چپتر 1008: شکافتن
0چند دقیقه بعد، کلاین با چهرهٔ گرمان اسپارو به همراهترک دوشیزه عدالت، آدری، از شمارهٔ ۳۹ خیابانِ بوکلوند بیرون آمدآسودهخاطر و به سوی مکانهایی رفت که دیگر قربانیانِ انگل حضور داشتند.
پس از چند قدم سکوت، کلاین ناگهان به روبهرو نگاه کرد و گفت: «رخدادنِ چنیننظر مسائلی در میان فرابشرانِ آزاد چندان نادر نیست. وقتی راهنمای مناسبی در کار نباشد، اغلب بهفشرد این معناست که آنها پیوسته بر لبهٔ پرتگاهی میرقصند و هر لحظه احتمال دارد سقوط کنند.»
آدری با کلمهای کوتاه تأیید کرد وگذشته پس از چند ثانیه گفت: «میدانم. درگویی مقایسه با گذشته، من دیگر آنقدر... آنقدر...»
لحظهای درنگ کرد و سپس لبخندِ تلخیآرام زد، گویی صفتِ مناسبی را که برایلبخندی تمسخرِ خودش نیاز داشت، پیدا کرده بود.
«سادهلوح نیستم.»
هوف... سپس در حالی که به روبهرو چشم دوخته بود، بیهیچ پنهانکاری نفسشظاهراً را بیرون داد و گفت: «اگر در ژوئنِ گذشته میدانستم که جهانِ رازآلود تاخورد این حد بیرحم و ترسناک است، چهبسا هرگز درخواستِ فرابشر شدن را مطرح نمیکردم.»
کلاین سرش را کمی چرخاند و نگاهی به چهرهٔ بانوی اشرافزاده انداخت.لبخندِ با لحنی که ظاهراً بیتفاوت به نظر میرسید، پرسید: «اگر همین حالاسادهلوح فرصتی به شما میدادم تا جهانِ رازآلود را بهکلی ترک کنید، میپذیرفتید؟»
آدری جا خورد. آرامکنید لبهایش را روی هملبهایش فشرد و گفت: «نه...»
پس از این پاسخ، انگار کمی آسودهخاطر شد. لبخندی زد و ادامهمیپذیرفتید داد: «اگر میدانست جهانِ رازآلود چقدر بیرحم و ترسناک است، منِ ژوئنِچقدر گذشته از فرابشر شدن دست میکشید. اما منِ امسال این کار را نمیکند.
«شاید این بهای بزرگشدن باشد.»
کلاین با همان گامها به راهش ادامه داد و گفت: «منظورتان را میفهمم. پس از آنکه آن قربانیان کاملاً تطهیر شوند، شماری از آنهاسادهلوح کرمهای زمان به بیرون تف میکنند. از این کرمها میتوان برای ساختِ طلسمهای مکشِ سرنوشت استفاده کرد. این شیئی در سطحِ نیمهخداست که میتواندنمیکردم برای مدتی کوتاه، سرنوشتِ دو طرف را با هم جابهجا کند. وقتش که برسد، یکی از آنها را بهعنوانِ دستمزدِ درمانِ امروز به شما میدهم.»
آدری خواست رد کند، امامیپذیرفتید دوباره ساکت شد. سپس آرام سرپاسخ تکان داد و گفت: «بسیار خب.»
با گفتنِ این حرف، ناگهان مکث کرد. سرش را چرخاند، نگاهیکنید به گرمان اسپارو انداخت و با لبخند و چهرهای که احساساتِ متناقضیمیدانست را نشان میداد، گفت: «میدانم چرا آن سؤال را از من پرسیدید.»
کلاین بیآنکهشدن پاسخِ مستقیمینمیکردم بدهد، خندید.
آدری نگاهش را گرفت و بیدرنگ احساسِ بسیار بهتری پیدا کرد. بالبخندِ لحنی شبیهِ گپزدن پرسید: «ظهر در عملیاتِ مجازات شرکت کردم و بعدازظهر همنیستم مشغولِ رسیدگی به پیامدهای ماجرای آمون بودم. امروز واقعاً یک "روزِ تاروت" است...»
کلماتش ایهام داشت وکنید آنها را با نهایتِلبهایش حسرت به زبان آورد.
از دیدگاهِ او، هنگامِ ظهر عملیاتی مشترک با حضورِ پنج عضو — ماه، ستاره، داوری، عدالت و شعبدهباز —انگار با سطوحِ مختلفِ مشارکت انجام شده بود. بعدازظهر نیز «جهان» و «عدالت» از انجمنِ تاروت به روشهای متفاوتی درگیرِمنظورتان نابودیِ تجسمهای آمون شده بودند. این واقعاً روزی بهیادماندنی بود و به یک معنا میشد آن را «روزِ تاروت» نامید.
