چپتر 196: آینهٔ واسطهٔ ارواح
0کلاین عقبنشینی کرد و شتابان ازدرخشان گاوصندوقِ سنگین بیرون پرید. تنها وقتی فهمیدعاقلانه همهچیز روبهراه به نظر میرسد، آرام گرفت.
اون مجسمهٔ استخوانیِ سفید مورمورکننده است... با اینکه خطرناک نیست،عاقلانه ولی تنم رو میلرزونه... نکنه همون دیوبانوی نخستین باشه؟ یهشیءِ خدای پلید مثل حکیمِ پنهان، نیمهٔ تاریکِ جهان یا آفریدگارِ راستین؟
کلاین حدسهایش را دربارهٔ خانم شارون بهفکر یاد آورد و ناگهان فهمید مجسمهٔ استخوانیِشوم سفید ممکن است نمایندهٔ چه موجودی باشد.
همانطور که در این فکر بود،فکر نیروی روحیاش به خروش آمد ودلشورهای دلشورهای شوم وجودش را فرا گرفت.
کلاین بهسرعت به سمتِ پنجرهای با نقشونگارِ پیچیده پروازآزیک کرد و به جادهٔ بیرون نگریست. کالسکهای را دید کهنمیدانست زیرِ نورِ چراغهای گازِ خیابان به سمتِ دروازهٔ جلویی میراند.
خانم شارون برگشته؟
دلش ریخت وموجودی سرانجام منبعِ دلشورهٔاین شومش را فهمید.
با در نظر گرفتنِ اینکه تریسی تازه بعد از ردهٔ ۸: فتنهانگیز به یک زن تبدیل شده بود، خانم شارون بهاحتمالِ زیاد ردهٔنگریست ۷ بود. و از آنجا که خانم شارون سالها در محافلِ اجتماعیِ تینگن فعالیت داشت، بهاحتمالِ قوی بسیار قویتر از تریسی بود. کلاین جرئتتبدیل نکرد ریسک کند و به طلسمِ خورشیدِ درخشان و سوتِ مسیِ آزیک تکیه کند. در عوض، تصمیمِ عاقلانه گرفت که آنجا را ترک کند.
تعدادِ طلسمهایش محدود بود. بهعلاوه، نمیدانست کِی دوباره میتواند شیءِ مهرشده، یعنی نشانِ مقدسِ خورشیدِتعدادِ جهشیافته، را بیرون بیاورد. از این رو، اگر وضعیت ناامیدکننده نبود، کلاین نمیخواست قدرتمندترین طلسمهایشاگر را هدر دهد. همچنین اگر از آن استفاده میکرد، برای توضیح دادنِ ماجرا به مشکل برمیخورد.
نمیتونم همینطوری به دان بگم کهآزیک یه متخصصِ مهربون از قضا داشتتعدادِ رد میشد و کمکم کرد، مگه نه؟
اما در موردِ اینکه چرا نمیخواست از سوتِ مسیِ آزیک استفاده کند، دلیلشدلشورهای این بود که کلاین مطمئن نبود پیامرسانی که احضار میشود تواناییِ مبارزه دارددید یا نه. چه میشد اگر فقط ظاهرش قوی بود و تنها نامهرسانی میدانست؟
با چیزایی که تا الان فهمیدم، باید برای اقدامِروحیاش جوخهٔ شاهینهای شب کافی باشه. چرا باید تنهایی باپنجرهای خانم شارون بجنگم؟ میتونیم دستهجمعی بریزیم سرش و خفتش کنیم!
کلاین در دل تأکید کرد و به احضارش پایان داد. با صدایی شبیهِعاقلانه ویژژژ!، به جهانِ فرازِ مِهِ خاکستری بازگشت. سپس بهسرعت خود را در نیروی روحیمقدسِ پیچید و سقوطی سریع را تحریک کرد تا به پیکرش در دنیای واقعی برگردد.
بهسرعت شعله را خاموش کرد و شمع را کنار گذاشت. دیوارِ نیرویتعدادِ روحی را برداشت و از اتاقِ خوابِ خانم شارون بیرون رفت. همانمقدسِ مسیر را برگشت، اما وقت نداشت چفتِ درِ بالکن را دوباره بیندازد.
کلاین از لولهٔ آب پایین سر خورد و از دیواری کهخروش روبهروی ورودیِ خانه بود، بالا رفت. تا رسیدن به خیابانِ مجاور پنهانجادهٔ ماند. سپس، کالسکهٔ شبانهٔ گرانی را به مقصدِ خیابانِ زوتلند کرایه کرد.
