چپتر 989: مرشد آلجر
0با شنیدنِ سؤالِ «ماه»، دیگر اعضای انجمنِفکرِ تاروت دریافتند که بانیِ اصلیِ این مجازاتحینِ عملاً هیچ کاری برای انجام دادن ندارد!
طبقِ نقشهٔ تعیینشده، تنها کاری که باید میکرد این بود که نام، نشانی و مشخصاتِ ظاهری را بدهد و منتظرِ نتیجه بماند. دوشیزه داوری مسئولِ ردیابی و تحقیق برایامنیتِ کشفِ الگوهای رفتاریِ هدف بود. سپس دوشیزه عدالت و آقای ستاره بر اساسِ این اطلاعات مکانِ مناسبی را برمیگزیدند و پس از آن، آقای ستاره بیآنکه توجهی جلب کند،ویکنت خونتبار را به حالتِ بیهوشی میبُرد. آنگاه دوشیزه عدالت از این فرصت بهره میگرفت تا کارِ هیپنوتیزم را تمام کند و هدف را وادارد که بهسوی مکانِ ازپیشتعیینشده برود.
در تمامِ این فرایند،داشته هیچ نقشی برای «ماه»کارساز در نظر گرفته نشده بود.
آدری کمی تأمل کرد و گفت: «آقای ماه، کاری که شما بایدوادارد بکنید این است که مطمئن شوید خونتبارِ هیپنوتیزمشده در راهِ کلیسای جامعتأمل با هیچ حادثهای روبهرو نمیشود، و تقلا نمیکند یا کسی نجاتش نمیدهد...»
آدری با گفتنِ این حرف، ناگهان متوجهِ ایرادی در نقشه شد و شتابان افزود: «اگر آن خونتبار مقاومتِ شدیدی در برابرِ کلیسای مادرِ زمین داشته باشد، اثرِ هیپنوتیزم چندان کارساز نخواهدفاصله بود. از این رو، قصد دارم در صورتِ امکان از این مسئله بپرهیزم. فکرِ دستگیریِ هدفی را که از آن نفرت دارد در ذهنش میکارم تا در حینِ تعقیب، متوجه نشود کهشود دارد واردِ کلیسای جامعِ مدنظرِ ما میشود. خب، چطور است شما همان هدفِ نفرتِ او باشید؟ برای این کار باید بتوانید ضمنِ حفظِ فاصله، امنیتِ خودتان را تضمین کنید و گیر نیفتید.»
املین پس ازبپرهیزم اندکی فکر پاسخهدفی داد: «...مشکلی نیست.»
از آنجا که دوک اولمر فسادِ ذهنیِ ویژگیِ فرابشریِ ردهٔ ۵ خونآشامِ مصنوعی را پاک کرده بود، املین فقط باید تا ماهِ کاملحینِ صبر میکرد تا به یک ویکنت تبدیل شود. این امر او را همترازِ ارنس بویار میکرد. و این فرصت همین هفتهٔ آینده فراهمنیفتید میشد. وقتی این اتفاق میافتاد، باور نداشت در حالی که انگشترِ جد را به دست دارد، ویکنتی مثلِ خودش بتواند به او برسد.
اگه واقعاً جواب نده، میتونم کتابِ طلسمِ دوشیزهمیگرفت شعبدهباز رو قرض بگیرم. یادمه قدرتهایی تو دامنهٔتمامِ باد داره... املین کاملاً به خود مطمئن بود.
در آن سو، لئونارد با شنیدنِبپرهیزم گفتگوی دوشیزه عدالت و آقای ماه،ذهنش حسِ وحشتِ گیجکنندهای به جانش افتاد.
از نظرِ او، نبردِ رودررو هر چقدر هم کهذهنش سهمگین بود، در برابرِ وحشتِ انجامِ کاری برخلافِ میلِمیشود باطنی و بدونِ آگاهیِ خودش، هیچ به حساب میآمد.
لحظهای درنگ کرد وداشته به دومین مسئلهای که املیننخواهد پیش کشیده بود پاسخ داد:
«دستمزدِ من همبیهوشی مثلِ دوشیزه داوری است.بهره سهمی از غنائم میخواهم.»
