چپتر 360: معمایی دشوار
0کلاین مدتی جدی فکر کرد و انواعواقسامِ نظریهها را در سر پروراند،سرشار اما چون اطلاعاتِ لازم را نداشت، فقط توانست موقتاً علتِ این مسئلهزیرا را به تفاوتِ گذرِ زمان میانِ زمین و این جهان ربط دهد.
روزل و من با کمتر از یه سال فاصله تناسخ پیدا کردیم، ولی تو این دنیا، تقریباً ۲۰۰ سال با هم فاصلهفوریه داریم. یعنی حتی اگه ۲۰۰ سال وقت بذارم تا راهی برای برگشت پیدا کنم، احتمالاً فرصتِ دیدنِ پدر و مادرم رو از دستمیشه نمیدم. نهایتاً یه سال غایب بودم... کلاین با این استنتاج، روحیهاش بسیار بهتر شد. او بیدرنگ احساس کرد سرشار از انگیزه شده است.
البته خودش خوب میدانست که این استدلالبودم چندان دقیق نیست، زیرا بر یک پیشفرض استوارانگیزه بود که در حالِ حاضر تأییدش ناممکن مینمود.
اگه روزل بعد از من تناسخ پیدا کرده باشه چی؟ اینجوری ممکنه پای چیزیمیداد به اسم تلاطمِ فضا-زمان وسط باشه. اونوقت دیگه هیچ تضمینی نیست که به همون نقطهٔفقیر زمانیِ درست برگردم... کلاین با این فکر، آبِ پاکی را روی دستِ روحیهٔ تازهجانگرفتهاش ریخت.
اولین صفحه از دفترِ خاطراتِ روزل حاصلِ مدتها خویشتنداری بود؛ ازاحساس این رو بیش از دو صفحه را به خود اختصاص میداد.دقیق کلاین به آخرِ آن ورق زد و دو سطرِ باقیمانده را خواند.
۲۵ فوریه. چه دنیای کسلکنندهای. نه روزنامهای هست و نه رمانِ چندانی! فکر کنم باید به این جامعهٔ فقیر از نظرِ فرهنگی کمک کنم، ولی شرطش اینه که اول یه پولی به دست بیارم و یادم بیاد کاغذ چطور ساخته میشه و دستگاهِ چاپ چطور کار میکنه.
بهعنوانِ یه تناسخیافته، فقط میتونم با پولتوجیبیِ پدر و مادرِ جدیدم سر کنم. فقط گهگاه چشمم به یکی دو تا سکهٔ طلای براقِ فرمو میافته. چه داستانِ غمانگیزی.
با این حال، شکار کردن خیلی جالبه.
۲۸ فوریه. این دنیا ممکنه با چیزی که من میشناختم کمی فرق داشته باشه.
امروز موقعِ شکار تو جنگل گم شدم. در نتیجه، مبارزهٔ بینهایت شدیدی رو دیدم.
تو اون مبارزه، مردی که محاصره شده بود چشمهای اضافهای روی صورتش دراومده بود—در مجموع چهار تا چشم! حتی نورِ سبزِ تیرهای ازشون شلیک میشد! ایـ-این لعنتی اصلاً منطقی نیست! نکنه این یه هیولای انساننماست؟
اینجا در واقع یه دنیای فانتزیه، مگه نه؟
حریفِ اون هیولا حتی از اون هم قویتر بود. یه ستونِ نور احضار کرد که با شعلههای طلایی میسوخت. آره، فکر کنم احضار شد...
خوشبختانه من رو پیدا نکردن. اون شخص بعد از خلاص شدن از شرِ هیولا، با جسدش از اونجا رفت.
من، هوانگ تائو، واقعاً شخصیتِ اصلیام. فقط چند روز بعد از تناسخ، حقیقتِ این دنیا رو کشف کردم!
شاید اونا بتونن نمادها و الگوهای رازآلودِ روی نشانِ نقرهای رو بشناسن... البته من چیزی نمیپرسم. میخوام مثلِ اونا بشم و خودم رمزش رو بشکنم!
یه دلیلِ کلیدیِ دیگه هم برای این حرفم هست. من اصلاً یادم نمیاد اون الگوی لعنتی چه شکلی بود. فقط یه چیزِ مبهمی ازش تو ذهنمه.
واقعاً شخصیتِ اصلی؟ امپراتور، تو تمامِ روحِبودم سندرمِ کلاسهشتمیت رو ریختی تو دفترِ خاطراتت؟سرشار کلاین نتوانست جلوی طعنهزدنِ ذهنیاش را بگیرد.
