چپتر 131: معامله
0آقای آ؟ این بیشتر شبیه نامِ رمزِ یک مجرم است تا مردی قدرتمندنمیخواهند و رازآلود. اصلاً با ابله قابلمقایسه نیست... نه، فقط خدایان یا نیمهخدایان راناشناس میتوان با آقای ابله مقایسه کرد... آدری با این فکر، حسِ برتری کرد.
او با آرامش به آقای آ نگاهدرک کرد و با صدایی خفه به فورس وقرار شیو درچا گفت: «داستانی دربارهٔ این مرد هست؟»
ویکنت گلاینت که کلاهِبسیاری ردایش را کشیده بود نیزحریص به همان اندازه کنجکاو بود.
شیو درچا با لحنی جدی پاسخ داد: «در گذشته چند مورد از این اتفاقاتقیمتِ افتاده است. فرابشرانِ ردهٔ ۸، و حتی برخی در ردهٔ ۷، آقای آ را هدفدوخت گرفتند و سعی کردند با او مقابله کنند، اما همگی به طرزِ رازآلودی ناپدید شدهاند.»
گلاینت با شگفتیدرک گفت: «پس اوافراد واقعاً فرابشری قدرتمند است.»
در حالی که صحبت میکردند،گردهمایی واردِ اتاق شدند. نگهبانان بیدرنگافراد در را پشتِ سرشان بستند.
آدری پس از اینکه چشمانش به نورِ چراغِآدمهای گازِ اتاق عادت کرد، درست روبهرویش دو تختهسیاهاختیار دید که چند عبارت روی آنها نوشته شده بود.
در آن لحظه، فورس که سیگاری روشننشده در دست داشت، زمزمه کرد: «اینها درخواستهای اعضای این گردهمایی است. حتماًمینویسند درک میکنید که بسیاری از افراد برای اینکه هدفِ آدمهای حریص قرار نگیرند، نمیخواهند دیگران بدانند چه چیزهایی دربهجامانده اختیار دارند. از این رو، درخواستهایشان یا آنچه را میفروشند، به همراهِ قیمتِ تقریبی، بهصورتِ ناشناس روی تختهسیاهها مینویسند.»
آدری سر تکان داد. علاقهای به تماشایبرای اعضای گردهمایی نداشت؛ در عوض، نگاهش رادیگران به نوشتههای روی تختهٔ سمتِ چپ دوخت.
«یک جفتاینها چشمِ ماهیِ منهالِگردهمایی بالغ نیاز دارم.»
«غبارِ بهجاماندهدرک از ارواحِبسیاری کینهجو، ۱۶۵ پوند.»
«سه صفحهقرار از دفترچهٔ امپراتوردیگران روزل، ۲۰ پوند.»
آدری با دیدنِ این نوشته نتوانست حالتِبرای تماشاگرِ خود را حفظ کند. او به همانبدانند اندازه که جا خورده بود، هیجانزده هم بود.
این قیمتها... این قیمتها خیلی...گردهمایی خیلی ارزان است! او با هیجانبرای و شادی با خود فکر کرد.
در حالی که قدمبسیاری برمیداشت، نگاهش چرخید وآدمهای آگهیهای دیگر را دید.
«گلِ اشکِ نوزاد، ۲۰۰ پوند.»
«پودرِ مومیایی،حتماً ۱۰ گرم،میکنید ۵ پوند.»
«ترشحاتِ مردِاینها ماهینما، ۳۰اعضای میلیلیتر، ۲۹ پوند.»
«فرمولِ معجونِدرک ردهٔ ۸بسیاری کلانتر، ۴۵۰ پوند.»
...
خیلی... واقعاً خیلی ارزان است! موادِ فرابشری همگی کمترآدمهای از ۳۰۰ پوند قیمت دارند! چشمانِ آدری برق زددارند و جایی برای نشستن در کنارِ همراهانش پیدا کرد.
شیو درچا به سمتش خمگردهمایی شد و در گوشش زمزمهافراد کرد: «چیزی هست که بخواهید؟»
آدری نفسِ عمیقی کشید. نقلقولِافراد معروفِ امپراتور روزل از ذهنشقرار گذشت: «من همهچیز را میخواهم!»
او دو برادرِ بزرگتر داشت که صلاحیتش را برای به ارث بردنِ لقبِ اشرافی و بخشِ اصلیِناشناس میراث باطل میکرد. اما بهعنوانِ بانویی که پدر و مادر و برادرانش او را میپرستیدند، املاک، زمینهای کشاورزی،نیاز مراتع، معادن، جواهرات، سهام و اوراقِ قرضه به نامِ خود داشت. ارزشِ مجموعِ آنها به ۳۰۰,۰۰۰ پوند میرسید.
