چپتر 364: کلیسای جامعِ آرامش
0بقیهٔ اصولِ شعبدهباز چه میشد؟ کلاین همانطور که بیهدفوسطه روزنامهای را که خواندنش تمام شده بود ورق میزد،دارن به مسائلی فکر میکرد که برایش بیشترین اهمیت را داشتند.
پیش از این یک نکته را در نظر گرفته بود ودارن آن تفاوتِ میانِ داشتنِ تماشاچیانی برای تشویقش و نداشتنِ آنها بود.تأسیسِ با این حال، به نظر میرسید فقط همین یک مورد کافی نباشد.
با این فکر، افکارِ کلاین بهوسطه هر سو کشیده شد و بهاجراها طرزِ عجیبی به یادِ چیزی افتاد.
وقتی هنوز یه غیببین بودم، اینکه بهعنوان یه فالگیرِ واقعی شناخته و تحسین میشدم، این حس رو بهم میداد که روندِ هضمِ معجونِ جادویی سریعتر شده. بعدتأسیسِ از اینکه اصولِ غیببین رو نتیجهگیری کردم، به این باور رسیدم که هیچ ارتباطِ مستقیمی بینِ دیدگاه و بازخوردِ بقیه وجود نداره و اونا فقط یه سریبهسرعت ابرازِ احساساتن و هیچ چیزِ ملموسی نیستن. اگه نقشم رو به اندازهٔ کافی خوب بازی کنم، طبیعتاً بقیه هم تأییدم میکنن و هضمم هم طبیعتاً سریعتر میشه.
یعنی همیشه فکر میکردم اینا دودریافتِ تا واکنشِ متفاوت با یه نتیجهٔ یکساننمیکنه و ربطی به علت و معلول ندارن.
اما حالا، «انتخابِ» دریافتِ تشویقِ تماشاچیها وسطه... اگه واقعاً به هضمِ معجونمنگاهِ کمک میکنه، یعنی بعضی اجراها واقعاً به بازخورد نیاز دارن و نگاهِتوسطِ بقیه به من میتونه بهطورِ نامحسوسی روی پیشرفتِ هضمِ معجونم تأثیر بذاره؟
همم، با این حساب، تأسیسِ کلیساها توسطِواقعاً هفت خدای رسمی، گسترشِ ایمانشون و پرورشِنیاز پیروانشون میتونه تا حدی نتیجهٔ همین موضوع باشه؟
... این واقعاً یه فکرِ کفرآمیزه. من واقعاً آدمی نیستم که از تهدلاجراها خداها رو بپرستم. تحسینشون میکنم، ولی کورکورانه بهشون ایمان نمیارم... کلاین بهسرعت رشتهٔحساب افکارش را تغییر داد و به دنبالِ زاویهٔ دیگری برای بررسیِ موضوع گشت.
او بارها تفاوتهای ظریفِ میانِ غیببین،دریافتِ دلقک و شعبدهباز را با همکمک مقایسه کرد. رفتهرفته فکری به ذهنش رسید.
در مقایسه با اونا، آیا یهمیکنه شعبدهباز که باید اجرا کنه، نیاز دارهمیتونه که «ابتکارِ عمل» رو به دست بگیره؟
اینکه به جای منفعلتشویقِ بودن مثلِ یه غیببین یاکمک دلقک، برای اجرا پیشقدم بشه؟
از زاویهٔ سرنوشت هم جور درمیاد. از احترامِ غیببین به سرنوشت، تا ویژگیِ دلقک که سرنوشت دستشنگاهِ میندازه ولی بازم لبخند میزنه، و در نهایت شعبدهبازی که برای به چالش کشیدنِ سرنوشت پیشقدم میشه.ایمانشون حتی اگه نتیجه هیچ چیزِ واقعی یا ملموسی نباشه، بازم به خاطرِ فریبکاریش تشویقِ تماشاچیها رو دریافت میکنه...
کلاین که قصد داشت برای بهدریافتِ دست گرفتنِ ابتکارِ عمل در اجراکمک تلاش کند، نامحسوس سر تکان داد.
از کجا باید شروع کنم؟ باید یه چیزِ نسبتاًبازخورد کمخطرتر باشه. آهان، میتونم به زندانی شدنِ اون خونآشامتأثیر به اسمِ املین وایت توسطِ پدر اوتراوسکی فکر کنم...
اما باید مطمئن بشم که این گروه از غیرانسانها به قانون پایبندن و تو بدتریندارن حالت فقط دزدیهای کوچیک میکنن... همراهانِ املین تو سمتِ جنوبیِ پل کجا میموندن؟ واقعاً یادم نمیاد.رسمی باید از غیببینی استفاده کنم تا حافظهم یاری کنه. همم، میزانِ خطرش رو هم تأیید میکنم...
