چپتر 34: پیشپرداخت
0در زیرزمینی بدون پنجره، آلجر ویلسونِ تنومندکردنِ کنار میز درازی نشسته بود که ابزارهای گوناگونآفتابِ و طومارهایی از پوستِ بز رویش قرار داشت.
روبهرویش شمعی نیمسوخته قرار داشت. سوسوی شعلهٔعمارتِ کمجان و زردرنگ باعث میشد سایهٔ اشیاءمعلمِ و میز همچون سراب به حرکت درآید.
موهای آلجر همچون جلبکِ دریایی ژولیده و به رنگِ آبیِ تیرهای بود که به سیاهی میزد. ردایی بهمیزِ تن داشت که طرحهای آذرخش رویش گلدوزی شده بود. دستانش را در هم گره کرده و شستهایش را روبهرویسفید هم قرار داده بود و تمامِ حواسش را به بطریِ مایعی سیاه در سمتِ چپِ شمع جمع کرده بود.
ویژژژ! ویژژژ! ویژژژ!
شلپ! شلپ! شلپ!
صدای بادهای توفانی یا برخوردِ امواجِ دریا از درونِ بطریِهال مهرومومشده زوزه میکشید. در نقاطی که جوهرِ سیاه تهنشین نشدهنشست بود، مِهِ کمرنگی میچرخید؛ گویی چشم و دهانی درآورده بود.
آلجر سر کج کرد تا نگاهیمحلهٔ به ساعتِ روی دیوار بیندازد و رسیدنِمرخص عقربه به عددِ ۳ را تماشا کرد.
شقیقهاش را فشار داد وکردنِ چشمانش تاریک شد. رنگهای مسحورکنندهای ازصاف اشیاءِ مختلفِ روی میز پدیدار شد.
در آن لحظه، دید که نوری سرخکردنِ و تیره همچون موجی کشندی از ناکجا پدیدارآفتابِ شد و در دم او را غرق کرد!
...
بکلاند، محلهٔکشندی امپراتریس، درونِ عمارتِبکلاند مجللِ خاندانِ هال.
آدری پس از مرخص کردنِکردنِ معلمِ رقصش، در را قفل کردصاف و روبهروی میزِ آرایشش صاف نشست.
آفتابِ بیرون روشن و خیرهکننده بود. دفترچهای قهوهایروشن از جنسِ پوستِ بزِ نفیسصاف آنجا قرار داشت. دفترچه باز بود و نشان میداد که صفحاتش سفید است.باز در سمتِ راستِ آن، خودنویسی با نوکِ طلایی و یاقوتهای نشاندهشده به چشم میخورد.
آدری امتحانی کرد و مطمئن شدامپراتریس که بهمحضِ ترکِ گردهمایی میتواند خودنویسمرخص را بردارد و فرمول را بنویسد.
آدری در حالی که با لبهای غنچهشدهامپراتریس به آینه نگاه میکرد، نفسی کشید تا هیجانشمعلمِ را فرو بنشاند و گفت: «بیصبرانه منتظرش هستم...»
با این حال، تصویرِ خودش رامعلمِ در آن ندید. در عوض، پرتویی وهمآلودآفتابِ و سرخِ تیره از بدنش فوران کرد!
...
بر فرازِ مِهِ خاکستری، تالارِمحلهٔ الهیِ باشکوهی قرار داشت کههال شبیه به اقامتگاهِ یک غول بود.
رنگهای سرخِ تیره در دو سوی میزِ برنزی شکفتند. همچونخاندانِ فوارهای به بالا جوشیدند و سپس فروریختند. این رنگها دوصاف پیکرِ تار را «تراشیدند» که در همان نقطههای پیشین نشسته بودند.
آدری با موهای بلوند و نرم و اندامِ بلند و باریکش، ناخودآگاه به جایگاهِ افتخار نگاهخیرهکننده کرد. پیکری را دید که در مِهِ خاکستریِ غلیظی غوطهور بود و به صندلی تکیه داده بود.طلایی وی یک دستش را صاف روی لبهٔ میز گذاشته بود و با دستِ دیگر چانهاش را میمالید.
آدری با صداییخاندانِ شاداب گفت: «عصرمرخص بخیر، آقای ابله~!»
پس از آن، سرش را چرخاند وعمارتِ به شخصِ روبهرویش نگاه کرد. با همانمعلمِ لحن گفت: «عصر بخیر، آقای مردِ آویخته~!»