او به لوحِ نقرهای که چهبسا علتِ تناسخِحاصلِ روزل بود، علاقهٔ بسیاری داشت و مشتاق بودورق بفهمد نمادها و الگوهای روی آن چه شکلی است.
اگه واقعاً میتونست با تکیه بر دانشِ علومِ غریبهٔ این دنیا رمزش رو بشکنه، پساست تناسخ شاید فقط یه تصادف نبوده باشه... کلاین صفحاتِ دفترِ خاطرات را پایین گذاشت، با انگشتناممکن روی میز ضربه زد و پردهای را که مردِ آویخته و شعبدهباز را جدا میکرد، برداشت.
کلاین به پشتیِ صندلیاشتازهجانگرفتهاش تکیه داد و با لبخندخاطراتِ گفت: «میتوانید آزادانه معامله کنید.»
فورس نفسِ عمیقی کشید و گفت: «من میخواهم کیسهٔروحیهاش معدهٔ یک روحخوار و ۲۰ میلیلیتر خونِ نیزهماهیِ اعماقِالبته دریا را بخرم. مبلغِ آن را با پوند میپردازم.»
هنوز ۴۳۰ پوند دارم؛ میتونمصفحه از پسِ یکیشون بربیام... فورسخویشتنداری در دل به خودش دلگرمی داد.
اما در موردِ اینکهغایب بقیهٔ پول از کجا قراربهتر است بیاید، هیچ ایدهای نداشت.
این یکی از دلایلِ اصلیه که خیلی از فرابشران رو از ارتقا بازمیداره... آدما واقعاً نمیتونن بیشتر از جیبشون خرج کنن. اگه مجبور نبودم برای رهاییِ کامل از تأثیرِ هذیانهای ماهِ کامل یه استادِکمک تردستی بشم، وقتی به تواناییهای کافیِ فرابشری میرسیدم دیگه اصلاً به ارتقا فکر نمیکردم. حتی با این محفل هم ارتباط برقرار نمیکردم. کتاب مینوشتم، پول پسانداز میکردم، چای میخوردم و با شیو تو خیابوناکردن قدم میزدم. وقتی کارش تموم شد، میتونیم به بخشهای مختلفِ قارهٔ شمالی و جنوبی سفر کنیم. نیازی نیست از خطر یا حوادث بترسیم و میتونیم از زندگی لذت ببریم... افکارِ فورس ناگهان به پرواز درآمد.
درست وقتی که فکر میکرد کسی پاسخی نمیدهد، آلجر با صدایی آرام گفت: «من خونِانگیزه نیزهماهیِ اعماقِ دریا را در گردهماییِ اخیرِ دزدانِ دریاییِ بزرگ دیدم، اما متأسفانه آن را ازحاضر دست دادهاید. باید زودتر میگفتید. نه، اشتباه کردم. آن زمان هنوز به انجمنِ تاروت نپیوسته بودید.»
پس گفتنش چه فایدهای داره؟ میخوای تجربهت رو به رخ بکشی؟ فورس پنهانیاختصاص لبولوچهاش را کج کرد، اما با کمالِ جدیت گفت: «آقای مردِ آویخته، لطفاًچندانی برایم حواستان را جمع کنید. میتوانم قیمتی بینِ ۳۰۰ تا ۴۰۰ پوند را بپذیرم.»
آلجر پوزخند زد.
«دریا حتی از خشکی هم پهناورتر است. دزدانِ دریایی ممکن است درخویشتنداری عرضِ نیم سال حتی یکدیگر را نبینند. حتی در جزایری که غنائمشانکسلکنندهای را در آنجا آب میکنند، موادِ فرابشری بهندرت یک جا جمع میشوند.
«فقط شهرهای بزرگی مثلِ بکلاند، تریر، سنت میلوم و فیناپوتر میتوانندبهتر موادِ زیادی را در یک جا جمع کنند. از لهجهتان پیداست کهچندان باید شهروندِ بکلاند باشید، یا کسی که سالهاست در بکلاند زندگی میکند.»
یعنی بازمتازهجانگرفتهاش باید رویاولین پای خودم بایستم؟
فورس چیزی نماندهنهایتاً بود که بهاستنتاج گنبدِ بلند چشم بدوزد.
در این لحظه، دریکتازهجانگرفتهاش گفت: «من تقریباً میدانمدفترِ چند روحخوار کجا فعالیت میکنند.
