چپتر 324: ستایشگرِ خیالی و واقعی
0محلهٔ امپراتریس،کفرگوییِ خانهٔ کنتروزل هال، اتاقِ غذاخوری.
طبقِ سنتِ معمول، آدری پیش ازروزل شام همراه با پدر، مادر وپاسخی برادرِ بزرگترش مشغولِ دعای سفره بود.
«ستایش بر الهه!» او برای پایانساختهٔ دادن به نیایش، در چهار نقطهسرانجام بهصورتِ ساعتگرد به سینهاش ضربه زد.
اما پیش از آنکه حرفش تمام شود، مِهِ خاکستریِبیشک غلیظی دیدش را پوشاند. پیکری دوردست که گویی ازستایشگرِ بالا به همهکس و همهچیز مینگریست، با اقتدار دهان گشود.
«آن یکیکفرگوییِ از کارتهای کفرگوییِآقای ساختهٔ روزل بود.»
آقای ابله... کارتِ کفرگویی؟
آدری که سرانجام پاسخی دریافت کرده بود، ابتداکفرگوییِ غرقِ شادی شد، اما بعد گیج و مبهوتپاسخی ماند. نمیفهمید منظور از این کارتِ کفرگویی چیست.
با این حال، بهسرعت حدسی زد. همیشه میدانست که امپراتور روزل دستهکارتِ مخفیانهایمیخواست ساخته که نمایندهٔ نیرویی ناشناخته است و در مجموع بیستودو کارت دارد. باوردرست بر این بود که این دستهکارت از کارتهای تاروت الهام گرفته شده است.
افزون بر این، از مردِ آویخته نیز شنیده بودرازآلود که رازِ این دستهکارت در این است که مسیرهایمیخواست خدایی را در خود پنهان کردهاند، مسیرِ خدا شدن را!
پس به آن کارتِ کفرگویی میگویند...روزل با لوحِ کفرگویی مطابقت دارد... این بیشکدریافت گنجینهای در بالاترین سطحِ جهانِ رازآلود است!
مسیرهای خدایی!
جای تعجب نیست که ستایشگرِ آقای ابله مجبور شد درخواستِ کمک کند. میخواست پیش از اقدام، از واقعی بودنِجلوگیری کارت مطمئن شود. این کار برای جلوگیری از بروزِ اشتباه بود. تا مبادا بهجای رسیدن به هدفِ درست، بههنوز کلیسای خدای بخار و ماشین خبر دهند که نشانلایکتابِ خاصی یک کارتِ کفرگویی را در خود پنهان کرده است.
نمیدانم موفق شد یا نه...
فرابشرانِ کلیسای خدای بخار وساختهٔ ماشین هنوز برای پرسوجوهای معمولکفرگویی نیامدهاند. شاید هنوز دارد نقشه میکشد...
در حالی که بدنش اندکی میلرزید، آدریکارتهای بارِ دیگر پیکری را دید که درونِ مِهِسرانجام غلیظ نیایش میکرد، پیکری بهشدت تار و مبهم.
او با احترام میگفت: «ابلهِ بزرگ،تعجب لطفاً سپاسگزاریِ مرا به تأییدکننده برسانید. اینمیخواست کار باعث شد عملیاتم بهخوبی پیش برود.
«به همین دلیل، مایلم پاداش را به ۳۰۰۰ پوند افزایشجای دهم که میتواند از آن ۵۰۰۰ پوندی که هنوز پرداخت نشدهبودنِ کسر شود. این سهمی است که طرفِ مقابل سزاوارِ آن است.»
موفق شد؟ به همین سادگی موفق شد؟ اما وقتی به صفحهٔ اولِ آن روزنامهها نگاه کردم، هیچ خبری از سرقت در نمایشگاه نبود. همهٔ اخبار دربارهٔ دوازدهمین قربانیِ قتلهای زنجیرهایمیدانست بود... افزایشِ پاداش به ۳۰۰۰ پوند نشان میدهد که ستایشگرِ آقای ابله واقعاً موفق شده نشانلایکتابی را که حاویِ کارتِ کفرگویی بوده، بیآنکه کسی متوجه شود، به دست بیاورد! چقدرمسیرِ باحال! هرچند شاید این اصطلاحی که امپراتور روزل اختراع کرده چندان برازنده، موقر یا متناسب با هویتِ اشرافیِ من نباشد، اما این تنها حسی است که در این لحظه دارم!
اکنون انجمنِ تاروتِ مادهان یک مسیرِ خداییِ کاملکفرگوییِ را در اختیار دارد!
