چپتر 21: دوستی قدیمی در جهانی بیگانه
0در آن لحظه، کلاین حتی باورش شد که دوباره به دنیای خودش بازگشته است. با اینفلورنا حال، چراغِ گازِ شیک با حفاظِ شبکهایِ برنجیاش و قوطیِ حلبیِ نقرهکوبی که نیلِ پیر قهوهٔانتخاب دستسازش را در آن نگه میداشت، او را متوجهِ واقعیتی کرد که در آن به سر میبرد.
یعنی این مهاجرِ زمینی، امپراتور روزل، واقعاًاشتباهِ هموطنِ منه؟ داشته از چینیِ سادهشده—که تو اینمیانِ دنیا اصلاً وجود نداره—برای ثبتِ رازهاش استفاده میکرده؟
کلاین با احساسِ وصفناپذیرِ یافتنِ۱۱۸۴ دوستی قدیمی در جهانی بیگانه،فلورنا بهسرعت آن سه صفحه را خواند.
۱۸ نوامبر. واقعاً موضوعِ جذابی است. یک آزمایشِ بلندپروازانه و یک اشتباهِ تصادفی باعث شد آن بیچارهٔ گمشده و گرفتار در تاریکیِ ژرفِ میانِ توفانها را کشف کنم. او فقط در روزِ ماهکاملِ هر ماه میتواند به واقعیتِ این جهان نزدیک شود؛ با این حال، قادر نیست فریادهایش را به گوشِ کسی برساند. شانس آورده که با من، قهرمانِ این عصر، روبهرو شده است.
بعد از خواندنِ پاراگرافی که در بالا نوشتم، ناگهان کمی دلم گرفت. حتی چینی نوشتنم هم شبیهِ متنهای ترجمهشده است. چهار دهه در یک چشمبههمزدن گذشت. خاطراتِ گذشتهام بیشتر شبیهِ یک رؤیاست.
سالِ ۱۱۸۴، ۱ ژانویه. در جشنِ بزرگِ سالِ نو، بانو فلورنا واقعاً میدرخشید.
۲ ژانویه. دیپلماتهای من همگی احمقاند!
۳ ژانویه. آن زمان انتخابِ شتابزدهای کردم. حالا که نگاه میکنم، باید کارآموز، غیببین یا راهزن را انتخاب میکردم. متأسفانه، راهی برای جبران نیست.
۴ ژانویه. چرا بچههای من اینقدر خنگاند؟ اینهمه تکرار کردهام. گولِ آن حقهبازها را نخورید! نکتهٔ کلیدی دربارهٔ معجونها درک کردنشان نیست، بلکه هضم کردنِ آنهاست! اصلاً ربطی به استخراجِ قدرت ندارد، بلکه پای ایفای نقش در میان است! و نامِ یک معجون در هستهٔ خود صرفاً نمادین نیست، بلکه تصویری عینی و «کلیدِ» هضم کردن است!
۹ سپتامبر. اتحادی علیهِ من شکل گرفته است. فیساک از شمال، لوئن از شرق، فیناپوتر از جنوب. دشمنانم بالاخره نیروهایشان را یکی کردهاند، اما من ترسی ندارم. با حقایق به آنها ثابت میکنم که اختلافِ نسلهای سلاحها و دانش با تکیه بر تعداد و فرابشرانِ ردهپایین جبران نمیشود. گذشته از این، اینطور نیست که من زیردستی نداشته باشم. در موردِ ردهبالاها هم، هه هه. یادشان رفته من کی هستم؟
۲۳ سپتامبر. ارتباطم با کشتیای که در جستجوی سرزمینِ متروکِ خدایان بود قطع شده است. باید به فکرِ اختراعِ تلگرافِ بیسیم باشم. امیدوارم توفان رویش اثری نگذارد.
۲۴ سپتامبر. دوشیزه ایتاکا از بانو فلورنا هم دلرباتر است. شاید فقط دلم برای جوانیام تنگ شده است.
به دلیلِ پیچیدگیِ نویسههای چینیِ سادهشده، اندازهٔ خط کمی بزرگتر از حدِ معمول بود که باعث میشد محتوای کمتری در هر صفحه جا بگیرد. افزون بر این، برای اهدافِنیست حفاظتی و پژوهشی، پشتِ هر صفحه خالی مانده بود. اما با این حال، کلاین با خواندنِ دفترِ خاطرات همچنان توفانی از احساسات را در درونش حس میکرد. بهویژه، توصیفِخاطراتِ امپراتور روزل از اصل و اساسِ معجونها این حس را به او میداد که راهِ چاره را یافته است. از اینکه رازی گرانبها را آموخته بود، در پوستِ خود نمیگنجید.
