چپتر 311: ارزیابیِ یکدیگر
0کلاین در صندلیِ متعلقآنها به ابله نشست وآدری به اطراف نگاه کرد.
«این دوشیزهوقتی شعبدهباز است،میکنه عضوِ جدیدِ ما.»
سپس به فورس نگاهآدری کرد و بقیه رامیتونم به او معرفی کرد.
«این دوشیزه عدالتنیز است و آنآدری آقای مردِ آویخته...»
فورس به نشانهٔ سلام به اعضامینگریستند با نامهای رمزِ مربوطهشان سر تکانمیتونم داد و دیگران را برانداز کرد.
دوشیزه عدالت موهای بلوند داره و خیلی جوون به نظر میرسه؛ با وقار نشسته. آقای مردِ آویخته موهای آبیِ تیره و بههمریختهای مثل جلبکِ دریایی داره؛ هیکلش خیلی درشت نیست؛ زیاد اهل حرف زدن نیست،سرش اما وقتی آدم رو نگاه میکنه، حسِ ناآرومی به آدم دست میده؛ حتماً رهبرِ یه گروهیه... آقای خورشید شبیه نوجوونهاست؛ خیلی ساکت و توداره؛ غیر از این چیزِ دیگهای نمیتونم بفهمم — شاید اون همشخصِ مثل من ضعیف باشه. چشمهای آقای جهان خیلی سرد و کاملاً دلگیره؛ معلومه که آدمِ سرسختیه و نباید سر به سرش گذاشت... او بهعنوانِ نویسندهای که رمانی پرفروش نوشته بود، ویژگیهای منحصربهفردِ خود را نشان میداد.
در حالی که او به دیگر اعضاروی نگاه میکرد، آنها نیز او را مینگریستند. درخانم میانِ آنها، عدالت آدری از همه دقیقتر بود.
از روی هیکلش میتونم دوشیزه شیو رو خط بزنم. موهای قهوهای و کمی مجعد. یعنی خانم فورسه؟ فعلاً نمیتونم این احتمال رو که آقای ابله شخصِ دیگهای رو آوردهدهنش باشه رد کنم. همم، تلفظ و طرزِ تکون خوردنِ دهنش دقیقاً مثل لهجهٔ بکلاندیشه. هاله و رنگِ احساساتش هم همخونی داره... بعیده آقای ابله عمداً تصویرِ جعلی برای اعضا بسازه،ویژگیِ مگه نه؟ نیازی نیست «وی» چیزی رو پنهان کنه... آدری پس از چند ثانیه برانداز کردنِ فورس، تقریباً آن پیکرِ تار را با تصورِ خود از فورس تطبیق داده بود.
اگه بتونم یه ویژگیِ دیگه تو زمینههای دیگهآدری پیدا کنم، تقریباً مطمئن میشم... او با علاقهکمی منتظر ماند تا قدرتهای فرابشریِ زن را تأیید کند.
در عین حال، حسمیکنه میکرد نیازی نیست هویتشمیده را برای فورس فاش کند.
بهتره بعضی رازها سر به مهر بمونه. آره... ببینیم کِیبزنم خودش میفهمه! آدری نگاهش را گرفت و در حالی کهآورده لبخندِ کمرنگی بر لب داشت، بیصدا از حاشیه به تماشا نشست.
در آن لحظه، از آنجا که صفحهٔ جدیدی از دفترِمیتونم خاطراتِ روزل در کار نبود، کلاین کنترلِ جهان را بهاحتمال دست گرفت و گفت: «میخواهم دربارهٔ ردههای دیو و نگهبان بدانم.»
مطمئن بود که خورشید جزئیاتِ ردهٔ ۶ دیو را میداند، زیرا پیشتر به دیوشناسی اشاره کرده بود. او برای اینکه لو ندهداحتمال در حالِ تحقیق روی مجموعهای از قتلهاست، عمداً ردهٔ ۵ نگهبان از مسیرِ خدای نبرد — که به مسیرِ غول نیز معروف بودمگه — را به درخواستش اضافه کرده بود. این مسیرِ اصلیِ فرابشران در شهرِ نقره بود، بنابراین محال بود خورشید از آن بیخبر باشد.
