چپتر 337: جستجو برای یک گمشده
0فورس تقویمِ روی میزش رانشسته ورق زد و با قلم تاریخِمیکرد ماهِ کاملِ آینده را علامت گذاشت.
تصمیم گرفته بود بهمحضِ شنیدنِ آن هذیانهایهمچنین وهمآلود و وحشتناک، نامِ ابله را بخواند وگوشش آن دقایقِ دردناک را فرازِ مِهِ خاکستری بگذراند.
زندگی واقعاً پر از چیزهاییه که میشه بهشونهمچنین امید داشت... رمانِ در دستش را بست، آمادهٔ آنکهرسید چراغِ گازِ دیواری با حفاظِ آهنی را خاموش کند.
در همان لحظه، نوری مقابلِ چشمانِ فورس درخشید. مِهِ خاکستریِ بیکرانکرد و پیکرِ بلندی را دید که در قصری باستانی و باشکوهپایین نشسته بود، و همچنین مردی را که با خلوصِ نیت نیایش میکرد.
وقتی صدا به گوشش رسید،نشسته تقریباً از جا پرید؛ هم جامیکرد خورده بود و هم خوشحال بود.
فرمولِ استادِ تردستی کهباستانی اینهمه سال با بدبختیمردی دنبالش میگشتم، همینجوری پیدا شد؟
تو اینهمه گردهماییِ فرابشرانِ مختلف شرکت کردمنشسته و نتونستم هیچ ردی از فرمولِ استادِوقتی تردستی پیدا کنم؛ اونوقت همینجوری پیدا شد؟
هنوز حتیفرابشران یه هفته هماحساسات از درخواستم نگذشته!
ایـ... این انجمنِ تاروته... همونطور که انتظار میرفت، اصلاً با گردهماییهای عادیِوقتی فرابشران قابلمقایسه نیست! فورس با احساسات آهی کشید، هیجان و شادیاش را مهاربدبختی کرد و با احتیاط پاسخ داد: «آقای ابله، آیا آن فرمول اصل است؟»
ابله که روی صندلیِ پشتیبلندباشکوه نشسته بود و به پاییننیت مینگریست، با آرامش پاسخ داد: «بله.»
فورس ناگهان مشتش را گره کرد و پنهانیهمچنین آن را دو بار کنارِ کمرش تکان داد. تقریباًرسید بیهیچ تردیدی پرسید: «آن آقای جهان بود، درست است؟
لطفاً به او بگوییدنیست که دراسرعوقت آنچه راهیجان نیاز دارد پیدا خواهم کرد.»
وقتی مِهِ خاکستری محو شد و همهچیز پایان یافت، فورسنیایش دو ثانیه مبهوت ماند. نتوانست هیجانش را پنهان کند؛ ازفرمولِ جا برخاست و در اتاقش شروع به قدم زدن کرد.
دامنهٔ خورشید، اشیایی که برای تطهیر و جنگیری خوبن... تو گذشته فقط دو بار بهشون برخوردم. اما بقیه خریدنشون. شاید دیگه نخوان اونها رو بفروشن... آره، تو گردهماییِ آقای آ، شیو یکیفرابشرانِ از پیروانِ خورشیدِ فروزانِ ابدی رو استخدام کرد تا آیینِ تطهیر و جنگیری رو اجرا کنه. اون حداقل ردهٔ ۷ـه و باید اشیاءِ مربوط بهش رو داشته باشه. یا شایدم سرنخهای کلیدیشون دستشکرد باشه... فقط موندم چقدر آب میخوره. با اینکه آقای جهان قول داده مابهالتفاوت رو بپردازه، ممکنه نتونم پولِ لازم برای پیشپرداخت رو جور کنم... افکارِ فورس رفتهرفته به سمتِ وضعیتِ مالیاش کشیده شد.
او اکنون ۳۷۰ پوند پولِ نقد داشت که عمدتاً از پولی بهنیایش دست آمده بود که ویکنت گلاینت برای فرمولِ داروساز پرداخته بود. همچنینتردستی ۵۱۰ پوند در حسابِ بانکیاش داشت که رویهم تقریباً ۹۰۰ پوند میشد.
