چپتر 275: خاندانِ پوند
0«آقای ابلهِ عزیز، لطفاً به آقای جهان بگوییدبلکه که سعی میکنم ریشهٔ اصلی و شیرهٔ درختمردِچشمدرچشم مهآلود را در اسرعِ وقت به دست بیاورم.»
کلاین پس از دریافتِ پاسخِ خورشید، نامحسوسنظر سر تکان داد و با خود زمزمه کرد:میکرد «از قرارِ معلوم، از سلاح کاملاً راضی است.
«حتی بدونِ اثرهای افزودهٔسمتِ محیطی، تبرِ توفان همچنانمردی سلاحِ بسیار سهمگینی است.»
او اطلاعاتِ مربوط به ویژگیها و محدودیتهای سلاحِ فرابشری راقدرتهای به خورشید منتقل کرده بود. برای اینکه پرچانه به نظر نرسد،مردِ آن را مستقیم توصیف نکرده بود. باید وجههاش را حفظ میکرد.
پس از انجامِ همهٔ این کارها، کلاین دیگربلکه آنجا نماند و بیدرنگ به جهانِ واقعی بازگشت، لباسهایششود را عوض کرد و از خیابانِ نخلِ سیاه رفت.
...
محلهٔ شرقی، خیابانِراهش داراوی، در میخانهایمیخانه تنگ اما پرجنبوجوش.
شیو دِرِچا در حالی که با فشار خودش را به داخل میچپاند، بینی و دهانش رامیخانه گرفت. برای او، بدیِ این مکان فقط بوی الکل و عرق نبود، بلکه بهراحتی با آدمهاییآشفته بسیار بلندتر از خودش روبهرو میشد. مجبور بود با زیربغلهایشان چشمدرچشم شود و بوی تندش حالبههمزن بود.
شیو با تلاشِ فراوان و حتی استفاده از قدرتهایبهراحتی یک داور، سرانجام راهش را به سمتِ پیشخوانِ میخانهتندش باز کرد و مردی را که به دنبالش بود، دید.
مردِ جوانی در دههٔ ۲۰ زندگیاش بود. چهرهاینرسد دراز و لاغر همچون اسب داشت. ابروهایش آشفتهانجامِ و خشن بود، اما اجزای صورتش نسبتاً لطیف مینمود.
داشت الکل را سرسمتِ میکشید و با مشتریانِمردی اطرافش با صدای بلند میخندید.
شیو روی پیشخوانِ چوبی کوبیدتندش و گفت: «ویلیامز، باید دربارهٔقدرتهای چیزی با تو حرف بزنم.»
این حرکتِ زمخت بیدرنگ نگاههای خشمگینِ بسیاری رابلکه به خود جلب کرد. با این حال، آنچشمدرچشم نگاهها زیرِ چشمغرهٔ تندِ یک داور بهسرعت عقبنشینی کردند.
ویلیامز نیمهمست و نیمهمتعجب گفت: «اوه، شیو،نظر چند روزی است که ندیدمت. بگذار ببینم، یکمیکرد هفته شده، نه—دستکم سه هفته. نوشیدنی میخوری؟ نیمونیم؟»
«نیمونیم» یکی از محبوبترین نوشیدنیهای الکلی در محلهٔ شرقی بود که ازجوانی آبجوی مالت و شرابِ انگورِ غنیشده به دست میآمد، و چون دقیقاًاجزای از دو جزء با نسبتِ برابر ساخته میشد، به نیمونیم معروف بود.
شیو ابرو بالاچشمدرچشم انداخت و گفت: «واقعاًتلاشِ میخواهی بگذاری من بنوشم؟»
صاحبِ میخانه که داشت لیوانهاالکل را خشک میکرد، با شتاب ازبلندتر طرفِ ویلیامز جواب داد: «نه، نمیخواهد!»
او بهخوبی به یاد داشت که این دختر وقتیمستقیم مست میشد چقدر مرگبار بود. با مشتهایش مشتریان را متقاعدکارها میکرد که نوشیدن را ترک کنند و یکییکی بیرونشان میانداخت.
گوشهٔ لبِ ویلیامز پرید. دستهایشپیشخوانِ را از هم باز کرد ومردِ گفت: «بگو ببینم، چرا دنبالم میگردی؟»
او یکی از خبرچینهایشود محلهٔ شرقی بود و بااستفاده چند گروهِ خلافکار ارتباط داشت.