باید کامل باشد، اینطور نیست؟
نمیدانم کدام مسیر است.
اما در هرکارتهای حال، این نمایانگرِروزل مسیرِ خدا شدن است!
زیرِ سایهٔ شکوهِ آقای ابله،گشود ما روزی به قدرتمندترین جناحِروزل پنهان در جهان تبدیل خواهیم شد!
نمیدانم آیا نشانلایکتابهای دیگررازآلود هم کارتهای کفرگویی راستایشگرِ پنهان کردهاند یا نه...
آدری در حالی که حسِ اشتیاق و غرور داشت، هیجانش را مهار کرد.ستایشگرِ اجازه داد خدمتکارِ غذاخوری کمکش کند تا دستمالسفره را پهن کند، پیش از آنکهمبادا نگاهش به کنت هال دوخته شود که طبقِ عادت هنگامِ صرفِ صبحانه روزنامه میخواند.
آدری پرسید: «پدر،کارتهای آیا امروز چیزِروزل قابلتوجهی در روزنامهها هست؟»
کنت هال آهی کشید و گفت: «آن دیو یک انسانِ بیگناهِ دیگر را هم کشته است. ایندریافت دوازدهمین مورد است. او طراحِ مدی بود که بهتازگی به شهرت رسیده بود. به دلیلِ نیازِ شدیدمیدانست به پول، تنها چند بار دخترِ خیابانی شده بود، اما در نهایت با چنین وضعیتِ وحشتناکی روبهرو شد.
«خوشبختانه، یک شاهدِ عینی وجود داشت. این شخص دیو را در صحنهٔ جنایت دیده است.واقعی هه، واقعاً زهرهترک شده بود. در خیابانها مدام فریاد میزد "قتل" و "نجاتم دهید". هههه.ماشین باید بگویم که فریادهای کمکخواهیاش نتایجِ قابلقبولی به همراه داشت. دیو او را تعقیب نکرد.
«در نتیجه، پلیسمطابقت مظنون را شناسایی کردهسطحِ و در تعقیبِ اوست.»
آدری بارِ دیگر ماهِ سرخساختهٔ را روی سینهاش رسم کردکفرگویی و گفت: «امیدوارم عملیاتشان موفقیتآمیز باشد.
«پدر، از آنچه تازهدهان گفتید، مشخص است که صحنهٔساختهٔ وحشتناک اما خندهداری بوده است.
«امیدوارم آنسطحِ شاهدِ عینی بهجای خاطرش کابوس نبیند.»
و در همان شب، ستایشگرِ آقای ابلهسطحِ یکی از کارتهای کفرگویی را از موزهٔمجبور بهشدت محافظتشده برداشت، بیآنکه کسی را خبردار کند...
آدری این را با حسرتآقای در ذهنش افزود و برخیپاسخی از جزئیات را خودش پر کرد.
...
موزهٔ سلطنتی،گشود در اتاقِکارتهای کارِ بازسازیشده.
کاپیتان مکس لیورمور از جوخهٔ ذهنِ جمعیِلوحِ ماشین از اعضای تیمش پرسید: «مطمئنید کهرازآلود فقط دو نشانلایکتاب به سرقت رفته است؟»
همانطور که حرف میزد، نگاهی دزدانهابله به شخصیتِ مهمی انداخت که پشتکرده به او جلوی میز ایستاده بود.
پیرمردی بود که ردای سفیدِ روحانیان و کلاهِ روحانی بر سرسرانجام داشت. او رئیسِ کلیسای خدای بخار و ماشین در اسقفنشینِ بکلاندنمیفهمید بود. او یکی از اعضای شورای الهی، سراسقف هورامیک هایدن بود.
این شخصیتِ مهم نهتنها یک روحانی،ساختهٔ بلکه دانشمندی بسیار مشهور و استادِسرانجام برجستهٔ فیزیک در دانشگاهِ بکلاند بود.
عضوی از تیم که از او سؤاللوحِ شده بود با اطمینان پاسخ داد: «بله،رازآلود فقط دو نشانلایکتاب به سرقت رفته است.»
