چپتر 331: نفرینشدگان
0شارون با لباسِ اشرافیِ سیاهش، لبانِ بیرنگش رابیرون روی هم فشرد و سر کج کرد تاسیمانی به ماریک نگاه کند. سپس اندکی سر تکان داد.
ماریک دستانش را در هم گره کرد ومربوط در حالی که بخشی از جنونش را پنهانحتی میکرد، گفت: «شما دربارهٔ مسیرِ زندانی میدانید، اینطور نیست؟»
کلاین صادقانه پاسخدستشان داد: «بله، دربالایی محافلِ فرابشران دربارهاش شنیدهام.»
البته منظور از این محافلِ فرابشران همون شاهینهایدستشان شب و انجمنِ تاروته... کلاین در دل آهیمیکنم کشید و این جمله را در ذهنش افزود.
به نظر میرسید ماریک چیزی را به یاد آورده استصدای و نزدیک به بیست ثانیه ساکت ماند. بیرون از پنجره،قهوهای صدای آهنگینِ غلتیدنِ چرخهای کالسکه روی سنگفرشِ سیمانی به گوش میرسید.
دست در موهای قهوهای و نامرتبشبالایی کشید و با چهرهای که کمیموضوع درهم رفته بود، به سخن درآمد.
«زندانیها کسانی هستند که در زندان حبس شدهاند و این با محدود شدنِ نیروی روحی و امیالشان به دستِ عقل، بدن وکلیسای جهان نیز همخوانی دارد. فرابشرانِ این رده بدنهایی نیرومند و حواسی تیز دارند و اغلب ظاهری آرام و قلبی مجنون را بامفید هم در خود جای دادهاند. آنها فنونِ مجرمانهٔ بسیاری بلدند و در کشتن با هر چیزی که دمِ دستشان بیاید، مهارتِ بالایی دارند.»
«ردهٔ ۸ مربوط به آنها، دیوانه است. گمان میکنم از این موضوع خبر ندارید، زیرا حتی سازمانهای فرابشریِ رسمی مانند هفت کلیسای رسمیفرابشریِ هم کاملاً از چنین مسائلی آگاه نیستند. اعضای آن سازمانِ سرّی قدرتهایی دارند که بسیار فراتر از تصورِ شماست. آن حرامزادههای تقریباً مسخشده، چههرگونه بدن و چه روحشان در بند است. به دست آوردنِ هرگونه اطلاعاتِ مفید تنها با تکیه بر احضارِ روح و غیببینی دشوار خواهد بود.»
«من و شارون هم این وضعیت را تحمل کردیمپنجره و مدتِ بسیار درازی منتظر ماندیم تا راهی برایدست برداشتنِ این بند پیدا کنیم و با موفقیت بگریزیم.»
«از آنجا که تمامِ فرابشرانِ این مسیر نفرینشدهاند و ویژگیهای دیوانهواریمیکنم دارند، نمیخواهیم به هفت کلیسای بزرگ پناه ببریم. در آن صورتکلیسای تمامِ آزادیمان را از دست میدادیم، بیآنکه چیزی از ما باقی بماند.»
پس قضیه اینه... جای تعجب نداره که اطلاعاتِ محرمانهٔ شاهینهای شب چیزِ زیادیخبر در این باره نداره. حتی ردههای ۸ و ۷ مربوط به زندانی رو همنیستند نداشت. حداقل اینا چیزایی بود که با توجه به سطحِ اون موقعم میتونستم بدونم...
کلاین با حسی از درکِ موضوعکشتن پاسخ داد: «من واقعاً از وضعیتِردهٔ ردههای بالاتر از زندانی خبر ندارم.»
ماریک سر تکان نداد، با چشمانِ قهوهایاش به کلاین نگاه کرد و ادامه داد: «بزرگترین ویژگیِ یک دیوانه در مقایسه با یک زندانی، این است کهبود میتواند خودخواسته عقلانیتش را قربانی کند و در ازای قدرت و ارتقا در تمامِ زمینهها، بگذارد امیالش افسارگسیخته شوند. جدا از نداشتنِ ذهنی شفاف در اینتیز مدت، مشکلِ چندانی وجود ندارد. آنها حتی میتوانند مقاومتِ قویتری در برابرِ قدرتهای فرابشری که افکار را مختل کرده و بر ذهن تأثیر میگذارند، به دست آورند.»
اگه بخوام ساده بگم، اول من دخلِ تومربوط رو میارم و اینطوری دیگه غیرممکن میشه که توسازمانهای بتونی منو بکشی... کلاین بیاختیار در دل طعنه زد.