این بخشی از ارثیهٔ او بود، اما پیش از درگذشتِ پدرش،قرار کنت هال، یا پیش از ازدواجش، تنها در ظاهر مالکِ آنهاهمراهِ بود. هر سال مبلغِ مشخصی از یک صندوقِ امانی دریافت میکرد.
با این حال، میتوانست سالانه بین ۱۵,۰۰۰ تا ۲۵,۰۰۰بسیاری پوند دریافت کند که او را به یکی ازدیگران ثروتمندترین زنان در میانِ اشرافِ سراسرِ پادشاهیِ لوئن تبدیل میکرد.
البته، بهعنوانِ یک اشرافزاده هزینههایی داشت که نمیتوانست ازحریص آنها اجتناب کند. و حالا که پرداختهای سالانه دریافت میکرد،آنچه دیگر نمیتوانست مدام برای پول مزاحمِ پدر و مادرش شود.
او خود را کنترل کرد و با احتیاط پاسخ داد: «در حالِ حاضر، چشمم به دفترچهٔبهصورتِ امپراتور روزل است. من او را تحسین میکنم و فکر میکنم نمادهای خاص و ادبیاتی که اومنهالِ خلق کرده، قدرتِ رازآلودی در خود دارند؛ فقط هنوز راهِ درست برای رمزگشاییِ آنها را پیدا نکردهایم.»
آدری، داری روزبهروزدرک ریاکارتر میشوی... اوافراد در دلش افزود.
درست همان موقع که این را گفت، مردِ جوانی با پیراهنِ سفیدهدفِ که نزدیکشان نشسته بود، با هیجان از جا برخاست. او با آدری موافقتمیفروشند کرد: «بله! حقیقت دارد! بالاخره کسی را دیدم که با من همعقیده است!
«من همان کسی هستم که سهبرای صفحه از دفترچه را دارد و همیندیگران حالا میتوانم آنها را به شما بفروشم!»
آدری در ابتدا جا خورد، امابدانند سپس با لبخندی پاسخ داد: «پس لطفاًهمراهِ اجازه دهید مراتبِ قدردانیام را ابراز کنم.»
او دو اسکناسِ ۱۰ پوندی بیرون آورد و به مرد داد، سپس در ازای آنهابدانند سه صفحه از دفترِ خاطراتِ روزل را گرفت. البته، هیچکس در اینجا نمیدانست که اینهاعلاقهای بخشی از دفترِ خاطراتِ اوست و از این رو، همه عموماً آنها را دفترچهٔ او مینامیدند.
آدری پس از دریافتِ صفحات، آنها رادرک ورق زد و تأیید کرد که دستخطِحریص آنها شبیهِ صفحاتِ قبلی است که دیده بود.
او دفترِ خاطرات را کنار گذاشت و بهآدمهای نرمی از شیو و فورس پرسید: «اگر یادداشتها جعلیدارند باشند، باید به چه کسی مراجعه کنم؟ آقای آ؟»
شیو درچا مشتاقانه پاسخ داد: «بله، آقای آ اجازهدارند نمیدهد هیچ کلاهبرداریای در گردهماییاش رخ دهد. و منتختهسیاهها هم میتوانم بهطورِ خصوصی در این مورد پادرمیانی کنم.»
«میفهمم.» آدری واردِ حالتِ تماشاگرِبسیاری خود شد و فرابشران وحریص فرابشرانِ آیندهٔ اطرافش را برانداز کرد.
افرادِ زیادی بهخاطرِ هیجانِ لحظاتی پیشِ مردِ جوان، به آن سمت نگاه میکردند.آدمهای آنها مشغولِ تماشای آدری و گلاینت بودند؛ برخی نگاهشان آشکار بود و برخی دیگرقیمتِ محتاطتر عمل میکردند، اما کلاهِ ردای آدری و گلاینت چهرهشان را بهخوبی پوشانده بود.
مبلها و صندلیهایی در سراسرِ محل پراکنده شدهاند که همگی رو به تخته قرار دارند. جنسِ مبلمان نسبتاً معمولی است، که نشان میدهد کسیبهصورتِ که آنها را در اینجا گرد آورده، یعنی آقای آ، اشرافزاده نیست و چندان به مکانِ برگزاری اهمیت نمیدهد... بله، با اعتمادی که اوکینهجو از خود نشان داد، نیازی نیست در موردِ مکان بیش از حد تظاهر کند... آدری به اطراف نگاه کرد و با آرامش به تماشا پرداخت.