مکس اندکی سر تکان داد و به هورامیک هایدن نگاه کرد. پس از کمی تأمل، با دقت پرسید: «جنابِ عالی، دیروزمنظور عصر پس از تعطیلیِ موزه، چند تن از فرزندانِ اشراف برای بازدید آمدند. آنها به بخشهایی از اشیاءِ بهنمایشدرآمده دست زدند، ازتاروت جمله به یکی از همان دو نشانلایکتابی که به سرقت رفته است. آیا لازم است از آنها بخواهم در تحقیقات همکاری کنند؟»
هورامیک در حالی که دستانش بهطور طبیعی پایین افتاده بود، برگشت و با لحنی آرامابتدا گفت: «از این موضوع خبر دارم. پیشتر مطمئن شدهام که آن بچههای اشرافزاده هیچ ارتباطیمیدانست با سارقی که نشانکها را دزدیده ندارند، پس نیازی نیست برای همکاری در تحقیقات احضار شوند.»
مکس گفت: «بله، عالیجناب.» خودِ مکس هم فکر نمیکرد مشکلکارتِ از بچههای اشرافزاده باشد، چه رسد به اینکه سراسقف هایدن دانشِمبهوت علومِ غریبه و فنونِ فرابشریِ کافی برای تأییدِ این موضوع داشت.
در چهرهٔ ملایم و مهربانِ هورامیک کوچکترین اثری از خشم دیده نمیشد.سطحِ او به اطراف نگاه کرد و گفت: «دیشب بیش از یک نفراقدام اینجا بوده است، دستکم دو نفر. آنها به دو گروهِ مخالف تقسیم میشدند.
«شاید حتی ردهٔ یکی از آنهاابله از من بالاتر باشد، در حالیکرده که دیگری به شکلی رازآلود گریخته است.
«هرچند نمیتوانم کلِ صحنهکفرگوییِ را بازسازی کنم، اما هنوزکارتِ چیزهایی هست که میتوانم 'ببینم'.
«این موضوع پیچیدهتریکی از چیزی استساختهٔ که فکر میکردیم.»
در این لحظه، آهی کشید.
«همچنین میدانمکفرگوییِ چرا میخواستندروزل نشانکها را بدزدند.
«ما بیش ازکارتهای ۱۵۰ سال است کهآقای فریبِ روزل را خوردهایم...»
...
از دست دادنِ ۳۰۰۰ پوند واقعاً درد داره. اینهمه مدت پول جمع کردم و بازم کمترتعجب از ۱۰۰۰ پوند دارم... با این حال، کارتِ کفر گنجِ بیقیمتیه که حتی با پول هممبادا نمیشه عوضش کرد. کمکی که دوشیزه عدالت تو این ماجرا کرد، قطعاً ارزشِ این قیمت رو داره...
خدا رو شکر میتونم از طلبی که ازش دارم کمش کنم تا بارم سبکتر بشه. اگه تو آینده آقای آزیک رو ببینم، اون ۱۵۰۰۰ پوندیبهسرعت رو که مالِ اون «ستایشگر» بود، با یه فرمولِ فرابشریِ ردهبالا بهش میپردازم... یعنی بقیهٔ کارتهای کفر رو به چه شکلی درآورده بودن؟ با توجهنیز به شخصیتِ امپراتور، همهشون باید حسابی غافلگیرکننده باشن... کلاین پس از پایانِ پاسخش، از درونِ قصر به دریای مِهِ خاکستری نگاه کرد و بیصدا آه کشید.
برای احتیاط، کارتِ امپراتورِ سیاهِ خود را موقتاً فرازِ مِهِ خاکستری،سرانجام روی سطحِ میزِ برنزیِ دراز و روبهروی صندلیِ ابله رها کرد.نمیفهمید در موردِ سوتِ مسیِ آزیک نیز همین کار را انجام داد.
وقتی به دنیای واقعی بازگشت، دوباره آیینی برگزار کرد و خودش را احضار کرد تا شاهکلید را، شیءِ مهرشدهای کهگیج تلفیقی از گمشدن و بدشانسی بود، به فرازِ مِهِ خاکستری بیندازد. هرچند به نظر نمیرسید اثراتِ منفیِ عظیمی داشته باشد، امابیستودو همین قدر کافی بود تا فرد را با موقعیتهای مرگباری روبهرو کند. قصد داشت تا جای ممکن از آن استفاده نکند.
شاهکلید فقط یادگارِ یه آدمِ بدشانسه که تازه به ردهٔ ۹ ارتقا پیدا کرده بود. با این حال،ستایشگرِ تأثیرِ منفیای داره که حتی یه فرابشرِ ردهمیانی هم نمیتونه ضعیفش کنه... به نظر میرسه تو دلیلِ مهار ازکلیسای دست دادنِ اون شاگرد یه عاملِ اضافی هم دخیل بوده که باعث شده یه چیزِ غیرعادی به وجود بیاد...