...
خانم شارون که در لباسِ سیاهش زیبا بهمسیِ نظر میرسید، آهسته به طبقهٔ دوم رفت. خدمتکارانشطلسمهایش را مرخص کرد و درِ اتاقِ خوابش را گشود.
چشمانِ پاک و شفافش ناگهان متمرکز شد و رشتههای ظریفی را بازتاب داد که تقریباً شفاف وکِی نامرئی بودند. آنها درخششِ نیروی روحی را نداشتند؛ شبیهِ موی انسانی بودند که دچارِ تغییرِ بیمارگونه شدهدهد باشد. اگر کسی از پیش از وجودشان خبر نداشت یا چشمانِ بسیار خاصی نداشت، متوجهِ این تارها نمیشد.
تمامِ آن رشتههایموجودی ظریف پاره شده وفکر روی زمین افتاده بودند.
خانم شارون چشمانش را ریزاین کرد و تمرکزش را روی گاوصندوقِآمد فلزیِ خاکستری و ضخیم معطوف کرد.
...
شمارهٔ ۳۶خورشیدِ خیابانِ زوتلند، شرکتِمسیِ امنیتیِ خارِ سیاه.
دان در حالی که پاهایش را روی هم انداخته بود، با بیخیالی روزنامه میخواند. به کلاینفرا که با حالتی عجیب جلوی درِ دفترش ظاهر شده بود، نگاه کرد. آهی کشید و گفت:دروازهٔ «مگر قرار نبود برای یک جستجوی اولیه به خانهٔ خانم شارون نفوذ کنید؟ ... به مشکلی برخوردید؟»
کلاین با جدیت سر تکان دادفکر و گفت: «بله، گمان میکنم خانمدلشورهای شارون عضوی از فرقهٔ دیوبانو باشد.»
دان روزنامه را پایین آورد و رویسوتِ این کلمات تأمل کرد: «عضوی از فرقهٔ دیوبانو؟»تعدادِ سپس با جدیت پرسید: «چه چیزی پیدا کردید؟»
کلاین ننشست، بدنش را به جلو خمتکیه کرد و با دستانی که لبهٔ میزِمحدود کار را گرفته بودند، وزنش را نگه داشت.
«اول، یک عکس پیدا کردم.همانطور مردِ جوانی در عکس بود، اماخروش شباهتِ زیادی به خانم شارون داشت.»
اگه لباسِ زنونه میپوشید، آرایشاین میکرد و عکس رو یکم فتوشاپآمد میکردن، دقیقاً شبیهِ خانم شارون میشد...
کلاین میلشریسک به طعنه زدنخورشیدِ را مهار کرد.
دان که گویی روشنسوتِ شده باشد، چشمانش برقی زدتصمیمِ و گفت: «شبیهِ تریسیِ فتنهانگیز؟»
آنها پیشتر پیشبینی کردهباشد بودند که تریسی بهاحتمالِ زیادنیروی عضوی از فرقهٔ دیوبانو است.
کلاین با احساساتی دوگانه سر تکان داد و ادامه داد: «بله. من از غیببینی استفاده کردم و فهمیدم خانم شارون یک مجسمهٔ استخوانیِنگریست سفید در محفظهای مخفی داخلِ گاوصندوقش دارد. مجسمهٔ زنی بینهایت زیباست، اما موهایش بسیار بلند است و تا مچِ پایش میرسد. هر تارِفتنهانگیز مو به ضخامتِ یک مارِ سمی است. روی نوکِ آنها چشمهایی قرار داشت. ظاهرشان کاملاً مورمورکننده بود. کاپیتان، آیا این تصویرِ دیوبانوی نخستین است؟»
از آنجا که سطحِ دسترسیِ امنیتیاشدرخشان کافی نبود، اطلاعاتی که میتوانست دربارهٔتصمیمِ فرقهٔ دیوبانو بخواند بسیار محدود بود.
دان به یاد آورد، با چهرهای جدی سر تکانتصمیمِ داد و گفت: «این تصویرِ دیوبانوی نخستین است. بایددوباره بیدرنگ واردِ عمل شویم و خانم شارون را مهار کنیم.»
کلاین بیدرنگ موافقت کرد و گفت: «اگر خانم شارون یکروحیاش فرابشرِ ردهٔ میانی از فرقهٔ دیوبانو باشد، باید فرض را برپیچیده این بگذارم که میفهمد کسی به اتاقِ خوابش نفوذ کرده است.»