ماریک در حالی که عضلاتِ صورتش میپرید، گفت:مربوط «از این رده به بعد، نفرین رفتهرفته خود راسازمانهای نشان میدهد. دیوانهها بهراحتی مهارشان را از دست میدهند.»
مگه این کاملاً واضح نیست؟ اگه وضعیتِ روانیِ یه نفر برای مدتِردهٔ طولانی تو پایینترین حدِ ممکن باشه، یا اگه مدام دچارِ ناهنجاری بشه،رسمی غیرطبیعیه که احتمالِ مهار از دست دادنش بیشتر از بقیهٔ فرابشران نباشه!
کلاین درکِ خودش را از این موضوع داشت. او برگشت تا به دوشیزه شارون نگاه کندسیمانی و حس کرد تصورِ اینکه او در مراحلِ زندانی و دیوانه چه شکلی بوده، برایش دشوارزندان است. و در تمامِ این مدت، شارون حالتِ شبحوار، ساکت و اثیریِ خود را حفظ کرده بود.
ماریک با دیدنِ اینکه او چیزیبالایی نگفت، بهآرامی نفسش را بیرون دادموضوع و گفت: «ردهٔ بعدی گرگینه است.»
جهش شروع میشه؟ هرچند، تو چشمِ آدمای عادی، زندانیهای مجنون و دیوانههایی کهخبر مستعدِ از دست دادنِ عقلشون هستن هم در واقع شبیهِ همین جهشیافتهها بهآگاه نظر میرسن... خب، اینکه گرگینه ردهٔ ۷ باشه، پایینتر از چیزیه که انتظار داشتم...
افکارِ کلاینفنونِ ناگهان بهبسیاری پرواز درآمد.
ماریک متوجهِ حواسپرتیِ او نشد و ادامه داد: «یک گرگینه، شخصی کاملاً نفرینشده است. هرسنگفرشِ بار که ماهِ سرخ کامل میشود، آنها بخشی از عقلشان را از دست میدهند، موهایکسانی سیاه روی بدنشان میروید و عطشِ خون و میلشان به چشیدنِ خون به اوجِ خود میرسد...»
صدایش رفتهرفته کمی متزلزل شد، گوییبالایی آن تجربهٔ تلخِ تحمل و سرکوبِموضوع خودش را به یاد آورده بود.
«یک گرگینه تواناییهای ترمیمِ نسبتاً قدرتمندی دارد و همچنین قدرت، چابکی و سرعتی سهمگین. پنجهها و دندانهایشان بههیچوجه دستکمی از سلاحهای فرابشریِ همان رده نداردمسائلی و حاویِ زهر است. آنها همچنین برخی وردهای مربوط به تاریکی را میدانند. برای مثال، اهدافی که تحتِ کنترلِ گرگینه هستند، پس از مدتی که زهرِخواهد گرگینه در بدنشان نفوذ کند، به زیردستانِ او تبدیل میشوند. آنها به هیولایی شبیهِ گرگینه تبدیل میشوند و معمولاً، این هیولاها طولِ عمرِ بسیار کوتاهی دارند...»
کلاین پس ازمجرمانهٔ شنیدنِ توضیحاتِ ماریک،کشتن به نتیجهگیریِ بجایی رسید.
در سطحِ ردهٔ ۷،بیست گرگینه از نظرِ تواناییِ نبردِپنجره واقعی بالاتر از حدِ متوسطه.
ماریک افزود: «گرگینهای که همیشه نتواند غریزهٔ کشتار و عطشِ خونش را در طولِ ماهِزیرا کامل سرکوب کند، بهطورِ فزایندهای سردتر و مسخشدهتر خواهد شد. آنها رفتهرفته احساساتی را کهسرّی یک انسانِ عادی باید داشته باشد، از دست خواهند داد.» غروری آشکار در لحنش موج میزد.
این با توصیفِدستشان آقای آزیک ازبالایی جهشیافتهها همخوانی داره...
کلاین ناخودآگاه به دوشیزه شارون نگاه کرد و غریزی شکلِمهارتِ گرگینهایِ او را تصور کرد. با این حال، نگاهِ سردِ شارونحتی تقریباً او را به لرزه انداخت و بهسرعت سرش را برگرداند.
ماریک ناخودآگاه لبانش را لیسید. این کار از آنپنجره نوعِ اغواگرانهای نبود که زنان انجام میدهند، بلکه ازدست آن نوعی بود که به آدمها حسِ خطر میداد.
