلاین پس از پایانِ پاسخش بهبتونم دوشیزه عدالت، به این فکر افتاد کهفعلاً چگونه پیام را به «مردِ آویخته» برساند.
نمیتونم همینطوری توضیحات رو براش تکرار کنم، چون اقتدارم رو زیر سؤال میبره... آخه کدوم وجودِ رازآلودی خودش شخصاًعصر نقشِ پیامرسان رو بازی میکنه!؟ نزدیک به یک دقیقه فکر کرد تا اینکه ایدهای به ذهنش رسید. صحنهٔ نیایشِ دوشیزهتمایل عدالت را احضار کرد و آن را به چیزی شبیهِ یک صحنهٔ فیلم با چهرههای شطرنجی و سانسورشده تغییر داد.
سپس دست دراز کرد و ضربهایآدمای زد و صحنه را به درونِ ستارهٔعصر سرخ که نشانگرِ «مردِ آویخته» بود، فرستاد.
...
بکلاند، محلهٔ چروودِدیگه بکلاند. در کلیسایبتونم جامعِ بادِ مقدس.
«مردِ آویخته»، آلجر ویلسون، در اتاقی سادهگذرا در حالِ بررسیِ گزارشهای تحقیق بود ولانوس میکوشید ردی از دریادارِ توفان، چیلانگوس، پیدا کند.
نزدیکِ دستِ راستشصبح دستهای کاغذ پر ازمرتبط نمادهای درهمپیچیده قرار داشت.
درست همانطور که آلجر به صندلیاش تکیه دادهفرصت بود و چشمانش را میمالید، دید میدانِ دیدش تاربرنامههای شد. نگاهش پر از مِهِ خاکستری و غلیظ شد.
در اعماقِ مِهِ بیکران، صندلیِ باستانیای قراربهراحتی داشت که گویی تا ابد پابرجا بود.فقط روی صندلی پیکرِ محوِ انسانی به چشم میخورد.
آقای ابله... درست وقتی این فکر به ذهنِباشه آلجر خطور کرد، پیکرِ مهآلودِ دیگری را بابعدازظهر لباسی مجلل درونِ مِهِ سفیدِ مایل به خاکستری دید.
او در حالتِ نیایش بود و تکرار میکرد:لانوس «من در مهمانیِ رقصِ دوک نیگان هستم وخونه با کسی روبهرو شدهام که مشکوک به چیلانگوس است.
«او خودش را بهفروش جای بارون گرامیر جافرصت زده و انگیزههایش نامشخص است.
«امروز متوجه شدم که برخی از جزئیاتِ مربوط به بارونحریفا گرامیر کمی با همیشه تفاوت دارد. این باعث شد توانِ فرابشریِدوباره تغییرِ چهرهای را به یاد بیاورم که شیءِ رازآلودِ چیلانگوس دارد.»
...
آلجر ابتدا جا خورد، اما سپس نگاهی از سرِ غافلگیریِبعدازظهر خوشایند در چهرهاش نقش بست. کفِ دستش را روی سینهسرخ فشرد و سر خم کرد: «ستایش بر شما، آقای ابله!»
پیش از آنکه جملهاش تمام شود،نباید هرچه دیده و شنیده بود ناپدیداینها شد، گویی هیچ اتفاقی نیفتاده است.
آلجر در حالی که به میزِ پوشیده از صفحاتِ دفترِحریفا خاطراتِ روزل و گزارشهای تحقیقش خیره شده بود، مردمکِ چشمانش تنگدوباره شد، چرا که یک بارِ دیگر به قدرتِ ابله پی برد.
اینجا کلیسای جامعِ بادِ مقدس بود—مقرِّ پیشینِ کلیسای سرورِ توفانها. هرچند این موضوع بهلانوس تاریخِ بیش از هزار سال پیش برمیگشت، بسیاری از مؤمنان هنوز این مکان را مقدسآدمِ میدانستند. اما آقای ابله همچنان میتوانست بیخبر بر این فضا نزول کند و پاسخ دهد...
پس از نزدیک به بیستدوباره ثانیه سکوت، آلجر وسایلش را جمعتمرینِ کرد و از اتاق بیرون رفت.
او میرفت تا به دنبالِ یکینباید از کاردینالهای کلیسای سرورِ توفانها، سراسقفِ اسقفنشینِزمینِ بکلاند، نغمهخوانِ طلسمِ خدا، ایس اسنیک بگردد!
برای آلجر ویلسون، تواناییِ کشتنِ دریادارِ توفان چیلانگوس به دستِحریفا خودش بهترین اقدام بود، اما اگر از پسِ این کارهنوز برنمیآمد، اطمینان از مرگِ قطعیِ او نیز برایش قابلقبول بود!