در موردِ ردههای پیشین، یعنی ردهٔ ۹ جنگاور، ردهٔ ۸ مشتزن و ردهٔ ۷ استادِ سلاح، کلاین مدتها پیش جزئیاتشان را ازشاید اطلاعاتِ محرمانهٔ شاهینهای شب یاد گرفته بود. اطلاعاتِ مربوط به ردهٔ ۶ شوالیهٔ سپیدهدم را نیز بهتازگی از اسقف اوتراوسکی به دستمنحصربهفردِ آورده بود. بنابراین، تنها چیزی که میتوانست بپرسد و حاضر بود بدونِ هدر دادنِ پول برایش بهایی بپردازد، ردهٔ ۵ نگهبان بود.
علاوه بر این، او مستقیماً از خورشید نپرسید، بلکه این درخواست را رو بهیعنی همه مطرح کرد؛ زیرا با توجه به روندِ اتفاقات، محال بود جهان که تازهدقیقاً به انجمنِ تاروت پیوسته بود، بداند شهرِ نقره مسیرِ غول را در اختیار دارد.
آلجر که در کلیسای سرورِ توفانهاآدری جایگاهی داشت، میانِ حرف پرید: «اگر فقطقهوهای ردهٔ دیو باشد، من کمی دربارهاش میدانم.»
دریک برگ نگاهی به او انداخت ومیانِ بیمعطلی کمرش را صاف کرد و گفت:بزنم «من دربارهٔ این دو رده اطلاعاتِ زیادی دارم.
«بهایی که میخواهم،آدم اطلاعاتِ مربوط بهناآرومی آفریدگارِ سقوطکرده است.
«برابریِ این دومیانِ اطلاعات را آقایدقیقتر ابله تعیین خواهند کرد.»
با گفتنِ این حرف، متوجه شد که هنوز موافقتِ آقایمیتونم ابله را نگرفته است، پس شتابان سرش را به سویاحتمال آقای ابله چرخاند تا با احترام درخواستش را مطرح کند.
خورشید، من رو سرزنش نکن. خودت اینمیانِ درخواست رو دادی... گوشههای لبِ کلاین کمیبزنم تکان خورد و با خندهای کوتاه گفت: «باشد.»
تازه، وقتی پای شناختِ آفریدگارِ راستین وسط باشه، هیچکدومحتماً از خانمها و آقایونِ حاضر به گردِ پای منچیزِ هم نمیرسن... این را با جسارت در دلش اضافه کرد.
در حالی که آنها در حالِ بحثروی دربارهٔ این موضوع بودند، شعبدهباز فورس ازیعنی شنیدنِ گفتگوی آنها مات و مبهوت مانده بود.
ردهٔ دیوآنها همون مسیرِ دیوه؟میانِ ردهٔ شماره چنده؟
مسیرِ نگهباندیگر دیگه چیه؟آنها ردهٔ شماره چنده؟
تا حالاوقتی اسمش رومیکنه هم نشنیدم...
آفریدگارِ سقوطکرده؟ آفریدگارِ راستین؟
خدای من، اینهانیز دارن دربارهٔ آفریدگارِآدری راستین اطلاعات تبادل میکنن!
اون ایزد بهعنوانِ باستانیترینآنها و قدرتمندترین وجود درآدری میانِ ایزدان شناخته میشه.
من عضوِوقتی چه جورمیکنه سازمانی شدم؟
جهان پس از دریافتِآدری پاسخِ مثبت از ابله،میتونم بیهیچ تردیدی گفت: «قبول است!
«درخواستِ تبادلِ خصوصی دارم.»
خیلی دلم میخواد بشنوم... اما فعلاً باید صرفهجویی کنم. هنوزدقیقتر دو ماه تا سالِ جدید مونده. تحمل کن، آدری! آدریفورسه پلک زد و با بیمیلی نگاهش را از خورشید گرفت.
سپس کلاین دید،آدم نگاه و نیروی روحیِدست آنها را مسدود کرد.
جهان بهسرعت سرش را پایین انداخت و درکِ خود از آفریدگارِ راستین را روی کاغذیخانم احضارشده «نوشت»؛ از جمله شمایلهای استانداردی مانند «غولِ آویخته» و «چشمِ پشتِ پردههای سایه»، وبکلاندیشه همچنین این اطلاعات که اعضای سازمانِ سپیدهدم باور داشتند این خدای پلید، آفریدگارِ نخستینِ همهچیز است.
