چپتر 991: آیینی بدون «پاسخ»
0کلاین پس از پایان دادن بهمیتوانیم ارتباطِ خصوصی، کاری کرد که «جهان»واقعاً گرمان اسپارو به کتلیا نگاه کند.
«لطفاً به ملکه راز اطلاع دهید کهنمیتوانست مایلم برای صحبت دربارهٔ موضوعی با او دیداربود کنم. زمان و مکانِ دقیقش به عهدهٔ خودش.»
ملکه راز؟ پس خانم گوشهنشین نمایندهٔآدری خاندانهای سلطنتیِ فرازِ پنج دریاست... لئونارد ابتداقابلتوجهی جا خورد و سپس متوجهِ ماجرا شد.
موضوع چیست؟تجربه کتلیا با احتیاطپیشنهادِ کمی اخم کرد.
«قصدِ شما را بهحال او منتقل میکنم، اما نمیتوانمکنیم هیچ تضمینی برای موافقتش بدهم.»
«جهان» گرمان اسپارو بهکمبودِ نشانهٔ تأیید سر تکان دادقابلتوجهی و بهسادگی گفت: «بسیار خب.»
در این لحظه،واقعاً دریک سرانجام فرصتیآدری یافت و پرسید: «همگی...»
او نگاهی به آقای مردِ آویخته و آقای جهان انداخت و ادامه داد: «آیینِ ارتقای من به کاهنِقادر نور نیازمندِ تاریکیِ مطلق است. باید تمامِ بدنم را در یخی که معمولاً ذوب نمیشود دفن کنم. دراگه شهرِ نقره، پیدا کردنِ چنین یخی دشوار نیست. با این حال، چطور میتوانیم تاریکیِ مطلق اما بیخطری ایجاد کنیم؟»
پس آیینِ ارتقای کاهنِ نور این است. خورشیدِ کوچک واقعاً صادق و ساده است... آدری به دلیلِکمبودِ کمبودِ تجربه و دانش، نمیتوانست پیشنهادِ قابلتوجهی ارائه دهد. تنها کاری که از دستش برمیآمد این بود کهحلِ چشمانش را به شخصی بدوزد که باور داشت قادر به حلِ این مشکل است: «جهان» آقای گرمان اسپارو.
در همین لحظه، «جهان» دستانش را بالانمیتوانست آورد و شقیقههایش را مالید. ابله کلاین نیزبود داشت بهسرعت برای یافتنِ راهِ حلی فکر میکرد.
هعی، اگه اینجا دنیای بیرون بود، به دست آوردنِ تاریکیِ مطلق خیلی راحت بود. یخی که تودستش حالتِ عادی آب نشه دردسرسازترین چیز برای پیدا کردن بود، اما شهرِ نقره دقیقاً برعکسه... اونجا، تاریکیابله زیادی خطرناکه. فقط قرار گرفتن توش باعث میشه آدم ناپدید بشه یا موردِ حملهٔ هیولاهای عجیبوغریب قرار بگیره...
میتونم از لئونارد بخوام طلسمهای کوچکی از دامنهٔ شبِ جاوید برام بیاره، و بعد میتونم کمی از قدرتهای فضای رازآلودِ فرازِ مِهِ خاکستری رو به کار بندازم. با استفاده از نیایشهای خورشیدِ کوچک، میتونم یه منطقهٔ تاریکیِاینجا مصنوعی ایجاد کنم. اما مشکل اینجاست که نمیتونم تشخیص بدم آیا این کار همون خطرِ عادیای رو به همراه داره که شهرِ نقره باهاش روبهرو میشه یا نه. این چیزی نیست که بشه با غیببینی بهش جوابدامنهٔ داد. وقتی پای خودم وسط نباشه، فقط میتونم تعیین کنم که یه موضوع خطرناکه یا نه، یا اینکه چه زمانی باید انجام بشه. و تو چنین موقعیتهایی، عناصرِ خیلی زیادی دخیل هستن و منابعِ خطر هم متنوعان...
آره، بعداً آرودسنیست رو احضار میکنممیتوانیم و ازش میپرسم...
کلاین پیش از این نیز به مشکلِنمیتوانست ارتقای خورشیدِ کوچک فکر کرده بود، امابرمیآمد هرگز نتوانسته بود پاسخی برای آن بیابد.