سپس ناگهان گیج شد و بیاختیار پرسید: «کاپیتان، چرا هفت خدای رسمی فقط نماد دارند و هیچسمتِ تصویرِ واقعیای ندارند، در حالی که خدایانِ پلیدی که من تا الان میشناسم ظاهرِ انسانی دارند؟ آفریدگارِبرگشته راستین و دیوبانوی نخستین نمونههایش هستند. آیا این یکی از تفاوتهای خدایانِ رسمی و خدایانِ پلید است؟»
آخه چرا باید همچین تفاوتی باشه؟درخشان کلاین در دل این را اضافه کرد،عاقلانه اما خردمندانه آن را به زبان نیاورد.
دان پاسخی اطمینانبخش داد: «این یکی از تفاوتهای خدایانِ رسمیعاقلانه و خدایانِ پلید است.» سپس برخاست، بهسوی چوبلباسی رفت وشیءِ گفت: «بیشتر از این معطل نمیکنیم، نگرانم خانم شارون فرار کند.»
سپس دان مکث کرد.
«برو بالا و کنلی را بیاور. اگر هر سه باخروش هم وارد عمل شویم، میتوانیم برای یک شیءِ مهرشده درخواست بدهیم.پرواز خانم شارون بهاحتمالِ زیاد فرابشریای با ردهٔ بالاتر از ۷ است.»
کاپیتان، چقدر دانایی!کند کلاین بیدرنگ پاسخدرخشان داد: «بسیار خب.»
سپس با کنجکاوی پرسید:سوتِ «کاپیتان، میخواهید از کدامعوض شیءِ مهرشده استفاده کنید؟»
دان پیش ازموجودی پاسخ دادن کلماتشاین را سنجید: «۳-۰۲۱۷.»
از آنجا که اشیاءِ مهرشدهٔ زیادی پشت دروازهٔنیروی چانیسِ شهرِ تینگن وجود نداشت، کلاین بهسرعت بهبهسرعت یاد آورد کاپیتان میخواهد از چه چیزی استفاده کند.
شماره: ۰۲۱۷.
نام: آینهٔ واسطهٔ ارواح.
درجهٔ خطر: ۳. بسیار خطرناک. باید با احتیاط استفاده شود. فقط برای عملیاتهایی که به سه نفر یا بیشتر نیاز دارند، قابلدرخواست است.
سطحِ دسترسیِ امنیتی: عضوِ رسمیِ شاهینهای شب یا بالاتر.
روشِ مهروموم: نگهداری در تاریکیِ مطلق.
شرح: پشتِ آینه جیوهاندود است، جلوی آینه سه ترکِ جزئی دارد.
اولین بازرسی که به آینه نگاه کرد، دختری گریان با موهای بلند دید. سپس، متوجه شد دختر دارد از آینه بیرون میخزد.
بر اساس آزمایشهای بسیار روی این شیء، تصویری که در آینه بازتاب مییابد بیشترِ مواقع متفاوت است. حتی اگر یک نفر بارها از آن استفاده کند، با چیزهای متفاوتی با سطوحِ خطرِ متغیر روبهرو میشود. اما آنها در وهلهٔ اول به حسابِ کسی میرسند که به آینه نگاه کرده است.
خطرناکترین حالت این است که شخص خودش را در آینه ببیند.
اگر کسی به آینه نگاه نکند، بهشرطِ وجودِ نور، هر سه ساعت یک بار تصویری بهطور خودکار روی آن ظاهر میشود.
هیچ ویژگیِ زندهای ندارد.
ملاحظات: این آینه در اصل متعلق به یک واسطهٔ ارواح بود و آینهای کاملاً معمولی به شمار میرفت، تا اینکه روزی آن واسطهٔ ارواح هنگامِ نگاه کردن در آن خودکشی کرد.
واقعاً اشیاءِ مهرشدهٔ زیادی پشت دروازهٔ چانیس نیست که بشه تو نبردِتعدادِ فرابشری ازشون استفاده کرد. ۳-۰۲۱۷ انتخابِ خوبیه... کلاین دیگر چیزی نگفت ومقدسِ بیدرنگ بهسوی اتاقِ استراحتِ شاهینهای شب دوید تا کنلیِ بیخواب را بیاورد.
