چپتر 1020: روشهای یک دیوبانو
0کلاین در همان حال که افکارش در تلاطمدارد بود، ناگهان جای خود را با پیشخدمتش، انونی،جابهجا که در اتاقِ روبهرو حضور داشت عوض کرد.
و زیرِ درختِ انگوری در فاصلهٔ ۱۵۰پنهان متریِ ساختمانِ اصلیِ عمارت، هزارپایی که بهکندی میخزید،هرچند ناگهان خشکش زد و سپس بدنش رها شد.
تقریباً در همان لحظه، بدنش ازدلیلش آنجا ناپدید شد و دوین دانتس بامحال لباسخوابِ چهارخانهٔ آبی و سفیدش پدیدار گشت.
کلاین دوباره جایروش خود را بامخفیانهٔ عروسکش عوض کرده بود!
تصمیم گرفته بود از این روش برای تعقیبِدارد مخفیانهٔ کوناس کیلگور استفاده کند تا بفهمد بهجابهجا کجا میرود یا قصد دارد چه کار کند.
با وجود اینکه هر بار فقط میتوانست ۱۵۰ متر «جابهجا» شود و به دلیلِ فرایندِ تبدیلِ هدفبهخوبی به عروسک، بینِ هر «جابهجایی» دو تا سه ثانیه زمان میبُرد، اما این روش در مقایسه باعنکبوتها پرشِ شعلهور یا تلهپورت بسیار پنهانتر بود. همین امر باعث میشد کوناس کیلگور بهسختی بتواند ردش را بزند.
هرچه بود، با یک نیمهخدا سروکار داشت. حتیدستکش در مسیرهایی که شهودِ روحی نقطهٔ قوتشان نبود،آسمانِ باز هم نمیشد یک نیمهخدا را دستکم گرفت!
با همین منطق، کلاین برای پنهان شدن در سایهها به گرسنگیِ خزنده تکیهمیرود نکرد. دلیلش این بود که هرچند این دستکش او را بهخوبی پنهان میکرد، اماتبدیلِ سرعتش نسبتاً کم بود و با آن محال بود بتواند به پای نیمهخدا برسد.
زیرِ آسمانِ تاریکِ شب، از عمارتِ میگور تا کرانهٔ جنوبیِوجود رودِ تاسوک، موشها، مارها، عنکبوتها و ماهیهایی که در آنتبدیلِ گستره پرسه میزدند، یکییکی خشکشان زد و حرکاتشان کند شد.
آنها یکی پس از دیگری به عروسک تبدیل میشدند. کلاین با کمکِ آنهانکرد پیوسته و بیسروصدا «جابهجا» میشد. خیلی زود به کرانهٔ جنوبیِ رودِ تاسوک رسیدعمارتِ و پس از رسیدن به کوناس کیلگور، فاصلهٔ یککیلومتریاش را با او حفظ کرد.
برای یک ساحرِ غریب، حتی اگر عروسکی از محدودهٔ کنترلش خارج میشد، بلافاصله از حالتِ کنترلشده درنمیآمد یا در دم نمیمرد. بدونِ آگاهیِ ساحرِ غریبمارها بهعنوانِ محرک، این فرایند نسبتاً کند پیش میرفت و نزدیک به ده دقیقه زمان میبُرد. از این رو، کلاین نگران نبود که در حینِ تعقیب،اگر انونی را که در تخت دراز کشیده بود از دست بدهد. تا زمانی که در عرضِ ده دقیقه برمیگشت، میتوانست به کنترلِ عروسکش ادامه دهد.
کلاین در سکوت بهدنبالِ کوناس کیلگور در امتدادِ روداستفاده به سمتِ بالا حرکت کرد. با عبور از جنگلِاینکه انبوه، از کوهی در کنارِ کرانهٔ رود بالا رفتند.
در این لحظه، کوناس کیلگور که جلیقه یا پالتویی بهوجود تن نداشت، ناگهان ایستاد. اطرافش را بررسی کرد و دامنهٔتبدیلِ جستجویش را گسترش داد؛ گویی میخواست قلمروِ خود را تعیین کند.