در پایان، کلاین برداشتِ خود از خدای پلید را بر اساسِشیو رویاروییاش با زادهٔ آن، حسِ هالهٔ ایزد، و حسی که هنگامِآورده شنیدنِ صدای خالقِ حقیقی پیدا کرده بود، به آن افزوده بود.
«تباه، مسخشده، خونین، مجنون، پلید.»
سپس، در جایگاهِ آقای ابله اظهار کرد: «ارزشِمیده این اطلاعات کمی بیشتر از اطلاعاتِ مربوط به ردههایغیر دیو و نگهبان است، اما تفاوتِ چندان فاحشی ندارد.»
دریک با جدیت تکهپوستِ بزهمه را گرفت، چند بار با دقتقهوهای خواندش و گفت: «سپاسگزارم، آقای ابله.»
اما چیزی که بیشتر از همهآدری مایهٔ نگرانیاش میشد، این بود کهبزنم خالقِ حقیقی را همان خالقِ همهچیز میدانستند!
مسخشده، تباه، مجنون... دریک واژهها را تکرار کرد. درهمه هالهای از ابهام، فاجعهٔ تاریکی را میدید که بیش ازخانم دو هزار سال گریبانگیرِ همهٔ مردمِ شهرِ نقره شده بود.
آیا سرور ما را رها نکرده است؟ فقط اینکه «وی» مجنون شده... دریک به خودشساکت که آمد، دید میتواند جلوی افکارِ کفرآمیزش را بگیرد و سروری را که همهچیز رادلگیره آفریده بود قضاوت نکند؛ همان خدای قادر و دانای کلی که مردمِ شهرِ نقره میپرستیدند.
«جهان» با صدایی خشن وهمه گرفته گفت: «وقتش رسیده کهبزنم به سؤالِ من پاسخ دهید.»
دریک افکارِ پرالتهاب و اندوهبارش را مهار کرد و پس از دو ثانیه سکوتکمی گفت: «وقتی گونههای مختلفِ جانوران معجونِ دیو را مینوشند، دچارِ جهشهای متفاوتی میشوند. آنهاخوردنِ ویژگیهایی پیدا میکنند که منحصر به خودشان است. شما میخواهید دربارهٔ کدام نوع دیو بدانید؟»
واقعاً فرقدیگر دارن؟ کلاینآنها جا خورد.
خیلی زود متوجهِ چیزیمیکنه شد؛ در روندِ فکریاشمیده یک نقطهٔ کور وجود داشت!
نکنه قاتلِ زنجیرهایمیانِ اصلاً آدم نباشهدقیقتر و یه حیوون باشه؟
بعد از خوردنِ معجونِمینگریستند مربوطه، میتونه به یهدقیقتر حیوونِ دیو تبدیل بشه!
قدم به قدم،میکرد رده به رده، تبدیلمیانِ میشه به یه دیو!
با اینکه احتمالِ مهار از دست دادنِ یه حیوون خیلی بیشتر از آدمه، اما بازم نمیشه احتمالات رو نادیده گرفت... باید این قضیه روضعیف بررسی کنم... ولی در این صورت، سؤالای بیشتری پیش میاد. دیوی که از یه حیوون جهش پیدا کرده، معجون و موادِ فرابشری رو از کجادیگر آورده؟ محاله بتونه واردِ محافلِ فرابشران بشه... کلاین سکوت کرد و «جهان» را واداشت تا بگوید: «چیزی که میخواهم بدانم، ویژگیِ مشترکِ همهٔ انواعِ دیوهاست.»
دریک پیش از پاسخ دادن، دانستههایش را در ذهن مرور و مرتب کرد: «ترسناکترین ویژگیِ یک دیو این است که اگر بخواهید درتلفظ مدتی بسیار کوتاه آسیبِ کشندهای به او وارد کنید و برای عملی کردنِ این کار دست به کار شوید، او میتواند حس کند،چند متوجه شود و دریابد که خطر از کجا و از سوی چه کسی میآید. سپس بهدلخواه آنها را میکشد یا از آنها انتقام میگیرد.
«این بازهٔ زمانی از چندمیانِ دقیقه تا یک روز متغیرمیتونم است. دیوهای مختلف غرایزِ متفاوتی دارند.»