آن شب نوبتِ رویال بود که در دروازهٔ چانیس کشیک بدهد. لئونارد مرخصی بود، سیکا ترون در مناطقی مانند گورستانِ رافائلپیچیده گشت میزد و عضوِ جدید تازه یکشنبه میرسید. از این رو، دان فقط میتوانست از میانِ فرای و کنلی انتخاب کند. باتریسی در نظر گرفتنِ اینکه خانم شارون از فرقهٔ دیوبانو بود و ارتباطِ چندانی با ارواحِ مردگان نداشت، او دومی را برگزیده بود.
پس از چند دقیقه، دان از زیرزمین بازگشت.نیروی او آینهای را که محکم در پارچهای سیاهبهسرعت و ضخیم پیچیده شده بود، در دست داشت.
راستش رو بخوای، اگه از قبل نمیدونستم،سوتِ عمراً میفهمیدم این یه آینهست. هیچ جاش معلومتعدادِ نیست... کلاین همراه با کنلیِ ریزنقش جلو رفت.
دان آینه را به کنلیمسیِ داد و گفت: «مسئولیتِ استفادهعاقلانه از شیءِ مهرشدهٔ ۳-۰۲۱۷ با توست.»
با دیدنِ این صحنه، کلاین ناگهان متوجه شد کهنیروی یک فرابشریِ ردهٔ ۸ است و تواناییِ مبارزهٔ رودررو راپنجرهای دارد. او نمیتوانست فقط بهعنوانِ پشتیبان در گوشهای پنهان شود.
پسر، یه کم استرس دارم... اوفکر طلسمهای خواب را در جیبهایش لمسدلشورهای کرد و مطمئن شد کاملاً آماده است.
تنها مشکل اینه که واسه راحتتر بالا رفتن، عصام رو با خودم نمیبرم. همم، میتونم مالِ کنلیمحدود رو قرض بگیرم. اون تو یه دستش آینهست و تو دستِ دیگهاش تفنگ؛ همین باید کافی باشه.نمیخواست غرق در این افکار، آن سه نفر به طبقهٔ پایین رسیدند و با کالسکهای راهیِ خیابانِ اسنا شدند.
در مسیرِ رفتن به آنجا، کنلیآزیک به شیءِ مهرشدهٔ ۳-۰۲۱۷ در دستانش نگاهطلسمهایش کرد. او از شدتِ تنش آهی کشید.
«این اولین بارموجودی است که در چنینفکر عملیاتِ خطرناکی شرکت میکنم.»
بهطور معمول، شاهینهای شب برایاین مقابله با رویدادهای فرابشری ازخروش هیچ شیءِ مهرشدهای استفاده نمیکردند.
وقتی به شهرکِ مورس رفتند، برای اهدافِ پیشگیرانه درخواستِ نشانِ مقدسِ خورشیدِ جهشیافته داده بودند.تعدادِ با توجه به دوریِ شهرکِ مورس، در صورتِ نیاز به نیروی کمکی، رسیدنِ آنها مدتیاگر طول میکشید. اما این بار، آنها تقریباً مطمئن بودند که هدفشان یک فرابشریِ ردهٔ میانی است!
کلاین با لبخندی پاسخ داد:مسیِ «نگران نباش، شاید خانم شارونعاقلانه تا الان فرار کرده باشد.»
راستش را بخواهید،موجودی او هم بهاندازهٔاین کنلی مضطرب بود.
چشمانِ دان چرخیدباشد و با درماندگیفکر به او نگاه کرد.
«بیایید سعیریسک کنیم نگذاریم خانمخورشیدِ شارون فرار کند.»
...
حدود بیست دقیقه بعد، سه شاهینِ شب به خیابانِ اسناروحیاش رسیدند. آنها باغ و خانهٔ خانم شارون را در تاریکی دیدند.پیچیده خانه در سکوت فرو رفته بود، گویی هیچ اتفاقی نیفتاده است.
کلاین آونگ را ازهمانطور آستینِ چپش بیرون آوردنیروی و غیببینیِ سریعی انجام داد.
«داخل خطرناک است.
داخل خطرناک است.»
...
پس از اینکه جمله را هفت بار خواند، چشمانش راتکیه باز کرد و دید که آویزِ توپاز در جهتِ عقربههایکِی ساعت میچرخد. دامنه و سرعتِ چرخش در سطحِ متوسط ارزیابی میشد.
این بدان معنا بود که خطریآزیک در آنجا وجود داشت. نه خیلیتعدادِ زیاد، اما خیلی کم هم نبود!