کلاین با رسیدن به اینتشویقِ نتیجه، روزنامه را پایین گذاشت،کمک برخاست و به طبقهٔ بالا رفت.
باید گفت که او هیچ انگیزهٔ دیگری برای درگیر کردنِ فعالانهٔ خود در چیزیبعضی که تقریباً هیچ ربطی به او نداشت، در خود نمیدید. این کار با شخصیتشحساب سازگار نبود، اما برای ایفای نقش مجبور بود خودش را وادار به این کار کند.
این برای من نسبتاً ساده به حساب میاد. یه مردِ دگرجنسگرا چطور میتونه نقشِبهطورِ یه جادوگر و شیطانه لذت رو بازی کنه؟ جای تعجب نیست که شهرِ نقرهگسترشِ تأکید میکنه «تو فقط داری نقش بازی میکنی»... کلاین ناگهان معنای این هشدار را فهمید.
...
شهرِ نقره، درانتخابِ اتاقی تاریک درتماشاچیها بالاترین نقطهٔ برجِ نوکتیز.
رئیسِ شورای ششنفره، کالین ایلیاد، جلوی پنجرهای ایستادهتماشاچیها بود و به شهرِ نقرهای که در تاریکیبازخورد و آذرخش پوشیده شده بود، خیره نگاه میکرد.
آن پرتوهای نور موهای سفید و آشفتهاش رااجراها روشن میکرد و جای زخمهای کهنه، درهمپیچیده وروی زشت، چینوچروکهای عمیق و چشمانِ نگرانش را نمایان میساخت.
پس از گذشتِ مدتی نامعلوم، کالینوسطه برگشت و به گوشهای تاریک نگاه کرد.بازخورد با صدایی بم پرسید: «چیزی پیدا کردی؟»
در آن گوشه، سایهای برخاست. سایه کهوسطه کاملاً قیرگون بود، در حالی که میپیچیدبازخورد و میچرخید، به سمتِ دیوار پرتاب شد.
صدایش حسِ کشیده شدنِ فلزانتخابِ بر روی فلز را القا میکردمعجونم و برای گوشها نسبتاً آزاردهنده بود.
«پس از آنکه دریک برگ به خانهبعضی برگشت، نشانههایی از رفتارِ غیرعادی بروز داد،بهطورِ اما نیازی فوری به برخورد با آن نبود.»
کالین بهآرامی سردریافتِ تکان داد ووسطه گفت: «چه کار کرد؟»
با کمکِ شیءِ رازآلودی که در پایینِ برج قرار داشت، مهارگسیخته وبعضی نسخهٔ بدلِ آن شخصِ مرموز از بین رفته بودند. با این حال،بذاره او همواره شک داشت که این مسئله بهطورِ کامل حل شده باشد.
کاپیتانِ پیشینِ تیمِ اکتشاف ناگهان مهارش را از دست داده بود. آن شخصِ مرموز پس از چهلودونیاز سال تحمل، بدونِ هیچگونه توجهی به تلهها یا پیامدها، بیپروا دست به کار شده بود... همهٔ اینها باعثگسترشِ میشد کالین که هیولاهای بسیاری را کشته و شکار کرده بود، بهطورِ غریزی حس کند مشکلی وجود دارد.
از این رو، او باور داشت که این انتخابِ آگاهانهٔ آن مردِ مرموزمیتونه بوده است. با آنکه هدفِ واقعیِ مردِ مرموز هنوز ناشناخته بود، اما او قطعاًرسمی روشی برای پیگیریِ نقشهاش داشت و خلاص شدن از شرش به این سادگیها نبود.
پس از استفاده از قدرتهای شکارچی شیاطینِ خود و نیافتنِ هیچگونه موردِ غیرعادی، عمداً وانمود کردنگاهِ که فریب خورده است و مستقیماً به جوانی به نامِ دریک برگ اجازه داد تا به خانهایمانشون برگردد. با این حال، مخفیانه شخصی را فرستاده بود تا اوضاع را از نزدیک زیرِ نظر بگیرد.
این کار با روشِ بازداشت و نظارتی کهواقعاً کالین در گذشته به کار میگرفت، کاملاً متفاوت بود.نگاهِ این تغییری بود که او چارهای جز انجامش نداشت.
سایهٔ سیاه که اندکی در حالِ چرخش بود، پاسخ داد: «پس از ورود به اتاق، لبهٔ تخت نشستدارن و مدتِ زیادی با خودش زمزمه کرد. از آنجا که میترسیدم مردِ مرموز متوجهِ حضورم شود، زیاد نزدیک نشدم،پرورشِ بنابراین نتوانستم بهوضوح بشنوم که چه میگفت. با این حال، میتوانم تأیید کنم که این یک نشانهٔ غیرعادی است.»
