چپتر 156: ملیسای آیندهنگر
0و دارم دو برابر برای فرمولِ معجونِ دلقک پول میدم... و همهش بهارتقا خاطر اینه که اولش میخواستم برای همون کاری که کردم دو برابر پاداشتنهایی بگیرم. بیخیال، اصلاً فرصت ندارم بگم که از قبل فرمولِ معجونِ دلقک رو دارم.
کلاین نفسِ عمیقی کشید، بهزورخود لبخندی زد و گفت: «امیدوارمارتقا بتوانم بهراحتی از پسِ امتحان بربیایم.»
از تصمیمِ دان مبنی بر اینکه او به نگهبانی از دروازهٔ چانیس ادامهتکنیکی دهد، بیش از حد خوشحال بود. نهتنها تواناییِ حرفهای برای نظارت و تحقیقاگه را نداشت، بلکه مهارتش در نبردِ تنبهتن هم اصلاً چنگی به دل نمیزد.
در زمینهٔ تیراندازی، در مقایسه با پلیسهای عادی بد نبود. با اینخود حال، همتیمیهایش همگی فرابشرانی بودند که ویژگیهای فیزیکیشان تقویت شده بود. حتیجادو اگر همگی در سطحِ تیراندازِ ماهر نبودند، به آن بسیار نزدیک بودند.
اما در موردِامنیتیِ نبردِ تنبهتن، کلاینبرمیگشت فقط یک تازهکار بود.
حتی با وجودِ طلسمِ خواب، طلسمِ آرامش و طلسمِ رؤیا، همچنان یکنکنم فرابشرِ پشتیبان به حساب میآمد. مقابله با آدمهای عادی برایش آسان بود، امابدم اگر با فرابشرانی روبهرو میشد که در مبارزه مهارت داشتند، به خطر میافتاد.
کلاین در حالی که آهسته به سمتِ شرکتِ امنیتیِ خارِ سیاه برمیگشت، با امیدواری با خود فکر کرد: تا وقتی به ردهٔ ۸ ارتقا پیداهمم نکنم، تو مبارزاتِ تکنیکی ماهر نشم و چند تا جادو یاد نگیرم، فقط میتونم مأموریتهای ماوراییِ عادی رو تنهایی انجام بدم. همم، اگه بتونم باروزِ موفقیت قدرتِ شیءِ مهرشدهٔ ۳-۰۷۸۲ رو بدزدم و طلسمهای خورشیدِ درخشان بسازم، خیلی بهتر میشه. اونوقت دیگه محال نیست که بتونم از موضعِ ضعف پیروز بشم...
صبحِ روزِ بعد وقتی شیفتش تمام شد و دروازهٔ چانیس را ترک کرد،فکر شاهینهای شب هنوز هیچ اطلاعاتِ مفیدی از زیرِ نظر گرفتنِ هود یوجین بهنگیرم دست نیاورده بودند. فعلاً مجبور بودند امیدشان را به تحقیقاتِ داخلیِ خبرچینشان ببندند.
کلاین پس از بازگشت به خانه،برمیگشت در سکوت صبحانهاش را خورد و درارتقا اتاق خوابش دراز کشید تا ظهر بخوابد.
بهطورِ طبیعی از خواب بیدار شد، دستورویش راوقتی شست و با دنبال کردنِ بوی غذایی کهچند در حالِ پختن بود، به طبقهٔ اول رفت.
کلاین به بنسون که در اتاقِکرد پذیرایی مشغولِ خواندنِ روزنامه بود نگاه کردتکنیکی و پرسید: «ملیسا دارد ناهار درست میکند؟»
بنسون روزنامه را پایین آورد و گفت: «بله، امروز مهمان دارد. میخواستمخود وقتی من ناهار درست میکنم، او با مهمانش گپ بزند. اما به دستپختِیاد من اعتمادی ندارد و مهمان را با خودش به آشپزخانه برد. چقدر بیادبانه.»
بنسون، واقعاً تونستی به این زودی بفهمی که ملیسا ازکرد مهارتهای آشپزیت متنفره... کلاین جلوی خندهاش را گرفت و درجادو حالی که به سمتِ مبلِ یکنفره میرفت، پرسید: «مهمانِ ملیسا؟»
بنسون به پشتیِ مبل تکیه داد و در حالی کهارتقا با خیالِ راحت به خواندنِ روزنامهاش ادامه میداد، گفت: «آره،میتونم باید بشناسیاش. الیزابت، در ضیافتِ شامِ سلنا با او آشنا شدیم.»