نگاهش گویی لحظهای تمرکزش رامهارتِ از دست داد؛ و خاطراتشگمان در هالهای از ابهام ماند.
پس ازدمِ چند ثانیه، دوبارهمهارتِ دهان باز کرد:
«من درفنونِ ردهٔ ۶ مربوطهبلدند هستم، مردهٔ زنده.»
مردهٔ زنده... ظاهرت واقعاً شبیهِ اوناست... جای تعجب نیست که اغلب با یه مشتکالسکه از همنوعای خودت ورق بازی میکنی. نگو تو هم یه نوع زامبیِ خاصی، یه زامبیِزندانیها زندهٔ واقعی... کلاین لحظهای فکر کرد و گفت: «از کاسپارس شنیدم که از گلوله نمیترسید؟»
ماریک سر تکان داد و گفت: «بدنِ من میتواند به سختیِ فولاد باشد.خبر حتی اگر با هفتتیر به سرم شلیک کنید، در بدترین حالت فقط احساسِ سرگیجهنیستند میکنم. باید پنج بار به یک نقطه شلیک کنید تا بتوانید دفاعم را بشکنید.
«و حتی اگر دفاعم را بشکنید، برایردهٔ یک مردهٔ زنده، تا زمانی که مغزندارید متلاشی نشده باشد، هیچ آسیبِ دیگری کشنده نیست.
«و قدرتم نسبت به پایهٔ یک گرگینه بهطورِ چشمگیری افزایش یافته است. علاوه بر این، بخشی ازموضوع وردهای مرتبط با مرگ را در اختیار دارم و بهراحتی میتوانم زامبیها را احضار کنم و ارواحسازمانِ را به کنترل درآورم. میتوانم هدایتشان کنم و در استفاده از قدرتهای فرابشریِ سرد و پوسیده مهارت دارم.»
هر رده در مسیرِ جهشیافته ویژگیهای متفاوتی داره. تغییراتپنجره تو این مسیرِ پیشرونده خیلی کمه... کلاین لحظهای تأملدست کرد و پرسید: «پس نفرینِ مردهٔ زنده چه میشود؟»
ماریک دندان به هم سایید و گفت: «من تشنهٔ خونِ گرم و گوشتِ تازهٔ انسانها میشوم. درسازمانهای طولِ ماهِ کامل، این حالت بهشدت وخیم میشود. تنها جای شکرش این است که نفرینِ مردهٔ زنده جایگزینِشماست نفرینِ گرگینه و دیوانه میشود. این نفرینها با هم جمع نمیشوند و در مراحلِ بعدی هم همینطور است.
«هر بار که ماهِ سرخ کامل میشود، دردِ شدیدی میکشم. اگر از خویشتنداری دست نکشم،زیرا چنان دردی خواهم کشید که توانِ مبارزهام را از دست میدهم. و اگر خودم راسرّی رها کنم، رفتهرفته کمتر شبیهِ انسان میشوم و خطرِ مهار از دست دادن بسیار بالاست.
«حتی در مواقعِ عادی همبلدند همیشه باید در برابرِ امیالِ قلبیبالایی و کینهٔ شدیدِ درونم مقاومت کنم.»
هووف. در مقایسه با فرابشرانِ ردههای دیگه، بقیهبیرون خیلی وضعشون بهتره. خب، البته بهجز مغاک وسیمانی دیوبانو... کلاین ناگهان چنین فکری از ذهنش گذشت.
ماریک مکثدمِ کرد و نگاهیمهارتِ به شارون انداخت.
شارون لب از همبیاید گشود و با صدایی وهمآلوددیوانه گفت: «ردهٔ ۵، روحِ کینهجو.»
روحِ کینهجو؟ همچین ردهای هم هست؟ واقعاً مسیرِ جهشیافتهست... کلاین دربالایی ابتدا کمی جا خورد، اما بعد احساس کرد که این درسازمانهای واقع ویژگیِ یک پیکرِ روح است که بهراحتی میتواند تغییرِ شکل دهد.
ماریک با دریافتِ این اشاره، افزود: «پس از تبدیل شدن به یک روحِ کینهجو، فرد میتواند بدنِ خود راموهای به یک شبحِ واقعی تبدیل کند و قدرتهای مربوطه را به دست آورد؛ مانندِ عبور از موانع، پنهان شدنروحی در آینهها و حملهٔ مستقیم به روحِ دشمن. آنها میتوانند از طریقِ بیشترِ چیزهایی که بازتاب دارند، جابهجا شوند.