حالا که بهش فکر میکنم، تصمیمِ قبلیم درست بود. برای کاوش تو شمارهٔ ۳۲ خیابانِ وردی تو جنوبِ پل، بایدنمیفهمید محتاط و آماده باشم... آره، باید حواسم به یه چیزی باشه. ممکنه اثراتِ یه شیءِ مهرشده کاملاً به ردهٔ صاحبشدارد ربط نداشته باشه. باید عواملِ متعددی رو در نظر بگیرم، مثلاً اینکه آیا یه خدای پلید آلودهاش کرده یا نه...
کلاین با آبی که دیگر سرد شده بود حمام کرد و سرزنده از حمام بیرونابتدا آمد. به طبقهٔ پایین رفت تا از پنکیکهای ذرتی که در راهِ بازگشت خریده بودمیدانست لذت ببرد. آنها از خوراکیهای محلیِ ارتفاعاتِ کلاین در فیناپوتر بودند؛ ترد، معطر و شیرین.
پس از اینکه حسابی غذا خورد، تجربیاتِ شبِآقای گذشتهاش را مرور کرد تا ببیند آیا سرنخیابتدا از خود به جا گذاشته است یا نه.
حتی با وجودِ شاهکلید، اگه فرابشر نباشم، محاله بتونم از دستِ یه دیوجهانِ فرار کنم. اون موقع، اون بانوی مرموز و قدرتمند حتماً فهمیده بود که منمطمئن یه کارآگاهِ خصوصیِ عادی نیستم. خودمم هیچ قصدی برای پنهان کردنِ این موضوع نداشتم.
اینکه دستگیرم نکرد، نشون میده که یا یه فرابشرِ رسمیه که با فرابشرانِ آزاد رفتارِ دوستانهای داره، یا عضوِ سه کلیسا و ارتش نیست. آره، بیشترحدسی با موردِ دوم موافقم. تو موردِ اول، احتمالاً شاهکلید رو ضبط میکرد. هعی، اون موقع تقریباً تو مرزِ ناامیدی بودم. فکر میکردم مثلِ فرابشرانِ عادی تورازِ زندانِ زیرزمینیِ کلیسای خدای بخار و ماشین حبس میشم. حتی داشتم به فرار از زندان فکر میکردم. کی فکرش رو میکرد که اون همینطوری بذاره بره.
از کدوم سازمانه؟ یا شایدم آزاده؟ نه،آقای فرابشرانِ آزاد برای رسیدن به این سطحکرده از قدرت، باید سازمانِ خودشون رو داشته باشن.
اون سگِ دیو قطعاً از قدرتهای فرابشریش استفاده میکنه تا سرنخهای مربوط به خودش رو پاک کنه، و اینبعد طبیعتاً شاملِ منم میشه. تو زمینهٔ علومِ غریبه، هیچ راهی برای جدا کردنشون نیست و اون بانو هم احتمالاًناشناخته نمیتونه خودش رو لو بده. از قرارِ معلوم، سرنخهایی که موقعِ فرار به جا گذاشتم به احتمالِ زیاد دستکاری شدن.
در موردِ اتفاقاتِ موزه هم، اونا دنبالِ یه پیکرِ روحِ خاصبالاترین میگردن، یه موجودِ عجیب، و این چه ربطی به من، شرلوک موریارتی،میخواست داره؟ کلاین در حالی که قلبش آرامتر میشد، خودش را مسخره کرد.
البته، او جرئت کرده بود به خانه برگردد چونسرانجام از قبل غیببینی کرده بود. درست همانطور که ترسیمبهوت نداشت موزه تلههایی داشته باشد که برایش کاملاً غیرقابلحل باشند.
هوف، این ماجرا هم تموم شد... امروز چیکار کنم؟ قدرتهای فرابشریم رو تمرین کنم و تو مسیر یه سر برم باشگاهِ کوئلاگ تا یهاین چیزی بخورم؟ خب، نمیدونم شاهینهای شب و مجریانِ کیفر قاتل رو شناسایی کردن یا نه. چرا یه نامهٔ دیگه به آیزنگارد استنتون ننویسم وشده به خودم یه سرنخ ندم؟ همانطور که افکارش در جریان بود، کلاین صدای کسی را از بیرون شنید که نزدیک شد و سپس رفت.
یه نامهٔ دیگه؟ او با گیجیساختهٔ در را باز کرد و دید کهپاسخی واقعاً نامهای در صندوقِ پستش افتاده است.
نامه ازکردهاند طرفِ آیزنگاردخدا استنتون بود.