فقط تو ضیافتِ شام نبود... اونکرد واقعاً اومده اینجا... کلاین با چهرهایمبارزاتِ بهتزده برگشت و به آشپزخانه نگاه کرد.
درست در همان موقع، ملیسا در حالی کهخارِ چند بشقاب در دست داشت بیرون آمد و الیزابتارتقا هم که پیشبندی بسته بود، پشتِ سرش وارد شد.
ملیسا با خوشحالی بشقابها را روی میزِ ناهارخوریخود گذاشت و گفت: «کلاین، بیدار شدی؟ تازه میخواستممبارزاتِ بیدارت کنم. ایشان الیزابت است. او را میشناسی.»
چهرهٔ دوستداشتنیِ الیزابت با لبخندیخود درخشان روشن شد و بهارتقا او سلام کرد: «سلام، کلاین.»
کلاین بابرمیگشت ملایمت وخود مؤدبانه پاسخ داد.
پس از احوالپرسی، ملیسا پلک زد و با لحنی جدی گفت: «الیزابت بعداًفکر با ما به انجمنِ همیاریِ خدمتکارانِ خانوادگی میآید. آنها در خانهشان چند خدمتکارنگیرم استخدام کردهاند، برای همین در این زمینه تجربه دارد. نظراتش میتواند مفید باشد.
«راستش را بخواهی، ما از قبل شرایطِ انتخابِخود خدمتکار را نوشتهایم. به این گوش کن و ببینتکنیکی آیا چیزی هست که باید اضافه شود یا نه.»
ملیسا دستانش را با پیشبند پاک کرد ووقتی تکهکاغذی از جیبِ لباسِ خانگیاش بیرون آورد. آنچند را باز کرد و با صدای بلند خواند:
«۱. سالم باشد.»
«۲. سختکوش و مسئولیتپذیر باشد.»
«۳. دستپختش خوب باشد.»
«۴. ساکت باشد، پرسروصدا نباشد.»
«۵. پیشینهٔبرمیگشت خانوادگیِ سادهایخود داشته باشد.»
«۶. ظاهرش معمولی باشد.»
...
او شرایط را یکییکی خواند، در حالی که کلاین وارتقا بنسون با نگاهی مبهوت به او خیره شده بودند؛ آنها هرگزمأموریتهای انتظار نداشتند استخدامِ یک خدمتکار تا این حد دردسر داشته باشد.
وقتی خواهرش مکث کرد، کلاینفکر ناخودآگاه پرسید: «ملیسا، مگر توپیدا با ایدهٔ استخدامِ خدمتکار مخالف نبودی؟»
ملیسا لبهایش را بهآهسته هم فشرد و باخارِ جدیت سر تکان داد.
«بله، مخالف بودم. اما از آنجایی که مخالفتم بیفایده بود، فکر کردم بایدارتقا این کار را درست انجام دهیم. برای اینکه بتوانیم آن را بهخوبی انجامتنهایی دهیم، باید کاملاً آماده باشیم. همم، آیا چیزی هست که بخواهید اضافه کنید؟»
کلاین و بنسون هماهنگ با همفکر سر تکان دادند و گفتند: «نه!» ومبارزاتِ این باعث شد الیزابت به خنده بیفتد.
پس از ناهار، هر چهار نفر سوارِوقتی کالسکهٔ عمومی شدند و به انجمنِ همیاریِنشم خدمتکارانِ خانوادگیِ تینگن در خیابانِ شامپاین رفتند.
آنجا شبیهِ شرکتهای خدماتِ منزل بود که کلاین در زندگیِ پیشینش دیده بود، اما کمی همردهٔ به یک مؤسسهٔ خیریه شباهت داشت. آنها اطلاعاتِ شخصی و شرایطِ کاریِ خدمتکارانِ مختلف را ثبت میکردندهمم تا مشتریان بتوانند راحتتر انتخاب کنند، و در عین حال شانسِ استخدامِ خدمتکاران را به حداکثر میرساندند.
بخشی از بودجهٔ این سازمان از طریقِامیدواری سازمانهای خیریه تأمین میشد و بخشی دیگر ازنکنم درصدی از دستمزدِ پرداختیِ کارفرمایان به دست میآمد.
