چپتر 316: هرگز بدونِ آمادگی اجرا نکن
0واقعاً واسهمیزنم خودش قیمتشاهکلید تعیین کرد...
کلاین با شنیدنِخونتبار درخواستِ خونآشام، هم حرصشچند گرفت و هم خندهاش.
به اسقف اوتراوسکی که روبهرویش ایستاده بود نگاه کردهمف و پرسید: «پدر، میتوانم شمعتان را قرض بگیرم؟ همانفقط که دفعهٔ پیش استفاده کردید. اسمش را فراموش کردهام.»
پیش از آنکه اسقف اوتراوسکیهمکاری بتواند جوابی بدهد، خونآشامِ داخلِبپرسید زیرزمین با صدایی بهتزده گفت:
«میخواهی چهکارمیزنم کنی؟ میخواهیشاهکلید چهکار کنی؟»
در این لحظه، اسقف اوتراوسکی بابیمارستان گرمی پاسخ داد: «نامش شمعِ وحشتِچرا روانی است. برای چه میخواهید قرضش بگیرید؟»
پدر، خیلی خوببیدرنگ همکاری میکنید. حتیسپاسگزارم میدونستید که باید بپرسید...
گوشههای لبِبگیرید کلاین بهخوب بالا خم شد.
«قصد دارم از آن استفادهمیگویم کنم تا مستقیماً از عمیقترینخشم بخشِ قلبِ این دوستمان سؤال بپرسم.
«همانطور که میدانید، در اینرفتم زمینه استعدادِ خوبی دارم وبدزدم در اینگونه امور بسیار ماهرم...»
هنوز جملهاش تمام نشده بود کهسپاسگزارم خونآشامِ داخلِ زیرزمین فریاد زد: «حرامزاده،کثیف این فکر را از سرت بیرون کن!
«اگر با یکخیلی خونتبارِ نجیب چنین کاریحتی کنی، نفرین خواهی شد!
«هی، هی، هی! حرفشاهکلید میزنم! حرف میزنم! منشأهمکاریات شاهکلید را به تو میگویم!»
کلاین بیدرنگ خندید.
«از همکاریات سپاسگزارم.»
خونآشامِ داخلِ زیرزمین با خشم شکایت کرد: «همف! دوستِ آن پیرمردِ کثیف طبیعتاً آدمِ خوبی نیست!کنم من بهعنوانِ یک خونتبار فقط رفتم بیمارستان تا چند بطری خون بدزدم و بنوشم. چرا بایدماهرم اینجا زندانی شوم و مجبور باشم به این کتابِ مقدسِ زندگیِ وراج و مگسصفت گوش بدهم؟!»
راستش رو بخوای، اگه واقعاً همونی باشی که ادعا میکنی و به پستِ من میخوردی، نهایتش یه اخطار بهت میدادم. بدشانسی آوردی که گم شدی وخون اومدی تو این کلیسا. کشیشی که باهاش روبهرو شدی قبلاً بیدلیل آدم میکشته و از مبارزه لذت میبرده، اما الان یه آدمِ مؤمن و توبهکاره. فقطاخطار میتونی بختِ بدِ خودت رو مقصر بدونی... با این حال، با بهبودیِ اسقف اوتراوسکی، بعیده بهت آسیبی برسونه. نهایتش اینه که تو رو پیشِ خودش نگه داره...
کلاین در سکوت پاسخ داد.
خونآشامِ زیرزمین چند ثانیه مکث کرد و گفت:شکایت «حدودِ یک ماه پیش، رفتم بیمارستانِ محلهٔ جنوبی تاخونتبار خون بدزدم و آنجا با یک دزد روبهرو شدم.
«او در اصل میخواست واردِ بخشِ مالیِ بیمارستانمیدونستید شود، اما گم شده بود. درِ بانکِ خونکنم را باز کرد و در نهایت گیرِ من افتاد.
«داشت از همان شاهکلید استفاده میکرد. به من گفت که آن راهمف زمانی پیدا کرده که مخفیانه واردِ یک خانهٔ خاص شده بود. همچنینچند یک ساعتِ جیبیِ الماسنشان هم به دست آورده بود. اِهم، داخلِ زیرزمین.
«در ابتدا فکر میکرد کلید مالِ یک اتاق یا گاوصندوق است. چند بار امتحان کرد و فهمیدباشم که کلید میتواند همهٔ درها را باز کند. این بیشک برای یک دزد غافلگیریِ غیرقابلتصوری است. پسنهایتش از آن، از موفقیتهای بیشماری لذت برد تا اینکه من مچش را گرفتم و کلیدش را ضبط کردم.