شاید این بشه چراغِ راهِ آیندهام بهعنوانِ یه فرابشر! خب، این سه صفحه مالِ زمانهای مختلفیه.انتخابِ انگار امپراتور روزل سال رو فقط تو اولین یادداشتِ هر سال مینوشته. نمیشه فهمید اون دوچرا صفحهای که مالِ سپتامبر و نوامبرن به کدوم سال تعلق دارن... اون بیچارهای که کشفش کرده کیه؟
«هضم کردن»رؤیاست و «ایفای نقش»ژانویه دقیقاً یعنی چی؟
سرزمینِ متروکِ خدایان کجاست؟ ...
این پرسشها در ذهنِ کلاین میجوشید. باعث میشدتصادفی دلش بخواهد بیدرنگ تمامِ دفترِ خاطراتِ روزل را جمعآوریکشف کند و آن را از اول تا آخر بخواند!
در آن لحظه، نیلِسالِ پیر که روبهرویش نشستهبزرگِ بود، با گیجی پرسید: «کلاین؟»
کلاین به خود آمد و شتابان با خندهای سعیفلورنا کرد قضیه را بپوشاند. «فکر میکردم قرار است خاصترینحالا فرد باشم. داشتم سعی میکردم رمزگشایی و تفسیرش کنم.»
نیلِ پیر با خنده سر تکانخاطراتِ داد: «واقعاً جوانی. من هم زمانیژانویه باور داشتم که خاصترین فرد هستم.»
کلاین آن سه صفحه را در دستش ورق زد و پس ازگرفتار اطمینان از اینکه چیزی را از قلم نینداخته است، آنها را بهواقعیتِ نیلِ پیر داد و بیمقدمه پرسید: «فقط همین چند صفحه را داریم؟»
دلم میخواد بیشتررؤیاست از دفترِ خاطراتِژانویه امپراتور روزل بخونم!
نیلِ پیر در حالی که دست روی نوشتهها میکشید و با پوزخندش چینوچروکهای صورتش عمیقتر میشد، گفت: «فکر میکردی خیلی زیاد باشند؟ از همان اول هم در طولِ سال حوادثِ زیادی رخ نمیدهداینقدر که به فرابشرها و رازها مربوط باشد. آه، دلیلِ اصلیاش انقراضِ تدریجیِ گونههای خارقالعاده در قارهٔ شمالیِ ماست. بدونِ آنها، معجونهای زیادی هم در کار نخواهد بود و همین باعث میشود شمارِ فرابشرهاعینی با گذشتِ زمان کاهش یابد. آه، در طولِ چند قرنِ گذشته، اژدهایان، غولها و الفها صرفاً به سوابقی در کتابها تبدیل شدهاند. حتی مردمانِ دریا هم دیگر در نزدیکیِ آبهای ساحلی دیده نمیشوند.»
کلاین با شنیدنِ این حرف ناگهان به یادِ یک میمِسالِ اینترنتی افتاد. بیدرنگ با لبخندی گفت: «فکر میکنم وقتش رسیدهاحمقاند که انجمنِ حمایت از اژدهایان و غولها را تأسیس کنیم.»
نیلِ پیر با شنیدنِ این حرف گیج به نظر میرسید. مدتیگمشده طول کشید تا بفهمد منظورش چیست. پس از درکِ معنای آن،ماه روی میز کوبید و با لحنی نهچندان جنتلمنانه از تهِ دل خندید.
«هاها، کلاین، تو واقعاً شوخطبعی. این یکی از سنتهای پادشاهیِ لوئنِ ماست. خوب است کهزمان جوانان حسِ شوخطبعی داشته باشند. من معتقدم نباید دامنهٔ کارمان را بیش از حد محدود کنیم.جبران چرا فقط از اژدهایان و غولها حمایت کنیم؟ اسمش باید انجمنِ حمایت از جانورانِ شگفتانگیز باشد.»
کلاین سر تکان داد: «نه،ژانویه نه، نه. چطور میتوانیم آنمیدرخشید گیاهانِ بیچاره را فراموش کنیم؟»
آن دو نگاهی به همگذشت انداختند و همصدا اعلام کردند:سالِ «انجمنِ حمایت از جاندارانِ شگفتانگیز!»
هر دو با تفاهم خندیدند.آزمایشِ معذب بودن و غریبگیِ فضای بینشانگمشده تا حدِ زیادی از بین رفت.
«این روزها جوانانِ جالبی مثل شما کمتر پیدا میشوند... کجا بودم؟» چینوچروکهای صورتِ نیلِ پیر با لبخندی از هم باز شد و گفت: «یادمغیببین آمد. در طولِ سال رویدادهای زیادی که به فرابشران و علومِ غریبه مربوط باشند رخ نمیدهد. آن احمقهایی که امپراتور روزل را میپرستند هم اقلیتیهضم در میانِ اقلیتاند. همین که توانستهایم سه دستنوشته به دست بیاوریم خیلی خوب است... خب، شاید کلیساهای جامع یا اسقفنشینهای بزرگترِ دیگر چندتایی داشته باشند...»
