چپتر 206: اشیاءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۲
0در راهروِ داخلِ زیرزمینِ عمیق واجازه آرام، پیامرسانِ استخوانیِ تقریباً چهارمتری پس ازبندِ گرفتنِ نامه پیشِ چشمانِ کلاین ناپدید شد.
وقتی در محیطِ اطراف تنها چراغهای گازِ کلاسیکِاختیارشان فرورفته در دیوارها باقی ماندند، سوتِ مسیِ آزیک رابندِ کنار گذاشت و بهسوی دروازهٔ چانیس به راه افتاد.
هنگامِ نوشتنِ نامه، پیشاپیشمگوس تصمیم گرفته بود کدامشیئی شیءِ مهرشده را بردارد.
نخست آنکه، تقریباً محال بود اشیاءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۳ هیچدان اثری بر نوزادِ درونِ شکمِ مگوس داشته باشند. مگر آنکهحالی شیئی مانندِ نشانِ مقدسِ خورشیدِ جهشیافته میبود که قدرتهای نهان داشت.
اما در آن لحظه و در چنان وضعیتی، کلاین اصلاً حوصلهٔ کاوش یا تحقیق دربارهٔ رازی را نداشت کهگفت شاید وجود داشت و شاید نه. افزون بر این، بیشترِ اشیاءِ مهرشده سطحِ مشخصی از خطر برای کاربر به همراهبیپایان داشتند. بنابراین، کلاین اشیاءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۳ را که بدونِ اثر گذاشتن بر دشمن باعثِ تضعیفِ کاربر میشدند، کنار گذاشت.
دوم آنکه، شاهینهای شبِ تینگن هیچ شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۱ نداشتند و تنها سه شیءِ درجهٔدان ۲ در اختیارشان بود. این در اصل رازی بود که کلاین اجازه نداشت بداند، اما بهدلیلِدیگری اضطراری بودنِ وضعیت، دان از بندِ شرایطِ اضطراری استفاده کرد و وضعیتِ کلی را به او گفت.
دان اسمیت نمیتوانست در حالی کهباشند خاکسترِ سنت سلنا را در دست داشت،جهشیافته همزمان شیءِ مهرشدهٔ دیگری را نگه دارد.
و پشتِ دروازهٔ چانیسِ شهرِبداند تینگن، سه شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۲بندِ وجود داشت: ۲-۰۳۰، ۲-۰۷۸ و ۲-۱۰۵.
نامِ ۲-۰۳۰ «زهرِ بیپایان» بود. منشأ آن فرابشری با نامِ ردهای نامعلوم بود که ناگهان دیوانه شد و برای خودکشی مچِ دستش را برید. او گذاشتدست خونش درونِ جامی نقرهای و معمولی بریزد. اما وقتی خونش خشک شد، جامِ نقره پر نشده بود و مایعِ درونِ جام زلال و وسوسهانگیز شد. ایننقرهای وسوسهای بود که حتی یک فرابشرِ ردهٔ ۵ نیز نتوانسته بود در برابرش مقاومت کند. او پس از نوشیدنِ مایع، در دم بر اثرِ مسمومیت جان باخت.
پس از مرگِ آن شخص، زهر از منافذِ پوستشاصل بیرون تراوید و دوباره جمع شد. حجمِ آن دقیقاًشرایطِ بهاندازهٔ پیش از نوشیدنش بود. حتی ذرهای کمتر نشده بود.
دان میگفت پژوهشگرانِ کلیسای جامعِ مقدس گمان میکنند این زهر میتواند یک فرابشرِ ردهبالا را بکشد. با این حال، مسئله این بود که تقریباً محال بود یکرازی فرابشرِ ردهبالا برای نوشیدنِ آن وسوسه شود. افزون بر این، ویژگیهای ۲-۰۳۰ چنان آشکار بود که هیچکس آن را تصادفی نمینوشید. اگر کسی میخواست آنها را مسموم کند،اصل باید ابتدا دستگیرشان میکرد، مهارشان را به دست میگرفت و سپس زهر را بهزور در حلقشان میریخت. اما در آن صورت، دیگر چه نیازی به اینهمه دردسر بود؟
۲-۰۳۰ مدام موجوداتِ زندهٔ اطرافش را برای نوشیدنش وسوسه میکرد. کاربربندِ باید برای مقاومت در برابرِ قدرتش کاملاً تمرکز میکرد. کوچکترین غفلتیسنت باعث میشد شخص زهر را بنوشد، گویی این کار کاملاً طبیعی است.