با ورود به انجمن، از کلاین و همراهانش بهگرمی استقبال شد.پیدا بانوی جوانی با پیراهنِ چیندارِ زردِ کمرنگ آنها را بهسمتِ چندماوراییِ مبل راهنمایی کرد. لبخندی زد و پرسید: «چطور میتوانم کمکتان کنم؟»
بنسون که برادر و خواهرشفکر او را جلو انداخته بودند،پیدا گفت: «میخواهیم یک خدمتکار استخدام کنیم.»
بانوی جوان باحالی لحنی ازپیشتمرینشده پرسید: «شرایطِامنیتیِ خاصی مد نظرتان است؟»
بنسون بیاعتمادیِ خواهر و برادرش به مهارتهایامیدواری آشپزیِ خود را به یاد آورد وپیدا صادقانه گفت: «در آشپزی مهارت داشته باشد.»
«مهارت در آشپزی؟» بانوی جوان اخم کرد و گفت: «راستش را بخواهید، درمبارزاتِ میانِ خدمتکاران آشپزِ ماهری پیدا نمیشود. چرا بهجایش یک آشپز استخدام نمیکنید؟ اگرهمم به آشپزِ زن نیاز دارید، تعدادِ زیادی از آنها در انجمن حضور دارند.»
ملیسا که میدید نقشهٔ اولیهاش به بنبستوقتی خورده، بیاختیار میانِ حرفش پرید: «یعنی هیچکس بینِچند خدمتکاران نیست که در آشپزی مهارت داشته باشد؟»
بانوی جوان سر تکان داد و در تأیید گفت: «خدمتکاران یا دخترانِ کارگرانِ طبقهٔ پایین هستند یاارتقا دخترانی از روستاها. آنها فرصتِ چندانی برای یادگیریِ مهارتهای آشپزی نداشتهاند. حتی پس از آموزشهای سادهای کهاگه انجمن ارائه میدهد، نهایتِ چیزی که میتوانیم تضمین کنیم این است که غذایشان کسی را بیمار نمیکند.»
ملیسا ساکت شد وخارِ سرانجام فهمید اینکه شرایط ازفکر برنامههایش پیشی بگیرد یعنی چه.
بنسون گفت: «مایهٔ تأسف است.» کمی فکر کرد، کلماتش راارتقا مرتب کرد و ادامه داد: «شاید بتوانیم خواستهمان را بهمیتونم خدمتکاری تغییر دهیم که مایل و قادر به یادگیریِ آشپزی باشد.»
بد نیست. بنسون خیلی تیزه... نیازی نیست منردهٔ دخالت کنم. کلاین در گوشهای نشسته بود وجادو عصا و کلاهش را راحت در دست داشت.
بانوی جوان با لبخندی حرفهای پاسخ داد: «مشکلیخارِ نیست. در طولِ آموزشِ آشپزی، ما دخترانی را کهارتقا عملکردِ برجستهای داشتند یادداشت کردهایم. شرطِ دیگری هم دارید؟»
بنسون که سنگینیِ نگاهِ ملیسا را حس میکرد،خود گفت: «بله.» آبِ دهانش را قورت داد و تکهکاغذیتکنیکی از جیبش بیرون آورد. سپس موارد را یکییکی خواند.
بانوی جوان در سکوتامیدواری گوش داد و تنها پسردهٔ از مدتی طولانی پاسخ داد.
«مـ-من اول سوابق را بررسی میکنم و چند خدمتکار را که با این معیارها همخوانی دارند پیشنهاد میدهم. نیازی نیست فوراً تصمیم بگیرید.انجام میتوانید دو تا چهار نفر از آنها را انتخاب کنید. سپس، من هر کدام را میآورم تا یک بار برایتان آشپزی کنند. آنوقتضعف میتوانید تصمیم بگیرید چه کسی را استخدام کنید. البته، باید هزینهٔ اضافهای به انجمن بپردازید و موادِ اولیه را هم خودتان تهیه کنید.»
بنسون کاغذ را تاآهسته کرد و مؤدبانه سرخارِ تکان داد: «بسیار خب.»