یه چیزِ مشابه ممکنه تا ۲,۰۰۰ پوند هم برسه، درحالیکه ارزونترینش ممکنه ۵۰۰ تا ۶۰۰ پوند خرج برداره؛ با این حال، لزوماً ممکنه همون شیئی نباشه که آقای جهان نیاز داره... اگهکمرش به یه شیءِ مناسب بربخورم ولی پولم کافی نباشه چی؟ از بانک وام بگیرم، یا از یه نزولخور با سودِ بیشتر قرض کنم؟ تا وقتی همهچیز خوب پیش بره، وقتی آقای جهان مابهالتفاوتتطهیر رو بده، بدهیم بهراحتی تسویه میشه... شاید بتونم چند روز از دوشیزه آدری قرض بگیرم. اون معمولاً اصلاً به پول اهمیت نمیده، پس قطعاً هیچ سودی هم نمیگیره... فورس بهسرعت راهحلی پیدا کرد.
درست در همان لحظه، شیو که شبانه به جایی خلوت رفته بود تا مهارتهای رزمیاشرسید را تمرین کند، به آپارتمانِ اجارهایِ دوخوابهشان بازگشت. با دیدنِ اینکه چراغهای اتاقِ فورس هنوزگردهماییِ روشن است، در زد و پرسید: «داری شبزندهداری میکنی تا شروعِ کتابِ جدیدت را بنویسی؟
اوه، فورس، خیلی خوشحالباستانی به نظر میرسی. ناشرمردی دستمزدت را بالا برده؟»
فورس کمی جا خورد و سپس بهزور لبخندیهمچنین زد: «نه، نه، نه. فقط اطلاعاتی به دستم رسیدهرسید که احتمالاً سرنخی از فرمولِ معجونِ استادِ تردستی است.»
شیو که اصلاً متوجهِ حالتِاحساسات عجیب و پنهانِ فورس نشده بود،کرد گفت: «واقعاً؟ بالاخره انتظارت نتیجه داد!»
فورس با دیدنِ اینکه دوستِنشسته صمیمیاش اینقدر برای او خوشحالنیایش است، بیاختیار در دل آهی کشید.
من دیگه عضوِ یه سازمانِ سرّیام. از اونمردی لحظه به بعد، سرنوشتی رو پذیرفتم که ایجابرسید میکنه مدام پنهانکاری کنم و به دوستام دروغ بگم...
آیا این بهاییه—یکیدید از بینِ خیلیها—کهباشکوه باید پرداخته بشه؟
...
صبحِ شنبه. کلاین بارِ دیگرنشسته به دیدنِ مخترع لپارد درنیایش خیابانِ سیرد در محلهٔ سنتجورج رفت.
ازآنجاکه دوچرخه هنوز ثبتِ اختراع نشده بود، او فقط بیست پوندِ آخرمیکرد را پرداخت کرد و به لپارد تأکید کرد که تا پیش ازاینهمه گرفتنِ حقِ اختراع، برای صحبت دربارهٔ سرمایهگذاریها و شراکتهای بعدی عجله نکند.
لپارد با این موضوع کاملاً موافق بود. او پیش از این دو بار به همین دلیل فریب خورده بود—پیش از گرفتنِ حقِفرمولِ اختراع، بهمحض اینکه سرمایهگذارانِ احتمالی که با آنها تماس گرفته بود محصولش را کاملاً درک میکردند، او را کنار میزدند و اوهفته فقط میتوانست تماشا کند که چگونه سرمایهگذارِ احتمالی با رشوه دادن به ادارهٔ ثبتِ اختراع، حقِ اختراع را زودتر به نامِ خود میزند.
کلاین پس از ترکِ خانهٔ لپارد، درکشید زمانِ مقرر به خانهٔ آیزنگارد استنتون درداد محلهٔ هیلستون رسید. خانهای تاریک و دلگیر بود.
امروز روزی بود کهباشکوه قرار بود پاداشهای پروندهٔخلوصِ قتلِ زنجیرهای پرداخت شود!
کلاین با عبور از اتاقِ نشیمن و ورود بهخلوصِ اتاقِ کار، دو کارآگاهی را که بیشتر با آنها آشناخورده بود، یعنی کاسلانا و استوارت، دید و کنارِ دومی نشست.
استوارت مشتش را گره کرد، آن را زیرِ چانهٔ ریشدارش برد و گفت: «شرلوک، فکر میکنی این بارتقریباً چقدر گیرمان میآید؟ نباید کمتر از محافظت از آدول باشد. البته من کارِ زیادی نکردم، پس سهمم محدودکردم خواهد بود. امپراتور روزل زمانی گفته بود: "هرچه بیشتر شخم بزنی و وجین کنی، محصولِ بهتری برداشت میکنی."»
کلاین با علاقه حدس زد:
«سهمِ هر نفر شاید تا چندهمچنین صد پوند هم برسد و کمترینشوقتی هم از ۱۰ پوند کمتر نخواهد بود.»