«لعنت، آن موقع انتظارخندید نداشتم که کلید باعثشکایت شود آدم گم شود!»
با صحنهای که تو غیببینیم دیدم مطابقت داره... اما، نکنه شاهکلید نفرین شده؟ صاحبِ قبلیش به خاطرِ گمشدن بازداشت شد، و صاحبِسؤال قبل از اون هم به خاطرِ گمشدن مچش حینِ ارتکابِ جرم گرفته شد... شاید واقعاً باید بندازمش تو فضای فرازِ مِهِ خاکسترینجیب و فقط وقتایی که لازمش دارم درش بیارم. ولی خب اینطوری خیلی دردسرش بیشتر میشه و ممکنه باعثِ تأخیر تو بعضی کارها بشه...
کلاین حالتِ چهرهاش را مهارمیگویم کرد و با خونسردی پرسید: «دزدشکایت نگفت آن را از کجا دزدیده؟»
خونآشامِ زیرزمین زیرِ لب غرید: «داریبیمارستان به هوشِ من شک میکنی؟ چطورچرا ممکن است در این باره نپرسم؟
«گفت در منطقهٔ جنوبِ پل بوده، شمارهٔخشم ۴۸ بلوارِ ریوربی. داشتم برنامهریزی میکردم که برومنیست و آنجا را بررسی کنم که... لعنت بهش!
«خب، جوابدادنمبگیرید تمام شد.خوب دیگر مزاحمم نشو.»
کلاین فقط به این دلیل که جوابی گرفته بود،سپاسگزارم آنجا را ترک نکرد. در عوض، بهآرامی یک سکهٔنیست مسیِ نیمپنی بیرون آورد و زمزمه کرد: «او دروغ میگوید.»
...
پس از هفت بار تکرارِ این جمله، چشمانِ کلاین تیرهدوستِ شد و سکه را به بالا پرتاب کرد. چرخیدنش رابیمارستان در هوا تماشا کرد تا اینکه کفِ دستش فرود آمد.
شیر بود،بگیرید که نشاندهندهٔخوب پاسخی مثبت بود.
به عبارتِمیزنم دیگر، خونآشامشاهکلید داشت دروغ میگفت!
توصیفِ دزد تا حدِ زیادی با چیزی که ازخون طریقِ غیببینی دیده بودم همخوانی داره، پس همدیگه روکتابِ تأیید میکنن... خونآشام حتماً دربارهٔ آدرسِ دقیق دروغ گفته!
کلاین به اسقف اوتراوسکیخندید نگاه کرد و باشکایت خندهای کوتاه گفت: «دروغ گفت.
«بگذارید بهبگیرید دلیلِ دروغگفتنشخوب فکر کنم.
«بسیار نابخردانه است که بخواهد خشمش را خالی کندسپاسگزارم و از من که کاملاً بیارتباط به ماجرا هستمنیست انتقام بگیرد. همچنین برای وضعیتش بسیار مضر خواهد بود.
«بنابراین، فکر میکنم او در واقع دارد از این روشبدزدم برای درخواستِ کمک استفاده میکند. آن آدرس بهاحتمالِ زیاد متعلق بهوراج یکی از همراهانش است. پدر، قصد دارید سری به آنجا بزنید؟»
زیرزمین ناگهان در سکوت فرو رفت. پس از چند ثانیه، خونآشام خندیدکثیف و گفت: «فقط نمیخواستم به این راحتی به تو بگویم. همین الانبدزدم تهدیدم کردی، پس دروغ گفتم تا از تو انتقام بگیرم. این طبیعی نیست؟»
قشنگ میتونم بشنوم کهخوب چقدر داری زور میزنیمیدونستید تا خودت رو آروم کنی...
کلاین لبخند زد و گفت: «پس، جوابِ واقعی چیست؟ اگرخشم به دروغگفتن ادامه دهی، بدم نمیآید این آدرس را برای سهفقط کلیسا بفرستم. فقط میگویم که ربطی به قتلهای زنجیرهایِ اخیر دارد.»
خونآشام از میانِ دندانهای کلیدشدهاش آهیبیمارستان کشید و گفت: «...آدمها واقعاً شرورند...چرا منطقهٔ جنوبِ پل، شمارهٔ ۳۲ خیابانِ وردی.»
کلاین دوباره سکه راخندید انداخت و به این نتیجههمف رسید که خونآشام دروغ نمیگوید.
به نظر میرسه خونآشامها تواناییِ دخالتمیکنید تو غیببینی رو ندارن... همم، وقتیلبِ برگشتم باید فرازِ مِهِ خاکستری تأییدش کنم...