شیو اخم کرد و گفت: «ویلیامز، نمیتوانی نوشیدن را ترک کنی؟ پولت را پسانداز کن، با دختری خوب ازدواج کن و هر روز به خانهایسرانجام برگرد که آبِ گرم، غذا و استقبالِ گرم در انتظارت باشد. میتوانی تمامِ چیزهایی را که در روز دیدهای با او در میان بگذاری و اومینمود هم میتواند از اتفاقاتِ پیشپاافتادهٔ خانه برایت بگوید، و بچههای بامزهای هم خواهند بود که گونهات را ببوسند و دورت بازی کنند. چنین گرمایی خوب نیست؟»
او توانسته بود جای پای خود را در محلهٔ شرقیِتوصیف بکلاند بهسرعت محکم کند، و همهٔ اینها به لطفِ کمکِدیگر ویلیامز بود، بنابراین همیشه دلش میخواست او وضعِ بهتری داشته باشد.
ویلیامز پوزخند زد: «گرما؟ این گرما روی پولی که به خانه میآورم بنا میشود و من دستِ این نمایشِاسب مسخره را خواندهام. اگر میتوانستم هفتهای ۲۰ سولی به خانه بیاورم، مطمئنم خانوادهام گرم میبود و دقیقاً همانطور میشد کهویلیامز توصیف کردی، اما اگر نه، خدایا، جیغها و توهینهای آن زن، گریهها و زجههای بچهها، مرا به مرزِ جنون میکشاند!
«مادرم مثالِ خوبی است. هر بار که پیرمردِ من به خانه میآید، مرا کتک میزند و جنجال به پا میکند، پس اگر اوضاعدههٔ از این قرار است، ترجیح میدهم سولیها و پنسهایم را بدهم و در عوض نوشیدنی بگیرم. اینجا هیچکس اهمیت نمیدهد چقدر درآمد دارم؛چوبی همه مینوشند و گپ میزنند و حالوهوا واقعاً خوب است. اگر هم زن بخواهم، دخترانِ خیابانیِ بامزهای بیرون هستند. آنها با تو دعوا نمیکنند.»
شیو پوزخند زد و گفت: «تو واقعاً یکبلکه مؤمنِ اصلاحناپذیرِ سرورِ توفانها هستی. یک روز ازچشمدرچشم اعتیاد به الکل یا یک بیماریِ عجیب میمیری.»
ویلیامز بیآنکه به حرفش اهمیتی بدهد، پاسخ داد: «دستکممستقیم از زندگی لذت بردهام. تقریباً سه روز است کهاین کار نکردهام، پس قرار نیست به تو تخفیف بدهم.»
شیو از متقاعد کردنش دست کشید. دستی به موهایدنبالش بلوندِ کوتاه و آشفتهاش کشید و پرترهٔ لانوس راهمچون که آدری به او داده بود، به دستش داد.
«کمک کن حواسمانچشمدرچشم به این مرد باشد.تلاشِ هرچه زودتر پیدایش کن.
«اینها پرترههای مختلفی از اوست.»
ویلیامز در حالتِ مستی تکهکاغذ را باز کرد و پیش از آنکه نوچنوچ کند، نگاهی بهانجامِ آن انداخت: «خیلی معمولی به نظر میرسد و آدمهای محلهٔ شرقی هم خیلی زیادند. هر لحظهرفت آدمهایی میمیرند. بعضیها میروند، بعضیها میآیند و بقیه هم ولگرد میشوند. پیدا کردنش سخت خواهد بود.»
شیو یک اسکناسِ ۵ سولی بیرون آورد و به دستش داد: «خلاصه، کمک کن حواسمان باشد. اگرلاغر کسی را پیدا کردی که شبیهِ او بود، بیدرنگ به من خبر بده. این هم کمی پولِمیخندید آبجو. اگر بتوانی شخصِ توی پرتره را پیدا کنی، من... اِم، ۱۰ پوندِ دیگر به تو میدهم.»
ویلیامز سوت زد: «۱۰ پوند؟تندش شیو، از کِی اینقدر دستودلباز شدهای؟داور یا اینکه این شخص بیشتر میارزد؟»
شیو وانمود کرد که دارد اطرافِ میخانه را نگاه میکندآدمهایی و پاسخ داد: «مژدگانیاش همینقدر میارزد. ۱۰ پوند برای ارائهٔتلاشِ سرنخ. این موضوع را فراموش نکن، چند روزِ دیگر برمیگردم.»
او تا همینجا تقریباً نیمی از محلهٔ شرقی را زیر پانکرده گذاشته بود و این مأموریت را به سردستههای خلافکاران و خبرچینهایینماند که میشناخت سپرده بود، و چند پوند هم پیشپرداخت داده بود.
فقط کافیه یکیشون موفق بشه تا همهاش رو برگردونم. اونهمهدید سود! شیو در دل به خودش روحیه داد و در حالیابروهایش که بینی و دهانش را پوشانده بود، از میخانه بیرون رفت.
در آن لحظه، فضاشود به دلیلِ درگیریِ چند مستاستفاده رفتهرفته به آشوب کشیده شد.