وقتی توضیحاتِ دان تمام شد،اصل کلاین تقریباً بیدرنگ تصمیم گرفتبودنِ آن شیءِ مهرشده را برندارد.
نامِ ۲-۰۷۸ «درِ مرگ» بود. ظاهرش شبیهِ دری چوبی واجازه معمولی بود. هر موجودِ زندهای که از آن میگذشت، در دموضعیتِ میمرد. هیچ فرابشرِ ردهبالایی هرگز در آزمایشِ آن شرکت نکرده بود.
این شیء ویژگیهای زنده داشت و مدام برای فرار تلاش میکرد. میتوانست ظاهرش را تغییر دهد و خودش را به شکلِوضعیتی درهای ازپیشموجود درآورد. اگر کاربر کوچکترین اشتباهی میکرد، مهارش را از دست میداد. در آن صورت، باید مراقب میبود و ازبدونِ هیچ درِ نزدیکی عبور نمیکرد. باید سعی میکرد در همان نقطهٔ اصلی منتظرِ کمک بماند یا برای فرار دیواری را بشکافد.
کلاین به استفاده از ۲-۰۷۸ فکر کرد، اما پس از ارزیابیِبندِ دوبارهٔ آن دو، حس کرد شهودِ یک موجودِ افسانهای بسیار تیزسنت خواهد بود و میتواند تشخیص دهد کدام در، درِ مرگ است.
در نهایت،تینگن تصمیم گرفتاختیارشان ۲-۱۰۵ را بردارد.
نامِ این شیءِ مهرشده «دزدِ رگِ خونی» بود. شبیهِ رگِ خونیِ ضخیم و سفتشدهای بود. هر کس آن را لمس میکرد، فارغ از اینکه محافظت میشد یا نه، عمرشسلنا دزدیده میشد. در ابتدا، این موضوع آشکار نبود. اما اگر شخص تماسش را با آن قطع نمیکرد، اثراتش نیم ساعتِ بعد نمایان میشد. دان میگفت یک بدعتگذارِ ردهٔ ۵بریزد آن را دو ساعت در دست نگه داشته بود. او از مردی تنومند و سیواندیساله به پیرمردی قوزکرده با پوستی شل، موهای سفیدِ تُنک و دندانهای ریخته تبدیل شده بود.
مهمترین ویژگیِ ۲-۱۰۵ این بود که شخصِ پوشندهٔ آن شانسِ دزدیدنِمقدسِ یک توانایی از هدفی در محدودهای مشخص را پیدا میکرد. حتیاصلاً تواناییهای فرابشرانِ ردهبالا نیز قابلسرقت بود، اما احتمالِ آن کمتر میشد.
در یک بازهٔ زمانیِ دهدقیقهای، شخصِ غارتشده تواناییِ مربوطه را از دست میداد، درکرد حالی که پوشندهٔ شیء میتوانست ماهرانه از آن توانایی استفاده کند. ده دقیقهٔ بعد،دارد توانایی از بین میرفت و شخصِ غارتشده برای بازیابیِ آن باید چند روز صبر میکرد.
چه کار کنه چه نه، دستکم احتمالِ موفقیت رو از پنج درصد به ده درصد میرسونه. هر چی باشه مناسمیت شاهِ زرد و سیاهم که بختِ نیک رو تو دستام دارم... گذشته از این، هدفِ اصلیِ ما فقط اینه کهمنشأ احتیاط کنیم و برای بدترین حالتِ ممکن آماده بشیم. لزوماً قرار نیست واردِ عمل بشیم... خدا کنه نیروی کمکی زودتر برسه...