(این خانم واقعاً سادهست. اینقدر مطمئنه که منعمارتِ آدمِ خوبیم؟ چرا اصلاً نمیترسه؟ نکنه از اینرقصش خانمهای اشرافیه که لای پرِ قو بزرگ شدهن؟)
کلاین لبخند زدسمتِ و ظاهرِ نفوذناپذیرشجمع را حفظ کرد.
«عصر بخیر، دوشیزه عدالت.»
همزمان با این حرف، سرش را کمیدید پایین آورد، دستِ چپش را حرکت داد وبکلاند دو بار به میانِ دو ابرویش ضربه زد.
منظرهٔ پیشِ رویش در دم تغییرامپراتریس کرد. دید که «عدالت» و «مردِمرخص آویخته» رنگهای هالهشان را ساطع میکنند!
مِهِ خاکستریِ اطراف و ستارگانِ سرخِ تیرهویژژژ بیتغییر ماندند. هیچچیزِ ناموجودی به چشم نمیخورددریا و خبری از درخششهای براق و زندهای نبود.
نگاهش را چرخاند و دید که هالهٔ «عدالت» کاملاً با رنگهایی که نیلِ پیر توصیف کرده بودامواجِ همخوانی دارد. آنچه باید سرخ، بنفش، آبی یا سفید میبود، دقیقاً همان رنگها را داشت. افزون برکرد این، درخششی براق و ضخامتی مناسب داشتند. بهراحتی میشد فهمید که او دختری جوان و سرزنده است.
(رنگِ احساساتش سرخاشیاءِ و زرده. یعنیلحظه شادی، اشتیاق و هیجان...)
کلاین پیش از آنکه توجهشمحلهٔ را به «مردِ آویخته» معطوفهال کند، این نتیجهگیری را کرد.
مانند «عدالت»، در رنگهای هالهٔ «مردِمحلهٔ آویخته» نیز چیزِ خاصی به چشم نمیخورد.مرخص احساساتش آبیِ آمیخته با کمی نارنجی بود.
(آروم، متفکر،هال محتاط ومرخص کمی راضی؟)
از آنجا که این اولینمایعی تلاشش بود، کلاین بدون اطمینانِجمع چندانی به این نتیجه رسید.
درست وقتی نگاهشاشیاءِ را برمیگرداند، ناگهانلحظه متوجهِ چیزِ عجیبی شد.
هالهٔ درونیترینناکجا لایهٔ «مردِ آویخته»محلهٔ تقریباً همرنگ بود!
کلاین ذهنش را متمرکز کرد و نگاهِ دقیقِ دیگری انداخت. میتوانستتوفانی بهطورِ محو ببیند که در اعماقِ فرافکنیِ اختریِ «مردِ آویخته»، آبیِنشده تیرهای شبیه به دریا وجود دارد. حسِ توفانی کشندی را میداد.
(فرافکنیِ اختریشه؟ یا بهتره بگم سطحِسیاه فرافکنیِ اختریش؟ از قرار معلوم، واقعاً یهصدای فرابشره و ظاهراً قویتر از نیلِ پیره.)
کلاین در حالی که ذهنش پر از سؤال بود، تحلیل کرد: (نهآرایشش لزوماً. شاید به خاطرِ محیطِ منحصربهفردِ اینجاست. فقط به خاطر اینه که اینجادفترچه زمینِ بازیِ منه و میتونم چیزهایی رو ببینم که نیلِ پیر بروز نمیداد.)
دوباره سرش را به سمتِمحلهٔ «عدالت» چرخاند و مطمئن شد کهآدری این ویژگی را فقط فرابشران دارند.
در آن لحظه،ناکجا آلجر نیز احوالپرسیاشمحلهٔ را تمام کرد.
آدری نفسِ کوتاهی کشید وکردنِ مشتاقانه پرسید: «آقای مردِ آویخته، جعبهٔصاف خونِ کوسهٔ ارواح را دریافت کردید؟»
آلجر نگاهی به کلاین انداخت و دیدکردنِ که او دارد به میانِ دو ابرویشنشست ضربه میزند؛ گویی به مسائلِ دیگری فکر میکرد.
آلجر با صراحت گفت: «بسیار سپاسگزارم. کاملاً مطابقِ انتظاراتمخاندانِ بود. هرگز انتظار نداشتم به این زودی آن راآرایشش برایم بفرستید. کوسهٔ ارواح یک موجودِ خارقالعادهٔ معمولی نیست.»
آدری متواضعانه لبخند زدغرق و گفت: «از دیدنِعمارتِ این نتیجه بسیار خوشحالم.»