کلاین دستش را روی سینهاشمیگویم گذاشت، رو به درِ سنگیِخشم سنگین کرد و تعظیم کرد.
«از همکاریتان متشکرم.»
خونآشامِ داخلِمیگویم زیرزمین با تندیهمکاریات جواب داد: «همف.»
وقتی کلاین برگشت تا برود، خونآشام ناگهانحتی فریاد زد: «یادت باشد که اسمم املینقصد وایت است. یادت باشد، اسمم املین وایت است!»
چرا باید اسمت رو یادم بمونه؟ اینطور نیست که بخوام نجاتت بدم. بدونِ آمادگی و بدونِطبیعتاً امتیازِ زمینِ خودی، من حریفِ پدر اوتراوسکی نمیشم و اون شیءِ رازآلودِ انتقالِ خون رو همشوم داره... همم، نکنه همراهِ این خونآشام جایزهای تعیین میکنه و اون میخواد من این اطلاعات رو بفروشم؟
کلاین لحظهای جا خوردمیخواهید و سپس بیهیچ حرفیخوب از کلیسای خرمن بیرون رفت.
پس از یافتنِ مکانی خلوت، آونگِ روحی را که دورِ مچِ دستِآدمِ چپش پیچیده شده بود باز کرد و شروع به غیببینی کرد تا ببینداینجا آیا باید در همان لحظه به شمارهٔ ۳۲ خیابانِ وردی برود یا نه.
پاسخی که گرفت اینبیدرنگ بود که خطری وجودخشم دارد، اما خیلی زیاد نیست.
خطرِ حتمی وجودمیزنم داره... خطر کجاست؟ چهبیدرنگ جور خطری میتونه باشه؟
کلاین با دقت وضعیت را تحلیل کرد و به این شک افتاد که شایدپیرمردِ کارآموزی که بر اثرِ از دست دادنِ مهارش مرده بود، به دلیلِ کینهٔ شدیدش بهچرا هیولایی از نوعِ ارواح تبدیل شده باشد. گذشته از این، هیولایی نسبتاً قوی هم بود.
درست نیست. اون دزد بهوضوح بدونِ برخورد بابطری هیچ مشکلی با شاهکلید بیرون اومد. نکنه خطرمجبور توی یه مکانِ مخفیِ دیگه تو اون خونهست؟
کلاین لحظهای فکر کرد و تصمیم گرفت بهترین کار این است که فقط زمانیبهعنوانِ برود که آمادگیِ کافی داشته باشد. این کار مانع از آن میشد که با تواناییهایباشم فرابشریِ کنونیاش، در وضعیتی قرار بگیرد که با دشمنی روبهرو شود که از پسش برنمیآید.
دستکم باید صبر کنمبیدرنگ تا گلولههایی بخرم که بتوننشکایت سایههای اشباح رو تطهیر کنن...
او بهآرامی سر تکان داد.
پس از این ملاحظات، در کنارِ نبردِ پیشینش با اسقفخشم اوتراوسکی، پالادینِ سپیدهدم، کلاین ناگهان حس کرد میتواند بهطورِ مبهم نخستینفقط قانونِ یک شعبدهباز را نتیجهگیری کند: «هرگز بدونِ آمادگی اجرا نکن!»
در غیرِبهعنوانِ این صورت، احتمالِرفتم خرابکاری خیلی بالاست...
کلاین در دل اضافه کرد.
...
صبحِ سهشنبه، کلاین پس از آماده کردنِ کره و برشتهسپاسگزارم کردنِ دو تکه نان، هیچ عجلهای برای خوردن نداشت. در راخونتبار باز کرد و روزنامهٔ آن روز را از صندوقِ پست برداشت.
اِ، یه نامه اینجاست...
او نامه را از لای روزنامهبیمارستان بیرون کشید و در حالی که بهاینجا اتاقِ غذاخوری برمیگشت، نگاهی به پاکت انداخت.
از طرفِ استوارته...بیدرنگ به نظر میرسه تحقیقاتِخشم اولیهاش رو تموم کرده.
کلاین بهآرامی سر تکان داد، پاکت راسپاسگزارم پاره کرد، کاغذ را تکاند و در حالیآدمِ که آن را میخواند، پشتِ میزِ غذاخوری نشست.
استوارت ادعا کرده بود که آن دو مظنون هیچ نشانهای از رفتارِ غیرعادی نشان ندادهاند. یکی از آنها در مغازهٔ خواربارفروشیاش سنگرفقط گرفته و از همسر و فرزندانش مراقبت میکرد و زندگیِ بیروحی داشت، در حالی که دیگری مشغولِ کارهای موقتِ مختلف بود وبخوای برای گذرانِ زندگی سخت کار میکرد. آنها زودرنج نبودند و تمایلی هم به دعوا نداشتند. همچنین خودشان را در اتاق حبس نکرده بودند.