پس از زمزمهٔ چند کلمه، برگهٔ تأییدیهایبزرگِ را که کلاین پیشتر روی میز گذاشتهزمان بود برداشت و نگاهی به آن انداخت.
«گلولهٔ تپانچه میخواهی،دهه گلولهٔ تفنگ یاخاطراتِ گلولهٔ تحتفشارِ بخار؟»
کلاین صادقانهنوامبر پاسخ داد:جذابی «هفتتیر است.»
نیلِ پیر شوخیای کرد که همهٔ مردان میفهمیدند: «بسیاربانو خب. میروم بیاورمشان. اهم، غلافِ زیربغل داری؟ بهعنوانِ یک جنتلمن،حالا نمیتوانیم بگذاریم در ملأ عام چیزی زیرِ کمرت برآمده باشد.»
کلاین با لبخندی همراهیکننده گفت:ژانویه «هه، نه. باید به کاپیتانمیدرخشید بگویم آن را هم اضافه کند؟»
نیلِ پیر برخاست و گفت: «نیازی نیست.گذشتهام فقط باید ثبتش کنم. این یک وسیلهٔبزرگِ جانبی است. با من تکرار کن: وسیلهٔ جانبی.»
کلاین بهنوامبر شوخی پرسید: «درآزمایشِ گذشته معلم بودید؟»
«مدتی در مدرسهٔ یکشنبهٔ کلیسا و مدرسههای رایگان درس میدادم.»فلورنا نیلِ پیر برگه را تکان داد و کلیدی از کشونگاه بیرون آورد. سپس درِ آهنیِ اتاقی داخلی را باز کرد.
انگار فرابشرها فرقِ چندانی با آدمای عادی ندارن... کلاین اینمیدرخشید را در دل زمزمه کرد و سپس نگاهش را بهمیکنم میزی دوخت که سه صفحه از دفترِ خاطرات روی آن بود.
امپراتور روزل واقعاًدهه تو حوزهٔ علومِخاطراتِ غریبه دست داشته...
دفترِ خاطراتش بیقیمته... واسه بقیه فقط چند تیکه کاغذِباعث باطلهست. معلوم نیست کِی قراره رمزگشایی بشن، ولی واسه منفقط یه گنجِ باارزشه! خدا میدونه بقیهٔ بخشهای دفترِ خاطرات کجاست...
باید یه راهی پیدا کنم تا بیشتر گیر بیارم... ذهنِ کلاین چناندیپلماتهای در تلاطم بود که بهسختی میتوانست آرام بگیرد. این حالت تا زمانیغیببین که نیلِ پیر بیرون آمد و درِ آهنی را بست، ادامه داشت.
نیلِ پیر وسایل را روی میز گذاشت: «ده گلولهٔ شکارِ شیطان، سی گلولهٔاحمقاند هفتتیر. یک غلافِ زیربغل از چرمِ گاو و نشانِ واحدِ هفتم، ادارهٔ عملیاتِمیکردم ویژه. لطفاً بشمارشان و امتحانشان کن. یادت نرود دفترِ ثبت را امضا کنی.»
گلولههای هفتتیر مرتب در جعبهای کاغذی چیده شده بودندرؤیاست که به سه لایه تقسیم میشد. گلولهها درست مثلِ گلولههایهمگی دنیای خودش درخششِ زردرنگی داشتند، اما باریکتر به نظر میرسیدند.
گلولههای شکارِ شیطان هم در جعبهٔ آهنیِ کوچکی نگهداری میشدند. شکلشان دقیقاً مثلِ گلولههای معمولیِ هفتتیر بود، اماکنم سطحی نقرهایرنگ داشتند. با بررسیِ دقیقتر، میشد الگوهای پیچیده و خیرهکنندهای را دید که به همراهِ نشانهای مقدسِ کوچکیعصر — پسزمینهای سیاه و نقطهنشان از ستارهها به همراهِ نیمی از ماهِ سرخ — در انتهایشان حکاکی شده بود.
غلافِ چرمِ گاو محکم به نظر میرسید و بند و سگک داشت. کنارش نشانی به اندازهٔ نصفِ کفِ دست بود. پسزمینهایمیکنم فلزی داشت که روی آن با حروفِ نقرهای نوشته شده بود: «ادارهٔ پلیسِ شهرستانِ آوا و واحدِ هفتم، ادارهٔ عملیاتِ ویژه».نکتهٔ این نوشتهها دو دایرهٔ تقریباً بسته میساختند و نشانِ پلیس یعنی «دو شمشیرِ متقاطع و یک تاج» را در بر میگرفتند.