«دریک پس از اینکه با خودش حرف زد، ظاهراً بسیار خسته شد و خیلی زودنامحسوسی به خواب رفت. اما پس از چرتی کوتاه، ناگهان بیدار شد و آیینی را اجراپرورشِ کرد. گمان میکنم در آن حین ذهنش هوشیار نبوده و آن مردِ مرموز کنترلش میکرده است.
«در ضمن، آن آیینتشویقِ عناصری از یک عملِمعجونم پنهانی در خود داشت.»
کالین لحظهای اندیشید و با چهرهای جدیوسطه گفت: «همانطور که انتظار میرفت... شاید از ایننیاز طریق با پیکرِ اصلیاش ارتباط برقرار میکرده است.
«هدفش دقیقاً چیست؟ چرا ۴۲انتخابِ سالِ تمام را در کمالِواقعاً آرامش در قعرِ مناره سپری کرد؟»
سایهٔ سیاه طبیعتاً نمیتوانست پاسخی به این سؤالاجراها بدهد، پس ادامه داد: «پس از اجرای آیین،روی دریک دیگر هیچ رفتارِ غیرعادیای از خود نشان نداد.
«آیا باید بیدرنگ به این مسئله رسیدگی کرد؟معجونم اگر پای پیکرِ اصلیِ آن شخصِ مرموز بهنگاهِ اینجا کشیده شود، چهبسا نتوانیم از پسِ او بربیاییم.»
کالین چند ثانیه ساکت ماند و سپس گفت: «به نظارتکمک ادامه بده. آن شخصِ مرموز هنوز هیچ سوءنیتِ قابلتوجهی نشاننامحسوسی نداده است، بنابراین واکنشِ ما نباید بیش از حد تند باشد.
«آه، آن پیشگویی را به یاد داری؟ تقریباً زمانِوسطه نزولِ فاجعه فرا رسیده است... هرچه بیشتر کاوش میکنیم، ویرانههاینگاهِ عجیبتری مییابیم و اشیایی که به دست میآوریم خطرناکتر میشوند...»
«هرچه شما فرمان دهید، جنابِکمک عالی.» سایهٔ سیاه بهآرامی به درونِدارن زمین پس نشست و ناپدید شد.
در همین لحظه، در خانهٔتماشاچیها برگ، دریک چنان بهشدت به سرفهبعضی افتاد که گویی قلبش داشت میترکید.
سرفه! سرفه! سرفه!
او چمباتمه زد و بیوقفه سرفهدریافتِ کرد تا اینکه گلویش به خارش افتادمیکنه و چیزی را با سرفه بیرون انداخت!
شلپ! شیئی نیمهشفاف از گلویش سرمیکنه خورد و روی زمین افتاد. کرمینگاهِ بود به طول و ضخامتِ یک انگشت!
در بخشهایی از بدنشتشویقِ نواحیِ شفافی وجود داشتمعجونم که حلقههایی را شکل میداد.
دریک پیشتر چیزی شبیهِ این را دروسطه قعرِ مناره دیده بود و اطمینان داشتبازخورد که دیگر از نفوذِ آمون رها شده است.
خم شد و کرمِ نیمهشفاف را برداشتتشویقِ و سرانجام توانست تعدادِ کلِّ حلقههای رویبعضی بدنش را بشمارد. در مجموع ۱۲ حلقه داشت.
این به چه دردی میخورد؟ چهمیکنه استفادهای میتوان از آن کرد؟ ظاهراً کهمیتونه مرده است... دریک غرق در افکارش شد.
...
شهرستانِ زمستانحالا در بخشِدریافتِ شمالیِ پادشاهیِ لوئن.
کلیسایی جامع، سیاهرنگ و گوتیک، بر فرازِتشویقِ کوهستانِ پوشیده از برف قد برافراشته وبعضی پهنهٔ وسیعی از زمین را اشغال کرده بود.
در مقابلش صخرهای قرار داشت ومیکنه گرداگردش را پهنهای وسیع و سفیدپوشنگاهِ در کمالِ سکوت فرا گرفته بود.
اینجا مقرِّ کلیسای الههٔ شبِتماشاچیها جاوید بود که با نامِمیکنه کلیسای جامعِ آرامش شناخته میشد.
لئونارد میچل، با موهای تیره و چشمانِ سبز،واقعاً در حالی که بارانیِ سیاهی به تن ودارن دستکشهای سرخی به دست داشت، از اتاقش بیرون آمد.
