چپتر 203: جهشیافته
0کلاین نامه را باز کردخشکش و با حسی از انتظار واسمِ اضطراب، مشغولِ خواندنِ پاسخِ آزیک شد.
«... دربارهٔ سناریویی که شرح دادید به چند احتمال فکر کردم و چیزهایی دربارهٔ خونآشامها و جهشیافتهها به یاد آوردم.
خونآشامهای طبیعی پیش از آنکه اژدهایان و غولها از صحنهٔ تاریخِ جهان کنار بروند، در آستانهٔ انقراض بودند. بعدها، شاید گهگاه پیدا میشدند. خونآشامهایی که ما معمولاً دربارهشان صحبت میکنیم و همچنین آنهایی که در افسانهها از آنها یاد شده، بیشتر شبیه به فرابشران هستند. به خاطر دارم که نامِ معجونی در یک مسیرِ خاص، خونآشام است.
اگر مافوقِ شما اکنون در وضعیتی نیمهمجنون قرار دارد، احتمالاً بهاشتباه چنین معجونی را مصرف کرده است. نتیجهٔ ترکیبِ دو معجون از مسیرهای متفاوت، وضعیتِ نیمهمجنون را قطعی میکند. بله، مبهم به یاد میآورم که مسیرِ شبِ جاوید، که همانطور که میدانید مسیرِ بیخواب است، در ردههای بالا با مسیرِ مرگ و مسیرِ غولها قابلجایگزینی است. اما این شاملِ مسیرِ خونآشام نمیشود.
البته، نمیتوانیم این احتمال را رد کنیم که مافوقِ شما شاید آن را با میل و رغبت پذیرفته باشد. هرچه باشد، خونآشامها عمری طولانی، بنیهای استثنایی و ظاهری عالی دارند. وقتی این مزایا را در نظر بگیریم، پذیرفتنِ وضعیتِ نیمهمجنون منطقی است.»
کلاین با خواندنِ نامه خشکشهستند زد. انتظار نداشت آقای آزیکمسیرِ اینقدر اطلاعات به او بدهد.
مسیرِ مرگ به اسمِ مسیرِ مردهبر هم شناخته میشه. تو ردههای بالا میشه با مسیرِ بیخواب جایگزینش کرد. اینو از دفترِاینکه خاطراتِ امپراتور روزل میدونستم. اما اینکه بعد از ردهٔ ۴ میشه با مسیرِ غول هم جایگزینش کرد... مسیرِ غول همونیه کهنبرد تو دستِ شهرِ نقرهست، که همون مسیرِ خدای نبردِ امروزیه... همیشه شک داشتم که شاهِ غولها اورمیر همون خدای نبردِ باستانی باشه...
آره، دفترِ خاطراتِ امپراتور روزل کلیسای الههٔ شبِ جاوید وبدهد کلیسای خدای نبرد رو دشمنِ خونیِ هم توصیف کرده بود...روزل نکنه به خاطرِ اینه که مسیرهاشون تو ردههای بالاتر قابلِ جایگزینیه؟
اگه همین خطِ فکری رو دنبال کنم، میتونم توضیحی پیدا کنم که چرا سه کلیسای باستانی،وقتی یعنی کلیسای سرورِ توفانها، کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی و کلیسای خدای دانش و خرد با همجایگزینش سرِ جنگ دارن. دلیلش اینه که مسیرهای ملوان، خنیاگر و خواننده تو ردههای بالا قابلِ جایگزینیان!
آره، تو اواخرِ دورانِ قبلی، یعنیخاطر عصرِ رنگپریده، احتمالاً سقوطِ مرگ کارِخونآشام الههٔ شبِ جاوید و خدای نبرد بوده...
کاپیتان معمولاً کاملاً حالش خوبه، البته بهاینقدر جز حافظهٔ ضعیفش. هیچ نشانهای از نیمهجنون نداره.اینو میتونم احتمالِ خوردنِ معجونِ خونآشام رو رد کنم!
آقای آزیک اخیراً چیزهای زیادیخشکش یادش اومده... یعنی گرسنگیِ خزندهبدهد واقعاً خاطراتش رو تحریک کرده؟
کلاین سر تکانکنیم داد و بهپذیرفته خواندنِ نامه ادامه داد.