کلاین بیرونِ اتاقِ نگهبانی ایستاددوم و دیگر هیچ نشانی ازاختیارشان تردید در او دیده نمیشد.
دربارهٔ اثرهای منفیِ شیءِ مهرشدهٔاختیارشان ۲-۱۰۵ نگران نبود، چون قصد نداشتبودنِ خودش از آن شیء استفاده کند...
برنامهاش این بود که آن را به لئونارد بدهد، چرابندِ که خودش همین حالا طلسمِ خورشیدِ درخشان و سوتِ مسیِخاکسترِ آزیک را داشت که نمیدانست آیا هنوز سرکوب میشود یا نه.
شاعرِ عزیز،شاهینهای وقتشه رازِ واقعیتنداشتند رو نشون بدی...
کلاین این را زیرِ لباصل گفت و سیکا ترون را دیدوضعیت که کنارِ اتاقِ نگهبانی ایستاده است.
نویسندهٔ پارهوقت با آن موهای سفید و چشمانِ سیاهش،اصل چند ثانیه ساکت ماند و بعد گفت: «چرا شماشرایطِ نگهبانِ دروازهٔ چانیس نمیشوید؟ من از شما قویتر و باتجربهترم.»
ولی تودرونِ طلسمهای خورشیدِمگوس درخشان نداری...
کلاین با لبخند پاسخبداند داد: «خانم، من همین حالادان هم یک ردهٔ ۸ هستم.
«اینجا هم امن نخواهد بود. اشیاءِ مهرشدهٔ زیادی هستند کهبهدلیلِ ویژگیهای زنده دارند و برای واردِ عمل شدن لهله میزنند.کلی خب، اگر ما شکست بخوریم، آدمهای اینجا قطعاً زنده نمیمانند.
«هه هه، هدفِ ما در طبقهٔ بالا اینتینگن است که زمان بخریم و منتظرِ نیروی کمکی بمانیم.وضعیت شاید از بودن در اطرافِ دروازهٔ چانیس امنتر باشد.»
سیکا ترون آرام لبهایشنداشتند را جمع کرد و یکبهدلیلِ ماهِ سرخ روی سینهاش کشید.
«باشد کهاصل الهه به همهٔبهدلیلِ شما برکت دهد.»
چون دان وقت نکرده بود سند را بنویسد، کلاین نمیتوانستبهدلیلِ مستقیماً واردِ دروازهٔ چانیس شود. فقط تماشا کرد که سیکاکلی ترون در را کمی لای باز کرد و داخل شد.
پس از چند دقیقه، کنارِ در ظاهر شد،تینگن در حالی که رگِ خونیِ ضخیم، رنگپریده و آغشتهوضعیت به خونی را در دستِ چپش نگه داشته بود.
کلاین دست دراز کرد تا آناصل را بگیرد و بیدرنگ حس کرد جریانِدان ضعیفی در بدنش به حرکت درآمده است.
...
در سالنِشاهینهای پذیرشِ شرکتِتینگن امنیتیِ خارِ سیاه.
لئونارد پیش از این حالتِ خشکِ قبلیاش را از خوداختیارشان دور کرده بود و وقتی دربارهٔ خانهٔ تازهکشفشدهای که لانوس پیشتراستفاده اجاره کرده بود حرف میزد، حالتِ چهرهاش غیرعادی به نظر نمیرسید.
مگوس در حالی که کمی ابروهایش را در همبهدلیلِ میکشید، عادی پاسخ داد: «اینطور است؟ پیش از اینوضعیتِ هرگز در این باره به من چیزی نگفته بود...»
سپس، موهای بلوندش را گرفت، مشتیاضطراری از آنها را کند و بااستفاده بیخیالی در سطلِ زبالهٔ کنارش انداخت.
لئونارد ماتومبهوت مانده بود. بهسختی آبِاختیارشان دهانش را قورت داد و کفِ دستانشوضعیت بارِ دیگر غرق در عرقِ سرد شد.