کلاین در دلِ پرهیجانش افزود: و من کسیاممردی که بیشترین سهم رو میگیرم... البته اگه حرفایرسید آیزنگارد استنتون همونقدر که میگفت اعتبار داشته باشه...
در آن لحظه، آیزنگارد با پیراهنی سفید و جلیقهای قهوهای، در حالی که موهایوقتی شقیقههایش سفید شده و چهرهای لاغر داشت، با پیپِ همیشگیاش واردِ اتاقِ سرگرمی شد.دنبالش شومینه روشن بود. او روی صندلیِ راحتی نشست و با لبخند گفت: «خانمها و آقایان.
«همین الان از ادارهٔ پلیسِ بکلاند برگشتم. آنهاهیجان سهمِ ما را به رسمیت شناختند و معتقدندآیا که ما در حلِ این پرونده نقشِ کلیدی داشتهایم.
«هرچند در دستگیریِ نهایی شرکتنشسته نداشتیم، اما باز هم میتوانیمنیایش نیمی از جایزه را بگیریم.
«به عبارتِ دیگر، ۱۰۰۰باستانی پوند پولِ نقد رامردی بینِ خودمان تقسیم خواهیم کرد!
«حتی در بکلاند هم این پاداشِ بسیار چشمگیری به حساب میآید. یکنیایش کارآگاهِ تنها باید چهار پنج سال هیچ خرجی نکند، نه چیزی بخورد واینهمه نه بنوشد و حتی در خیابان بخوابد، تا بتواند چنین مبلغی جمع کند.»
فضای اتاقِ پذیرایی بیدرنگنیست آرام شد. همه سرشار ازشادیاش انتظار برای دریافتِ پاداششان بودند.
کلاین نیز از این قاعده مستثناهمچنین نبود و مبلغی را که آیزنگاردوقتی قرار بود به او بدهد حدس میزد.
او در دل زمزمهباستانی کرد: باید دستکم ۱۰۰مردی پوند باشه، مگه نه؟
آیزنگارد پُکی به پیپش زد، چشمانش را ریزهمچنین کرد و با لحنی راضی گفت: «از اعتمادِگوشش همگیِ شما سپاسگزارم. اکنون تقسیم را انجام میدهم.
«بزرگترین مشارکتکننده در این پرونده، کارآگاه شرلوک موریارتی بود. ایدهها و رشتهافکاریاحتیاط که او در اختیارمان گذاشت، به ما اجازه داد سرنخهای بیشتری پیدا کنیمبله و در مسیرِ درست قرار بگیریم. او یک متخصصِ واقعی در استنتاج است!
«خانم کاسلانا میتواند بر این موضوع شهادت دهد.خلوصِ من هنوز چند نامه از کارآگاه موریارتی دارمتقریباً و هر کس شک دارد میتواند نگاهی بیندازد.»
کلاین رو به کارآگاهِ بزرگ، آیزنگارد استنتون کردمردی و با نگاهی متفاوت به او نگریست: خیلیرسید منصفانهست... واقعاً خودش رو بهعنوانِ بزرگترین مشارکتکننده معرفی نکرد...
جای تعجب نیستدید که تو حلقهٔباشکوه کارآگاهها همچین اعتباری داره!
آیزنگارد با دیدنِ اینکه هیچکس اعتراضی ندارد، سرهیجان تکان داد و گفت: «اعلام میکنم که بهآیا کارآگاه شرلوک موریارتی ۳۰۰ پوند پاداش داده میشود!»
بیدرنگ کارآگاهانِ حاضرباستانی در اتاقِ سرگرمیهمچنین شروع به پچپچ کردند.
آنها گهگاه نگاهی به کلاین میانداختند، گویی سرانجاممردی این کارآگاهِ درخشان را که آقای استنتون بهعنوانِرسید متخصصِ استنتاج ستوده بود، به جا آورده بودند.
کلاین پوزخندی زد و درباستانی نهایت فروتنی به خرج نداد:خلوصِ عجب مردِ دستودلبازی، یه آدمِ عادل...
در جایگاهِ دوم، خودِ آیزنگارد و کاسلانا بودند که هر کدام ۱۶۰ پوند دریافت کردند، در حالی که بقیهٔ کارآگاهانصندلیِ ۳۸۰ پوندِ باقیمانده را بسته به میزانِ مشارکتشان بینِ خود تقسیم کردند. حتی کمترین مبلغ نیز ۱۵ پوند بود کهبگویید با درآمدِ سه تا چهار هفتهٔ معمولِ آنها برابری میکرد. این فایدهٔ رسیدگی به یک پروندهٔ بزرگ با پاداشِ کلان بود.