شیو با کلافگی نگاهی بهالکل آنها انداخت، سپس صدایش را بالابلندتر برد و فریاد زد: «بس کنید!»
حسی از اقتدار در میخانه پیچید و مستها گوییمستقیم با کابوسشان روبهرو شده باشند، شتابان نشستند. برخی از آنهاکارها حتی سرشان را بغل کردند و روی زمین چمباتمه زدند.
(هوف، نمیدونم کی میتونم به ردهٔمیخانه کلانتر ارتقا پیدا کنم...) شیو با حسیدههٔ آمیخته به رضایت و انتظار، آهی کشید.
...
صبحِ پنجشنبه، کلاین مسیرِ طولانیِ محلهٔ سنتجورج رابلکه که کاملاً شبیه به شهری دیگر بود طیچشمدرچشم کرد تا کمی به اولین سرمایهگذاریاش اهمیت نشان دهد.
با آخرین راهنماییِ او و الهام از دستنوشتهٔ روزل،مستقیم لپارد در پروژهٔ دوچرخه با سرعتِ زیادی پیشرفت میکرداین و از قبل یک نمونهٔ اولیهٔ خام ساخته بود.
این نمونه شباهتِراهش زیادی به تصورِمیخانه کلاین از دوچرخه داشت.
کلاین پس از یک سواریِ آزمایشی، چند پیشنهاد برای بهبودِ آن ارائه داد و گفتپیشخوانِ که هفتهٔ آینده قسطِ دومِ سرمایهگذاری را پرداخت خواهد کرد. او همچنین ابرازِ امیدواری کردداشت که هرچه زودتر سرمایهگذارانِ جدیدی را واردِ کار کند تا پروژه بتواند واردِ فازِ صنعتی شود.
تنها مشکل این بود که لپاردعرق خود را مخترع میدانست و معتقدروبهرو بود حقِ نامگذاریِ محصول را دارد.
او از واژهٔ «دوچرخه» راضیاینکه نبود و قصد داشت ازتوصیف واژهٔ رایجترِ «بایک» استفاده کند.
کلاین اهمیتی نمیداد.
هنگامِ ظهر به شمارهٔ ۱۵ خیابانِ مینسکتلاشِ بازگشت، اما پیش از آنکه بتواند کلاهشسمتِ را درآورد، رشتهای از نیایشهای وهمآلود را شنید.
(دوشیزه عدالت؟ به این زودی اطلاعاتِ اشرافِ سقوطکرده رو جمعآوریآدمهایی کرده؟) کلاین در حالی که هنوز در فکر بود، آمادهتلاشِ شد تا واردِ اتاقِ پذیرایی شود و به طبقهٔ دوم برود.
در آن لحظه صدای زنگِ در رانظر شنید و وقتی در را باز کرد، جولیان،میکرد ندیمهٔ خانوادهٔ سامر از خانهٔ بغلی را دید.
ندیمه گویی داشت چیزی را از حفظ میخواند، گفت:دنبالش «آقای موریارتی، خانم سامر مایلاند شما را به ناهارِهمچون یکشنبه دعوت کنند. بسیاری از همسایهها نیز حضور خواهند داشت.»
کلاین دیشب پس از بازگشت، دوربینِ عکاسیِ قابلحمل را بهقدرتهای خانم سامر پس داده و چند کلمهای با او همکلامدید شده بود، اما هیچ اشارهای به مهمانیِ ناهار نشنیده بود.
(درسته، طبقِ مجلهها، طبقهٔ متوسط شخصاً کسی رو به مراسم دعوت نمیکنن، بلکه رسماً خدمتکارها یاچشمدرچشم ندیمههاشون رو میفرستن تا دعوتنامه رو برسونن... این کاملاً با سبکِ خانم سامر جوره...) کلاین کهدنبالش ابتدا گیج شده بود، بلافاصله متوجهِ قضیه شد و قول داد که روزِ یکشنبه سروقت حضور یابد.
کلاین در دل افزود: (کیه که ناهارِ مجانی نخواد؟ تازه،توصیف کنار اومدن با آقای سامر و همسرش هم خیلی سختدیگر نیست، البته تا وقتی که با خودنماییهاشون مشکلی نداشته باشی...)
او رفتنِ جولیان را تماشا کرد. در را پشتِ سرشدید بست و در حالی که چشمانش اتاقِ پذیرایی، اتاقِ غذاخوری وابروهایش آشپزخانهٔ نسبتاً نامرتب را از نظر میگذراند، به سمتِ پلهها رفت.