کلاین در تأییدِ حرفهای دوشیزه عدالت سر تکان داد، اما بهانداخت او نگفت که لئونارد، یعنی «ستاره»، نیز در عملیاتِ بعدازظهر حضور داشتهبهکلی است. گذشته از آن، او نیروی اصلیِ این عملیات به شمار میرفت.
آدری سرانجام فرصتی برای طرحِ اینمقایسه سؤال یافت: «مقابله با تجسمِ آمونلبخندِ باید کارِ سختی بوده باشد، اینطور نیست؟»
به گرمان اسپارو خیرهکنید شد و هیچ تلاشی برایروی پنهانکردنِ کنجکاویِ چشمانِ سبزش نکرد.
کلاین لبخند زد.
«اگر بهتنهایی این کار راسرش کرده بودم، اکنون بهجای گرماناشرافزاده اسپارو، آمون را در اینجا میدیدید.»
آدری که انگار متوجهِثانیه ماجرا شده بود، پرسید:آنقدر «سرنوشت و هویتتان دزدیده میشد؟»
کلاین بابهکلی کلمهای کوتاهکنید تأیید کرد.
«جزئیات را در آینده بررسی میکنیم. خلاصهشما بگویم، این بار برای نابودیِ تمامِ تجسمهایآرام آمون در بکلاند، فرشتگان را بسیج کرده بودیم.
«اگر در آینده با تجسمهای آمون روبهرو شدید، هرگز گمان نکنید که بهتنهاییظاهراً توانِ مقابله با وی را دارید. بیدرنگ فرصتی برای کمکخواستن پیدا کنید. بله،میپذیرفتید ویژگیِ بارزِ وی استفاده از عینکِ تکچشمی است. وی از شوخیهای هولناک لذت میبرد...»
فرشتگان بسیج شده بودند... نمیدانم آن کنسولِ مرگ بود یا فرشتهای از حوزهٔ سرنوشت،گویی یا... آدری به آسمان نگاه کرد و ابرهایی را دید که در هوا بیحرکتچشم مانده بودند. در آن پسزمینهٔ تاریک، ابرها همچون دکورِ صحنهٔ نمایش به چشم میآمدند.
همچون شاگردی حرفگوشکن که به سخنانِخورد معلمش گوش میدهد، با جدیت سرانگار تکان داد و گفت: «به خاطر میسپارمش.»
آن دو به راهشان ادامه دادند؛ گاهشما در سکوت و گاه در حالِ گفتگو،آرام تا اینکه واردِ شمارهٔ ۱۶۰ خیابانِ بوکلوند شدند.
چند دقیقهشدن بعد، داخلِ اتاقِسرش سرگرمیِ خانهٔ هیزل.
ماخت و همراهانش ناگهان میلِ شدیدی پیدا کردند که روی صندلیهایشان بنشینند، دستهاتلخی را بالا بیاورند و در هم گره کنند و جلوی دهانشان بگیرند. سپسهوف با پارسایی مشغولِ نیایش شدند و نامِ مقدسِ الههٔ شبِ جاوید را خواندند.
پس از گذشتِ مدتی نامعلوم، همگیخورد با هم به سرفه افتادند، تاانگار جایی که اشک و آببینیشان سرازیر شد.
سرفه! سرفه! سرفه!
بیآنکه خودشان متوجه شوند، هرسرش یک کرمهایی با دوازده حلقهٔاشرافزاده نیمهشفاف به بیرون سرفه کردند.
کرمها بهمحضِ افتادنتأیید روی زمین، بیآنکه توجهیگذشته جلب کنند، ناپدید شدند.
اتفاقاتِ مشابهی در دیگر نقاطِ خیابانِ بوکلوند نیز رخ داد، اما همهچیزانگار بهسرعت به حالتِ عادی بازگشت. تاریکی هم در همان حوالی محو شدهشاید بود و ابرها با وزشِ بادهای تند، دوباره به تلاطم افتاده بودند.
در میانِ سرفههای پدر و مادرش، هیزل آرامآراممیدادم به هوش آمد. گیج شده بود که چطورروی وسطِ صرفِ چایِ عصرانه، روی مبل خوابش برده است.
حس میکرد باید حالش بسیار خوبکمی باشد، اما نمیتوانست لبخند بزند. گویی اندوهظاهراً و دردی وصفناپذیر بر قلبش سنگینی میکرد.