«و برخلافِ اشباحِ معمولی، حتی با دیدِردهٔ روحی هم یافتنِ چنین سایهای دشوار است،ندارید مگر اینکه فرد یک فرابشرِ ردهٔ بالا باشد.
«بله، روحِ کینهجو وردهای مرگمحورِ بسیاری درردهٔ اختیار دارد. تکنیکهای عجیبِ زیادی هم وجودندارید دارد، مانندِ تسخیرِ اجباریِ بدن و کنترلِ دشمن...
«نفرینِ او این است که در شبِ ماهِ کامل، یا باید تعدادِردهٔ مشخصی روحِ انسان مصرف کند، یا بهشدت ضعیف میشود. انتخابِ گزینهٔ اول معادلِمانند این است که هر لحظه در آستانهٔ مهار از دست دادن قرار بگیرد.»
بیآنکه منتظر بماند تا کلاین حرفی بزند، شارونبیرون که به همان اندازه رنگپریده و بیجان بود،سیمانی ناگهان گفت: «هدفِ ما هم یک روحِ کینهجو است.»
ماریک تأکید کرد: «قدرتهای فرابشریِمهارتِ مردهٔ زنده، گرگینه، دیوانه و زندانیمیکنم در نتیجهٔ ارتقا از بین نمیروند.»
به نظر میرسه دقیقاً دشمنِ خونیِ منه. من دقیقاً از همون نوعی میترسمخبر که گلولهٔ هفتتیر روشون اثر نداره و با شعلههای معمولی هم آسیبِ زیادیآگاه نمیبینن... ساده بگم، من از «ارواح» میترسم... کلاین حس کرد قلبش کمی تندتر میزند.
پس از چندمجرمانهٔ ثانیه تأمل پرسید: «تأثیرِدمِ آن شیءِ مهرشده چیست؟
«چرا باعثِ ضعفِ شما میشود؟»
واقعاً باعث شد حاضر بشید نقطهضعفهابالایی و نفرینهاتون رو به من بگید...موضوع کلاین حدسهای کلی در ذهن داشت.
چهرهٔ ماریک کمی درهم رفت وبالایی پاسخ داد: «آن شیءِ نفرینشده که بایدخبر مهروموم شود، ‹تاجِ ماهِ اسکارلت› نام دارد.
«تا محدودهٔ مشخصی، میتواند تأثیراتی شبیهِ ماهِ کامل ایجاد کند. برای کسانی که از قبل سرد و مسخخبر شدهاند، این شیء با قدرتی انفجاری به آنها کمک میکند، اما ما ضعیف میشویم و توانِ مبارزهمان راقدرتهایی از دست میدهیم. اگر قرار باشد خودم را رها کنم، ترجیح میدهم بمیرم!» ماریک با صدایی گرفته غرید.
انتظار نداشتم آدمِ منحرف و ترسویی مثلِ تو اینقدر بااراده باشه.آهنگینِ همم، اینکه تونسته تا ردهٔ مردهٔ زنده دوام بیاره واقعاً خارقالعادهست...چهرهای کلاین حرفش را قطع نکرد و به ادامهٔ ماجرا گوش سپرد.
«کسی که تاجِ ماهِ اسکارلت را میپوشد، در برابرِ تأثیراتِ ماهِ کامل مصون است و سرعتِ هولناک و تواناییِ ترمیمِ غیرقابلتصوری به دست میآورد، و همچنینآگاه تعدادی وردِ نسبتاً قدرتمندِ مرتبط با تاریکی. با این حال، باعث میشود خونِ فردِ استفادهکننده رفتهرفته سرد شود. آنها ذرهذره یخ میزنند و اگر بهموقع متوقفوضعیت نشوند یا خونِ یک انسانِ زنده را ننوشند، در نهایت با یخ زدنِ کاملِ خونشان میمیرند.» به نظر میرسید ماریک بهشدت از تاجِ ماهِ اسکارلت میترسد.
پس از پایانِ حرفهایش،بیاید شارون با چشمانِ آبی ودیوانه آرامش به کلاین نگاه کرد.
«همراهِ استیو، جیسونِمجرمانهٔ مردهٔ زنده وکشتن تایرِ گرگینه هم هستند.
«اما به محضِ اینکهبیست کارِ استیو تمام شود،بیرون بقیه مشکلی نخواهند بود.»
ماریک افزود: «اگر موفق شویم، ویژگیِ فرابشریِ بهجامانده از استیوگمان مالِ من میشود. تاجِ ماهِ اسکارلت به شارون میرسد. غنایمِمانند جنگیِ باقیمانده و کتابِ اسرار هم دستمزدِ شما خواهد بود.»