لئونارد با دیدنِ سکوتِ «جهان»، که در ابتدا میخواست بگوید «ایجادِ تاریکیِپیشنهادِ مطلق بسیار آسان است»، آرام دهانش را بست. او شروع به تأملداشت دربارهٔ حرفهای خورشید کرد و متوجهِ کلمهای شد که نادیدهاش گرفته بود: بیخطر!
در سرزمینِ متروکِ خدایان، در شهرِ نقره، تاریکی معادلِتنها خطر است؟ لئونارد کموبیش ایدهٔ اصلی را درک کرد، اماحلِ به دلیلِ نداشتنِ شناختِ کافی، نتوانست هیچ پیشنهادی ارائه دهد.
سرانجام، ایندشوار آلجر بود کهچطور به حرف آمد.
او نگاهی به دریک انداخت و گفت: «من به شما در جمعآوریِتنها اطلاعات و یافتنِ راهِ حل کمک خواهم کرد. اما در این فرایند،همین ممکن است نیاز باشد برای تأییدِ عملی بودنِ آن، کمکهایی ارائه دهید.»
دریک بدونِکوچک هیچ تردیدی پاسخساده داد: «مشکلی نیست!»
بلافاصله پس از آن افزود: «نیازی بهارائه عجله نیست. هنوز حدودِ یک ماه زمانشخصی دارم تا هضمِ معجونِ محضردارم را تمام کنم.»
آلجر آرام سر تکان داد،چطور به این معنی که اینخورشیدِ موضوع نیازی به یادآوری نداشت.
در این لحظه، کتلیا کمی تأمل کرد و به دریک گفت: «شاید بتوانیم این مشکلبود را از زاویهای دیگر بررسی کنیم. آیینِ ارتقای شما چندان طول نخواهد کشید. برای حلِابله این مسئله، میتوانیم بهسادگی مدتزمانی را که میتوانید در تاریکیِ مطلق زنده بمانید، افزایش دهیم.
«به خاطر دارم اشاره کرده بودید که پس از ماندن در تاریکیِ بدونِقابلتوجهی نور، دو خطر وجود دارد. اولی حملهٔ هیولاهای عجیبی است که منشأ نامشخصیحلِ دارند، و دومی ناپدید شدنِ گیجکنندهای است که به تبخیر شدن شباهت دارد.
«وضعیتِ اول بهراحتی قابلحل است. میتوانید از رئیسِ خود درخواستِ اشیاءِ مهرشدهٔبود خاصی بکنید، یا از او بخواهید در کنارتان نگهبانی دهد. اما درآورد موردِ حالتِ دوم، اطلاعاتِ کافی ندارم. میتوانید سعی کنید از رئیستان بپرسید.»
دریک با دقت به این موضوع فکر کردایجاد و ناگهان احساس کرد که این مسیرِ فکریِدلیلِ عملی و با شانسِ موفقیتِ نسبتاً بالایی است.
او بلافاصله بادلیلِ غافلگیریِ خوشایندی پاسخدانش داد: «ممنونم، خانمِ گوشهنشین.»
جلسهٔ تبادلِ نظر و یادگیری ادامه یافت تا اینکه گردهماییدانش رفتهرفته به پایان رسید. ابله کلاین با دیدنِ اینکه کارچشمانش تقریباً تمام شده است، آرام به گوشهٔ میز ضربه زد.
«برای امروزتجربه همینجا بهنمیتوانست پایان میرسانیم.»
آدری و دیگران ایستادندحال و با احترام تعظیمایجاد کردند: «خواستِ شما، ارادهٔ ماست!»
پس از ناپدید شدنِ آنها ازدانش فرازِ مِهِ خاکستری، کلاین نیز آنجا رادستش ترک کرد و به دنیای واقعی بازگشت.
او ابتدا کیفِ پولش را بیرون آورد و درنای کاغذیدانش را که ویل آسپتین تا کرده بود، برداشت. آن را رویشخصی میز پهن کرد، مدادی برداشت و بهسادگی نوشت: «موضوعی پیش آمده!»
کلاین پس از تا کردنِ درنای کاغذیارائه و چپاندنِ آن زیرِ بالشش، به رختخوابشخصی رفت و واقعاً یک چرتِ عصرگاهی زد.
در رؤیای مهآلودش، بارِحال دیگر دشتهای قیرگون وایجاد برجِ ناقوسِ سربهفلککشیده را دید.