«جهشیافته نامِ یک گونهٔ خاص نیست. بیشتر شبیه به توصیفی برای بسیاری از موجوداتِ مشابه است. در شرایطِ عادی، آنها هیچ تفاوتی با یک آدمِ عادی ندارند، اما میلی ذاتی، سرکوبشده و پیچیده در قلبشان وجود دارد. این میل وقتی با صحنه یا شیءِ خاصی روبهرو میشوند، فوران میکند. آنها به هیولاهایی تبدیل میشوند که تسلیمِ میلشان به خون و کشتار شدهاند.
پس از آنکه همهچیز آرام گرفت، دوباره به حالتِ عادی برمیگردند. آنها پس از هر بار فورانِ میلشان، کمی بیرحمتر و سنگدلتر میشوند و این روند تا زمانی که روحشان کاملاً پیچیده و تباه شود، ادامه مییابد.
تنها مثالی که در این باره به یاد میآورم گرگینه است. آنها در بیشترِ مواقع شبیه به انسانها هستند و با بیشترِ تواناییهای فرابشری قابلتشخیص نیستند. اما در طولِ ماهِ کامل، امیالِ پیچیده در قلبشان شدت میگیرد و بدنشان نیز به همان نسبت تغییر میکند.
مافوقِ شما ممکن است یک جهشیافتهٔ بالقوه باشد. مرگِ همتیمیتان احتمالاً ماهیتِ واقعیِ او را تحریک کرده است.
همهٔ اینها حدسهای شخصیِ من است. نمیتوانم تضمین کنم که احتمالاتِ دیگری وجود ندارد، زیرا هنوز تمامِ خاطراتم را به دست نیاوردهام. شاید نظریهٔ شما مبنی بر اینکه این پیشدرآمدی برای مهار از دست دادن است نیز بتواند آن را توضیح دهد.
چه معجونِ خونآشام را مصرف کرده باشد و چه یک جهشیافته باشد، هیچ راهِ نجاتی برای او وجود ندارد. البته، بسیاری از مردم این نظریه را مطرح کردهاند که جهشیافتهها در اصل انسانهای عادی بودهاند، اما تحتِ نفرینی عجیب قرار گرفته یا توسطِ یک خدای پلید یا دیو فاسد شدهاند و به همین دلیل، در شرایطِ خاص به هیولایی متفاوت تبدیل میشوند.
همچنین، چندان مطمئن نیستم که وقتی متوجهِ علائمِ هشداردهندهٔ مهار از دست دادن شدید، بتوانید او را درمان کنید. توصیه میکنم این موضوع را مستقیماً به مافوقِ مافوقِ خود گزارش دهید و امیدوار باشید که هنوز فرصت هست.»
کلاین پس از زمین گذاشتنِ نامه،خاطر با چهرهای جدی به میز نگاهخونآشام کرد. در فکری عمیق فرو رفت.
باید اعتراف میکرد که نظریهٔ جهشیافته بودن بسیار محتملبدهد است، اما نمیتوانست این احتمال را رد کند کهامپراتور این نشانهای هشداردهنده از مهار از دست دادنِ اوست.
تنها کاری که میتونم بکنم اینه که منتظرِ جوابِ خانم دیلی بمونم... نامه رو دو شب پیش فرستادم، پسامپراتور باید دیروز صبح به دستش رسیده باشه. اگه همون موقع جواب میداد، باید دیشب یا امروز صبح نامه رو میدیدم...باشه دیگه کمکم ظهر میشه... نکنه اون پیامرسان جرئت نمیکنه نزدیکِ دروازهٔ چانیس بره؟ یا شاید خانم دیلی درگیرِ کاری شده؟
کلاین سر تکان داد. هنوز احساسِپذیرفته خستگی میکرد و از تفکر استفاده کردظاهری تا خودش را مجبور به خوابیدن کند.
در آن جهانِ مهآلود،فرابشران کلاین ناگهان به خود آمد.معجونی میدانست که دارد خواب میبیند.
سپس دان اسمیت راخشکش در بادگیرِ سیاهش دیداطلاعات که در برابرش ظاهر شد.
کلاین با واکنشی که باخشکش یک خوابِ عادی همخوانی داشت،بدهد با تأخیر سلام کرد: «صبحبهخیر... کاپیتان...»