کلاین با دیدنِ این صحنه، دیگر جرئت نکرد آنجا بماند.گرسنگیِ بیدرنگ جایش را با عروسکهایش عوض کرد و با عقبنشینیهای پیدرپی،محال فاصلهاش را با معاونِ رئیسِ امآی۹ به نزدیکِ سه کیلومتر رساند.
در این لحظه، کنترلِ عروسکهاینکرد پیشِ رویش را رها کرد.میکرد مرگِ چند حشره هیچ شکی برنمیانگیخت.
این اتفاق درروش حومهٔ شهر ومخفیانهٔ جنگلها کاملاً عادی بود!
شاهِ پنج دریا، ناست، میتونه محیطِ مبارزهای بسازه که به نفعشه. یعنی کوناس کیلگور هم که یه نیمهخدای مسیرِفرایندِ امپراتورِ سیاهه، تواناییِ تعیینِ همچین محدودهای رو داره؟ میتونه یه سری قوانین رو تغییر بده، تقویت کنه و بهمیشد کار بگیره تا هر کی که تعقیبش میکنه، بدونِ اینکه بتونه پنهان بشه، خودش رو لو بده؟ خیلی ممکنه!
کلاین با احتیاط سکهٔ طلایی را که درشدن جیبِ لباسخوابش گذاشته بود بیرون آورد. آن رادستکش بینِ انگشتانش چرخاند و به هوا پرتاب کرد.
این بار عمداً قدرتِ دستش را کنترل کرد تابهخوبی صدای جیرینگِ پرتاب بلند نشود. سکهٔ طلا در سکوتعمارتِ به هوا رفت و در کفِ دستش فرود آمد.
بیآنکه نیازی باشد سرش راتعقیبِ پایین بیاورد، تصویرِ روی سکهٔ طلابفهمد بهطورِ طبیعی در ذهنش نقش بست.
شیر بود!
این یعنی وضعیتِ غیرعادیِدستکم پیشِ رویشان خطری بینهایتشدن جدی در بر داشت!
از یه نیمهخدا جز این هم انتظارهرچند نمیره. همچین تواناییهایی واقعاً حسرتبرانگیزن... اما فکرپای کردی میتونی از «تعقیب»ِ من قسر در بری؟
کلاین در دل پوزخندی زد، نقطهٔمخفیانهٔ دنج و خلوتی پیدا کرد وکجا خودش را به شکلِ گرمان اسپارو درآورد.
پس از آن، دستانش راکجا در هم قلاب کرد، آنها رااینکه به دهانش چسباند و زمزمه کرد:
برکتیافتهٔ دریا و عالمِ ارواح،
نگهبانِ مجمعالجزایرِ رورستد،
فرمانروای جانورانِ ژرفای دریا،
سرورِ موجِ سهمگین و توفان،
کالوتوای بزرگ...
پس از نیایش، کلاین بیدرنگ چهار قدم در خلافِ جهتِ عقربههای ساعت برداشتنکرد و به فرازِ مِهِ خاکستری رسید. روی صندلیِ ابله نشست و عصای استخوانیعمارتِ را که جواهراتِ آبیرنگ بر نوکش نشانده شده بود، به سوی خود فراخواند.
سپس با کمکِ نیایشش، از قابلیتِ پاسخگوییِهرچند عصای خدای دریا به مؤمنان بهره گرفتپای و منطقهٔ اطرافِ گرمان اسپارو را دید.
سپس زاویهٔ دیدش را بالا برد و منطقهٔ اطراف را از نظر گذراند. باقصد در نظر گرفتنِ آنجا بهعنوانِ مبدأ، دامنهٔ دیدش را تا پنج مایلِ دریایی گسترشهدف داد. این نهایتِ فاصلهای بود که عصای خدای دریا میتوانست با کمکِ مؤمنانش رصد کند.
و به این ترتیب، منطقهای که کوناس کیلگور تعیینکار کرده بود — منطقهای که هیچچیز نمیتوانست از دیدشدلیلِ پنهان بماند — در میدانِ دیدِ کلاین پدیدار شد.
در محوطهٔباز اسکله، داخلِ انباریگرفت پر از کالا.
تریسی خندهایگرسنگیِ سر دادتکیه و گفت: «عشق...»
سپس پیکرش کمرنگ شد؛برای گویی در درخششِ شبانهٔکیلگور دریاچهای غوطهور شده بود.