از آنجا که از خردسالی به هر چیزِ رازآلودی علاقه داشت، در محافلِ اشرافی با کسانی که علایقِ مشابهی داشتند دوست شده بود. آنهاباز با یکدیگر اطلاعات، کتاب و اشیاءِ کمیاب مبادله میکردند. اما پیش از این، هیچکدامشان هرگز قدرتِ ماورایی به دست نیاورده بود تا به یکلبهای فرابشرِ واقعی تبدیل شود. در عوض، چند شاهزاده به او اشاره کرده بودند که اگر همسرشان شود، میتوانند آنچه را میخواهد به او پیشکش کنند.
با این حال، خونِ کوسهٔ شبح را مستقیماً از خزانهٔ خاندانش به دست آورده بود. از آنجا که در سیاههٔ اموال فقط به «یکآنجا بطریِ بزرگ» اشاره شده بود و حرفی از حجمِ دقیقِ آن به میلیلیتر یا میزانِ پر بودنش به میان نیامده بود، باور داشت کهبنویسد برداشتنِ مقدارِ کمی از آن جلبِ توجه نخواهد کرد. حتی اگر اتفاقی میافتاد و ماجرا فاش میشد، بعید بود والدینش موضوع را پیگیری کنند.
آلجر نگاهِ عمیقی به ابله کهامپراتریس در مه پوشیده شده بود انداختمرخص و سپس با لبخندی سر برگرداند.
«طبقِ توافقمان، فرمولِناکجا معجونِ تماشاگر رامحلهٔ به شما میگویم.»
آدری نفسش را تو داد، تمامِ توجهشرقصش را متمرکز کرد و گفت: «اجازه بدهیدبیرون خودم را آماده کنم. بسیار خب، شروع کنید.»
آلجر ابتدا به نکاتِ مهم اشاره کرد: «ساختنِ معجونهای ردهٔ پایین بسیار آسان است. فقط ترتیبی را که میگویم دنبالقهوهایروشن کنید. به یاد داشته باشید که مقدارِ مواد میتواند کمتر باشد، اما هرگز نباید بیشتر شود. این کار مشکلاتِ بزرگیمطمئن به بار میآورد. حتماً اخبارِ مربوط به مهار از دست دادنِ فرابشران را شنیدهاید. گمان نمیکنم نیازی به تکرارش باشد؟»
آدری آرام سرغرق تکان داد وامپراتریس گفت: «کاملاً متوجهم.»
همزمان با این حرف، سر برگرداند تا به آقای ابله نگاههال کند. میخواست بداند آیا این متخصصِ علومِ غریبه چیزی برای افزودنآفتابِ دارد یا نه؛ اما متأسفانه، ابله همچون مجسمهای در سکوت نشسته بود.
آلجر لحظهای فکر کرد و گفت: «کمتر بودنِ مقدارِ موادآرایشش به این معنا نیست که انحرافِ زیادی داشته باشد... اگر دستیارنفیس ندارید، پیشنهاد میکنم مدتی را صرفِ آشنایی با آزمایشهای شیمیایی کنید.»
آدری بیآنکه این موضوع راآدری دغدغهای بداند، پاسخ داد: «برایقفل این کارها یک معلمِ سرخانه دارم.»
پس از آنکه آلجر به بیشترین حدِ مجازِ انحراف اشاره کرد، با تسلطِ کامل خواند: «تماشاگر. معجونِمیزِ ردهٔ ۹. ۸۰ میلیلیتر آبِ خالص. ۵ قطره عصارهٔ زعفرانِ پاییزه. ۱۳ گرم پودرِ پایونولِ دندانگاوی. ۷میداد گلبرگ از گلِ الف. یک چشمِ بالغِ ماهیِ منهال. و در نهایت، ۳۵ میلیلیتر خونِ ماهیِ سیاهِ شاخبزی.
«دو موردِ آخر موادِغرق اصلی هستند. آنها جانورانِ ماوراییِمجللِ دریا هستند. باید مراقب باشید.»
آدری در ذهن مرور کرد و به زبانقفل آورد: «بسیار خب. ۸۰ میلیلیتر آبِ خالص. ۵خیرهکننده قطره عصارهٔ زعفرانِ پاییزه، ۱۳ گرم دندانِ گاو...»
آلجر یادآوری کرد: «پودرِ پایونول.»