با دیدنِ نگاهِ نگرانِ پدر و مادرش که به او دوختهسپس شده بود، نهتنها متأثر نشد، بلکه کمی احساسِ ترس کرد. مانندِکرده آدمِ درونگرایی که به ارتباط با دیگران عادت نداشت، به خود لرزید.
هیزل میدانست که اینکنید ویژگیِ شخصیتیِ او نیست، اماروی نمیتوانست خودش را مهار کند.
با این حال، در حالی کهفرصتی به خوردنِ شیرینیهای عصرانه ادامه میداد، اینخورد موضوع به نظرش عجیب یا گیجکننده نیامد.
ماخت و ریانا هم همین حس راچرخاند داشتند. احساسِ آزاردهندهای داشتند که چیزی در خاطراتشاننظر مبهم است، اما به یاد نمیآوردند چه چیزی.
شمارهٔ ۱۶۰ خیابانِ بوکلوند.ثانیه در اتاقخوابِ اصلی کهآنقدر پردههایش کشیده شده بود.
ناگهان پیکری آنسوی میزِ عسلی شکل گرفت. آریانا بود، با پاهای برهنه؛ رهبرِآسودهخاطر ریاضتکشان، مادرِ اعظمِ صومعهٔ شبِ ابدی و رئیسِ سیزده سراسقفِ کلیسای شبِ ابدی.بزرگشدن ردایی ساده به تن داشت و پوستِ درختی را به عنوانِ کمربند بسته بود.
در چشمانِ بانو، دوین دانتس با خطریشِ خاکستریاشمیدادم در حالِ برخاستن از روی مبل بود. رویروی میزِ عسلیِ روبهرویش، نُه کرمِ حلقهدارِ شفاف قرار داشت.
کلاین با تعظیمی رسمی گفت: «عصر بخیر، بانو آریانا.بانوی به لطفِ کمکِ شما، تمامِ آواتارهای آمون در بکلاندهمین نابود شدند. میتوانید سهمی از این غنایمِ جنگی بردارید.»
او پیشتر در کنارِ هر شخصی که انگلسازی شدهلحظهای بود، یک عروسکِ خیمهشببازی آماده کرده بود و باخودش استفاده از توهم، این کرمهای زمان را بازگردانده بود.
آریانا با شنیدنِ حرفهای او، چهار بار درلبهایش جهتِ عقربههای ساعت به سینهاش ضربه زد ومیدانست با لحنی مؤمنانه پاسخ داد: «ستایش بر بانو.»
وی پیشنهاد را رد نکرد و تعارف به خرجبهکلی نداد. دستِ راستش را دراز کرد و دو کرمِپاسخ زمان به پرواز درآمدند و در کفِ دستش نشستند.
آریانا بهسادگی گفت: «آمون حتماً حدسهایی در ایننگاهی باره میزند. در آینده همچنان باید مراقب باشی.»میرسید سپس پیکرش اینچبهاینچ ناپدید شد، گویی پاک شده بود.
کلاین با تماشای رفتنِ این سراسقف،مقایسه نشست و قلم و کاغذی برداشتلبخندِ و نامهای به لئونارد میچل نوشت.
میخواست بپرسد کرمهای زمانکنید بهجز ساختنِ طلسمِ مکشِلبهایش سرنوشت، چه تأثیراتِ دیگری دارند!
باور داشت که نمیتواند تمامِ کرمهای زمانِ باقیمانده را به طلسمِ مکشِ سرنوشت تبدیل کند، چرا که اینپاسخ کار بیش از حد یکنواخت میشد. این باعث میشد بهراحتی با آن مقابله کنند و مانع از آن میشدراهش که بتواند شرایطِ مختلف را مدیریت کند. از این رو، باید کاربردهای احتمالیِ دیگری را نیز در نظر میگرفت.
با استفاده از کرمِ زمان به عنوانِ ظرف، میتوانست از قدرتهای برانگیختهشده از دیگر نمادها،نظر الگوها و نشانههایی که با ابله تفاوت داشتند، استفاده کند. این کار احتمالاً به تأثیراتی متفاوتفشرد از طلسمِ مکشِ سرنوشت میانجامید. و این چیزی بود که پالز زرتشت در آن تخصص داشت.
کلاین پس از نوشتنِثانیه نامهاش، سازدهنیِ ماجراجو را بیرونلحظهای آورد و در آن دمید.