در یک چشمبههمزدن، تریسی که دیوبانوی همیشهجوان،قصد کاتارینا پله، او را با لایههای ابریشممیتوانست محکم بسته بود، به آینهای وهمآلود تبدیل شد.
آینهای تمامقد بود، بلندتر از قدِ انسان. نوریشدن آبگونه درونش سوسو میزد و هالهای شبحوار ازدستکش آن سر برمیآورد، گویی دروازهای به جهانی دیگر بود.
در آن لحظه، صحنهٔ پیشِنکرد رویش را بازتاب نمیداد. درمیکرد عوض، نمای اتاقی را ترسیم میکرد.
اتاق کمنور بود. تخت و اثاثیه به قطعاتِکیلگور کوچکِ بیشماری خرد شده و همهجا پراکنده بودند.کار فقط بخشِ مرکزیِ اتاق تمیز و دستنخورده مانده بود.
تریسی با پیراهنی سیاهِ تیره آنجا ایستاده بود. موهایش نرم و لختبار روی شانههایش ریخته بود و در باد تاب میخورد، و سفیدیِ غیرعادیِجابهجایی چهرهاش را بیشتر نمایان میکرد. شبیه روحِ زنی در افسانههای عامیانه شده بود.
او در واقع آنجا حضور نداشت و از آینهٔسایهها وهمآلود برای بازتاب دادنِ پیکر و قدرتش از راهِ دورسرعتش استفاده میکرد. با این حال، همهچیز واقعی به نظر میرسید.
از همین رو، وقتیتکیه گیر افتاده و شکاردستکش شده بود، اصلاً دستپاچه نشد.
با دیدنِ این صحنه، کاتارینا پلهمخفیانهٔ که ردایی سپید، ساده و مقدسکجا به تن داشت، بیدرنگ جیغی کشید.
امواجی نامرئی بهسرعت پخش شد و موهایش به هواکار برخاست، چنانکه هر تارِ مویش واضح و متمایز بود.دلیلِ موها ضخیم شده و رنگی خاکستری به خود گرفته بودند.
آینهٔ تمامقدِ وهمآلود ناگهاندستکم به لرزه درآمد، گوییشدن در آستانهٔ فروریختن بود.
و در اتاقِ بههمریختهای که بازتاب میداد، قطعاتِ تخت،بهخوبی میز و صندلیها خاکستریرنگ شدند و درخششِ خود راعمارتِ از دست دادند، گویی به سنگ تبدیل شده بودند.
کفپوشِ زرد و قهوهایِ جلوی پای تریسی بهکیلگور سنگهای خاکستری تبدیل شد و مانند موجی خروشان، بهسرعتوجود به سمتِ تنها انسانِ حاضر در اتاق پیش رفت.
تریسی کوششی برای مقاومت نکرد؛ برگشت وقصد در حالی که به سمتِ پنجرهٔ بازمیتوانست میپرید، دستش را به عقب تکان داد.
در میانِ هوا، تارهای عنکبوتِ نامرئیاشمنطق پدیدار شدند. تارها تیره شدند وتکیه به سمتِ رنگهای خاکستری گسترش یافتند.
همزمان، آینهٔ تمامقدِ تاریک و ژرف یکیهرچند پس از دیگری تَرَک برداشت. در میانِ صدایبرسد خُردشدنی وهمآلود، در هم شکست و ناپدید شد.
با این حال، پیش از آنکه آینهٔ تمامقدکیلگور بهکلی ناپدید شود، رنگهای خاکستری به شکلی عجیب دروجود اتاقِ سنگشده عقب نشستند و پیکری را شکل دادند.
آن پیکر ردایی سپید، ساده و مقدس به تن داشت و موهای سیاه و پرپشتش میدرخشید.جابهجا هم پخته به نظر میرسید و هم معصوم، با چشمانی آبی که ژرف و در عین حالبسیار کودکانه بودند. او دیمونس بیمرگ، کاتارینا بود که تا همین چند لحظه پیش درونِ انبار حضور داشت.
با محو شدنِ درخششِدستکم شبحوار، ویکنت استراتفورد دیگر نمیتوانستسایهها وضعیتِ اتاقِ «روبهرو» را ببیند.