استوارت که ۴۰ پوند دریافت کرده بود، بسیار راضی بود، زیرا حس میکردصدا تنها دو روز مراقبت و زیرِ نظر گرفتن را انجام داده است. افزوندنبالش بر این، سوژهای که او زیرِ نظر داشت، در نهایت مظنونِ قطعیِ پرونده نبود.
البته او باید بخشی از آن ۴۰ پوندمردی را نیز میپرداخت؛ تمامِ خبرچینان و دستیارانی کهرسید در این موضوع دخیل بودند باید دستمزد میگرفتند.
پس از تقسیمِ پاداش، استوارت ناگهان چیزی به یاد آورد. تکهکاغذی از جیبش بیرون آورد و به کلاینتقریباً گفت: «شرلوک، بهتازگی مأموریتِ پیدا کردنِ یک فردِ گمشده را قبول کردهام که پولِ خوبی تویش است. سعیکردم کن از منابعت استفاده کنی و حواست به آن باشد. اگر شخص پیدا شود، سهمِ تو را فراموش نمیکنم.»
کلاین بافرابشران بیتفاوتی پاسخ داد:احساسات «حتماً، مشکلی نیست.»
استوارت تکهکاغذ را به او دادهمچنین و گفت: «این مرد است. نزدیکوقتی به دو هفته است که گم شده.
«از آنجا که او درگیرِ رفتارهای نامناسبیهمچنین بوده یا حتی ممکن است در مرزِ ارتکابِگوشش جرم باشد، موکل نمیخواهد از پلیس کمک بگیریم.»
کلاین بهآرامی سر تکان داد و کاغذنشسته را باز کرد. او یک عکسِ سیاهوسفید راصدا دید که با چاپِ سنگی تهیه شده بود.
مردی بود با موهایی که بهصورتِ کجکشید به عقب شانه شده بود و ظرافتِداد خاصی در ظاهرِ آراستهاش به چشم میخورد.
حدود بیستوهفت یا بیستوهشتساله بود. چهرهای خوشقیافهمردی داشت، اما هالهای از غرورِ پنهاننشدنی در چشمانشرسید موج میزد. بینیاش کشیده و لبهایش باریک بود.
استوارت به یادقصری آورد و گفت: «راستی،همچنین اسمش... املین وایت است.»
املین وایت... کلاین ناگهانقصری سرش را چرخاند وهمچنین به استوارت نگاه کرد.
«آه!»
مگه این اسمِ همونباشکوه خونآشامی نیست که پدرخلوصِ اوتراوسکی تو زیرزمین زندانیش کرده؟
...
در عمارتِ دوک نیگان، آدری که به یک مهمانیِ چایخلوصِ دعوت شده بود، با چهرهای که کمی بیحوصله به نظر میرسید،خوشحال به گپزدنِ مادرش و دوشس دلا دربارهٔ مسائلِ اشرافی گوش میداد.
چشمانش روی قفسهٔ سهطبقه، مافینهایی با شکلهای منحصربهفرد، کیک و دیگرکرد خوراکیهای خوشمزه چرخید. حس کرد که اخیراً در خوردن زیادهروی کردهپایین است، بنابراین بهآرامی فنجانش را برداشت و جرعهای از چایِ سیاهش نوشید.
پس از مدتی باباشکوه عذرخواهی برخاست و بهخلوصِ همراهِ خدمتکار به دستشویی رفت.
بهمحضِ اینکه بیرون آمد، با زنینشسته قدبلند و میانسال روبهرو شد کهمیکرد ابروهایی باریک و ظاهری برازنده داشت.
او خواهرِ کوچکترِ دوشسقصری دلا، همسرِ یک ویکنتِهمچنین موروثی، بانو نورما بود.
پس از ردوبدل کردنِ تعارفات، نورما به آدری نگاهشادیاش کرد و با خندهای کوتاه گفت: «شنیدهام که بانویاصل جوان و زیبای ما به علومِ غریبه علاقهٔ زیادی دارد؟»
او به علومِ غریبه اشاره کرد. آیا ممکن است کسی از کیمیاگرانِ روانصدا برای سنجشِ من آمده باشد؟ آدری بیدرنگ واردِ حالتِ تلهپاتِ خود شد. اودنبالش که کمی خجالتزده به نظر میرسید، سرش را پایین انداخت و پاسخ داد: «بله.»