اما به آن پوندِنمیدم طلایی که شما ازاستنتاج آن حرف میزنید نیازی ندارم.»
... فورستازهجانگرفتهاش با لبخندی ساختگیصفحه گفت: «چه میخواهید؟»
فرمولِ معجونِ کاهنِ اعظمِ خورشید...
آدری دردستِ دل بهسرعتتازهجانگرفتهاش پاسخ داد.
دریک با جدیت فکرنمیدم کرد و گفت: «فرمولِاستنتاج معجونِ کاهنِ اعظمِ خورشید.»
«این یک فرمولِ ردهٔ ۷ است، درست است؟ دربارهاش شنیدهام، اما فرمولِ این رده دستکم ۷۵۰ پوند میارزد و اگر برای گرفتنش عجله داشتههست باشید، چهبسا بیش از ۱۰۰۰ پوند هم فروخته شود. علاوه بر این، کیسهٔ معدهٔ روحخوار و خونِ نیزهماهیِ دریای ژرف هیچکدام از ۴۰۰ پوندبهعنوانِ فراتر نمیروند. بیشترِ مواقع فقط ۳۰۰ پوند ارزش دارند. منظورم را میفهمید؟» فورس سعی کرد به خورشید بفهماند که این یک مبادلهٔ برابر نیست.
دریک بیدرنگ پاسخ داد:غایب «میتوانم دو یا سه کیسهٔبهتر معدهٔ روحخوار به شما بدهم.»
در موردِ نیازِ دیگرش به نیزهماهیِ دریایصفحه ژرف، حتی به آن فکر هم نکرد. اواختصاص پیش از این هرگز دریا را ندیده بود!
با کیسههای معدهٔ اضافهٔ روحخوار چیکار میتونم بکنم... کبابشون کنمبسیار یا سرخشون کنم؟ راستش رو بخوای، اصلاً نمیدونم کِی میتونم بفروشمشون...میدانست از همه مهمتر، اصلاً پولِ فرمولِ کاهنِ اعظمِ خورشید رو ندارم...
فورس بهزور لبخندیریخت زد و گفت:دفترِ «سعی میکنم بگردم.»
او به یادِ مؤمنِ نقابدارِ خورشیدِ فروزانِ ابدی در گردهماییِ آقای آسرشار افتاد که در تطهیر مهارت داشت. به یادِ انگشترِ نوارِ نور افتاد وپیشفرض باور داشت که میتواند سرنخی برای فرمولِ معجونِ کاهنِ اعظمِ خورشید پیدا کند.
اما پولِ کافی ندارم...
فورس لحظهای فکر کرد، دست به صورتش کشید،استنتاج به اطراف نگاه کرد و سپس با کمالِ صداقتاست پرسید: «دوستان، راهِ خوبی برای پول درآوردن سراغ دارید؟»
بهمحضِ اینکه جملهاش تماماولین شد، فهمید که سکوتحاصلِ بر همه حاکم شده است.
سکوت را میشد باغایب کاخِ بیصدا و مِهِبسیار خاکستریِ خاموش توصیف کرد.
از قرارِ معلوم، همه باریخت این مشکل دستبهگریبانن. آقای ابلهحاصلِ هم که نیازی به پول نداره...
فورس عاقلانه دهانش را بست.
مگه بهترین راهِ پول درآوردن داشتنِ مزرعه، معدن، کشتزار، کارخونه، سهامبیش و اینجور چیزا نیست؟ آهان، میشه اعلامیههای جایزهدارِ پادشاهی رو همکسلکنندهای گشت و اونایی رو که قیمت و زمانشون معقوله انجام داد...
آدری میدانست که هیچ تجربهٔ واقعی درروحیهاش پول درآوردن ندارد، بنابراین فقط توانست چندشده کلمهای در دل به شوخی پاسخ دهد.
میتونم پروژههایدستِ دوچرخه روتازهجانگرفتهاش بهتون پیشنهاد بدم؟
کلاین در برابرِ وسوسهٔ دستکاریِنهایتاً حرفهای جهان که هویتِ واقعیاشبسیار را لو میداد، مقاومت کرد.
پس از چند ثانیه انتظار، ژستی درکناپذیر به خود گرفت و کاری کرد کهمیداد جهان با صدایی گرفته و دلگیر بگوید: «کمکم کنید حواسم به غدهٔ هیپوفیزِ جهشیافتهجامعهٔ و خونِ شکارچیِ هزارچهره، و همینطور ویژگیِ سایهٔ پوستانسانی و موی ناگای دریای ژرف باشد.»