کلاین پس از عبورکمبودِ از دشتها و درهای چوبی،قابلتوجهی به آن گوشهٔ آشنا رسید.
کالسکهٔ بچهای سیاه از میانِ سایههای غلیظ بیرون آمد.تجربه ویل آسپتین، پیچیده در حریرِ نقرهای، شستِ راستش رابرمیآمد میمکید و با خشم طعنه زد: «روزبهروز داری بیادبتر میشوی!»
کلاین خندهای خشک کرد و گفت:قابلتوجهی «با توجه به رابطهمان، دیگر نیازیبود به این تعارفات نیست، مگر نه؟»
ویل آسپتین پوفینیست کرد و گفت:میتوانیم «بگو ببینم، موضوع چیست؟»
کلاین بیمقدمه گفت: «راستشکمبودِ را بخواهید، بهتازگی با یکیقابلتوجهی از بدلهای آمون روبهرو شدهام.»
دهانِ نوزاد کمی باز شد، گویی میخواست زیرِ گریهتجربه بزند. با زحمتی فراوان خودش را مهار کرد و گفت:بود «من هنوز یک ماه هم نیست که به دنیا آمدهام!»
کلاین بیدرنگ افزود: «...مننمیتوانست کاری با شما ندارم.دهد فقط میخواهم سؤالی بپرسم.»
ویل آسپتین بازوینیست تپلش را بالامیتوانیم آورد و تکان داد.
«چه سؤالی؟»
کلاین فوراً با لبخند گفت: «بدلِ آمون میتواند سرنوشتِتجربه دیگران را بدزدد و با جایگزین کردنِ هویتشان ظاهر شود.بود میخواهم بدانم چطور میتوانم دستِ چنین ترفندِ هولناکی را بخوانم.»
ویل آسپتین ریز خندیدنمیتوانست و با انگشتِ اشارهاشدهد آسمان را نشان داد.
«برای کمک نیایش کن.»
پس ظاهراً با استفاده از قدرتهای مِهِنمیتوانست خاکستری میشه پیوند زدنِ سرنوشت رو فهمید...برمیآمد کلاین آهِ آسودگی کشید و دلگرمیِ بیشتری یافت.
منظور از «استفاده»، این بود که عروسکش به درگاهِ ابله نیایش کند و خودش به فرازِ مِهِ خاکستریبرمیآمد برود. آنگاه میتوانست از طریقِ نقطهٔ نوری که نمایندهٔ مؤمنش بود، محیطِ اطراف را برای یافتنِ هرگونه ناهنجاریبهسرعت بررسی کند. این کار تا حدودی معادلِ نظارتِ ابله به شمار میآمد؛ چیزی شبیه به یک «دیدِ راستینِ» تقویتشده.
اما مشکل اینجاست که نمیتونم همیشه اون بالا روی مِهِ خاکستری بمونم و پیوند زدنبدوزد رو زیر نظر بگیرم. چهبسا تو فاصلهٔ بینِ دو تا بررسی، آمون وارد خیابانِ بوکلوند بشهراهِ و کاری دستمون بده... کلاین اینها را از سر گذراند و سپس با کمی تأمل پرسید:
«نکتهٔ دیگری هستنیست که بخواهید بهمیتوانیم من گوشزد کنید؟»
ویل آسپتین بیآنکه نگاهش کند، سر برگرداند و زیرِقابلتوجهی لب گفت: «این هفته باید یک بار به دیدنِبدوزد من و پدر و مادرم بیایی. وقتِ چایِ عصرانه...»
کلاین بیدرنگکوچک پذیرفت: «هیچصادق مشکلی نیست!»
تازه آن زماندانش بود که نوزاد سرشارائه را برگرداند و خندید.
«هفتهٔ آینده، حوالیِ چهارشنبهحال یا پنجشنبه، شاید تغییراتیایجاد در سرنوشتت رخ بدهد.»
که اینطور... کلاین در فکر فرو رفتنمیتوانست و سر تکان داد و به کالسکهٔ بچهایبود چشم دوخت که آرامآرام در سایهها پس مینشست.
پس از بیدار شدن از خواب،آدری بیآنکه استراحتی کند، وسایلش را جمعوجورپیشنهادِ کرد و دستبهکارِ برپاییِ یک محراب شد.