نگاهش را گرفت و به شرمن دوخت.هرچند پیش از آنکه به خود بیاید، نگاهیپای آمیخته با احساساتِ گوناگون در چشمانش موج میزد.
ویکنت استراتفورد با خندهای سر تکان داد و گفت: «تریسی واقعاً صبورکجا بود. برای مقابله با من، ماهها وقت گذاشت تا یک زنِ اهریمنیِشود جدید پرورش دهد. او میخواست تو چه چیزی از من به دست بیاوری؟»
در آن لحظه، با قطع شدنِ ارتباطِ تریسی،دارد تارهای عنکبوتِ دورِ شرمن شُل شده بود. تارها دیگرشود نمیتوانستند او را ببندند و آزادیاش را محدود کنند.
این دخترِ زیبا چهرهای بیحالت داشت وپنهان با نگاهی تهی پاسخ داد: «او میخواستدلیلش بفهمم که شما واقعاً به چه کسی وفادارید.»
پیش از آنکه ویکنت استراتفورد حرفی بزند،هرچند با تردید پرسید، و از چشمانش پیداپای بود که در یافتنِ کلمات مشکل دارد:
«چند تا ازروش آن قولهایی که بهکوناس من دادید واقعی بود؟»
ویکنت استراتفورداستفاده جا خوردبفهمد و سپس خندید.
«تو احتمالاً احمقترین ودستکم سادهلوحترین زنِ اهریمنی هستیشدن که تا به حال دیدهام...»
حالتِ چهرهٔ شرمن یخ زد ودلیلش سوسوی امیدی که بهسختی در چشمانشنسبتاً جان گرفته بود، ذرهذره محو شد.
بیرون از انبار، شیو و فورس در سایههاکیلگور پنهان شده بودند و منطقهٔ هدف را کهکار در سکوت فرو رفته بود، زیر نظر داشتند.
آنها ویکنت استراتفوردکند را تا اینجامیرود تعقیب کرده بودند!
صبرشان نتیجه داده بود؛ آنها دیده بودند که این کاپیتانِگرسنگیِ گاردِ سلطنتی در دلِ شب مخفیانه عمارتش را ترک کرده ومحال با شتاب به سمتِ منطقهٔ اسکله در نزدیکیِ پلِ بکلاند میرود.
با استفاده از قدرتِ شیو بهعنوان یک کلانتر، فاصلهٔ زیادی راسرعتش حفظ کرده و او را تا اینجا تعقیب کرده بودند. همچنینرودِ مطمئن شده بودند که او واردِ انبارِ پیشِ رویشان شده است.
افزون بر این، حس کرده بودندمخفیانهٔ که وضعیتِ ویکنت استراتفورد رو بهکجا وخامت گذاشته است، گویی مجروح شده بود.
فورس به ورودیِ انبار نگاهکجا کرد و زمزمه کرد: «راستش، دراینکه راه فرصت داشتیم واردِ عمل شویم...»
شیو بدون اینکه نگاهش کند پاسخ داد:پنهان «اما خودت گفتی حسی به تو میگوید اوضاعهرچند به این سادگیها نیست و میخواستی صبر کنی.»
فورس با لحنی خودانتقادانه پاسخ داد:دلیلش «شاید این شهودِ یک اخترشناس باشد.نسبتاً شاید هم فقط از روی طفرهرفتن بوده...»
دیگر چیزی نگفتند و سکوتتعقیبِ بار دیگر حاکم شد. آنهاکند باحوصله به انتظار کشیدن ادامه دادند.
در این لحظه، شعلهایبفهمد قیرگون روی خاکِ کوبیدهٔدارد پیشِ رویشان زبانه کشید.
شعلههای عجیب بهسرعت پراکنده شدند و در حالیشدن که به زمین چسبیده بودند، به اطراف کشیدهدستکش شدند. سپس سطری به زبانِ لوئنی ترسیم کردند:
«این همانگرسنگیِ فرصتی است کهنکرد انتظارش را میکشیدید.»
مردمکِ چشمانِ شیو و فورس همزمان گشاد شد. سپس بیآنکه کلمهایبفهمد بر زبان بیاورند، به یکدیگر نگاه کردند. پس از چند ثانیه،متر فورس سرانجام نتوانست جلوی خودش را بگیرد و پرسید: «چه کار کنیم؟»