از دیدِ لئونارد، تمامِ این ماجرا فقط نیازمندِ آن بود که پیش از رفتن، زمان و مکانی را برای کشاندنِ هدف به رؤیا تعیین کند. نیازی نبودکار نگرانِ موفقیتِ عملیات یا بروزِ حوادثِ پیشبینینشده باشد. کارش به همان سادگیِ رفتن به یک کافه و سفارش دادنِ یک فنجان قهوهٔ دسی بود. تنها چیزی کهمصنوعی باید در نظر میگرفت این بود که هویتش را فاش نکند. از این رو، رویش نمیشد درخواستِ پیشپرداخت کند و قصد داشت سهمی از غنائمِ نهایی بردارد.
افزون بر این، باور داشت که برای جادارد افتادنِ کامل در انجمنِ تاروت، انجامِ این کار ضروریمدنظرِ است و نیازی به سختگیری در چنین مسائلی نیست.
آدری سر چرخاند و پیش از آنکه نگاه بگیرد، نگاهیقصد به شیو انداخت. لبخندی زد و گفت: «درخواستِ من همدارد مثلِ آقای ستاره و دوشیزه داوری است. یکچهارمِ غنائم را برمیدارم.»
در واقع، اصراری بر گرفتنِ دستمزد نداشت، زیرا معتقد بود آن خونتبار به یکی از اعضای انجمنِ تاروت ونظر دو تن از دوستانش زورگویی کرده است. مجازاتِ او کاری بود که از خودش انتظار داشت. دلیلِ اینکه سهمیروبهرو از غنائم را پذیرفت، مراعاتِ احساساتِ آقای ماه بود. میترسید کمکِ داوطلبانهاش، آن خونتبارِ مغرور را شرمسار و خشمگین کند.
تازه، آقای ماه که پولی نداره،بپرهیزم پس دستمزدش فقط میتونه از همونذهنش غنائم باشه... آدری در دل افزود.
هرچند عمداً حسابوکتاب نمیکرد، اما بر اساسِ تواناییاش در توجه به جزئیات و حافظهٔ یک تماشاگر، میدانستمدنظرِ که آقای ماه با پرداختِ ۵۰۰۰ پوند برای خریدِ ویژگیِ فرابشریِ ردهٔ ۵ خونآشامِ مصنوعی، در بهتریننیفتید وضعیتِ مالی به سر نمیبرد. افزون بر این، باید پولی را که بابتِ اطلاعات گرفته بود پس میداد.
چهار نفر شرکتکننده که هر کدوم یه سهمکارساز از غنائم برمیدارن... خیلی هم منصفانهست... املین سرفکرِ تکان داد و نگاهی به جمع انداخت و گفت:
«پیشنهادِ دیگری هست؟»
فورس بادارم ناباوری پرسید:امکان «به همین سادگی؟
آن خونتبار معادلِ ردهٔ ۵ است.هدفی نقشهای که کشیدید طوری به نظرتعقیب میرسد که انگار خیلی راحت موفق میشود...»
در ذهنِ او، فرابشرانِ ردهٔ ۵ قویترین افراد در میانِ فرابشرانِ آزاد بودند. برخی از آنها حتی میزبانِهدفی گردهماییها بودند. حتی دریاسالارانِ قدرتمندِ دزدِ دریایی هم در همین رده قرار داشتند، اما اکنون در گفتگوی ستاره وبتوانید دیگران، قرار بود کارِ چنین ردهٔ ۵ای به همین سادگی تمام شود. انگار هیچ دشواریِ خاصی در میان نبود!
لئونارد با شنیدنِ سؤالِ او فکری کرد و گفت: «تا زمانی که آن خونتبار شیئی برای مقاومتفرایند در برابرِ قدرتهای من نداشته باشد، حتی اگر معادلِ ردهٔ ۵ هم باشد، قطعاً میتوانم برای مدتی اوکلیسای را به حالتِ بیهوشی ببرم. فقط بستگی به دوشیزه عدالت دارد که از این فرصت بهخوبی استفاده کند.»
آدری با لحنی تأییدآمیز پاسخ داد:بپرهیزم «اگر مکان را هماهنگ کنم و ازمیکارم قبل تدارکات را بچینم، از پسش برمیآیم.»
در واقع کمی مضطرب بود. هر چه باشد، این اولین نبردش بود،تعقیب اما اطمینانی که به قدرتهای فرابشریاش و دانشش در علومِ غریبهٔ روانشناختیکار داشت، به او اجازه میداد این کلمات را با اعتمادبهنفس به زبان بیاورد.