آقای آ به همهٔ خانمهای حاضر نگاه میکند و نگاهش اغلب روی کسانیهمراهِ که چهرهای بالاتر از حدِ متوسط دارند، خیره میماند... او هوسران است... چرانوشتههای اینقدر زیاد به من نگاه میکند؟ آیا میتواند از پشتِ ردایم مرا ببیند؟
آدری از این استنتاجمیکنید جا خورد. احساسِ انزجارهدفِ میکرد، گویی مگسی خورده بود.
اما نگرانیهایش بهسرعت برطرف شد، زیراحتماً متوجه شد که آقای آ بههدفِ بدنِ او یا دیگر بانوان نگاه نمیکند...
یعنی چشماش نمیتونن مستقیم از پشتِ پارچه ببینن.آدمهای حسِ بیناییش فوقالعادهست. انگار داره از فاصلهٔ نزدیک نگاهمدارند میکنه. با این توانایی، کلاهِ ردا فایدهٔ چندانی نداره.
آدری با آرامش بقیهٔ افراد را که مشغولِاختیار معاملههای خودشان بودند زیر نظر گرفت و از شرایطِناشناس برخی از حاضران در آنجا درکی به دست آورد.
در آن لحظه، دستیارِ آقای آ جلو آمد و خطاب به گروهِ آدری زمزمهدیگران کرد: «میتوانید درخواستهایتان را روی یک تکه کاغذ بنویسید و به من بدهید، یامینویسند تا زمانِ استراحت صبر کنید و هرچه را میخواهید بفروشید، روی تختهسیاهِ اتاقِ کوچک بنویسید.»
فورس پُکی به سیگارش زد وحتماً با احتیاط اطراف را پایید. پرسید: «فکرآدمهای کردهاید فرمولِ کدام ردهٔ ۹ را میخواهید؟»
او به قولش عمل کرده وبرای دربارهٔ تمامِ مسیرهای ردهای که میشناخت،نمیخواهند به آدری و ویکنت گلاینت گفته بود.
آدری پیش از آنکه جواب دهد، وانمود کرداختیار دارد فکر میکند: «تماشاگر، میخواهم یک تماشاگر شوم.بهصورتِ و همینطور ارتقای تماشاگر، یعنی تلهپات را هم میخواهم.»
او این حقیقت را در نظر گرفته بود که در آینده باید مدام با فورس و شیو دِرِچا در ارتباط باشد،میفروشند و این احتمالِ اینکه آنها بفهمند او یک فرابشر، یک تماشاگر است را بسیار بالا میبرد. از این رو، تصمیم گرفتمنهالِ از این فرصت استفاده کند تا این موضوع را برایشان فاش کند و حقیقتِ وجودِ انجمنِ تاروت را بهکلی پنهان نگه دارد.
با اینکه یهکمدرخواستهای پول هدر میدم، ولیدرک بازم ارزشش رو داره...
آدری دردرک دل خودشبسیاری را تحسین کرد.
همزمان متوجه شد که شیو دِرِچابدانند هرازگاهی به تختهسیاهها نگاه میکند؛ چهرهاشمیفروشند آمیزهای از اشتیاق و سرخوردگی بود.
شیو بهم گفته بود که ردهٔ ۸ مربوط بهآدمهای داور، کلانتره. داره به اون برچسبِ قیمتِ ۴۵۰ پوندیدارند نگاه میکنه؟ خب، کاملاً معلومه که فرمولِ کلانتر رو میخواد...
اون الان بیشتر از یک ساله که یهمیکنید داوره، و ناخودآگاه داشته نقشِ یه داور رونگیرند بازی میکرده. معجونش تا الان باید هضم شده باشه...
همهٔ این جزئیاتمیکنید بهم میگن کهبرای شیو پول کم داره!
همانطور که آدری داشت همهٔدیگران اینها را استنتاج میکرد، ویکنتدرخواستهایشان گلاینت انتخابش را به زبان آورد.
«داروساز، منحتماً فرمولِ ردهٔ ۹بسیاری داروساز را میخواهم!»
او که نگاههای آدری، فورس و شیو را روی خود حسبرای میکرد، با خندهای کوتاه توضیح داد: «برای من، سلامتی و اینکه مجبوردرخواستهایشان نباشم نگرانِ بیماریهای بزرگ و آسیبها باشم، از هر چیزی مهمتر است!»
فورس در حالی که لبخند میزد، آهیهدفِ کشید و گفت: «تصمیمِ عاقلانهای است. من همچیزهایی زمانی رؤیای داروساز شدن را در سر داشتم.»
رفتار وقرار حالتی نسبتاً بیحالدیگران و خموده داشت.
پس از گرفتنِ تصمیم، آدری و بقیه درخواستهایشان را روی تکههای کاغذنگیرند نوشتند و به دستیار دادند. آنها نگاه میکردند که دستیار در سالنتقریبی میچرخید، از دیگر شرکتکنندگان سؤال میکرد و چند برگهٔ دیگر هم جمعآوری میکرد.