رینت با چهار سرِ بلوند و چشمقرمز در دست، ازفشرد میانِ خلأ بیرون آمد. هشت چشم پیش از آنکه بهمیکشید هفت کرمِ زمانِ باقیمانده روی میزِ عسلی نگاه کنند، مکثی کردند.
دوشیزه پیامرسان سه ثانیهٔ تمام به آنها نگاه کرد وترک سپس نگاهش را گرفت. وی سپس نامه و سکهٔ طلاییآسودهخاطر را که کلاین به سمتش دراز کرده بود، به دندان گرفت.
کلاین کوتاهشدن گفت: «همان شمارهٔسرش ۷ خیابانِ پینستر.»
سه سرِ باقیماندهٔ رینت تینکرمیدانم پاسخ دادند: «در آینده...» «میتوانی...» «برای...»سپس «اینگونه...» «امور...» «از من کمک بخواهی...»
«دستمزد...» «همان...»بهکلی «غنایمِ جنگی...»کنید «خواهد بود...»
کلاین کهمیرسید جا خورده بود،حالا گفت: «بسیار خب.»
پس از آنکه دوشیزه پیامرسان به عالمِچرخاند ارواح بازگشت و از اتاقش ناپدید شد،بیتفاوت اخم کرد و با خودش زمزمه کرد:
از اونجایی که میتونه کرمهای زمانمقایسه رو بشناسه، یعنی میدونه که این نبردتلخی ممکنه تا سطحِ فرشتهها بالا کشیده باشه...
اصلاً هم نترسید...
یعنی دوشیزه پیامرسانپرسید از چیزی کهفرصتی فکر میکردم قویتره؟
شمارهٔ ۷ خیابانِ پینستر.نمیکردم لئونارد نامهٔ کلاین رانگاهی از دهانِ رینت تینکر گرفت.
در حالی که هنوز رگههایی ازمقایسه هیجان در وجودش بود، با اشتیاقلبخندِ نامه را باز کرد و خواند.
پس از رفتنِ پیامرسان، بیدرنگ با صداییآرام خفه پرسید: «پیرمرد، باید راههای دیگری هملبخندی برای ساختِ طلسم وجود داشته باشد، درست است؟»
همین چند لحظه پیش، پالز زرتشت دو کرمِمیدادم زمان از آمون را به عنوانِ پاداشِ خطری کهفشرد امروز به جان خریده بود، به او داده بود.
در ذهنِ لئونارد، صدای کمی سالخورده با لحنی خندان پاسخ داد: «البته، وقتی مدتیبیتفاوت بخوابم و چیزی را که این بار دریافت کردیم هضم کنم، به تو آموزشآرام خواهم داد. زیاد طول نخواهد کشید. در ضمن، به این زودیها به خیابانِ بوکلوند نرو.»
لئونارد با تعجب پرسید: «چرا؟»
پالز زرتشت خندید و گفت: «تمامِ آواتارهای آمون در بکلاند نابود شدهاند وآسودهخاطر این بههیچوجه مسئلهٔ پیشپاافتادهای نیست. شمارِ کسانی که از پسِ چنین کاری برمیآیند، بهاندازهٔباشد انگشتانِ یک دست است. پس، فکر میکنی وی حدسهایی در این باره نخواهد زد؟»
این... اعصابِمیرسید لئونارد دوبارههمین متشنج شد.
پالز ادامه داد: «با این حال، نیازی نیست زیاد نگران باشی. بدنِ اصلیِ وی نمیتواند واردِ بکلاند شود وحالا از آنجا که من هم تا حدِ زیادی بهبود یافتهام، لازم نیست زیاد نگرانِ آواتارهایش باشم. علاوه بر این، اطلاعاتیمنِ دربارهٔ فلورا جیکوب از میانِ قطعاتِ حافظهٔ وی پیدا کردهام. گنجینهٔ خاندانِ جیکوب در جایی از بکلاند پنهان شده است.
باید تا پایانِ سال برای گردهمایی صبر کنیم. در آنجا، به دنبالِ دیگر نوادگانِ خاندانِ جیکوب میگردیم و با آنها همکاری میکنیم تا آن گنجینه را بیرونحالی بکشیم و اشیای درونش را تقسیم کنیم. وقتی این اتفاق بیفتد، حتی اگر آمون شمارِ زیادی از آواتارهایش را جمع کند و قدرتش را تقریباً به سطحِاشرافزاده ردهٔ ۱ برساند، باز هم راهی ندارد که بتواند واقعاً مرا شکست دهد. هههه، برای اطمینان از برقراریِ توازن، دوین دانتس هم میتواند در این کار دخیل باشد.»