فورس با شنیدنِ اینداشته پاسخ، ناگهان احساس کردکارساز ذهنش کمی سرگردان شده است.
بیآنکه متوجه شود، بهجز آقای جهان، بقیهٔبهره اعضای انجمنِ تاروت هم تواناییِ از پاازپیشتعیینشده درآوردنِ فرابشرانِ ردهٔ ۵ را پیدا کرده بودند...
درست است. دوشیزه عدالت اکنون یک هیپنوتیزورِ ردهٔ ۶هدفی است. با همکاریِ فرابشری همسطحِ خودش، واقعاً شانسِ نسبتاًواردِ بالایی برای هیپنوتیزم کردنِ یک فرابشرِ ردهٔ ۵ وجود دارد...
درست زمانی که املین احساس کرد این مسئله بدونِذهنش نیاز به طرحِ سؤالاتِ بیشتر حلوفصل شده است، آلجرمیشود که از کنار ناظرِ ماجرا بود، به حرف آمد:
«بهعنوانِ اعضای یک سازمانِداشته سرّی، معتقدم همهچیز بایدکارساز در سطحی عمیقتر بررسی شود.»
«ها؟» املین و لئوناردمیبُرد با نگاهی گیج بهمیگرفت آقای مردِ آویخته خیره شدند.
آدری و شیوصورتِ لحظهای جا خوردند وفکرِ سپس متوجهِ قضیه شدند.
آلجر گلویش رابپرهیزم صاف کرد وهدفی به دریک نگریست.
«از آنجا که قلعهٔ باستانی واثرِ متروکهٔ جنگلِ دلیر یک آزمایش بود، چراامکان این خونتبارِ آشکار هم یک آزمایش نباشد؟»
دقیقاً... میدونستمحالتِ آقای مردِمیبُرد آویخته هشدار میده...
کلاینِ ابله، جهان گرمان اسپارو را کنترل کرددستگیریِ تا سر تکان دهد. سپس کتلیا با نگاهیمتوجه حاکی از تأیید و توافق به مردِ آویخته نگریست.
این... مردمکهای املینبپرهیزم تنگ شد وهدفی از دادنِ پاسخ درماند.
در یک لحظه،زمین فهمید که بیش ازچندان حد بیاحتیاطی کرده است!
لئونارد جا خورد. بیدرنگ فهمید که بیش از حد سرسریهیپنوتیزم عمل کرده است. او بدونِ درکِ کاملِ جزئیات و بدونِگرفته در نظر گرفتنِ خطراتِ پنهان، خودش را درگیرِ ماجرا کرده بود.
البته این سبکِ رفتار بهمسئله هویتش بهعنوانِ یک فرابشرِ رسمینفرت و فرایندهای فکریِ آن ربط داشت.
از آقای مردِ آویخته همین انتظار میرود. اودارد تمامِ جزئیات را با چنین دقتی در نظرجامعِ میگیرد... آدری، تو باید تجربهٔ بیشتری کسب کنی!
آدری روی چیزِ دیگری تمرکز کرد و پرسید: «پسنخواهد باید مجازات را رها کنیم و زمانی واردِ عملهدفی شویم که خونتباران نتوانند نظارتِ سرّی را حفظ کنند؟»
آلجر خندید و گفت: «نیازیآنگاه به این کار نیست. فقطهیپنوتیزم چند اقدامِ گمراهکننده کفایت میکند.»
سپس به املین نگاه کرد و گفت: «اول، تحقیق دربارهٔ خونتبار را به جایزهبگیرانِ بکلاند بسپارید. از وجودِ آنها برای پنهان کردنِ اقداماتِ دوشیزه داوری استفاده کنید. دوم، هنگامِ تعیینِ مکان، سعی کنید این کار را نزدیکِ کلیسای جامعِ یک خدایپاسخ رسمی انجام دهید. این کار هرگونه غیببینیِ بعدی را بهطورِ مؤثری مختل میکند. سوم، پیش از آنکه دوشیزه عدالت و دیگران واردِ عمل شوند، باید کاری کنید که شکبرانگیز باشد اما جلبِ توجه نکند. طوری وانمود کنید که انگار قصد دارید درخودش جای دیگری انتقام بگیرید تا 'چشمانِ' ناظرِ سرّی را به سمتِ دیگری بکشانید؛ و بدین ترتیب، فرصتِ مطلوب را ایجاد کنید. این با نکتهٔ اول ترکیب میشود. چهارم، تنها پس از آنکه خونتبار با موفقیت هیپنوتیزم شد، شما تبدیل به طعمه میشوید.»