بانوی جوان برخاست و بهسمتِ دفترِ کار رفت، اما پس ازوقتی برداشتنِ دو قدم برگشت. لبخندی زد و گفت: «میشود آن کاغذنگیرم را به من بدهید؟ نگرانم بعضی از شرایطتان را فراموش کنم...»
بنسون در حالی کهامیدواری جلوی خندهاش را میگرفت،وقتی پاسخ داد: «مشکلی نیست.»
پس از مدتی، بانوی جوان با پیراهنِوقتی زردِ کمرنگ همراه با دستهای از اسنادنشم بیرون آمد و آنها را به بنسون داد.
این اطلاعات شاملِ نامِ واقعی، تاریخِ تولد، وضعیتِ خانوادگی،سیاه توصیفِ چهره، وضعیتِ سلامتی، تجربهٔ گذشته، ویژگیهای مرتبط، حقوقِپیدا درخواستی و سایرِ اطلاعاتِ هر یک از خدمتکاران بود.
الیزابت با استفاده از فرصتی که بنسون وخود ملیسا در حالِ خواندنِ اطلاعات بودند، به کلاینمبارزاتِ نزدیک شد و بهآرامی پرسید: «شما هیچ شرطی ندارید؟»
کلاین از روی رفعِ تکلیفخود پاسخ داد: «چرا، اما اینارتقا اطلاعات بهاندازهٔ کافی دقیق نیست.»
الیزابت حتی بیشتر علاقهمند شد.
«شما چطور انتخاب میکنید؟»
کلاین لبخند زد و به آونگِ پنهان در آستینِ چپش اشارهوقتی کرد: «من با نوشتنِ جملهای مربوط به هر نامزد و حذفِنگیرم یکییکیِ آنها، غیببینی میکنم تا بهترین شخص برای خدمتکاریِ ما پیدا شود.»
«...» الیزابت ماتومبهوت ماند و پس از حدودوقتی بیست ثانیه با حالتی غایب سر تکان داد: «سادهترینجادو و مؤثرترین راه... پاک فراموش کرده بودم که شما...»
او جملهاش را تمام نکرد، زیراکرد ملیسا که حواسِ جمعی داشت، متوجهِمبارزاتِ پچپچِ آنها شده بود و نگاهشان میکرد.
او به بهترین دوستش وسمتِ برادرش نگاه کرد و سپس حالتیامیدواری از تفکرِ عمیق به خود گرفت.
هی آبجی، اشتباه برداشت نکن! ما فقط داریمخود عادی حرف میزنیم... کلاین سرفهای کرد، چند برگه ازتکنیکی اطلاعات را برداشت و با بیخیالی مشغولِ خواندن شد.
خیلی زود، آنها سه نامزد را انتخاب کردند.وقتی حقوقِ درخواستیِ آنها بینِ ۴ سولی و ۸ پنسجادو تا ۵ سولی و ۲ پنس در هفته بود.
بنسون بر سرِ حقوقِ خدمتکارانفکر چانه نزد، بلکه دربارهٔ درصدی کهنکنم باید به انجمن میپرداخت بحث کرد.
پس از کمی چانهزنیِ دوستانه، او موفق شد قیمت را از دستمزدِخود دو هفتهٔ خدمتکار به دستمزدِ یک هفته کاهش دهد. با این حال،جادو مجبور شد برای آوردنِ خدمتکاران جهتِ امتحانِ آشپزی، ۱ سولی هزینهٔ رفتوآمد بپردازد.
پس از آن، الیزابت با این سه نفرخود خداحافظی کرد و رفت، در حالی که خواهرمبارزاتِ و برادران با کالسکهٔ عمومی به خیابانِ نرگس بازگشتند.
در راهِ بازگشت، کلاین زیرِ نگاهِفکر موشکافانهٔ ملیسا معذب شده بود. وقتی بهمبارزاتِ خانه رسید، مستقیم به طبقهٔ دوم رفت.
ملیسا پس از بررسیِ همهجانبه، با لحنی جدی او را صدانکنم زد: «کلاین، اگر میخواهی با الیزابت نامزد کنی، باید بیشتر تلاشتنهایی کنی. پدرش تاجرِ مهمی است و مادرش دخترِ یک بارون است...»
صبر کن، نامزد؟ کِیآهسته همچین اتفاقی افتاد؟ کلاین باسیاه گیجی به خواهرش نگاه کرد.
ذهنش تا کجاها که نمیره؟