...
کلاین پس از ارسالِ توضیحاتِ دوشیزه عدالتمرتبط به «مردِ آویخته»، جهانِ رازآلودِ فرازِ مِهِ خاکستریبرگشتن را ترک کرد و به اتاقِ خوابش بازگشت.
در حالی که هیچ عجلهای برای باطل کردنِفرصت دیوارِ نیروی روحی نداشت، پشتِ میزش نشست و تکهکاغذیبرنامههای بیرون آورد. قلمی برداشت و نامهاش را آغاز کرد.
«طبقِ خبرِ فوری از یک منبع، چیلانگوس از تواناییهای یک چوپان استفادهبیخیال کرده تا ظاهرِ بارون گرامیر را به خود بگیرد و به مهمانیِلانوس رقصِ دوک نیگان نفوذ کرده است. انگیزههای او تا این لحظه نامشخص است.»
کلاین نگران نبود که آقای آزیک به او مشکوک شود یا شک کندمرتبط که چرا کسی در تینگن به این سرعت از اتفاقی که تازه درسرخ بکلاند رخ داده باخبر شده است، زیرا تلگراف در این جهان وجود داشت.
«نمیدانم به این موضوع علاقهمند هستید یا نه، اماتحقیق فکر کردم باید شما را در جریان بگذارم.» کلاین بهسرعتدودکشِ نامه را به پایان رساند و کاغذ را تا کرد.
سپس سوتِ مسیِ باستانی رانظرم پیدا کرد، آن را به دهانگذشته برد و محکم در آن دمید.
پیامرسانِ اسکلتیِ غولآسا، ترسناک و وهمآلود بارِ دیگرپسِ ظاهر شد؛ همچنان در جای قبلیاش ایستاده بود وگذرا اهمیتی نمیداد که سرش از سقف رد شده است.
کلاین جلوی وسوسهاش برای استفاده از تواناییهای دلقکباشه و تبدیلِ نامه به خنجری پرنده را گرفت.بعدازظهر بیهیچ اداواطواری نامه را به سمتِ پیامرسان انداخت.
سپس بارِ دیگر در سوتِ مسی دمید تا آیینِتحقیق احضار را پایان دهد. کلاین به خودش مسلط شداون و اتفاقات را یک بارِ دیگر در ذهنش مرور کرد.
فعلاً این تنهابلیتهایش کاری بود کهنباید از دستش برمیآمد!
هرچند کلاین میتوانست از آیینِ احضار استفاده کند و طلسمِ خورشیدِ فروزان را مستقیماً به بکلاند ببرد، اما این کار برایش بیش از حدلانوس خطرناک بود. اول اینکه، چیلانگوس یک برگزیدهٔ بادِ ردهٔ ۶ بود و گرسنگیِ خزنده را به همراه داشت. دوم، این کار خیلی دردسر داشت.پیشنهادش او باید ابتدا طلسمِ خورشیدِ فروزان را به جهانِ فرازِ مِهِ خاکستری میبرد. سوم، وجههاش خراب میشد. در نتیجه، عاقلانه از این ایده دست کشید.
راستش رو بخوای، مشکلِ خیلی جدیای نیست. دوک نیگان بانفوذترین نجیبزادهٔ خارج از خانوادهٔ سلطنتی و یکی از اعضای کلیدیِ پشتِ حزبِ محافظهکاره. امروزاون نجیبزادگانِ عالیرتبهٔ زیادی تو مهمانیِ رقص شرکت میکنن. شک ندارم که فرابشرانی دارن از اون منطقه محافظت میکنن. اگه اینطور نبود، نیازی نداشت بامحبوبترین تغییرِ چهره به اونجا نفوذ کنه... از اونجا که دوشیزه عدالت زود متوجهش شد، نجیبزادگان باید آماده باشن. این ماجرا نباید از کنترل خارج بشه...
برام سؤاله که سرعتِ پیامرسانِ آقای آزیک چقدره؟ اگه از عالمِ ارواح سفر کنه،قبل احتمالاً آقای آزیک هنوز میتونه خودش رو به «غذای اصلی» برسونه، اما اگه مثلخوشبین پیامرسانِ خانم دیلی کُند باشه، اونوقت شاید فقط تو روزنامهٔ فردا دربارهٔ این اتفاق بخونه...
کلاین نامحسوس سر تکان داد و ایناین ماجرا را به پسِ ذهنش راند. گذشتهخودمان از این، کارِ دیگری از دستش برنمیآمد.