دان کمی سر تکان داد و گفت: «لئونارد هنگامِ بررسیِ پروندهٔبنیهای لانوس سرنخی پیدا کرده است. او به کمکِ شما نیاز دارد. رازکاوینداشت که کلیسای جامعِ مقدس فرستاده، بهدلیلِ خرابیِ قطار تا فردا صبح نمیرسد.»
کلاین بابیشتر صدایی گذرا پاسخهستند داد: «بسیار خب...»
دان لحظهای فکر کرد و افزود: «نیازی نیست بهبدهد خیابانِ زوتلند برگردید. مستقیم به پلاکِ ۶۲ خیابانِ هاوزامپراتور بروید. لئونارد آنجا منتظرتان است. به شما سخت گذشته است.»
بهمحضِ اینکه جملهاش تمام شد،خشکش خوابِ کلاین در هم شکست.بدهد کلاین بیاختیار چشمانش را باز کرد.
(خیابانِ هاوز... مگه این همون محلهای نیست که باشگاهِ غیببینی، همکلاسیام ولچ و اون عضوِ سازمانِ سپیدهدم توش زندگی میکردن؟ این اواخر واقعاً اتفاقاتِآقای زیادی افتاده، یکی پس از دیگری، انگار دارن به یه چیزی ختم میشن...) کلاین در حالی که آرام از جا برمیخاست، با خود فکر کرد.نبردِ در دستشویی دستوصورتش را شست و بعد پیراهنی سفید، جلیقهای قهوهای و بادگیرِ سیاهش را پوشید. سپس کلاهش را برداشت و به اتاقِ نشیمن رفت.
هنوز ساعت یازده نشده بود و بنسون و ملیسامعجونی به خانه برنگشته بودند. کلاین به بلا خبر دادوضعیتی که بیرون میرود و نیازی نیست برایش ناهار آماده کند.
سپس با کالسکهای عمومی به خیابانِ هاوز رفت وبدهد شاعرِ نیمهشبِ ژولیدهمو، لئونارد میچل را دید که موهایشامپراتور زیباییِ خاصی داشت و در پلاکِ ۶۲ منتظرش بود.
لئونارد با وجودِ هوای سردِ سپتامبر هنوز پیراهنِ سفیدِاطلاعات نازکی به تن داشت. آن را با شلواری بژخاطراتِ ست کرده بود. چشمانِ سبزش را به کلاین دوخت.
«اینجا ممکن است همانمیل ساختمانی باشد که لانوس باعمری نامِ جعلی اجاره کرده است.»
کلاین ازبیشتر سرِ کنجکاویفرابشران پرسید: «چطور فهمیدید؟»
لئونارد به سرش اشاره کرد.
«از آنجا که شما سرنخی از هود یوجن پیدا کردید و شک داشتید که لانوس احتمالاً بادفترِ آن عضوِ سازمانِ سپیدهدم، یعنی سیریوس آراپیسِ پارچهفروش، ارتباط داشته باشد، من هم پس از اینکه تحقیقاتِهمیشه عادیام به جایی نرسید، مجبور شدم مسیرِ فکریام را عوض کنم. شروع کردم به تحقیق دربارهٔ سازمانِ سپیدهدم.
«گزارشِ قبلی به من میگفت که سیریوس با بسیاریعمری از ساکنانِ خیابانِ هاوز رفتوآمد داشته است، بنابراین همهٔنظر آنها را بررسی کردم و در این یکی مشکلی یافتم.»
کلاین پرسید: «چه مشکلی؟»
لئونارد ابرو بالا انداخت و گفت: «مشکلی واضح. مستأجرِ اینجا خیلی کم پیدایش میشود.جایگزینش او ادعا کرده بود که پس از مرگِ هاناس وینسنت برای تجارت به قارهٔنقرهست جنوبی میرود و دیگر برنگشت. سوابقش بسیار واقعی است و پلیس هیچچیز کشف نکرد.»
کلاین اخم کردپذیرفتنِ و گفت: «این میتواندآقای فقط یک تصادف باشد.»