...
کلاین در حالی که رگِ خونیِ دزداجازه را در دستِ چپش داشت، از پلههابندِ بالا رفت و به طبقهٔ دوم رسید.
به دری که به اتاقِ استراحتِ شاهینهای شب ختم میشد نگاه کرد؛استفاده جایی که دان اسمیت در بادگیرِ سیاهش بیصدا ایستاده بود. چشمانش درستهمزمان مثلِ اولین باری که هم را دیده بودند، خاکستری و ژرف بود.
«خودم را دوبارهشبِ معرفی میکنم، شاهینِاختیارشان شب، دان اسمیت.»
صدای گذشته در گوشهای کلاین طنین انداخت وتینگن صحنهٔ ایستادنِ دان کنارِ جسدِ کنلی در ذهنشبودنِ جرقه زد. دورِ دهانش پر از خون بود.
ناگهان ساکت شد و به آن سمت رفت. دستِ چپشاضطراری را بالا آورد و گفت: «کاپیتان، من شیءِ مهرشدهٔ ۲-۱۰۵گفت را برداشتم. قصد دارم بگذارم لئونارد از آن استفاده کند.»
دان آرام سر تکان داد. نپرسیداضطراری چرا، بلکه چرخید و همانطور کهاستفاده حرف میزد به دفترش اشاره کرد.
«کلیسای جامعِ مقدس تلگرافی فرستاد. گفتند بیدرنگ تیمی ازبداند فرابشرانِ قوی جمع میکنند و از ما خواستند تا جاییوضعیتِ که ممکن است زمان بخریم و سعی کنیم منتظر بمانیم.
«دربارهٔ آن تصادفها، هیچ پاسخی ندادند. فکر میکنم هنوز به هیچ نتیجهای نرسیدهاند. یا شایداضطراری کسی که تلگرافها را مدیریت میکند، از وضعیتِ واقعی خبر ندارد و راهی برای حدس زدنسلنا ندارد. میدانی که، ما باید بهترین استفاده را از زمان ببریم. تلگرافها نمیتوانند خیلی طولانی باشند.»
کلاین سر تکان داد: «بله.» بهاصل پارتیشن نزدیکتر شد و همانطور که بهدان بیرون نگاه میکرد، گفت: «وضعیت چطور است؟»
«هنوز هیچچیزِ عجیبی نیست.»بداند دان به جعبهٔ خاکسترِ قدیسدان در دستِ چپش نگاه کرد.
کلاین با دیدنِ اینکه لئونارد و مگوس چطور گرمِ گفتگو هستند،اضطراری حرفشان را قطع نکرد. به اتاقِ استراحتِ شاهینهای شب عقبنشینی کرداسمیت و در حالی که راهرو بینشان بود، روبروی دان قرار گرفت.
درست همان موقع، دانمیشدند ناگهان خندهای از سرِتینگن سرزنشِ خود سر داد.
«چیزی را فراموش کردم.»
کلاین بااصل گیجی پاسخبداند داد: «چه چیزی؟»
دان از گوشهٔ چشم به اواختیارشان نگاه کرد و گفت: «دیلی به منوضعیت گفت که خودم را برایت توضیح دهم.»
«ها؟» کلاین جاتضعیفِ خورد، چون نمیتوانست کاملاًشبِ منظورِ کاپیتان را بفهمد.
پس از دو ثانیه،نداشتند پیش از آنکه دانبداند بتواند پاسخ دهد، ناگهان فهمید.
خانم دیلی بیدرنگ پاسخ نداده بود چون فکروضعیت میکرد نیازی نیست. او موضوع را به کاپیتانگفت ارجاع داده بود و گذاشته بود خودش توضیح دهد.
ا-این یعنی هیچشبِ مشکلِ جدیای دربارهٔاختیارشان کاپیتان وجود نداره!
در این لحظهٔ بحرانی، کلایندوم ناگهان موجی از شادی را حساصل کرد که در درونش فوران میکند.