این بار هدفِ نیایشِ او «شخصِ» الههٔ شبِ جاوید بود، نهبرمیآمد مرگِ مصنوعی. این کار برای آن بود که مبادا آمون از طریقِبالا تغییراتِ سرنوشت به منشأ این تلاطم پی ببرد و متوجهِ مشکلی شود.
آخه چطور ممکنه برکتیافتهٔحال شبِ جاوید به درگاهِایجاد مرگِ مصنوعی نیایش کنه؟
کلاین پس از آماده کردنِ بساطِ آیین، دستیپیشنهادِ به صورتش کشید و به گرمان اسپاروی خونسردچشمانش بدل شد؛ تغییری که قدش را کمی کوتاهتر کرد.
کلاین پس از روشن کردنِ دو شمعِ جلو، کاری کرد که شمعِ معمولیِ نمایندهٔ «خودش» با شعلهای زرد بسوزد. دوچشمانش شمع در جلو قرار داشت. یکی از آنها که از وانیلِ شب و گلِ خواب ساخته شده بود، نمایندهٔ شبِفکر جاوید بود و دیگری که از گلهای شاهبلوطِ سفید و رزِ وحشی به دست آمده بود، نمایندهٔ «نهان» به شمار میرفت.
در پیِ آن، دیواری از نیروی روحی ساخت، اسانسِتنها ماهِ کامل را چکاند و مقداری پودرِ گیاهیِ بابِ میلِحلِ الهه را سوزاند. او رفتهرفته مراحلِ آیین را تکمیل کرد.
در پایان، کلاین دو قدمچطور عقب رفت، دیدِ روحیاش راخورشیدِ فعال کرد و آرام زمزمه کرد:
«من به درگاهِ قدرتِ شبِ تاریک نیایش میکنم.
من به درگاهِ قدرتِ راز نیایش میکنم.
من به درگاهِ لطف و مرحمتِ الهه نیایش میکنم.
...من در بکلاند با بدلِ آمونِ کفرگو روبهرو شدم. او در حالِ گردآوریِ ویژگیهای فرابشریِ یک نیمهخدای مسیرِ غارتگر بود...
...من خواستارِ برکاتِ نهان هستم تا مأموریتِ ریشهکن کردنِ بدلهای کفرگو را به انجام برسانم...
وانیلِ شب، گیاهِ متعلق به ماهِ سرخ، التماسم را به الهه برسان! گلِ ماه، گیاهِ متعلق به ماهِ سرخ، التماسم را به الهه برسان!»
کلاین پس از پایانِ وردخوانی،چطور مدتی باحوصله منتظر ماند، اما هیچکوچک اتفاقی نیفتاد. پاسخی در کار نبود.
عجیبه... یعنی الهه تو دورهٔ حساسِ به دست گرفتنِ کنترلِ یگانگیِ مسیرِ مرگه و نمیتونه هیچ واکنشِ غیرعادیای نشون بده؟ بهتره به درگاهِمشکل مرگِ مصنوعی نیایش کنم؟ هر چی باشه، اگه برکاتِ نهان وجود داشته باشه، آمون نمیتونه چیزی ببینه. اگه هم وجود نداشته باشه، منشأراحت تلاطمِ سرنوشت به من ختم نمیشه... کلاین که رفتهرفته اخمهایش در هم میرفت، آیین را به پایان رساند و محراب را جمع کرد.
حس میکردکوچک باید به فکرِساده چارههای دیگری باشد.
میز را که جمع کرد، برگشت وارائه آماده شد تا بهسوی صندلیِ راحتی برود،شخصی اما ناگهان پیکری پیشِ رویش ظاهر شد!
آن پیکر ردایی کتان و ساده با آثارِ وصلهپینه بر تن داشت. کمربندیصادق از جنسِ پوستِ درخت به کمر بسته بود. گیسوانِ پرکلاغیاش آزادانه روی شانههادستش ریخته بود و پاهایش بیهیچ کفش و جورابی، غرق در خاک و زخم بود.
او یک بانو بود. چهرهای بینهایت معمولی داشت. چشمانِ سیاه و شبحوارش هیچ تفاوتی با آدمهای عادیشخصی نداشت، اما کلاین تنها با نگاه کردن به او، غرق در حسِ آرامش و سکونی عمیق شد.راهِ با آنکه زنگِ خطر در وجودش به صدا درآمده بود، این احساسِ خطر حریفِ آن آرامشِ مطلق نمیشد.