در پایانِ نامه، استوارت از وضعیتِ ناگوارِ محلهٔ شرقیهمکاری گله کرده و قسم خورده بود که پولِ کافی پساندازدارم کند تا در دورانِ پیری مجبور نشود در آنجا بماند.
کلاین با دیدنِ اینکه استوارت هیچ نشانهای از لو رفتن نداشت، خیلی ساده در جوابِ نامه نوشت: «از کمکِ شمابطری متشکرم. اگر سرنخهای دیگری پیدا کردم، یافتههایم را با بقیهٔ شما در میان خواهم گذاشت.» او نمیخواست استوارت بیشتر درهمونی این پرونده کاوش کند، وگرنه دیو ممکن بود خطر را حس کند و هرگونه خطرِ پنهان را پیشاپیش از بین ببرد.
کلاین قلم و کاغذش را کنار گذاشت، تکهنانی را که ازدوستِ قبل به کره آغشته شده بود برداشت و صبحانهاش را باچند یک فنجان چای سیاه و روزنامه در کمالِ آرامش صرف کرد.
در این حین، کمی احساسِ تأسف میکرد کهخندید هیچ نشانهای از برگزاریِ گردهماییِ فرابشران که آقایکثیف پیرِ چشمِ خرد ترتیب میداد، به چشم نمیخورد.
هعی، وجودِ این دیو واقعاً روی زندگیِ فرابشرانِ بکلاند تأثیر گذاشته.حتی امیدوارم آقای آیزنگارد استنتون بتونه متوجهِ اشارهام بشه و به نتیجهعمیقترین برسه. آره، اون باید یه فرابشرِ «شناختهشده» برای مأمورهای رسمی باشه...
کلاین روزنامه را پایین گذاشت و دستمالیچند برداشت تا دهانش را پاک کند وزندانی سپس وسایلش را برای رفتن جمع کرد.
برنامهٔ امروزشمیگویم از هفتهٔ پیشهمکاریات مشخص شده بود.
قرار بود برایخیلی نمایشگاهِ یادبودِ امپراتور روزلحتی به موزهٔ سلطنتی برود!
...
در محلهٔبهعنوانِ امپراتریس، ویلایفقط مجللِ کنت هال.
آدری پیراهنِ توریِ روشنی به تن داشت و خزِ سفیدِ برفیایپیرمردِ پوشیده بود و منتظر بود تا خدمتکارِ شخصیاش، آن، کمکش کندبطری کلاهی نرم با مروارید و توریِ نازکِ مشبک بر سر بگذارد.
در کنارش، سوزی باخوب پاپیونی که دورِ گردنشمیدونستید بسته شده بود، نشسته بود.
کنت هال در حالی که از پلهها پایینهمکاریات میآمد و سبیلِ ظریفش را نوازش میکرد، پرسید:طبیعتاً «پرنسسِ کوچکِ زیبای من، قصد داری کجا بروی؟»
چشمانِ آدری برقی زد ورفتم پاسخ داد: «پدر، قصد دارمبدزدم به نمایشگاهِ یادبودِ روزل بروم.»
میتونم نگاهی به دفترِ خاطراتِ اصلیِ امپراتورخشم روزل بندازم و فرصتی پیدا کنم تاآدمِ چند تاشون رو برای آقای ابله گیر بیارم...
او در دل اضافه کرد.
کنت هال با خودش زمزمه کرد: «چرابیدرنگ امروز میروی؟ آدمهای زیادی آنجا خواهند بوددوستِ و فضا بسیار شلوغ و پرهرجومرج میشود.
«آهان، به کسی میگویم تا با کلیسای خدای بخار و ماشین هماهنگ کند.باید پس از پایانِ نمایشگاهِ رسمی، درهایش را نصفِ روز بهطورِ ویژه برای توسؤال و دوستانت باز خواهند کرد. اینطوری میتوانی بازدیدی آرام و بیمزاحمت داشته باشی.
«اگر چیزی هست که میخواهیخشم از نزدیک نگاهش کنی، میتوانیکثیف مستقیماً با آنها در میان بگذاری.»
در این صورت، حتی بهتر همهمکاریات به نظر میرسه. میتونم مستقیماً دفترهایپیرمردِ خاطراتِ این نمایشگاه رو بررسی کنم...
آدری دامنشبگیرید را بالا گرفتهمکاری و تعظیم کرد.
«متشکرم، کنت هالِ خوشتیپ~»