آلجر بامسئله گفتنِ اینفکرِ حرف مکث کرد.
«اگر ضدغیببینی و ضدپیشگویی در سطحِاثرِ نیمهخدا هم به آن اضافه شود،صورتِ کلِ این ماجرا بینقص خواهد بود.
«البته، دوشیزه عدالت، آقای ستاره، شمافرصت باید در طولِ عملیات تغییرچهره دهید وبهسوی هیچ ردی از خود به جا نگذارید.»
این سخنرانی بیشترِ اعضا را شگفتزدهبپرهیزم کرد، بهویژه دریک را. او نتوانستذهنش احترام و حیرتِ خود را پنهان کند.
اگرچه او هیچ راهی برای شرکت در این عملیاتِ مجازات نداشت، اما بهعنوانِ یکی از اعضای انجمنِ تاروت، نمیتوانست نسبتهمان به چنین مسائلی که نیازمندِ خطِ فکریِ روشنی بود، بیتفاوت و بیتأمل بماند. او متوجهِ هیچ مشکلی در نقشهٔ اولیهٔمشکلی آقای ماه و همراهانش نشده بود، از این رو اکنون نمیتوانست تحتتأثیرِ تواناییِ آقای مردِ آویخته در چنین مسائلی قرار نگیرد!
املین فکری کرد و گفت: «منظورتان این است که من باید از شکلِ ظاهریِ یک مجازات استفاده کنم تا عملیاتِ سرّیِ دوشیزه عدالت و آقای ستاره را پنهانجامعِ کنم؟ مثلِ این است که... مثلِ این است که وانمود کنم پس از خروجِ هدف از یک قهوهخانه، در گوشهٔ خاصی از یک میدان واردِ عمل میشوم واولمر تمامِ توجهات را به خود جلب میکنم، اما در واقعیت، دوشیزه عدالت و همراهانش پیش از آن، بدونِ آنکه کسی متوجه شود، هیپنوتیزم را داخلِ قهوهخانه به پایان رساندهاند؟»
آلجر بهآرامی سر تکان داد.
«درست است.»
چیزِ جدیدی یاد گرفتم!فکرِ آقای مردِ آویخته واقعاًدارد یک فرابشرِ باتجربه است!
آدری ازمادرِ این مکاشفه احساسِباشد شادمانیِ فراوانی کرد.
لئونارد که او هم احساس میکرد چیزهای زیادی آموخته است،هیپنوتیزم پرسید: «اکنون مشکل اینجاست که از کجا باید شیء یاگرفته طلسمی با اثراتِ ضدغیببینی و ضدپیشگویی در سطحِ نیمهخدا پیدا کنیم؟»
او چندان نگرانِ خودشامکان نبود، چرا که یکدستگیریِ پدربزرگِ فرشته درونِ خود داشت.
فورس صدایی از گلو درآورد و سپس گفت: «من میتوانممیکارم سفرنامهٔ لیمانو را قرض بدهم. آغوشِ فرشته در آن ثبتهمان شده است. در عوض میتوانم سهمی از غنائمِ جنگی بردارم.»
در حینِ گفتنِ این حرف، مخفیانه نگاهیچندان به جهان گرمان اسپارو انداخت و وقتیمسئله دید آن جنتلمن ساکت است، آهِ آسودگی کشید.
فورس خبر نداشت کهمیبُرد کلاینِ ابله فکرِ بسیارمیگرفت سادهای در سر دارد:
آغوشِ فرشته... خیلیصورتِ بهتر از فرشتهٔبپرهیزم کاغذی به نظر میرسه...
با قطعی شدنِ عملیاتِفکرِ مجازات، آدری درنگ نکرددارد و نگاهی به اطراف انداخت.
«من هفتهٔ گذشته باداشته عضوِ شورای کیمیاگرانِ روان،کارساز هوین رامبیس، ملاقات کردم.»
چی؟ هوینحالتِ رامبیس عضوِ شورایآنگاه کیمیاگرانِ روان است؟
لئونارد با تعجب صاف نشست. میلِ شدیدیفکرِ داشت که بیدرنگ این موضوع را به سراسقفتعقیب گزارش دهد و تیمی برای دستگیریاش جمع کند.
این از عوارضِ شغلش بود.