این توانایی یکم ترسناکه... ولی با شهودِ یه دلقک فرق داره. به نظر نمیاد بشه تو مبارزه ازش استفاده کرد، بلکه منبعِ خطر رو از پیش تشخیص میده.طرزِ بیشتر شبیه تواناییِ «الهام» تو رمانهای شیانشیاست که تو زندگیِ قبلیم میخوندم... نمیدونم میتونم تو این فضای رازآلودِ فرازِ مِهِ خاکستری تو این شهود اختلال ایجاد کنم یاتصورِ حتی جلوش رو بگیرم یا نه. نکنه استوارت به خطر بیفته... کلاین به پشتیِ صندلیاش تکیه داد؛ گویی هیچ علاقهای به موضوعِ بحثِ میان «خورشید» و «جهان» نداشت.
«جهان» هیچ نشانهای از شگفتی بروز نداد. دریک با دیدنِ این موضوع ادامه داد: «همهٔ آنها این توانایی را دارند که جثهشان را غولآسا کنند و بدین ترتیب از هر بندی برهند و قدرت و سرعتشان رابهعنوانِ موقتاً افزایش دهند. پوستشان تغییرپذیر است و حکمِ یک لایه زرهِ سخت را دارد. خون و گوشتشان میتواند همچون ضربهگیر عمل کند و از شدتِ آسیب بکاهد. در برابرِ بیشترِ سموم مصوناند و تا حدِ مشخصی ازتلفظ نفرین یا شعلههای آتش نمیترسند. طلسمهای ذاتیِ آتش و فساد دارند؛ خونسردند، هرگز دستپاچه نمیشوند، ترسی به دل راه نمیدهند و در مبارزاتِ تنبهتن بسیار توانمندند. همچنین در استفاده از اشیای گوناگون برای ضربه زدن مهارتِ بالایی دارند.
«بزرگترین نقطهضعفشان این است که مستعدِ مهار از دست دادن هستند. حتی اگرمجعد مهارشان را از دست ندهند، باز هم اغلب جنونی خونسردانه و بیرحمانه ازخوردنِ خود نشان میدهند و بهسادگی تسلیمِ امیالی چون خونخواهی و میل به کشتار میشوند.»
واقعاً قویان، همونطور که از یه دیوِ ردهٔ ۶ انتظار میره. نکنه بینِ ۲۲ مسیرِ فرابشریِ پایینتر از ردههای بالا، ردهٔشخصِ ۶ یا ردهٔ ۷ آستانهٔ یه جهشِ کیفی باشن؟ تو این زمینه، ردههای مختلف با هم فرق دارن و واسه همینبسازه تبدیل به خطِ مرزیِ بینِ ردههای میانیِ باستانی و امروزی شدن... کلاین «جهان» را واداشت تا بگوید: «از اطلاعاتِ شما بسیار راضیام.»
دریک شکستهنفسی نکرد. سر تکان داد و گفت: «نگهبانها بهندرت آسیب میبینند. بهمحضِ اینکه واردِ حالتِ تدافعی شوند و از حملهفعلاً دست بکشند، کمتر کسی در ردههای پایینتر از ردههای بالا میتواند سدِّ دفاعیشان را بشکند. این موضوع در موردِ انواعِ گوناگونیجعلی از آسیبها صدق میکند. هنگامِ حمله، دفاعشان بهمیزانِ چشمگیری کاهش مییابد، اما باز هم از یک زرهِ تمامتنه قویتر خواهد بود.
«شمشیرِ سپیدهدم و توفانِ نورِ آنها، ودست همچنین دیگر قدرتهای فرابشریشان، به آنها اجازهنوجوونهاست میدهد تا به هر نوع هیولایی آسیب برسانند.
«توهمات فریبشان نمیدهد. آنها میتوانند بادقیقتر جذبِ آسیب و محافظت از همرزمانشان درمجعد یک محدودهٔ مشخص، به آنها یاری برسانند.»
...
با شنیدنِ توضیحاتِمیکرد دریک، کلاین درمینگریستند دل آهی کشید.
در مقایسه با یه نگهبان، دفاعِ یه پالادینِ سپیدهدم مثل دفاعِ یه بچه درنوجوونهاست برابرِ یه آدمبزرگه. یه نگهبان احتمالاً میتونه در برابرِ گلولههای یه تفنگِ بخار دوامسرد بیاره... تو جنگهای این عصر، اونا کشته نمیشن مگه اینکه هدفِ توپهای کالیبربزرگ قرار بگیرن.