کلاین با لحنی که نیمی حسرتجشنِ و نیمی کنجکاوی در آن بودهمگی گفت: «متأسفانه نشانِ شاهینهای شب نیست.»
نیلِ پیر لبخندی زدچشمبههمزدن و از کلاین خواستبیشتر غلافِ زیربغل را امتحان کند.
کلاین پس از درآوردنِ کتش، بابلندپروازانه کمی زحمت غلاف را که نزدیکگرفتار به زیربغلِ چپش آویزان میشد، بست.
«بد نیست.»بیشتر دوباره کتشسالِ را پوشید.
نیلِ پیر براندازشسالِ کرد و باجشنِ رضایت سر تکان داد.
«به شما میآید.دهه قضاوتِ من مثلِخاطراتِ همیشه دقیق است.»
کلاین پس از گذاشتنِ بقیهٔ وسایل در جیبش وباعث امضا کردنِ دفترِ ثبت، گفتگوی کوتاه و غیررسمیای باکنم نیلِ پیر داشت و سپس آنجا را ترک کرد.
در میانهٔبیشتر راه، ناگهان محکم۱۱۸۴ به پیشانیاش کوبید.
«یادم رفت دربارهٔ ردهها وژانویه معجونها بیشتر بپرسم. همهاش تقصیرِمیدرخشید دفترِ خاطراتِ امپراتور روزل است...»
در این لحظه، او هنوز نمیدانست اولین رده از مسیرِسالِ کاملی که کلیسای الههٔ شبِ جاوید در اختیار دارد چیست. تنهازمان چیزی که میدانست این بود که با ردهٔ ۹ شروع میشود.
ظاهراً رزان یه چیزایی گفته بود...بلندپروازانه بیخواب؟ درست زمانی که کلاین آرامگرفتار به سمتِ پلهها میرفت، شخصی پایین آمد.
شلواری تنگ پوشیده بود که حرکت را آسان میکرد. پیراهنِ سفیدش را تو نزده بود و خلقوخوی رمانتیک وحالا آشکارِ یک شاعر را داشت. او کسی نبود جز همان بازرسِ پلیسِ مو مشکی و چشمسبزی که پیشتر برایکردهام بازرسیِ خانهٔ کلاین آمده بود. آنها قبلاً در طبقهٔ بالا یکدیگر را دیده بودند، اما حرفی بینشان ردوبدل نشده بود.
شاهینِ شبِ جوانسالِ و شاعرپیشه با لبخندیبزرگِ سلام کرد: «عصر بخیر.»
کلاین با شوخطبعی پاسخ داد:گذشت «عصر بخیر. فکر میکنم نیازیسالِ نیست خودم را معرفی کنم؟»
شاهینِ شبِ جوان دستِ راستش را دراز کرد وباعث گفت: «نیازی نیست. تصویرِ عمیقی از شما در ذهنمکنم مانده است. لئونارد میچل. شاعرِ نیمهشب از ردهٔ ۸.»
ردهٔ ۸... واقعاً یه شاعره... کلاین با لبخندبزرگِ دستِ او را فشرد و در پاسخ پرسید:انتخابِ «تصویرِ عمیقی از من در ذهنتان مانده است؟»
چشمانِ سبزِ لئونارد میچل ژرفژانویه بود و با لبخندی بسیار محودیپلماتهای پاسخ داد: «شما حالوهوای خاصی دارید.»
چقدر لحن و رفتارش شبیه همجنسگراهاست... گوشههایگذشتهام دهانِ کلاین کمی تکان خورد و بهسختیبزرگِ با لبخندی گفت: «خودم اینطور فکر نمیکنم.»
لئونارد به جلو اشاره کرد: «پس از روبهرو شدن با چنان حادثهای،گرفتار با وجود اینکه فوراً تحتِ محافظتِ ما قرار نگرفتید، زنده ماندید. همین شماجهان را بهاندازهٔ کافی خاص میکند. باید بروم جای کاپیتان را بگیرم. فردا میبینمتان.»
کلاین چرخید تا راهسالِ را برای شاهینِ شببزرگِ باز کند: «فردا میبینمتان.»
وقتی لئونارد میچل به انتهای راهپله رسید، ناگهان برگشت و بهدیپلماتهای زمینِ سنگفرشی که با نورِ زردِ غروب روشن شده بود، خیرهکارآموز ماند. او آرام در هوا زمزمه کرد: «توانستی متوجهِ چیزی بشوی...»
...
«در واقع، هیچچیزِموضوعِ خاصی در موردِبلندپروازانه او وجود ندارد...»