(چند روزی میشه که اینجا رو تمیز نکردم... من یه مردِ مجردم، پس همین که میتونم تا این حد مرتب نگهش دارم بد نیست... رازهای زیادی دارم و حتی ممکنهداشت بهم حمله بشه. اصلاً خوب نیست که یه خدمتکارِ مقیم برای کارای خونه استخدام کنم. آره... یکشنبه باید با خانم سامر در این باره صحبت کنم و ازش بخوام خدمتکارش رونگاهها هفتهای دو بار برای تمیزکاری بفرسته، پولش رو هم خودم میدم... خیلی از مستأجرها و صاحبخونهها توافقهای مشابهی داشتهن...) کلاین با آرامش واردِ اتاقخوابِ طبقهٔ دوم شد و پردهها را کشید.
پس از ورود به مه،الکل دریافت که نیایش واقعاً ازآدمهایی سوی دوشیزه عدالت بوده است.
این دخترِ اشرافزاده روی چهارپایهٔ پیانو نشسته بود و دستانشتوصیف روی کلاویهها قرار داشت. او پیانو نمینواخت؛ بلکه داشت نامِدیگر مقدسِ ابلهی که به این عصر تعلق ندارد را زمزمه میکرد.
«...من اطلاعاتِ مربوط به اشرافِ سقوطکرده را جمعآوری کردهام. درخواستِدید اجازه دارم تا آیینِ قربانی را برگزار کنم و ازداشت شما میخواهم در رساندنِ آن به آقای جهان کمکم کنید.»
(چه سریع... همونطور کهشود از یه «حرفهای» انتظارفراوان میرفت...) کلاین بیدرنگ پاسخ داد.
آدری که تازه از ادارهٔ نشانهای سلطنتی و پیشِ کارشناسانِآدمهایی این حوزه بازگشته بود، با کمی ناآشنایی آیینِ قربانی را بهفراوان پایان رساند و دستنوشتهٔ قطور را به درونِ دروازهٔ وهمآلود انداخت.
کلاین با لحنی بیتفاوت گفت:اینکه «آن را به جهان میرسانم.»توصیف و ارتباط را قطع کرد.
این بار، برای بازگشت به دنیای واقعیباز عجلهای نداشت. در عوض، دستنوشته را ورق زدچهرهای و بخشِ مربوط به خاندانِ پاوند را یافت.
خاندانِ پاوند واقعاً لقبِ ویکنت را از نبردِ سوگندِ شکستهشدهقدرتهای به دست آورده بودند. پس از آن، به خاندانِ سلطنتیدید وفادار ماندند و در ارتش و املاکِ خود قدرتِ زیادی داشتند.
با این حال، سیودو سال پیش، دو تن از وارثانِ خاندان یکی پسمیشد از دیگری بر اثرِ بیماریهای سخت جان باختند. در آن زمان، ویکنتِ پیرراهش چارهای نداشت جز اینکه فرزندِ یکی از خویشاوندانِ دور را به خانه بیاورد.
مدتِ کوتاهی پس از آن، ویکنتِ پیر درگذشت. از آنجاتوصیف که کودک هنوز خردسال بود، تحتِ وسوسه و تحریکِ خدمتکاران، سرپیشخدمتآنجا را عوض کرد و به فردی جلف و ولخرج تبدیل شد.
تنها در عرضِ هشت سال، او بیشترِ ثروتشمردی را از دست داد و به مقامِ بارون تنزللاغر یافت. حتی خانهٔ خاندان در بکلاند نیز فروخته شد.
در سالهای بعد، لقبِشود او بارِ دیگر کاهشفراوان یافت و به بارونت رسید.
(از بیماریِ سخت مردن؟ احتمالاً جسدهاشون هیچجا پیدا نمیشه. همهشون باید تو اون درونیترین اتاقِ سازهٔ زیرزمینی، بیرونِ اون درِ خونی باشن... ویکنتِ پیر باید عمداً قضیه رو پنهان کرده باشهمردی تا جلوی تحقیقاتِ خاندانِ سلطنتی، ارتش یا کلیساها رو بگیره... از قرارِ معلوم، خاندانِ پاوند باید حدود سی سال پیش اون سازهٔ زیرزمینیِ متعلق به دورانِ چهارم رو کشف کرده باشن. شایددربارهٔ اون درِ مخفیِ زیرزمینی رو هم خودشون ساخته باشن... اما تو اون اتاق بیشتر از دو تا جسد هست... یعنی تو دورانِ باستان کسانِ دیگهای هم برای بررسیِ اونجا واردش شده بودن؟)
(خب، باید یهجوری بابرای بارونت پاوند صحبت کنمنرسد که هویتم فاش نشه...)
کلاین دست از فکر کردن کشید و به پاراگرافِدنبالش آخر نگاه کرد. او آنچه را میخواست دید: «بارونت پاوند،اسب در حالِ حاضر ساکنِ شمارهٔ ۲۹ خیابانِ سیولائوس، محلهٔ امپراتریس.»