با کمکِ او، آدری رفتهرفته ترتیبِ فرمول را بهدقت حفظهال کرد. با این حال، در حالی که آن را بارهانشست و بارها زیرِ لب زمزمه میکرد، نگران به نظر میرسید.
«دربارهٔ تفکر چیزی میدانید؟» وقتی آلجر دید بانو عدالت سر تکان میدهد، ادامه داد: «نمیدانم چقدر دربارهٔ تفکر میدانید. اجازه بدهید یک بار توصیفش کنم... پس از خوردنِ معجون، بیدرنگ تفکرآنجا را آغاز کنید تا نیروی روحی و انرژیتان را مهار کنید... حتماً هر روز تمرین کنید تا قدرتهای معجون را بهخوبی در چنگ بگیرید. معنایی را که نمادِ آن است و رازهایکشید نهفتهاش را بیرون بکشید. به این ترتیب، میتوانید تا حدِ امکان از خطرِ مهار از دست دادن در امان بمانید. و معنای یک معجون عمدتاً در نامِ آن نهفته است، مانندِ تماشاگر!»
کلاین در سکوت به گفتگوی آنها گوش میداد و قصدِآرایشش مداخله نداشت. فقط مخفیانه همهچیز را به خاطر میسپرد وبزِ میآموخت، اما با شنیدنِ این حرف، ناگهان فکری به ذهنش رسید.
آدری با دقت به توضیحاتِ مردِ آویخته گوشمعلمِ میداد، و درست زمانی که میخواست جزئیاتِ بیشتریبیرون بپرسد، ناگهان صدای ضربه خوردن به میز را شنید.
او و آلجر سر برگرداندند و به ابله نگاه کردند. متوجه شدند کهکردنِ آن پیکرِ رازآلود و قدرتمند دارد آرام با انگشتانش به میز ضربه میزند. ویجنسِ با صدایی بم گفت: «مسئله در چنگ گرفتنِ آنها نیست، بلکه هضم کردنشان است.
«مسئله کشفکشندی کردن نیست، بلکهبکلاند ایفای نقش است.
«نامِ یک معجون صرفاً نمادینکردنِ نیست، بلکه یک تصویر است.آرایشش این کلیدِ هضم کردن است.»
آدری با شنیدنِ این حرفآدری مبهوت و گیج شد. دقیقاًقفل نمیفهمید منظورِ آقای ابله چیست.
ناخودآگاه از گوشهٔ چشم به مردِ آویخته نگاه کرد تا واکنششآدری را ببیند. از اینکه دید او یکه خورد و خشکش زد، جاروشن خورد. گویی آدمی عادی صدای رعدی بلند و ناگهانی را شنیده باشد.
«هضم کردن، ایفای نقش... هضم کردن، ایفای نقش... هضم کردن، ایفای نقش،آدری کلید...» آلجر این کلمات را بارها و بارها زیرِ لب تکرار کرد، گوییخیرهکننده مفهومِ کلیدیِ مهمی را دریافته بود یا به نفرینی عجیب گرفتار شده بود.
پس از مدتی، سر بلند کرد و با صدایی دورگه گفت:صاف «سپاسگزارم، آقای ابله. راهنماییِ شما به اندازهٔ جانم ارزش دارد. چشمانم رادفترچه بهراستی باز کردید. البته، گمان میکنم هنوز آن را تماموکمال درک نکردهام.»
کلاین با لبخندی چهرهٔ رازآلودآدری و درکناپذیرش را حفظ کردقفل و گفت: «این یک پیشپرداخت بود.»
در واقع، خودش هم معنای دقیقِ حرفی را که زدههال بود نمیفهمید. فقط اطمینان داشت که امپراتور روزل از یکنشست فرابشرِ معمولی قدرتمندتر و از مردِ آویخته قویتر بوده است.
پیشپرداخت... آدری به واکنشِ مردِ آویخته نگاه کرد ومجللِ فهمید راهنماییِ پیشین چقدر ارزشمند بوده است. در حالی کهآرایشش به آن میاندیشید، پرسید: «آقای ابله، میخواهید برایتان چه کنیم؟»
در روبهرویش، آلجر با تکانکردنِ دادنِ سر گفت: «چه مأموریتیآرایشش را میخواهید به ما بسپارید؟»
کلاین کمی به پشتیِ صندلی تکیه داد، نگاهی به آن دو انداختآرایشش و با صدایی آرام و دلنشین گفت: «دفترِ خاطراتِ سرّیِ روزل گوستاوآنجا را برایم جمعآوری کنید، حتی اگر فقط یک صفحه از آن باشد.»