لئونارد عکسِ سیاهوسفیدی از جیبش بیرون آورد و گفت: «البته که تصادفاستثنایی است. اما وقتی عکسِ لانوس را به ساکنانِ این اطراف نشان دادم،آقای پیرمردی احساس کرد که او بهجز عینکِ متفاوتش، شبیهِ ساکنِ پلاکِ ۶۲ است.»
(چرا زودتر نگفتی...) کلاین در دل غرغر کرد. او همراه با لئوناردخونآشام واردِ پلاکِ ۶۲ خیابانِ هاوز شد و به درخواستِ لئونارد، شروع به غیببینیمصرف کرد تا ببیند آیا محفظهای پنهان یا اتاقی مخفی وجود دارد یا نه.
نتیجه مثبت بود!
اتاقِ مخفی یا محفظهٔ پنهانِ این ساختمان.
کلاین جملهٔ غیببینیِ دیگری نوشت. رویخاطر مبل نشست و در حالی کهخونآشام چشمانش را بسته بود، جمله را خواند.
پس از هفتمنطقی بار تکرار، واردِ خواباینقدر شد. دیدش تار بود.
در آن جهانِ تار، کلاین قفسهکتابی چوبی دید. ردیفردیف کتاب دید.اسمِ دید که یکی از کتابها برداشته شده است. دید که سطحِاینکه چوبیِ کنارِ کتاب باز شد و محفظهای پنهان را نمایان کرد.
صحنه بهسرعت ناپدید شد. کلاینرغبت چشمانش را باز کرد و بهبنیهای لئونارد گفت: «در اتاقِ کار است.»
کلاین آونگِ توپاز را دورِ مچش پیچید ونامِ بهدنبالِ لئونارد واردِ اتاقِ کار شد. همان قفسهکتابِشما چوبی را دید که در خواب دیده بود.
کلاین به کتابی که نزدیکترین فاصله را بهاطلاعات لبهها داشت اشاره کرد و گفت: «آن کتابدفترِ را بیرون بکشید، جایی که پوشانده محفظهای پنهان دارد.»
لئونارد در حالی که به آن سمت میرفت، غرغر کرد: «پس اینجاست... وقتی اینجامیشه را گشتم نتوانستم چیزی پیدا کنم و چارهای نداشتم جز اینکه برای درخواستِ کمکشهرِ به خیابانِ زوتلند برگردم.» او کتابی را که کلاین نشان داده بود بیرون کشید.
پس از جستجوی آنمیل قسمت، سرانجام سازوکارِ بازهرچه کردنِ محفظهٔ پنهان را یافت.
نامهای بیصدابیشتر در محفظهٔفرابشران پنهان افتاده بود.
(یه نامه؟ لانوس اینجاخشکش نامه قایم کرده؟) کلاین اینبدهد موضوع را بسیار عجیب یافت.
پس از اینکه غیببینی کرد تا ببیند آیا چیزِاطلاعات خطرناکی درونِ نامه هست یا نه و پاسخی منفی گرفت،امپراتور لئونارد نامه را برداشت و پاکتِ بینشان را باز کرد.
لئونارد نامه را ازمیل درونش بیرون کشید وهرچه تای آن را باز کرد.
کلاین به جلو خم شد تاخاطر نگاهی به محتوایش بیندازد. تنها چیزیخونآشام که دید چند بندِ اولِ نامه بود:
«هاهاها، تبریک میگویم. تبریک میگویم که سرانجام این نامه را پیدا کردید!
«این یعنی نه خیلی احمق هستید، نه خیلی کُند. شما شایستگیِ شرکت در این بازیِ مرگوزندگی را که من طراحی کردهام دارید.
«کودکانِ کاری که پیش از موعد میمیرند. کارگرانِ کارخانهای که بهخاطرِ شرایطِ کاریشان بهندرت بیش از ده سال پس از ورود به کارخانه زنده میمانند. کارگرانِ زنی که در ازای حقوقی ناچیز خطرِ بیماریهای شدید را به جان میخرند. من کینهٔ بیکرانی را میبینم که هر کارخانه را احاطه کرده و محیطِ اطراف را خفهکننده و دلگیر ساخته است. این بدترینِ دورانهاست و همچنین بهترینِ دورانها. بازیِ ما در چنین فضایی رخ خواهد داد.
«احمقها، خودتان را آماده کنید، میخواهم به شما سرنخی بدهم!»