با اینکه کلاین تنها ۵۸۹ پوندِ طلا برایش باقی مانده بود، اما اکنون ویژگیِ فرابشریِ یکالبته گرگینه و بطریِ سمِّ بیولوژیکی را داشت. علاوه بر این، در نظر داشت فرصتی پیدا کندمینمود تا اولی را به یک شیءِ رازآلود تبدیل کند و سپس یکی از آنها را بفروشد.
در اون صورت، این برایریخت تأمینِ هزینهٔ مادهٔ فرابشریِ ردهٔحاصلِ ۶ از سرم هم زیاده!
از این رو، قصد داشت از اعضایبودم انجمنِ تاروت بخواهد پیشاپیش حواسشان را جمعسرشار کنند تا آنها را از دست ندهد.
خورشید، دریک، پیش ازاولین همه پاسخ داد: «بسیارحاصلِ خب.» اما هیچ قولی نداد.
در مقایسه با یک روحخوار، سایههایاستنتاج پوستانسانی و شکارچیانِ هزارچهره هیولاهایی نبودندسرشار که بهراحتی بتوان با آنها روبهرو شد.
شکارچیِ هزارچهره؟دستِ فکر کنم فسیلشریخت رو دیده باشم.
عدالت با این فکرنمیدم در سر، پاسخ داد: «بله،روحیهاش پس از بازگشت تأییدش میکنم.»
آن فسیلتازهجانگرفتهاش در خزانهداریِاولین دوک نیگان بود.
اگه از قبل فسیلغایب شده، احتمالاً ویژگیِ فرابشریاشبسیار خیلی وقته که استخراج شده...
کلاین جهان راروحیهٔ کنترل کرد تااولین بیتفاوت سر تکان دهد.
پس از لحظهای سکوت، آلجر گفت: «کمکم کنید وروحیهاش حواستان به شخصی باشد که در ناپدید شدنِ بردههایالبته مستعمراتی که پیشتر به آن اشاره شد، دست داشته است.
او خودش را ‹بیلن› مینامد؛ مردی با پوستِ قهوهایِ مایلخویشتنداری به سرخ که ویژگیهای بارزِ یک جنوبی را دارد، امافوریه کسی شنیده است که او با لهجهٔ بکلاندی صحبت میکند.
دندانِ سومِ سمتِ چپش افتاده،بودم اما خیلی خوب ممکن استبیدرنگ آن را جایگزین کرده باشد.
علاوه بر این، هیچ چیزِریخت خاصی در موردش وجود نداردحاصلِ و قدش هم کاملاً متوسط است.
اگر بتوانید ردی از او پیدا کنید، دراستنتاج موردِ پاداش هیچ مشکلی نخواهد بود و دستکمشده ۱۰۰ پوند یا چیزی همارزشِ آن دریافت خواهید کرد.»
با همچین توصیفی حتی غیببینی همدفترِ نمیشه کرد، چه برسه به اینکهخود تو دنیای واقعی دنبالِ طرف بگردی...
کلاین به اطراف نگاهغایب کرد و گفت: «بهبسیار گفتگوی آزادتان ادامه دهید.»
...
در پایانِ گردهماییِ تاروت، دریک بهغایب دنیای واقعی بازگشت و خود رابیدرنگ در اتاقِ تاریک و تنگ یافت.
چند ثانیه با احتیاط روی زمیندفترِ نشست، اما هیچ تغییرِ غیرعادیای ندید.خود سرانجام توانست آهِ آسودگی سر دهد.
دریک با به یاد آوردنِ اینکه آقای مردِ آویخته به او توصیهسرشار کرده بود بیشتر با کاپیتانِ پیشینِ تیمِ اکتشاف صحبت کند، بهسوی دیوارِزیرا فلزیِ مربوطه رفت، انگشتانش را خم کرد و به آن ضربه زد.
تق! تق!
او علامتِ خود را کاملنهایتاً کرد، اما حتی پس ازبسیار مدتی طولانی هیچ پاسخی نیامد.
خوابش برده؟تازهجانگرفتهاش یا بردنشاولین پیشِ شورای ششنفره؟
دریک در حالی کهغایب به دیوارِ فلزیِ کدربسیار نگاه میکرد، با خود اندیشید.
در این لحظه، صدایی سالخوردهریخت و گذرا از تختِ پشتِ سرشمدتها به گوش رسید: «دنبالِ من میگردی...»