سپس این دستیار برگهها را بُر زد و آنهابسیاری را به همکارش که مسئولِ تختهسیاهها بود داد ودیگران از او خواست اطلاعات را روی آنها پیاده کند.
«من فرمولِ معجونهای تماشاگربسیاری و تلهپات را نیاز دارم،حریص قیمت رودررو مذاکره خواهد شد...»
دستیار پس از نوشتنِ درخواست روی تختهسیاه، آن را سه بارآنچه تکرار میکرد. اگر کسی علاقهمند بود، میتوانست مخفیانه درخواستِ یک اتاقتماشای بدهد. دستیارانی آنجا بودند که به آنها در تکمیلِ معامله کمک میکردند.
آدری و گلاینت پس ازبسیاری مدتی انتظار، هیچ درخواستی برای معاملهقرار دریافت نکردند. نسبتاً ناامید شده بودند.
در این لحظه، دستیاری بهگردهمایی سمتِ آدری آمد و تکهکاغذیافراد تاشده را به دستش داد.
دستیار بهآرامیدرک گفت: «از طرفِافراد آقای آ است.»
آدری برگهقرار را باز کرددیگران و نگاهی انداخت.
«آیا به فرمولِدرک دیگر معجونهای ردهٔافراد ۹ علاقه دارید؟»
آدری با تحقیر گوشهٔ لبش راحتماً کج کرد و در جای خالیِ کاغذآدمهای نوشت: «من فقط به تماشاگر علاقه دارم.»
کاغذ را تا کرد و دوبارهبرای به دستیار داد، سپس تماشا کرد کهدیگران چطور آن را به آقای آ برگرداند.
آقای آ نگاهی اجمالی انداخت وبدانند چیزی نگفت، و در سکوت بهمیفروشند برانداز کردنِ بقیهٔ اعضا ادامه داد.
اما آدری با تیزبینی متوجه شدافراد که او پنهانی کاغذ را سوزاندهنگیرند و گذاشته خاکسترش روی زمین بریزد.
پانزده دقیقه بعد، آقای آ گفت:حتماً «اکنون زمانِ استراحت است. میتوانید آزادانههدفِ با دیگر شرکتکنندگان تعامل داشته باشید.»
در این لحظه، همان مردِ جوانی که دفترِ خاطراتِ امپراتور روزل را میفروخت، به آدری نزدیکاختیار شد و با هیجان گفت: «من تا الان بخشی از نویسههای خاصِ امپراتور روزل را رمزگشاییعوض کردهام و آنها را روی بدنم خالکوبی کردهام، که باعث شده تواناییهای قابلتوجهی به دست بیاورم.
علاقه دارید؟»
آدری ناگهان به یاد آورد که از آقای ابله پرسیده بود آیا نویسههاینمیخواهند خاصِ دفترِ خاطراتِ امپراتور روزل تواناییِ بیهمتایی دارند یا نه. پاسخِ آقای ابله اینتختهسیاهها بود که آنها هیچ فایدهای ندارند، مگر اینکه ایزدی ناگهان به آنها علاقهمند شود.
او به مردِ جوانِ روبهرویش نگاه کرددرک و لحظهای در اندیشه فرو رفت. سپسحریص برای محک زدن پرسید: «چه تواناییهای قابلتوجهی؟»
مردِ جوان بامیکنید هیجان پاسخ داد: «منهدفِ قویتر و سالمتر شدهام!»
آدری با ترحم به اودیگران نگاه کرد. «متأسفم، من بهدرخواستهایشان تحقیقاتِ خودم بیشتر اعتماد دارم.»
در زمانِ باقیمانده، او به زیر نظر گرفتنِ کسانی که به این گردهمایینمیخواهند آمده بودند ادامه داد، اما اطلاعاتِ بیشتری به دست نیاورد. تنها چیزی کهناشناس داشت، استنتاجی تقریبی بود که برخی از آنها پزشک یا وکیل بودند؛ شغلهایی عادی.
آدری و بقیه پس از نیم ساعتِ دیگرمیکنید سالن را ترک کردند و به عمارتِ ویکنت گلاینتنمیخواهند برگشتند و منتظر ماندند تا مهمانیِ رقص تمام شود.
آدری حدودِ ساعتِ ۱۰ آن شب به خانه برگشت.حریص تازه میخواست از خدمتکارش بخواهد کمی آبِ گرم آمادهدرخواستهایشان کند که دید سگش، سوزی، نگاهی به او انداخت.
سگم همینقرار الان یهنمیخواهند نگاهی بهم انداخت...
احساساتِ آدری پیچیده شد.