او که با موفقیت ارتقا یافته و وضعیتش را تثبیت کردهمعجونم بود، هنوز فرصتِ شرکت در هیچ عملیاتی را نیافته بود ونامحسوسی تنها در برخی تمرینات و دورههای بهاصطلاح علومِ غریبه شرکت میکرد.
پس از عبور از یک پیچ، لئونارد راهپلهای را دید که به پایین میرفت. درنامحسوسی آنجا، کاپیتان دان اسمیت را با چشمانی خاکستریِ تیره و بارانیِ سیاه، و کلاین مورتیپرورشِ را با آن ظاهرِ کتابخوانش دید که آنجا ایستاده بودند و با لبخند انتظار میکشیدند.
سرش را بهدریافتِ عقب خم کردوسطه و آهی کشید.
حافظهام هم بدتر شده است.
بهکلی فراموش کردهاماما که شما دودریافتِ نفر دیگر وجود ندارید...
لئونارد نگاهش را برگرداند و از پلههابعضی پایین رفت تا به طبقهٔ اولِ کلیسای جامعنامحسوسی رسید. در زد و واردِ اتاقِ کوچکی شد.
در اتاق صندلیهایی چیده شده بودوسطه و چند تن از شاهینهای شباجراها با دستکشهای سرخ دورِ هم نشسته بودند.
لئونارد صندلیِ خالیای پیدا کردتشویقِ و نشست و با لبخندکمک مشغولِ گپ زدن با دوستانش شد.
پس از مدتی، دستیارِ کشیشِ عالیرتبه، کرستت سسیمیر، در حالی که یقهٔ بالازدهاش چانه واجراها لبانش را پوشانده بود، وارد شد، درست در جلو نشست و رو به جمع گفت:کلیساها «کلاسِ امروز شما را از چیزهایی آگاه میکند که باید به آنها توجه داشته باشید.
«شما بهعنوانِ دستکشهای سرخ به مکانهای مختلفیبعضی سفر خواهید کرد و احتمالِ بالایی وجودبهطورِ دارد که با فرابشرانِ ردهبالای خطرناکی روبهرو شوید.
«اگر نیتشان آشکار باشد و بخواهند شما را بکشند، تنها کاری که ازبازخورد دستتان برمیآید این است که ردی از خود به جا بگذارید تا بازرسانِتأسیسِ بعدی بتوانند سرنخهای مناسب را پیدا کنند. روشهای دقیقِ این کار عبارتاند از...
«اما در بیشترِ مواقع، فرابشرانِ ردهبالا همیشهوسطه مستقیماً به شما حمله نمیکنند. آنها بربازخورد اساسِ عواملِ گوناگون از شما بهرهبرداری خواهند کرد.
«باید آنقدر هوشیار باشید که فریبدریافتِ نخورید، و در اینجا چند موردکمک را که خلاصهسازی کردهایم بیان میکنم.»
لئونارد که در ردیفِ عقب نشسته بود،بعضی با لبخند و دقتِ فراوان گوش میداد.بهطورِ هدفِ انتقامِ او یک فرابشرِ ردهبالا بود!
سسیمیر دو ثانیه مکث کرد و ادامه داد: «در حالتِ اول، برخیاجراها از فرابشرانِ ردهبالا تظاهر میکنند که موجوداتی پنهان هستند و با وعدههمم و امید شما را فریب میدهند تا توصیفاتِ مربوط به آنها را بخوانید.
«در حالتِ دوم، ممکن است برخی از فرابشرانِ ردهبالا در حالتِ مهرومومشده گرفتار باشند.بازخورد آنها همچون اشیای رازآلودی عمل میکنند که میتوانند شما را از مخمصه نجات دهند. برایتوسطِ مثال، چراغِ جادویی که میتواند سه آرزوی شما را برآورده کند یا یک حوضچهٔ آرزو.
«حالتِ سوم مربوط به معجونِ ردهبالایی به نامِ "انگل" است. آنها اغلب ادعا میکنند که بدنِ خود را از دست دادهاند و تنها در کنارِتأثیر پیکرِ روحِ شما میتوانند زنده بمانند. ادعا میکنند که فقط میتوانند به شما تکیه کنند و آسیبی به شما نخواهند رساند. سپس دانش، فرمولها ومیکنم انواعِ مزایا را در اختیارتان میگذارند، به این امید که قدرتمند شوید تا روزی بتوانید در بازسازیِ بدنش یا گرفتنِ انتقام به او کمک کنید.
«اما در واقعیت، فرابشرانی که میزبانِ انگلها هستند،اجراها تنها به موادِ مغذیِ انگل تبدیل میشوند؛ و بدینپیشرفتِ ترتیب طولِ عمر و وضعیتِ انگل را تمدید میکنند.»
همانطور کهانتخابِ لئونارد گوش میداد،تماشاچیها لبخندش محو شد.